Британска източноиндийска компания

gigatos | март 29, 2022

Post Views: 8

Резюме

Британската източноиндийска компания – East India Company (EIC), Honourable East India Company (HEIC), East India Trading Company, English East India Company и понякога British East India Company – е привилегирована компания, създадена през септември 1599 г. от група английски бизнесмени, за да участва в търговията с Източна Индия, като по този начин слага край на монопола на холандските компании върху доходоносната търговия с подправки.

В края на 1600 г. тя получава кралска харта от английската кралица Елизабет I, с която ѝ се дава изключително разрешение да търгува с Източна Индия за 15 години; това е първата подобна компания в Европа. През първите 22 години тя функционира като регулирано търговско дружество, в което всеки член рискува собствения си капитал, а членството е неограничено. Постепенно, след 1612 г., то се трансформира в акционерно дружество. Богати търговци и аристократи притежават акции в компанията. Английското правителство няма акции, но упражнява непряк контрол върху него.

Първоначално компанията е наета да търгува с Източна Индия, но в последствие се разраства до половината от световната търговия, особено със стоки като памук, коприна, индиго, сол, селитра, чай и опиум. В крайна сметка компанията търгува основно с Индийския субконтинент и с китайската династия Чин. Тя е и в основата на началото на Британската империя в Индия.

През 1698 г. враговете на компанията в Англия, със съгласието на парламента, създават конкурентна компания, известна като Английска източноиндийска търговска компания. След дълги спорове, през 1702 г. двете компании постигат споразумение, с което се сливат в Обединена компания на английските търговци, търгуващи в Източна Индия (Unified Company of English Merchants Trading in the East Indies). Това е компанията, която получава териториален суверенитет в Индия и запазва владението си до поемането на контрола от Короната през 1858 г.

Първоначално пътуванията им достигат до Япония, но между 1610 и 1611 г. те се установяват с търговски предприятия, наречени фактории, на територията на Индия, където управляват големи територии със собствени армии, с които упражняват военна власт и поемат административни функции. Властта на компанията в Индия на практика започва през 1757 г. след битката при Пласи и продължава до 1858 г., когато след индийското въстание от 1857 г. британската корона, чрез Закона за управлението на Индия от 1858 г., поема директен контрол над Индия под формата на нов британски радж.

Въпреки че британското правителство често се намесва, компанията има повтарящи се финансови проблеми. Дружеството е разпуснато през 1874 г. по силата на Закона за изкупуване на акции на Източна Индия, приет година по-рано, тъй като законът от 1858 г. се оказва неефективен и остарял. Официалната машина на британското правителство поема правителствените функции и поглъща индийските армии.

Фон

Разгромът на Непобедимата армада през 1588 г. дава тласък на морското предприемачество в Англия. През следващите години няколко предприемчиви търговци се обръщат към английската кралица Елизабет I с молба да им разреши да изпратят ескадра директно на Изток. Кралицата удовлетворява молбата им и през 1591 г. три кораба извършват първото плаване около нос Добра надежда до Индийския океан. Командирът Джордж Реймънд потъва с кораба си в буря, но капитан Джеймс Ланкастър с HMS Bonaventure достига нос Коморин в южния край на Индия и Малайския полуостров и се завръща в Англия през 1594 г.

Друга експедиция от три кораба е изпратена на изток под командването на Бенджамин Ууд и финансирана от сър Робърт Дъдли, но и трите кораба са изгубени. Първият англичанин, достигнал Северна Индия през XVII в., е търговецът Джон Миднал или Милденхол: той пътува по суша с паспорт, издаден от кралица Елизабет, и прекарва седем години на Изток – от 1599 до 1606 г. Той посещава моголския император Акбар в Агра и получава от него някои подаръци с малка стойност, които безуспешно се опитва да продаде на вече основаната Източноиндийска компания.

Фондация

На 24 септември 1599 г. група лондонски търговци създават дружество, което да търгува директно с Източна Индия, като по този начин премахват зависимостта си от холандския монопол върху доходоносната търговия с подправки.

Те записват капитал от 30 133 лири и решават да потърсят подкрепата на короната.Първоначално тази подкрепа не е оказана, но година по-късно, на 31 декември 1600 г., английската кралица Елизабет I с кралска харта предоставя на „губернатора и компанията на лондонските търговци, търгуващи с Източна Индия“ 15-годишен монопол за търговия, закупуване на земя, завеждане на дела и завеждане на дела. Дружеството трябваше да се управлява от управител и комитет от 24 души, които да се назначават ежегодно през юли.

Хартата осигурява за 15 години изключителната привилегия да търгува с Индия и с всички страни отвъд нос Добра надежда до Магелановия проток, с изключение на териториите и пристанищата, които в момента са притежание на християнски принцове и са приятелски настроени към короната. Дружеството може да издава устави и да наказва нарушителите с глоби или лишаване от свобода. На всички английски поданици е забранено да търгуват с която и да е страна в границите, определени за компанията, освен ако нямат специално разрешение от Короната, под страх от конфискация на корабите и товара, затвор или друго наказание.

Тези правомощия бяха допълнени от значителни привилегии. Поради несигурността относно стоките, които ще се продават в Индия, те са освободени от експортни мита за първите четири пътувания и им е даден срок от шест до дванадесет месеца, за да отменят митата върху стоките, които са донесли в Англия. За първото пътуване компанията може да пренесе до 30 000 лири в испански или други чуждестранни сребърни монети.

Компанията трябва да превозва на корабите си взривни вещества или други боеприпаси за отбрана, както и английски моряци. Ако бизнесът е бил нерентабилен за сферата, той може да бъде отнет с 2-годишно предизвестие. Ако това е било изгодно, хартата трябва да бъде подновена при изтичането на 15 години за подобен период. Създаденото по този начин юридическо лице представлява, както по отношение на естеството на бизнеса, така и по отношение на механизма на управлението му, последния етап на морското предприемачество по времето на Елизабет.

Дружеството е „регулирано дружество“, чиито общи правомощия са уредени с Кралската харта и се регулират за всяко конкретно пътуване. Вътрешното му управление се контролира от „таен съвет“, губернатор, комитет от 24 души и от Короната; това е идеалният тип регулирано дружество. Дружеството вече има 217 абонати, а капиталът му е 68 373 лири.

Епохи

От 1600 г. до 1612 г. е епохата на така наречените „отделни плавания“, при които всяко плаване теоретично е било завършено само по себе си и е трябвало да бъде уредено при завръщането на корабите, за да се поделят печалбите. През този период властта на централната компания е била пълна по отношение на всяка група абонати на рейсове. Системата е несъвършена поради продължителността на пътуванията и бавния процес на уреждане на печалбата. Независимите плавания се припокриват, а понякога се конкурират помежду си за подправки и индийски стоки – спорове, които работят срещу самите тях.

Вторият период, от 1612 до 1661 г., се характеризира с усилия за поправяне на това положение. Той е известен като период на „съвместни действия“. Този път подписката не е за едно пътуване, а за няколко пътувания или за определен брой години. Но тъй като пътуванията продължават по-дълго, отново възникват същите проблеми като в предишния период.

Третият етап започва през 1661 г., когато централната власт и акционерите се убеждават, че споровете между тях са фатални за дружеството. Практиката на покупко-продажба на акциите става широко разпространена, което показва, че системата се доближава до модерните акционерни дружества от XX век.

Ранният период на компанията между 1601 и 1612 г. е известен като период на отделните плавания, тъй като всяко плаване е организирано от определен брой абонати и е било обвързано с връщането на корабите, за да се установи печалбата им. Пътешествията са предимно до Молукския архипелаг, а не до континентална Индия. Тези пътувания се оказват много печеливши. Корабите се завръщат с пипер и подправки.

Слабостта на конституцията на дружеството се усеща от самото начало. Капиталът на кораба се оказва недостатъчен за първото пътуване, така че се налага да се търсят допълнителни средства от абонатите. Освен това губернаторът Томас Смайт е заподозрян в участие в бунт и е изпратен в затвора.

Първо плаване (1601 г.)

Накрая, на 22 април 1601 г., четири кораба отплават от пристанището Торбей под командването на капитан Джеймс Ланкастър. Корабите са „Червеният дракон“ под командването на Ланкастър, „Хектор“ с капитан Джон Мидълтън, „Възнесение“ с капитан Уилям Бранд и „Сюзън“ с капитан Джон Хейуърд.

Те са превозвали товар от основни хранителни продукти, платове, олово, калай, прибори за хранене, стъкло и др. Те пристигат в Ачех в Суматра на 5 юни 1602 г. Ланкастър връчва на краля на Ачех писмо от кралица Елизабет и подаръци, в замяна на което получава топъл прием от краля. Продължава към Бантен на остров Ява, но за съжаление през този сезон реколтата от пипер е неуспешна, така че Ланкастър трябва да намери други стоки за корабите си. Тъй като Англия е във война с Португалия, той решава да залови португалски галеон на котва край Бантен, а след това да зареди корабите си с подправки на други острови. Той се сприятелява с краля на Бантен, създава фабрика и се връща в Англия, където пристига през 1603 г.

Второ плаване (1604 г.)

Пътуването се командва от капитан сър Хенри Мидълтън и в него участват същите четири кораба като при предишното плаване. Те отплават от Грейвсенд през март 1604 г. За това плаване е записан капитал от едва 11 000 лири, който трябва да бъде допълнен по-късно, и дори тогава те имат общ товар от едва 12 302 лири в сравнение с 28 602 лири при първото плаване.

Те посетиха островите Бантен, Тернате, Тидор и Амбон. Хектор и Сюзън зареждат пипер във фабриката си в Бантен, а Червеният дракон и Възнесение зареждат същото в пристанището на Амбон. Те се завръщат в Англия през 1606 г., след като губят Сюзън по време на пътуването. Печалбите от това пътуване са добавени към тези от първото и са разпределени едва през 1609 г.

Резултатът от тези две плавания е слаб в сравнение с отличните операции на Нидерландската източноиндийска компания, която разполага с капитал от 540 000 лири и големи годишни флотилии. Английските икономисти осъждат естеството на търговията на компанията, тъй като тя търгува със стоки от хазната на кралството. По време на първите две пътувания са изпратени стоки на стойност 8002 паунда и сребърни кюлчета и монети на различна стойност на обща стойност 32 902 паунда. Короната е все по-недоволна от резултатите.

След възкачването си на престола Джеймс I дава на Едуард Мишелборн разрешение през юни 1604 г. да търгува на места, където компанията все още не е установена. 18-месечното пиратство на Мишелборн в Бантен срещу холандците и разграбването на китайски кораб превръщат името на англичаните в омраза на Изток. През 1606 г. той се връща в Англия и никога повече не отплава.

Действията на този първи преводач сериозно компрометират компанията в Малайския архипелаг. Въпреки че Джеймс I слага край на дългогодишната война с Испания и Португалия с договора от 1604 г., военните действия в Изтока продължават и години по-късно холандците, в отмъщение за нападението на Мишелборн над Бантен, извършват това, което завършва с трагедията при Амбон.

Трето плаване (1607 г.)

Състои се от три кораба под командването на капитан Уилям Килинг – „Червеният дракон“, „Хектор“ под командването на капитан Уилям Хокинс и „Съгласие“ под командването на капитан Дейвид Мидълтън. Корабите отплават от Тилбъри на 17 март 1607 г. и застават на котва в залива Сейнт Августин, югозападен Мадагаскар, където флотът се разпръсква. „Червеният дракон“ и „Съгласие“ натоварват пипер и карамфил и се връщат в Англия, където „Червеният дракон“ пристига през септември 1609 г., а „Съгласие“ – през май 1610 г.

„Хектор“ акостира в Сурат, разположен в устието на река Тапи или Тапти в западния индийски щат Гуджарат. Това е първият кораб на компанията, който посещава пристанище в Западна Индия. Хокинс заминава за Агра, за да се срещне с владетеля на Моголската империя Нуруддин Салим Джахангир, на когото занася писмо от крал Джеймс I. Първоначално получава разрешение от императора. Първоначално той получава разрешение от императора да открие фабрика в Сурат, но по-късно това разрешение е отменено заради усилията на португалските търговци. След две години и половина неуспешни преговори Хокинс се завръща в Англия и през следващите няколко години по-голямата част от търговията се осъществява с Бантен, Ачех, Аден, Мока и Сокотра.

Четвърто плаване (1608 г.)

Компанията е в състояние да оборудва само два кораба за това пътуване, тъй като абонатите внасят капитал, равен на половината от събрания за първото пътуване, а освен това е заплашена от нова конкуренция; короната е дала на Ричард Пенкевел разрешение да търгува с Китай и островите на подправките през северозападен или североизточен проход.

Корабите са „Възнесение“ под командването на капитан Александър Шарпей и „Съюз“ под командването на капитан Ричард Роулс. Те отплават от Англия на 14 март 1608 г. Разделя ги буря край залива Салданха. „Възнесение“ посещава Коморските острови и Аден, след което се отправя към Мока и Сокотра и претърпява корабокрушение в залива Хамбат.

Съюзът спира в Ачех и след като е натоварен, се връща в Англия; за съжаление при пристигането си претърпява корабокрушение в Одиерн на брега на Франция.

Пето пътешествие (1609 г.)

Само един кораб е на разположение за това пътуване и той е оборудван и натоварен с капитал, равен на 1

През 1609 г. той издава нова и по-обширна кралска харта на Източноиндийската компания. Тя му предоставя монопол върху търговията с Източна Индия и позволява конфискуването на корабите и товарите на нарушителите. Безвъзмездната помощ е безсрочна вместо 15-годишна и в случай на нерентабилна дейност може да бъде прекратена с тригодишно предизвестие вместо предвиденото в предишната харта двугодишно предизвестие.

Шесто плаване (1610 г.)

Компанията се увлича и при шестото плаване записаният капитал достига огромната за компанията сума от 82 000 лири. Пътуването е под командването на капитан сър Хенри Мидълтън и се състои от три кораба: Trades Increase под командването на Хенри Мидълтън, Peppercorn под командването на капитан Никълъс Даутън и Darling под командването на капитан Робърт Ларкин.

През 1607 г. компанията решава да строи собствени кораби, за което наема корабостроителница в Дептфор, а през 1609 г. пуска на вода огромен 1100-тонен кораб – Trader Increase. Кралят и семейството му присъстват на кръщаването на кораба, който въпреки кралското покровителство няма късмет, както ще видим по-късно.

Корабите отплават от Лондон на 1 април 1610 г. и тъй като една от целите на пътуването е да търгуват в Червено море, те отплават за Аден, където пристигат на 7 ноември. При този опит Мидълтън е заловен и хвърлен в затвора заедно с няколко души от екипажа на кораба си, докато е на котва в Мока в Червено море. Те избягали, а той за отмъщение се насочил към индийския бряг и при Дабул пленил два кораба, идващи от Кочин, от които взел товара. Завръща се в Аден през април 1612 г., където превзема няколко кораба при Баб ел Мандеб в Червено море. Репресиите на Мидълтън водят само до противопоставяне на мюсюлманите срещу британците, както в Червено море, така и в Индия от страна на императора на Моголите.

През април 1612 г. на входа на Червено море Мидълтън се среща с капитан Джон Сарис, който командва осмото плаване с корабите „Клоуи“, „Хектор“ и „Томас“. През май те изпращат „Дарлинг“ и „Томас“ в Тику, край бреговете на остров Западна Суматра, а три дни по-късно ги следват „Търговско увеличение“ и „Пиперкорн“.

В Бантен корабът Trades Increase поема много вода и се налага да бъде изхвърлен на брега, а скоро след това е унищожен от пожар. Капитан Мидълтън умира в Бантен на 24 май 1613 г. „Пепъркорн“ отплава от Бантен през декември 1612 г. и през септември следващата година акостира в Уотърфорд, Ирландия. Капитан Даутън е арестуван за пиратство, но скоро е освободен и пристига в Лондон на 19 ноември 1613 г.

През март 1614 г. „Дарлинг“ отплава от Бантен, като посещава пристанища по крайбрежието на Борнео, но се налага да бъде изоставен поради лошото му състояние в Патани, Тайланд. Въпреки всички тези трудности, пътуването носи добри приходи на инвеститорите.

Седмо плаване (1611 г.)

Състои се от четири кораба, един от които е „Глобус“ под командването на капитан Антъни Хипон. През 1610 г. директорите решават да установят търговски отношения със Сиам, по-късно наречен Тайланд. Корабите отплават с инструкции да открият фабрики на брега на Коромандел, югоизточния бряг на Индийския полуостров, а след това да продължат към Патани на източния бряг на Малайския полуостров и към Аютия, столицата на Тайланд. На борда са двама холандски търговци на име Петер Флорис и Лукас Антеунис, които имат опит по този маршрут и които също допринасят за 1

Те отплават от Англия през първите месеци на 1611 г. Те пристигат в Цейлон (по-късно наречен Шри Ланка) през август същата година, продължават към крайбрежието на Коромандел, като спират в Пуликат, Петаполи, след това в Низампатам и Масулипатам, където купуват стоки, предназначени за продажба в Бантен и Тайланд. В пристанището Масулипатам те създават фабрика, която в крайна сметка се превръща в главна станция на компанията за превози с Бирма, по-късно наречена Мианмар. Те продължават към Бантен на остров Ява, а след това към Тайланд, като на 23 юни 1612 г. застават на котва в пристанището Патани. От Патани бяха изпратени 5 души в Аютия, които бяха добре приети.

Те остават в Патани повече от година, като през това време капитан Хипон умира и командването е поето от Томас Есингтън. Те нападат Банкок и отплават през октомври 1613 г. Те преминават през Сингапурския проток и пристигат в Масулипатам през декември същата година. Там те остават почти една година, като през това време оплакват смъртта на капитан Есингтън и Томас Скинър трябва да поеме командването. Корабът се завръща в Англия и акостира в Лизард на 20 август 1615 г.

Осмо плаване (1612 г.)

Това плаване се състои от три кораба под командването на капитан Джон Сарис на борда на „Клоув“, „Хектор“ под командването на Джеймс Фостър и „Томас“ под командването на капитан Томас Фулър. Те отплават от Англия през 1611 г., плават при добро време до островите Коморе между Мадагаскар и югоизточното крайбрежие на Африка и продължават към островите Сокотра край Африканския рог, където пристигат на 17 февруари 1612 г.

Инструкциите му са да се насочи към Сурат, но вятърът му пречи да го направи в продължение на шест месеца, през които търгува в Мока и помага за освобождаването на капитан Мидълтън, който е затворен там. Накрая стига до Сурат, където пленява няколко индийски кораба, но не успява да се приземи, затова отплава с корабите си към Бантен, където пристига през ноември 1612 г. Според кореспонденцията с Уилям Адамс, първият англичанин, който се установява в Япония, той решава да продължи на изток с „Карамфил“ и „Хектор“, а Томас ги изпраща обратно в Англия с товар от подправки.

След престой в Молукадите Сарис най-накрая пристига в Хирадо на 12 юни 1613 г., където е посрещнат приятелски. Адамс улеснява отношенията на англичаните с японците и Сарис пътува до Йедо, по-късно наречен Токио, където се среща с шогуна Иеясу, с когото подписва търговско споразумение и създава фабрика в Хирадо с идеята да търгува с Корея и Китай. Адамс постъпва на служба в компанията и извършва много пътувания до смъртта си през 1620 г. Сарис отплава от Хирадо през декември 1613 г. и пристига в Плимут на 27 септември 1614 г.

Девето плаване (1612 г.)

Пътуване, предприето от кораба „Джеймс“ под командването на капитан Едмънд Марлоу. Той отплава от Даунс на 10 февруари 1612 г. На 29 юни застава на котва в залива Сейнт Аугустин, остров Сейнт Лорънс, след няколко дни продължава към Бантен, а на 26 септември застава на котва в Приаман, където е закотвен и „Томас“.

На 4 ноември отплава през протока към бреговете на Коромандел в Индия, но силните ветрове му пречат и той трябва да хвърли котва в Пуло Паниан. На 10 февруари 1613 г. отново отплава за Коромандел, като на 6 юни застава на котва в Пуликат, а след това в Масулипатам.

На брега на Коромандел той основава фабрика и остава в района в продължение на шест месеца до 6 януари 1614 г., когато отплава за Путапили, натоварва товар и отплава за Бантен, където пристига на 20 април. На 10 юни отплава за Патан и остава в района до 27 януари 1615 г., когато отплава обратно за Англия заедно с „Глобус“. На 29 април те хвърлят котва в Салданха, а на 3 юни – на остров Света Елена. Накрая, на 3 август, те пристигат в Англия.

Заселване в Индия

Печалбите на компанията правят крал Джеймс I силен поддръжник на компанията, така че през 1609 г. той подновява за неопределен период кралската харта, която ѝ дава монопол върху търговията с Източна Индия, но с уговорката, че тя може да бъде отменена, ако резултатите на компанията не са били печеливши за кралството за период от три години.

През първите 12 години дружеството работи като търговско предприятие, в което всеки член рискува собствения си капитал, а членството е неограничено. Постепенно то се трансформира в акционерно дружество, което се случва след 1612 г. През 1610 г. компанията открива първата си фабрика в Мачилипатнам в Бенгалския залив.

Сурат е разположен на западния бряг на Индия при устието на река Тапти в залива Камбей или Хамбхат на Арабско море. От 1608 г. корабите на компанията започват да използват пристанището като търговско и транзитно пристанище. През 1615 г., след битката при Суоли, те откриват офис в града и го превръщат в седалище на компанията в Близкия изток до 1687 г., когато то е преместено в Бомбай.

Военноморски битки в Сурат

През 1611 г. португалците не позволяват на флота на компанията под командването на Хенри Мидълтън да извърши десант в Сурат, но през 1612 г. Томас Бест ги побеждава в тежък бой при Сували (Сували). Благодарение на престижа, придобит от тази битка пред моголския император, през 1613 г. те получават разрешение от Джахангир да създадат постоянна фабрика в Сурат и официално разрешение да търгуват в Моголската империя.

През 1615 г. Никълъс Даутън, на същото място, печели още по-решителна победа над португалците. Също така през 1622 г. компанията, заедно с персийски войски, превзема Ормуз в Персийския залив. След това компанията не се страхува от португалците.

Мадридският договор от 1630 г. провъзгласява мир в Индиите, но той не се осъществява, докато губернаторът на компанията в Сурат и вицекралят на Гоа не подписват конвенция, която е ратифицирана през 1642 г.

Посолство. Договор с моголския император.

През септември 1615 г. Томас Роу пристига в Индия като първия английски посланик в двора на Моголите. Към 1619 г. в Сурат, Агра, Ахмадабад и Брух са създадени корабни агенции и фабрики. Офисът в Сурат контролираше останалите и беше централата на компанията по това крайбрежие.

Добрите отношения, установени с моголския император от посланик Роу, дават резултат в търговията с памучни платове, индиго, суров памук, коприна, селитра и някои подправки. Имало е и търговия с Персия. В Англия компанията се разраства. През 1647 г. британската компания има 23 фабрики и 90 служители в Индия. През 1634 г. моголският император проявява гостоприемство и разрешава на британците да търгуват в района на Бенгал. През цялата история на компанията корабите ѝ са известни като East Indiaman (en), известни по целия свят, а развитието ѝ стимулира британското корабоплаване и корабостроене.

Търговия в Bantén. Клането в Амбон.

През XVI в. Бантен е кралство, което обхваща по-голямата част от Западна Ява и Южна Суматра. Пиперът прави Бантен богат, превръщайки го в един от най-големите градове в Югоизточна Азия. Тук компанията открива първата си фабрика в Азия и оттам британците разширяват дейността си в други части на Азия.

Холандците от Обединените провинции пристигат в Бантен шест години преди англичаните, които пристигат през 1602 г. Те искали да монополизират търговията с подправки. Те непрекъснато се опитват да попречат на компанията да търгува директно с островите на подправките Бандас и Молукас в Източна Индонезия, които са източник на ценните карамфил, индийско орехче и пипер. Водят се войни за свободата на моретата и до края на 1600 г. балансът не се променя. Докато холандците се съсредоточават върху Индонезия, англичаните виждат, че богатството се крие другаде. Вълнените платове и среброто, превозвани от корабите на компанията, не представляват интерес за азиатските търговци, така че те скоро разбират, че ще се справят по-добре с търговията с други продукти, като например индийски текстил.

Опитът да се разбие холандският монопол върху островите на подправките се оказва неуспешен. През 1613 г. нидерландците предлагат сътрудничество, но компанията отказва, което води до спорове между въоръжените търговци на двете страни през следващите няколко години, които завършват с примирие – Договор за защита от 1619 г. Този договор е неефективен и споровете продължават до 1623 г., когато няколко английски търговци са избити от холандците в Амбон в Молукаските острови. След това събитие компанията решава да съсредоточи усилията си върху Сурат и другите си постове в Индия.

Заселване в Бенгалия

През 1632 г. крал Голконда окуражава членовете на фабриката Масулипатам да изпратят група на север, като им предостави собствения си плавателен съд – фарман, лодка, характерна за Бенгалския залив. През март 1633 г. осем англичани от компанията отплават и пристигат в устието на река Маханади в Ориса на 21 април 1633 г. Там те са приети от представителя на раджата в моголската станция Харишпур.

Ралф Картрайт, главният търговец на групата, отива да посрещне родения в Персия мюсюлмански губернатор на Ориса Ага Мухаммад Заман, който се намира на гара Кутак в устието на река Маханади. След известни преговори губернаторът с дата 5 май 1633 г. им предоставя широк лиценз за търговия: свобода на движението и безмитен износ във всяко пристанище в Ориса, като те могат да купуват земя, да издигат фабрики, да строят и ремонтират кораби.

През юни 1633 г. Картрайт основава фабриката Balasor още по на север. През юли 1633 г. той получава от Англия кораба „Лебед“ с товар от платове и олово, който не намира купувачи и остава непродаден близо година. За съжаление, през дъждовния сезон смъртоносната малария опустошава фабриката и убива петима от общо шестима души. Освен това португалците и холандците ги тормозели така, че през 1641 г. те били на път да затворят Баласор, но през лятото на 1642 г. ситуацията се променила напълно.

Франсис Дей, основателят на Мадрас, посещава Баласор и докладва, че фабриката не бива да се оставя настрана, а през 1650 г., вече под контрола на парламента, компанията решава, че по примера на холандците трябва да се построи фабрика в самия Бенгал. Опасностите, които криеше тогавашната река Хюгли, я правеха опасна за плаване на големи кораби, затова беше решено Баласор да се превърне в претоварна станция за товара, който трябваше да бъде превозван с по-малки кораби нагоре по делтата на Ганг до фабриката Хюгли на около 100 мили от морето.

От 1651 г. нататък компанията установява търговия по крайбрежието и във вътрешността на Бенгалия, като създава търговски пунктове в Баласор, Пипли на брега на Ориса, в Хугли, Косимбазар близо до Муршидабад и един или два пункта в делтата на Ганг и в Патна и Бехар. Това разгръщане е прекомерно, което води до проблеми с ефективния контрол и затова през 1656-1657 г. компанията решава да закрие постовете си по крайбрежната ивица. За щастие, през октомври 1657 г. Кромуел реорганизира компанията на по-широка основа. Една комисия заминава за Бенгалия и възстановява реда в пунктовете и възобновява търговията в тях; Хугли става централна агенция в Бенгалия, контролирайки агенциите в Баласор и другите.

През 1596 г. селото Калкута получава малък наем от император Акбар, за да му послужи за преброяване на населението в Бенгал. През 1686 г. кораби на компанията, закотвени в устието на река Хугли, я отвеждат на около 26 мили до село Сутанати, което по-късно влиза в границите на Калкута. Дружеството заема постоянно Сутанати от 24 август 1690 г., която се смята за датата на основаването на Калкута от Джоб Чарнок, администратор на дружеството. През 1696 г. британците, с разрешението на индийския губернатор, построяват форт Уилям, а през 1698 г. официално купуват селата Сутанати, Каликата и Говиндпур от принц Азим. През 1756 г. градът е разграбен, а форт Уилям е превзет от войските на индийския губернатор Сирадж-уд Даула. През януари 1757 г. експедиция под командването на адмирал Чарлз Уотсън и полковник Робърт Клайв завзема града. След битката при Пласей на 23 юни 1757 г. британците назначават Мир Джафар за губернатор на Бенгалия.

Заселване в Мадрас

През 1639 г. Франсис Дей, член на съвета на Масулипатам и директор на Армагон, предлага, за да се сложи край на борбата с холандците, те да издигнат фабрика на юг от холандското селище в Пуликат. Той избира място на 30 мили от Пуликат, където има подходящ път и приятелска португалска колония на брега. Местният хиндуистки вожд го посрещнал радушно и издействал от раджата от вътрешността на страната, че срещу заплащане ще им предостави ивица земя на брега и ще им разреши да построят крепост. Местният вожд заповядва новото място да бъде наречено Ченнапа в знак на почит към баща му.Местните жители наричат мястото Ченнапатанам, но британците го наричат Мадрас.

Дей, без да чака разрешение от компанията, построява укрепена фабрика, която нарича Форт Сейнт Джордж. Предимството на това място е, че се намира на половината път до търговията на остров Ява. През 1642 г. е съобщено, че основното селище на брега на Коромандел е преместено от Масулипатам в Мадрас.

През 1657 г. компанията решава да превърне Мадрас в седалище на централата си в Източна Индия, а през 1658 г. обявява, че всички нейни селища в Бенгал и по крайбрежието на Коромандел са подчинени на форт Сейнт Джордж.

Заселване в Бомбай

Бомбайските острови са част от зестрата, която Катерина дьо Браганса получава, когато се омъжва за Чарлз II от Англия през 1661 г. На 27 март 1668 г. крал Чарлз прехвърля тези острови на компанията срещу данък от само 10 паунда в знак на суверенитет – данък, който остава в сила до около 1730 г. Джералд Ожие, губернатор на Бомбай между 1670 и 1677 г., пръв осъзнава, че Бомбай е много по-подходящо място от Сурат за английски проекти на западния бряг на Индия. През 1672 г. Ожие премества седалището на компанията от Сурат в Бомбай и може да се каже, че е истинският основател на Бомбай.

По онова време Бомбай е едно от най-нездравословните места в Изтока. Ожие започва да запълва каналите, които разделят островите, открива болница и създава съд. Той провъзгласява религиозна толерантност и укрепва мястото толкова ефективно, че по-късно успява да отблъсне нападенията на янджирските сиди, а през 1673 г. и на внушителния холандски флот. За нейната защита той създава първата европейска армия в Индия – Бомбайските фузилери. Към момента на смъртта му през 1677 г. градът има население от 60 000 души и с гордост може да претендира, че е „най-хубавият град в Индия“.

През 1670 г. крал Чарлз II предоставя на компанията правото да командва армии и да сключва съюзи, да обявява война или да сключва мир и да упражнява гражданска и наказателна юрисдикция в районите, в които оперира. Подложен на постоянни атаки от местни жители и други търговски конкуренти, той развива значителна военна дейност. Към 1689 г. компанията е почти „държава“ в континентална Индия, като самостоятелно управлява областите Бомбай, Мадрас и Бенгал и разполага с изключително заплашителна военна сила, известна като „червенокожите“.

Последните години на XVII в. в Индия са били период на преход, който не е бил лишен от проблеми за компанията. От чисто търговска система тя преминава към система на местно самоуправление. Всъщност отслабването на Моголската империя удвоява рисковете и несигурността на търговските им операции; в близост до фабриките им има постоянни бойни тревоги, възможност за грабеж, те трябва да понасят постоянни допълнителни данъци и постоянно да се излагат на намеса от страна на пришълци, както и на опасността от нападение от страна на европейските им съперници. Компанията решава да се освободи от зависимостта си от местните власти и инструктира агентите си да не пестят усилия, за да увеличат приходите ѝ и да се превърнат в държава в Индия.

През 1687 г., след като решава да управлява всички свои селища в Индия под централен контрол, тя получава от крал Джеймс разрешение за своите губернатори да сключват мир и да воюват в Индия и заедно с това изпраща Джон Чайлд със заповед да поиска обезщетение от правителството на Моголите за нанесените на компанията вреди и обиди от страна на местните служители. В отговор моголското правителство обсажда губернатора на компанията в Бомбай и блокира пристанището с флота на абисинския Сидхи.

Фабриките в Бенгалия и североизточното крайбрежие са нападнати и се налага временно да бъдат изоставени. Императорът нарежда също така британците да бъдат изгонени от Мадрас. Джон Чайлд умира през 1690 г. и ситуацията приключва, когато императорът помилва компанията, след като губернаторите се извиняват за дързостта си. През следващите десет години проблемите продължават и упадъкът на Моголската империя продължава. Чужди войски нахлуват в Индия от Персия. Цялата тази нестабилност означава, че чуждестранните селища трябва да разчитат на собствените си ресурси за самозащита срещу произвола на чиновници, бунтовнически лидери, бандити и накрая на конкурентни компании.

Появата на втора британска компания в Индия създава сериозни вътрешни проблеми. Всяка компания направи всичко възможно, за да съсипе другата. И двамата развяват английския флаг и изпращат посланици в двора на Моголите, за да търсят покровителството на императора. Тази вредна дейност е окончателно прекратена през 1700 г., точно преди началото на голямата война за испанското наследство и след възкачването на кралица Анна, чрез сливането на двете компании в Обединена компания на английските търговци, търгуващи в Източна Индия. Целта на този ход беше да се концентрират всички налични капитали и морски опит в една голяма компания, като се затвърдят позициите на английската компания в Южна Азия.

Тази промяна в положението на компанията, заедно с други фактори, води до приемането на законите на Парламента от 1813 г. и 1833 г., които отварят британската търговия с Източна Индия за всички британски компании и означават пълното оттегляне на компанията от търговските ѝ функции, и продължава да изпълнява задълженията си само под надзора на Контролния съвет до 1858 г., когато Короната поема управлението на Индия съгласно Закона от 1858 г., заменяйки Компанията и Контролния съвет с нов държавен департамент – Индийската служба, която функционира под ръководството на държавния секретар за Индия.

Смъртта на испанския крал Чарлз II през 1700 г. предизвиква война, която завършва с разделянето на испанската монархия и политическо преустройство на Европа, точно както смъртта на Аурангзеб през 1707 г. поставя началото на падането на Моголската империя, последвано от разрушаване на политическата система в Азия. Смущенията и териториалните сътресения, които настъпват в централните райони на Азия, предвещават нестабилността и последвалото падане на двете велики династии, които управляват Персия и Индия от средата на XVI век.

Приближените на вождовете на маратхите нахлуват в централните и западните райони на Индия. Наместничеството на южните провинции се превръща в независимо княжество под управлението на низам Асиф Джах. Богатият Бенгал попада под властта на афганистански авантюрист. Пенджаб попада под властта на сикхите. Надир шах, персийски войник, разграбва Делхи през март 1739 г., убит е и заменен от Амед шах, който завладява Афганистан, а след това и цял Пенджаб между 1748 и 1751 г. Междувременно маратхите се разширяват от югозапад в Централна Индия. През този объркан период френски и британски компании се появяват за първи път на индийската политическа сцена.

През 1715 г. положението на Френската източноиндийска компания бързо се подобрява. Тя е окупирала остров Мавриций, изоставен от Нидерландската източноиндийска компания, и се е установила на югоизточния бряг на Индия или на брега Коромандел, където в Пондичери се намира седалището на френския генерал-губернатор за всички френски фабрики в Индия.

Първата карнатска война (1744-1748 г.)

Тази война е последица от боевете в Европа между британците и французите по време на Войната за австрийското наследство на Индийския субконтинент.

До началото на Войната за австрийското наследство отношенията между британските и френските компании по крайбрежието на Коромандел като цяло са мирни. Британците пленяват френски кораби, французите отвръщат на удара, като превземат Мадрас през септември 1746 г., а британците обсаждат Пондичери. Договорът от Аахен (1748 г.) слага край на конфликта в Европа и предвижда Мадрас да бъде върнат на британците. От този момент нататък двете компании стават силни политически сили в Индия.

Втора карнатска война (1748-1754 г.)

Французите, под влиянието на Жозеф Франсоа Дюпле, се опитват да увеличат влиянието си в Карнатика чрез съюзи с едната фракция на местните князе, а британците подкрепят другата.

Робърт Клайв става известен, когато под британско командване атакува Арко и печели няколко победи над френските войски. След договора от Пондичери набобът от Аркот става съюзник на британците, които получават надмощие в Декан за сметка на французите.

Трета карнатска война (1756-1763 г.)

Набабът на Бенгалия превзема Калкута, за да прогони британците. След поредица от победоносни битки, завършили с битката при Пласей, Робърт Клайв най-накрая побеждава Набаб от Бенгалия.

Междувременно в Европа избухва Седемгодишната война и военните действия между французите и британците се подновяват в Карнатика. В Бенгалия отново избухва война, но британците надделяват с победа при Буксат. Парижкият договор (1763 г.) слага окончателен край на френските стремежи в Индия. Англия придобива всички френски владения с изключение на Махе, Янам, Пондичери, Карайкал и Чандерагор, които запазва до края на XX век.

Седемгодишната война поставя началото на края на френското колониално присъствие в Индия. Крахът на този мощен търговски съперник позволява на Британската източноиндийска компания да затвърди монопола си върху търговията в района. През 1765 г. моголският император им предоставя регентство в района на Бенгал – най-многолюдната и най-доходоносна провинция в страната. Компанията обаче среща някои проблеми с местната съпротива, които завършват с Третата англо-маратска война, в резултат на която компанията контролира по-голямата част от територията на Индия.

Усилията на компанията да администрира Индия се превръщат в модел за системата на държавната служба във Великобритания, особено през XIX век.

Първа маратска война (1777-1782 г.)

Първата война на маратите започва, защото председателствата на компаниите в Бомбай и Калкута имат различни виждания за спора между претендентите за трона на империята на маратите.

Вождът на маратите Нана Фаднис нарушава условията на договора от Калкута, след което в Пуна е изпратена рота под командването на полковник Кокбърн. Британците са победени в битката при Варгаум (Вадгаон) на 12-13 януари 1779 г. и са принудени да подпишат договор, с който се отказват от всички територии, придобити след 1775 г.

Уорън Хейстингс отхвърля договора и изпраща нови сили срещу маратите, този път под командването на полковник Томас Годард, който след няколко победоносни сражения налага договора от Салбай през 1782 г.

Втора маратска война (1803-1805 г.)

Компанията се включва в борбата за власт в правителството на Маратха и отчасти се противопоставя на нарастващото френско влияние. Маратите са победени в поредица от битки от Джерард Лейк и Артър Уелсли. Подписани са договорите от Деогаон и Анджангаон, които отстъпват големи територии на британците.

Трета маратска война (1817-1818 г.)

Известна е и като Войната на пиндарите, тъй като пиндарите са свободни племена, защитени от маратите, които се занимават изключително с грабежи.

Мародерите от пиндари извършват насилствени набези в контролираните от компанията райони, която в отговор ги преследва на територията на маратите. Вождовете на маратхите се сражават с британците, но са победени в поредица от битки.

Уорън Хейстингс командва Великата армия, а Томас Хислоп – Армията на Декан. Империята на маратите е разпусната; големи части от територията са предадени на британците, а други области стават княжески държави, но под британски контрол.

Португалците са първите европейски мореплаватели, достигнали Китай. През 1557 г. те пристигат в Макао и след това отплават на север към Амой (днешен Сямън), Фучоу (днешен Фуджоу) и Нинбо (днешен Нинпо).

През 1637 г. капитан Джон Уедъл, изпратен в Китай от преводача Уилям Кортен, посещава Кантон. Властите не го приемат добре и той трябва да отплава обратно за Англия без стоки; на обратния път претърпява корабокрушение. През 1672 г. компанията най-накрая успява да открие търговски пункт на остров Формоза и получава разрешение да търгува с пристанищата на Амой, Чусан (днес Чоушан) и Кантон. Компанията получава монопол върху търговията между Великобритания и Китай, който продължава до 1834 г.

През 1684 г. император Кангси разрешава на чуждестранните търговци да търгуват директно с Китай. По този начин компанията успява да премести фабриката от Тайван в пристанището на Кантон. Търговията в Кантон бързо е регулирана от императорското правителство, което създава търговска къща и изисква от Дружеството да търгува чрез китайски посредници, за да се избегне контрабандата и да се гарантира плащането на мита и тарифи. През 1753 г. компанията се опитва да премести бизнеса си от Кантон в пристанището Нинбо, което е по-близо до центровете за производство на чай и коприна и има по-добри митнически условия. За да избегне намаляване на митническите приходи, през 1757 г. император Цянлун ограничава търговията със Запада до пристанището Кантон и налага строги мерки, за да попречи на европейците да търгуват свободно в Китай. Дружеството трябваше да се премести в района на тринадесетте фабрики в Кантон, където през търговския сезон (есента и зимата) пребиваваха неговите чистачи, за да прекарат извън сезона в Макао. Дружеството заема две от общо 17-те фабрики в района и търгува основно с чай и коприна. Тя трябва да купува стоките си от Кохонг – гилдия на китайските търговци, които имат монопол върху търговията с чужденци.

Въпреки че е монополист сама по себе си, компанията протестира остро, твърдейки, че Cohong определя хищнически цени и ограничава свободната търговия. Всички тези ограничения върху свободната търговия подтикват Дружеството да спонсорира дипломатически мисии до императорския двор в Пекин, за да търси отваряне на други търговски пристанища в Китай и премахване на търговските ограничения; въпреки това мисията на Джордж Макартни (1796 г.) и тази на лорд Армърст (1816 г.) завършват с неуспех.

Търговия с опиум

Търговията с Китай процъфтява въпреки неуспешните усилия на британското правителство да премахне административните ограничения. През XVIII в. компанията търгува с британска вълна и индийски памук за китайски чай, порцелан и коприна. Вносът на чай скоро се превръща в най-голямата отделна стока в търговския баланс на Великобритания. За разлика от това износът на британски и индийски стоки за Китай започва да намалява, което води до търговски дисбаланс между Великобритания и Китай.

Ненаситното търсене на чай във Великобритания обаче води до недостиг на сребро, с което да се плаща за вноса на чай. Това принуждава компанията да търси други стоки, които да изнася за Китай, за да компенсира платежния баланс между Китай и Великобритания. Така те започват да търгуват с опиум – изключително доходоносна стока, най-вече заради лечебната му стойност и употребата му като развлекателен, но силно пристрастяващ наркотик; компанията е най-големият производител на опиум в Индия, а по време на Наполеоновите войни окупира остров Ява и завзема холандските опиумни плантации на острова. Въпреки че не участва пряко в продажбата на опиум, който е забранен в Китай с императорски указ от 1729 г., компанията спонсорира отглеждането му в Индия и дори създава регулаторен орган – Калкутския съвет за опиум, който закупува цялото местно производство на опиум, рафинира го и отговаря за продажбата на получената продукция на частни търговци. Тъй като търговията между Индия и Китай не е била обект на монопол, тези частни агенции са отговаряли за трафика на опиум с изричното съгласие на Компанията. Търговията с наркотици се развива успоредно със законната търговия и бързо процъфтява. Тя е толкова успешна, че през 20-те години на XIX в. платежният баланс между Китай и Великобритания се променя в полза на Великобритания, която започва да внася сребро от Китай.

През 1834 г. правителството на лорд Мелбърн премахва ревниво пазения монопол на компанията и отваря търговията с Китай за конкуренцията на десетки британски компании, което съвпада с нарастващата криза с пристрастяването към опиума и нарастващата загриженост на имперското правителство за премахване на търговията с наркотици.

Скоро след края на монопола на Дружеството става ясно, че търговията с опиум се е превърнала в единствения печеливш бизнес за някои британски компании в Южен Китай. През 1830 г. опиумът залива китайския черен пазар и неизбежно се превръща в проблем за китайското правителство. От 1834 г. нататък имперското правителство започва да въвежда репресивни мерки, насочени към изкореняване на търговията с наркотици. За да допълни усилията на Денг Тинчжен, наместник на Лянгуан, през 1839 г. император Даогуан назначава Лин Дзъсю, китайски мандарин с висока репутация, за императорски комисар със задачата да изкорени търговията с опиум в Китай. При пристигането си в Кантон през март 1839 г. Лин Дзъсу нарежда конфискуването на близо 20 000 сандъка с опиум от британски кораби и отказва да плати обезщетение на британските търговци. Този инцидент предизвиква възмущението на британците и дава началото на първата опиумна война през 1840 г. Войната продължава две години, през които британците опустошават китайското крайбрежие. Когато изглеждало, че ще превземат Нанкин, най-големия град в Китай, императорското правителство се съгласило да преговаря с британците и подписало Договора от Нанкин през 1842 г. По силата на този договор Хонконг е отстъпен на британската корона за 150 години, а пет китайски пристанища (Кантон, Амой, Фучоу, Нинбо и Шанхай) са отворени за чуждестранна търговия.

Първа опиумна война (1839-1842 г.)

Пристрастяването към опиума сред китайците се превръща в проблем с огромни размери, което принуждава династията Цин да забрани вноса му. За тази цел пристанището на Кантон е затворено за търговия. Началникът на Кантон конфискува повече от един милион килограма опиум без компенсация. Командир Чарлз Елиът от Кралския флот, британският търговски инспектор в Китай, се опитва да получи някаква компенсация за тези, които са били реквизирани, но молбите му са отхвърлени. По Перловската река се водят военноморски битки и британците изпращат военноморски сили от Индия и Сингапур. Британците превземат фортовете в Бока Тигрис, в устието на реката, а след това и Кантон.

Китайците са разгромени и в устието на река Яндзъ, а Шанхай е окупиран. Първата опиумна война приключва с договора от Нанкин, който отваря пет пристанища за търговия: Шанхай, Кантон (Гуанджоу), Фучоу (Фуджоу), Нинпо (Нинбо) и Амой (Сямън). Освен това Китай отстъпва Хонконг и гарантира огромно обезщетение на Великобритания.

Втора опиумна война (1856-1860 г.)

През 50-те години на XIX в. западните сили се опитват да предоговорят търговските си договори с Китай. Те искат отваряне на всички китайски пристанища за международна търговия, легализиране на търговията с опиум и освобождаване от вносни мита. Правителството на Цин отказва и отношенията се влошават. В Хонконг китайците се качват на борда на кораб и правят опит да отровят европейците в Хонконг. В екзекуцията на един мисионер се включват французите, а руснаците и американците също протестират. По време на първата кампания от Втората опиумна война британските и френските сили превземат Кантон, а след това завземат крепостите Таку край Тиендзин. През юни 1858 г. военните действия са временно прекратени с договора от Тиендзин, който дава на западните сили широки права.

Правителството на Цин отхвърля договора, което води до втора кампания. През юни 1859 г. англо-френските сили се опитват неуспешно да превземат крепостите Таку. През лятото на следващата година по-големи съюзнически сили от Шанхай превземат Тиендзин и накрая през септември 1860 г. побеждават китайците в битката при Па-ли-чао. Летният дворец в Пекин е разрушен. Пекинският конвент ратифицира Договора от Тиендзин. Търговията с опиум е легализирана, Китай е отворен за западните търговци, а Великобритания и Франция получават огромни компенсации.

Известно е също като Сепойското въстание, Индийското въстание или Индийското въстание от 1857 г. Това са събития, случили се през 1857 и 1858 г. в няколко полка на бенгалската армия. Армиите на Бомбай и Мадрас не участват в конфликта. Счита се, че това въстание е приключило с падането на кралство Гвалиор на 20 юни 1858 г.

Бенгалската армия поема инициативата с първоначални бунтове в различните си полкове, но индийските националистически елементи бързо се опитват да политизират конфликта, като призовават моголския император да възстанови стремежите си за възстановяване на старата Моголска империя, но британците успяват да реорганизират силите си и постепенно възстановяват контрола.

Причините са няколко:

В резултат на тези бунтове Британската източноиндийска компания е разпусната през 1858 г. и британците трябва да реорганизират армията си, финансовата система и администрацията на Индия. След това страната преминава под прякото управление на британската корона като Британски радж.

До средата на XIX век контролът на компанията се разпростира върху по-голямата част от Индия, Бирма, Сингапур и Хонконг; една пета от населението на света е под нейно управление. Той решава някои проблеми с ликвидността, за да купува чай в Китай, като изнася индийски опиум.

През 1813 г. тя е лишена от търговския си монопол, а през 1833 г. – от търговията с чай в Китай. Накрая, през 1858 г., компанията губи административните си функции, които са отнети от правителството след Сепойския бунт през 1857 г.; Индия официално става британска колония. В началото на 60-те години на XIX в. всички владения на компанията преминават към Короната. Компанията продължава да контролира търговията с чай. Окончателно е разпусната на 1 януари 1874 г.

В холивудската сага „Карибски пирати“ могъщият и макиавелистки лорд Бекет, изигран от британския актьор Томас Холандър, управлява Източноиндийската компания. Компанията е един от антагонистите на главния герой на сагата, капитан Джак Спароу, изигран от американския актьор Джони Деп. В действителност обаче компанията никога не развива дейност в Карибско море до XIX век.

Източници