Минойска цивилизация

gigatos | февруари 16, 2022

Резюме

Минойската цивилизация възниква по време на гръцката бронзова епоха в Крит, най-големия остров в Егейско море, и процъфтява приблизително между 30 и 15 век пр.н.е. Тя е преоткрита в началото на 20 век по време на археологическите експедиции на британеца Артър Евънс. Историкът Уил Дюрант нарича тази цивилизация „първото звено от европейската верига“. Първите жители на Крит датират от поне 128 000 г. пр.н.е., по време на средния палеолит. Въпреки това първите признаци на земеделски практики се появяват едва 5 000 г. пр.н.е., което се счита за начало на цивилизацията. С появата на медта около 2 700 г. пр.н.е. е възможно да се започне производството на бронз. От този момент нататък цивилизацията се развива постепенно през следващите векове, като разпространява своята култура сред повечето народи от Източното Средиземноморие. Историята му представя периоди на вътрешни безредици, вероятно причинени от природни бедствия, които завършват с разрушаването на повечето от градските центрове. Около 1400 г. пр.н.е., отслабени вътрешно, минойците са напълно асимилирани от жителите на гръцкия континент – микенците, които заселват отново някои от основните селища на острова и го правят процъфтяващ за още няколко века.

С икономика, основана главно на външната търговия, минойската цивилизация оформя всички характерни за нея аспекти, за да отговори на търсенето на външния пазар. Тъй като Крит е беден на залежи предимно на метали, минойците произвеждат излишни селскостопански и промишлени стоки, които продават, за да получат метали от Кипър, Египет и Цикладите. За да улеснят тази търговия, минойците разработили цялостна система от мерки и теглилки, в която се използвали медни слитъци и златни и сребърни дискове с предварително определени тегла. Минойското изкуство е било изключително плодотворно и е включвало елементи, придобити чрез контакти с чужди народи, както и автохтонни елементи. Съществуват произведения, в които се използва глина (керамика), полускъпоценни камъни (литическо изкуство) и метали. Във всички случаи произведените артефакти показват постепенна еволюция, тъй като цивилизацията става все по-специализирана. Художествените мотиви, включени в тези произведения, както и в стенописите, накратко, представляват сцени, които представят природата и

Терминът „минойски“ е измислен от Артър Евънс и произлиза от името на митичния цар Минос. Това се свързва с гръцкия мит за лабиринта, който Еванс идентифицира като мястото на Кносос. Понякога се твърди, че египетската плоча, наречена „Кефтиу“ („От друга страна, някои известни факти за Кафтор

Така наречените минойски дворци (anaktora) са най-добре завършените постройки, за които е известно, че са разкопани на острова. Те са монументални постройки, служещи за административни цели, за което свидетелстват големите архиви от документи, открити от археолозите. Всеки от разкопаните досега дворци има уникални характеристики, но също така има и общи черти, които ги отличават от други постройки.

Очевидно минойците не са индоевропейци и дори не са свързани с предгръцките жители на континентална Гърция и Западна Анатолия, т.нар. пеласги. Въпреки това анализът на геномните последователности на древните минойци и микенци, живели преди 3 000 до 5 000 години, показва, че те са генетично сходни и поне три четвърти от предците им произхождат от ранните неолитни земеделци. Вероятно са мигрирали от Анадола към Гърция и Крит хиляди години преди бронзовата епоха. През бронзовата епоха минойската цивилизация е била много по-напреднала и усъвършенствана от съвременната еладска цивилизация. Минойската писменост (линеарна А) все още не е разчетена, но има индикации, че представлява егейски език, несвързан с никой индоевропейски език. От неолитния период нататък Крит се намира между двата културни потока, които водят на запад: предноазиатския и северноафриканския. Очевидно минойският Крит е останал свободен от всякакви нашествия в продължение на много векове и е успял да развие отделна самоподдържаща се цивилизация, която вероятно е била най-напредналата в Средиземноморието през бронзовата епоха.

Вместо да свързват датите от абсолютния календар (въпреки че и той понякога се използва) за минойския период, археолозите използват две системи за относителна хронология. Първата, създадена от Еванс и по-късно модифицирана от други археолози, се основава на стиловете в културното производство – керамичните стилове. Тя разделя минойския период на три основни епохи – ранноминойска (РМ), средноминойска (СМ) и късноминойска (КМ). Тези епохи се разделят например на ранноминойски I, II и III (MAI, MAII и MAIII). Друга система за датиране, също културна, предложена от гръцкия археолог Николаос Платон, се основава на развитието на архитектурните комплекси, известни като дворците в Кносос, Фест, Малия и Като Закро, и разделя минойския период на предпалатически, протопалатически, неопалатически и постпалатически. Връзката между тези системи е представена в таблицата по-долу, като приблизителните календарни дати са взети от Warren and Hankey (1989).

Изригването на вулкана Санторини е станало в напреднала фаза на късноминойския период. Датата на изригването на вулкана е изключително спорна. Радиовъглеродното датиране показва края на XVII в. пр.н.е.; тази оценка обаче противоречи на тези на археолозите, които синхронизират изригването с традиционната египетска хронология и получават дата около 1 530 – 1 500 г. пр.н.е. Изригването често се определя като катастрофално природно събитие за културата, което вероятно води до края на цивилизацията.

Titanomachia

По силата на древно пророчество, според което Кронос ще бъде детрониран от един от синовете си, той започва да ги поглъща един по един, след като те са заченати от неговата съпруга и сестра Рея. Последният от тях, Зевс, бил пощаден от този трагичен край, тъй като бил изпратен в Крит, за да бъде отгледан от козата Амалтея. Години по-късно козелът разкрива на Зевс края на братята си и Зевс е обхванат от силен гняв. Той се съюзява с леля си, титанидата Метис, която му дава отвара, която баща му трябва да вземе, за да избълва роднините си; когато я взема, Кронос избълва порасналите си деца, които заедно със Зевс започват космическа война срещу баща си – Титаномахията. От едната страна били боговете, водени от Зевс, а от другата – титаните, водени от Кронос и Атлас (той участвал във войната, тъй като боговете разрушили Атлантида, неговото царство). В края на конфликта титаните били напълно победени и бил установен нов космически ред: Зевс царувал над небето и земята, Посидон – над моретата, а Хадес – над Тартар.

Кралете на Крит

Първият цар на Крит е Крес, потомък на жителите на острова, куретите (хора, които помагали на козата да се грижи за бебето Зевс), който управлява през 1964 г. пр.н.е. или 1887 г. пр.н.е. Един от синовете на Доро, Тектамус, нахлува на острова с армия от еолийци и бигос и напълно го завладява. Той се оженил за дъщерята на Крит и от този съюз се родил неговият син и наследник Астерий. По време на царуването на Астерий Зевс отвлича финикийската принцеса Европа, дъщеря на Агенор, и с нея ражда Радамант, Сарпедон и Минос. Астерий се жени за Европа и осиновява децата ѝ.

Според някои източници (сред които и Диодор Сицилийски) Ликасто бил цар на Крит, така че в Крит имало двама царе на име Минос; първият бил син на Зевс и Европа, а вторият – господар на моретата. Според Диодор първият Минос наследява Астерий на власт. Последният се оженил за Итон, дъщеря на Лиций, и от този съюз се родил Ликасто. Ликит се оженил за Ида, дъщеря на Корибас, и от този съюз се родил вторият Минос.

След смъртта на Астерий синовете на Европа започват да си съперничат, тъй като и тримата се влюбват в един и същи мъж – Милет, син на Аполон и Ария. В резултат на това Минос изгонва братята си от острова и става единствен цар. Минос създал критските закони и се оженил за Пасифея, дъщеря на Хелиос и Персей; според Асклепий Минос се оженил за Крит, дъщеря на Астерий. От този съюз той родил Катреу, Девкалион, Глаук, Андрогей, Акал, Ксенодика, Ариадна и Федра: Минос имал и извънбрачни деца.

По време на царуването му властта му постоянно е оспорвана, което го кара да поиска от морето да излезе бик, който да бъде принесен в негова чест по време на жертвоприношение на Посейдон; последният удовлетворява молбата, но Минос, вместо да принесе бика в жертва, го поставя при стадото си и принася в жертва друг на негово място. За отмъщение Посидон кара Пасифея да се влюби в бика, който вече е див. Дедал, известен атински архитект и изобретател, построил механична крава, за да може Пасифал да се съвкупи с животното и от този съюз се родил Астерий, по-известен като Минотавъра (същество, наполовина човек, наполовина бик), който бил затворен в лабиринта, построен от Дедал по заповед на Минос.

Един от синовете на Минос, Андрогей, отива в Атина, за да участва в Панатенейските игри. Тъй като спечелил всички състезания, той накарал цар Егей да ревнува и той го убил. В отмъщение Минос нахлува в Атика, но не успява да превземе Атина. Той се моли на Зевс да предизвика мор и глад в града. В резултат на това Егей се смята за победен и е принуден да плаща годишен данък от седем момчета и седем момичета, които да бъдат принесени в жертва на Минотавъра. Тезей, синът на Егей, доброволно решава да бъде един от избраните да отидат в Крит, за да бъдат погълнати от Минотавъра, като обещава на баща си, че ще го убие. Пристигайки в Крит, по време на изложението на избраниците пред Минос, Ариадна вижда Тезей и се влюбва в него. С обещанието, че ще отведе Ариадна в Атина, Тезей получава от нея омагьосано кълбо вълна (нишката на Ариадна) и меч, с който Тезей убива звяра. Според друга версия Тезей постига победата със златния меч на баща си. След грандиозната постъпка Тезей бяга на кораба си, придружен от Ариадна и атиняните; той обаче не отплава от острова, преди да разбие корпуса на критските кораби.

Когато Минос открива, че Дедал е направил кравата за Пасифе, последният е принуден да избяга от Крит с помощта на царицата, заедно със сина си Икар, който претърпява морска катастрофа на остров, наречен Икария. Според Диодор и двамата избягали от Крит, летейки, благодарение на двата чифта крила, които Дедал развил; Икар, заслепен от небесния свод, се издигнал твърде високо и слънцето разтопило восъка на крилата му, като го потопило във водите на Егейско море, докато Дедал успял да стигне до Сицилия. Дедал живее в двора на цар Кокал и строи за него различни чудеса. Когато Минос научава за местонахождението му, той сформира голяма армия, за да проведе поход срещу острова. Мястото, където се приземиха войските му, беше наречено Хераклея Минойска. Минос изисква от Кокал да му предаде Дедал за наказание, но царят довежда Минос като гост в двореца си и го убива, докато се къпе, като го сварява в гореща вода. Тялото му е върнато на критяните с мотива, че се е удавил в банята; критяните го погребват в Сицилия, на мястото, където по-късно е основан град Акрагас, и там останките му остават, докато Терон, тиранът на Акрагас, връща костите му на критяните. Минос, заедно с брат си Радамант и Еак, става един от тримата съдии на долния свят и е отговорен за окончателната присъда.

Наследник на Минос е Катреу. След като узнал от оракула, че ще бъде убит от един от синовете си, той предал дъщерите си Еопа и Клемена на Науплий, за да бъдат продадени като робини; третата му дъщеря, Апемозина, била убита от брат си Алтемен с ритници. На преклонна възраст Катрей, желаейки да завещае царството си на сина си Алтеменес, заминава за Родос (резиденцията на сина му), където, погрешно взет за пират, е убит от сина си, който след това се самоубива.

Братът на Катрей – Девкалион, става негов наследник и заедно със сина си Идоменей (той е вътре в Троянския кон) повежда критските войски в Троянската война. Девкалион имал още един законен син освен Идоменей (Крит) и един незаконен (Моло). За да укрепи отношенията между Крит и Атина, Девкалион насърчава брака на сестра си Федра с Тезей. Синът на Тезей, Иполит, след като отхвърлил ухажването на богинята Афродита, обрекъл семейството си на ужасно проклятие. Богинята накарала мащехата му да се влюби в него, който също я отхвърлил. За да му отмъсти, тя лъже Тезей, че Иполит се е опитал да я изнасили. Разгневен, Тезей изгонва сина си от Атина и моли Посидон да го накаже. В отговор богът накарал морско чудовище да се появи пред колесницата на Иполит, което подплашило конете, разрушило колесницата и убило младия мъж. По-късно той е възкресен от Артемида с помощта на Асклепий, а Федра от угризения на съвестта се самоубива, като се обесва.

На връщане от Троянската война флотът, командван от Идоменей, е изненадан от силна буря. Идоменей обещал да принесе в жертва на Посидон първия човек, когото срещне на сушата, в замяна на живота си. Шансът искаше това да е неговият син. Идоменей не спазва обещанието си и за наказание Крит страда от чума. Според Псевдо-Аполодор, заради това, което причинил, критяните го заточили в Калабрия, Италия. Според друга версия той е изгонен от Крит от Леуко, който заговорничи със съпругата си Меда, за да стане цар. Въпреки това Леуко убива Мета и дъщеря му Клиситира, като по този начин става тиранин на десет критски града.

Най-ранните доказателства за постоянни (т.е. уседнали) жители на Крит са предкерамичните неолитни артефакти от останки от земеделски общности, датиращи от около 7 000 г. пр. Сравнително проучване на ДНК хаплогрупите на съвременните критяни от мъжки пол показа, че с гърците е споделена група на основатели от Анатолия или Леванта.

Първите жители на острова живеят в пещери, а с течение на времето започват да издигат малки села и каменни сгради. По крайбрежието имало рибарски колиби, а плодородната равнина Месара се използвала за земеделие. Отглеждали са пшеница и леща, отглеждали са говеда и кози и са произвеждали оръжия с кости, рога, обсидиан, хематит, пясъчник, варовик и серпентин, а наличието на обсидиан доказва наличието на търговски контакти между Крит и Цикладите, тъй като в Егейския свят източник на обсидиан е остров Милос.

Древен минойски

Въвеждането на медта и използването ѝ за инструменти и оръжия бележи края на неолита на Крит, а бронзовата епоха на острова започва през 2 700 г. пр. От долната бронзова епоха (3 500 – 2 500 г. пр.н.е.) минойската цивилизация на остров Крит е обещавала величие. Тезата на Артър Евънс, че въвеждането на металите в Крит е предизвикано от имигранти от Египет, вече не е актуална, тъй като други теории говорят за създаването на колонии в Северна Африка и Мала Азия. Археологическите данни обаче не потвърждават такава колонизация, а антропологичните данни не свидетелстват за пристигането на нови популации по това време. Според съвременната теория цялото Егейско море е било обитавано от т.нар. пред-елински или егейски народ.

Тогава Египет очевидно не оказва голямо влияние в региона, а Анатолия играе важна роля в ранното металопластично изкуство на остров Крит. Разпространението на употребата на бронз в Егейско море е свързано с големи движения на населението по крайбрежието от Мала Азия до Крит, Цикладите и южната част на континентална Гърция. Тези региони навлизат във фаза на социално и културно развитие, белязана главно от разширяването на търговските отношения с Мала Азия и Кипър. Въпреки това неолитната цивилизация продължава да съществува, особено през първата половина на периода. По този начин можем да видим промените главно по отношение на организацията, подобрените условия на живот и технологиите.

От този момент нататък Крит преживява прехода от земеделска икономика към други икономически модели в резултат на морската търговия с други егейски и западносредиземноморски региони. Със своя флот Крит заема видно място в Егейско море. Използването на метали увеличава сделките със страните производителки: критяните търсят мед от Кипър, злато от Египет, сребро и обсидиан от Цикладите. Пристанищата се превръщат в големи центрове под влияние на засилената търговска дейност с Мала Азия, като през този период преобладава източната част на острова. Центровете в източната част (Василици и Малия) започват да стават забележителни и влиянието им се разпространява по целия остров, като поражда нови центрове, сред които Амнисос, Кносос и Фесто; тези центрове са свързани с път, построен по протежение на острова. Изглежда, че от древния минойски период селата и малките градове стават многобройни, а изолираните ферми са рядкост Важно е обаче да се помни, че някои пещери все още продължават да бъдат обитавани през този период.

В края на III хилядолетие пр.н.е. няколко населени места на острова се превръщат в центрове на търговията и ръчния труд, благодарение на въвеждането на грънчарското колело в грънчарството и бронзовата металургия. Освен това се наблюдава увеличаване на броя на населението, както и висока гъстота на населението, особено в средния запад. Оловото от Иберийския полуостров и Галия, както и търговията със Сицилия и Адриатическо море, започват да ограничават източната търговия. В областта на земеделието от разкопките е известно, че почти всички известни видове зърнени и бобови култури са култивирани, а всички познати и днес селскостопански продукти като вино и грозде, зехтин и маслини са се появили още по това време. Представя се използването на животинска тяга в селското стопанство.

Най-характерните жилища от този период са открити във Василици, Пиргос и Йерапетра, но разкошни постройки са открити и в други части на острова, например в некрополите на Арханес, Крисолакос, Малия, Русолакос и Като Закро. Толоси има в няколко региона на Крит, особено в равнината Месара, където са идентифицирани 75 такива гробници.

Среден минойски

Около 2 000 г. пр.н.е. са построени първите минойски дворци, които са основната промяна на средния минойски период. В резултат на основаването на дворците се наблюдава съсредоточаване на властта в няколко центъра, което стимулира икономическото и социалното развитие. Първите дворци са Кносос, Фест и Малия, разположени в най-плодородните равнини на острова, което позволява на собствениците им да натрупат богатство, особено селскостопанско, за което свидетелстват откритите в тях големи складове за селскостопанска продукция. Този период на промени позволява на висшите класи да практикуват непрекъснато лидерски дейности и да разширяват влиянието си. Вероятно първоначалната йерархия на местните елити е била заменена от монархическа структура на властта, където дворците са били контролирани от кралете – предпоставка за издигането на големи сгради. Социалната система вероятно е била теократична, като царят на всеки дворец е бил върховен служител и религиозен глава.

Писмените източници от източните народи сочат, че Егейско море и Мала Азия са претърпели обрат, който е предизвикал критска реакция. Концентрирайки властта си, минойците могат по-добре да се борят с опасностите отвън. Появата на дворците контрастира с очевидния упадък на цикладската и еладската цивилизация и е изненадваща за остров, който не е имал художественото развитие на Цикладите, нито икономическата организация на някои места в Пелопонес, като например Лернея. Местоположението на дворците съответства на големите градове, съществували през предпалаския период. Кносос контролирал богатия северно-централен район на Крит, Фест доминирал в отдалечената област Месара, а Малия – в централно-източната част. През последните години археолозите говорят за добре очертани територии или държави, което е ново явление в района на Гърция.

Наличието на специфични професии сред минойците е показателно за широка специализация, успешно разделение на труда и изобилие на работна ръка. Бюрократичната система и нуждата от по-добър контрол на входящите и изходящите стоки, както и възможната икономика, основана на робовладелската система, създават солидните основи на тази цивилизация. С течение на времето властта на източните центрове започва да намалява, като е заменена от нарастващата власт на вътрешните и западните центрове. Това се дължи главно на политическите катаклизми в Азия (хаситското нашествие във Вавилон, хетската експанзия и нашествието на Хикса в Египет), които отслабват източния пазар и стимулират по-широките контакти с континентална Гърция и Цикладите. По време на ММИ в района на Месара престават да се издигат сводести гробници.

В края на периода MMII (1750 – 1700 г. пр. Хр.) в Крит настъпват сериозни смущения, вероятно земетресение или пък нашествие от Анадола. Теорията за земетресението е подкрепена от откриването на храма на Анемоспилия от археолога Сакеларакис, в който са намерени телата на трима души (единият от тях е жертва на човешко жертвоприношение), които са били изненадани от срутването на храма. Друга теория е, че в Крит е имало конфликт и Кносос е победил. Дворците Кносос, Фаист, Малия и Катон Закро са разрушени. Но с началото на неопалатическия период населението отново нараства, дворците са възстановени в голям мащаб (макар и по-малки от предишните) и по целия остров са построени нови селища, особено големи ферми.

Този период (XVII и XVI в. пр.н.е., MMIII

Влиянието на минойската цивилизация извън Крит се проявява в наличието на ценни занаятчийски предмети. Типична минойска керамика е открита в Милос, Лерна, Егина и Куфонисия. Вероятно управляващият дом в Микена е бил свързан с минойската търговска мрежа. След около 1 700 г. пр.н.е. материалната култура на континентална Гърция достига ново ниво благодарение на минойското влияние. Вносът на керамика от Египет, Сирия, Библос и Угарит показва връзките между Крит и тези региони. Египетските йероглифи са послужили като модел за минойската пиктографска писменост, от която по-късно са разработени известните писмени системи Линеар А и Б.

Изригването на вулкана Тера на близкия остров Крит, известен още като Санторини, е безмилостно за хода на Крит. Изригването е датирано между 1 639 и 1 616 г. пр.н.е. чрез радиовъглеродно датиране; през 1 628 г. пр.н.е. чрез дендрохронология; и между 1 530 и 1 500 г. пр.н.е. чрез археология. Разрушаването на минойското селище в Тера (известно като Акротири) може да е повлияло, макар и непряко, на минойската търговия със Севера. около 1550 г. пр.н.е. нов сеизмичен трус, последвал катастрофата в Тера, отново разрушава минойските дворци; те обаче отново са възстановени в още по-голям мащаб от преди.

Последни минойски

Около 1450 г. пр.н.е. минойската цивилизация претърпява обрат поради друга природна катастрофа, вероятно земетресение. Друго изригване на вулкана Тера се свързва с това падане, но датировката и последствията остават спорни. Късният минойски период се характеризира с голямо материално богатство и повсеместно разпространение на керамичния стил Кносос. Въпреки това, през късния минойски период IIIB значението на Кносос като регионален център и неговото материално „богатство“ изглежда са намалели. Няколко важни дворци в места като Малия, Тилисос, Фостос, Агия Триада, както и жилищата на Кносос, са разрушени. Дворецът в Кносос изглежда е останал почти непокътнат. По време на МРИИБ островът е завладян от ахейците от микенската цивилизация.

Минойските дворци са заети от микенците около 1 420 г. пр. (1 375 г. пр. Хр. според други източници), които адаптират минойската графична система Линеар А към нуждите на своя микенски език, форма на гръцкия, който е написан на Линеар Б. Като цяло микенците по-скоро адаптират, отколкото унищожават минойската култура, религия и изкуство, и продължават да използват икономическата и бюрократичната система на минойците. Въпреки това учени като Жан Тулар твърдят, че през този период островът се е превърнал само в придатък на континента.

Микенски сгради (гробници, селища и др.) са открити в много минойски местности. Критският запад процъфтява благодарение на близостта си до Пелопонес. Пристанището в Кносос продължава да поддържа търговски отношения с Кипър. Вероятно минойската и микенската епоха в крайна сметка се сливат, но на острова не са засвидетелствани нови художествени тенденции. По време на МРИИА Аменофис III в Ком ел-Хатан споменава k-f-t-w (Кафтор) като една от „Тайните земи на Северна Азия“. Критски градове като Ἀμνισός (Амнисос), Φαιστός (Фест), Κυδωνία (Кидония) и Kνωσσός (Кносос) и някои реконструирани топоними също са споменати като принадлежащи към Цикладите и гръцкия континент. Ако стойностите на тези египетски имена са точни, то този фараон не е привилегировал Кносос от MRIII над останалите държави в региона.

След около един век на частично възстановяване, през XIII в. пр.н.е. все повече от градовете и дворците на Крит започват да западат (HTIIIB

Теории за унищожаването на минойската цивилизация

Изригването на остров Тера е сред най-големите вулканични изригвания в историята на цивилизациите, като изхвърля около 60 km³ лава и се класифицира като ниво 6 според индекса на вулканичната експлозивност. Изригването опустошава минойското селище в Акротири, което на практика е погребано върху пластове пемза. Освен това се предполага, че изригването и неговият ефект върху минойската цивилизация са в основата на мита за Атлантида.

Много учени смятат, че изригването е засегнало сериозно цивилизацията на Крит, въпреки че точната степен на въздействието се обсъжда. Първите теории предполагат, че пепелта, паднала в източната част на остров Крит, е задушила растителния свят, което е довело до гладна смърт на местното население. Съществуват хипотези, че вредните газове са достигнали до острова и са интоксикирали много живи същества. Освен това островът се превръща в дестинация за бежанците от егейските острови. След допълнителни теренни проучвания обаче тази теория губи своята достоверност, тъй като е установено, че на територията на остров Крит са паднали не повече от пет милиметра пепел. Скорошни проучвания, основани на археологически доказателства, открити на остров Крит, показват, че огромно цунами, предизвикано от изригването на Санторини, е опустошило крайбрежните райони на острова и е унищожило много крайбрежни селища. Гръцкият археолог Спиридон Маринатос смята, че около 1 500 г. пр.н.е. всички минойски крайбрежни градове са били разрушени, както и град Амнисос. Прогнозираният сценарий за бедствие, както и доказателствата за цунамито по северното крайбрежие на Крит (Тера се намира на север от острова) позволяват да се признае, че изригването на Санторини е било най-много наполовина от това, което е приложил Маринатс, и неговата теория е била преувеличена.

Значителни минойски останки са открити над пластовете пепел от Тера, което предполага, че изригването не е довело до непосредственото падане на минойците. Тъй като минойците са били морска сила и са разчитали на флота си, за да се издържат, изригването им е причинило значителни икономически затруднения. Все още се водят интензивни спорове дали тези ефекти са били достатъчни, за да предизвикат падането на цивилизацията. Завладяването на микенците от минойците става в края на периода MRII. Микенците са били военна цивилизация. С помощта на функциониращия си флот и добре оборудваната си армия те бяха способни да извършат инвазия. Съществуват доказателства за микенски оръжия, открити в депа за отпадъци на остров Крит. Това показва военното влияние на микенците. Много археолози предполагат, че изригването е предизвикало криза в минойската цивилизация, което е позволило на микенците лесно да я завладеят.

Синклер Худ пише, че най-вероятната причина за унищожаването на минойците е нашествие. Археологическите данни дават основание да се смята, че унищожаването на острова се дължи на пожар. Худ отбелязва, че дворецът в Кносос изглежда е претърпял по-малко щети от други обекти на остров Крит. Освен в Кносос, в много селища на острова са разрушени само най-важните сгради на владетелите, докато останалите къщи остават непокътнати. Тъй като природните бедствия не подбират целите си, по-вероятно е разрушенията да са причинени от нашественици, които биха видели полезността на център като двореца в Кносос. Деторакис предполага, че разрушаването на минойската култура е предизвикано от икономически проблеми. При голямото нарастване на търсенето вътрешното производство не беше достатъчно, за да го задоволи. Освен това с идването на микенците маршрутите, които преди това са били притежание единствено на минойците, започват да се оспорват. Имаше недостиг на суровини. Тази ситуация на претоварване предизвиква безпорядък и дестабилизация, които водят до изоставянето и разрушаването на повечето от обектите.

Тулард смята, че разрушаването на много дворци е следствие от спор срещу Кносос. Въпреки това през 1400 г. пр.н.е. Кносос се поддава по неустановени причини, което води до нова хипотеза за земетресение. Еванс разглежда въпроса като бунт на плебса срещу монархия с милитаристични наклонности. От друга страна, Алан Уейс предполага, че става дума за бунт на критяните срещу ахейците. Той цитира легендата за Тезей в подкрепа на теорията за ахейско нашествие на континента, като Минотавърът символизира унищожаването на минойската власт от бившите ѝ васали. Но дешифрирането на глинените плочки от Кносос показва, че гръцкият език вече е бил официален в Кносос и следователно династията вече е била ахейска, когато дворецът е бил разрушен.

Няколко автори отбелязват доказателства, че през този период на острова е имало интензивна икономическа дейност, не непременно търговска, за което свидетелства претоварването на складовете. Например археологическото възстановяване на Кносос дава ясни доказателства за обезлесяването на тази част на остров Крит в последните етапи от развитието на минойската епоха.

Крит, с площ 8 287 km², дължина около 250 km в посока изток-запад и ширина от север на юг между 12 и 60 km, има брегова линия с дължина няколкостотин километра. Заради размерите и географското си разнообразие жителите на острова вярвали, според Омир, че „се намират в сбор от страни сред водите“.

Крит е планински остров с естествени пристанища. Състои се от планински вериги, равнини и дъждовни долини и е доминиран от три големи планински вериги: Белите планини на запад с максимална височина 2 452 м, планината Ида (или Псилорити) в центъра с височина 2 490 м и планината Дикти на изток с височина 2 148 м, без да се споменават други по-ниски планини. Разположен в сеизмична зона, през цялата си история той е страдал от земетресения и все още е застрашен от тях. На много места в Минойската епоха има следи от земетресения и ясни признаци на издигане на земята и потапяне на крайбрежните райони вследствие на тектоничните процеси по крайбрежието. Геоложките и сеизмичните дейности са създали множество пещери и кухини, заети от човека за обитаване и поклонение.

Островът бележи южната граница на басейна на Егейско море и винаги е бил кръстопът между Европа, Азия и Африка. Тъй като Средиземно море не се влияе от приливите и отливите, много къщи или пристанища по източното крайбрежие днес са почти на морското равнище. Като се има предвид, че по римско време нивото на морето в Крит е било с един метър по-ниско, можем да предположим, че много минойски обекти са изцяло покрити с вода. Минойските пристанища са били разположени в райони с носове, които са позволявали на корабите да се приближават от повече от една посока, тъй като корабите са можели да плават само с вятър откъм кърмата. В миналото остров Мохлос е бил типично пристанище с вход от двете страни на провлака, докато с покачването на морското равнище не се превръща в остров. Друга промяна в конфигурацията на крайбрежието на острова е постепенното издигане на западния бряг. Между Палеохора и град Лисос надморската височина се изчислява на осем метра. Древногръцкият пристанищен град Фаласарна в северозападната част на острова е имал вътрешно пристанище, свързано с канал. Сега този канал е доста над морското равнище.

Днес около две трети от общата площ на острова е съставена от скалисти и сухи райони, каквито е имало и по времето на минойците. Ако обезлесяването е настъпило много рано, по време на минойския период е имало големи девствени кипарисови гори, които изцяло са покривали западната част на планината Ида. На острова няма плавателни реки. Въпреки това изглежда, че през бронзовата епоха е имало повече вода, отколкото днес, вероятно в резултат на обезлесяването, което е предизвикало климатични промени. Лозя, маслинови дървета, зеленчуци и зърнени култури са сред селскостопанските продукти, напоявани от малки потоци, извиращи от планините.

Омир съобщава за предание, според което в Крит имало 90 града. Съдейки по местоположението на дворците на острова, той вероятно е бил разделен на осем политически единици по време на разцвета на минойския период. Смята се, че северната част е била управлявана от Кносос, южната – от Фест, централно-западната – от Малия, източният край – от Катон Закро, а западната – от Ханя. Малки дворци са основани и в други населени места.

Минойци извън Крит

Минойците били търговци и културните им контакти се простирали далеч отвъд остров Крит – Древен Египет, Кипър, Ханаан, както и крайбрежието на Леванта и Анадола. В края на 2009 г. по време на разкопките на двореца на Ханаан в Тел Кадри са открити стенописи в минойски стил и други артефакти, което кара археолозите да заключат, че минойското влияние е било най-силното чуждо влияние върху ханаанските градове-държави.

Минойските техники и стилове в грънчарството също предоставят модели с променливо влияние за еладска Гърция. Наред с познатите примери от Тера, минойски „колонии“ се откриват за пръв път в Кастри (Ситера) – остров под минойско влияние до микенската окупация през XIII в. пр. Използването на термина „колония“, както и на термина „таласокрация“, е критикувано през последните години. Минойските пластове заместват континенталните пластове от ранната бронзова епоха. Цикладите са били в минойската културна орбита, а по-близо до Крит, на островите Карпат, Сарос и Касос, също е имало минойски колонии или селища на минойски търговци през средната бронзова епоха; повечето от тях са били изоставени през МРИ, но остров Карпат е останал обитаван до края на бронзовата епоха. Адолф Фуртвенглер предполага, че Егина също е била колония, но понастоящем тази хипотеза е отхвърлена. Минойска колония е имало и в Ялисо (Родос).

Минойското културно влияние се разпространява не само в Цикладите (т.нар. минойска цивилизация), но и на места като Египет и Кипър. На рисунки от XV в. пр.н.е. в Теб са изобразени няколко лица с минойски облик, които носят подаръци. В надписите се описва, че тези хора идват от Кефтиу, или „острови в средата на морето“, което може да се отнася за търговци, носещи подаръци или служители от Крит.

Познанията за говоримия и писмения език на минойците са оскъдни поради малкия брой намерени записи. Открити са около 3 000 глинени плочки с различни критски текстове. Изглежда, че глинените плочки са били използвани от 3 000 г. пр.н.е., ако не и по-рано. В Кносос са открити две глинени чаши, съдържащи остатъци от мастило; намерени са и чернилници с формата на животно, подобни на тези, открити в Месопотамия.

Понякога минойският език се нарича етеокретенски, но това води до объркване между езика, написан на линеар А, и езика, написан на азбука, получена от евбейската азбука след Тъмните векове. Що се отнася до етеокретенския език, смята се, че той е наследник на минойския, но няма изворов материал на нито един от езиците, който да позволява да се правят заключения.

Минойски йероглифи

Минойците са предшественици на писмеността в Егейско море. Малко преди 2000 г. пр.н.е. върху критските печати се появяват комбинации от знаци, които вероятно са форма на писменост. Това писане се състои от образи на предмети или понятия, които са разпознаваеми, но поначало не съдържат фонетична стойност. По-късно изображенията придобиват значение и отбелязват фонетичните звуци, присъстващи в съответните думи. Тази ранна писменост обикновено се нарича йероглифна – термин, заимстван от Еванс от египетските йероглифи, тъй като критските символи имат сходство с йероглифните символи от преддинастичния и протодинастичния египетски период. Въпреки това очевидно никога не е имало пряка връзка между тези писания. Въпреки това тези йероглифи често се свързват с египтяните, но показват сходства и с няколко други месопотамски писмени системи.

По време на разкопките си в Кносос Еванс открива почти хиляда плочки, пълни или фрагментирани, съдържащи непознати дотогава писмена. В книгата си Scripta Minoa Артър Евънс се опитва да обедини тези йероглифи. Той наброява 135, но общият им брой е по-голям, тъй като не всички от тях са каталогизирани от него. Въпреки това той успява да разграничи две фази в развитието на тези йероглифи и установява, че употребата им е била широко разпространена в Крит. Първата фаза е белязана от печати с предпалатийски и протопалатийски идеограми. Втората фаза се характеризира с щателно и калиграфско изрязване на знаците; тази фаза продължава до около 1 700 г. пр. н. е., когато започва да конфигурира само ритуални текстове. По този въпрос теориите са, че йероглифната писменост, първоначално получена от природни форми, се превръща в талисман, използван в края на древния минойски период. Открити са печати с йероглифни надписи от средния минойски период, включително някои от тях върху сгради в Кносос, разрушени през 1450 г. пр.н.е. Открити са и опростени версии на тези йероглифи, възприемащи линейно писане, както и вид графити по стените на Кносос и Агия Триада от 1700 г. пр.н.е.

Еванс класифицира йероглифите в различни категории. Някои от тях са взети от животинското царство, а други представляват части от човешкото тяло (очи, ръце, крака) или дори целия човешки силует. Други знаци са съдове, инструменти и други предмети от ежедневието: плуг, лира, нож, трион, лодка. Има и двойна брадва (labris), трон, стрела и кръст. Въпреки че не са разшифровани, йероглифите, открити от Еванс, помагат да се създаде картина на минойската цивилизация. За Еванс йероглифите са индикация за търговска, индустриална и земеделска общност. Той анализира инструментите, за някои от които смята, че са с египетски произход и са били използвани от зидари, дърводелци и декоратори на големи дворци. В един от символите е установено, че осемструнната лира е достигнала същия етап на развитие, за който е известно, че е настъпил през класическия период, близо хиляда години преди Терпандер. Повтарянето на символа на кораба подсказва за важна търговска дейност. Според Еванс илюстрираният слитък е бил средство за плащане.

Еванс се опитва да интерпретира знаците като изображения на минойски сановник. Така двойната брадва (лабрис) е емблемата на пазителя на светилището на двойната брадва, което е дворецът в Кносос. Очите символизират надзорник или ръководител, лопатката – архитект, вратата – пазител и т.н. Но тогава това мнение е било смятано за преждевременно, тъй като естеството на предметите, представени от йероглифите, все още е несигурно. Но дори и да знаехме какво точно представляват йероглифите, изглежда рисковано да им приписваме значение толкова близо до изобразения обект. Някои поредици от йероглифи, които редовно се появяват върху печатите, се приписват на девет имена на богове или може би на титли на жреци или високопоставени лица.

Най-важният екземпляр на йероглифни надписи от Крит е дискът на Фест, открит през 1903 г. в депозит в североизточните площи на двореца. Двете повърхности на диска са покрити с йероглифи, подредени в спирала и отпечатани върху глината, докато е била още мека. Знаците образуват групи, разделени с вертикални линии, като всяка от тези групи представлява една дума. Можем да разграничим 45 различни вида знаци, някои от които могат да бъдат определени като произхождащи от протопаланския период. Някои поредици от йероглифи се повтарят като припеви, което навежда на мисълта за религиозен химн. Еванс изказва хипотезата, че дискът не е критски, а по-скоро е внесен от Югозападна Азия. Въпреки това откриването в пещерата Аркалохори на надписи на двойна брадва, подобни на тези върху диска, както и на надпис на златен пръстен в Мавро Спилио със спираловидна подредба позволяват да се твърди, че дискът на Фест е с критски произход.

След някои изменения на иконографската система се появяват нови писмени системи – първо Линеар А, а по-късно и Линеар Б.

Линейна A

Линеарната азбука А – име, измислено от Артър Евънс – е преобразуване и опростяване на идеограмното писмо, което произлиза от писмеността от неопалатическия период. Еванс предполага, че тя се е превърнала в писменост около 1800 г. пр.н.е., но това мнение наскоро беше отхвърлено с откриването на преходни символи. Иконографските елементи са систематизирани, което прави писането по-плавно. Но преходът от едното писане към другото беше толкова бавен, че двете системи действаха паралелно.

Тази писменост се нарича линейна, защото е съставена от знаци, които, въпреки че произлизат от идеограми, вече не са разпознаваеми като изображения на предмети, а са съставени от абстрактни форми.

Откритите досега документи са надписи върху глинени плочки и други култови предмети. Текстовете в линеар А от двореца Агия Триада са най-многобройни: открити са 150 малки глинени плочки, в които са описани сделки и складове. Подобни текстове са открити в Кносос, Малия, Фостос, Тилисос, Русоликос, Арханес и Катон Закро. Текстовете включват заглавия, посочващи вероятните места и герои. Системата за номериране се различава от йероглифното писмо.

Около 100 символа са широко използвани в Линеар А. От тях 12 са идеограми, представени отделно в списъци преди числата. Системата Linear A е имала местни вариации, но все пак е имало общи елементи. Известен брой надписи имат магически и религиозен характер. Те са гравирани или изписани върху ритуални съдове, кани, жертвени плочки, каменни лъжици, чаши и купи в цял Крит. Смята се, че към 1 600 г. пр.н.е. линеар А е бил използван на целия остров. Но повечето текстове от този период са написани на глинени плочки под формата на правоъгълни таблички.

Макар да е сигурно, че езикът на тези плочки е минойски, тъй като все още не е разшифрован, в много от тях се разпознават елементи на семитски, лувийски или индоевропейски език. Чрез прилагане на фонетични стойности, за които е известно, че се прилагат към писмеността на Линеар Б, някои изследователи са успели да създадат разнообразни интерпретации на текстове, написани на Линеар А. Установена е и десетична бройна система: вертикални линии за единици, точки или хоризонтални линии за десетки, малки кръгчета за стотици и кръгчета с радиус за хиляди. Посоката на писане е отляво надясно. Кратки надписи в този стил са открити върху мазилка в Кносос и Агия Триада, върху надписи върху много печати и върху питоси (големи глинени вази) от различен произход. Надписите върху питосите обикновено включват три или четири знака и следователно са три- или четирисрични и вероятно означават името на собствениците или създателите на питоса, без да се изключват имената на боговете, съдържанието или имената на местата.

Най-голямата трудност при разчитането на Линеар А е фактът, че са запазени много малко текстове, а много от намерените документи са само фрагменти, което затруднява прилагането с вероятност за успех на метода, използван за разкодиране на системата Линеар Б, с която тя има сходства, но и различия. Обектите с голям брой плочки са обекти, които са били опожарени през 1450 г. пр.н.е., където огънят е изпекъл глинените плочки, позволявайки им да се запазят. За други сайтове откриването на документи в Линия А е по-случайно.

Разширяването на търговията през втория минойски дворцов период води до разпространението на минойската писменост на островите и в континентална Гърция. Известни са образци на Милос, Сеос, Ситера, Наксос и Санторини.

Линейна B

Линейната писменост B се състои от около 200 знака, разделени на сричкови знаци с фонетични стойности и идеограми със семантични стойности. Тези идеограми представляват предмети или стоки, но нямат фонетична стойност и никога не се използват като знаци за писане на изречение. Много от знаците са идентични или сходни със знаците в Линеар А, въпреки че не може да се каже със сигурност, че подобни знаци в двете системи имат една и съща фонетична стойност, тъй като Линеар А все още не е разшифрован.

През микенския период линеар А е заменен с линеар Б – много архаична версия на гръцкия език. С откриването на тази информация е възможно да се разшифрова написаното. Между 1944 и 1950 г. Алис Кобер изучава писмеността на Линеар Б и твърди, че е открила известно граматично единство, и предполага, че ако се изучат редът на думите, наклоненията и окончанията, може да се получи писмената граматика на езика, въпреки че няма как да се знае произношението на думите. През 1950 г. Емет Л. Бенет публикува статия, в която създава система за класифициране на знаците и показва важни разлики между линейните писмености А и Б, като посочва, че макар знаците да са сходни, думите вероятно са различни.

Майкъл Вентрис и Джон Чадуик, въз основа на предишни изследвания, започват обширен процес на анализ, с който успяват да дешифрират писмеността от Линеар Б, което дава възможност да се открие граматичната структура на езика и относителната честота и взаимоотношенията на фонетичните знаци, с които е написан. С помощта на такова проучване са открити имената на някои от най-важните минойски обекти.

Линеен C

Линеар С, известен също като кипро-минойски словесен език (съкратено СМ), е неразшифрован словесен език, писан и говорен в Кипър между 1 550 и 1 200 г. пр. Терминът „кипро-минойски“ е използван от Артър Евънс през 1909 г. въз основа на визуална прилика с линеар А, от който се смята, че произлиза CM. Открити са около 250 предмета с кипро-минойски надписи, включително глинени плочки, поставки за вотиви, глинени цилиндри и глинени топки. Подобни надписи са открити на различни места в Кипър, както и в древния град Угарит на сирийското крайбрежие.

Надписите са класифицирани от Емилия Масон в четири тясно свързани групи: Архаични СМ, СМ1 (известен също като Линеен С), СМ2 и СМ3, въпреки че някои учени не са съгласни с тази класификация. Малко се знае за произхода на тази писменост и за нейната функция. Използването му обаче продължава и през желязната епоха, като създава връзка с кипърския слог (вече разчетен), използван за писане на старогръцки език.

Най-старият известен надпис в КМ е глинена плочка, открита през 1955 г. в древния обект Енкоми, близо до източния бряг на Кипър. Датиран е към 1 500 г. пр.н.е., а в него са създадени три писмени реда. Върху глинени печати, открити в Енкоми, са открити дълги текстове (с повече от 100 знака). Вероятно глинените топки и печатите са свързани с воденето на икономическа документация в минойски Кипър, като се има предвид големият брой препратки между текстовете.

Количеството на източниците на писмеността на Линеар С не е достатъчно голямо, за да направи възможно нейното разшифроване. Освен това в кипро-минойската подсистема може да са били представени различни езици и без откриването на двуезични текстове или много повече текстове във всяка подсистема дешифрирането е изключително малко вероятно.

Архитектура

Един от най-забележителните приноси на минойците в архитектурата е тяхната уникална колона, чийто диаметър в горната част е по-голям от този в долната. Колоните са изработени от дърво, а не от камък, и обикновено са боядисани в червено. Те са монтирани върху проста каменна основа и са увенчани с подложка – кръгла част по подобие на капител. По време на средния минойски период минойците разработват революционни архитектурни техники, като например използването на дялани камъни и пробиването на скоби в горната част на каменните блокове за закрепване на големи хоризонтални греди.

Заради митологията много учени от години се опитват да открият местоположението на известния лабиринт на Минотавъра. Както посочва Еванс в първите си впечатления, Кносос трябва да се разглежда като лабиринт, но последните проучвания сочат пещерата Скотинус, на 12 км от Кносос, като истинския лабиринт. Подземните галерии, използвани за подлагане на младежи на посветителни изпитания, се спускат на дълбочина 55 метра и са разделени на четири нива с прекъсвания и задънени улици; по пътя има издълбани варовикови блокове, представляващи чудовищни глави. В края на кръга има каменен олтар. Освен това, според някои автори, името „лабиринт“ (labýrinthos), чрез етимологично сближаване с думата lábris (двойна брадва), би насочило към следното тълкуване: labýrinthos вместо буквалното му тълкуване би могло да се разглежда като „дворец на lábris“.

Древният минойски период се характеризира с непрекъснат процес на архитектурна еволюция. В Древен Миной I броят на малките селища се увеличава главоломно по целия остров, въпреки че обитаването на пещери все още е очевидно. В стария минойски период II има големи сгради с голям брой помещения, някои от които са използвани като складове, а други са били помещения, свързани с коридори; в съседство с тези сгради има павирани площи. Стените са били изградени от глинени тухли и чакъл, измазани с вар и боядисани в червено. Във Василици например стените са се крепели на дървена рамка, а покривът – на дървени греди, покрити с тръстика, тръстика и глина. В Пиргос покривът е бил от маслинови клони, покрити с шума и вар, а подът – от каменни блокове, покрити с пласт бяла глина. В Кносос се намират сградите, известни като хипогеи, и голяма стена, вероятно част от монументална сграда, датиращи от ранния минойски период III.

В края на ранния минойски период, 3 хилядолетие пр.н.е., започват да се издигат първите минойски дворци. Предполага се, че основаването на дворците е синхронно (предполага се, че дворците са издигнати практически по едно и също време) и може да се датира в средния минойски период, около 2000 г. пр. (датата на първия дворец в Кносос), въпреки че сега се подчертава, че дворците са строени за по-дълъг период от време на различни места в отговор на местното развитие. Най-ранните дворци са тези в Кносос, Малия и Фест, които са повлияни от елементи на древноминойските строителни стилове.

През ранния минойски период съществуват няколко стила гробници, някои от които са внесени от Цикладите (цисти). Първите примери са пещерите (използвани от късния неолит), в които често се среща наличието на кости на различни индивиди, смесени заедно и обикновено кремирани. Ларнаките и питосите стават популярни през този период, особено през средния минойски период. Лабрнаките са били елипсовидни, сравнително ниски, без постаменти или украса и са били полагани в индивидуални гробове, в правоъгълно построени гробници или в толоси. Минойските фолиси са били кръгли, с диаметър между четири и тринадесет метра, с обикновено дебели стени, съставени от груби каменни блокове, споени с глина. Построени са на равна повърхност или на скалист перваз; вратите им са малки и почти винаги се затварят с голяма правоъгълна плоча отвън. Изградените правоъгълни гробници се разделят на две категории: поредица от дълги, тесни паралелни камери; група от квадратни или правоъгълни помещения. В тези гробници и в глутниците инхумациите са многобройни и е очевидно, че костите са били периодично изкопавани и впоследствие препогребвани, както има и доказателства за опушване.

Забележителна особеност е, че минойските дворци от средния минойски период (Фесто с планината Ида) са подравнени с околния релеф. Архитектурата на тези комплекси се отличава със стила „квадрат в квадрата“, докато по-късните дворци включват повече вътрешни прегради и коридори. За построяването на дворците са използвани варовик и мазилка. Дворците, разположени около централен двор, са имали сектори, обединяващи жилищни апартаменти, банкетни зали, приемни, стаи за гости, театри, складове, светилища, административни офиси и работилници за керамици, гравьори на знаци, майстори на бронз и др. В някои стаи има стенописи на животни, хора и растения.

Западното крило на Фаист (част от първия дворец) е заобиколено от поредица от павирани дворове, в които се влизало през два главни и пет по-малки входа. Във Фест, Кносос и Малия са открити кръгли кладенци, известни като кулури (в Като Закро има цистерни, дренажи и фонтан). Складовете в Малия са разположени на места, издигнати на земята, тъй като в центъра на складовете има канали, които завършват с дупки, използвани за събиране на всичко, което се разлива от съдовете. Няма консенсус относно функцията на сградата, известна като хипостилна крипта, в която са идентифицирани стълбовидни крипти.

На запад от двореца Малия се намира архитектурен комплекс, съставен от три сгради, като средната (известна като „Квадра Му“, на френски: Quartier Mu) е най-забележителната. Заема площ от 450 m², има около 30 стаи на приземния етаж, светилище с правоъгълно огнище, четири склада с дренажни системи, павирано помещение, лустрален басейн, светъл кладенец и две стълбища към горните етажи; разположението на стаите показва известно социално разслоение. На отсрещната страна на улицата се намират три съвременни работилници, които вероятно са били собственост на служители на Quadra Mu. Предпалатните хипогеи, които сега са издигнати извън територията на двореца, обикновено се намират в обществени дворове, които отделят двореца от околния град. Те са полуподземни и няма единно мнение за функцията им, тъй като са били разглеждани като складове, въпреки че според последните проучвания е възможно да са функционирали като депа за вода или латрини за детрит.

През този период промените, които се усещат в обществото като цяло, оказват пряко влияние върху отношението на минойците към техните мъртъвци. Глутниците продължават да се издигат, но в по-малък брой; глутницата от Арханес има дромо (входно преддверие), характерно за микенските глутници. През този период се появява нов тип гробове – гробове с камера. Те се състоят от хоризонтални коридори, които се спускат надолу, дромо и стома (входна врата, по-малка от коридора), която се отваря в правоъгълна или заоблена камера. В тази фаза пилосите стават по-често срещани, като се депонират в обикновени гробове, поединично или на групи, в пещери, в ями, в правоъгълни костници или в камерни гробове. Ларнаките стават по-малки и по-дълбоки, когато са елипсовидни; съществуват първите примери за правоъгълни форми без крака, както и за рисувани форми.

Неопалатийските градове се състоят от дворци, водоснабдителни и канализационни системи, калдъръмени улици, търговски магазини и т.н.; те са свързани помежду си с павирани пътища. Каменните канали отвеждат водата от хълмовете и дъждовете, като я разпределят по тръбите в баните и тоалетните; водата и отпадъците се отвеждат по глинени тръби. Градоустройствените планове от този период са разнообразни: квартали от къщи, разделени от павирани улици; главна централна сграда (централен дворец и големи къщи около него; големи къщи, разделени или аглутинирани в по-малки пространства. Освен градовете има и изолирани села, съставени от тухлени и дървени къщи, построени върху варовикови блокове; често срещани са и селски имения. По крайбрежието са построени корабостроителници за производство на кораби.

Агия Триада (неопалатианско селище, прочуто през следпалатианския период) е голям разкошно украсен Г-образен комплекс, разположен на няколко километра от източния край на двореца на Фест. От Агия Триада са запазени жилищните помещения и някои части от производствените (работилницата) и складовите помещения. Други характерни комплекси от този период са Малкият дворец в Кносос, Кралската вила в Кносос, Ниру Чани и град Гурния.

В гробната сфера гробовете, пещерите и килиите се използват рядко. През този период най-характерните погребения са камерните гробници. Микенски толоси (толосите в Малеме се отличават с пирамидален покрив. Появяват се нови видове гробове: ямковидни гробове със или без ниша. Това са правоъгълни ями с дълбочина два метра, покрити с каменни плочи; екземплярите с ниша са с дълбочина 4,35 м, обикновено с височина един метър и дължина два метра.

Фрески

Всички известни минойски фрески са датирани към неопалатическия период. Намират се на Фаистос, Малия, Агия Триада, Амнисос, Тилисос и особено на Кносос, както и в Акротири (на Санторини), Агия Ирини (Кеос) и Филакопи (на Милос). Сред художествените изображения са религиозни шествия, морски животни (делфини, риби, октоподи), сухоземни животни (лъв, котка, маймуни) и летящи животни (птици), цветя и други ботанически изображения, сцени на бокс и други бойни дисциплини, таурокапаси (прескачане на бикове), митологични същества (грифони) и богове, хора от обществото, кошари и др. Лицата на мъжете бяха боядисани в червено, а на жените – в бяло.

Минойците извличат от различни материали боите, използвани в стенописите и изрисуваните вази: черни от въглерод и манган; бели от вар и бяла глина; червени от червена охра и хематит; розови от смес от червена охра и бяла глина; жълти от жълта охра; сини от естествено желязо, лазурит и египетско синьо; зелени от смес от охра или малахит с египетско синьо; сиви от въглерод с бяла глина или вар; кафяви от смес от червена охра и египетско синьо или рибекит; и кафяви от смес от жълта охра и въглерод.

Керамика

Неолитната керамика от Крит е била произвеждана без грънчарски колела и изпичана на огнища; използваната глина е можела да варира от червена до черна и е била рисувана, както и полирана чрез търкане на повърхността на съда след изпичането. Най-разпространената форма са прости, отворени басейни. В предпалатическите времена се развиват нови стилове, базирани на неолитните, като сред находките се появяват антропоморфни примери, предмети и др.

Стилът Пиргос се състои от черна или опушена керамика с линейни и полирани форми, която продължава неолитната традиция. Основните форми са чаши, чаши и конуси, двойна или тройна керамика, сферична висяща керамика с капаци и малки конусовидни кани. Вместо рисунка има „полиращи мотиви“: при тази техника, при която части от повърхността се търкат с полиращия инструмент, се получават различни орнаментални мотиви, като полукръгове, зигзаги и други. Формите и украсата на керамиката подсказват, че тя е произлязла от дървени прототипи.

В режещия стил преобладават тъмните цветове в творбите. Основните форми са бутилки и ниски пикси. Започвайки със стила на Агиос Онофриан, сред керамичния комплект се появява рисувана керамика, както и нови модели и форми. В зависимост от условията на изпичане рисунката варира от червена през черна до кафява. Украсата се състои от вертикални шарки върху основата на съда. Основните форми са стомни, чаши, купи, амфори, вази, пикси и съдове с отделения, прости или сложни. Тази керамика се разделя на два стила. Стил I се характеризира с вази със заоблени дъна и семпла украса. Стил II се характеризира с вази с плоски дъна или дъна с крачета и широко използване на шарки. Стилът Lebena се отличава с използването на бяла украса върху кафява или светлокафява повърхност, както и с линейни шарки. Долната страна на вазите е тъмночервена и заоблена. Основните му форми са ниски съдове, чинии и купи.

Тези стилове се развиват и усъвършенстват в началото на ранния минойски период до такава степен, че започват да се появяват нови стилове. Стилът на Кумаса е развитие на стила на Агиос Онофрий. Той има по-сложни и ексцентрични форми и геометрични декоративни мотиви (системи от вертикални линии, обърнати триъгълници, ромбове), пеперудообразни мотиви и др. Стилът на фината сива керамика се отличава с предпочитание към парчета със сив цвят и полиране на повърхността. Най-често срещаните форми са сферични и цилиндрични пиксели. Украсата е изключително врязана и обикновено е под формата на геометрични мотиви (къси диагонали, триъгълници, полукръгове, пръстени) и точки.

В края на ранноминойския период II преобладава стилът василици. Най-често срещаните форми са кани с плоско дъно, чайници, чинии, купи и чаши; каните и чайниците имат апликации от малки топчета („очички“) от двете страни на чучура. Повърхността им е покрита с дебел слой, в който неравномерният окислителен ефект на огъня за готвене създава петна с различна форма. През ранния минойски период III и средния минойски период I се появяват нови стилове. Стилът Lefcos, развит от стила Vasilicí, е най-изявеният. Повърхността на керамиката е черна и полирана с декоративни мотиви в охра или бяло (извити линии, гирлянди, пипала на октопод, розети, спирали). Традиционните форми са стомни, чайници и чаши. В друг стил трасето става преобладаващо. Повърхността му е грапава до такава степен, че наподобява черупки.

Тогава в репертоара от рисувани мотиви се появява спиралата, която по-късно се превръща в основна тема на минойската украса. Изглежда вероятно минойците да са се сблъскали със спиралната украса благодарение на ориенталското влияние и най-вече на ориенталските ювелирни техники, където декоративната употреба на спиралната форма се появява в много древни времена. Тогава грънчарското колело и пещта получават широко разпространение. През този период се наблюдава и производството на вази с форма на животни (зооморфни вази).

Използването на грънчарското колело става по-широко разпространено и се появяват по-малки, по-чисти глинени съдове с по-сложни и динамични мотиви. В началото на протопалатическия период преобладава грубият стил, който се характеризира с нарастваща украса, нанесена върху повърхността на съда, когато глината е още мокра, което създава триизмерен ефект. Тази техника често се комбинира с полихромна живопис.

Друг доминиращ стил от периода е стилът Камарес. Основните му характеристики са декоративните мотиви и повърхността, покрита с гланцов лак (тъмен или черен). Съществуват комбинации от бяла охра и различни нюанси на червеното, които могат да варират от черешово червено до индийско червено. Рядко се срещат лилаво, оранжево, жълто, кафяво или синьо. Орнаментите са ниски растителни или животински релефи, изрисувани в различни цветове, и полихромни мотиви (има голям брой декоративни мотиви в стил Камарес. Най-разпространените форми са чаши, купи, паници, чаши, кани, чаши със сферична форма, малки гърнета, ритони, амфори, филтри, бутилки и зооморфна керамика. Парчетата могат да имат вертикални ивици, прави стени, киловидни, вълнообразни, да имат или да нямат дръжки, да са сферични и т.н.

Неопалатическият период е период, белязан от голямо плодородие и напредък на минойския свят, което е отразено в изкуството. Предишните стилове оцеляват като подстилове, така че започват да се появяват нови и по-характерни стилове. Най-често срещаните мотиви са бели спирали, флагове и стипца, понякога съчетани с релефна украса. Формата на вазите е издължена, а ямите са украсени с вълнички и медальони в релеф или отпечатани. Освен възприетите в миналото форми, се създават и нови, като най-характерната от тях е кана или амфора с шия, истински отвор и две малки дръжки. Първият стил, който се откроява, е плисираният. Повърхността му е силно полирана и украсена с вълнообразни шарки, наподобяващи гънките на корубата на костенурка. Най-често срещаните форми са купи, амфори, керамични съдове с характерни устия, скифони и кани. Докато при по-малките керамични съдове украсата заема по-голямата част от стените на парчетата, при по-големите керамични съдове тя се появява под формата на хоризонтални ивици.

Флоралният стил използва като най-често срещани декоративни мотиви бръшлян, шафран, маслинови клонки, ленти и спирали от листа, тръстика, папирус и лилии. В морския стил основните мотиви са тритони, октоподи, наутилуси, калмари, морски звезди, водорасли, корали и гъби. Обикновено виждате едно или две по-големи морски същества, заобиколени от по-малки. Абстрактният стил цени използването на религиозни елементи, геометрични форми, имитации на каменни и метални предмети и др. В алтернативния стил има сложна смесица от декоративни елементи от други стилове. Основните му теми са сърцето, морската анемония, неправилните скални орнаменти, двулицевите щитове, двойните брадви, свещените възли, волските глави и др. Основната му форма е полусферична чаша с прегънат външен ръб. Стилът се разпространява на юг от Егейско море, където достига известен апогей.

Стилът от този период е със силно еладско влияние, т.е. от континента. Този стил се появява в Кносос скоро след разрушаването на двореца и се разпространява из целия остров. Тази керамика има три фази на развитие.

През първата и втората фаза се появяват нови форми, някои от които се смятат за микенски, като амфората с фалшиво устие, кратерите, каните

В третата фаза има два стила на рисуване на керамика: трезв стил и плътен стил. Трезвият стил се характеризира с ограничено използване на линейни елементи, разположени на свободен фон. Корабите са боядисани на доста елементарно ниво. В плътния стил се използват композиции с много рисунки и декоративни мотиви. Мотивите са тежки, компактни и свързани с многобройни тънки линии и триъгълници, начертани много плътно. През субминойския период керамиката губи част от качеството си. Някои проби са от Carfi. Повечето от тях обаче не са добре изпечени и основата им лесно се лющи.

Литическо изкуство

Производството на каменни вази възниква в Древен Миной II. Първоначално внасяни от Египет, основните използвани суровини са мрамор, серпентин, варовиков туф, хлоритни шисти и др. Друг аспект на минойската литодобивна промишленост е производството на слонова кост – суровина с произход от Сирия и Египет. От него се изработват печати, мъниста, вретена за тъкачен стан, части за настолни игри, гребени и дръжки за огледала, бижута, вази и статуетки. От глинени съдове се изработват вази, ритуални предмети, фигурки, бижута, цилиндрични печати, перлени мъниста, амулети и декоративни плочки, както и предмети от други материали. Първите произведения от фаянс се появяват в Крит в края на древноминойския период. Започват да се изработват бижута с полускъпоценни камъни.

Вероятно произхождащи от Вавилон или Египет, цилиндричните печати са били използвани главно за идентифициране и защита на документи, а също и като амулети. С течение на времето тези предмети са се превърнали от чисто утилитарни в изкуство с размери на камък. Печатите по същество представляват знак, който може да е форма на писане. Те са открити сред минойските гробнични трофеи, което показва идеята за лична идентификация, прикрепена към печатите.

Първите печати датират от средата на третото хилядолетие пр.н.е., по време на втората фаза на предпалатското време. Те са били изработени от меки материали като кост, оникс, слонова кост, серпентин или стеатит. Те са големи и почти всички са открити в гробници. Основните форми са пръстени, печати с печати, печати с копчета, конуси, призми и по-рядко цилиндри; има примери за зооморфни печати (лъвове, бикове, маймуни, птици). Повърхността му може да бъде изрязана с линии, кръстове, звезди, „S“ или спираловидни шарки, със зооморфни изображения и

По време на протопалатския период, с появата на нови лапидарни техники, започва използването на нови, по-твърди суровини и полускъпоценни камъни като корналин, ахат, нефрит, халцедон, планински кристал или хематит; има примери за малки врязани форми. Характерни за периода са призмите, дисковете, печатите и крушовидните печати с малка дръжка. Мотивите включват йероглифи, мотиви, съставени от линии или кръгове, както и фигурални мотиви (зооморфни, антропоморфни и ботанически), които проправят пътя към натуралистичния стил на следващия период.

В неопалеянския период значително се увеличава разнообразието от декоративни форми и мотиви (риби, ракообразни, птици, клони, коне, бикове, лъвове, които поглъщат бикове, кози). Има примери, които отразяват религиозен характер, с изображения, илюстриращи обредни празненства, борби с бикове, сгради или свещени предмети (напр. съдове за възлияние). Съществуват и печати, изобразяващи демонични същества като грифони, сфинксове, Минотавъра и египетската богиня Туерис. Примерите от Мурния показват двуколесни бойни колесници, теглени от коне.

Изкуството на марките запада в периода след Палеологовия период. Те загубват изобретателността си и се ограничават до изобразяване на традиционни мотиви. Този спад е постепенен и в началото на периода се забелязват печати от полускъпоценни камъни, както и мотиви от по-ранния период като лъвове, които нападат бикове, кози и ритуални сцени. Характерните мотиви за този период обаче са водни птици и папирусови цветя. Разрезите са по-слабо обработени в сравнение с тези от по-ранните периоди, мотивите са по-малко живи, крайниците са отделени от тялото, налице е ъглова твърдост и всичко това напомня за изобразителното изкуство от същия период.

Законоустановено

Изкуството за изработване на статуи възниква в Крит през неолита. От самото си създаване това изкуство използва глина, мрамор, стеатит, алабастър, варовик, шисти и черупки. Глинените образци са по-натуралистични от каменните. Те със сигурност са били предназначени за религиозна употреба и в по-малка степен са били използвани като амулети. Неолитните статуи се характеризират с телесни деформации: деформирани глави, дълги шии, малки тела и т.н.; при женските екземпляри е очевидно подобряването на частите на тялото, свързани с плодовитостта. Съществуват многобройни примери за статуи на богинята майка.

В предпалатическия период бронзът започва да се използва за изработване на статуи. Първоначално каменните статуи имат цикладски влияния. Мъжките фигури, обикновено боядисани в червено, са с кинжали и типичен колан; женските фигури носят много сложно изработени минойски дрехи и понякога са боядисани в бяло с полихромна украса. В светилищата от този период започват да се поднасят теракотени статуи, изобразяващи човешки форми. Сред зооморфните примери са овчи, говежди и волски глави. Има примери за глинени репродукции на светилища, олтари, лодки, тронове и барабани. В следпалатския период статуите са изработени само от глина. Основните форми от този период са зооморфни статуи, различни предмети и възхвала на богинята.

Металургия

Началото на използването на метали в Крит бележи края на неолита и началото на историята на минойската цивилизация. Въпреки че Крит притежава медни находища, тяхното количество е недостатъчно, което принуждава минойците да внасят метали от Кипър и Анатолия. Първите медни предмети са малки, почти триъгълни кинжали. С течение на времето започват да се използват нови метали: цинк (Анатолия), бронз, злато (Египет, Синай, Анатолия), олово и сребро (Цикладите и Киликия). От бронз се произвеждат продълговати кинжали (през този период те получават гвоздеи за захващане на дръжките), подсилени с централно ребро, двойни брадви, резбарски ножове, триони и клещи; инструментите, особено тези, прикрепени към дървени пръти, имат овални отвори, които предотвратяват или поне възпрепятстват въртенето на инструмента. От злато се изработват игли, огърлици, висулки, диадеми, верижки и зооморфни статуи.

Минойците вече са били запознати с техниките на коване, рязане и т.нар. репусе (използва се при податливи метали, за да се орнаментират или оформят чрез коване от противоположната страна, като по този начин се създават ниски релефи). Произвеждат се разнообразни видове лични накити: диадеми, пръстени, огърлици, брошки, гривни, обеци, висулки и фибули; златни и сребърни мъниста се комбинират в бижута с перли и други скъпоценни материали като слонова кост, керамика и скъпоценни камъни в пъстри композиции. Тези предмети са се възползвали от използването на нови, по-усъвършенствани техники, като моделиране, мъниста и филигран.

В неопалатите домакинските съдове (амфори, хидри, умивалници, чаши, гърнета, тигани и др.) и оръжията се изработват от бронз, а златото и среброто се използват за производство на бижута. В следатлантския период характерната вариативност на минойската металургия намалява, като тя практически се свежда до производството на оръжия (кинжали, мечове, ножове и върхове на копия) и някои лични предмети (фиби, бръснарски ножчета, огледала) от бронз. От стъкло, злато и сребро се изработват пръстени, перли и огърлици; златните пръстени са с врязани религиозни сцени и се използват като печати.

В прехода към бронзовата епоха, с увеличаването на населението, критските равнини се използват за отглеждане на зърнени култури (пшеница, ечемик, фий, нахут), бобови култури (маруля, целина, аспержи, моркови), овощни дървета (маслина, лоза, смокиня), текстилни растения (мак (вероятно опиум), кипарис (добив на дървесина) и цветя (рози, лалета, лилии, нарциси). Таблиците от линеен тип В показват значението на овощарството за преработката на култури за „вторични продукти“. Зехтинът в критската диета е сравним с маслото в северната диета. Процесът на ферментация на виното вероятно се е практикувал поради интереса на дворцовата икономика, тъй като тази стока е била престижна и е имала културно значение за потреблението.

Животните (прасета, кози, овце, кучета, едър рогат добитък, магарета, а по-късно и коне) играят важна роля в критската икономика. Освен за производство на месо и млечни продукти, животните са били използвани за транспорт, облекло, износ, игри и жертвоприношения. Минойците опитомяват пчелите и за мед (използван като захар) и восък. Ловът (зайци, водни кокошки, патици, диви кози, диви свине, вълци, елени) също е бил важна икономическа практика; в днешно време няма толкова много животни за тази практика. Риболовът е бил използван за набавяне на риба и мекотели, особено на Bolinus brandaris, който се е използвал за получаване на лилавия цвят.

Производството на хранителни продукти (брашно, олио и вино), преденето, тъкането и производството на дрехи са съсредоточени около семейства. С нарастващото търсене на стоки за износ минойците започват да се специализират. Тогава се появяват професионалисти като грънчари, дърводелци и бронзови майстори; тези занаятчии имат работилници по площадите на градските центрове, тъй като тези места служат като свободни пазари.

Поради привилегированото си положение минойците развиват интензивна търговия с цивилизациите от Източното Средиземноморие, както и с народите от Западна Европа. Освен това във вътрешно отношение Крит е бил облагодетелстван от забележителна вътрешна мрежа от пътища, по които са се транспортирали стоки. Минойците изнасят зехтин, вино, лечебни растения, оръжия, бижута, платове и керамични предмети; те внасят метали (мед, калай, сребро, злато), слонова кост, парфюми и обсидиан, както и палми и котки от Египет.

Минойците са имали десетична бройна система, базирана на египетската, но различна от нея, достигаща само до няколко хиляди. Те са разработили и процентна система. Те са имали познания по астрономия (използвани за земеделие и навигация), геометрия (строителство на сгради), механика, водопровод, канализация и мелиорация. В резултат на интензивния търговски обмен, който минойците осъществяват, те разработват система от мерки и теглилки, в която се използват медни слитъци и златни дискове с определено тегло. Тази система се използва от занаятчии и търговци за определяне на стойността на стоките.

На върха на йерархията бил царят Минос, който имал административна и законодателна власт. По-надолу са благородниците и членовете на кралското семейство, които формират двора и вероятно притежават съвещателна власт; има и специализирани служители като писарите (вероятно използващи освен глина и папирус от Египет) и събирачите на земеделски и производствени данъци, които упражняват бюрократична власт. В свещеническата сфера имало мъже и жени. Останалата част от населението се занимава със селскостопанско производство, производство на продукти (вероятно в минойското общество е имало роби.

Професиите на критските жени варират от участие в тържествени фестивали и церемонии по поклонение до по-скромни домакински занимания. Жените играели различни роли – ловци, боксьори, тореадори, жрици и т.н., а спортните дейности (боксьорство, надбягвания, гладиаторски битки и бикоборство) били тяхното развлечение. Минойците също така се наслаждавали на срещи, театър, танци и музика. Критските танци имат религиозен характер. Археологическите находки показват, че минойците вече са познавали лирата, флейтата и тромпета.

Облекло

Минойските тъкани са изработени от ленени и вълнени влакна; има данни за използването на коприна за производството на тъкани (намерени са пашкули на копринени буби). Жените носели широки поли с форма на камбана с последователни сложни декоративни тъкани и колани, тесни тоалети, които разкриват гърдите, бродирани сандали, обувки и ботуши с висок ток, бижута (огърлици, гривни, обеци) от благородни метали и цветни камъни, оцветяване на очите и лицето и татуировки (мъжете носели овчарски дрехи и набедреници, украсени със спираловидни мотиви, и носели високи ботуши и еспадрили. Когато нямат дълги коси, те носят тюрбани – нещо като шапка или плоска кръгла шапка.

Очевидно религията е била матриархална. Тази теория се основава главно на изобилието на женски божества в ущърб на мъжките. В много религиозни представи, въпреки че някои твърдят, че това са поклонници и жрици, които извършват церемонии, преобладават женските образи, включително богинята майка (плодородие) и потнята (господарка на животните, покровителка на градовете, семейството, реколтата и т.н.). Някои твърдят, че това са характеристики на една и съща богиня. Те са изобразени със змии, птици, макове и неизвестно животно.

Минойците издигали светилища на естествени места (извори, пещери, възвишения) или в дворци, които се различавали много от тези, разработени по-късно от гърците. Предполага се, че минойският търговски елит е поддържал властта си чрез идеологията на родството и

Сред минойските свещени символи са бикът и неговите рога, лавровият венец, змията, възлите, слънчевият диск, дървото и колоните; напоследък се предлага различно тълкуване на различното значение на тези символи с акцент върху пчеларството.

В минойския свят инхумациите са били много популярни за сметка на кремациите. Малко се знае за погребалните ритуали или етапите, през които е преминавал починалият преди окончателното погребение, но се предполага, че вдигането на тост е било важен погребален ритуал, което се дължи на голямото количество чаши, открити в някои гробове. Освен това в процеса на развитие на тази цивилизация може да се наблюдава преход от колективистична тенденция на погребения (особено при глутниците) към по-индивидуалистични модели (питоси и ларнаки).

Жертви

В храма на Анемоспилия, разрушен от земетресение, са открити четири тела. Предполага се, че едно от тези тела, намиращо се под олтар с копие между костите, е на принесен в жертва човек. Въпреки това някои учени, сред които Нано Маринатос, твърдят, че това място не е било храм и че доказателствата за жертвоприношението „далеч не са убедителни“. Денис Хюз се съгласява с това и твърди, че платформата, на която е стоял мъжът, не е била непременно олтар, а острието вероятно е било връх на копие, което може да не е било поставено върху младия мъж, а да е паднало от рафтове или от горния етаж по време на земетресението. В „Северната къща“ в Кносос са открити четири осакатени тела, вероятно на деца. Учени като Николаос Платон не искат да повярват в подобно варварство и предполагат, че останките може да са на маймуни. Денис Хюз и Родни Касълдън твърдят, че тези кости са били положени като „вторично погребение“.

Терминът Pax Minoica, въведен от Артър Евънс, се свързва с мнението му, че в минойски Крит е имало малко вътрешни въоръжени конфликти до периода на микенското господство. През последните години този възглед беше критикуван, въпреки че, както и за голяма част от минойския Крит, е трудно да се направят очевидни заключения от наличните доказателства. Въпреки това разкопките, проведени през 2006 г. в четири минойски крайбрежни селища на остров Карпатия от около 1 800-1 500 г. пр.н.е., изглежда подкрепят хипотезата, че минойците не са се интересували от отбраната, тъй като въпреки че селищата са разположени на уязвими за нападения места и нямат укрепления, те не показват признаци, че са били нападани.

Въпреки че открива кули и стени в руини (напр. в Куфота и Комос), Еванс твърди, че има малко доказателства за минойски укрепления. Но както посочва С. Алексиу в „Кретология“ 8, редица обекти, като Агия Фокия, са били построени на хълмове или са били укрепени. Както казва Лучия Никсън: – „… може би сме били прекалено повлияни от липсата на това, което бихме могли да смятаме за солидни укрепления, за да оценим правилно археологическите доказателства. Както и в много други случаи, може би не сме търсили доказателства на правилните места и затова не можем да направим правилна оценка на минойците и тяхната способност да избягват войната.“ Много археолози, сред които Кийт Браниган, Пол Рехак, Ян Дрисен и Черил Флойд, смятат, че оръжията, открити в минойските обекти, са имали чисто икономически и ритуални функции. Тази теория обаче е поставена под въпрос с откриването на „цветчета с дължина почти три метра“, датиращи от средния минойски период.

В резултат на голямата страст на минойците към търговията тази цивилизация оказва влияние върху различни места и народи в Средиземноморието. Смята се например, че култът към бика на Балеарските острови е въведен от минойците. Въпреки това гърците са били подложени на най-голямо минойско влияние. Езикът, писмеността, изкуствата, спортът, науката, земеделието, политиката и религията са някои от областите, в които минойците са допринесли за гръцката култура. Хидравликата, астрономическите познания, навигацията, металургията, танците, музиката и поезията, интензивният градски живот, добре структурираната администрация и монархическата централизация, вярванията в задгробния живот, антропоморфният политеизъм и отглеждането на определени култури (зехтин, смокини, лозя и др.) са знания и убеждения, наследени от минойците.

Източници

1. Civilização Minoica
2. Минойска цивилизация