Егбърт Уесекски
gigatos | февруари 7, 2022
Резюме
Ecgberht (770
Малко се знае за първите 20 години от управлението на Екберхт, но се смята, че той е успял да запази независимостта на Уесекс срещу кралство Мерсия, което по това време доминира над другите южноанглийски кралства. През 825 г. Екберхт побеждава Беорнвулф от Мерсия, слага край на господството на Мерсия в битката при Еландун и продължава да контролира зависимите от Мерсия територии в Югоизточна Англия. През 829 г. той побеждава Уиглаф от Мерсия и го прогонва от кралството му, като временно управлява Мерсия пряко. По-късно през същата година Екберхт получава подчинението на нортумбрийския крал при Доре. Англосаксонската хроника впоследствие описва Екберхт като бретвалда или „широкообхватен владетел“ на англосаксонските земи.
Екберхт не успява да задържи тази доминираща позиция и в рамките на една година Уиглаф си връща трона на Мерсия. Въпреки това Уесекс запазва контрола си над Кент, Съсекс и Съри; тези територии са дадени на сина на Ексберхт – Æthelwulf, който управлява като подвластен на Ексберхт. Когато Ecgberht умира през 839 г., Æthelwulf го наследява; югоизточните кралства са окончателно погълнати от кралство Wessex след смъртта на сина на Æthelwulf Æthelbald през 860 г. Потомците на Ексберт управляват Уесекс, а по-късно и цяла Англия, непрекъснато до 1013 г.
Историците не са единодушни относно произхода на Екберт. Най-ранната версия на англосаксонската хроника, „Хрониката на Паркър“, започва с генеалогично предисловие, в което се проследява произходът на сина на Екгберт – Æthelwulf – през Екгберт, Елхмунд (смятан за Елхмунд от Кент) и иначе неизвестните Еафа и Еоппа до Ингилд, брат на крал Ине от Уесекс, който се отказва от престола през 726 г. Тя продължава обратно до Сердика, основателя на рода Уесекс. Произходът на Екгберт от Ингилд е приет от Франк Стентън, но не и по-ранното родословие до Сердика. Хедър Едуардс в статията си за Екгберт в Online Dictionary of National Biography твърди, че той е от кентски произход и че западносаксонското потекло може да е било изфабрикувано по време на управлението му, за да му придаде легитимност, докато Рори Нейсмит смята, че кентският произход е малко вероятен и че е по-вероятно „Екгберт да е роден от добър западносаксонски кралски род“.
Името на съпругата на Екберт е неизвестно. В хроника от XV век, която понастоящем се съхранява в Оксфордския университет, съпругата на Екберхт е наречена Редбурга, за която се предполага, че е била роднина на Карл Велики, за която той се оженил, когато бил прогонен във Франция, но това е отхвърлено от академичните историци с оглед на късната ѝ дата. Æthelwulf е единственото им известно дете.
Смята се, че е имал полусестра Албурга, която по-късно е призната за светица заради основаването на абатството Уилтън. Тя е омъжена за Улфстан, еалдорман на Уилтшър, и след смъртта му през 802 г. става монахиня, абатиса на абатството Уилтън.
Офа от Мерсия, управлявал от 757 до 796 г., е доминираща сила в англосаксонска Англия през втората половина на VIII в. Връзката между Офа и Синеулф, който е крал на Уесекс от 757 до 786 г., не е добре документирана, но изглежда вероятно Синеулф да е запазил известна независимост от мерсийското владичество. Доказателства за отношенията между кралете могат да бъдат намерени в хартите – документи, с които се предоставя земя на последователи или на църковни лица и които са заверени от кралете, имащи право да предоставят земята. В някои случаи даден крал фигурира в хартата като subregulus или „subking“, което ясно показва, че той има владетел. Синеулф фигурира като „крал на западносаксонците“ в грамота на Офа през 772 г. и е победен от Офа в битка през 779 г. при Бенсингтън, но нищо друго не подсказва, че Синеулф не е бил свой собствен господар, и не е известно да е признал Офа за владетел. Офа имал влияние в югоизточната част на страната: грамота от 764 г. го показва в компанията на Хеахберхт от Кент, което предполага, че влиянието на Офа е помогнало Хеахберхт да седне на трона. Степента на контрола на Офа над Кент между 765 и 776 г. е предмет на спорове между историците, но от 776 г. до около 784 г. изглежда, че кентските крале са имали значителна независимост от Мерсия.
Друг Екгберт, Екгберт II от Кент, управлява това кралство през 70-те години на XIV в.; за последен път е споменат през 779 г. в грамота, с която се предоставя земя в Рочестър. През 784 г. в англосаксонската хроника се появява нов крал на Кент – Елхмунд. Според бележка в полето „този крал Еалмунд е баща на Егберт , а Егберт е баща на Æthelwulf“. Това се потвърждава от генеалогичното предисловие от текста А на Хрониката, в което името на бащата на Екберт е посочено като Еалмунд без допълнителни подробности. Предговорът вероятно датира от края на IX в.; маргиналната бележка е в ръкопис F на хрониката, който е кентска версия, датираща от около 1100 г.
Изглежда, че Елхмунд не е останал дълго на власт: няма данни за дейността му след 784 г. Съществуват обаче обширни свидетелства за господството на Офа в Кент в края на 780 г., като целите му очевидно надхвърлят властта и водят до пълно анексиране на кралството, и той е описан като „съперник, а не владетел на кентските крале“. Възможно е младият Ексберт да е избягал в Уесекс през 785 г. или около това; предполага се, че в по-късен запис в хрониката се споменава, че Беорхтрик, наследникът на Синевулф, е помогнал на Офа да изгони Ексберт.
Синевулф е убит през 786 г. Наследството му се оспорва от Екгберт, но той е победен от Беорхтрик, може би с помощта на Офа. В Англосаксонската хроника е записано, че преди да стане крал, Екберхт прекарва три години във Франкия, заточен от Беорхтрик и Офа. В текста за три години е написано „iii“, но това може да е грешка на преписвача, като правилното четене е „xiii“, т.е. тринадесет години. Управлението на Беорхтрик е продължило шестнадесет, а не тринадесет години; и всички запазени текстове на хрониката са съгласни с „iii“, но много съвременни свидетелства приемат, че Екберт наистина е прекарал тринадесет години във Франкия. Това изисква да се приеме, че грешката в транскрипцията е обща за всички ръкописи на англосаксонската хроника; много историци правят това предположение, но други го отхвърлят като малко вероятно, като се има предвид последователността на източниците. И в двата случая Екгберт вероятно е бил изгонен през 789 г., когато съперникът му Беорхтрик се оженил за дъщерята на Офа от Мерсия.
По времето, когато Екберхт е в изгнание, Франкия е управлявана от Карл Велики, който поддържа франкското влияние в Нортумбрия и е известно, че е подкрепял враговете на Офа на юг. Друг изгнаник в Галия по това време е Одберхт, жрец, който почти сигурно е едно и също лице с Едберхт, който по-късно става крал на Кент. Според един по-късен летописец, Уилям от Малмсбъри, Одбърт усвоил изкуството на управлението по време на престоя си в Галия.
Зависимостта на Беорхтрик от Мерсия продължава и при управлението на Ценвулф, който става крал на Мерсия няколко месеца след смъртта на Офа. Беорхтрик умира през 802 г. и на трона на Уесекс се възкачва Екберхт, вероятно с подкрепата на Карл Велики, а може би и на папството. Мерсианците продължават да се противопоставят на Екгберт: в деня на възкачването му хвичеите (които първоначално са образували отделно кралство, но по това време са част от Мерсия) нападат под ръководството на своя еалдорман Æthelmund. Уеостан, еалдорман от Уесекс, го посрещнал с хора от Уилтшър; според източник от XV в. Уеостан се бил оженил за Албурга, сестрата на Екгберт, и така бил негов шурей. Хвичеите били победени, но Уеостан бил убит, както и Етелмунд. Нищо повече не е записано за отношенията на Екберт с Мерсия повече от двадесет години след тази битка. Изглежда вероятно Ecgberht да не е имал влияние извън собствените си граници, но от друга страна, няма доказателства, че някога се е подчинил на властта на Cenwulf. Ценвулф наистина е имал върховна власт над останалата част от Южна Англия, но в хартите на Ценвулф никога не се появява титлата „върховен владетел на южните англичани“, вероятно поради независимостта на кралство Уесекс.
През 815 г. в Англосаксонската хроника е записано, че Екберхт опустошава цялата територия на останалото британско кралство Думнония, известно на автора на Англосаксонската хроника като Западен Уелс; тяхната територия е приблизително равна на сегашния Корнуол. Десет години по-късно, в грамота от 19 август 825 г. се посочва, че Екберхт отново провежда поход в Думнония; това може да е свързано с битката, записана в Хрониката при Гафулфорд през 823 г., между хората от Девън и бритите от Корнуол.
През 825 г. се състояла и една от най-важните битки в англосаксонската история, когато Екберхт победил Беорнвулф от Мерсия при Еландун – сега Уроутън, близо до Суиндън. Тази битка бележи края на господството на Мерсия в Южна Англия. В хрониката се разказва как Ecgberht последвал победата си: „Тогава той изпрати сина си Æthelwulf от войската, Ealhstan, епископа си, и Wulfheard, еалдорманът си, в Кент с голяма войска.“ Æthelwulf прогонил Балдред, краля на Кент, на север от Темза, а според хрониката тогава всички мъже от Кент, Есекс, Съри и Съсекс се подчинили на Æthelwulf, „защото по-рано били несправедливо принудени да се откъснат от роднините си“. Това може да се отнася за намесата на Офа в Кент по времето, когато бащата на Екгберт – Елхмунд – става крал; ако е така, забележката на хрониста може да показва, че Елхмунд е имал връзки и на други места в Югоизточна Англия.
Версията за събитията в хрониката създава впечатление, че Балдред е прогонен скоро след битката, но това вероятно не е така. Запазен е документ от Кент, който посочва датата – март 826 г. – като трета година от управлението на Беорнвулф. Това дава основание да се смята, че Беорнвулф все още е имал власт в Кент на тази дата като владетел на Балдред; следователно Балдред очевидно все още е бил на власт. В Есекс Екгберт изгонил крал Сигеред, макар че датата не е известна. Възможно е тя да е била отложена за 829 г., тъй като един по-късен хронист свързва изгонването с кампанията на Екберт през същата година срещу мерсианците.
Англосаксонската хроника не казва кой е бил нападателят при Еландун, но една от последните истории твърди, че почти сигурно Беорнвулф е бил този, който е нападнал. Според тази гледна точка Беорнвулф може да се е възползвал от кампанията на Уесекс в Думнония през лятото на 825 г. Мотивацията на Беорнвулф да предприеме нападение би била заплахата от размирици или нестабилност в югоизточната част на страната: династичните връзки с Кент превръщали Уесекс в заплаха за господството на мерсианците.
Последиците от Еландун надхвърлят непосредствената загуба на властта на мерсианците в югоизточната част на страната. Според Хрониката източноанглийците поискали закрила от Екгберт срещу мерсианците през същата 825 г., макар че всъщност молбата може да е била отправена през следващата година. През 826 г. Беорнвулф нахлува в Източна Англия, вероятно за да си възвърне властта. Той обаче е убит, както и наследникът му Лудека, който нахлува в Източна Англия през 827 г., очевидно по същата причина. Възможно е мерсианците да са се надявали на подкрепа от страна на Кент: имало е известно основание да се предполага, че Улфред, архиепископ на Кентърбъри, може да е недоволен от управлението на Западна Саксония, тъй като Екберхт е прекратил валутата на Улфред и е започнал да сече своя собствена в Рочестър и Кентърбъри, а е известно, че Екберхт е заграбил собственост, принадлежаща на Кентърбъри. Резултатът в Източна Англия е катастрофа за мерсианците, която затвърждава властта на западносаксонците в югоизточната част на страната.
През 829 г. Екберхт нахлува в Мерсия и прогонва в изгнание краля на Мерсия Виглаф. Тази победа дава на Екберхт контрол над лондонския монетен двор и той емитира монети като крал на Мерсия. Именно след тази победа западносаксонският книжовник го описва като bretwalda, което означава „владетел на широки пространства“ или може би „владетел на Британия“, в известен пасаж от Англосаксонската хроника. Съответната част от летописа в ръкопис С на хрониката гласи:
⁊ þy geare geeode Ecgbriht cing Myrcna rice ⁊ eall þæt be suþan Humbre wæs, ⁊ he wæs eahtaþa cing se ðe Bretenanwealda wæs.
На съвременен английски език:
През същата година крал Егберт завладява кралство Мерсия и всичко, което се намира на юг от Хъмбър, и е осмият крал, който е „Широк владетел“.
Предишните седем бретвалда също са назовани от хрониста, който дава същите седем имена, които Беда изброява като притежатели на империум, започвайки с Ælle от Съсекс и завършвайки с Oswiu от Нортумбрия. Често се смята, че списъкът е непълен, тъй като пропуска някои доминиращи мерсийски крале като Пенда и Офа. Точното значение на титлата е предмет на много спорове; тя е описана като „термин от енкомиастичната поезия“, но има и доказателства, че е предполагала определена роля на военен лидер.
По-късно, през 829 г., според Англосаксонската хроника, Екберхт получава подчинението на нортумбрийците в Доре (нортумбрийският крал вероятно е бил Еанред). Според един по-късен летописец, Роджър от Уендовер, Екберхт нахлул в Нортумбрия и я разграбил, преди Еанред да се подчини: „Когато Екберхт получил всички южни кралства, той повел голяма войска в Нортумбрия и опустошил тази провинция с жестоки грабежи, като накарал крал Еанред да плаща данък“. Известно е, че Роджър от Уендовер е включил в своята версия севернобългарските летописи; в Хрониката тези събития не се споменават. Въпреки това характерът на подчинението на Еанред е поставен под въпрос: един историк предполага, че е по-вероятно срещата в Доре да е представлявала взаимно признаване на суверенитета.
През 830 г. Екберхт повежда успешна експедиция срещу уелсците, почти сигурно с намерението да разшири западносаксонското влияние в уелските земи, които преди това са били в орбитата на Мерсия. Това бележи връхната точка на влиянието на Екгберт.
През 830 г. Мерсия възвръща независимостта си под управлението на Уиглаф – в хрониката се казва само, че Уиглаф „отново получава кралството Мерсия“, но най-вероятното обяснение е, че това е резултат от бунт на Мерсия срещу управлението на Уесекс.
Владението на Екгберт над Южна Англия приключва с възвръщането на властта на Уиглаф. Завръщането на Уиглаф е последвано от доказателства за неговата независимост от Уесекс. Хартите сочат, че Уиглаф е имал власт в Мидълсекс и Бъркшър, а в една харта от 836 г. Уиглаф използва израза „моите епископи, дукове и магистрати“, за да опише група, която включвала единадесет епископи от Кентърбърийския епископат, включително епископи на селища в западносаксонска територия. Знаменателно е, че Виглаф все пак е бил в състояние да свика такава група от знатни личности; западносаксонците, дори и да са били в състояние да го направят, не са провеждали подобни събори. Възможно е Уиглаф да е върнал Есекс в орбитата на мерсианците в годините след като си е върнал трона. В Източна Англия крал Æthelstan сече монети, вероятно още през 827 г., но по-вероятно около 830 г., след като влиянието на Ecgberht е намалено със завръщането на Wiglaf на власт в Мерсия. Тази демонстрация на независимост от страна на Източна Англия не е изненадваща, тъй като именно Æthelstan вероятно е отговорен за поражението и смъртта както на Beornwulf, така и на Ludeca.
Както внезапното издигане на Уесекс на власт в края на 820 г., така и последвалият неуспех да задържи доминиращата си позиция са изследвани от историците, които търсят причините за това. Едно от вероятните обяснения за събитията от тези години е, че съдбата на Уесекс до известна степен е зависела от подкрепата на Каролингите. Франките подкрепили Ердулф, когато той възстановил трона на Нортумбрия през 808 г., така че е вероятно те да са подкрепили и възкачването на Ексберт през 802 г. На Великден 839 г., малко преди смъртта на Ексберт, той се свързал с Луи Благочестиви, крал на франките, за да уреди безопасно пътуване до Рим. Следователно продължаващите отношения с франките изглежда са част от южноанглийската политика през първата половина на девети век.
Подкрепата на Каролингите може би е един от факторите, които помагат на Екберт да постигне военните си успехи в края на 820 г. По някое време през 820-те или 830 г. обаче търговските мрежи на Рейн и Франките се сриват, а освен това през февруари 830 г. избухва въстание срещу Людовик Благочестиви – първото от поредица вътрешни конфликти, които продължават през 830 г. и след това. Възможно е тези разсейвания да са попречили на Луи да подкрепи Екберт. Според това мнение оттеглянето на франкското влияние би оставило Източна Англия, Мерсия и Уесекс да намерят баланс на силите, който да не зависи от външна помощ.
Въпреки загубата на господството, военните успехи на Екгберт променят из основи политическия пейзаж на англосаксонска Англия. Уесекс запазва контрола си над югоизточните кралства, може би с изключение на Есекс, а Мерсия не си възвръща контрола над Източна Англия. Победите на Екберхт отбелязват края на независимото съществуване на кралствата Кент и Съсекс. Завоюваните територии, включително Съри и вероятно Есекс, са управлявани като подкръг за известно време. Въпреки че Æthelwulf е бил подвластен на Ecgberht, е ясно, че е поддържал собствен кралски двор, с който е пътувал из кралството си. В хартите, издадени в Кент, Ecgberht и Æthelwulf са описани като „крале на западносаксонците, а също и на народа на Кент“. Когато Æthelwulf умира през 858 г., от завещанието му, в което Уесекс е оставен на един син, а югоизточното кралство – на друг, става ясно, че едва след 858 г. кралствата са напълно интегрирани. Мерсия обаче продължава да бъде заплаха; синът на Екберхт Æthelwulf, утвърден като крал на Кент, дава имоти на Христовата църква в Кентърбъри, вероятно за да противодейства на влиянието, което мерсийците все още биха могли да имат там.
В югозападната част на страната Екгберт е победен от датчаните през 836 г. при Кархамптън, но през 838 г. печели битка срещу тях и техните съюзници западните уелсци в битката при Хингстън Даун в Корнуол. Кралската линия на Думнон продължава да съществува и след това, но може да се смята, че именно на тази дата е сложен край на независимостта на едно от последните британски кралства. Подробностите за англосаксонската експанзия в Корнуол са доста слабо отразени, но някои данни идват от топоними. Река Отъри, която се влива на изток в Тамар близо до Лонсестън, изглежда е границата: на юг от Отъри топонимите са преобладаващо корнуолски, докато на север те са по-силно повлияни от английските пришълци.
На събора в Кингстън на Темза през 838 г. Еджберт и Æthelwulf предоставят земя на градовете Уинчестър и Кентърбъри в замяна на обещанието да подкрепят претенциите на Æthelwulf за трона. Архиепископът на Кентърбъри, Сеолнот, също така приема Ecgberht и Æthelwulf като господари и защитници на манастирите под контрола на Сеолнот. Тези споразумения, заедно с по-късна грамота, в която Æthelwulf потвърждава църковните привилегии, показват, че църквата е признала, че Уесекс е нова политическа сила, с която трябва да се справи. Църковните служители посвещават краля по време на церемониите по коронацията и помагат за написването на завещанията, които определят наследника на краля; тяхната подкрепа има реална стойност за установяването на западносаксонски контрол и за гладкото наследяване на рода на Екберт. Както в протокола на съвета в Кингстън, така и в друга грамота от същата година се съдържа идентична формулировка: че условие за предоставяне на дарението е „ние самите и нашите наследници винаги след това да имаме твърда и непоклатима дружба с архиепископ Сеолнот и неговата общност в Христовата църква“.
Въпреки че не е известно нищо за други претенденти за трона, вероятно е имало и други оцелели потомци на Сердика (предполагаемия родоначалник на всички крале на Уесекс), които са могли да се борят за кралството. Екберхт умира през 839 г., а завещанието му, според описанието му в завещанието на внука му Алфред Велики, оставя земя само на мъжките членове на семейството му, за да не бъдат загубени имотите на кралския дом чрез брак. Богатството на Екберхт, придобито чрез завоевания, несъмнено е една от причините той да може да си осигури подкрепата на югоизточната църковна институция; пестеливостта на завещанието му показва, че той е разбирал значението на личното богатство за един крал. Кралската власт в Уесекс често е била оспорвана между различните клонове на кралската линия и е забележително постижение на Екберт, че е успял да осигури безпроблемното наследяване на Æthelwulf. Освен това опитът на Æthelwulf в царуването в подцарството, образувано от югоизточните завоевания на Ecgberht, би бил ценен за него при заемането на престола.
Екберт е погребан в Уинчестър, както и синът му Æthelwulf, внукът му Алфред Велики и правнукът му Едуард Старши. През IX в. Уинчестър започва да показва признаци на урбанизация и вероятно последователността на погребенията показва, че Уинчестър е бил високо ценен от западносаксонската кралска линия.
Източници
