Битка при Кана
gigatos | януари 6, 2022
Резюме
Малко след началото на Втората пуническа война картагенският пълководец Ханибал пристига в Италия, като прекосява Алпите през зимата. Той бързо печели две важни битки срещу римляните: битката при Требия и битката при езерото Тразимено, предшествани от победа над римляните в по-малка битка – битката при Тичино. Особено поражението при езерото Тразимено, при което римската армия е почти унищожена, кара Рим да трепери; след тези поражения римляните назначават Квинт Фабий Максим за диктатор, за да се справи със заплахата. Фабио, съзнавайки превъзходните военни възможности на своя противник, възприема тактика на изтощение, за да се изправи срещу Ханибал, пресичайки пътищата му за снабдяване и избягвайки да се впусне в оспорвана битка; от това поведение произлиза прозвището му „Temporeggiatore“ (Кунктатор), предназначено в силно унизителен смисъл от римляните, които биха искали нападателна позиция, за да отмъстят за предишните си поражения възможно най-скоро.
Веднага след като римският народ и политическото ръководство преодоляват политическата и моралната криза, предизвикана от първоначалните победи на Ханибал, мъдростта на стратегията на Фабий, която изглежда безплодна и пасивна и очевидно благоприятства единствено укрепването и подсилването на картагенската армия в окупираната италианска територия, е поставена под въпрос. Стратегията на Фабий е особено разочароваща за повечето римляни, които са нетърпеливи да доведат войната до бърз и победоносен край. Широко разпространен е и страхът, че ако Ханибал продължи безпрепятствено да плячкосва Италия, съюзниците на Рим може да се усъмнят във военната мощ на Републиката и способността ѝ да ги защити от опустошителното настъпление на картагенците.
Неудовлетворен от стратегията на Фабий, римският сенат не подновява диктаторските му правомощия в края на мандата му и командването временно е възложено на консулите Гней Сервилий Гемин и Марк Атилий Регул, които решават засега да продължат войната с изчаквателна тактика. През 216 г. пр.н.е., при нови избори, за консули са избрани Луций Емилий Павел и Гай Теренций Варо; последният, според Ливий и Полибий, възнамерява да възобнови, за разлика от благоразумния Емилий Павел, агресивната стратегия, за да принуди Ханибал да влезе в решителна битка. Те получават командването на невиждано голяма армия, чиято цел е да победи окончателно картагенския лидер.
Древните източници представят консула Варо като безразсъден и арогантен човек, решен да победи Ханибал на открито поле. За разлика от него, източниците представят другия консул, Амилий Павел, като предпазлив и предпазлив, съмняващ се в целесъобразността на воденето на битка на открит и равен терен, въпреки числената сила на легионите. Съмненията на консула трябва да са били особено основателни, тъй като Ханибал е имал по-добра кавалерия от римляните както по качество, така и по численост.
От своя страна Ханибал осъзнава нарастващите си логистични и снабдителни трудности, както и риска от изтощаване на войските му и на престижа му в Италия и в родината в случай на изтощителна позиционна война; той смята, че е необходимо ново голямо сражение, за да нанесе решително поражение на римляните, с което да постигне окончателно разпадане на съпротивителния потенциал на републиката и на нейната система от съюзи.
Разказът за предисторията на битката при Кана се различава значително в основните древни източници; Докато Полибий, смятан от Гаетано де Санктис за много по-надежден, разказва за събитията кратко и ясно, Ливий в своя разказ, в който Де Санктис вижда замърсяване от страна на тенденциозния летописец Валерий Анциат, обогатява развитието на фактите с някои съмнителни епизоди, богати на фантастични подробности, които целят да преувеличат условните трудности на Ханибал и да подчертаят лидерската проницателност на Амилий Павел.
Полибий разказва, че още преди пристигането на новите консули Ханибал се придвижил с войските си от Герония и като преценил, че е изгодно да принуди враговете си да се бият на всяка цена, превзел крепостта на град Кане, намиращ се на стратегическо място спрямо цялата околна територия. В тази крепост римляните са събирали зърно и други провизии от територията на Канузий и при нужда са ги доставяли в римския лагер в Герония. Според различни автори от императорския период (I-II в. сл. Хр.) крепостта Кане се намирала в Regio II Apulia et Calabria, близо до река Ауфидус (по този начин Ханибал се поставил между римляните и основните им източници на снабдяване. Както посочва Полибий, превземането на Кана „предизвиква голям смут в римската армия, тъй като ги притеснява не само загубата на мястото и запасите в него, но и фактът, че то доминира над околността“. Новите консули, решили да се изправят срещу Ханибал, потеглили на юг в търсене на картагенския пълководец.
От друга страна, Ливий описва как Ханибал, обсаждайки малкия апулийски град Герония, се оказал в затруднено положение: провизиите на армията му стигали за по-малко от десет дни, а някои контингенти иберийци планирали да дезертират; римската армия също щяла да му нанесе местно поражение. Когато двете армии – римската и картагенската – се разположили на лагер при Герония, Ханибал също щял да заложи капан на римляните, който щял да бъде осуетен главно благодарение на проницателността на Амилий Павел, за разлика от безразсъдството на Варо.
През нощта Ханибал се преструвал, че изоставя лагера си, пълен с плячка, и скривал армията си зад един хълм, готов за засада, с намерението да се хвърли срещу врага, когато той започне да плячкосва лагера, очевидно изоставен. Той щял да остави много огньове в лагера, сякаш за да накара консулите да повярват, че лагерът все още е окупиран, с измама, подобна на тази, която използвал с Фабий Максим година по-рано. Когато се разсъмнало, римляните скоро разбрали, че лагерът е изоставен, и легионерите настоятелно поискали от консулите да заповядат преследване на враговете и разграбване на лагера. Варо също е бил на това мнение.
По-предпазливият Амилий Павел изпратил префекта Марк Статилий с ескадрон от луканци да проучи района. След като влиза в лагера, той съобщава, че това със сигурност е капан: огньовете са оставени да горят на страната, обърната към римляните, палатките са отворени и всички най-ценни вещи са оставени на видно място. Този разказ обаче щял да засили желанието на легионерите за плячка и Варо щял да даде сигнал да влязат в лагера. Съмняващият се и колебаещ се Амилий Павел обаче имал неблагоприятни предзнаменования от свещените птици и съобщил това на Варо, който се изплашил. Отначало войниците не се подчиняват на заповедта да се върнат в лагера, но двама слуги, които по-рано са били пленени от нумидите и сега са избягали от плен, се връщат точно в този момент, съобщавайки, че армията на Ханибал е в очакване. Тяхното своевременно пристигане би възстановило авторитета на консулите; Ливий обаче отбелязва тенденциозно, че „погрешното предаване“ на Варо („prava indulgentia“) „е отслабило авторитета му сред войниците“ (primum apud eos
Ливий завършва разказа си за предшестващите събития, като описва Ханибал в отчаяно положение, готов да се оттегли в Галия, изоставяйки по-голямата част от армията си и силно обезпокоен от възможни мащабни дезертьорства сред войниците си. De Sanctis обаче не дава никаква вяра на епизодите, разказани от Ливий; в частност той определя като „блудкава приказка“ набора от предистории, разказани от латинския историк, и като „смешна и абсурдна“ предполагаемата хитрост на изоставения лагер; според него дори Статилий е подозрителен персонаж и е измислен от летописците.
Хронологията на събитията според разказа на Полибий обаче е проста и ясна: на първия ден (27 юли) римляните тръгват от Герония към мястото, където са картагенците. Под командването на Амилий Павел те пристигат на втория ден (28 юли) в близост до врага и се настаняват на лагер на разстояние около петдесет стадия (около 9,25 км). На следващия ден (29 юли) те разкъсват лагера по заповед на Варо и напредват към картагенците, но са нападнати от Ханибал, докато са в поход. Варо успешно отблъсква атаката на картагенците и при настъпването на нощта противниците се разделят. Тази победа, която в действителност е просто сблъсък без никаква стратегическа стойност, значително укрепва самочувствието на римската армия и би засилила увереността и агресията на Варо.
На следващия ден (30 юли), по заповед на Амилий Павел, римляните построиха два лагера близо до река Ауфид: по-големият, зает от две трети от силите, на единия бряг на реката на запад, а по-малкият, с една трета от силите, на другия бряг на изток от брода. Целта на този втори лагер е да защитава хранителните действия на основния лагер и да възпрепятства тези на врага.
Според Полибий двете армии останали на позициите си в продължение на два дни. На втория ден (1 август) Ханибал, знаейки, че Емилий Павел в този момент командва римската армия, напуска лагера си и подготвя армията си за битка. Амилий Павел обаче не иска да се включи в битката. След като врагът отказал да влезе в битката, Ханибал, осъзнавайки важността на водата от Ауфида за римските войски, изпратил нумидийските си конници към по-малкия римски лагер, за да раздразни врага и да повреди водоснабдяването. С това може би е свързана и хитростта, за която Полибий не съобщава, че Ханибал щял да размъти водата, за да развали здравето на римляните, или дори да хвърли в нея трупове. Кавалерията на Ханибал смело язди до границите на по-малкия римски лагер, предизвиквайки объркване и пълно прекъсване на водоснабдяването. Единствената причина, която е възпрепятствала римляните да преминат веднага реката и да се подготвят за битка, е фактът, че този ден върховното командване е било в ръцете на Амилий Павел. Затова на следващия ден Варо, без да се консултира с колегата си, даде сигнал за битка и накара войниците да преминат реката, а Амилий Павел го последва, тъй като не можеше да не се съгласи с това решение.
Въпреки явното числено превъзходство на противника Ханибал е абсолютно готов да се бие и въпреки опасенията и съмненията, изразени от някои от подчинените му, той демонстрира увереност и невъзмутимост пред внушителната римска армия, която сутринта на 2 август внимателно се разполага пред войските му на изток от реката, където е малкият римски лагер. Всъщност според Плутарх на един картагенски офицер на име Гисго, който учуден изтъкнал колко изтребена е римската армия, Ханибал отговорил иронично: „Друго, което ти е убягнало, Гисго, е още по-изненадващо: че макар да има толкова много римляни, сред тях няма нито един, който да се казва Гисго“.
Данните за войските, участвали в древните битки, често са ненадеждни и в Кан не правят изключение. Ето защо към следващите данни трябва да се подхожда предпазливо, особено към тези, които се отнасят до картагенската страна.
Римляни
От тези осем легиона около 40 000 римски войници, включително около 2400 кавалеристи, образуват ядрото на новата армия. Тъй като всеки легион бил придружаван от равен брой съюзнически войски, а съюзническата конница наброявала около 4000 души, общата численост на армията, която щяла да се изправи срещу Ханибал, не можела да бъде много по-малка от 90 000 души. Някои автори обаче смятат, че унищожаването на армия от 90 000 души е било невъзможно. Те твърдят, че Рим вероятно е разполагал с 48 000 пехотинци и 6000 кавалеристи срещу 35 000 пехотинци и 10 000 кавалеристи на Ханибал. Въпреки че не съществуват окончателни данни за числеността на римските войски, всички източници са съгласни, че картагенската армия е изправена пред противникова армия с голямо числено превъзходство. Две трети от римските легиони са новобранци, т.нар. тирони, но има поне два легиона, съставени от опитни и обучени легионери от армията на консула от 218 г. пр.н.е. Публий Корнелий Сципион.
Всеки легион се състоял от 4200 пехотинци (увеличени до 5000 в случай на особено тежки обстоятелства) и 300 кавалеристи. Съюзническите части на соци (т.е. алаите, тъй като те били разположени на „крилата“ на разгръщането) се състояли от същия брой пехотинци, но три пъти повече кавалеристи (900 души на единица). След това пехотинците бяха разделени на четири различни категории, основани на социална класа, екипировка и възраст:
Ако римската армия не беше толкова голяма, всеки от двамата консули щеше да командва своята част от армията, но тъй като двете армии бяха съсредоточени заедно, римският закон предвиждаше ежедневна смяна на командването. Възможно е Ханибал да е разбрал, че в римската армия се редуват двама консули, и да е планирал стратегията си в съответствие с това. В традиционния разказ Варо е командвал в деня на битката и се твърди, че е решил да се бие на открито поле, въпреки противоположния съвет на Амилий Павел: античните историци приписват голяма част от вината за поражението на безразсъдството на популярния консул. Съществуват обаче спорове относно това кой всъщност е командвал в деня на битката, тъй като някои учени смятат, че Амилий Павел може би е бил водач на армията в този ден.
Подробен списък на италийските градове и народи, участвали в битката при Кана, може да бъде намерен в книга VIII на поемата Le puniche на Силио Италико (Никога италийската земя не е била разтърсвана от по-голяма буря от оръжия и коне, защото се страхуваше от последната съдба на Рим и неговия народ, нито пък имаше надежда да се опита друга битка след тази):
Картагенската армия използва голямо разнообразие от военно оборудване. Иберийците се сражавали с мечове, копия и други видове копия. За защита иберийските воини носели големи овални щитове; галските войници били оборудвани по същия начин, а типичното оръжие на тези части бил мечът. Мечовете на двата народа обаче се различавали: галите имали много дълги и безостри мечове, използвани за сечащи удари, докато испанците, свикнали да атакуват врага повече с острие, отколкото с рязане, имали къси, но удобни мечове с острие. Тежката картагенска кавалерия носеше две копия, извит меч и тежък щит. Нумидийската кавалерия била слабо екипирана, понякога дори нямала юзди за конете си, и не носела никакви доспехи, а само малък щит, копия и евентуално нож или по-дълго сечиво. Стрелците, като лека пехота, носеха или прашки, или копия. Прашкарите от Балеарските острови, известни с прецизната си стрелба, са носели къси, средни или дълги прашки, с които са хвърляли камъни или други видове снаряди. Възможно е да са носели малък щит или обикновена кожена ризница на ръцете си в битка, но това не е сигурно.
Екипировката на либийските пехотни линии беше много обсъждана. Дънкан Хед пише в подкрепа на използването на къси остри копия. Полибий твърди, че либийците са се сражавали с оборудване, взето от победените преди това римляни. Не е ясно дали е имал предвид само щитовете и бронята, или и нападателните оръжия. В допълнение към описанието на самата битка Полибий пише, че „пораженията срещу Ханибал нямат нищо общо с оръжията или формациите: Самият Ханибал захвърлил екипировката, с която бил започнал, и въоръжил войските си с римски оръжия“. Грегъри Дали е склонен да вярва, че либийската пехота е копирала иберийската употреба на меча по време на бойните действия; също така подкрепя хипотезата, че те са били въоръжени по сходен начин с римляните. От друга страна, Конъли смята, че тези пехотинци са били въоръжени с дълги пики. Тази хипотеза се оспорва от Хед, защото Плутарх твърди, че те са носели по-къси копия от римските триери, и от Дейли, защото, ако се осланяме на твърдението на Плутарх, те не биха могли да носят тромав щик и в същото време тежък щит като в римски стил.
Римляни
Традиционното разпределение на армиите в миналото е било пехотата да се разполага в центъра, а кавалерията – в две „крила“ встрани. Римляните следват тази конвенция съвсем точно; Теренций Варо е наясно с факта, че римската пехота е успяла да проникне в центъра на армията на Ханибал по време на битката при Требия, и възнамерява да повтори тази маневра на фронтална атака в центъра, като използва по-голяма маса легионери. Ето защо в тази битка той подрежда пехотните линии по-скоро по дължина, отколкото по ширина, и намалява разстоянията между манипулите. Надявал се по този начин да проникне по-лесно в центъра на армията на Ханибал, като използва тежката легионерска пехота, която благодарение на въоръжението и разположението си можела да окаже непреодолим натиск в случай на челен сблъсък.
Както пише Полибий, Варо разположил пехотата, като „разположил манипулите по-дебели от обичайното и ги направил много по-дълбоки от широките“. Поради решението за намаляване на числеността на армията всеки легионер разполагал само с един метър пространство отстрани и всеки манипул заемал фронтова линия от едва около 4,5 метра. Всеки легион се разгръща на фронт от шестдесет души (всеки манипул се разгръща с пет легионери отпред и тридесет легионери в дълбочина), а целият фронт на атаката на осемте римски и осемте съюзнически легиона е с размери приблизително 1440 метра и дълбочина от сто метра. В тази формация принципатите са разположени непосредствено зад астатите, готови да настъпят при първия контакт, за да осигурят на римляните единен фронт. Предполага се, че косо разположеният фронт на консулските войски в тяхната цялост, включително кавалерията, е бил дълъг цели 3000 метра, косо разположен, защото равнината от север на юг не е била достатъчно дълга, за да се направи друго.
Въпреки че са били по-многобройни, картагенците са имали почти еднакъв по големина фронт с този на противника, поради разпределението на римската армия по дължина. Освен това Амилий Павел и Варо възприемат плътна и силно подсилена кавалерийска формация с фронт на разгръщане от само 600 метра на десния римски фланг и около 1700 метра на левия, като пространството е намалено поради особеностите на терена. С близкото разполагане на конниците двамата консули целят да предотвратят бързите движения и да насърчат близък и продължителен бой, който да спечели време в очакване на успеха на римските легионери в центъра на фронта.
Картагенци
Напълно наясно с превъзходните си тактико-стратегически възможности в сравнение с римските командири, Ханибал разработва изненадващ и рискован план за разгръщане и водене на битка, от който при успех може да очаква решаващи резултати на бойното поле. След като веднага осъзнава намеренията на врага си и нееластичността на близката му формация за фронтална атака, Ханибал планира да се възползва от тези слабости на римската военна система и да използва по-малобройните си, но по-опитни и по-мобилни войски в сложно клещовидно движение.
Ханибал разполагал силите си според конкретните бойни качества на всяка единица, като при изготвянето на стратегията си отчитал както силните, така и слабите им страни. Той постави контингентите на галските си съюзници, физически силни, но почти небронирани бойци с тежки мечове, и иберийците, войници, облечени в къси бели туники, свирепи и добре въоръжени, в центъра на строя, като ги подреди в предна арка. Целта на това конкретно разположение е двойна: по този начин картагенският водач се надява да привлече римската атака в центъра, срещу очевидното слабо място на картагенския състав; освен това дъгообразното разположение ще позволи на иберо-галския състав, състоящ се от около 20 000 души, да спечели време и място за маневриране, за да се оттегли при предвидимия удар на римската атака, без да се разпадне. Отстъпвайки назад, но без да губят сплотеност, иберо-галианците би трябвало, според намеренията на Ханибал, да принудят римските легиони да се озоват в своеобразна фуния с открити две страни, където картагенският предводител очаква да се намеси в подходящия момент с африканската си тежка пехота (около 10. 000 души), съставени от най-опитните бойци и въоръжени с панорами, заловени от врага, те също могат да бъдат объркани с римляни, тъй като същите брони и щитове са били на римляни, които са станали жертва на предишни битки. Тази пехота е разположена от Ханибал и от двете страни по-назад от предната арка на иберо-галианците като тактически резерв, който трябва да се включи едва във втората фаза на битката. Тези пехотинци били закалени в много битки, били сплотени и щели да атакуват римляните от фланговете. Джон Бризи описва редиците на африканската пехота, съставена от ветерани, жестоки и брутални воини, въоръжени отчасти с оръжия и доспехи, взети от римляните, с впечатляващ и свиреп вид.
На левия фланг на Асдрубал са назначени около 6500 войници от иберо-галската тежка кавалерия със задачата, въпреки ограниченото пространство за маневриране поради наличието на река, бързо да разгроми слабата римска кавалерия, водена от консула Амилий Павел, чрез удар и числено превъзходство, а на десния фланг той разполага 4. 000 нумидийци, предвождани от Маарбале, конници, умеещи да правят внезапни маневри с висока скорост, които успяват да се включат и да неутрализират италийската конница под командването на Варо. Ханибал предвиждал кавалерията му, съставена основно от наполовина иберо-галска и наполовина нумидийска лека кавалерия, която се сражавала заедно с пехотата, първо да победи по-слабата римска кавалерия, а след това да се завърти около пехотата и да атакува легионерите отзад. По този начин, с гало-иберийска пехота отпред, африканска тежка пехота от двете страни и иберийска, галска и нумидийска кавалерия отзад, маневрата за обкръжаване и унищожаване щеше да бъде напълно завършена.
Разполагане на войски в равнината
Консулите Теренций Варо и Амилий Павел съзнателно избират да се изправят пред битката на изток от река Ауфида, като разполагат огромната си армия на север от противниковите сили, с фронт, обърнат на юг, и десен фланг в контакт с реката, и вярват, че благодарение на конфигурацията на терена ще могат да намалят до минимум превъзходството на вражеската кавалерия и тактическите способности на Ханибал. Варо и Павел вярвали, че числено превъзхождащите ги легионери ще притиснат силно картагенците, докато ги изтласкат в реката, където, лишени от възможност за маневриране, те ще загинат в паника. Като имат предвид, че предишните две победи на Ханибал са били до голяма степен решени от неговите умения и хитрост, Варо и Павел търсят непокрито бойно поле без капани. Полето при Кана сякаш отговаряло на тази необходимост, защото нямало места, където да се скрият войски за засада на врага; освен това наличието на някои хълмове на левия фланг на римляните трябвало да попречи дори в тази област на ловките маневри на нумидийската конница и да се избегнат маневри за обход в дълбочина.
Ханибал не се притеснявал от позицията си край река Ауфидус, а напротив – използвал този фактор, за да развие стратегията си. Заради реката римляните не биха могли да извършат клещовидна маневра около картагенската армия, тъй като един от фланговете на армията на Ханибал е разположен твърде близо до реката. Десният фланг на римляните е възпрепятстван от река Ауфидус и затова единственият възможен маршрут за отстъпление е левият фланг.
Освен това картагенските сили ще маневрират така, че римляните да бъдат обърнати на юг. По този начин сутрешното слънце щеше да грее от двете страни много удобно, а картагенският насрещен вятър щеше да вдига прах срещу лицата на римляните.
Във всеки случай необикновеното разпределение на армията на Ханибал, основано на неговия анализ на територията и разбирането му за възможностите на неговите войски, се оказало решаващо.
Начало на битката
Битката започна със сблъсък между леката пехота, който предшестваше истинското сражение между по-голямата част от двете армии; бяха изстреляни копия, снаряди и стрели. Вероятно на този ранен етап велетите са имали предимството на числено превъзходство и по-голяма точност на огъня. Ханибал решава да пусне от самото начало тежката кавалерия, командвана от Хасдрубал, срещу римската кавалерия, като използва за защита голям облак прах, който вероятно се е образувал в центъра на бойното поле поради похода на армиите и първоначалния сблъсък между леката пехота.
След това иберо-келтската тежка конница, разположена на левия фланг, атакува яростно римската конница, като използва необичайна, но добре подготвена тактика, непредвидена от римляните; Асдрубал заповяда да се атакува от ръка на ръка. Полибий разказва, че испанските и келтските конници се приближили до битката пеша, след като слезли от конете си, което той смята за варварски метод на водене на бой. Римляните, изненадани от атаката, блъскани и притискани от враговете, смазани както в предните линии, така и в тила на състава, трябваше да слязат от конете си, вероятно и поради трудното им овладяване и защото не можеха да маневрират в твърде тясното пространство. По този начин кавалерийският бой се превръща предимно в битка между конници.
Смята се, че целта на тази формация е била да прекъсне движението на римската пехота и да забави настъплението ѝ преди други събития, разрешени от Ханибал, за да разгърне най-ефективно африканската си пехота. Въпреки това, макар че повечето историци смятат, че действията на Ханибал са били преднамерени, има и такива, които наричат този разказ измислен и твърдят, че описаните действия представляват първо естественото огъване, което се получава, когато голям фронт от пехота върви напред, а след това (когато посоката на полумесеца се променя) отстъплението на картагенския център, причинено от шокиращото действие на срещата с центъра на римската линия, където силите са силно концентрирани.
След кратката начална фаза на сраженията между леките пехотни дивизии римските легиони, предвождани от консулите Марк Минуций Руф и Гней Сервилий Гемин, започват масираната си фронтална атака, от която консулите очакват решителен резултат. В сгъстен строй, защитени от дългите си щитове, разположени един до друг, с готови гладии на десните си ръце, легионерите методично се приближават към полумесеца, образуван от иберо-галската пехота, като първоначално удрят само върха на противниковия строй. С манипулите, разположени в дълбоки редици, и с по-опитните легионери, намиращи се в предните линии и в централните части на легионите, римляните, над 55 000 войници срещу около 20 000, оказват неудържимо въздействие върху тънкия вражески фронт.
На дясното крило на картагенската армия нумидийците се опитват да привлекат и задържат конницата на римляните и битката в този сектор се проточва без решителни резултати. След като разгромяват римската конница, испанските и галските конници на Асдрубал се притичват на помощ на нумидите, а съюзената с римляните конница е смазана и разпръсната, напускайки бойното поле. Нумидите ги преследваха от полето. Тит Ливий включва в разказа си епизода с измамата на картагенската лека кавалерия:
Докато римляните напредвали, вятърът от изток според Теодор Додж или Волтурно от юг според Ливий вдигал прах в лицата им и закривал зрението им. Въпреки че вятърът не беше важен фактор, прахът, който двете армии създадоха, трябваше да бъде ограничаващ фактор за видимостта. Дори ако прахът затрудняваше видимостта, войниците щяха да могат да се виждат от близко разстояние. Прахът обаче не е единственият психологически фактор в битката. Тъй като мястото на битката е доста отдалечено от двата лагера, и двете страни са принудени да се бият след недостатъчна нощна почивка. Римляните се сблъскват с още едно неудобство, причинено от липсата на подходяща хидратация поради нападението на Ханибал над римския лагер през предишния ден. Освен това големият брой войници предизвикваше изключително много фонов шум. Всички тези психологически фактори правят битката особено трудна за пехотинците.
След по-малко от час ръкопашен бой между иберо-галианците и дисциплинираните римски легиони, непобедими във фронтална битка поради сплотеността на редиците им, уменията на центурионите и превъзходството на въоръжението им, картагенските редици започват да отстъпват, понасяйки многобройни загуби.
След това Ханибал започва контролирано изтегляне на хората си в слабия център на фронта. Полумесецът от испански и галски войски се огъна навътре, докато воините отстъпваха. Знаейки превъзходството на римските легионери, Ханибал нарежда на пехотата си да се оттегли доброволно, като по този начин създава все по-тесен полукръг около атакуващите римски сили. По този начин той превръща ударната сила на римските легиони, водени от консула Амилий Павел, които са оцелели в сблъсъка с кавалерията, в елемент на слабост. Освен това, докато фронтовата линия постепенно напредвала, повечето от римските войски започнали да губят сплотеност, тъй като започнали да се тълпят напред, за да ускорят очакваната победа. Скоро, под натиска на последователните линии, разположението на легионите става още по-тясно, масивно и сгъстено, което ограничава пространството и свободата на движение на легионерите.
В тази критична фаза Ханибал и Маго успяват да се справят с трудната задача да избегнат пълния срив на иберо-галийските сили и да поддържат отбранителен масив, който въпреки тежките загуби не се разпада, а успява бавно да се оттегли, запазвайки сплотеността си и позволявайки на картагенския предводител да завърши смелата си комбинирана маневра по фланговете и зад голямата маса от легиони в сгъстен строй също защото, Натискайки се напред с желанието да смажат латиноамериканските и галските войски възможно най-бързо, римляните са пренебрегнали (може би отчасти заради праха) африканските войски, които са стояли без ангажимент на издадените краища на вече преобърнатия полумесец.
Благодарение на тази маневра, въпреки че иберо-галската пехота претърпява загуби от над 5000 души поради смъртоносната фронтална ударна сила на римските легионери, Ханибал успява да спечели достатъчно време, за да може картагенската кавалерия да принуди римската кавалерия да бяга от двата фланга и да атакува римския център в тила. Той също така гарантира, че римляните опасно ще оголят фланговете, където са разположени по-малко опитните дивизии на римско-италийските легиони.
Клане на римски легионери
Тогава римската пехота, която вече е открита и от двата фланга поради поражението на кавалерията, образува клин, забит все по-дълбоко в картагенския полукръг, навлизайки в пролука с африканска пехота от двете страни. В този момент Ханибал заповядва на африканската си пехота, която е обучил да се сражава в по-неплътни формации, ръкопашен бой с гладиус, отказвайки се от хоплитската тактика, да се обърне навътре и да настъпи към фланговете на врага, създавайки обкръжение на римските легиони в един от най-ранните известни примери за клещовидно движение.
Когато картагенската кавалерия атакува римляните отзад, а африканските пехотинци ги нападат от десния и левия фланг, римската пехота, настъпваща отпред, е принудена да спре. По фланговете римските легионери изпадат в сериозни затруднения и, изненадани от появата на африканската тежка пехота, не успяват да задържат врага. Отстъпвайки с тежки загуби, тези флангови части се сблъскват с останалите линии на легионите, принуждавайки ги да спрат, увеличавайки объркването и не позволявайки на масата легионери да се включат в битката поради липса на място.
Тогава масата от легионери се оказала притисната от всички страни, сгъстена на все по-малко пространство, като само крайните редици се сражавали от всички страни; римляните постепенно били унищожавани от африканската пехота по фланговете, от кавалерията в тила и от иберо-галите отпред в продължение на дълги часове на кървави ръкопашни боеве. Легионерите, притиснати един до друг, принудени да отстъпват бавно, объркани, дезориентирани от неочаквания завой, уморени, бяха бавно унищожени; със смъртта на центурионите и загубата на инсигниите легионите се разпаднаха и разтвориха; повечето от тях се събраха и паднаха към центъра, малки групи бяха унищожени, докато бягаха в различни посоки. Полибий ясно описва механизма на унищожаването на обкръжените легиони: „тъй като външните им редици бяха непрекъснато унищожавани, а оцелелите бяха принудени да отстъпват и да се събират заедно, накрая всички бяха убити там, където стояха“. Картагенците продължават клането на римляните около шест часа и според разказа на Тит Ливий физическото натоварване при унищожаването с остриета на хиляди римляни е изтощително дори за африканските воини, които Ханибал подсилва с иберо-галска тежка кавалерия.
Консулът Амилий Павел, въпреки че в началото на битката е тежко ранен с прашка, решава да остане на полето и да се бие докрай; в някои моменти подновява битката под защитата на римски конници. Накрая той остави конете си, защото нямаше сили да се задържи на седлото. Ливий разказва, че когато Ханибал научил, че консулът е заповядал на конниците да слязат пеша, той казал: „Колко много бих предпочел да ми ги даде вече вързани! В крайна сметка аристократичният консул пада храбро на полето, набелязан от настъпващите врагове, без да бъде разпознат. Кръвопролитието продължава шест часа.
Коули твърди, че около 600 легионери са били убивани всяка минута, докато мракът не сложи край на клането.
След смъртта на Амилий Павел оцелелите се разбягаха безредно: седем хиляди души се върнаха в по-малкия лагер, десет хиляди – в по-големия, а около две хиляди – в самото село Кана; те бяха незабавно обкръжени от Карталон и неговите конници, тъй като селото не беше защитено от никакви укрепления. В двата лагера римските войници бяха почти без оръжие и без командири; тези от по-големия лагер помолиха останалите да се присъединят към тях, докато умората все още отлагаше пристигането на враговете, изтощени от битката и ангажирани с празнуването на победата, всички заедно щяха да се отправят към Канузиум. Някои отхвърлиха предложението рязко, чудейки се защо точно те трябва да се излагат на толкова голяма опасност, отивайки в главния лагер, а не другите да отиват при тях. Други не толкова не харесваха предложението, колкото нямаха смелост да го направят.
В този момент Ливий разказва за епизода с военния трибун Публий Семпроний Тудит, за когото се казва, че им казал: „Нима предпочитате да бъдете заловени от алчен и безмилостен враг, за да бъде оценена цената на главите ви и да бъдат попитани онези, които се питат дали сте римски граждани или латински съюзници, за да може вашият срам и нещастие да донесат чест на другите? Няма да го искате, ако сте съграждани на Луций Емилий, който предпочете да умре храбро, вместо да живее безславно, и на многото храбри мъже, които са се събрали около него. Но преди светлината да ни застигне тук и по-гъстите вражески войски да ни затворят пътя, нека пробием и си проправим път сред тези безредни войски, които се блъскат в портите! С желязо и смелост си проправяме път дори през гъстите вражески редици. Застанали един до друг, ние ще преминем през тези отпуснати и разкрепостени хора, сякаш нищо не ни пречи. Така че елате с мен, ако искате да спасите себе си и републиката!“ Като каза това, военният трибун успя да убеди част от легионерите и заедно с тях направи поход; въпреки че бяха обсипани със стрели от нумидите, шестстотин от тях успяха да се укрият в главния лагер. След като към тях се присъединиха многобройни войници, те стигнаха до Канузиум в полунощ. Всички тези детайли, които не присъстват в Полибий, са смятани от Де Санктис за отчасти въображаеми.
Вечерта, след като постигнаха пълна победа, картагенците прекратиха преследването на враговете си, върнаха се в лагера си и след няколко часа пируване легнаха да спят. През нощта, заради ранените, които все още лежаха в равнината, се чуваха стонове и викове. На следващата сутрин картагенците започват да разграбват телата на падналите в битката римляни. Тъй като смъртоносната и неутолима омраза, която картагенците изпитваха към враговете си, не беше успокоена от избиването на 40 000 от тях, те биеха и нанасяха удари с нож по все още живите ранени, където и да ги намереха, като своеобразно сутрешно забавление след тежкия труд през предишните дни. Това клане обаче едва ли може да се смята за жестокост към бедните жертви, защото много от тях разкриваха гърдите си пред нападателите и призоваваха за смъртоносен удар, който да сложи край на страданията им. По време на проучването на лагера е намерен жив картагенски войник, който е бил затворен от трупа на римския си враг, лежащ върху него. Лицето и ушите на картагенците бяха ужасно разкъсани. Римлянинът, паднал върху него, когато и двамата бяха тежко ранени, продължи да се бие със зъби, тъй като вече не можеше да използва оръжието си, и накрая умря, притискайки изтощения си враг със собственото си безжизнено тяло.
Римляни и съюзници
Полибий пише, че от римската пехота и съюзниците са убити 70 000 души, 10 000 са пленени, а „може би“ само 3000 са оцелели. Той съобщава също, че от 6000 римски и съюзнически конници само 370 успяват да избягат на безопасно място.
Ливий пише: „45 000 пехотинци, както се казва, и 2. Бяха убити 700 конници, наполовина римски и наполовина съюзнически: сред тях бяха двамата квестори на консулите – Луций Атилий и Луций Фурий Бибалкул, и двадесет и девет трибуни на войниците, някои от които бяха консули и бяха претори или редактори (сред тях бяха Кней Сервилий и Марк Минуций, който беше магистър на рицарството предишната година и консул няколко години преди това); а също и осемдесет и девет сенатори или сенатори, които имаха право да заемат длъжността, които вече бяха служили, които се бяха записали като доброволци. Твърди се, че 3000 пехотинци и 1500 кавалеристи са взети в плен. [По-нататъшни убийства и хиляди затворници ще бъдат взети сред милитаристите от двата легиона, останали в защита и като резерв в лагерите]“. Въпреки че Ливий не посочва името на източника си, вероятно за това е писал Квинт Фабий Пайнер, римски историк, който се е сражавал във Втората пуническа война. Ливий споменава именно Питоре, когато съобщава за загубите в битката при Требия. След това всички римски (и гръко-римски) историци до голяма степен следват данните на Ливий.
Според Апиан Александрийски 50 000 души са убити, а „много“ са взети в плен. Плутарх се съгласява, че в тази битка са паднали 50 000 римляни Квинтилиан пише: „60 000 мъже са били убити от Ханибал при Кан“. Евтропий: „20 консулски и преториански чиновници, 30 сенатори и 300 други от знатен произход са взети или убити, както и 40 000 пехотинци и 3500 конници.“
Повечето съвременни историци, макар да смятат данните на Полибий за грешни, са склонни да приемат данните на Ливий. Някои по-нови историци са достигнали до много по-ниски стойности. Канталупи предполага, че римските загуби са между 10 500 и 16 000 души. Самюълс също смята, че цифрите на Ливий са твърде високи поради факта, че кавалерията е била недостатъчна, за да попречи на римската пехота да избяга. Той също така се съмнява, че Ханибал Барка е искал голям брой жертви, тъй като голяма част от армията се е състояла от италийци, които той се е надявал да има за съюзници в бъдеще.
Към края на битката един римски офицер на име Лентул, бягайки на кон, вижда друг офицер да седи на камък, отслабнал и окървавен. Когато разбрал, че това е Амилий Павел, той му предложил коня си, но Амилий, като видял, че е твърде късно да спаси живота си, отказал предложението и призовал Лентул да избяга колкото се може по-бързо, като казал: „Върви, тогава, колкото можеш по-бързо, използвай пътя си до Рим. Обадете се на местните власти тук, за мен, че всичко е загубено, и те трябва да направят каквото могат за защитата на града. Върви колкото можеш по-бързо, иначе Ханибал ще бъде пред портите преди теб.“ Емилий също изпраща съобщение до Фабий, в което отказва да носи отговорност за битката и заявява, че е направил всичко, което е било по силите му, за да продължи стратегията. След като получи това съобщение и видя, че картагенците са близо до него, Лентул си тръгна, като остави Амилий Павел на съдбата му. Картагенците, забелязали ранения мъж, забиха копията си едно по едно в тялото му, докато той спря да се движи. На следващия ден след битката Ханибал имал удоволствието да почете своя враг, като наредил погребението на консула Амилий Павел. Тялото му било поставено на висок кол и било възхвалено от Ханибал, който хвърлил върху тялото му хламида, изтъкана от злато, и пламтяща драперия от тъмнопурпур, и се сбогувал с него: „Върви, славо на Италия, където живеят отлични духове с изявена доблест! Смъртта вече ти е дала безсмъртна похвала, а Фортуна все още разтърсва събитията ми и крие бъдещето от мен“.
Вместо това Варо се укрива във Веноза с отряд от около петдесет рицари и решава, че ще се опита да събере останките от армията там.
Пуници и съюзници
Ливий съобщава, че Ханибал е загубил 6000 души. Полибий съобщава за 5700 убити: 4000 гали, 1500 испанци и африканци и 200 конници.
Ханибал заповяда на разсъмване на следващия ден мъртвите спътници да бъдат погребани с погребални клади.
За кратък период от време римляните изпадат в пълен хаос. Най-добрите им армии на полуострова са унищожени, малкото останали са силно деморализирани, а единственият останал консул (Варо) е напълно дискредитиран. Това е ужасна катастрофа за римляните. Историята разказва, че Рим обявил ден на национален траур, тъй като нямало човек в Рим, който да не е роднина или поне познат на човек, който е починал там. Основните мерки, предприети от Сената, бяха да се спрат всички публични шествия, да се забрани на жените да напускат домовете си и да се накажат уличните търговци – всички тези решения бяха взети, за да се спре паниката. Те станали толкова отчаяни, че водени от сенаторската политическа класа, в която отново доминирал Квинт Фабий Максим Веррукос, прибягнали до човешки жертвоприношения, като на два пъти погребвали живи хора на Форума в Рим и изоставили голямо дете в Адриатическо море. Тит Ливий съобщава, че жертвоприношението е постановено от „decemviri sacrorum“ след консултация с Libri Sibillini (libri fatales). Въз основа на решението да се пристъпи към „sacrificia aliquot extraordinaria“ (някои извънредни жертвоприношения) един келтски мъж и жена и двама гърци са погребани живи във Forum Boarium. Преди тези кървави ритуали Плутарх припомня, че през 228 г. пр, Подобни човешки жертвоприношения са се случвали и преди войната срещу инсубрийците (може би един от последните регистрирани случаи на човешки жертвоприношения, които римляните са извършвали, ако не се броят публичните екзекуции на победените врагове, посветени на Марс).Известно е, че Луций Цецилий Метел, военен трибун, е бил толкова отчаян от римската кауза след битката, че е смятал, че всичко е загубено, и затова е поканил останалите трибуни да избягат по море и да служат на някой чужд принц. По-късно, заради това предложение, той е принуден да положи нерушима клетва за вярност към Рим.
Нещо повече, оцелелите римляни от Кана по-късно са обединени в два легиона и разпределени в Сицилия до края на войната, като наказание за унизителното им напускане на бойното поле. Освен физическата загуба на армията си, Рим претърпява и символично поражение на престижа си. Златният пръстен е знак за принадлежност към патрицианските класи на римското общество. Ханибал и армията му са събрали повече от 200 златни пръстена от труповете на бойното поле, като се смята, че тази колекция се равнява на „три и половина могили“, т.е. повече от 27 литра. В ръцете на брат си Маго Барка той изпраща всички пръстени в Картаген като доказателство за победата си. Събраните средства бяха изсипани в преддверието на картагенската курия.
Ханибал, постигнал поредната си победа (след сраженията при Требия и езерото Тразимено), разгромил еквивалента на осем консулски армии (шестнадесет легиона и равен брой съюзници). В рамките на трите сезона на военната кампания (20 месеца) Рим губи една пета (150 000 души) от цялото си население на възраст над 17 години. Нещо повече, моралният ефект от тази победа бил такъв, че по-голямата част от Южна Италия била подтикната да се присъедини към каузата на Ханибал. След битката при Кана южногръцките провинции Арпи, Салапия, Хердония, Узентум, включително градовете Капуа и Таранто (два от най-големите градове-държави в Италия), отменят верността си към Рим и се обявяват за верни на Ханибал. Полибий отбелязва: „Колко по-сериозно е било поражението при Кана в сравнение с предшестващите го, се вижда от поведението на съюзниците на Рим; преди този съдбоносен ден тяхната лоялност е била непоклатима, а сега започва да се разколебава по простата причина, че те се отчайват от римската власт.“ През същата година гръцките градове в Сицилия са подтикнати към бунт срещу римския политически контрол. Македонският цар Филип V обещава подкрепата си на Ханибал и така започва първата македонска война срещу Рим. Новият крал на Сиракуза Йероним, владетел на единственото независимо място в Сицилия, се съгласява да сключи съюз с Ханибал.
След битката Маарбале, командир на нумидийската конница, призовава Ханибал да се възползва от случая и да потегли незабавно към Рим, като казва: „Всъщност, за да знаеш какво е постигнато до този ден, след пет дни ще празнуваш победа на Капитолия. Следвай ме, ще те изпреваря с конницата, за да разберат, че си пристигнал, преди да разберат, че си тръгнал“. Казват, че отказът на последния предизвикал възклицанието на Маарбал: „Явно боговете не са дали всички дарове на един и същи човек: ти знаеш как да побеждаваш, Ханибал, но не знаеш как да печелиш от победата“. Но Ханибал имал основателна причина да прецени стратегическата ситуация след битката по различен начин от този на Маарбал. Както посочва историкът Ханс Делбрюк, поради големия брой мъртви и ранени в редиците си пуническата армия не е била в състояние да осъществи директна атака срещу Рим. Походът към града на Тибър би бил безполезна демонстрация, която би унищожила психологическия ефект от Кана върху съюзниците на Рим. Дори армията му да е била в пълен състав, успешната обсада на Рим е изисквала от Ханибал да покори значителна част от вътрешността на страната, за да осигури собственото си снабдяване и да предотврати това на врага. Дори след огромните загуби, претърпени при Кана, и дезертьорството на редица съюзници, Рим все още разполагал с достатъчно човешки ресурси, за да избегне това и същевременно да поддържа значителни сили в Иберия, Сицилия, Сардиния и другаде, въпреки присъствието на Ханибал в Италия. Както казва Шон Макнайт от Военната академия в Сандхърст: „Римляните вероятно все още са имали много мъже, готови да се запишат в армията, градът е щял да събере нови войски и да се защитава усилено, а ангажирането на армията с такова рисковано начинание е можело да осуети победите на военната кампания. Но може би, като се има предвид, че Ханибал в крайна сметка губи войната, това е бил риск, който е трябвало да поеме.“ Поведението на Ханибал след победите му при Тразимено (217 г. пр. Хр.) и Кан (216 г. пр. Хр.), както и фактът, че той за първи път напада самия Рим едва пет години по-късно (през 211 г. пр. Хр.), подсказват, че стратегическата му цел не е била унищожаването на врага, а възпирането на римляните чрез серия от кланета на бойните полета и свеждането им до умерено мирно споразумение чрез лишаването им от съюзници.
Непосредствено след Кана Ханибал изпраща Карталон в Рим, за да договори със сената умерен мирен договор. Въпреки многобройните катастрофи, които претърпява Рим, римският сенат отказва да преговаря. Напротив, тя удвоява усилията на римляните, обявява пълна мобилизация на мъжкото население и създава нови легиони, като включва в тях селяни без земя и дори роби. Тези мерки са толкова строги, че думата „мир“ е забранена, траурът е ограничен само до 30 дни, а публичното изразяване на скръб е забранено дори за жените. След това катастрофално поражение и други загубени битки римляните вече са научили урока си. През останалата част от войната в Италия те вече няма да събират големи сили под едно командване срещу Ханибал, както по време на битката при Кана, а ще използват множество независими армии, които все още превъзхождат пуническите сили по брой на армиите и войниците. В тази война все още се водят епизодични сражения, но тя е съсредоточена повече върху превземането на крепости и постоянните боеве, според стратегията на Квинт Фабий Максим. Това принуждава Ханибал да се оттегли в Кротоне, откъдето е отзован в Африка за битката при Зама, с която войната приключва с пълна римска победа.
Роля във военната история
Битката при Кана е известна с тактиката, следвана от Ханибал, и с ролята, която е изиграла в римската история. Това е може би най-кръвопролитната еднодневна битка, водена някога на Запад. Ханибал не само нанася поражение на Римската република по начин, който няма да се повтори в продължение на повече от един век, до по-малко известната битка при Араузиум, но и провежда битка, която ще придобие значителна известност в областта на военната история като цяло. Като военен историк Теодор Айро Додж е написал:
Както пише Уил Дюрант: „Това е върховен пример за военно майсторство, ненадминат в историята, и определя насоките на военната тактика за 2000 години.“ Освен всичко друго, това е първото засвидетелствано използване на клещовидна маневра в западния свят.
„Моделът на Canne“.
Смятана за най-добрия пример за хитрост и маневриране, тя все още е най-изучаваната битка от войниците и експертите по тактика и стратегия. Освен че е едно от най-големите поражения, нанесени някога на римската армия, битката при Кана представлява и архетип на унищожителната битка. Битката придобива и „митична“ роля в стратегическата наука на модерните армии; по-специално германско-пруският генерален щаб смята стратегическата схема на битката при Кана за идеална отправна точка, която трябва да се търси постоянно във военните действия. Както Дуайт Д. Айзенхауер, върховен главнокомандващ на Съюзническите експедиционни сили през Втората световна война, веднъж пише: „Всеки сухопътен командир се стреми към битка на унищожението; доколкото условията позволяват, той се стреми да повтори в съвременната война класическия пример на Кана“.
Цялостната победа на Ханибал превръща името „Кан“ в синоним на военен успех и днес то се изучава подробно в много военни академии по света. Идеята, че цяла армия може да бъде обкръжена и унищожена с един замах, е вълнувала последователно западните стратези в продължение на векове (включително Фридрих Велики и Хелмут фон Молтке), които са се опитвали да пресъздадат собствената си „Кан“. Основополагащото изследване на Ханс Делбрюк за битката оказва огромно влияние върху по-късните германски военни теоретици, най-вече върху началник-щаба на имперската армия Алфред фон Шлифен (чийто „едноименен план“ за нахлуване във Франция е вдъхновен от тактиката на Ханибал). В своите трудове Шлифен учи, че „моделът Кан“ ще продължи да се прилага във военните маневри през целия ХХ век:
По-късно Шлифен развива своята оперативна доктрина в поредица от статии, много от които по-късно са преведени и публикувани в труд, озаглавен „Cannae“.
Съществуват три основни разказа за битката, нито един от които не е съвременен с нея. Най-близката е тази на Полибий, написана 50 години след битката. Ливий пише своя по времето на Август, а Апиан Александрийски – още по-късно. Разказът на Апиан описва събития, които нямат нищо общо с тези на Ливий и Полибий. Полибий представя битката като крайния връх на римската съдба, което служи като литературен похват, за да може последвалото възстановяване на римляните да бъде по-драматично. Например някои твърдят, че цифрите на жертвите са преувеличени, „по-скоро символични, отколкото реални“. Учените са склонни да подценяват разказа на Апиан. Оценката на Филип Сабин „безполезен фарс“ е типична.
Командирът на римляните
В своите трудове Ливий представя римския сенат като главен герой на победоносната съпротива на Републиката и приписва отговорността за поражението на консула Варо, човек с народен произход. Приписването на голяма част от вината на грешките на Варо служи на латинския историк и за прикриване на недостатъците на римските войници, чийто патриотизъм и храброст той идеализира и възхвалява в своите трудове. Полибий прави същото, опитвайки се да оправдае колкото се може повече дядото на своя покровител, Амилий Павел.
Според Грегъри Дейли популярният произход на Варо може да е бил преувеличен от източниците и той да е бил превърнат в изкупителна жертва от аристокрацията. Всъщност на Варо му липсват влиятелни потомци, каквито имал Амилий Павел; потомци, които да искат и да могат да защитават репутацията му. Историкът Мартин Самюълс също така поставя под въпрос дали в деня на битката не е командвал самият Варо, тъй като Луций Емилий Павел се е разположил от дясната страна. Грегъри Дейли отбелязва, че в римската армия главнокомандващият е бил винаги отдясно. Той също така посочва, че според разказа на Полибий Ханибал в призива си преди битката при Зама напомня на войниците си, че са се сражавали срещу Луций Амилий Павел при Кана; авторът заключава, че не може да се каже със сигурност кой е командвал в деня на битката, но смята, че това не е от голямо значение, тъй като и двамата консули са имали желание да се изправят срещу врага в голяма битка. Нещо повече, топлото посрещане, което Варо получава след битката от Сената, рязко контрастира с острата критика, която според историческите автори е запазена за другите командири. Самюълс се съмнява, че Варо щеше да бъде приет радушно, ако той командваше и беше единственият отговорен за поражението. Накрая историкът Марк Хийли твърди, че въз основа на алтернативно изчисление на дните на ротация на командването на консулите може да се установи, че в деня на битката Амилий Павел, а не Варо е командвал римската армия.
Мястото на битката
Определянето на точното място на битката продължава да бъде спорна тема, която не е напълно разрешена. Безспорно е обаче, че битката се е състояла на територията на древна Апулия.
В генуезкия диалект често се използва израз, който може да се преведе като „да бъдеш в тръстиките“, което означава „да бъдеш в затруднение“: това е напомняне за тази битка от гледна точка на римляните, които претърпяват съкрушително поражение тук, с последици за самата война.
Съвременни източници
Източници
