Мария I Тюдор

gigatos | март 24, 2022

Post Views: 8

Резюме

Мери I (на английски: Mary I или Mary Tudor), също Мери Тюдор, Мери Католичката или Мери Кървавата († 17 ноември 1558 г. в двореца Сейнт Джеймс), е кралица на Англия и Ирландия от 1553 до 1558 г. и четвъртият монарх от рода Тюдор. Тя е дъщеря на крал Хенри VIII и първата му съпруга Катерина Арагонска. Когато баща ѝ анулира брака от английското духовенство и се жени за Ан Болейн, Мария е разделена от майка си, обявена е за кралски бастард и е изключена от наследството. Заради отказа си да признае Хенри за глава на Англиканската църква и заради това, че е незаконна дъщеря, Мери изпада в немилост в продължение на години и избягва осъждането си като предател само благодарение на това, че накрая се подчинява. През 1544 г. Хенри я приема отново на трона, но не я легитимира.

След ранната смърт на по-младия си полубрат крал Едуард VI Мери надделява над протестантската си праплеменница и съперница Джейн Грей и е коронована за първата самостоятелна кралица на Англия – за първи път в английската история жена упражнява неограничените права на владетел, като се изключи спорното управление на вдовицата на императора Матилда като господарка на Англия. Управлението на Мария е белязано от голямо конфесионално напрежение, тъй като Мария се опитва да възстанови католицизма като държавна религия. По време на нейното управление са екзекутирани близо триста протестанти. Затова потомците я наричат с епитетите „католичката“ или „кървавата Мери“, в зависимост от гледната точка. Протестантската полусестра на Мария и нейна наследница Елизабет I отменя мерките на Мария в областта на религиозната политика.

Ранни години

Мери Тюдор е родена на 18 февруари 1516 г. като пето дете на крал Хенри VIII и първата му съпруга Катерина Арагонска в двореца Плаценция близо до Гринуич. Три дни след раждането ѝ тя е кръстена в близката църква на монасите обсерванти, от близка приятелка на бъдещата кралица Анна – Елизабет Хауърд, съпруга на Томас Хауърд, трети херцог на Норфолк. Сред кръстниците ѝ са влиятелният кардинал Уолси и роднините ѝ Маргарет Поул, 8-а графиня на Солсбъри, и Катерина Йоркска. Нейна съименничка е леля ѝ Мери Тюдор.

За разлика от другите деца на Катрин, Мария оцелява през първите месеци от живота си. Венецианският посланик Себастиан Джустиниани поздравява краля „за раждането на дъщеря му и за благополучието на нейната спокойна майка, кралицата“, въпреки че „щеше да е още по-радостно, ако детето беше син“. Хенри обаче не се обезкуражава. „И двамата сме млади; ако този път е дъщеря, с Божията благодат ще последват синове.“ Кралят не крие привързаността си към дъщеря си и гордо казва на Джустиниани: „За Бога, това дете никога не плаче.“

През първите две години от живота си Мария е обгрижвана от гувернантки и мокри сестри, както е обичайно за кралските деца. Тя е под надзора на бившата придворна дама на кралицата, лейди Маргарет Брайън, която по-късно отговаря и за възпитанието на по-малките полубратя и сестри на Мери – Елизабет и Едуард. От 1520 г. нататък тази роля се пада на Маргарет Поул. Въпреки крехката си възраст обаче Мария вече е важен играч на брачния пазар. Засега тя е единствената наследница, но Хенри продължава да се надява на син като наследник на трона. Въпреки че Англия по принцип не изключва жените от наследяване на трона, управлението на Матилда, единствената регентка до момента, е белязано от размирици и войни. Дотогава в Англия не е имало самостоятелна коронована кралица и тази мисъл повдига въпроси дали благородниците ще я приемат, дали тя трябва да се омъжи за чуждестранен монарх и до каква степен подобен брак ще направи Англия политически зависима. Предвид тези проблеми Хенри не желае да обяви официално Мария за престолонаследник. Вместо това дъщеря му трябвало да се омъжи, за да укрепи политическите съюзи на баща си. Така, на двегодишна възраст, тя е сгодена за дофина Франсис, син на френския крал Франсис I. За тази цел е осъществен годеж чрез пълномощник, по време на който се твърди, че малката принцеса е попитала Гийом Бониве, заместник на дофина: „Вие ли сте дофинът? Ако е така, бих искал да те целуна.“ След три години обаче връзката отново е прекъсната.

Още през 1522 г. Хенри сключва втори брачен съюз с договора от Уиндзор. Бъдещият съпруг на Мария е нейният първи братовчед и император на Свещената римска империя Карл V. Екатерина подкрепя този годеж по най-добрия начин, като показва уменията на дъщеря си на испанския пратеник през март 1522 г. Последният пише на Карл V, изпълнен с възхищение, че Мария притежава елегантността, способностите и самообладанието на двадесетгодишна. От този момент нататък Мария често носи брошка с надпис The Emperour „императорът“. Въпреки това Мария трябвало да изчака с брака, докато навърши 12 години – минималната възраст за сключване на брак по онова време. Мери беше само на пет години, а Чарлз – вече на двадесет и една. Този брачен обет също губи значението си няколко години по-късно, когато Чарлз се жени за португалската принцеса Изабела.

Като принцеса Мария получава добро образование под ръководството на своята възпитателка Маргарет Поул. Освен майчиния си английски език, тя изучава латински, френски и италиански. Младата Мария учи музика и се запознава с науките от учени като Еразъм Ротердамски. Голяма част от ранното ѝ образование се дължи на майка ѝ, която редовно проверява обучението ѝ и успява да доведе испанския хуманист Хуан Луис Вивес в английския двор. По заповед на Екатерина Вивес написва съчиненията De institutione feminae christianae и De ratione studii puerilis – първите напътствия за бъдещите кралици. По негово предложение Мария чете произведенията на Цицерон, Плутарх, Сенека и Платон, както и Institutio Principis Christiani на Еразъм и „Утопия“ на Томас Мор.

През 1525 г. кралят предоставя на Мария привилегията да има свой собствен двор в замъка Лъдлоу в уелските Марчове, който като седалище на Съвета на Уелс и Марчове е център на властта в Уелското княжество и често служи за седалище на принца на Уелс, наследник на трона. По този начин тя е третирана като престолонаследник. Въпреки това тя не е направена принцеса на Уелс, както всъщност е било обичайно. Едновременно с това баща ѝ издига извънбрачния си син Хенри Фицрой за херцог на Ричмънд и Съмърсет, обсипва го с кралски длъжности и го изпраща в северните граници на кралството като принц. Кралят не се надявал да има законен мъжки наследник на трона. Кралицата е изключително разстроена от издигането на Фицрой и протестира: „Никой бастард не бива да бъде издиган над дъщерята на кралицата“. Чуват се гласове, че кралят може да обмисли възможността да направи Фицрой наследник на трона вместо Мария. Въпреки това кралят е двусмислен и не взема решение относно наследяването.

През 1526 г., по предложение на кардинал Уолси, на французите е направено предложение принцесата да бъде омъжена не за дофина, а за неговия баща, френския крал Франциск I. Този съюз трябваше да доведе до съюз между двете държави. Тъй като Франциск вече имал синове от първия си брак, било предложено наследяването на Англия и Франция да остане отделно и ако Хенри остане без потомци, децата на Мария ще наследят английския престол. Подписан е нов брачен обет, който предвижда брак на Мария с Франциск I или с втория му син Хенри, Орлеанския херцог. В продължение на две седмици в Англия пребивават френски пратеници, на които е представена принцесата и които са впечатлени от нея. Въпреки това те посочват, че тя е „толкова слаба, деликатна и малка, че би било невъзможно да се омъжи за нея в рамките на следващите три години“.

От 1527 г. Хенри VIII иска църковна декларация, че бракът му с Катерина е недействителен. Самият крал твърди, че Орлеанският епископ го е попитал дали бракът му с Катрин е валиден, тъй като преди това Катрин е била омъжена за брата на Хенри – Артър Тюдор. Ако бракът е бил недействителен, Мария също е щяла да бъде обявена за незаконнородена и не е щяла да бъде смятана за подходяща партньорка на френски принц. Хенри се надява да се ожени за годеницата на Катрин – Ан Болейн, и да има синове от нея. Катрин твърдо отказва да се съгласи с плановете на Хенри.

Въпреки съпружеските трудности Хенри и Катрин все пак прекарват известно време заедно с дъщеря си, включително през лятото на 1528 г., на Коледа 1530 г. и през март 1531 г. Още в началото обаче става ясно, че Ан Болейн не вярва на Мария. Когато кралят посещава Мери през юли 1530 г., Ан Болейн изпраща слуги с него, за да разберат какво обсъжда с дъщеря си. Испанският посланик Юстас Чапуис също съобщава на Карл V, че кралят обмисля да омъжи Мария за роднините на Анна, Хауърдс.

Въпреки че папа Климент VII категорично отказва да анулира брака, през юли 1531 г. Хенри VIII се разделя с Катерина. Впоследствие той престава да признава върховенството на папата и със съгласието на парламента се обявява за глава на католическата църква в Англия чрез Акта за върховенство.

През януари 1533 г. кралят се жени за бременната си любовница Ан Болейн. Тъй като детето им нямало да се роди извънбрачно, Хенри се нуждаел от църковен декрет за недействителност на първия си брак. Кентърбърийският архиепископ Томас Кранмър обявява брака между Хенри VIII и Катерина Арагонска за недействителен след изслушване на 23 май. Тази декларация превръща Мария в непримирим враг на Кранмър.

След като първият му брак е обявен за недействителен, Хенри забранява на Мария и Катарина да поддържат каквито и да било контакти помежду си. Въпреки това двамата продължават да си пишат тайно писма, носени от верни слуги или от шапуаси. В тези писма Екатерина моли дъщеря си да се подчинява на краля във всичко, стига да не съгрешава срещу Бога и собствената си съвест. Мери научава за втория брак на Хенри в края на април. След като през май Ан Болейн е коронясана за нова кралица на Англия, Хенри VIII вече не признава Катрин за кралица и нарежда на Мария да се откаже от бижутата си. Чапуи чул също така Ан Болейн да се хвали публично, че ще направи Мария своя слугиня.

Когато през септември Ан Болейн ражда момиче, Елизабет, вместо очакваното момче, Хенри вече не признава Мария за законна дъщеря. Вследствие на това тя губи статута си на престолонаследница и като незаконна дъщеря на краля носи само титлата лейди. Мария обаче отказва да даде на полусестра си титлата, която ѝ принадлежи по право. Подобно на майка си и на Римокатолическата църква, тя смята, че бракът между Катрин и Хенри е валидно сключен и следователно тя самата е законна дъщеря на Хенри. „Ако се съглася на обратното, обиждам Бога“, заявява тя, наричайки себе си „във всичко останало твоя послушна дъщеря“.

Докато Катрин и Мери му се противопоставят, Хенри не вижда начин да убеди консервативното благородничество и кралските домове в Европа в законността на брака си с Ан Болейн. Поради тази причина сега той предприема по-строги мерки срещу дъщеря си. Той разпуска домакинството ѝ и я изпраща в Хатфийлд в домакинството на новородената ѝ полусестра, на която тя трябва да служи като придворна дама. Сега Мери е подчинена директно на лейди Шелтън, леля на Ан Болейн, и е отделена от старите си приятели. Възможно е Хенри да се е страхувал, че приятелите ѝ ще насърчат Мария, и да е направил всичко възможно да изолира дъщеря си. Мери, както и населението, приписват това отношение на влиянието на непопулярната кралица Анна. Ан Болейн доказано е инструктирала лейди Шелтън да се отнася жестоко с Мери и да я зашлеви, ако дръзне да се нарече принцеса. Освен това според Чапуиш Мария обитавала най-лошата стая в цялата къща.

Лошото отношение към бившата принцеса от страна на краля и кралицата спечелва симпатиите на Мария сред обикновените хора, които продължават да я смятат за законен наследник на трона. Така те се радвали на Мери всеки път, когато я виждали, а в Йоркшир едно младо момиче на име Мери се преструвало на принцеса, твърдейки, че леля ѝ Мери Тюдор ѝ е предсказала, че в даден момент от живота си ще трябва да проси. Членове на консервативното благородничество също остават приятелски настроени към Мария, като Никълъс Карю, сър Франсис Брайън и братовчедът на краля Хенри Кортеней, първи маркиз на Ексетър. Въпреки това дори те не успяват да попречат на Хенри да накара парламента да приеме Първия акт за наследството на 23 март 1534 г., който признава само потомците на Ан Болейн за законни наследници на трона и забранява всички опити за възстановяване на наследството на Мария под страх от смърт. Тези, които отказват да положат клетва за този акт, са екзекутирани като предатели, като например епископ Джон Фишър и бившия лорд-канцлер Томас Мор.

Мария твърдо отказва да положи клетва и не се подчинява, когато я помолят да отстъпи пред полусестра си. В резултат на това страхът ѝ от покушение срещу нея чрез отрова се засилва. По това време Шапюи става неин най-близък приятел и довереник и тя неколкократно го моли да убеди Карл V да ѝ се притече на помощ. Затова през 1535 г. има няколко плана за контрабандата ѝ от Англия, но те се провалят.

Въпреки че Хенри е решен да сломи предизвикателството на дъщеря си, от време на време става ясно, че той все още изпитва привързаност към Мария. Когато френският посланик похвали уменията ѝ, в очите на краля се появиха сълзи. Когато се разболява, той ѝ изпраща личния си лекар Уилям Бътс, а също така позволява на лекаря и аптекаря на Катрин да преглеждат дъщеря му. През януари 1536 г. Екатерина окончателно умира, без да види отново дъщеря си. Тъй като при аутопсията й се установява черно оцветяване на сърцето, мнозина, включително Мария, смятат, че Катрин е била отровена.

Ан Болейн, която до този момент не е успяла да си осигури статут, раждайки мъжки наследник на трона, смята Мария за истинска заплаха. Все по-отчаяна, тя казва за Мария: „Тя е моята смърт и аз съм нейната“. След смъртта на Катрин Мария се чувства по-несигурна от всякога, тъй като според тогавашния закон, ако бракът с Анна е невалиден, Хенри може да се наложи да възобнови съпружеския живот с Катрин. Няколко пъти Анна предлага на Мария да бъде посредник между нея и баща ѝ, ако само Мария я признае за кралица. Мария обаче отказва да приеме за кралица някой друг освен майка си. Когато Анна разбира, че отново е бременна, тя отново се чувства в безопасност. Кралицата каза, че щом синът ѝ се роди, тя ще разбере какво ще се случи с Мария. Въпреки това тя претърпява спонтанен аборт в същия ден, в който е погребана Катерина.

Когато през 1536 г. Ан Болейн също губи благоволението на краля и е екзекутирана за предполагаемо прелюбодейство, Мария се надява на подобрение на положението си. Джейн Сиймор, новата съпруга в живота на Хенри, предварително го е уверила, че ще направи всичко възможно, за да му помогне. Окуражена от това, Мария пише на краля и го поздравява за новия брак; Хенри обаче не ѝ отговаря. Докато Мария не го признава за глава на Англиканската църква и себе си за незаконнородена, той отказва да я третира като своя дъщеря. Полусестрата на Мери – Елизабет – се представя по същия начин като нея няколко години по-рано: тя губи мястото си в линията на наследяване и е понижена в лейди. Така става ясно, че трудното положение на Мария е предизвикано най-вече от баща ѝ, а не само от кралица Анна.

За да си върне благоволението на Хенри VIII, Мария е готова да направи отстъпки. Тя се заклева да служи вярно на краля, „непосредствено след Бога“, но отказва да се закълне пред него като глава на Англиканската църква. Тя възприема протестантската вяра като иконоборство и експроприация на Църквата, чието имущество отива в джобовете на опортюнистичната аристокрация. Между нея и министъра Томас Кромуел се разразява размяна на писма, в които Мария, от една страна, го моли да посредничи в конфликта с баща ѝ, а от друга, настоява, че не може да прави повече отстъпки. Тайните писма на майка ѝ я насърчават да не взема решения, основани на политически нужди, а да счита Бог и съвестта си за най-висш авторитет. Затова в конфликт с баща си тя многократно заявява, че „съвестта ми не ми позволява да се съглася“. Хенри обаче не е склонен да приеме условна капитулация и засилва натиска върху приятелите на Мария в двора. Наред с други, Франсис Брайън е разпитан дали е планирал да възстанови наследството на Мария, а Хенри Куртене губи поста си на джентълмен на Тайната камара. На Мария също така е обърнато внимание, че ако продължи да се съпротивлява, ще бъде арестувана и съдена като предателка.

Кромуел, ядосан на Мери и под натиска на Хенри, казва на Мери, че ако не се предаде, ще загуби подкрепата му завинаги. Той я нарича „най-дебелоглавата и твърдоглава жена, която някога е съществувала“. Приятелите на Чапуй и Мария я молят да се подчини на краля. Накрая Мария се предаде. На 22 юни 1536 г. тя подписва документ, изготвен от Кромуел, „Подчинение на лейди Мери“, с който приема недействителността на брака на родителите си и статута си на незаконна дъщеря, както и признава краля за глава на църквата. По този начин тя спасява своя живот и този на приятелите си, но в същото време всичко, за което тя и майка ѝ са се борили, е унищожено. Тайно тя инструктира Чапуиш да ѝ осигури папско опрощение. Шапюи пише разтревожено на Карл V: „Този въпрос с принцесата ѝ е причинил по-голяма мъка, отколкото си мислите.“ Историците предполагат, че тази криза е накарала Мария да защитава безкомпромисно съвестта и вярата си през следващите години.

Три седмици по-късно Мери вижда баща си за първи път от пет години насам и се възползва от възможността да се срещне за първи път с новата си мащеха Джейн Сиймор. Джейн няколко пъти се застъпва пред краля за Мария и между двамата се установяват приятелски отношения. Сега, когато Мария се е предала, Хенри я посреща отново в двора, отново ѝ дава собствено домакинство и дори се говори за нов годеж. Но въпреки че Мария отново е третирана като дъщеря на краля, тя запазва статута си на незаконнородена, което я изключва от наследяване според тогавашния закон. Най-накрая, през есента на 1537 г., се ражда дългоочакваният престолонаследник Едуард, а Мария става негова кръстница. Малко по-късно майка му Джейн Сиймор умира. На Мария беше оказана честта да язди пред погребалната процесия на черен кон. През следващите месеци тя се грижи за малкия Едуард, който, според разказа на придворната Джейн Дормър, „ѝ задава много въпроси, обещава ѝ тайна и ѝ показва такова уважение и почит, сякаш е негова майка“.

Смъртта на Джейн Сиймор не е единствената загуба за Мери. През 1538 г. семейство Поул е заподозряно в заговор срещу Хенри в рамките на така наречения Ексетърски заговор, включително Маргарет Поул, бившата гувернантка на Мери. Старите приятели на Мери – Хенри Куртеней, Хенри Поул и Никълъс Карю – са екзекутирани като предатели, а Маргарет Поул е затворена в Лондонската кула и също е обезглавена през 1541 г. Кромуел предупреждава Мери да не приема чужденци в дома си по това време, тъй като тя все още е в центъра на съпротивата срещу религиозната политика на краля.

През тези години тя преживява и други бракове на баща си. През 1540 г. Хенри се развежда с четвъртата си съпруга, Анна Клевска, само след кратък период от време. Петата, Катрин Хауърд, братовчедка на Ан Болейн, е с няколко години по-млада от Мария. Първоначално между двете има напрежение заради предполагаемото неуважение на Мария към новата кралица, което кулминира в това, че Катрин почти уволнява две от придворните дами на Мария. Въпреки това Мария успява да помири Катрин. Тя получава разрешение от краля да остане за постоянно в двора. През 1541 г. тя придружава Хенри и Катерина по време на пътуването им на север. Катрин се озовава на ешафода през 1542 г., както и Ан Болейн преди нея.

Катрин Пар, шестата и последна съпруга на Хенри, допълнително подобрява положението на Мария в двора и сближава баща и дъщеря. Изглежда, че Мария прекарва остатъка от управлението на Хенри в двора в компанията на Катрин Пар. Тя и Катрин Пар имат много общи интереси. Тя превежда Еразъм Ротердамски заедно с мащехата си и чете с нея хуманистични книги. Освен това е била талантлива конярка и е обичала да ловува. Известна е с пристрастието си към модата, бижутата и игрите на карти, в които понякога залага големи суми. Страстта ѝ към танците предизвиква упрек от страна на по-малкия ѝ брат Едуард, който пише на Катрин Пар, че Мария не бива повече да участва в чужди танци и общи забавления, тъй като това не подобава на християнска принцеса. Тя също така е страстна почитателка на музиката.

През 1544 г. Хенри установява окончателно наследяването на трона с третия Акт за наследството и го ратифицира от парламента. И Мария, и Елизабет са възстановени в линията на наследяване – Мария е втора, а Елизабет – трета след Едуард. Но въпреки че по този начин двете отново заемат своето място в наследството, Хенри все още не е легитимирал дъщерите си – крещящо противоречие в онези времена. Според тогавашното законодателство бастарните не могат да наследяват трона, което води до различни опити за пълно изключване на Мария и Елизабет от наследяването.

След смъртта на крал Хенри VIII на 28 януари 1547 г. неговият все още малолетен син Едуард наследява трона. Католическите държави в чужбина първоначално изчакват да разберат дали Едуард изобщо ще бъде признат за крал. Тъй като е роден след отлъчването на Хенри, католическите страни го смятат за незаконен, а Мария – за законен наследник. Карл V не смята, че е невъзможно Мария да предяви претенциите си. Въпреки това тя приема Едуард за крал. В ранните години на детството си Едуард и полусестрите му са били много близки и близостта им е отразена в съболезнователното писмо, което Едуард пише на по-голямата си сестра: „Не бива да оплакваме смъртта на баща ни, тъй като Неговата воля е тази, която прави всичко за добро. Доколкото ми е възможно, ще бъда най-добрият брат за теб и ще преливам от доброта.“

Три месеца след смъртта на баща си Мария напуска дома на Катрин Пар, с която живее дотогава. В завещанието си Хенри завещава на Мария 32 имения, както и земи в Англия и в околностите на Лондон, и годишен доход от 3000 лири. В случай на брак тя трябвало да получи зестра в размер на 10 000 лири. На 31 години Мария вече е богата и независима жена и се обгражда с католически слуги и приятели. Това скоро я поставя в центъра на вниманието на новия режим. Само деветгодишният крал управлява номинално, но е под влиянието на своя чичо и настойник Едуард Сиймур, първи херцог на Съмърсет, който следва строг протестантски курс. Така домът на Мария се превръща в притегателна точка за католиците. Въпреки това Едуард Сеймур се държи доста любезно с нея. Самият той е служил известно време на Чарлз V, а съпругата му Ан Сеймур е била приятелка на Мария.

На 14 октомври 1549 г. Едуард Сеймур е свален от благородниците. Като нов настойник Джон Дъдли, първи херцог на Нортъмбърланд, придобива решаващо влияние върху краля. Явно по-радикален във възгледите си от Сиймор, Дъдли бързо става непопулярен за Мери. Тя го смята за „най-нестабилния човек в Англия“, поради което „желае да се махне от това кралство“. Чарлз V отново изисква гаранции от Съвета на короната, че братовчедка му няма да бъде възпрепятствана да изповядва религията си. Мария е убедена, че животът ѝ е в опасност, и моли Карл V да ѝ помогне да избяга от Англия. През юни 1550 г. Карл V изпраща три кораба, за да отведат Мария на континента, в двора на сестра му в Нидерландия. Но сега Мария се колебаеше. Нейният одитор Рочестър поставя под съмнение целия план, твърдейки, че англичаните са засилили охраната си по крайбрежието. Мария изпаднала в паника и на няколко пъти прекъсвала обсъжданията между него и пратениците на Чарлз с отчаяните си викове „Какво да правим? Какво ще стане с мен?“ В хода на трескавите размисли тя най-накрая се отказа от бягството, което би означавало да загуби правото си на престола.

На Коледа 1550 г. Мария най-накрая се връща в двора, където Едуард я упреква, че все още ходи на меса. Мария твърди, че той не е достатъчно възрастен, за да знае достатъчно за вярата. Спорът завърши със сълзи и на двамата. През януари 1551 г. Едуард отново изисква от нея да признае новите религиозни закони. Мери, която продължаваше да се позовава на обещанието на Сиймор, беше дълбоко огорчена от факта, че брат ѝ я смяташе за нарушител на закона и подстрекател към неподчинение. През март тя и той отново се скарват, в резултат на което приятелите и слугите на Мария са арестувани за това, че са присъствали на масата. В резултат на това Карл V заплашва с война. Между Англия и Испания възниква дипломатическо напрежение. Съветът на короната се опитва да разреши конфликта, като нарежда на слугите на Мария да покръстят принцесата и ѝ забранява да посещава литургия в дома ѝ. Мария обаче заявява, че по-скоро ще умре за вярата си, отколкото да се обърне.

Когато избухва войната между Франция и Испания, натискът върху Мария намалява. Мнозина се опасяват, че Чарлз V ще нахлуе в Англия, и Съветът на короната се опитва да се помири с Мария. През март 1552 г. слугите ѝ са освободени от Тауър, а два месеца по-късно тя посещава брат си в двора. През зимата Едуард се разболява. Мария го посещава за последен път през февруари 1553 г., но няма представа, че той вече е неизлечимо болен, вероятно от туберкулоза. Дъдли, който е наясно, че Мери е законната наследница на трона в случай на смъртта на Едуард, я приема с всички почести, но пази в тайна състоянието на брат ѝ. Всъщност Мери вярва, че Едуард се възстановява, но през юни става ясно, че той скоро ще умре.

Dominion

Предвид постоянните конфликти за вярата с Мария, Едуард с право се опасява, че сестра му ще иска да отмени всички реформи след смъртта му и да върне Англия под властта на папата. По тази причина Едуард нарушава споразумението за наследяване на баща си Хенри, за да изключи Мария от трона. Мотивите му са, че тя никога повече не е била призната за законна дъщеря на Хенри. Освен това имало вероятност тя да се омъжи за чужденец, който впоследствие да завземе властта в Англия. Тъй като това се отнасяло и за сестра му Елизабет, тя също била изключена от наследството. Вместо това Едуард завещава короната на лейди Джейн Грей, протестантка, внучка на покойната му леля Мери Тюдор, която малко преди това се е омъжила за сина на Джон Дъдли – Гилдфорд. Доколко Джон Дъдли е отговорен за промяната в наследяването на трона, е спорно сред учените. Въпреки че традиционно се приема, че Дъдли е убедил Едуард да промени завещанието в полза на Джейн Грей от амбиция, Ерик Айвс е на мнение, че Дъдли просто е посочил слабостите в плана за наследяване на Едуард и че Едуард самостоятелно е избрал Джейн за своя наследница.

На 2 юли, по време на църковна служба, Мария и Елизабет за първи път са изключени от молитвите за кралското семейство. Ден по-късно Мери, която е на път за Лондон, получава предупреждение, че смъртта на Едуард е неизбежна и че има планове да я вкарат в затвора. През нощта на 4 юли Мария потегля набързо към Кенингхол в Норфолк, където може да събере поддръжници и, ако се съмнява, да избяга във Фландрия. Джон Дъдли, подценявайки готовността ѝ да се бори за трона, изпраща сина си Робърт Дъдли да залови Мария. Историците предполагат, че Дъдли или не се е интересувал много от плановете на една жена, или се е надявал Мария да избяга от страната с помощта на Чарлз V и така да се откаже от трона. Робърт Дъдли обаче не успява да настигне Мери и трябва да се задоволи с това да попречи на поддръжниците ѝ да се присъединят към нея в Кенингхол. Дори испанският посланик смята, че е малко вероятно Мария да успее да предяви претенциите си.

На 9 юли Мери пише до Съвета на короната на Джейн, че се провъзгласява за кралица на Англия. За Кралския съвет писмото представлява обявяване на война. Поради това е събрана армия, която да се отправи към Източна Англия под ръководството на Джон Дъдли и да залови Мария като бунтовник срещу короната. В Лондон са отпечатани и памфлети, в които Мария е обявена за бастард и е предупредена, че ако завземе властта, ще доведе в страната „паписти и испанци“. Но за мнозинството от населението Мария е законната наследница на трона, независимо от религиозните съображения. Подкрепяна от своите приятели и слуги, Мария мобилизира поземленото дворянство, което ѝ осигурява въоръжените си телохранители, известни като „поддръжници“. Сред най-високопоставените ѝ съюзници са Хенри Радклиф, 4-ти граф на Съсекс, и Джон Бурчиър, 2-ри граф на Бат. На 12 юли тя и нарастващата ѝ група последователи се преместват в замъка Фрамлингъм в Съфолк – крепост, която може да бъде добре защитена в случай на съмнение. Нейните поддръжници я провъзгласяват за кралица в различни английски градове. Ентусиазираното одобрение на населението спечелва и градове, които преди това се обявяват в подкрепа на Джейн. Постепенно тенденцията се обръща в полза на Мария. Екипажите на корабите се разбунтуват срещу началниците си и преминават на страната на Мария.

На 15 юли армията на Дъдли наближава Фрамлингъм. Командирите на Мери подготвят войските си, а самата принцеса мобилизира поддръжниците си с пламенна реч, според която Джон Дъдли „коварно, с дългогодишно предателство, планира и все още планира унищожаването на нейната кралска особа, благородничеството и общото благосъстояние на това кралство“. Режимът се срива на 18 юли. Държавният съвет в Лондон сваля Дъдли в негово отсъствие и предлага големи награди за залавянето му. Съветниците искаха да застанат на страната на Мария, чиято популярност непрекъснато нарастваше. На 19 юли подкрепата за Дъдли намалява напълно, когато различни благородници напускат Тауър, а заедно с тях и Джейн Грей, и се срещат в замъка Бейнард, за да подготвят наследяването на Мери. Сред тях са Джордж Талбот, 6-ти граф на Шрюсбъри, Джон Ръсел, 1-ви граф на Бедфорд, Уилям Хърбърт, 1-ви граф на Пембрук, и Хенри ФицАлан, 19-ти граф на Арундел. Накрая, вечерта на 20 юли, нейните глашатаи в Лондон провъзгласяват Мария за кралица на Англия и Ирландия. След това Джон Дъдли в Кеймбридж подава оставка и също провъзгласява Мария за кралица. Малко по-късно той е арестуван от Аръндел. На 25 юли той е доведен в Лондон заедно със синовете си Амброуз и Хенри и е затворен в Тауър.

На 3 август Мария влиза триумфално в Лондон заедно със сестра си Елизабет, която подкрепя претенциите ѝ за трона, и тържествено влиза във владение на Тауър. Както е обичайно при встъпването в длъжност на нов монарх, тя помилва множество затворници, затворени в Тауър, включително високопоставените католици Томас Хауърд, 3-ти херцог на Норфолк, Едуард Куртеней, 1-ви граф на Девън, и Стивън Гардинър. Тя назначава последния за свой лорд-канцлер. От друга страна, Джейн Грей и съпругът ѝ Гилдфорд Дъдли, които се намират в Тауър след прокламацията на Джейн, са поставени под арест. Първоначално бащата на Джейн – Хенри Грей, първи херцог на Съфолк, също е затворник на короната, но е освободен, след като майката на Джейн – Франсис Брандън, братовчедка на Мери, подава молба до кралицата от името на семейството си. След като Франсис, а по-късно и Джейн я убеждават, че Джейн е приела короната само под натиска на Дъдли, Мери първоначално помилва младата си роднина и баща ѝ. За разлика от Хенри Грей, Джейн и Гилдфорд все пак остават под арест. От друга страна, Джон Дъдли е обвинен в държавна измяна и екзекутиран на 22 август.

Мария управлява де юре от 6 юли, но де факто едва от 19 юли, поради регламента за наследяване от 1544 г. На 27 септември тя и Елизабет влизат в Тауър, както е обичайно малко преди коронацията на нов монарх. На 30 септември те влизат в Уестминстърския дворец с голяма процесия, на която присъства и мащехата ѝ Анна Клевска. Според очевидци короната на Мария е била много тежка, затова е трябвало да подпира главата си с ръце. Освен това тя изглеждаше подчертано скована и сдържана, докато сестра ѝ Елизабет се наслаждаваше на къпането в тълпата. На 1 октомври 1553 г. Мария е коронясана за кралица в Уестминстърското абатство. Тъй като това е първата самостоятелна коронация на кралица в Англия, церемонията се различава от коронацията на кралска съпруга. Така, както е било обичайно при коронацията на мъжките монарси, на нея тържествено са били връчени мечът и шпорите, както и скиптрите на краля и кралицата.

Въпреки демонстрираното от Мария и Елизабет единство, между сестрите съществува силно напрежение, най-вече заради различните им вероизповедания. За да си осигури католическа династия, Мария търси съпруг католик. Съветът на короната също я моли да се омъжи, не само за да осигури наследството, но и защото все още се приема, че една жена не може да управлява сама. В същото време обаче имало и основателна загриженост, че Мария като омъжена жена ще се подчинява на съпруга си. Поради тази причина въпросът за кого ще се омъжи е от голямо значение за англичаните, тъй като бракът с чужденец би означавал чуждо влияние върху английската политика. Затова много благородници, сред които и Стивън Гардинър, се надяват на брак между Мария и нейния далечен роднина Едуард Куртене, който е от кралски произход и е англичанин.

Мария обаче няма интерес да се омъжи за Кортеней, отчасти защото не иска да се омъжва за никой от поданиците си. Както често се случва в живота ѝ, тя отдава голямо значение на съветите на испанския посланик, в този случай Симон Ренар. Причината за това вероятно се крие в младостта ѝ, когато единственият човек, към когото винаги може да се обърне, е Карл V. След всички преживявания тя вече не може да се доверява на английското благородничество, затова е по-склонна да следва съветите на испанските посланици. Ренар, който добре знае колко ценен би бил един съюз с Англия, й предлага, със съгласието на Карл V, испанския престолонаследник принц Филип на 10 октомври. От една страна, това би осигурило пропуск до Нидерландия, а от друга, такъв брак би бил противовес на брака на Мария Стюарт с дофина на Франция. Реакцията на Мария беше радостна, но същевременно и изпълнена с опасения, тъй като тя беше с единадесет години по-голяма от Филип. Тя също така дава ясно да се разбере с Ренар, че Филип няма да придобие прекалено голямо политическо влияние, тъй като английското благородничество не би търпяло чужда намеса.

Всъщност младоженецът среща голямо неодобрение от страна на англичаните. Дори лорд-канцлерът на Мери Гардинър и Камарата на общините се опасяват, че Англия ще попадне под силно испанско влияние. Както той, така и верните служители на Мери, които са водили кампания заедно с нея срещу Джейн Грей, я молят да се омъжи за Кортеней. Макар че Мария отстоява позицията си пред тях, тя все пак дълго време е разтревожена и нерешителна. Накрая, на 29 октомври, тя взема решение. Тя изпраща за Ренар и приема предложението му да се омъжи за Филип с мотива, че „Бог ѝ е вдъхнал желание да стане съпруга на принц Филип“. Ренар пише на Карл V и съобщава:

През ноември благородниците отново се опитват безуспешно да разубедят Мария да се омъжи за Филип. След това някои благородници заговорничат срещу кралицата. От една страна, целта е била да се предотврати непопулярният брак, а от друга, протестантското благородничество е било обезпокоено от промените в конфесията, които Мария е въвеждала отново. Сред заговорниците са сър Томас Уайът, Едуард Кортеней, бащата на Джейн Грей – Хенри Грей, и близкият приятел на семейство Грей – Никълъс Трокмортън. Уайът, в рамките на заговора, наречен на негово име, събира сили в Кент в началото на 1554 г., за да се бори срещу кралицата, на която самият той е помогнал да се възкачи на трона. Кралската армия разбива силите на Уайът едва пред портите на Лондон и въстанието е потушено. Хенри Грей, който е участвал във въстанието, отново е арестуван. Заедно с дъщеря си Джейн и зет си Гилдфорд, които все още са в затвора в Тауър, той е признат за виновен в държавна измяна и е обезглавен. Тъй като бунтът се е състоял от името на Елизабет, Мария подозира сестра си, че е подкрепила бунта срещу нея, и я затваря в Тауър. След като Уайът оправдава Елизабет на ешафода, Мария заменя присъдата с домашен арест след два месеца.

Кралицата най-накрая се омъжва за Филип в катедралата в Уинчестър на 25 юли 1554 г. Предната вечер Карл V провъзгласява сина си за крал на Неапол. Според брачния договор Филип получава титлата крал на Англия, но реалната му власт се ограничава до функциите на принц-консорт. На него му е позволено да помага на Мария в администрацията, но не и да внася промени в законите на Англия. Ако от брака се появят деца, дъщерята ще управлява Англия и Нидерландия, а синът ще наследи Англия, както и териториите на Филип в Южна Германия и Бургундия. Както кралицата, така и децата ѝ можели да напускат страната само със съгласието на благородниците. Освен това клауза в брачния договор предпазва Англия от участие във войните на Хабсбургите или от плащане на суми към империята. Освен това в Кралския съвет не можеше да влизат испанци.

Договорът е един от най-изгодните за Англия, но самият Филип е разгневен от намалената си роля. Насаме той заяви, че не се чувства обвързан от споразумение, което е сключено без негово съгласие. Филип казал, че ще подпише само за да може да се сключи бракът, „но в никакъв случай няма да задължи себе си и наследниците си да спазват параграфите, особено тези, които биха натоварили съвестта му“. Въпреки резервите си Филип се проявява като послушен и любезен съпруг на Мария и кралицата се влюбва в него. Тя пише на Карл V:

От друга страна, близките довереници на Филип рисуват различна картина на брака. Приятелят му Руй Гомес например описва кралицата неласкаво като „добра душа, по-стара, отколкото ни казаха“ и пише за нея на свой приятел:

Едва два месеца след сватбата Ренар научава, че кралицата е бременна. Според нея тя е страдала от сутрешно гадене, коремът ѝ се е подувал и е усещала движенията на детето си. Въпреки това се появиха съмнения, защото тя вече беше на 39 години и често боледуваше. Раждането се очаква през април 1555 г., около Великден. Когато обаче юли минава, без Мария да роди, камо ли да усети контракции, става ясно, че тя страда или от болест, или от фалшива бременност. През август кралицата също най-накрая приема истината. Освен това Филип спешно се нуждаеше от помощ в Нидерландия. Единствено перспективата за раждане на наследник го задържа в Англия. На 19 август 1555 г. Филип временно напуска Англия за голяма скръб на съпругата си. Мария не го вижда отново до март 1557 г.

Мери винаги е отхвърляла решението на баща си да отдели английската църква от Римокатолическата църква. Затова като кралица тя се посвещава преди всичко на религиозната политика. В началото на управлението си обаче Мария се интересува от разбирателство и толерантност, противно на репутацията си. В първата си прокламация тя обяви:

Въпреки това Мария вече е предприела първите стъпки към помирение с Рим. През август 1553 г. тя пише на папа Юлий III, за да получи отмяна на църковната забрана, която е наложена на Англия от времето на Хенри VIII, и уверява папата, че ще отмени „много порочни закони, създадени от моите предшественици“ с акт на парламента. След това папата назначава кардинал Реджиналд Поул за папски легат в Англия. Поул е далечен роднина на Мария, син на гувернантката ѝ Маргарет Поул, която е в Рим по време на възкачването ѝ. Мария не иска да прави религиозни промени без парламентарен декрет и затова първоначално толерира протестантите. Изключение прави сестра ѝ Елизабет, която иска да обърне Мария към католицизма по политически причини. Докато Мария е неомъжена и бездетна, Елизабет е наследница на трона, а Мария иска да си осигури католическо наследство. Тъй като Елизабет посещава месата само под натиск, Мария за известно време сериозно обмисля да посочи католическата си братовчедка Маргарет Дъглас за своя наследница.

По време на първата си парламентарна сесия Мария не само обявява брака на родителите си за валиден, но и отменя религиозните закони на Едуард. Това означава, че отново се прилагат църковните закони от последните години на управлението на Хенри VIII. Въпреки че парламентът няма проблем да възстанови обредите и обичаите, той се противопоставя категорично на повторното признаване на суверенитета на папата и връщането на църковните земи. Много от парламентаристите са се възползвали от тези земи и са виждали във възстановяването на папската власт заплаха за собствения си просперитет. Така Мария първоначално връща на францисканците и доминиканците заграбените от Хенри VIII манастирски земи, които все още са собственост на короната. Освен това тя е принудена да остане глава на английската църква за известно време, противно на волята си, поради съпротивата на парламента.

Една от големите трудности, с които Мария се сблъсква, е фактът, че има малко духовници, които отговарят на нейните стандарти. По времето на Едуард не е имало системно обучение на духовниците и много от протестантските духовници са били женени. В стремежите си тя е подкрепяна от лорд-канцлера Стивън Гардинър, лондонския епископ Едмънд Бонер, а отначало с писма, а от 1554 г. и лично, от Реджиналд Поул, когото назначава за архиепископ на Кентърбъри при пристигането му. На 30 ноември 1554 г. Поле официално дава опрощение на Англия в качеството си на папски пратеник и приветства страната да се върне в лоното на Църквата. С помощта на Тридентския събор Поул се надява да реформира духовното образование и да осигури на Англия добре обучено католическо свещенство. Тези реформи обаче отнеха време.

И Полякът, и Мария са убедени, че населението просто е било съблазнено в протестантството от малцина. Затова през 1555 г. отново са въведени законите за ереста от XIV век. Първите протестанти са осъдени за ерес и изгорени. Някои от протестантските епископи, които не са избягали в чужбина, намират смъртта си на кладата, най-вече жененият свещеник Джон Роджърс, епископът на Глостър Джон Хупър, Хю Латимър и Никълъс Ридли. През 1556 г. те са последвани от архиепископ Томас Кранмър, на когото Мария никога не е простила за анулирането на брака на родителите ѝ. Той е единствената известна жертва на изгарянето, за чиято смърт Мария изрично настоява, въпреки че той се отказва и признава папската власт. При всички останали изгаряния Мария настояваше екзекуциите да бъдат извършени без отмъщение и в съответствие със закона. Тя настоява също така член на нейния съвет да присъства като свидетел на всяко изгаряне и по време на екзекуциите да се провеждат религиозни служби.

Въпреки това бързо става ясно, че само изгарянето на неговите лидери няма да е достатъчно, за да се изкорени протестантството. Повторното въвеждане на католицизма се оказва по-трудно за утвърждаване в простите общности, отколкото кралицата е вярвала. Липсват и средства за преоборудване на отделните енорийски църкви според католическите стандарти. Много енории не са в състояние да закупят каменни олтари, свещенически одежди и скъпоценни съдове и отказват да сътрудничат на пратениците на Мария.

Преследванията обхващат и обикновеното население. Бонър бързо си спечелва славата на ловец на ереси сред протестантите, тъй като от самото начало иска да знае имената на онези, които са невнимателни по време на месата, не участват в процесиите или нарушават хранителните заповеди по време на Великия пост. Докато епископите поемат разпитите на обвиняемите, арестите и в крайна сметка изгарянията се извършват от местните светски власти, които изпълняват задачата си с различна степен на внимание. Така от приблизително 290 жертви 113 са изгорели само в Лондон. В други случаи светските власти не са били склонни и са могли да бъдат убедени да извършат изгарянето само под натиска на Кралския съвет. Общо почти 300 души намират смъртта си на клада. Въпреки това възпиращият ефект, който се очакваше от публичните палежи, не се прояви. Вместо това населението все повече съчувства на протестантските мъченици, чието преследване продължава повече от три години. В Англия и извън нея броят на противниците на Мария нараства, особено чрез писанията и печата на протестантските изгнаници. Това е видно и от степента на тяхното свързване в мрежа, която в никакъв случай не се ограничава само до островното кралство, а обхваща и континента.

Историците не са единодушни относно това кой всъщност е отговорен за опожаряването. Джон Фокс смята Бонър за един от най-лошите ловци на еретици, но Бонър се интересува повече от това да убеждава заподозрените да се откажат, отколкото да ги изгаря. Полякът се позовава на изгарянията, за да докаже на новия папа Павел IV, че не е еретик, но самият той е описан от Фокс като „не е от кървавите и жестоки паписти“. Полякът бързо разбира колко непопулярни са били екзекуциите. Прескот обаче го критикува, че не се е опитал да повлияе на кралицата, която винаги е ценяла много съветите му. Гардинър, който много искал да възстанови стария ред, гласувал за повторното въвеждане на законите за ересите, но се оттеглил от лова на ереси след изгарянето на най-важните протестанти.

В някои случаи светските власти явно са били по-енергични в преследването на еретици, отколкото духовенството. Прескот посочва, че през първите шест месеца от преследването на ересите епископите са порицавани от Короната за предполагаема леност, докато различни светски магистрати и шерифи се прочуват като ревностни ловци на ереси. Съветът на Короната също е поне толерантен към екзекуциите, като съветниците насърчават Бонер да продължи преследванията. Питър Маршал изтъква възможността след екзекуцията на видните протестанти палежите да са придобили собствена динамика, най-вече защото не е имало ясна насока.

Доколко Мария е участвала лично в опожаряването, вече не може да се определи със сигурност. Според собствените ѝ думи тя е подкрепяла изгарянето на главатарите, но е предпочитала да обърне към вярата обикновените хора. Маршал предполага, че тя дълбоко се е гнусила от ереста и е изпитвала лична неприязън към Кранмър заради униженията в младостта си. Освен това венецианският посланик Соранцо съобщава колко твърдо Мария е отказала да се отрече от вярата си при брат си. „Нейната вяра, в която се е родила, е толкова силна, че би я показала на кладата, ако имаше възможност.“ Затова е напълно възможно Мария лично да е настоявала за изгарянето. Кралска заповед до Бонер от 24 май 1555 г. му нарежда да се справя по-бързо с еретиците и да не губи време. Прескот обаче твърди, че по това време Мария вече се е оттеглила от всички държавни дела заради раждането на детето си. Това дава основание да се предположи, че поне през този период всички кралски заповеди са били издавани от Филип и Кралския съвет. Сигурно е, че кралицата е можела да прекрати преследванията по всяко време. Затова в протестантската пропаганда тя е наречена Кървавата Мери.

Мария е наследила много дългове от баща си и брат си, а държавните финанси са почти извън контрол. Причината за това е все още средновековната икономическа система, която вече не е подходяща за модерната кралска държава. Джон Бейкър, маркиз на Уинчестър, и сър Уолтър Милдмей се опитват да реорганизират хазната, но реформите им отнемат много време.Кралският бюджет също е подробно проучен, за да се намерят начини за спестяване на средства. Докладът показва, че кралицата е плащала на слугите и подчинените си много по-щедро, отколкото баща ѝ някога, и че най-големите суми са били изразходвани за кралския гардероб.

Спадът на стойността на парите, започнал още през последните години от управлението на Хенри VIII, допълнително подхранва кризата. Финансистът на Хенри Томас Грешъм не успява да се пребори решително с инфлацията и тя се задълбочава при Едуард VI. Мария се опитва да противодейства на драматичния спад на стойността на парите. Предприети са драстични мерки срещу фалшификаторите, а Съветът на короната обсъжда парична реформа. Заради войните през последните две години от управлението на Мария реформата не се провежда, но Елизабет използва опита на финансовите съветници на Мария при собствената си валутна реформа през 1560-61 г.

Въпреки това Мария успява да постигне малки успехи. Тя радикално реформира системата на митата и монополните данъци, което води до увеличаване на приходите на короната и до публикуването на новата Книга на ставките. Той остава в сила без промяна до 1604 г. Събирането на митата е централизирано, за да се плащат парите директно на Короната и да се предотврати обогатяването на митническите служители. Мери също така специално насърчава английската търговия, като облага вносните стоки с по-високи данъци, отколкото стоките, произведени в Англия. Това обаче я вкарва в конфликт с германската Ханзейска лига, която не иска да се откаже от привилегированото си положение. Въпреки това, тъй като Ханзейската лига неколкократно е отпускала парични заеми на английската корона, Мария е готова да направи отстъпки. В продължение на две години Ханзейската лига плаща същите налози като останалите търговци, а в замяна ѝ е позволено да купува платове в Англия, което дотогава не е можела да прави. Тъй като обаче мярката е много непопулярна сред английските търговци, след две години тя е отменена.

Тъй като конкуренцията на европейските пазари е силна, Мария се опитва да открие нови пазари в чужбина. Въпреки брака си с Филип Англия не получава достъп до съкровищата на Новия свят, затова вниманието на Мария се насочва към Изтока. Още през юни 1553 г., в последните дни от управлението на Едуард VI, експедиция тръгва в търсене на североизточен проход към Ориента. Докато командирът сър Хю Уилоуби умира, неговият заместник Ричард Чанселър успява да достигне до руския град Архангелск през Бяло море. Оттам той пътува през Русия и в Москва е посрещнат от Иван Грозни. Иван се интересува от търговско споразумение с Англия и на 5 април 1555 г. Мария и Филип подписват благодарствено писмо до Иван, в което потвърждават намеренията си да търгуват с него.

През същата година е създадена Московската компания, която получава монопол върху търговията между Англия и Москва и се запазва като търговска организация до Руската революция през 1917 г. От Русия Англия получава материали за корабостроене, а изнася подправки, вълна и метални изделия. По същото време е поръчан и атласът „Кралица Мери“ – колекция от великолепни и точни карти, които включват Европа, Африка и Азия, както и Южна Америка и североизточното крайбрежие на Северна Америка. От около 14-15 карти девет са запазени и до днес.

Освен това Мария прокарва социални реформи и разпространява почти два пъти повече харти и фондации, отколкото нейните предшественици. Наред с други неща, тя насърчава включването на градове и области, което повишава ефективността на администрацията и промишлеността. Благодарение на нейните усилия градовете получиха възможност да се представят пред закона като корпорации. По този начин градовете могат да притежават самостоятелно земи и да използват приходите от тях за образователни програми, подпомагане на бедните и обществени работи. Вече могат да се приемат и общински наредби, които дават на градовете рамка за местна юрисдикция.

Въпреки това сред обикновеното население настъпват глад и вълни от болести поради неурожаи. Реформите имаха нужда от време, за да започнат да действат. За да централизира грижата за бедните, Мария нарежда пет благотворителни организации в Лондон да бъдат обединени, така че бедните да могат да се грижат за тях в целия град. Издават се прокламации, за да се информира гладуващото население къде се разпределя зърното. Тези, които трупат зърно, са подложени на строги санкции, а запасите им се проверяват редовно. Макар че въведените мерки все още не дават желания резултат при управлението на Мария, наследницата ѝ Елизабет ще се възползва от тях в дългосрочен план.

Мария се стреми да сближи Англия с Испания, за да създаде силна противотежест на Франция. Една от причините за това е фактът, че шотландската ѝ братовчедка Мария Стюарт е сгодена за френския престолонаследник. Тъй като Мария Стюарт също има претенции за английския престол, тя е важна пешка за французите. Затова крал Филип повлиява на съпругата си да се помири със сестра си Елизабет и да не я изключва от наследството, въпреки че от нейно име се организират различни заговори. Ако Елизабет е била изключена, а Мария е починала бездетна, английският престол е щял да отиде при Мария Стюарт и по този начин във френския кралски дом – сценарий, който Филип е искал да избегне. Вместо това той се опитва да ожени Елизабет за савойския херцог Емануел Филиберт, негов далечен роднина. По този начин английският престол щеше да остане под контрола на Филип дори след смъртта на Мария. Елизабет обаче се противопоставя на този брак, а Мария се противопоставя на натиска на Филип да омъжи сестра ѝ без съгласието на парламента.

Испания и Франция редовно водят войни помежду си. Тъй като винаги е съществувала опасност Англия да бъде въвлечена в конфликта, Мария се опитва да посредничи между спорещите страни. От нейно име Реджиналд Поул събира противниковите страни на масата за преговори в Гравелин през 1555 г. и се опитва да посредничи. Испания и Франция обаче отказват да направят компромис и преговорите се провалят. За голямо унижение на Англия Франция и Испания подписват мирен договор през февруари 1556 г. без английско посредничество, но и двете страни го спазват само докато силите им се възстановят.

През септември Фернандо Алварес де Толедо, херцог на Алба и наместник на Филип в Неапол, напада папските държави. В резултат на това папа Павел IV се съюзява с френския крал Анри II и обявява война на Филип и Карл V. Ситуацията става застрашителна за Англия, тъй като Франция е съюзник на Шотландия и в случай на война винаги съществува опасност от шотландско нашествие. Ето защо Мария подготвя страната за война, събира войски и пуска на вода кораби. Освен това Съветът на короната неохотно се съгласява да изпрати войски на Филип, в случай че Нидерландия бъде нападната. Папата, разгневен от солидарността на Мария с Филип, лишава кардинал Поле от правомощията му на папски пратеник и му нарежда да се върне в Рим, за да бъде обвинен в ерес. Мария обаче отказва да се съгласи с отпътуването на Пола и настоява, ако има нещо, да го съди английски съд. В противен случай тя заплашва да оттегли посланика си от Рим. Съвременниците се опасяват, че Англия е изправена пред нова схизма.

През март 1557 г. Филип II, вече след абдикацията на баща си, се връща при Мария в Англия, за да поиска английска подкрепа. Той остава до юли и убеждава Мария да помогне на Испания във войната срещу Франция. По този начин Англия трябваше да атакува френското крайбрежие, за да даде възможност на войските в Италия да си поемат въздух. По време на първия си престой в Англия Филип вече е организирал разширяването и поправката на английския флот. Мария уверява испанците в подкрепата си срещу волята на английския народ. Съветът на короната се противопоставя категорично, като се позовава на брачния договор. Той също така настоятелно съветва Мери, че Англия не е в състояние да обяви война, тъй като хазната е празна, а една война с Франция би прекратила или сериозно затруднила търговските отношения. Според френския посланик Ноайе, в частни разговори Мария заплашва някои съветници „със смърт, а други – със загуба на всичките им имоти и земи, ако не се подчинят на волята на съпругата си“.

Въпреки това война е обявена едва когато протестантският изгнаник Томас Стафорд се приземява в Англия с френски кораби през април, превзема замъка Скарбъро и обявява, че иска да освободи страната от Мария, която е загубила правото си на престола, като се е омъжила за испанец. Филип отново напуска Англия на 6 юли, а няколко дни по-късно английските войски го последват на континента. За всеобщо облекчение през септември Филип сключва мир с папата, но това не оказва влияние върху войната с Франция. Отначало англичаните успяват да спечелят победи срещу французите и да нанесат тежки поражения на Хенри II. В края на годината обаче се оказало, че през зимата обикновено не се водели военни действия. Противно на всички очаквания французите нападат на Нова година и през януари 1558 г. град Кале, последният бастион на Англия на континента, пада под властта на Франция. Това беше тежък удар върху националното самочувствие. Кардинал Поле нарича загубата „тази внезапна, болезнена катастрофа“, но Съветът на короната се съгласява, че повторното завладяване е почти невъзможно и безценно, което много дразни Филип, за когото Кале е от голямо стратегическо значение срещу Франция.

Смърт и наследяване

През последните години от живота си кралицата е в лошо здравословно състояние – както физическо, така и емоционално. Въпреки че в младостта си е била всепризната красавица, през последните години често е описвана като по-възрастна, отколкото е била, според съвременниците поради притеснения. Често страда от депресивни настроения, а непопулярността ѝ я притеснява. Венецианският посланик Джовани Микели съобщава колко голяма е разликата от началото на управлението ѝ, когато тя се е радвала на такава популярност сред народа, „каквато не е имало при никой владетел на това кралство“. Към това се прибавят и здравословните проблеми, които измъчват Мария още от младостта ѝ, включително силни менструални спазми. В по-късните си години тя често получава кръвопреливане за тези заболявания, което често я кара да изглежда бледа и изтощена.

Въпреки влошеното си здраве Мария продължава да се надява да роди дете. След посещението на Филип в Англия Мария претърпява втора фалшива бременност. Този път тя не го информира за състоянието си, докато не навърши 6 месеца според нейните изчисления. Филип, който все още се намирал на континента, изразил радостта си в писмо, но действал изчаквателно, тъй като много хора в Англия се съмнявали в бременността. С наближаването на деветия месец Мария написва на 30 май 1558 г. завещанието си в случай на смърт по време на раждане. В него тя определя бебето си за свой наследник и назначава Филип за регент до навършване на пълнолетие на престолонаследника. Тъй като този път още от самото начало имало съмнения за бременност, не били подготвени родилни зали.

Здравето на Мария видимо се влошава. Страдала е от фебрилни припадъци, безсъние, главоболие и зрителни проблеми. През август тя се разболява от грип и е отведена в двореца Сейнт Джеймс. Там тя написва поправка към завещанието си, в която признава, че не е бременна и че короната трябва да отиде при този, който има право на нея според законите на страната. Тя все още се колебае дали да посочи Елизабет за своя наследница, въпреки че е подтикната да го направи от испанците и техния парламент, които искат да избегнат наследяването на трона от Мария Стюарт. На 6 ноември Мария най-накрая отстъпва и официално обявява Елизабет за своя наследница и престолонаследница. Малко преди полунощ на 16 ноември тя получава последен обред. Тя умира между пет и шест часа сутринта на 17 ноември 1558 г. на четиридесет и две години. Шест часа след смъртта ѝ Елизабет е провъзгласена за кралица, а още шест часа по-късно умира и старият приятел на Мери Реджиналд Поул.

Тялото на Мери е балсамирано, както е било обичайно по онова време, и положено в продължение на три седмици. На 13 декември, в грандиозна процесия и с всички почести, подобаващи на една кралица, тя е пренесена в Уестминстърското абатство, където на следващия ден се състои същинското погребение. Погребалната процесия беше водена от любимата ѝ братовчедка Маргарет Дъглас. Епископът на Уинчестър, Джон Уайт, изнесе сърдечен некролог за нейните силни страни и достойнства, за смелостта ѝ в критични ситуации и за социалната ѝ съвест към хората в неравностойно положение. В тази реч обаче той отправя и тънки критики към Елизабет, поради което на следващия ден тя го поставя под домашен арест.

Самата Елизабет също е погребана в Уестминстърското абатство през 1603 г. Три години по-късно наследникът ѝ Джеймс I нарежда тялото ѝ да бъде пренесено, тъй като иска да я погребе наред с Хенри VII и Елизабет Йоркска. Вместо това Елисавета е погребана в гробницата на Мария, над ковчега на сестра си. Яков дарява голям паметник на Елисавета, на който Мария е спомената само мимоходом. Латинският надпис на надгробните й плочи гласи:

При възкачването си на престола Мария е провъзгласена за кралица със същата титла като преките си предшественици Хенри VIII и Едуард VI: Мария, по Божия милост кралица на Англия, Франция и Ирландия, пазителка на вярата и глава на Църквата на Англия и Ирландия. Титлата „крал на Франция“ традиционно е била присвоявана от английските крале във връзка с английските територии на френска територия, които те са владеели преди Стогодишната война. Въпреки че титлата е запазена до 1802 г., английският монарх не упражнява никаква власт във Франция.

След като се омъжва за Филип Испански, двойката е титулувана като крал и кралица. Официалното име е:Мария и Филип, по Божия милост крал и кралица на Англия, Франция, Неапол, Йерусалим и Ирландия, защитници на вярата, принцове на Испания и Сицилия, ерцхерцози на Австрия, херцози на Милано и Брабант, графове на Хабсбург, Фландрия и Тирол.

С възкачването на Филип на престола титлата отново се променя:Мария и Филип, по Божия милост крал и кралица на Англия, Испания, Франция, Сицилия, Йерусалим и Ирландия, пазители на вярата, ерцхерцози на Австрия, херцози на Милано и Брабант, графове на Хабсбург, Фландрия и Тирол.

Дълго време името на Мария се свързва почти изцяло с жестокото преследване на протестантите. Една от причините за това е силно изразеното антикатолическо отношение, което се заражда в Англия след нейното царуване. Протестантството се разглежда като част от английската идентичност, а католицизмът – като част от чуждо господство, било то от страна на испанците или на Рим. Важен фактор за това е непопулярният брак на Мария с Филип. Лошата репутация на Мария като кръвожадна протестантска убийца се дължи главно на протестантската пропаганда, водена по-специално от Джон Фокс. През XVII в. католическият крал Джеймс II затвърждава мнението, че католическият владетел е пагубен за страната. Освен това през XIX в. Англия, вече протестантска, преживява етап, в който английското величие се разглежда като предопределено, което автоматично поставя католическата Мария като антагонист в писането на историята.

В днешно време историците рисуват малко по-различна картина на Мария. Въпреки гоненията, в началото на управлението си Мария е много толерантна към въпросите на вярата и не се опитва да покръства хората по принуда без съгласието на парламента. На Мария обаче ѝ липсваха личната харизма и естествената близост с хората, които притежаваше Елисавета. По този начин тя неправилно оценява религиозно-политическата ситуация и особено реакцията на хората към нея. Въпреки това Елизабет се нуждае от повече от пет години, за да промени промените на сестра си, което се разглежда от Ан Вайкъл като доказателство, че католицизмът наистина започва да възвръща позициите си въпреки преследването на протестантите.

Мери също често е обвинявана, че се е провалила като кралица на Англия, за разлика от успешната си сестра. Съвременниците ѝ критикуват най-вече това, че бракът ѝ е довел Англия под „игото на Испания“. За разлика от Елизабет обаче Мери няма предшественик в лицето на самостоятелна кралица, от чиито грешки да се поучи, тъй като съперницата ѝ Джейн Грей не упражнява реална власт по време на краткия си престой като номинална кралица. Единствената традиция, на която можеше да се позове, беше тази на кралската съпруга. По време на парламентарните сесии и дебатите с Кралския съвет Мария обикновено проявява готовност за сътрудничество и компромис. Напрежението между нея и Съвета възниква главно заради отказа на Съвета да короняса Филип и да върне предишни църковни земи. Проблемът за нея е, че съветниците ѝ се разминават и тя не може да се довери напълно на никого. Войната с Франция често е обвинявана за най-голямата ѝ грешка, най-вече заради загубата на Кале.

Въпреки това в съвременните исторически изследвания преобладава мнението, че управлението на Мария не може да се смята за пълен провал. Тя спечелва трона си срещу всички трудности и така осигурява управлението на династията Тюдор. Въпреки че Англия винаги се е страхувала от самостоятелна кралица, Мария управлява достатъчно добре, така че ученият Джон Айлмър, възпитател на Джейн Грей, пише за нея: „В Англия не е толкова опасно да имаш владетел, колкото хората си мислят.“ По време на мандата си като кралица тя инициира социални, икономически и административни реформи, от които Елизабет, която поема някои от съветниците на Мария, се възползва трайно. Елизабет също се учи от грешките на Мария и успява да ги избегне по време на управлението си, като например брака с чуждестранен принц и непопулярността на религиозните гонения. Като първата самостоятелна кралица на Англия Мария полага решителните основи за това жените монарси да упражняват същите права и задължения като мъжете монарси.

Златен медал

През 1554 г. по-късният Филип II поръчва на медалиста Якопо Ницола да Трецо да изработи златен медал на Мария. Диаметърът на медала е 6,7 см, а масата му е 183 грама. На лицевата страна на монетата е изобразена Мария с голям перлен медальон на верижка, подарък от Филип. На обратната страна е изобразена Мария, която изгаря оръжия. На тази страна на медала е изписан надписът CECIS VISUS – TIMIDIS QUIES (на немски: den Blinden die Sehkraft – den Ängstlichen die Ruhe). Един екземпляр от този медал се намира в Британския музей, а друг е в частни ръце в САЩ (към януари 2010 г.).

Театър и опера

През XIX в. животът на Мария Тюдор служи за модел на пиесата на Виктор Юго „Мария Тюдор“, която е поставена по музика на Рудолф Вагнер-Регени под заглавието Der Günstling и има премиера в Дрезден през 1935 г. Либретото е написано от Каспар Неер по превода на Георг Бюхнер. Пиесата „Кралица Мери“ на Алфред Тенисън е написана приблизително по същото време. Операта „Мария Тюдор“ на Антониу Карлос Гомеш, чиято премиера е в миланската Ла Скала на 27 март 1879 г., също е създадена по оригинала на Юго. Либретото на тази опера е написано от Емилио Прага. През 1847 г. Джовани Пачини написва опера за кралица Мария, озаглавена „Maria Regina d’Inghilterra“.

Филми и телевизия

Героинята на Мария Тюдор се появява в множество филми. Сред най-известните са:

Художествена литература

Мария е обект на английски исторически романи, някои от които са преведени на немски език:

Тя се появява и в исторически романи от немскоговорящите страни.

2021 г. излиза графичният роман „Кървавата Мери“ на Кристина Герман, който проследява живота на Мери от младостта ѝ до смъртта ѝ и чийто основен източник е биографията на Кароли Ериксон.

Източници