Педро Алвариш Кабрал
gigatos | март 28, 2022
Резюме
Педро Алварес Кабрал (Белмонте, 1467 или 1468 г. – Сантарем, ок. 1520 г.) е португалски благородник, военачалник, мореплавател и изследовател, считан за откривател на Бразилия. Извършва значителни проучвания на североизточния бряг на Южна Америка, като го обявява за Португалия. Макар че подробностите за живота на Кабрал са оскъдни, известно е, че той произхожда от благородническо семейство във вътрешната провинция и получава добро официално образование.
През 1500 г. е назначен за ръководител на експедиция до Индия, която следва новооткрития от Васко да Гама маршрут, заобикалящ Африка. Целта на това начинание е да се върне с ценни подправки и да установи търговски отношения в Индия, за да заобиколи монопола върху търговията с подправки, който по това време е в ръцете на арабски, турски и италиански търговци. След това флотът му от 13 кораба се отдалечава от африканския бряг, може би умишлено, и каца на остров, който първоначално смята за голям и който той нарича Вера Крус (Истински кръст) и за който говори Перо Ваз де Каминя. Той изследва бреговата линия и разбира, че голямата земна маса вероятно е континент, след което изпраща кораб, за да уведоми крал Мануел I за откриването на земята. Тъй като според договора от Тордесиляс новата територия е в португалското полукълбо, той я обявява за португалска корона. Той се е приземил в Южна Америка, а земите, които е обявил за Кралство Португалия, по-късно се превръщат в Бразилия. Флотът попълни запасите си и продължи на изток, за да поднови пътуването си към Индия.
По време на същата експедиция буря в южната част на Атлантическия океан причинява загубата на седем кораба; останалите шест кораба в крайна сметка се озовават в Мозамбикския проток, преди да продължат към Каликут, Индия. Първоначално Кабрал успява да договори права за търговия с подправки, но арабските търговци виждат в португалския бизнес заплаха за монопола си и предизвикват нападение на мюсюлмани и индуси срещу португалското антрепо. Португалците претърпяват няколко жертви, а съоръженията им са разрушени. Кабрал отмъщава за нападението, като разграбва и изгаря арабския флот, а след това бомбардира града в знак на отмъщение за неспособността на владетеля да обясни какво се е случило. От Каликут експедицията се отправя към Кочин, друг индийски град-държава, където Кабрал се сприятелява с неговия владетел и зарежда корабите си с желаните подправки, преди да се върне в Европа. Въпреки загубата на хора и кораби, след завръщането си в Португалия Кабрал смята пътуването си за успешно. Изключителните печалби от продажбата на подправките укрепват финансите на португалската корона и спомагат за полагането на основите на Португалската империя, която се простира от Северна и Южна Америка до Далечния изток.
По-късно Кабрал е прехвърлен, когато се събира нов флот, за да установи по-силно присъствие в Индия, вероятно в резултат на разногласия с Мануел I. След като губи предпочитанията на краля, той се оттегля от обществения живот и за втората част от живота му има малко сведения. Постиженията му остават в забвение за повече от 300 години. Няколко десетилетия след обявяването на независимостта на Бразилия от Португалия през XIX в. репутацията на Кабрал започва да се възстановява от бразилския император Педро II. Оттогава историците спорят дали Кабрал е откривателят на Бразилия и дали откритието е случайно или умишлено. Първото съмнение се разсейва от наблюдението, че няколкото повърхностни срещи, направени от изследователите преди него, са били едва забелязани и не са допринесли с нищо за бъдещото развитие и история на земята, която ще се превърне в Бразилия – единствената държава в Северна и Южна Америка, където официалният език е португалският. Що се отнася до втория въпрос, не е постигнат окончателен консенсус, а хипотезата за умишлено откритие не разполага със солидни доказателства. Въпреки това, макар че престижът му е засенчен от славата на други изследователи от онова време, днес Кабрал е смятан за една от най-важните личности от епохата на откритията.
Ранни години
Роден в Белмонте и отгледан като член на португалското благородническо семейство, Кабрал е изпратен в двора на крал Афонсу V през 1479 г., когато е на около 12 години. Получава хуманитарно образование и е обучен да се бие и да се въоръжава. На 30 юни 1484 г. е на около 17 години, когато крал Жоао II го прави moço fidalgo (второстепенна титла, която обикновено се присъжда на млади благородници).
Данните за действията му преди 1500 г. са изключително непълни, но Кабрал може би е обикалял Северна Африка, както са правили неговите предци и както често са правили други млади благородници по онова време. На 12 април 1497 г. крал Мануел I, който се възкачва на трона две години по-рано, му отпуска годишна субсидия в размер на 30 000 реала. В същото време получава благородническа титла от Кралския съвет и е произведен в рицар на Ордена на Христос. Не съществува изображение или подробно физическо описание на Кабрал, съвременно на неговото време. Известно е, че е бил силен и е бил равен на баща си по ръст (1,90 м). Характерът на Кабрал е описван като културен, учтив, щедър, толерантен към враговете си и много загрижен за уважението, което според него изискват неговото благородство и положение.
Откриване на Бразилия
На 15 февруари 1500 г. Кабрал е назначен за генерален капитан на експедиция в Индия. По онова време португалската корона имала обичай да назначава благородници за командири на морски и военни експедиции, независимо от техния опит или професионална компетентност. Такъв е случаят с капитаните на корабите, командвани от Кабрал – повечето от тях са благородници като него. Тази практика била рискована, тъй като властта можела да попадне в ръцете на крайно некомпетентни и неспособни хора, както и в ръцете на талантливи лидери като Афонсо де Албукерке или Жоао де Кастро.
Малко подробности относно критериите, използвани от португалското правителство за избора на Кабрал за ръководител на експедицията в Индия, са оцелели във времето. В кралския указ, с който е назначен за капитан-майор, като причина са посочени „заслугите и услугите“. Нищо друго не е известно за тези квалификации. Според историка Уилям Грийнли крал Мануел I „несъмнено го е познавал добре в двора“. Това, както и „ролята на семейство Кабрал, тяхната безпрекословна лоялност към короната, личният външен вид на Кабрал и способностите, които е демонстрирал в съда и в съвета, са важни фактори“. Възможно е в негова полза да е било и влиянието на двама от братята му, които са били в кралския съвет. Като се има предвид нивото на политическите интриги в двора, Кабрал може да е бил част от фракция, която е подкрепяла назначаването му. Историкът Малин Нюит се присъединява към идеята за някаква скрита маневра, като казва, че изборът на Кабрал „е бил съзнателен опит да се балансират интересите на съперничещите си фракции на благородническите семейства, тъй като изглежда, че той не е притежавал други качества за препоръката и не е имал опит в командването на големи експедиции“.
Кабрал става военен ръководител на експедицията, а по-опитни мореплаватели са назначени в експедицията, за да му помагат по морските въпроси. Най-важните от тях са Бартоломеу Диаш, Диого Диаш и Николау Коелю. Тези навигатори, заедно с останалите капитани, ще командват 13 кораба.От този контингент 700 са войници, но повечето са обикновени граждани, които нямат предишна бойна подготовка или опит.
Флотът имаше две дивизии. Първият се състои от девет кораба и две каравели и се насочва към Каликут, Индия, с цел установяване на търговски отношения и търговски пункт. Втората дивизия, състояща се от един кораб и една каравела, отплава от пристанището Софала, в днешен Мозамбик. Като награда за ръководенето на флота Кабрал получава 10 000 крузадо (стара португалска валута, равняваща се на приблизително 35 кг злато) и право да закупи за своя сметка 30 тона пипер, който да транспортира до Европа. След това пиперът може да бъде препродаден на португалската корона без данъци. Освен това му е разрешено да внася безмитно 10 кутии всякакъв друг вид подправки. Въпреки че пътуването е било изключително опасно, Кабрал е имал перспективата да стане много богат човек, ако се върне благополучно в Португалия с пратката. По онова време подправките са рядкост в Европа и се търсят много.
Предишен флот е бил първият, достигнал до Индия, заобикаляйки Африка. Експедицията е водена от Васко да Гама и се завръща в Португалия през 1499 г. В продължение на десетилетия Португалия търси алтернативен маршрут на изток, който да изключва Средиземно море, тогава под контрола на италианските морски републики и Османската империя. Експанзионизмът на Португалия довежда първо до път към Индия, а след това и до колонизация по целия свят. Желанието да се разпространи католическото християнство в езическите земи е друг фактор, който мотивира изследванията. Съществува и дълга традиция за водене на войни срещу мюсюлманите, която води началото си от борбата срещу маврите по време на изграждането на португалската държава. Борбата се разпространява първо в Северна Африка, а след това и на Индийския субконтинент. Допълнителна амбиция, която мотивира изследователите, е търсенето на митичния Престе Жоао – могъщ християнски крал, с когото може да се сключи съюз срещу исляма. И накрая, португалската корона се стреми да получи дял в доходоносната търговия с роби и злато в Западна Африка и в търговията с подправки от Индия.
Флотът под командването на Кабрал, който тогава е на 32-33 години, напуска Лисабон на 9 март 1500 г. по обяд. Предишния ден екипажът се сбогува публично с краля, който отслужи литургия и празненства, на които присъстваха кралят, дворът и огромна тълпа. На 14 март сутринта флотът преминава покрай Гран Канария, най-големия от Канарските острови. След това отплава за Кабо Верде, португалска колония на западния бряг на Африка, която достига на 22 март. На следващия ден един кораб със 150 души екипаж, командван от Васко де Атайде, изчезва безследно. На 9 април флотилията пресече екватора и отплава на запад, колкото се може по-далеч от африканския континент, като използва навигационна техника, известна като морски кръг. На 21 април моряците забелязват водорасли, което ги кара да смятат, че са близо до брега. Те се оказали прави на следващия следобед, сряда, 22 април 1500 г., когато флотът хвърлил котва близо до планината, която Кабрал кръстил Паскоал (тъй като била Великденската седмица). Планината е разположена на днешното североизточно крайбрежие на Бразилия.
Португалците забелязват наличието на жители по крайбрежието и на 23 април капитаните на всички кораби се събират на борда на кораба на Кабрал. Кабрал изпраща Николау Коелю, капитан, който пътува с Васко да Гама до Индия, да слезе и да установи контакт. Той стъпва на сушата и разменя подаръци с местните жители. След като Коелю се завръща, Кабрал нарежда на флота да се насочи на север, където след 65-километрово плаване на 24 април хвърлят котва на мястото, което капитанът-майор нарича Порто Сегуро. Мястото е естествено пристанище и Афонсо Лопес (пилот на главния кораб) качва на борда двама индианци, за да разговарят с Кабрал.
Както и при първия контакт, срещата е приятелска и Кабрал поднася подаръци на туземците. Жителите са ловци-събирачи от каменната ера, на които европейците поставят общия етикет „индианци“. Мъжете са събирали храна чрез лов и риболов, а жените са се занимавали с дребно земеделие. Те са разделени на множество съперничещи си племена. Племето, с което се сблъсква Кабрал, е тупиниквим. Някои от тях били номади, а други – уседнали, познавали огъня, но не и металите. Няколко племена практикуват канибализъм. На 26 април (Великденската неделя), когато се появяват все повече и повече любопитни местни жители, Кабрал нарежда на хората си да построят олтар на сушата, където Енрике де Коимбра отслужва католическа меса – първата, отслужена на територията на страната, която по-късно става Бразилия.
На индианците им предложили вино, което те не харесали. Португалците едва ли са подозирали, че си имат работа с народ, който притежава огромни познания за ферментиралите алкохолни напитки, като ги получава от корени, грудки, кори, семена и плодове, съставляващи повече от осемдесет вида.
Следващите няколко дни бяха посветени на складирането на вода, храна, дърва и други материали. Португалците построяват и огромен дървен кръст, висок около седем метра. Кабрал установява, че новите земи се намират на изток от демаркационната линия между Португалия и Испания, установена с договора от Тордесиляс. Следователно територията е в рамките на полукълбото, отредено на Португалия. За да се потвърди претенцията на Португалия към тези земи, е издигнат дървен кръст и на 1 май е отслужена втора литургия. В чест на кръста Кабрал кръщава новооткритата земя Ilha de Vera Cruz. На следващия ден снабдителен кораб под командването на Гаспар де Лемос (има противоречия между източниците относно това кой е бил изпратен) се връща в Португалия, за да информира краля за откритието чрез писмото, написано от Перо Ваз де Камина.
Пътуване до Индия
Флотът подновява пътуването си на 2 май 1500 г., като плава покрай източния бряг на Южна Америка. По този начин Кабрал се убеждава, че е открил цял континент, а не остров. Около 5 май ескадрата се насочва на изток към Африка. май корабите се сблъскват с буря в зоната на високо налягане в южната част на Атлантическия океан, в резултат на което губят четири кораба. Точното място на катастрофата не е известно – предположенията варират от близо до нос Добра надежда в южния край на африканския континент до място, което се намира „в близост до южноамериканския бряг“. Три кораба и каравелата, командвани от Бартоломеу Диаш – първият европеец, заобиколил нос Добра надежда през 1488 г. – потъват, като загиват 380 души.
Останалите кораби, повредени от лошото време и с повредено оборудване, се разпадат. Един от разбитите кораби, командван от Диого Диас, се отдалечи сам напред, докато останалите шест успяха да се прегрупират. Те се събраха в две формации от по три кораба и групата на Кабрал отплава на изток, покрай нос Добра надежда. След като определят местоположението си и забелязват земя, те завиват на север и се приземяват някъде в архипелага на Първи и Втори остров, край Източна Африка и северно от Софала. Основният флот остава близо до Софала в продължение на десет дни, докато бъде ремонтиран. След това експедицията се отправя на север и на 26 май достига до Куилоа, където Кабрал прави неуспешен опит да договори търговски договор с местния крал.
От Куилоа флотът отплава за Мелинде, където се приземява на 2 август. Кабрал се среща с местния крал, с когото установява приятелски отношения и разменя подаръци. В Мелинде се набират пилоти и за последния етап от пътуването до Индия. Преди да стигнат до крайната дестинация, те кацнаха в Ангедива – остров, откъдето се снабдяваха корабите, пътуващи към Каликут. Там корабите бяха извадени на брега, запечатани и боядисани. Направени са последни приготовления за срещата с владетеля на Каликут.
Флотът отпътува от Ангедива и пристигна в Каликут на 13 септември. Кабрал успява да преговаря със саморима (титла, която се дава на владетеля на Каликут) и получава разрешение да открие търговски пункт и склад в града-държава. С надеждата да подобри още повече отношенията, Кабрал изпраща хората си на няколко военни мисии по молба на Саморима. през декември ленното владение е изненадващо нападнато от около 300 (според други сведения може би хиляди) мюсюлмански араби и индуски индийци. Въпреки отчаяната защита на бестейросите, повече от 50 португалци са убити. Останалите защитници се оттеглиха към корабите си, някои от тях плуваха. Смятайки, че нападението е резултат от неразрешени подстрекателства от страна на завистливи арабски търговци, Кабрал чака 24 часа за обяснение от владетеля на Каликут, но извинение не идва.
Португалците са възмутени от нападението над търговския пункт и смъртта на своите другари и нападат 10 арабски търговски кораба, закотвени в пристанището. Те убиват около 600 членове на екипажа и конфискуват товара, след което подпалват корабите. Кабрал също така нарежда на корабите си да бомбардират Каликут в продължение на цял ден в отмъщение за нарушаването на споразумението. Клането се обяснява отчасти с враждебното отношение на португалците към мюсюлманите, породено от вековния конфликт с маврите на Иберийския полуостров и в Северна Африка. Освен това португалците са твърдо решени да доминират в търговията с подправки и нямат никакво намерение да позволят на конкуренцията да се развие. Арабите също така нямат интерес да позволят на португалците да нарушат монопола им върху подправките. Португалците започнаха да настояват за преференциално третиране във всички аспекти на търговията. Писмото на Мануел I, предадено от Кабрал на владетеля на Каликут – преведено от арабските преводачи на последния – призовава за изключване на арабските търговци. Мюсюлманските търговци, които смятат, че ще загубят възможностите си за търговия и препитание, се опитват да настроят хиндуисткия владетел срещу португалците. Португалците и арабите се подозираха взаимно във всяко свое действие.
Според историка Уилям Грийнли португалците осъзнават, че „са малко на брой и че тези, които ще дойдат в Индия с бъдещи флотилии, също винаги ще бъдат по-малобройни; така че това предателство трябва да бъде наказано толкова решително, че португалците да се страхуват и уважават в бъдеще. Превъзходната им артилерия щеше да им позволи да постигнат тази цел.“ По този начин португалците създават прецедент за поведението на европейските изследователи в Азия през следващите векове.
Завръщане в Португалия
Известията в отчетите за пътуването на Васко да Гама до Индия карат крал Мануел I да информира Кабрал за друго пристанище, южно от Каликут, където също могат да се установят търговски отношения. Въпросният град е Кочин, където флотът се приземява на 24 декември. Кочин е номинално васална територия на Каликут, както и на други индийски градове-държави. Владетелят на Кочин желае да получи независимост за града, а португалците са готови да се възползват от индийското разединение – както 300 години по-късно ще направят и британците. Тази тактика в крайна сметка осигурява португалската хегемония в региона. Кабрал сключва съюз с владетеля на Кочин и с лидерите на други градове-държави и успява да създаде търговски пункт. Накрая, натоварена със скъпоценни подправки, флотилията се отправя към Кананор, за да търгува отново, преди да отплава на 16 януари 1501 г. на обратния път към Португалия.
Експедицията се насочва към източния бряг на Африка. Един от корабите засяда на пясъчен бряг и започва да потъва. Тъй като на другите кораби нямало място, товарът бил изоставен и Кабрал заповядал да запалят кораба. След това флотът се насочва към остров Мозамбик (североизточно от Софала), за да се снабди с провизии и корабите да са готови за трудния преход около нос Добра надежда. Една каравела е изпратена в Софала – друга от целите на експедицията. Втора каравела, смятана за най-бързия кораб във флота и с капитан Николау Коелю, е изпратена преди останалите, за да предупреди краля за успеха на пътуването. Трети кораб, командван от Педро де Атайде, се отделя от флота, след като напуска Мозамбик.
На 22 май флотът – вече само с два кораба – преминава нос Добра надежда. На 2 юни те пристигат в Безегиш (днес град Дакар, разположен близо до Кабо Верде). Там те откриват не само каравелата на Николау Коелю, но и кораба, командван от Диого Диаш, който е бил изгубен повече от година след катастрофата в Южния Атлантик. Корабът е преживял няколко приключения и е бил в ужасно състояние, като на борда са се намирали само седем болни и недохранени мъже – един от тях е бил толкова слаб, че е умрял от щастие, че отново е видял спътниците си. Друга португалска флота също е закотвена в Безегиш. След като крал Мануел I е информиран за откриването на Бразилия, той изпраща по-малък флот да я изследва. Един от неговите мореплаватели е Америко Веспусио (италиански изследовател, чието име ще се използва за името на Америка), който разказва на Кабрал подробности за своето изследване и му потвърждава, че наистина е кацнал на цял континент, а не само на остров.
Последните години
След завръщането на Кабрал Мануел I започва да планира друг флот, който да предприеме пътуване до Индия и да отмъсти за португалските загуби в Каликут. Кабрал е избран за командир на „флота на отмъщението“, както го наричат. В продължение на осем месеца Кабрал извършва всички приготовления за пътуването, но по неясни причини е отстранен от командването. Очевидно е било предложено да се даде на друг навигатор, Висенте Содре, самостоятелно командване на част от флота – и Кабрал категорично се противопоставя на това. Не е известно дали е бил уволнен, или е поискал да бъде освободен от поста си, но така или иначе, когато флотът отплава през март 1502 г., негов командир е Васко да Гама, племенник на Висенте Содре по майчина линия, а не Кабрал. Известно е обаче, че между фракциите, подкрепящи Вашку да Гама и Кабрал, възниква враждебност. В някакъв момент Кабрал напуска съда за постоянно. Кралят е силно разгневен от тази кавга до такава степен, че само споменаването на въпроса в негово присъствие може да доведе до изгонване от двора, както се случва с един от поддръжниците на Васко да Гама.
Въпреки че губи благоразположението на краля, през 1503 г. Кабрал сключва изгоден брак с Исабел де Кастро, богата благородничка и потомка на крал Фердинанд I. Майка ѝ е сестра на Афонсу де Албукерке, един от най-великите португалски военни лидери по време на епохата на откритията. Двойката има поне четири деца: две момчета (Фернао Алварес Кабрал и Антонио Кабрал) и две момичета (Катарина де Кастро и Гуиомар де Кастро). Според други източници, в които се казва, че Гуиомар, Изабел и Леонор са приети в религиозни ордени, те са имали още две дъщери на име Изабел и Леонор. Първородният Фернао е единственият от синовете на Кабрал, който му дава наследници, тъй като Антониу умира през 1521 г., без да се ожени. Афонсо де Албукерке се опитва да се застъпи за Кабрал и на 2 декември 1514 г. моли Мануел I да го помилва и да му позволи да се върне в двора, но не успява.
След пътуването си Кабрал страда от повтаряща се треска и треперене (вероятно в резултат на малария) и се оттегля в Сантарем през 1509 г. Той прекарва последните си години там. За дейността му по това време има само оскъдна информация. Според кралска грамота от 17 декември 1509 г. Кабрал става участник в спор за поземлена сделка, включваща част от принадлежащото му имение. В друго писмо от същата година се съобщава, че е трябвало да получи определени привилегии за неизяснена военна служба. През 1518 г., а може би и по-рано, той е издигнат от кралския съвет в благороднически и рицарски чин и има право на месечна издръжка от 2437 реала. Това е в допълнение към годишната пенсия, отпусната му през 1497 г., която все още се изплаща. Кабрал умира от неустановени причини, вероятно през 1520 г., и е погребан в параклиса „Сао Жоао Евангелиста“ в църквата на стария манастир в Граса де Сантарем.
Посмъртна рехабилитация
Първото постоянно португалско селище на територията, която ще се превърне в Бразилия, е Сао Висенте, основано през 1532 г. от Мартим Афонсу де Соуса. С течение на годините португалците бавно разширяват границите на колонията си на запад, завладявайки земите както на индианците, така и на испанците. До 1750 г. Бразилия е осигурила по-голямата част от сегашните си граници и е смятана от Португалия за най-важната част от огромната ѝ морска империя. На 7 септември 1822 г. наследникът на Жоао VI, принц Педро, осигурява независимостта на Бразилия от Португалия и става нейният първи император.
Откритията на Кабрал и дори мястото, където е погребан, са забравени почти 300 години след експедицията му. Ситуацията започва да се променя в началото на 40-те години на XIX в., когато император Педро II, наследник и син на Педро I, спонсорира изследвания и публикации за живота и експедицията на Кабрал чрез Бразилския исторически и географски институт. Това е част от амбициозния план на императора да насърчи и засили чувството за национализъм в разнообразното бразилско общество, като даде на гражданите обща идентичност и история като жители на единствената португалоезична държава в Северна и Южна Америка. Началото на възродения интерес към Кабрал е поставено през 1839 г., когато бразилският историк Франсиско Адолфо де Варнхаген (по-късно наречен виконт на Порто Сегуро) открива гроба му. Напълно занемареното състояние, в което е открита гробницата на Кабрал, почти предизвиква дипломатическа криза между Бразилия и Португалия – последната тогава е управлявана от по-голямата сестра на Педро II, Мария II.
През 1871 г. бразилският император, който тогава е на официално посещение в Европа, посещава гробницата на Кабрал и предлага ексхумация за научни цели, която е извършена през 1882 г. При втората ексхумация през 1896 г. е разрешено изваждането на урна, съдържаща пръст и костни фрагменти. Въпреки че тленните му останки все още се намират в Португалия, на 30 декември 1903 г. урната е пренесена в старата катедрала на Рио де Жанейро. Оттогава Кабрал се превръща в национален герой на Бразилия. В Португалия обаче авторите твърдят, че престижът му е засенчен от славата на Васко да Гама. За историка Уилям Грийнли пътешествието на Кабрал е важно „не само заради мястото му в историята на географията, но и заради влиянието му върху историята и икономиката на онова време“. Въпреки че авторът признава, че малко са пътешествията, „които са имали по-голямо значение за потомството“, той също така казва, че „малко от тях са били по-малко ценени в своето време“. Въпреки това историкът Джеймс Макклимънт казва, че „позицията на Кабрал в историята на португалските завоевания и открития е незаобиколима въпреки надмощието на по-големи или по-щастливи мъже“. Според него Кабрал „винаги ще бъде помнен в историята като главния, ако не и първия откривател на Бразилия“.
Хипотеза за преднамерено откриване
Спорът, който занимава учените вече повече от век, е дали откритието на Кабрал е случайно или умишлено. В последния случай това би означавало, че португалците са имали поне някаква представа, че на запад има земя. Въпросът е повдигнат за пръв път от император Педро II през 1854 г. по време на заседание на Бразилския исторически и географски институт, когато той пита изследователите дали откритието може да е умишлено.
До конференцията през 1854 г. широко разпространено е предположението, че откритието е било случайно. Ранните трудове по темата защитават тази гледна точка, като например História do Descobrimento e Conquista da Índia (публикувана през 1541 г.) от Fernão Lopes de Castanheda, Décadas da Ásia (1552 г.) от João de Barros, Crônicas do Felicíssimo Rei D. Manuel (1558 г.) от Damião de Góis, Lendas da Índia (1561 г.) от Gaspar Correia, História do Brasil (1627 г.) от Friar Vicente do Salvador и História da América Portuguesa (1730 г.) от Sebastião da Rocha Pita.
Първият труд, който защитава идеята за преднамерено откриване, е публикуван през 1854 г. от Жоаким Ноберто де Соуса е Силва, след като Педро II е започнал дебата. Оттогава няколко учени подкрепят тази идея, като Франсиско Адолфо де Варнхаген, Педро Калмон и Марио Барата. Според историка Хелио Виана, „въпреки че има признаци за преднамереност“ на откритието на Кабрал, „основано главно на предишни знания или подозрения за съществуването на земя на ръба на Южния Атлантик“, няма неопровержими доказателства за това. Това мнение се споделя и от историка Томас Скидмор. Историкът Чарлз Р. Боксър смята, че дебатът за това дали откритието е било умишлено или не, е „неуместен“. Според историка Антъни Смит противоречивите твърдения „вероятно никога няма да бъдат разрешени“.
Прекурсори
Съществуват конкретни доказателства, че двама испанци – Висенте Янес Пинзон и Диего де Лепе – са пътували по северното крайбрежие на Бразилия между януари и март 1500 г. Пинзон стига от нос Сейнт Огъстин до устието на река Амазонка. Там той се сблъсква с друга испанска експедиция, водена от Лепе, която през март достига до река Ояпока. Причината, поради която Кабрал е смятан за откривател на Бразилия, а не Пинзон, се дължи на факта, че пътуването на испанския мореплавател е кратко и според лузо-бразилските историци няма трайно въздействие. Франсиско Адолфо де Варнхаген, Марио Барата са единодушни, че испанските експедиции не са повлияли по никакъв начин на развитието на това, което ще се превърне в единствената португалоезична нация в Америка – с уникална история, култура и общество, отличаващи я от испано-американските общества, които доминират в останалата част на континента.
Въпреки че е известно, че португалците не са знаели за съществуването на Бразилия преди пристигането на Педро Алварес Кабрал – тъй като се смята, че ескадрата на Кабрал е открила остров – съществува теория, основана на тълкуването на книгата Esmeraldo de Situ Orbis (1505 г.), която посочва Дуарте Пачеко Перейра като възможен откривател на Бразилия, тъй като се предполага, че той е командвал тайна експедиция, която би трябвало да е пътувала покрай бразилското крайбрежие и Карибско море в края на XV век. Пътуването има за цел да определи териториите, които са принадлежали на Португалия или Кастилия съгласно договора от Тордесиляс от 1494 г. – Пачеко Перейра участва в преговорите по договора. За евентуалното съществуване на политика на секретност от страна на португалските монарси пише през първата половина на XX в. историкът Дамиао Перес, но това не е вярно, тъй като при липса на договор е било обичайна практика да се претендира за суверенитет над дадена земя чрез оповестяване на нейното откриване.
Кабрал е един от националните герои на Бразилия, който се чества всяка година на 22 април. Датата обаче не е почивен ден. На 22 април 2000 г. поредица от събития, насърчавани от бразилското правителство, отбелязват 500-годишнината от откриването на Бразилия, което води до силни протести от страна на коренното население и до оставката на тогавашния председател на Националната индианска фондация Карлос Фредерико Марес де Соуза Фильо.
През 1900 г., в рамките на честванията на 400-годишнината от откриването на Бразилия, на Ларго да Глория в Рио де Жанейро е открит паметник на Родолфо Бернардели в чест на Кабрал. Други бразилски градове също са почели изследователя, като са нарекли обществени пътища на негово име – най-значимият от тях е Avenida Álvares Cabral в Бело Оризонте. Има и няколко държавни училища и други частни заведения, които носят името на Педро Алварес Кабрал.
В Лисабон на булеварда, наречен на името на изследователя, в енорията Санта Изабел е издигнат паметник в чест на Кабрал. Статуята, открита през 1940 г., е копие на статуята на Бернардели и е подарък от правителството на Варгас за португалския народ. Откритият през 1940 г. (и възстановен през 1960 г.) Padrão dos Descobrimentos в Белем, Лисабон, изобразява Педро Алварес Кабрал сред забележителните личности от епохата на откритията. Също така родният му град го удостоява със статуя, както и градът, в който е погребан.
Бившата бразилска банкнота от 1 000 cruzeiros novos (1967-1970 г.), на която е изобразен Педро Алварес Кабрал, както и възпоменателната банкнота от 10 бразилски реала (2000 г.) и монетата от 1 цент, която понастоящем е в ограничено обращение. В Португалия старата банкнота от 100 ескудо от 50-те години на ХХ век и банкнотата от 1 000 ескудо от 1996 г. също са с портрета на Педро Алварес Кабрал, като първата е придружена от изображение, изобразяващо откриването на Бразилия.
Благородство
Отличия
Малко се знае със сигурност за живота на Педро Алварес Кабрал преди или след пътуването, което го отвежда в Бразилия. Смята се, че е роден през 1467 или 1468 г. – по-вероятно е да е по-ранната година – в Белмонте, на около 30 км от днешния град Ковилха в централна Португалия.
Кръстен е Педро Алварес де Гувея и едва няколко години по-късно, предполага се, че след смъртта на по-големия си брат през 1503 г., започва да използва фамилното име на баща си.
Той е един от петимата синове и шестте дъщери на:
Според семейната традиция Кабра са потомци на Карано, легендарния първи цар на Македония. На свой ред Карано е предполагаем потомък от седмо поколение на гръцкия полубог Херкулес. Като оставим настрана митовете, историкът Джеймс Макклимънт смята, че друга семейна история може да е ключ към истинския произход на фамилията Кабрал. Според тази традиция Кабралите произлизат от кастилски род, наречен Кабрейрас, който имал подобен герб. Фамилията Кабрал придобива известност през XIV век. Алваро Жил Кабрал (прадядо на Кабрал и граничен военачалник) е един от малкото португалски благородници, които остават верни на крал Жуан I по време на войната срещу краля на Кастилия. Като награда Д. Жоао I дава на Алваро Жил наследствения лен Белмонте.
Семейният му герб е със сложна конструкция с два пурпурни козела на сребърно поле. Лилавото представлява вярност, а козите произлизат от фамилното име. Само по-големият му брат обаче имал право да използва фамилния герб.
Източници
