Ръдиард Киплинг
gigatos | февруари 22, 2022
Резюме
Джоузеф Ръдиард Киплинг (30 декември 1865 г. – 18 януари 1936 г.) е английски журналист, автор на кратки разкази, поет и романист. Роден е в Британска Индия, която вдъхновява голяма част от творчеството му.
Художествените произведения на Киплинг включват „Книга за джунглата“ (1894), „Ким“ (1901) и много разкази, сред които „Човекът, който искаше да стане крал“ (1888). Сред стихотворенията му са „Мандалай“ (1890), „Гунга Дин“ (1890), „Боговете на копираните заглавия“ (1919), „Бремето на белия човек: (1899) и „If-“ (един критик отбелязва „многостранна и светла повествователна дарба“.
В края на XIX и началото на XX век Киплинг е сред най-популярните писатели в Обединеното кралство. Хенри Джеймс казва: „Лично на мен Киплинг ми се струва най-пълноценният гений, за разлика от интелигентния човек, когото някога съм познавал.“ През 1907 г. му е присъдена Нобелова награда за литература, като първият англоезичен писател, получил наградата, а на 41 години е най-младият ѝ носител досега. Освен това е спряган за британска поетична награда и няколко пъти за рицарско звание, но отказва и двете. След смъртта му през 1936 г. прахът му е погребан в ъгъла на поетите, част от южния трансепт на Уестминстърското абатство.
По-нататъшната репутация на Киплинг се променя заедно с политическия и социалния климат на епохата. Противоположните мнения за него продължават през по-голямата част от XX век. Литературният критик Дъглас Кер пише: “ все още е автор, който може да вдъхновява страстни разногласия, а мястото му в литературната и културната история далеч не е уредено. Но с отминаването на епохата на европейските империи той е признат за несравним, макар и противоречив, тълкувател на начина, по който се преживява империята. Това, както и все по-широкото признаване на изключителните му разказвачески способности, го превръщат в сила, с която трябва да се съобразяваме.“
Ръдиард Киплинг е роден на 30 декември 1865 г. в Бомбай, в Бомбайското президентство на Британска Индия, в семейството на Алис Киплинг (родена Макдоналд) и Джон Локууд Киплинг. Алис (една от четирите известни сестри Макдоналд), за която лорд Дюферин казва: „Тъпотата и госпожа Киплинг не могат да съществуват в една и съща стая.“ Джон Локууд Киплинг, скулптор и дизайнер на керамични съдове, е директор и професор по архитектурна скулптура в новооснованото училище по изкуствата „Сър Джамсетие Джиджебхой“ в Бомбай.
Джон Локууд и Алис се запознават през 1863 г. и се сгодяват на езерото Ръдиард в Ръдиард, Стафордшър, Англия. През 1865 г. се женят и се преместват в Индия. Красотата на езерото Ръдиард толкова ги е развълнувала, че кръщават първото си дете на него. Две от сестрите на Алис са омъжени за художници: Джорджиана – за художника Едуард Бърн-Джоунс, а сестра ѝ Агнес – за Едуард Пойнтър. Третата сестра, Луиза, е майка на най-видния роднина на Киплинг, неговия първи братовчед Стенли Болдуин, който е бил три пъти министър-председател от Консервативната партия през 20-те и 30-те години на ХХ век.
Родният дом на Киплинг в кампуса на училището по изкуства „Джей Джей“ в Бомбай дълги години е използван като резиденция на декана. Въпреки че на една вила има табела, отбелязваща, че е родното му място, оригиналната може би е била съборена и заменена преди десетилетия. Някои историци и природозащитници са на мнение, че бунгалото отбелязва място, което е само близо до родния дом на Киплинг, тъй като е построено през 1882 г. – около 15 години след раждането на Киплинг. Изглежда, че Киплинг е казал това на декана, когато посещава училището J. J. през 30-те години на ХХ век.
Киплинг пише за Бомбай:
Майка на градовете за мен, защото съм роден в нейната порта, между палмите и морето, където чакат параходите от края на света.
Според Бърнис М. Мърфи „родителите на Киплинг се смятат за „англо-индийци“ [термин, използван през XIX в. за хора от британски произход, живеещи в Индия], както и синът им, макар че той прекарва по-голямата част от живота си на друго място. Сложните въпроси за идентичността и националната принадлежност ще станат важни в неговата художествена литература.“
Киплинг говори за такива конфликти. Например: „В следобедните жеги, преди да заспим, тя (португалската ая или бавачка) или Мита (хиндуисткият носач или мъжката прислужница) ни разказваха приказки и индийски детски песнички, които не сме забравили, а след като се облечем, ни изпращаха в трапезарията с предупреждението „Говорете сега на английски на татко и мама“. И така, човек говореше „английски“, като прекъсваше превода от местния идиом, на който мислеше и мечтаеше.
Образование във Великобритания
Дните на Киплинг в Бомбай, изпълнени със „силна светлина и мрак“, приключват, когато е на пет години. Както е обичайно в Британска Индия, той и тригодишната му сестра Алис („Трикс“) са отведени в Обединеното кралство – в техния случай в Саутси, Портсмут – да живеят при двойка, която настанява деца на британски граждани, живеещи в чужбина. През следващите шест години (от октомври 1871 г. до април 1877 г.) децата живеят с двойката – капитан Прайс Агар Холоуей, някогашен офицер от търговския флот, и Сара Холоуей – в къщата им, Lorne Lodge, 4 Campbell Road, Southsea. Киплинг нарича това място „Къщата на опустошението“.
В автобиографията си, публикувана 65 години по-късно, Киплинг си спомня за престоя с ужас и се чуди дали комбинацията от жестокост и пренебрежение, която е изпитал там от страна на г-жа Холоуей, не е ускорила началото на литературния му живот: „Ако разпитате едно дете на седем-осем години за дневните му дела (особено когато иска да заспи), то ще си противоречи много задоволително. Ако всяко противоречие се запише като лъжа и се предаде на закуска, животът не е лесен. Познавам известно количество тормоз, но това беше пресметнато мъчение – както религиозно, така и научно. И все пак то ме накара да обърна внимание на лъжите, които скоро установих, че е необходимо да изричам: а това, предполагам, е в основата на литературните усилия.“
Трикс се справя по-добре в Lorne Lodge; г-жа Холоуей очевидно се надява, че Трикс в крайна сметка ще се омъжи за сина на Холоуей. Двете деца на Киплинг обаче нямат роднини в Англия, които да посещават, освен че всяка Коледа прекарват по един месец при лелята на майка си Джорджиана („Джорджи“) и нейния съпруг Едуард Бърн-Джоунс в къщата им „The Grange“ във Фулъм, Лондон, която Киплинг нарича „рай, за който вярвам, че ме спаси“.
През пролетта на 1877 г. Алис се връща от Индия и премества децата от Лорн Лодж. Киплинг си спомня: „Често и често след това любимата леля ме питаше защо не съм казал на никого как се отнасят с мен. Децата разказват малко повече от животните, защото това, което им се случва, го приемат като вечно установено. Освен това зле третираните деца имат ясна представа какво могат да получат, ако издадат тайните на затворническата къща, преди да са се измъкнали от нея.“
През пролетта на 1877 г. Алис отвежда децата във фермата „Голдингс“ в Лоутън, където прекарват безгрижно лятото и есента във фермата и прилежащата гора, като част от времето прекарват със Стенли Болдуин. През януари 1878 г. Киплинг е приет в Колежа на обединените служби в Уестуърд Хо!, Девън, училище, основано наскоро, за да подготвя момчета за армията. Отначало това е труден период за него, но по-късно се завързват здрави приятелства и се създава среда за неговите ученически разкази „Сталки и Ко“. (1899). Докато е там, Киплинг среща и се влюбва във Флорънс Гарард, която е на пансион при Трикс в Саутси (където Трикс се е върнал). Флорънс става модел за Мейзи в първия роман на Киплинг „Светлината, която се провали“ (1891 г.).
Завръщане в Индия
Към края на обучението му е решено, че Киплинг няма академични способности, за да постъпи със стипендия в Оксфордския университет. Родителите му нямат средства да го финансират, затова бащата на Киплинг му осигурява работа в Лахор, където бащата служи като директор на колежа по изкуствата „Майо“ и уредник на музея в Лахор. Киплинг трябвало да бъде помощник-редактор на местния вестник „Граждански и военен вестник“.
Той отплава за Индия на 20 септември 1882 г. и пристига в Бомбай на 18 октомври. Описва момента години по-късно: „И така, на шестнадесет години и девет месеца, но изглеждащ с четири или пет години по-възрастен и украсен с истински мустаци, които скандализираната майка премахна в рамките на един час, след като ги видя, се озовах в Бомбай, където бях роден, движейки се сред гледки и миризми, които ме накараха да произнеса на местен език изречения, чието значение не знаех. Други момчета, родени в Индия, са ми разказвали как им се е случвало същото.“ Това пристигане променя Киплинг, както той обяснява: „До Лахор, където живееха моите хора, оставаха още три-четири дни път с влак. След това английските ми години отпаднаха и мисля, че никога не се върнаха с пълна сила.“
От 1883 до 1889 г. Киплинг работи в Британска Индия за местни вестници като „Civil and Military Gazette“ в Лахор и „The Pioneer“ в Аллахабад.
Първият вестник, който Киплинг нарича своя „любовница и най-истинска любов“, излиза шест дни в седмицата през цялата година, с изключение на еднодневните почивки за Коледа и Великден. Редакторът Стивън Уилър работи усилено с Киплинг, но нуждата на Киплинг да пише е неудържима. През 1886 г. той публикува първата си стихосбирка „Departmental Ditties“. Същата година се сменят и редакторите на вестника; новият редактор Кей Робинсън дава повече творческа свобода и Киплинг е помолен да публикува във вестника кратки разкази.
В статия, отпечатана в годишника за момчетата Chums, бивш колега на Киплинг заявява, че „никога не е познавал такъв човек, който да обича мастило – той просто се наслаждаваше на него, пълнеше жестоко писалката си, а след това разхвърляше съдържанието ѝ из целия офис, така че беше почти опасно да се приближиш до него“. Анекдотът продължава: „В горещото време, когато той (Киплинг) носеше само бели панталони и тънка жилетка, казват, че приличал повече на далматинско куче, отколкото на човек, защото бил целия изцапан с мастило във всички посоки.“
През лятото на 1883 г. Киплинг посещава Симла (днешна Шимла) – известна планинска станция и лятна столица на Британска Индия. По това време вицекралят на Индия и правителството се преместват в Симла за шест месеца и градът се превръща в „център на властта и удоволствието“. Семейството на Киплинг става ежегоден посетител на Симла, а Локууд Киплинг е помолен да служи в църквата „Христос“ там. Ръдиард Киплинг се връща в Симла за годишния си отпуск всяка година от 1885 до 1888 г. и градът заема важно място в много разкази, които той пише за Gazette. „Месечният ми отпуск в Симла или в която и да е хълмова станция, в която отиваха моите хора, беше чиста радост – всеки златен час се броеше. Той започна в жега и неудобство, по железница и път. Завършваше в прохладната вечер, с огън на дърва в спалнята, а на следващата сутрин – предстоят още тридесет! – ранната чаша чай, Майката, която я донесе, и дългите разговори на всички нас отново заедно. Човек имаше и свободно време за работа, каквато игра имаше в главата си, а тя обикновено беше пълна.“
В Лахор между ноември 1886 г. и юни 1887 г. 39 негови разказа се появяват във вестник Gazette. Повечето от тях Киплинг включва в „Обикновени разкази от хълмовете“, първия си сборник с проза, публикуван в Калкута през януари 1888 г., месец след 22-ия му рожден ден. Престоят на Киплинг в Лахор обаче е към своя край. През ноември 1887 г. той е преместен в по-големия сестрински вестник на Gazette, The Pioneer, в Аллахабад в Обединените провинции, където работи като помощник-редактор и живее в Belvedere House от 1888 до 1889 г.
Писането на Киплинг продължава с бясно темпо. През 1888 г. той публикува шест сборника с разкази: „Трима войници“, „Историята на Гадсби“, „В черно и бяло“, „Под деодарите“, „Призрачната рикша“ и „Уи Уили Уинки“. Те съдържат общо 41 разказа, някои от които доста дълги. Освен това като специален кореспондент на The Pioneer в западния регион Раджпутана той пише много скици, които по-късно са събрани в Letters of Marque и публикувани в From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.
В началото на 1889 г. Киплинг е уволнен от „Пионер“ след спор. По това време той все повече мисли за бъдещето си. Продава правата върху шестте си тома с разкази за 200 паунда и малък хонорар, а „Обикновени разкази“ – за 50 паунда; освен това получава шестмесечна заплата от „Пионер“ вместо предизвестие.
Завръщане в Лондон
Киплинг решава да използва парите, за да се премести в Лондон – литературния център на Британската империя. На 9 март 1889 г. той напуска Индия и пътува първо до Сан Франциско през Рангун, Сингапур, Хонконг и Япония. Киплинг е положително впечатлен от Япония, като нарича хората и нравите ѝ „любезни хора и справедливи нрави“. Комитетът за Нобелова награда цитира написаното от Киплинг за нравите и обичаите на японците, когато му присъжда Нобеловата награда за литература през 1907 г.
По-късно Киплинг пише, че е „изгубил сърцето си“ за една гейша, която нарича О-Тойо, и по време на същото пътуване през Тихия океан в Съединените щати пише: „Бях оставил невинния Изток далеч назадһттр://…. Тихи сълзи за О-Тойо…. О-Тойо беше любимка.“ След това Киплинг пътува из Съединените щати, пишейки статии за The Pioneer, които по-късно са публикувани в „От море до море и други очерци“, „Пътнически писма“.
Започва пътуванията си в Северна Америка от Сан Франциско и отива на север до Портланд, Орегон, след това до Сиатъл, Вашингтон, до Виктория и Ванкувър, Британска Колумбия, през Медисин Хат, Албърта, обратно в САЩ до Националния парк Йелоустоун, до Солт Лейк Сити, след това на изток до Омаха, Небраска, и до Чикаго, Илинойс, след това до Бийвър, Пенсилвания, на река Охайо, за да посети семейство Хил. Оттам той отива в Чаутаука при професор Хил, а по-късно – на Ниагарския водопад, в Торонто, Вашингтон, Ню Йорк и Бостън.
По време на пътуването си той среща Марк Твен в Елмира, Ню Йорк, и е дълбоко впечатлен. Киплинг пристига без предупреждение в дома на Твен и по-късно пише, че когато позвънил на вратата, „за първи път ми хрумна, че Марк Твен може би има и други ангажименти, освен да забавлява избягали луди от Индия, пък били те и толкова пълни с възхищение.“
Твен с удоволствие посреща Киплинг и провежда двучасов разговор с него за тенденциите в англо-американската литература и за това какво ще напише Твен в продължението на „Том Сойер“, като Твен уверява Киплинг, че продължението ще се появи, въпреки че не е решил какъв ще бъде краят: или Сойер ще бъде избран за член на Конгреса, или ще бъде обесен. Твен предава и литературния съвет, че авторът трябва „първо да получи фактите, а след това да ги изопачава, колкото си иска“. Твен, който доста харесва Киплинг, по-късно пише за срещата им: „Той покрива всичко, което може да се знае, а аз покривам останалото“. През октомври 1889 г. Киплинг прекосява Атлантическия океан до Ливърпул. Скоро той дебютира в литературния свят на Лондон и получава голямо признание.
Лондон
В Лондон Киплинг приема няколко разказа в списания. През следващите две години той си намира жилище на Вилиърс Стрийт, близо до Чаринг Крос (в сграда, наречена впоследствие Киплинг Хаус):
Междувременно си намерих жилище на улица „Вилиърс“, Странд, която преди 46 години е била примитивна и страстна по своите навици и население. Стаите ми бяха малки, не прекалено чисти и добре поддържани, но от бюрото си можех да гледам през прозореца си през фара на входа на Gatti’s Music-Hall, от другата страна на улицата, почти до сцената. Влаковете на Чаринг Крос ръмжаха през сънищата ми от едната страна, бумът на Странд – от другата, а пред прозорците ми отец Темза под кулата на Шот се разхождаше нагоре-надолу с движението си.
През следващите две години той публикува романа „Светлината, която се провали“, получава нервен срив и се запознава с американския писател и издателски агент Уолкот Балестиер, с когото си сътрудничи по романа „Наула“ (вж. по-долу). През 1891 г., по препоръка на лекарите си, Киплинг предприема още едно морско пътешествие – до Южна Африка, Австралия, Нова Зеландия и отново до Индия. Той прекъсва плановете си да прекара Коледа със семейството си в Индия, когато научава за внезапната смърт на Балестиер от тиф и решава незабавно да се върне в Лондон. Преди да се върне, той използва телеграмата, за да предложи и да бъде приет от сестрата на Уолкот, Каролин Стар Балестиер (1862-1939), наричана „Кари“, с която се е запознал година по-рано и с която очевидно е имал периодичен романс. Междувременно в края на 1891 г. в Лондон е публикуван сборникът му с разкази за британците в Индия „Life’s Handicap“.
На 18 януари 1892 г. Кери Балестиер (29 г.) и Ръдиард Киплинг (26 г.) сключват брак в Лондон, „в разгара на грипна епидемия, когато гробарите са изчерпали черните коне и мъртвите е трябвало да се задоволят с кафяви“. Сватбата се е състояла в църквата All Souls, Langham Place. Хенри Джеймс е предал булката.
Съединени щати
Киплинг и съпругата му предприемат меден месец, който ги отвежда първо в Съединените щати (включително в имението на семейство Балестиер близо до Братълборо, Върмонт), а след това в Япония. Пристигайки в Йокохама, те откриват, че банката им, The New Oriental Banking Corporation, е фалирала. Приемайки тази загуба, те се завръщат в САЩ, обратно във Върмонт – по това време Кери е бременна с първото им дете – и наемат малка вила във ферма близо до Братълборо за 10 долара на месец. Според Киплинг: „Обзаведохме я с простота, която изпреварваше системата на покупко-продажбата. Купихме, втора или трета ръка, огромна печка с горещ въздух, която монтирахме в мазето. Изрязахме големи дупки в тънките си подове за осемсантиметровите й ламаринени тръби (защо не изгаряхме в леглата си всяка седмица през зимата, никога няма да разбера) и бяхме изключително и егоцентрично доволни.“
В тази къща, която те наричат Bliss Cottage, се ражда първото им дете, Жозефин, „в трифутов сняг през нощта на 29 декември 1892 г. Рожденият ден на майка ѝ беше на 31-ви, а моят – на 30-ти същия месец, затова я поздравихме за усещането ѝ за годност на нещатаһттр://….“.
Именно в тази къщичка Киплинг за първи път се сеща за „Книгите за джунглата“: „Работната стая във вилата на Блис беше седем на осем метра и от декември до април снегът лежеше на нивото на перваза на прозореца. Случи се така, че бях написал разказ за работата на индийското горско стопанство, в който имаше момче, отгледано от вълци. В тишината и напрежението на зимата на 92-ра година някакъв спомен за масонските лъвове от списанието на моето детство и една фраза от „Нада Лили“ на Хагард се съчетаха с ехото на този разказ. След като блокирах основната идея в главата си, перото взе връх и аз наблюдавах как то започна да пише истории за Маугли и животните, които по-късно прераснаха в двете Книги за джунглата.“
С пристигането на Жозефин вилата „Блис“ се оказва пренаселена, затова в крайна сметка двойката купува земя – 10 акра (4,0 ха) на скалист склон с изглед към река Кънектикът – от брата на Кари – Бийти Балестиър и построява собствена къща. Киплинг я кръщава Наулакха в чест на Уолкот и на съвместната им работа, като този път името е изписано правилно. Още от ранните си години в Лахор (1882-87 г.) Киплинг се влюбва в моголската архитектура, особено в павилиона Наулакха, разположен в Лахорския форт, който в крайна сметка вдъхновява заглавието на романа му, както и къщата. Къщата все още стои на Киплинг Роуд, на три мили (5 км) северно от Братълборо, в Дъмърстън, Върмонт: голяма, уединена, тъмнозелена къща с покрив и страници, покрити с керемиди, която Киплинг наричал своя „кораб“ и която му носела „слънчева светлина и спокойствие“. Уединението му във Върмонт, съчетано със здравословния му „чист живот“, прави Киплинг едновременно изобретателен и плодовит.
Само за четири години наред с „Книга за джунглата“ той създава книга с разкази („Дневна работа“), роман („Смели капитани“) и множество стихосбирки, включително сборника „Седемте морета“. През март 1892 г. излиза сборникът Barrack-Room Ballads (Балади от казармата), публикуван за първи път поотделно в по-голямата си част през 1890 г., който съдържа стихотворенията му „Мандалай“ и „Гунга Дин“. Особено удоволствие му доставя писането на „Книгите за джунглата“, а също и кореспонденцията с много деца, които му пишат за тях.
Писателският живот в Наулакха от време на време е прекъсван от посетители, сред които баща му, който го посещава скоро след пенсионирането си през 1893 г., и британският писател Артър Конан Дойл, който донася стиковете си за голф, остава два дни и дава на Киплинг продължителен урок по голф. Изглежда, че Киплинг се увлича по голфа, като от време на време тренира с местния конгрешански свещеник и дори играе с боядисани в червено топки, когато земята е покрита със сняг. Въпреки това зимният голф не е „съвсем успешен, защото няма ограничения за задвижването; топката може да се плъзне на две мили (3 км) по дългия склон към река Кънектикът“.
Киплинг обичал природата и не на последно място сред чудесата на Върмонт било въртенето на листата всяка есен. Той описва този момент в едно писмо: „Малък клен го започна, пламнал изведнъж в кървавочервено, където стоеше на фона на тъмнозеления боров пояс. На следващата сутрин от блатото, където растат смрадликите, се чу ответен сигнал. Три дни по-късно склоновете на хълмовете, докъдето погледът стигаше, бяха огънати, а пътищата – павирани, с пурпурни и златни цветове. След това задуха влажен вятър и съсипа всички униформи на тази великолепна армия, а дъбовете, които се държаха в резерв, пристегнаха матовите си и бронзови кираси и издържаха твърдо до последното издухано листо, докато не останаха само моливните сенки на голите съчки и човек можеше да види най-особеното сърце на гората.“
През февруари 1896 г. се ражда втората дъщеря на двойката – Елси Киплинг. По това време, според някои биографи, съпружеските им отношения вече не са били лекомислени и спонтанни. Макар че винаги остават верни един на друг, сега изглежда са се вживели в определени роли. В писмо до приятелка, която се е сгодила по това време, 30-годишният Киплинг дава следния мрачен съвет: бракът основно учи на „по-твърдите добродетели – като смирение, сдържаност, ред и предвидливост“. По-късно през същата година той временно преподава в училището Bishop’s College в Квебек, Канада.
Киплингови обичат живота във Върмонт и може би щяха да го изживеят там, ако не бяха два инцидента – единият свързан с глобалната политика, а другият – със семейни разногласия. В началото на 90-те години на XIX в. Обединеното кралство и Венецуела са в граничен спор, който включва Британска Гвиана. САЩ са направили няколко предложения за арбитраж, но през 1895 г. новият американски държавен секретар Ричард Олни вдига летвата, като аргументира американското „право“ да бъде арбитър въз основа на суверенитета на континента (вж. тълкуването на Олни като продължение на доктрината Монро). Това предизвиква недоволство във Великобритания и ситуацията прераства в голяма англо-американска криза, като и двете страни говорят за война.
Макар че кризата преминава в по-силно сътрудничество между САЩ и Великобритания, Киплинг е озадачен от постоянните антибритански настроения в САЩ, особено в пресата. Той пише в едно писмо, че се чувства като „да те уцелят с декантер на приятелска трапеза“. да сложи край на „добрия здравословен живот“ на семейството си в САЩ и да потърси късмета си другаде.
Семейният спор става последната капка. От известно време отношенията между Кери и брат ѝ Бийти Балестиер са обтегнати заради неговото пиянство и неплатежоспособност. През май 1896 г. пияният Бийти среща Киплинг на улицата и го заплашва с физическа саморазправа. Инцидентът довежда до ареста на Бийти, но при последвалото изслушване и последвалата публичност личното пространство на Киплинг е унищожено и той остава да се чувства нещастен и изтощен. През юли 1896 г., седмица преди изслушването да бъде подновено, Киплингови опаковат вещите си, напускат Съединените щати и се връщат в Англия.
Devon
През септември 1896 г. Киплинг са в Торки, Девън, на югозападното крайбрежие на Англия, в къща на хълм с изглед към Ламанша. Въпреки че Киплинг не се интересува много от новата си къща, чийто дизайн, според него, кара обитателите ѝ да се чувстват унили и мрачни, той успява да остане продуктивен и социално активен.
Киплинг вече е известен човек, а през предходните две-три години все по-често прави политически изказвания в творбите си. През август 1897 г. Киплинг посрещат първия си син Джон. Киплинг е започнал работа по две стихотворения – „Recessional“ (1897 г.) и „The White Man’s Burden“ (1899 г.), които при публикуването си ще предизвикат полемика. Едни ги смятат за химни на просветеното и задължено изграждане на империя (улавяйки настроението на викторианската епоха), други ги възприемат като пропаганда на наглия империализъм и свързаните с него расови нагласи; трети виждат в стихотворенията ирония и предупреждения за опасностите на империята.
Поемете бремето на Белия човек – изпратете най-доброто, което отглеждате – вържете синовете си в изгнание, за да служат на нуждите на вашите пленници; да чакат в тежка сбруя, на треперещи хора и диваци – вашите нови уловени мрачни народи, наполовина дявол и наполовина дете.-Бремето на Белия човек
В стихотворенията има и предчувствие, че всичко може да се окаже напразно.
Далеч от нас, призовани, нашите военноморски сили се топят;На дюни и хълмове потъва огънят:Ето, цялата ни вчерашна пищност е една с Ниневия и Тир!Съдия на народите, пощади ни още.Да не забравим – да не забравим!- Рецитал
Плодовит писател по време на престоя си в Торки, той написва и сборника с разкази „Сталки и Ко.“ (породен от опита му в Колежа на обединените служби в Уестуърд Хо!), чиито младежки герои проявяват всезнайковски и циничен поглед към патриотизма и властта. Според семейството му Киплинг обичал да им чете на глас историите от „Сталки и Ко“ и често изпадал в спазми от смях заради собствените си шеги.
Посещения в Южна Африка
В началото на 1898 г. Киплинг пътуват до Южна Африка за зимната си ваканция и така поставят началото на една ежегодна традиция, която (с изключение на следващата година) продължава до 1908 г. Те отсядат в „The Woolsack“, къща в имението на Сесил Роудс в Groote Schuur (сега студентско общежитие на университета в Кейптаун), на пешеходно разстояние от имението на Роудс.
С новата си репутация на поет на империята Киплинг е приет радушно от някои от влиятелните политици на Капската колония, сред които Роудс, сър Алфред Милнър и Леандър Стар Джеймсън. Киплинг развива приятелството им и започва да се възхищава на тези хора и на тяхната политика. Периодът 1898-1910 г. е ключов в историята на Южна Африка и включва Втората бурска война (1899-1902 г.), последвалия мирен договор и създаването на Южноафриканския съюз през 1910 г. В Англия Киплинг пише стихове в подкрепа на британската кауза в Бурската война, а при следващото си посещение в Южна Африка в началото на 1900 г. става кореспондент на вестник „The Friend“ в Блумфонтейн, който е отнет от лорд Робъртс за британските войски.
Въпреки че журналистическият му стаж продължава само две седмици, това е първата работа на Киплинг във вестник, откакто напуска „Пионер“ в Аллахабад преди повече от десет години. В The Friend той завързва приятелства за цял живот с Пърсивал Ландън, Х. А. Гуин и други. Пише и статии, които се публикуват по-широко и изразяват възгледите му за конфликта. Киплинг написва надпис за Мемориала на почетните загинали (Мемориал на обсадата) в Кимбърли.
Съсекс
През 1897 г. Киплинг се премества от Торки в Ротингдейн, близо до Брайтън, Източен Съсекс – първо в Норт Енд Хаус, а след това в Елмс. През 1902 г. Киплинг купува Bateman’s, къща, построена през 1634 г., която се намира в селския район Burwash.
Bateman’s е домът на Киплинг от 1902 г. до смъртта му през 1936 г. Къщата и прилежащите ѝ сгради, мелницата и 33 акра (13 хектара) са закупени за 9300 паунда. В нея нямало баня, течаща вода на горния етаж и електричество, но Киплинг я обичал: „Вижте ни, законни собственици на сива каменна къща с лишеи – 1634 г. пр. н. е. над вратата – гредоред, ламперия, със старо дъбово стълбище и всичко това недокоснато и неподправено. Това е добро и спокойно място. Обичаме го от първия път, когато го видяхме“ (от писмо от ноември 1902 г.).
В сферата на нехудожествената литература той се включва в дебата за британския отговор на нарастването на германската военноморска мощ, известен като плана „Тирпиц“, за изграждане на флот, който да предизвика Кралския флот, като през 1898 г. публикува поредица от статии, събрани в сборника „A Fleet in Being“. По време на посещение в Съединените щати през 1899 г. Киплинг и дъщеря му Жозефин развиват пневмония, от която тя в крайна сметка умира.
След смъртта на дъщеря си Киплинг се концентрира върху събирането на материали за „Точно такива истории за малки деца“, публикувани през 1902 г., година след „Ким“. Американската изкуствоведка Джанис Леошко и американският литературовед Дейвид Скот твърдят, че „Ким“ опровергава твърдението на Едуард Саид за Киплинг като пропагандатор на ориентализма, тъй като Киплинг – който се интересува дълбоко от будизма – представя тибетския будизъм в доста симпатична светлина и някои аспекти на романа изглежда отразяват будисткото разбиране за вселената. Киплинг е обиден от хунската реч (Hunnenrede) на германския император Вилхелм II през 1900 г., в която той призовава германските войски, изпращани в Китай, за да потушат боксьорското въстание, да се държат като „хуни“ и да не вземат пленници.
В стихотворението „Гребците“ от 1902 г. Киплинг напада кайзера като заплаха за Великобритания и за първи път използва термина „хун“ като антигерманска обида, като използва собствените думи на Вилхелм и действията на германските войски в Китай, за да представи германците като варвари. В интервю за френския вестник Le Figaro франкофилът Киплинг нарича Германия заплаха и призовава за англо-френски съюз, който да я спре. В друго писмо по същото време Киплинг описва „несретните народи на Централна Европа“ като живеещи в „Средновековието с картечници“.
Киплинг пише редица спекулативни разкази, сред които „Армията на една мечта“, в която се опитва да покаже една по-ефективна и отговорна армия от наследствената бюрокрация в Англия по онова време, както и два научнофантастични разказа: „С нощната поща“ (1905 г.) и „Лесно като A.B.C.“. (1912). Действието и на двата се развива през XXI век във вселената на Въздушния контролен съвет на Киплинг. Те се четат като съвременна твърда научна фантастика и въвеждат литературния похват, известен като непряко изложение, който по-късно ще се превърне в една от отличителните черти на писателя фантаст Робърт Хайнлайн. Тази техника Киплинг усвоява в Индия и я използва, за да реши проблема на английските си читатели, които не разбират много за индийското общество, когато пише „Книга за джунглата“.
През 1907 г. получава Нобелова награда за литература, номиниран през същата година от Чарлз Оман, професор в Оксфордския университет. В мотивите към наградата се казва, че тя се присъжда „за силата на наблюдението, оригиналността на въображението, жизнеността на идеите и забележителния талант на разказвача, които характеризират творчеството на този световноизвестен автор“. Нобеловите награди са учредени през 1901 г. и Киплинг е първият англоезичен лауреат. На церемонията по връчването на наградата в Стокхолм на 10 декември 1907 г. постоянният секретар на Шведската академия Карл Давид аф Вирсен дава висока оценка както на Киплинг, така и на три века английска литература:
Присъждайки тази година Нобеловата награда за литература на Ръдиард Киплинг, Шведската академия желае да отдаде почит на английската литература, богата на многобройни славни постижения, и на най-великия гений в областта на разказа, който тази страна е създала в наши дни.
За „завършек“ на това постижение са публикувани два свързани сборника с поезия и разкази: Puck of Pook’s Hill (1906) и Rewards and Fairies (1910). Последният съдържа стихотворението „If-„. През 1995 г. в допитване на Би Би Си то е обявено за любимото стихотворение на британците. Това увещание към самоконтрол и стоицизъм е вероятно най-известното стихотворение на Киплинг.
Популярността на Киплинг е толкова голяма, че приятелят му Макс Айткен го моли да се намеси в канадските избори през 1911 г. от името на консерваторите. През 1911 г. основният въпрос в Канада е договорът за реципрочност със Съединените щати, подписан от либералния министър-председател сър Уилфрид Лориер, на който консерваторите под ръководството на сър Робърт Бордън енергично се противопоставят. На 7 септември 1911 г. вестник „Монреал Дейли Стар“ публикува на първа страница призив срещу споразумението от Киплинг, който пише: „Днес Канада рискува собствената си душа. След като тази душа бъде заложена срещу каквато и да е облага, Канада неизбежно ще трябва да се подчини на търговските, правните, финансовите, социалните и етичните стандарти, които ще ѝ бъдат наложени от признатата тежест на Съединените щати.“ По онова време „Монреал Дейли Стар“ е най-четеният вестник в Канада. През следващата седмица призивът на Киплинг е препечатан във всички английски вестници в Канада и се смята, че е допринесъл за обръщането на канадското обществено мнение срещу либералното правителство.
Киплинг симпатизира на позицията на ирландските юнионисти, които се противопоставят на ирландската автономия. Той е приятел с Едуард Карсън, родения в Дъблин лидер на Ълстърския юнионизъм, който издига Ълстърските доброволци, за да предотврати въвеждането на Home Rule в Ирландия. В писмо до свой приятел Киплинг пише, че Ирландия не е нация и че преди англичаните да пристигнат през 1169 г., ирландците са били банда крадци на добитък, които са живеели дивашки и са се убивали помежду си, докато са „писали мрачни стихове“ за всичко това. Според него само английското управление е позволило на Ирландия да напредне. Посещение в Ирландия през 1911 г. потвърждава предразсъдъците на Киплинг. Той пише, че ирландската природа е красива, но развалена от това, което нарича грозните домове на ирландските фермери, като Киплинг добавя, че Бог е превърнал ирландците в поети, след като ги е „лишил от любов към линията или познаване на цветовете“. За разлика от тях, Киплинг само хвали „порядъчните хора“ от протестантското малцинство и юнионисткия Ълстър, свободни от заплахата от „постоянно насилие на тълпата“.
През 1912 г. Киплинг пише стихотворението „Улстър“, което отразява неговата юнионистка политика. Киплинг често нарича ирландските юнионисти „нашата партия“. Киплинг не изпитва симпатии или разбиране към ирландския национализъм, тъй като смята, че Home Rule е акт на предателство от страна на правителството на либералния министър-председател Х. Х. Аскуит, който ще потопи Ирландия в тъмните векове и ще позволи на ирландското католическо мнозинство да потиска протестантското малцинство. Изследователят Дейвид Гилмор пише, че неразбирането на Ирландия от страна на Киплинг се проявява в атаката му срещу Джон Редмънд – англофилски настроения лидер на Ирландската парламентарна партия, който искаше Home Rule, защото вярваше, че това е най-добрият начин да се запази Обединеното кралство – като предател, който работи за разпадането на Обединеното кралство. За първи път „Улстър“ е прочетена публично на юнионистки митинг в Белфаст, където е разгънат най-големият Юнион Джак, изработван някога. Киплинг признава, че целта е била да се нанесе „силен удар“ срещу законопроекта на правителството на Аскуит за Home Rule: „Бунтът, изнасилването, омразата, потисничеството, неправдата и алчността са освободени, за да управляват съдбата ни, чрез действията и постъпките на Англия“. Улстър предизвиква много полемики, като депутатът от Консервативната партия сър Марк Сайкс, който като юнионист е противник на законопроекта за Home Rule, осъжда Улстър в The Morning Post като „директен призив към невежеството и умишлен опит да се подклажда религиозна омраза“.
Киплинг е отявлен противник на болшевизма – позиция, която споделя с приятеля си Хенри Райдър Хагард. Двамата се сближават при пристигането на Киплинг в Лондон през 1889 г. главно поради общите си възгледи и остават приятели за цял живот.
Масонство
Според английското списание Masonic Illustrated Киплинг става масон около 1885 г., преди обичайната минимална възраст от 21 години, като е посветен в ложа Hope and Perseverance № 782 в Лахор. По-късно той пише за The Times: „В продължение на няколко години бях секретар на ложата…, която включваше братя от поне четири вероизповедания. Бях вписан от член от Брахмо Сомадж, индус, преминах през мохамеданин и бях издигнат от англичанин. Нашият Тайлър беше индийски евреин.“ Киплинг получава не само трите степени на занаятчийското зидарство, но и страничните степени на Марк Мастър Масон и Кралски ковчежник.
Киплинг толкова харесва масонския си опит, че увековечава идеалите му в стихотворението „Ложата-майка“ и използва братството и неговите символи като важни сюжетни похвати в новелата си „Човекът, който искаше да стане крал“.
В началото на Първата световна война, подобно на много други писатели, Киплинг пише памфлети и стихотворения, в които ентусиазирано подкрепя военните цели на Обединеното кралство за възстановяване на Белгия, след като тя е окупирана от Германия, както и обобщени изявления, че Великобритания се застъпва за каузата на доброто. През септември 1914 г. правителството предлага на Киплинг да пише пропагандни текстове – предложение, което той приема. По време на войната памфлетите и разказите на Киплинг са популярни сред британците, като основните теми в тях са възхваляването на британската армия като място за героични мъже, цитирането на германските зверства срещу белгийските цивилни граждани и историите на жени, жестоко посегнали на живота си в ужасната война, разгърната от Германия, но оцелели и победили въпреки страданията си.
Киплинг е разгневен от репортажите за изнасилването на Белгия, както и от потъването на кораба „Лузитания“ през 1915 г., което той смята за крайно нехуманен акт и което го кара да възприема войната като кръстоносен поход на цивилизацията срещу варварството. В реч от 1915 г. Киплинг заявява: „Няма престъпление, няма жестокост, няма мерзост, която човешкият ум да може да си представи и която германецът да не е извършил, да не е извършил и да не извърши, ако му бъде позволено да продължи. Днес в света има само две разделения… на хора и германци.“
Наред със страстната си неприязън към Германия, Киплинг е дълбоко критичен към начина, по който британската армия води войната, като още през октомври 1914 г. се оплаква, че Германия вече е трябвало да бъде победена и нещо трябва да не е наред с британската армия. Киплинг, който е шокиран от тежките загуби, които британските експедиционни сили са понесли до есента на 1914 г., обвинява цялото предвоенно поколение британски политици, които според него не са успели да научат уроците от Бурската война. По този начин хиляди британски войници плащат с живота си за провала им на полетата във Франция и Белгия.
Киплинг се отнася с презрение към мъжете, които са се отклонили от задълженията си по време на Първата световна война. В „Новата армия в обучение“ (1915 г.) Киплинг завършва с думите:
Това можем да осъзнаем, въпреки че сме толкова близо до него, че старият инстинкт за сигурност ни спасява от триумф и ликуване. Но какво ще бъде положението след години на младия човек, който съзнателно е избрал да се отлъчи от това всеобхватно братство? Какво ще стане със семейството му и най-вече с потомците му, когато книгите бъдат затворени и се направи последната равносметка на жертвите и скръбта във всяко селце, село, енория, предградие, град, графство, област, провинция и доминион в цялата империя?
През 1914 г. Киплинг е един от 53-те водещи британски автори – сред които са Х. Г. Уелс, Артър Конан Дойл и Томас Харди – които подписват „Декларацията на авторите“. В този манифест се заявява, че германското нахлуване в Белгия е брутално престъпление и че Великобритания „не би могла да откаже да участва в настоящата война, без да бъде опозорена“.
Смъртта на Джон Киплинг
Синът на Киплинг Джон е убит в битката при Лоос през септември 1915 г. на 18-годишна възраст. Първоначално Джон иска да се присъедини към Кралския военноморски флот, но след като кандидатурата му е отхвърлена след неуспешен медицински преглед поради лошо зрение, той избира да кандидатства за военна служба като офицер от армията. И този път проблемът със зрението му се появява по време на медицинския преглед. Всъщност той се опитва два пъти да постъпи в армията, но получава отказ. Баща му е бил приятел през целия си живот с лорд Робъртс, бивш главнокомандващ на британската армия и полковник от Ирландската гвардия, и по молба на Ръдиард Джон е приет в Ирландската гвардия.
Джон Киплинг е изпратен в Лоос два дни след началото на битката в състава на контингента за подкрепление. За последен път е видян да се препъва сляпо в калта, вероятно с нараняване на лицето. През 1992 г. е намерено тяло, идентифицирано като неговото, въпреки че тази идентификация е оспорена. През 2015 г. Комисията за военните гробове на Британската общност потвърждава, че правилно е определила мястото на погребение на Джон Киплинг; тя записва датата на смъртта му като 27 септември 1915 г. и че е погребан в гробището St Mary’s A.D.S., Haisnes.
След смъртта на сина си, в стихотворение, озаглавено „Епитафии на войната“, Киплинг пише: „Ако някой се пита защо умряхме
Смъртта на Джон е свързана със стихотворението на Киплинг от 1916 г. „Моето момче Джак“, особено в пиесата „Моето момче Джак“ и последвалата я телевизионна адаптация, както и в документалния филм „Ръдиард Киплинг“: Приказка за възпоменанието. Първоначално обаче стихотворението е публикувано в началото на разказ за битката при Ютланд и изглежда се отнася за смърт в морето; споменатият „Джак“ може да е момчето от ВиК „Джак Корнуел“ или може би общият „Джак Тар“. В семейство Киплинг Джак е името на семейното куче, докато Джон Киплинг винаги е бил Джон, което прави отъждествяването на главния герой на „Моето момче Джак“ с Джон Киплинг донякъде съмнително. Въпреки това Киплинг наистина е бил емоционално опустошен от смъртта на сина си. Твърди се, че той успокоява скръбта си, като чете на глас романите на Джейн Остин на съпругата и дъщеря си. По време на войната той написва брошурата „Краищата на флота“, съдържаща есета и стихотворения на различни морски теми от войната. Някои от тях са озвучени от английския композитор Едуард Елгар.
Киплинг се сприятелява с френски войник на име Морис Хамоно, чийто живот е спасен по време на Първата световна война, когато копието на „Ким“, което той държи в левия си джоб, спира куршум. Хамоно подарява на Киплинг книгата, в която все още има куршум, и своя Croix de Guerre в знак на благодарност. Двамата продължават да си кореспондират, а когато на Хамоно се ражда син, Киплинг настоява да върне книгата и медала.
На 1 август 1918 г. стихотворението „Старият доброволец“ се появява под негово име в The Times. На следващия ден той пише до вестника, за да се откаже от авторството, и се появява поправка. Въпреки че „Таймс“ наема частен детектив за разследване, той изглежда подозира, че самият Киплинг е автор, и самоличността на измамника така и не е установена.
Отчасти в отговор на смъртта на Джон Киплинг се присъединява към Имперската комисия за военните гробове на сър Фабиан Уеър (сега Комисия за военните гробове на Британската общност) – групата, отговорна за британските военни гробове, които и до днес могат да бъдат открити в градините по бившия Западен фронт и на други места по света, където са погребани войници от Британската империя. Основните му приноси към проекта са изборът на библейската фраза „Тяхното име ще живее вечно“ (Еклисиаст 44.14, KJV), която се намира на възпоменателните камъни в по-големите военни гробища, и предложението му за фразата „Известен на Бога“ за надгробните плочи на неидентифицирани военнослужещи. Той избира и надписа „Славните мъртви“ на Кенотафа в Уайтхол, Лондон. Освен това написва двутомна история на Ирландската гвардия, полка на сина му, публикувана през 1923 г. и смятана за един от най-добрите примери за полкова история.
Разказът на Киплинг „Градинарят“ описва посещения на военни гробища, а стихотворението „Поклонението на краля“ (1922 г.) – пътуването на крал Джордж V, който обикаля гробищата и мемориалите, изграждани от Имперската комисия за военни гробове. С нарастващата популярност на автомобила Киплинг става кореспондент на британската преса, пишещ с ентусиазъм за пътуванията из Англия и чужбина, въпреки че обикновено е воден от шофьор.
След войната Киплинг се отнася скептично към Четиринадесетте точки и Лигата на нациите, но се надява, че САЩ ще се откажат от изолационизма и следвоенният свят ще бъде доминиран от англо-френско-американски съюз. Той се надява, че Съединените щати ще приемат мандат на Лигата на нациите за Армения като най-добър начин за предотвратяване на изолационизма, и се надява, че Теодор Рузвелт, на когото Киплинг се възхищава, отново ще стане президент. Киплинг е натъжен от смъртта на Рузвелт през 1919 г., тъй като смята, че той е единственият американски политик, способен да задържи Съединените щати в „играта“ на световната политика.
Киплинг е враждебно настроен към комунизма и пише за болшевишкото завладяване на властта през 1917 г., че една шеста от света е „излязла от цивилизацията“. В стихотворение от 1918 г. Киплинг пише за Съветска Русия, че всичко хубаво в Русия е било унищожено от болшевиките – останали са само „звукът на плача и гледката на горящия огън, и сянката на един народ, стъпкан в блатото“.
През 1920 г. Киплинг съосновава Лигата на свободата заедно с Хагард и лорд Сиденхам. Това краткотрайно начинание се фокусира върху популяризирането на класическите либерални идеали в отговор на нарастващата сила на комунистическите тенденции във Великобритания, или както се изразява Киплинг, „за да се бори с настъплението на болшевизма“.
През 1922 г. Киплинг, който споменава работата на инженерите в някои от своите стихотворения, като „Синовете на Марта“, „Сапьори“ и „Химнът на МакАндрю“, и в други текстове, включително в антологии с разкази като „Работата на деня“, е помолен от професора по строително инженерство в университета в Торонто Хърбърт Е. Т. Халтейн за съдействие при разработването на достойно задължение и церемония за завършващите студенти по инженерство. Киплинг отговаря ентусиазирано и скоро създава и двете книги, официално озаглавени „Ритуал за призоваване на инженер“. Днес на завършващите инженерни специалности в цяла Канада се връчва железен пръстен по време на церемонията, за да им напомня за задължението им към обществото. През 1922 г. Киплинг става лорд-ректор на университета „Сейнт Андрюс“ в Шотландия, на тригодишна длъжност.
Киплинг, като франкофил, се обявява категорично за англо-френски съюз за поддържане на мира, като през 1920 г. нарича Великобритания и Франция „крепостите близнаци на европейската цивилизация“. По същия начин Киплинг многократно предупреждава срещу преразглеждането на Версайския договор в полза на Германия, което според него би довело до нова световна война. Почитател на Реймон Поанкаре, Киплинг е един от малкото британски интелектуалци, които подкрепят френската окупация на Рур през 1923 г., когато британското правителство и по-голямата част от общественото мнение са против френската позиция. В противовес на популярното британско мнение за Поанкаре като за жесток тиранин, който възнамерява да обеднее Германия с неразумни репарации, Киплинг твърди, че той с право се опитва да запази Франция като велика сила в условията на неблагоприятна ситуация. Киплинг твърди, че още преди 1914 г. по-голямата икономика на Германия и по-високата раждаемост са направили тази страна по-силна от Франция; тъй като голяма част от Франция е била опустошена от войната и французите са претърпели тежки загуби, това означава, че ниската раждаемост ще ѝ създаде проблеми, докато Германия е била предимно непокътната и все още с по-висока раждаемост. Затова той разсъждава, че бъдещето ще донесе германско господство, ако Версай бъде преразгледан в полза на Германия, и че е лудост Великобритания да притиска Франция да го направи.
През 1924 г. Киплинг се противопоставя на лейбъристкото правителство на Рамзи Макдоналд като „болшевизъм без куршуми“. Той вярва, че лейбъристите са комунистическа фронтова организация, а „възбудените заповеди и инструкции от Москва“ ще разобличат лейбъристите като такива пред британския народ. Възгледите на Киплинг са десни. Въпреки че през 20-те години на ХХ век се възхищава до известна степен на Бенито Мусолини, той е против фашизма и нарича Осуалд Мозли „креслив и аристократичен“. През 1935 г. нарича Мусолини ненормален и опасен егоист, а през 1933 г. пише: „Хитлеристите са за кръв“.
Въпреки антикомунизма му, първите големи преводи на Киплинг на руски език са направени при управлението на Ленин в началото на 20-те години на ХХ век, а Киплинг е популярен сред руските читатели в междувоенния период. Много по-млади руски поети и писатели, като Константин Симонов, са повлияни от него. Ясният стил на Киплинг, използването на разговорния език и ритъмът и римата се смятат за основни нововъведения в поезията, които се харесват на много по-млади руски поети. въпреки че съветските списания задължително започват преводите на Киплинг с нападки срещу него като „фашист“ и „империалист“, Киплинг е толкова популярен сред руските читатели, че произведенията му са забранени в Съветския съюз едва през 1939 г., когато е подписан пактът Молотов-Рибентроп. Забраната е отменена през 1941 г. след операция „Барбароса“, когато Великобритания става съветски съюзник, но е наложена окончателно със Студената война през 1946 г.
В много от по-старите издания на книгите на Ръдиард Киплинг на корицата е отпечатана свастика, свързана с изображение на слон, носещ лотосов цвят, което отразява влиянието на индийската култура. Използването на свастиката от Киплинг се основава на индийския символ на слънцето, който носи късмет, и на санскритската дума, означаваща „щастлив“ или „благополучен“. Той използва символа на свастиката както в дясно, така и в ляво, като по това време той е широко използван и от други автори.
В бележка до Едуард Бок, написана след смъртта на Локууд Киплинг през 1911 г., Ръдиард казва: „Изпращам заедно с това, за да го приемете, като малък спомен за баща ми, към когото бяхте толкова любезен, оригинала на една от табелките, които той правеше за мен. Мислех, че това, че е свастика, ще бъде подходящо за Вашата свастика. Дано да ви донесе още повече късмет“. След като Адолф Хитлер и нацистите идват на власт и узурпират свастиката, Киплинг нарежда тя повече да не украсява книгите му. По-малко от година преди смъртта си Киплинг изнася реч (озаглавена „Един незащитен остров“) пред Кралското дружество „Сейнт Джордж“ на 6 май 1935 г., в която предупреждава за опасността, която нацистка Германия представлява за Великобритания.
Киплинг пише сценария на първото кралско коледно послание, което Джордж V отправя през 1932 г. чрез „Empire Service“ на BBC. През 1934 г. публикува разказ в списание The Strand Magazine, озаглавен „Доказателства за свещеното писание“, в който твърди, че Уилям Шекспир е помогнал за усъвършенстването на прозата на Библията на крал Джеймс.
Киплинг продължава да пише до началото на 30-те години на ХХ век, но с по-бавни темпове и с по-малък успех от преди. През нощта на 12 януари 1936 г. получава кръвоизлив в тънките си черва. Претърпява операция, но умира в болница Мидълсекс по-малко от седмица по-късно, на 18 януари 1936 г., на 70-годишна възраст, от перфорирана язва на дванадесетопръстника. Преди това смъртта му е неправилно обявена в едно списание, на което той пише: „Току-що прочетох, че съм мъртъв. Не забравяйте да ме изтриете от списъка на абонатите си“.
Сред носачите на погребението е братовчедът на Киплинг, министър-председателят Стенли Болдуин, а мраморният ковчег е покрит със знамето на Съюза. Киплинг е кремиран в крематориума „Голдърс Грийн“ в северозападен Лондон, а прахът му е погребан в ъгъла на поетите, част от южния трансепт на Уестминстърското абатство, до гробовете на Чарлз Дикенс и Томас Харди. Завещанието на Киплинг е потвърдено на 6 април, като имуществото му е оценено на 168 141 паунда 2 ст. 11d. (приблизително равностойно на 11 680 052 паунда през 2020 г.
Наследство
През 2010 г. Международният астрономически съюз одобрява именуването на кратер на планетата Меркурий на името на Киплинг – един от десетте новооткрити кратера, наблюдавани от космическия апарат MESSENGER през 2008-2009 г. През 2012 г. изчезнал вид крокодил, Goniopholis kiplingi, е наречен на негово име „в знак на признание за ентусиазма му към природните науки“.
Повече от 50 непубликувани стихотворения на Киплинг, открити от американския учен Томас Пини, бяха публикувани за първи път през март 2013 г.
Писането на Киплинг оказва силно влияние върху творчеството на други автори. Неговите разкази за възрастни продължават да се печатат и са получили висока оценка от различни писатели като Пул Андерсън, Хорхе Луис Борхес и Рандал Джарел, който пише: „След като прочетете петдесетте или седемдесет и петте най-добри разказа на Киплинг, разбирате, че малко хора са написали толкова много разкази с толкова много достойнства и че много малко хора са написали повече и по-добри разкази.“
Историите му за деца остават популярни, а по „Книга за джунглата“ са заснети няколко филма. Първият е дело на продуцента Александър Корда. Другите филми са продуцирани от The Walt Disney Company. Няколко негови стихотворения са озвучени от Пърси Грейнджър. През 1964 г. Би Би Си излъчва поредица от късометражни филми по някои от неговите разкази. Произведенията на Киплинг са популярни и днес.
Поетът Т. С. Елиът издава „Избор от стиховете на Киплинг“ (1941) с уводно есе. Елиът е наясно с оплакванията, които са били отправяни срещу Киплинг, и ги отхвърля едно по едно: че Киплинг е „тори“, който използва стиховете си, за да предава десни политически възгледи, или „журналист“, който угажда на масовия вкус; Елиът пише: „Не мога да намеря никакво основание за обвинението, че е поддържал доктрина за расово превъзходство.“ Вместо това Елиът намира:
Огромна дарба за боравене с думите, невероятно любопитство и способност за наблюдение с ума и с всички сетива, маска на забавляващ се човек, а освен това и странна дарба за второ виждане, за предаване на послания от други места, дарба, която е толкова смущаваща, когато я осъзнаем, че оттогава никога не сме сигурни кога я няма: всичко това прави Киплинг писател, когото е невъзможно да разберем напълно и е напълно невъзможно да омаловажим.
За стиховете на Киплинг, като например „Балади от казармата“, Елиът пише: „От много поети, които са написали велика поезия, само… много малко са тези, които бих нарекъл велики стихотворци. И ако не греша, мястото на Киплинг в тази класа е не само високо, но и уникално.“
В отговор на Елиът Джордж Оруел пише дълго разсъждение за творчеството на Киплинг за „Хоризонт“ през 1942 г., като отбелязва, че макар като „джинго империалист“ Киплинг да е „морално безчувствен и естетически отвратителен“, творчеството му има много качества, които гарантират, че макар „всеки просветен човек да го е презирал… девет десети от тези просветени хора са забравени, а Киплинг в известен смисъл все още съществува“:
Една от причините за силата на Киплинг е чувството му за отговорност, което му позволява да има мироглед, дори и той да е фалшив. Въпреки че не е имал пряка връзка с никоя политическа партия, Киплинг е бил консерватор – нещо, което не съществува в наши дни. Тези, които сега се наричат консерватори, са или либерали, или фашисти, или съучастници на фашисти. Той се отъждествява с управляващата власт, а не с опозицията. При един талантлив писател това ни се струва странно и дори отвратително, но има предимството, че дава на Киплинг известна представа за реалността. Управляващата власт винаги е изправена пред въпроса: „При такива и такива обстоятелства какво бихте направили вие?“, докато опозицията не е длъжна да поема отговорност или да взема реални решения. Когато тя е постоянна и пенсионирана опозиция, както е в Англия, качеството на мисълта ѝ съответно се влошава. Освен това всеки, който започва с песимистичен, реакционен възглед за живота, е склонен да бъде оправдан от събитията, тъй като утопията никога не идва и „боговете на заглавията на учебниците“, както се изразява самият Киплинг, винаги се завръщат. Киплинг се е продал на британската управляваща класа, но не финансово, а емоционално. Това изкривява политическата му преценка, тъй като британската управляваща класа не е това, което си е представял, и го води в бездните на глупостта и снобизма, но пък получава съответното предимство от това, че поне се е опитал да си представи какви са действията и отговорността. Голямо предимство в негова полза е, че той не е остроумен, не е „дързък“, няма желание да épater les bourgeois. Той се занимаваше предимно с баналности, а тъй като живеем в свят на баналности, голяма част от казаното от него се набива на очи. Дори и най-лошите му глупости изглеждат по-малко повърхностни и по-малко дразнещи от „просветените“ изказвания от същия период, като епиграмите на Уайлд или колекцията от крекери-мототи в края на „Човек и свръхчовек“.
През 1939 г. поетът У. Х. Одън възпява Киплинг по подобен двусмислен начин в своята елегия за Уилям Бътлър Йетс. Одън заличава тази част от по-новите издания на своите стихотворения.
Времето, което е нетърпимо към смелите и невинните, и за седмица е безразлично към красивата физика, почита езика и прощава на всеки, с когото живее, помилва малодушието, тщеславието, полага почестите си в краката му.Времето, което с това странно извинение помилва Киплинг и неговите възгледи, и ще помилва Пол Клодел, помилва го, че пише добре.
Поетесата Алисън Бракенбъри пише: „Киплинг е Дикенс на поезията – аутсайдер и журналист с ненадминат усет за звука и речта.“
Английският народен певец Питър Белъми е любител на поезията на Киплинг, която според него е повлияна от традиционни английски фолклорни форми. Той записва няколко албума със стихове на Киплинг, изпълнени на традиционни евъргрийни или на собствени мелодии, написани в традиционен стил. Въпреки това, в случая с пошлата народна песен „The Bastard King of England“, която обикновено се приписва на Киплинг, се смята, че песента всъщност е погрешно приписана.
Киплинг често е цитиран в дискусии по съвременни британски политически и социални въпроси. През 1911 г. Киплинг написва стихотворението „Тръстиките на Рунимед“, в което възхвалява Магна Харта и припомня визията на „упоритите англичани“, решени да защитят правата си. През 1996 г. следните стихове от стихотворението са цитирани от бившия министър-председател Маргарет Тачър, която предупреждава срещу посегателството на Европейския съюз върху националния суверенитет:
В Рунимед, в Рунимед,О, чуйте тръстиките в Рунимед: „Не бива да продавате, да отлагате, да отричате правото или свободата на свободен човек.“ Това събужда упоритите англичани, Видяхме ги събудени в Рунимед!… И все пак, когато мафията или монархът слагат твърде груба ръка върху английските пътища, шепотът се събужда, тръпката свири, през тръстиките в Рунимед.И Темза, която познава настроението на крале, тълпи, свещеници и други подобни неща, се търкаля дълбоко и страшно, докато носи предупреждението им от Рунимед!
Политическият певец и автор на песни Били Браг, който се опитва да изгради ляв английски национализъм в противовес на по-разпространения десен английски национализъм, се опитва да „възвърне“ Киплинг за едно всеобхватно усещане за английското. Непреходната актуалност на Киплинг се забелязва в Съединените щати, които се ангажират в Афганистан и други области, за които той пише.
Връзки с къмпингуването и скаутското движение
През 1903 г. Киплинг дава разрешение на Елизабет Форд Холт да заимства теми от „Книга за джунглата“, за да създаде лагер „Мауглис“ – летен лагер за момчета на брега на езерото Нюфаунд в Ню Хемпшир. През целия си живот Киплинг и съпругата му Кери проявяват активен интерес към лагера „Мауглис“, който все още продължава традициите, вдъхновени от Киплинг. Сградите в Мауглис носят имена като Акела, Тумай, Балу и Пантера. Лагерниците се наричат „стадото“ – от най-малките „Детелини“ до най-възрастните, живеещи в „Бърлога“.
Връзките на Киплинг със скаутските движения също са силни. Робърт Бейдън-Пауъл, основател на скаутското движение, използва много теми от историите от „Книга за джунглата“ и Ким при създаването на своите младши вълци. Тези връзки все още съществуват, като например популярността на „Играта на Ким“. Движението е кръстено на осиновеното вълче семейство на Маугли, а възрастните помощници на вълчите кучета носят имена от „Книга за джунглата“, особено възрастният водач, наречен Акела, по името на водача на вълчата глутница Сиони.
Домът на Киплинг в Бурваш
След смъртта на съпругата на Киплинг през 1939 г. къщата му Bateman’s в Бърваш, Източен Съсекс, където той живее от 1902 до 1936 г., е завещана на Националния тръст. Сега тя е обществен музей, посветен на автора. Елси Бамбридж, единственото му дете, което доживява до зряла възраст, умира бездетна през 1976 г. и завещава авторските си права на Националния тръст, който от своя страна ги дарява на Университета в Съсекс, за да осигури по-добър обществен достъп.
Романистът и поетът сър Кингсли Еймис написва стихотворението „Киплинг при Бейтман“, след като посещава Бърваш (където бащата на Еймис живее за кратко през 60-те години на миналия век) в рамките на телевизионна поредица на Би Би Си, посветена на писателите и техните къщи.
През 2003 г. актьорът Ралф Файнс чете откъси от произведенията на Киплинг от кабинета в Bateman’s, включително „Книга за джунглата“, „Нещо от себе си“, „Ким“ и „Точно такива истории“, както и стихотворения, включително „Ако…“ и „Моето момче Джак“, за компактдиск, издаден от Националния тръст.
Репутация в Индия
В съвременна Индия, откъдето е черпил голяма част от материалите си, репутацията на Киплинг остава противоречива, особено сред съвременните националисти и някои постколониални критици. Отдавна се твърди, че Ръдиард Киплинг е бил виден поддръжник на полковник Реджиналд Дайър, който е отговорен за клането в Джалианвала Багх в Амритсар (в провинция Пенджаб), и че Киплинг е наричал Дайър „човекът, спасил Индия“ и е инициирал събиране на средства за наградата за завръщането му в родината. Ким Вагнер, старши преподавател по британска имперска история в Лондонския университет „Куин Мери“, казва, че макар Киплинг да е направил дарение от 10 лири, той никога не е правил тази забележка. По подобен начин в статията си BRITISH REACTION TO THE AMRITSAR MASSACRE 1919-1920 авторът Дерек Сейър заявява, че Дайър е бил „широко възхваляван като спасител на Пенджаб“, че Киплинг не е участвал в организирането на фонда на The Morning Post и че Киплинг е изпратил само 10 паунда, като е направил лаконичната забележка: „Той изпълни дълга си, както го виждаше.“ Субхаш Чопра също пише в книгата си „Киплинг Сахиб – патриотът Радж“, че благотворителният фонд е основан от вестник The Morning Post, а не от Киплинг. The Economic Times приписва фразата „Човекът, който спаси Индия“ заедно с благотворителния фонд на Дайър също на The Morning Post.
Много съвременни индийски интелектуалци, като Ашис Нанди, имат по-различен поглед върху наследството на Киплинг. Джавахарлал Неру, първият министър-председател на независима Индия, често определя романа на Киплинг „Ким“ като една от любимите си книги.
Г.В. Десани, индийски писател на художествена литература, има по-негативно мнение за Киплинг. Той споменава Киплинг в романа си „Всичко за Х. Хатър“:
Случва ми се да взема автобиографичната книга „Ким“ на Р. Киплинг.В нея този самозван шерпа, носещ бремето на белия човек, разказва как в Ориента момчетата тръгват на път и не мислят да изминат хиляди мили в търсене на нещо.
Индийският писател Хушвант Сингх пише през 2001 г., че според него „Ако-“ на Киплинг „същността на посланието на „Гита на английски език“, имайки предвид „Бхагавад Гита“ – древно индийско свещено писание. Индийският писател Р. К. Нараян казва, че „Киплинг, предполагаемият експерт по Индия, е показал по-добро разбиране на ума на животните в джунглата, отколкото на хората в индийския дом или на пазара“. Индийският политик и писател Саши Тарур коментира: „Киплинг, този ласкав глас на викторианския империализъм, би произнесъл красноречиви слова за благородния дълг да се въведе закон за тези, които го нямат“.
През ноември 2007 г. е обявено, че родната къща на Киплинг в кампуса на Училището по изкуствата „Джей Джей“ в Бомбай ще бъде превърната в музей, посветен на автора и неговите произведения.
Макар да е най-известен като писател, Киплинг е и опитен художник. Повлиян от Обри Биърдсли, Киплинг създава много илюстрации към своите разкази, например „Точно такива истории“, 1919 г.
Библиографията на Киплинг включва художествена литература (включително романи и разкази), нехудожествена литература и поезия. Няколко от произведенията му са написани в сътрудничество.
Източници
