Война в Персийския залив (1990 – 1991)

Alex Rover | юни 6, 2023

Резюме

Войната в Персийския залив (2 август 1990 г. – 28 февруари 1991 г.) е военен конфликт между Ирак и международни коалиционни сили, водени от Съединените щати и спонсорирани от Организацията на обединените нации с одобрението на Съвета за сигурност чрез Резолюция 678, с която се разрешава използването на военна сила за освобождаването на Кувейт, окупиран и анексиран от иракските въоръжени сили под ръководството на Саддам Хюсеин.

На 2 август 1990 г. иракската армия нахлува и завладява Кувейт. Това действие предизвиква незабавно и остро международно осъждане, като страните от Съвета за сигурност на ООН налагат икономически санкции срещу Ирак. С военната подкрепа на британския премиер Маргарет Тачър президентът на САЩ Джордж Буш изпрати огромен брой войници от въоръжените сили на САЩ в Саудитска Арабия и призова приятелските държави по света да направят същото. В крайна сметка повече от тридесет държави предоставиха някакви военни средства на коалицията, формирайки един от най-големите военни съюзи, които светът е виждал след Втората световна война. Все пак преобладаващата част от войниците, които се сражават във войната, са американски, като Великобритания, Саудитска Арабия, Франция и Египет също предоставят няколко бойни единици. Кувейт и Саудитска Арабия допълнително подпомогнаха коалицията с около 32 млрд. долара, като за военните усилия като цяло бяха изразходвани общо над 60 млрд. долара.

Войната в Персийския залив е една от най-мащабните военни кампании в съвременната история, с огромна мобилизация на човешки и материални ресурси за кратък период от време, с въвеждането на няколко нови средства за водене на война и сложни авангардни за времето си технологии на бойното поле. В световния лексикон бяха добавени нови думи, като самолети стелт и интелигентни бомби. Този конфликт е и един от първите, които са показани на живо от фронтовата линия със сателитно предаване, което катапултира телевизионната мрежа CNN и формата „24-часова журналистика“ към известност.

Самата война включва пет седмици интензивни въздушни бомбардировки от страна на коалицията (от 17 януари до 24 февруари), последвани от по-малко от сто часа сухопътна кампания, в резултат на която иракските сили бързо са прогонени от Кувейт. В крайна сметка съюзниците от Коалицията постигат съкрушителна победа, освобождавайки Кувейт и нанасяйки тежки поражения на иракчаните, въпреки че собствените им загуби са минимални. На 28 февруари международната коалиция обявява целите си за изпълнени с освобождаването на кувейтската територия и изтеглянето на войските на Саддам, подписвайки примирие и прекратявайки военните действия. В хода на войната бойните действия са ограничени само до Ирак, Кувейт и граничните райони на Саудитска Арабия. Ирак се опитва да въвлече Израел във войната, като изстрелва ракети „Скъд“ срещу територията му, с цел да предизвика разрив между западните сили и техните арабски съюзници.

Напрежение Ирак-Кувейт (граници, петрол и дълг)

Решението на Саддам Хюсеин да нахлуе в Кувейт по същество беше опит да се справи с продължаващата уязвимост на икономиката на страната и произтичащото от нея въздействие върху публичните финанси. Към края на ирано-иракската война през август 1988 г. иракската икономика наистина е на ръба на колапса, а във вътрешността на страната се наблюдава напрежение на религиозна основа. Най-големите кредитори на страната бяха Саудитска Арабия и Кувейт. Иракското правителство се опита да накара тези страни да опростят част от дълга, но те отказаха.

Освен икономическия въпрос, конфликтът между Ирак и Кувейт е свързан и с териториални спорове. По време на управлението на Османската империя Кувейт е бил част от провинция Бахора, която след това е обявена за иракска територия. През 1899 г. кувейтското кралско семейство е сключило споразумение за протекторат с Великобритания, като по този начин е оставило на британците отговорността да се грижат за външната политика на страната. Границата между двете държави е прокарана от британците през 1922 г. Създаването на независим Кувейт отнема на Ирак единствения излаз на море. Кувейтците отхвърлят всички опити на иракчаните да се опитат да запазят каквито и да било разпоредби в страната. Скоро след конфликта с Иран правителството на Саддам започва да обвинява Кувейт, че превишава квотите на ОПЕК за износ на петрол. По това време картелът искаше да задържи цената на суровината на 18 долара за барел и беше необходима дисциплина. ОАЕ и Кувейт добиваха над очакваното. Резултатът от свръхпроизводството беше намаляване на цената на барел до едва 10 долара, което представляваше загуба от 7 млрд. долара годишно за Ирак, което беше почти точно толкова, колкото беше плащането за балансиране на дефицита през 1989 г. Публичните разходи и плановете за възстановяване на вътрешната инфраструктура на страната в крайна сметка бяха подкопани, което доведе до навлизане на иракската икономика в силна рецесия. Йордания и Ирак се опитаха да поддържат ценова дисциплина, но без особен успех. Иракското правителство обвини кувейтските власти, че водят „икономическа война“. Кувейт също така беше обвинен, че прави подземни сондажи в близост до иракската граница в спорни територии.

Тъй като вътрешната икономическа криза се задълбочава, Саддам иска да засили партньорството си с арабските страни, които го подкрепят по време на войната срещу Иран. Този ход беше подкрепен от Съединените щати, които смятаха, че сближаването на иракчаните с прозападните държави от Персийския залив ще помогне за запазването на Ирак в американската сфера на влияние. Към 1989 г. основният регионален партньор на иракчаните, Саудитска Арабия, се стреми да запази нивото на приятелство между нациите. Страните бързо подписват споразумения за ненамеса и ненападение, последвани от договор, според който Ирак трябва да предоставя на Кувейт питейна вода за пиене и за напояване. Проектите за развитие в Ирак се оказват не особено перспективни поради нарастващия държавен дефицит, дори и след демобилизацията на повече от 200 000 войници. Правителството на Саддам инвестира и в развитието на национална оръжейна индустрия, но плащанията по дълга откраднаха средства от инвестициите. Падащите цени на петрола намалиха основния източник на доходи на Ирак, което предизвика допълнително недоволство от страна на ОПЕК и съседните държави.

Репресиите срещу етническите малцинства в Ирак в крайна сметка влошават отношенията на страната със съседите ѝ. Влошаването на отношенията между народите в региона не придобива значимост извън Близкия изток поради събитията в Европа (като упадъка на Съветския съюз). Съединените щати обаче започнаха да променят позицията си спрямо Ирак, осъждайки положението с правата на човека в тази страна, която вече беше известна с масови убийства и изтезания. Британското правителство също осъди екзекуцията на журналиста Фарзад Базофт, който беше кореспондент на английския вестник „Обзървър“. След изявленията на Саддам, че няма да се поколебае да използва химически оръжия срещу Израел, ако той нападне територията му, Вашингтон прекъсна различни фондове за страната. Американците налагат вето на идеята за мисия на ООН, която да разследва бунтовете в окупираните палестински територии, довели до няколко смъртни случая, което кара иракското правителство да се отнася скептично към външната политика на САЩ в региона.

През юли 1990 г. Ирак продължава да се оплаква от поведението на Кувейт, който не спазва квотите за добив на петрол, и заплашва да предприеме преки военни действия. През същия месец ЦРУ (американската разузнавателна агенция) съобщава, че иракчаните са придвижили поне 30 000 войници към южната граница на страната. Тогава американският флот в Персийския залив беше приведен в състояние на повишена готовност. Саддам твърди, че се подготвя антииракски заговор. Кувейт започна да възобновява отношенията си с Иран, а Сирия започна да разговаря с Египет. Правителството на Хюсеин повдигна официални обвинения срещу Кувейт в Арабската лига, твърдейки, че страната търпи загуби в размер на 1 млрд. долара годишно и че кувейтците експлоатират незаконно петролните находища в Румайла, както и че дълговете между „арабските братя“ не се броят. Той заплаши да използва военна сила срещу Кувейт и Обединените арабски емирства (основните му кредитори), като заяви, че политиците в тези страни се вдъхновяват от Америка, за да „подкопаят арабските интереси и сигурност“. В отговор на заплахите правителството на САЩ изпрати няколко допълнителни самолета и кораба в региона. На 31 юли 1990 г. в Джеда, Саудитска Арабия, с посредничеството на египетския президент Хосни Мубарак от името на Арабската лига, се провеждат дискусии, но напредъкът е незначителен.

Отношенията между САЩ и Ирак преди конфликта

През по-голямата част от Студената война Ирак е съюзник на Съветския съюз. Отношенията със Съединените американски щати са исторически противоречиви, от една страна, поради близките дипломатически отношения и силната военна подкрепа на американската нация за държавата Израел, а от друга, поради подкрепата на Ирак за терористични арабски и палестински групировки като Абу Нидал.

Когато Ирак решава да нападне съседен Иран, с което започва ирано-иракската война, САЩ запазват неутрална позиция, която се променя след операцията „Фатхол-Мобеен“ – успешна контраофанзива през март 1982 г., осъществена от иранските сили, която опасно променя хода на войната в тяхна полза. Оттогава до 1990 г. американското правителство открито подкрепя Ирак, като му предоставя хранителни помощи, военна помощ (оръжия и разузнаване) и технологии с двойна употреба, които могат да се използват за разработване и производство на селскостопански инструменти, но също така и за разработване и производство на балистични ракети или за разработване на оръжия за масово унищожение. Изпълнявайки поговорката „врагът на моя враг е мой приятел“, американците поддържат високо ниво на дипломатически отношения до навечерието на инвазията, с изключение на ограничен период непосредствено след ракетното нападение с ракети Exocet AM39, за което се твърди, че е сбъркано, когато е поразена фрегатата USS Stark (FFG-31).

На 25 юли (шест дни преди инвазията) Саддам приема на аудиенция американския посланик Ейприл Гласпи. Тя го увери, че Съединените щати няма да се намесят с военна сила в защита на Кувейт, тъй като нямат определена позиция, нито пък се намесват в дипломатическите дела изключително между арабските страни.

Нахлуването и анексирането на Кувейт със сила се оказа огромна грешка на Саддам Хюсеин, която имаше катастрофални последици за Ирак. Импулсът за вземането на това решение може да се търси в агресивния национализъм, който винаги е характеризирал и доминирал в иракската политика след падането на монархията през 1958 г., и по-конкретно в импулсивната и гневлива личност на нейния лидер, който за единадесет години абсолютна власт не е търпял никаква опозиция на плановете си, толкова малко е засенчвал имиджа и величието си от другите. Преди инвазията през август 1990 г. се смяташе, че иракската армия е четвъртата по големина в света. Състояща се от общо около един милион редовни войници плюс 450 хил. резервисти, с огромен боен опит, натрупан от осемгодишния въоръжен конфликт със съседен Иран, и явно повлияна в организацията и доктрината си от съветския модел, тя представяше достатъчно аргументи, за да бъде смятана за респектиращ противник.

На 21 юли 1990 г. главният път, свързващ Байсора и Кувейт, започва да се задръства от военни превозни средства. Започнало е придвижване на военни сили към общата граница между двете държави. Първоначално три бронирани дивизии, придружени от други четири пехотни дивизии, до края на същата седмица приблизително 100 000 войници, подкрепяни от около две хиляди бронирани машини Т-54

От другата страна са кувейтските въоръжени сили, състоящи се от 6-а, 15-а и 35-а механизирана бригада, разположени съответно в северната част на страната, южно от столицата и в западната част на страната, оборудвани с модерни по онова време бойни машини Chieftain с британски произход и М-84, произведени по лиценз в бивша Югославия. Въпреки че нивото им на готовност е на обичайното за мирно време ниво, поради отсъствието на голяма част от човешките ресурси в отпуск, в седмицата преди инвазията това ниво е допълнително намалено до нищожните 25% готовност, в опит да се успокоят намеренията на северната им съседка.

В ранните часове на 2 август три дивизии на Иракската републиканска гвардия пресичат граничната линия между двете страни, като изпълняват установения план и елиминират цялата съпротива по пътя си към столицата. Едновременно с това специалните сили извършват няколко атаки с хеликоптери и амфибии на ключови места в град Кувейт и на стратегически места в различни райони на страната, които впоследствие се консолидират от редовните сили.

Кувейтските сухопътни сили не бяха и не можеха да бъдат сериозно предизвикателство, реагираха късно и некоординирано, като освен известна съпротива, дължаща се главно на отделни прояви на храброст, те бързо бяха претоварени или принудени да се оттеглят и да намерят убежище в Саудитска Арабия. Военновъздушните сили успяха да извършат някои ограничени атаки, но техните самолети също намериха убежище в Саудитското кралство и/или Бахрейн.

Всичко приключи за 12 часа. Кралското семейство беше посрещнато на сигурно място в Рияд, столицата на Саудитска Арабия, а Саддам Хюсеин беше господар на малката държава и на цялото ѝ богатство, което веднага беше разграбено.

През следващите шест месеца анексирането на Кувейт е обявено за 19-та иракска провинция, а позициите и средствата, използвани за отбрана, състоящи се от 590 000 войници, 4 000 бронирани машини, 3 000 единици тежка артилерия и оръдия, разположени в дълбочина на кувейтска територия и в цял Южен Ирак, са консолидирани. Мобилизиран е и армейският резерв. С подписването на мирните споразумения със съседен Иран през септември 1990 г. на разположение стават още 10 дивизии, изтеглени от общата граница между тези две държави. Три дивизии – „Хамуроби“, „Медина“ и „Тауакална“ от Републиканската гвардия, елитните части на армията, все още бяха в резерв и във висока степен на готовност. На границата със Саудитска Арабия бяха разположени обширни минни полета, допълнени от препятствия за придвижване на превозни средства и пехота, както и от укрепления от всякакъв вид.

Кратка хронология

Справките за времето отразяват официалното време в Рияд, столицата на Саудитска Арабия, и представляват неизчерпателна компилация от данни за важни моменти и тяхната предистория.

Инициативи за разрешаване на конфликта по дипломатически път

След като инвазията бе осъществена, първата реакция на противопоставяне на събитията не дойде от арабския свят, както се очакваше. Съединените щати, които незабавно замразяват кувейтските активи на американска територия, за да попречат на иракчаните да ги използват, и Обединеното кралство са първите, които реагират, а скоро след тях и Германия, Франция и Япония. На извънредно заседание, предвид сериозността на фактите, Съветът за сигурност на Организацията на обединените нации одобрява резолюция 660 с 14 гласа „за“ и „въздържал се“ от Йемен, с която остро осъжда инвазията и изисква незабавно и безусловно изтегляне, като се върне положението отпреди военната агресия. За първи път и в резултат на размразяването на международните отношения, но също така и поради факта, че неговите лидери са заети с демонтирането на една суперсила, все още Съветският съюз гласува безусловно на страната на западните сили. На 3 август Арабската лига приема своя собствена резолюция, в която настоява решението на конфликта да бъде взето в рамките на самата лига и призовава да няма външна намеса. Ирак и Либия са единствените арабски държави, които се противопоставят на резолюцията на групата, призоваваща за пълното изтегляне на войските на Саддам от Кувейт. ООП (Организацията за освобождение на Палестина) също се противопостави на нея и заяви, че подкрепя Хюсеин. Йемен и Йордания, въпреки че са съюзници на Запада, се противопоставиха на западната намеса във вътрешните работи на региона. Судан също заяви, че подкрепя Саддам.

На 12 август 1990 г. Саддам предлага да се решат едновременно всички „окупации“ в региона. Той заяви, че Израел трябва да се изтегли от палестинските територии, Южна Сирия и Ливан, а също така призова сирийското правителство да изтегли войските си от ливанска територия. Той също така поиска изтегляне на американските сили от Саудитска Арабия и предложи те да бъдат заменени от „арабска сила“, при условие че в нея не участва Египет. В края на разговора Саддам призова за прекратяване на ембаргото и бойкота срещу него, както и за нормализиране на отношенията на държавите с Ирак. От самото начало на кризата американският президент Буш отричаше каквато и да е връзка между случващото се в Кувейт и палестинския проблем.

На 23 август Саддам се появява по държавната телевизия на страната си заедно със западни заложници, на които правителството в Багдад е отказало изходни визи. Във видеото той се появява до Стюарт Локууд, британско дете, и го пита дали получава млякото си. Иракският президент се е надявал да използва тези заложници като жив щит на мястото на бомбардировката. В крайна сметка те бяха освободени, преди да започнат военните действия.

В крайна сметка САЩ и техните съюзници затвърждават позицията си, че няма да има преговори с Ирак и че няма да чуят нито едно от оплакванията им, освен ако не се изтеглят безусловно от Кувейт. В началото на 1991 г. държавният секретар на САЩ Джеймс Бейкър се среща с министъра на Саддам, Тарик Азиз, в Женева, Швейцария, и двамата разговарят за няколко минути, но не е направено никакво предложение.

На 29 ноември 1990 г. Съветът за сигурност на ООН приема Резолюция 678, с която дава на Ирак срок до 15 януари 1991 г. да изтегли войските си от Кувейт. В случай на отказ държавите – членки на Коалицията, ще имат право да използват „всички необходими средства“ за извеждане на иракските сили от територията на Кувейт.

Причините за военната намеса на коалицията

Съединените щати и ООН дават различни оправдания за участието си в конфликта, като най-често повтаряното е нарушаването на териториалната цялост на Кувейт. Освен това американците искаха да подкрепят Саудитска Арабия – най-важният им съюзник в региона и основен производител на петрол. Скоро след иракското нахлуване в Кувейт американският министър на отбраната Дик Чейни направи първото от няколкото си посещения в Саудитска Арабия. По време на речта си пред Конгреса на 11 септември 1990 г. президентът Джордж Буш заявява за причините за войната: „За три дни 120 000 иракски войници и 850 танка нахлуха в Кувейт и заплашиха Саудитска Арабия. Тогава реших да действам срещу тази агресия“.

Други оправдания, които натежаха пред общественото мнение на Запад, бяха постоянните нарушения на човешките права и злоупотреби, извършвани от силите на Саддам Хюсеин. Имаше и съобщения за използването на химически и биологични оръжия, които иракският диктатор беше използвал в голям мащаб срещу иранците по време на предишния конфликт и срещу кюрдите в северната част на страната по време на операция „Ал-Анфал“.

Операция „Пустинен щит

Една от основните грижи на коалицията беше защитата на Саудитска Арабия. След завладяването на Кувейт иракската армия се намираше изключително близо до саудитските петролни находища. Ако тези находища бяха завзети, заедно с тези на Кувейт и резервите, които Ирак имаше, това щеше да даде на Саддам контрол над по-голямата част от световните петролни запаси. Иракчаните имаха няколко недоволства срещу саудитците. Саудитска Арабия беше отпуснала 26 милиарда долара на Ирак за борба с Иран. Саудитска Арабия подкрепи иракчаните по време на този конфликт, тъй като се страхуваше от нарастващото влияние на иранската шиитска революция и имаше опасения, че шиитското население в управляваните от сунити държави (като Ирак и Саудитска Арабия) също ще се разбунтува. След войната Саддам смята, че не трябва да връща сумата, която му е била отпусната, тъй като вече е направил толкова много в тежката война срещу Иран.

След нахлуването в Кувейт Саддам започва да напада словесно саудитците. Той заяви, че саудитското правителство, подкрепяно от американците, е нелегитимно и недостойно пазител на свещените градове Мека и Медина. Колкото и да е странно, иракският диктатор в крайна сметка използва същите антисаудитски аргументи, които използва Иран.

Използвайки части от доктрината „Картър“ и опасявайки се, че иракските сили могат да нападнат Саудитска Арабия, президентът на САЩ Джордж Буш обяви, че Съединените щати са започнали „отбранителна мисия“, за да защитят територията от саудитските си съюзници. Мисията е наречена „Операция Пустинен щит“. Тази операция официално започва на 7 август 1990 г., когато първите американски войски се приземяват в Саудитска Арабия с благословията на крал Фахд, който вече е поискал американска военна помощ. На следващия ден Ирак обявява Кувейт за 19-та провинция на страната, а след това Саддам назначава братовчед си Али Хасан ал-Маджид за неин военен губернатор.

В началото на август Военноморските сили на САЩ изпратиха в Залива две бойни групи, всяка от които бе водена от суперсамолетоносач: USS Dwight D. Eisenhower и USS Independence. В региона бяха изпратени и два бойни кораба – USS Missouri и USS Wisconsin. Общо 48 изтребителя F-15 на ВВС на САЩ бяха изпратени в Саудитска Арабия и веднага започнаха да патрулират по саудитско-иракската граница. Изпратени са допълнителни сили от 36 изтребителя F-15 A-D. Последната групировка беше разположена във военновъздушната база Ал Хардж, на около час път от Рияд. По време на войната тези самолети ще бъдат отговорни за свалянето на поне 11 вражески изтребителя в бой. В Kharj имаше и две ескадрили на Националната въздушна гвардия на САЩ, състоящи се от 24 F-16, които щяха да летят повече от 2 000 часа в бойни мисии и да изстрелят почти два тона боеприпаси. Други 24 F-16 са били разположени и са изпълнявали предимно бомбардировъчни мисии. Броят на сухопътните войски постепенно нараства до 543 000 войници, два пъти повече от използваните при инвазията в Ирак през 2003 г.

Въоръжените сили на САЩ имат пет основни командвания, които координират разполагането на силите в определени региони на света. Районът на Персийския залив е възложен на Централното командване на САЩ (CENTCOM), което приблизително съответства на: Ирак, Иран, Кувейт, целия Арабски полуостров, Египет, Етиопия, Сомалия, Пакистан и Афганистан. Създадено през 1979 г., когато Иран получава враждебен статут след кризата със заложниците в американското посолство, то все още не разполага с придадени военни сили по време на саудитската молба за помощ

Благодарение на отличната подготовка на американските бойни бригади, тясно свързана с незаменимата гъвкавост за използване в най-разнообразни театри на операции, почти всички сили имаха една или повече бойни тренировки в пустинна среда.

През 1990 г. американската армия, която две десетилетия по-рано след войната във Виетнам беше деморализирана и в развалини, се преосмисли, за да се възстанови на базата на изцяло доброволчески, високопрофесионални сили с по-силно и по-компетентно ръководство, както и с нова доктрина и по-реалистично обучение, способни да се борят с всеки враг по света. Докато армията демонстрира ново оборудване (като военния танк M1 Abrams) и нови тактики за пехотата, военновъздушните сили също внесоха нови оръжия на бойното поле. Интелигентните бомби, хвърляни от самолети F-117 „стелт“, причиниха големи разрушения в Ирак по време на войната и тъй като самолетите бяха почти невидими за радарите, иракчаните не можеха да отвърнат ефективно. Междувременно военноморските сили за първи път използваха в голям мащаб смъртоносните, модерни крилати ракети BGM-109 „Томахоук“. За да предпазят съюзниците си от ракети, изстреляни от Ирак, Съединените щати за първи път използват и зенитни батареи MIM-104 Patriot. Бяха използвани и нови технологии за електронна война.

Разполагането на корабите на ВМС на САЩ в района на Персийския залив несъмнено представляваше сложна демонстрация на морска мощ и най-голямото дотогава съсредоточаване на военноморски части с една цел. Придобитото военноморско превъзходство срещу флота без значение, най-ценният му принос и с огромно стратегическо значение, беше да убеди иракското военно командване, че предстои голям десант, което така и не се случи, което наложи разпръскването на важни сили, за защита на крайбрежното пространство. От първостепенно значение за успеха на тази илюзия беше демонстрацията на присъствието сред коалиционните военноморски сили на 2200 морски пехотинци от 26-та експедиционна група на морската пехота и цялото им тежко оборудване, включително самолети за поддръжка, щурмови самолети и самолети за бойна поддръжка, на борда на пет големи амфибийни десантни кораба. Значителен акцент беше поставен и върху събирането и деактивирането на мини (mine sweeping) – подход, невиждан от Втората световна война насам, но който се наложи поради минирането на международните води от иракския флот в опит да блокира основните коридори за достъп до крайбрежието си.

Ирак

В навечерието на нахлуването в Кувейт иракската армия разполага с един милион души. Общо имаше около 47 пехотни дивизии, както и 9 бронирани дивизии и няколко механизирани бригади. Освен това имаше и 12 дивизии на Републиканската гвардия. Този голям брой войници не се превръщаше непременно в качество, тъй като повечето от тези бойци бяха новоназначени наборни войници със слабо формално обучение, а ветераните бяха уморени след осемгодишната война срещу Иран. Освен това Саддам Хюсеин не се доверяваше на офицерите в своята армия. По време на предишната война той е екзекутирал няколко генерали и офицери (някои от тях забележително компетентни).

По време на войната срещу Иран силите на Саддам са снабдени с огромни количества оръжия от Съветския съюз, Китай, САЩ, Бразилия и няколко други държави. Макар и добре въоръжени от този фактор, това означава също, че оборудването, използвано от иракската армия, не е стандартизирано, което създава нехомогенни и следователно неефективни сили. Частите на Републиканската гвардия бяха най-добре подготвени и най-добре платени и поради това бяха и най-лоялни. Останалата част от войската беше зле екипирана (тъй като армията беше твърде голяма, модерно оборудване липсваше за всички), а съществуваше и проблемът с липсата на мотивация. Повечето от механизираните части на армията разполагаха със стари танкове втора употреба, много от които внесени от Китай, като например Тип 59 и Тип 69, а други бяха бронирани танкове, произведени в бившия Съветски съюз между 50-те и 70-те години на ХХ век, като например танковете Т-55 и Т-72. Такива танкове не бяха оборудвани с много модерни технологии, като например нощно виждане или насочващ лазерен прицел, което правеше иракските машини много остарели в сравнение с тези на Запад, ограничавайки техните възможности и ефективност на съвременното бойно поле. От друга страна, съюзниците притежаваха модерни бойни танкове, като американския M1 Abrams и британския Challenger 1. Освен това коалиционните сили разполагаха с технологично по-добри самолети и в по-голям брой, както и с по-добре оборудвана и по-добре обучена армия като цяло.

Иракските бронирани екипажи използват остарели и стари пробивни боеприпаси срещу модерната броня Chobham, използвана от американските и британските танкове. Резултатът е катастрофален, като съюзническите превозни средства са поразени от спорадичен обстрел и оцеляват, докато иракските танкове са избити. Освен това възникват проблеми в централното командване. Офицерите от армията на Саддам не притежаваха много технически умения, а тъй като нямаха и толкова оперативна свобода за вземане на решения (стратегията се определяше от Хюсеин), това остави иракските сили без възможност да се адаптират към новите сценарии на съвременното бойно поле. Освен това Саддам не е предвидил въздушната мощ на съюзническите военновъздушни сили, когато самолетите, особено американските и британските, унищожават контролно-пропускателните пунктове и комуникациите, което ограничава способността на иракчаните да организират сплотена отбрана.

Създаване на коалицията

Международният консенсус по отношение на сериозността на агресията на Саддам Хюсеин и приемането на факта, че Съединените щати бяха в основата на отговора, осигурявайки военното ръководство и усилията, необходими за сплотяването на съюз от държави, който е безпрецедентен в световната история, мобилизираха нациите да действат бързо и решително.

За да осигури икономическа подкрепа, Джеймс Бейкър, държавният секретар на САЩ, посещава десетки страни. Саудитска Арабия е първата посетена страна, която бързо се съгласява не само да окаже финансова подкрепа, но и да предостави територията си на коалиционните сили. Египет, Сирия и Оман бяха другите страни от Близкия изток, които подкрепиха американците. Няколко западноевропейски държави, като Португалия, Испания, Италия и особено Обединеното кралство, също изпратиха войски или оборудване на фронтовата линия. Общо 34 държави участваха в Коалицията на някакво ниво. Това беше най-голямата военна коалиция, създадена след Втората световна война. Някои държави, като Япония и Германия, избраха да направят финансови вноски, като помогнаха съответно с 10 млрд. долара и 6,6 млрд. долара. Като цяло около 73% от 956 600-те войници на Коалицията, изпратени да се бият в Ирак, са от САЩ.

Въздушна кампания

Войната започва с масирана кампания за въздушни бомбардировки на 17 януари 1991 г. Тя включва повече от 100 000 удара и рейда, като от въздуха са хвърлени най-малко 88 500 тона бомби и бързо унищожава военната инфраструктура на Ирак, като причинява съпътстващи щети и на гражданската инфраструктура на страната. Въздушната кампания се командва от генерал Чък Хорнър.

Един ден след изтичането на крайния срок, определен с Резолюция 678 на ООН, изискваща изтеглянето на иракските войски от Кувейт, коалиционните сили започват масирана въздушна кампания срещу Ирак, с което се поставя началото на операция „Пустинна буря“. Първият приоритет беше да се унищожат иракските военновъздушни сили и техните съоръжения за противовъздушна отбрана. По-голямата част от налетите бяха от бази в Саудитска Арабия или от самолетоносачи на коалицията в Персийския залив и Червено море.

Следващите цели на коалиционните самолети и крилати ракети бяха командните и комуникационните съоръжения на силите на Саддам. Иракският диктатор лично командваше всеки аспект от стратегията на армията си и спонтанните решения на офицерите не бяха насърчавани. С унищожаването на комуникационните му сгради и подслушвателните пунктове в крайна сметка се ограничава способността на иракските сили да реагират.

Третият етап на бомбардировките е най-големият. Бяха нанесени въздушни удари по цели с военно значение в Ирак, както и в Кувейт. Основните цели бяха бази за изстрелване на ракети „Скъд“, складове за боеприпаси и центрове за изследване и производство на оръжия. Около една трета от въздушните удари на коалиционните самолети бяха насочени срещу ракети „Скъд“, които бяха изстреляни от мобилни бази и поради това бяха трудни за локализиране. Британски и американски специални сили нахлуха в Западен Ирак, за да помогнат за откриването и унищожаването на такива стартови площадки.

Установено е, че иракската противовъздушна отбрана, включваща малки оръжия, оръдия и ракети, е неефективна през повечето време. Съобщава се, че по време на повече от 100 000 въздушни десанта са загубени около 75 самолета, като 44 от тези загуби са от иракски огън (два всъщност са се случили, когато коалиционните самолети са се разбили в земята по време на маневри за избягване на вражеския огън). Само един съюзнически самолет е бил загубен в бой с иракски изтребители. За сравнение, въздушните загуби, понесени от Ирак, са много големи, като няколко самолета са свалени или унищожени на земята.

Иракско отмъщение (Patriot срещу Scud)

В последната третина на ирано-иракската война използването на балистични ракети беше обичайна практика, така че може да се очаква, че във войната в Залива използването им също е неизбежно. За пръв път във въоръжен конфликт ракетата MIM-104 Patriot е използвана за защита от балистични ракети. Това оръжие, първоначално предназначено за прехващане на самолети на големи разстояния и на голяма височина, от 1988 г. насам е подложено на програма за модернизация, известна като PAC-1 (Patriot Advanced Capability-1), която му дава ограничени възможности за борба с балистични ракети. Той обаче е най-ефективното оръжие, с което разполагат коалиционните сили, за да се противопоставят на заплахата, която представляват местните варианти на ракетите Scud B (руско обозначение, R-11 до R-17) и FROG-7 (руско обозначение, 9K52 Luna-M), и няколко батареи са използвани за защита на градове, военни бази с висока концентрация на наземни или въздушни средства и възможни цели с висока стратегическа стойност.

Саддам Хюсеин разчиташе, че ще успее да отвори значителни пролуки в коалицията от международни сили, сформирана, за да се обърне анексирането на Кувейт, като изстреля балистични ракети срещу израелска територия, за да затвърди авторитета си на единствения арабски лидер, способен да се изправи срещу ционисткия враг и да се бори с него. Саддам, като признава дори за много вероятно нападението срещу Израел, ако бъдат разгърнати военни действия, поставя американското ръководство под натиск; ако от една страна Израелските отбранителни сили са способни сами да се справят с иракската заплаха, то те никога до този момент не са пропускали да отговорят с нещо на нападение срещу тяхната територия, което, ако се случи, най-малкото и без съмнение ще предизвика разцепление в коалицията, може би дори ще превърне освободителната война в конфликт между различни арабски страни и Израел. С изричната намеса на Джордж Буш беше решено да се приложат безпрецедентни мерки, за да се убедят израелските лидери да не упражнят правото си да отговорят с огън на нападенията. Те включваха уверението на самия президент, че системите за доставка на ракети „Скъд“ ще бъдат приоритетна цел; установяването на пряка комуникационна линия, улесняваща незабавната и честа връзка; ранното предупреждение за ракетно нападение, което даваше на населението пет минути да се оттегли в аварийни убежища преди удара; плюс разполагането от Европа на четири батареи ракети MIM-104 Patriot и съответните им оператори от американската армия, осъществено в рекордно кратък срок.

Ирак разполага с две версии на ракетата R-17 (Scud B) – al-Hussein с обсег на действие от 600 до 650 км и al-Abbas с обсег на действие от 750 до 900 км.И двете версии са иракски модификации на оригиналната съветска ракета, състоящи се основно от намаляване на теглото на взривния заряд и увеличаване на скоростта на изгаряне на горивото, което води до по-голям обсег, но по-ниска смъртоносна способност, по-малка точност и надеждност в сравнение с оригиналния модел. Тя престава да бъде ефективно тактическо оръжие и се превръща в полезно оръжие за терор, тъй като не се знае предварително точното място на удара, нито видът на носената бойна глава, която може да бъде конвенционална с висока експлозивност, бактериологична или химическа.

Разузнавателните служби предоставиха оценка, която се оказа погрешна и невярна, за наличието на 600 ракети „Скъд“ и техните варианти, 36 мобилни пускови установки и 28 стационарни рампи за изстрелване в западната част на страната, както и някои рампи, използвани за тренировъчни цели в близост до съоръжения за производство или поддръжка на ракети. Докато първоначалните усилия за унищожаване на обектите за производство и обслужване на ракети бяха успешни, същото не важеше за стационарните рампи за изстрелване, които очевидно не бяха използвани, служейки като примамка за коалиционните бомбардировки, което помогна да се създаде илюзията, че след унищожаването им иракският капацитет за отмъщение е бил силно намален. Всъщност иракската авантюра, противно на всички очаквания, пада изцяло върху мобилните пускови установки, които се оказват доста трудни за откриване и унищожаване. В резултат на това първоначалната надежда на военните служители да изключат от действие или значително да намалят заплахата, която представляваха изстрелванията на балистични ракети срещу Израел, Саудитска Арабия и Бахрейн в ранните часове на въздушната кампания, се оказа илюзия.

Иракската армия полага огромни усилия, за да гарантира, че броят на наличните пускови установки и тяхното местоположение ще останат неизвестни. Интензивно използване на мерки за примамка и или използване на фалшиви цели (примамки) с голям реализъм, някои от които с произход от бившата Източна Германия. Тактиките, използвани от иракските екипажи, също изненадаха военните анализатори на коалицията, като например използването и оползотворяването на географски неравности, оврази, отводнителни водостоци и подлези по магистралите, както и подземни и изключително добре маскирани усилени укрития в близост до въздушните бази, вътре в гъсто населените райони и покрай главните пътища. Въз основа на опита, натрупан по време на войната с Иран, процедурите за изстрелване и разпръскване на ракетите са намалени наполовина от стандартните 90 минути, използвани от Съветската армия. И двете ситуации бяха непознати за коалиционните сили.

Предвид неефективността на стратегията за унищожаване на платформите за изстрелване на ракети, тя беше променена. В продължение на 24 часа, всеки ден, вече имаше специализирани въздушни патрули (Scud patrols) за откриване и унищожаване на Scuds. Общата идея беше, че бойните самолети, летящи над даден район на действие, могат да открият инфрачервено или електромагнитно излъчване с помощта на бордови сензори при изстрелване на ракета и да пристъпят към унищожаване на носителя

Израел продължи да бъде обект на нападения, а военните му лидери настояваха все по-силно да се включат в решаването на проблема, заплашвайки да предприемат едностранни инициативи. Бяха необходими ефективни алтернативи. Израел отново предложи намеса на иракска територия с редовни сили – решение, отхвърлено от американските генерали Колин Пауъл и Норман Шварцкопф, но министърът на отбраната на САЩ Дик Чейни обмисли възможността за включване на специалните сили със задача да действат под прикритие в Ирак, да откриват цели през нощта и да се укриват през деня. Дори въпреки скептицизма на Шварцкопф, тяхното използване е одобрено, като от 7 февруари 1990 г. те се присъединяват и споделят зоната на операциите с британските сили на Специалната въздушна служба (SAS), които вече действат от 20 януари – ситуация, за която самият Шварцкопф не знае.

По Саудитска Арабия са изстреляни общо 49 ракети „Скъд“, от които 38 са прехванати. Израел е поразен от 39 ракети „Скъд“, но само десет от тях успяват да паднат на земята, като неуспехите при прехващането се дължат на ограничената наличност на ракетни батареи „Пейтриът“. В заключителната фаза на конфликта новите ракети въздух-въздух AIM-120 AMRAAM са спешно изпратени на фронтовата линия, въпреки че последната фаза на тестване все още не е приключила, за използване на F-15 C

Битката при Хафджи

По време на събитията Khafji е саудитски град на брега на морето, близо до кувейтската граница, с около 85 000 жители, които са били евакуирани след чести иракски артилерийски обстрели. Без да има каквото и да е предусещане, в 23,00 ч. на 29 януари 1991 г. патрули на 3-ти полк от 1-ва дивизия на морската пехота на САЩ съобщават за няколко близки иракски военни колони, подкрепени от няколкостотин броненосци, които идват от граничната зона, напредват на саудитска територия и се сблъскват с тежките сили на саудитската национална гвардия и морската пехота, които отговарят, подкрепени от интензивна въздушна и артилерийска атака. Въпреки това и въпреки тежките загуби на хора и материали, те успяват да достигнат до град Khafji и да укрепят позициите си.

Две подразделения на американската морска пехота, съставени от по шест души, които извършват разузнавателни действия в града, са изненадани и не могат да се изтеглят навреме, така че попадат в капан. През следващите 36 часа, разделени от покривите на различни къщи, те идентифицират и насочват по радиото съюзническата артилерия, която безмилостно обстрелва иракските части. Три дни след първоначалната атака, в началото на февруари, иракските сили вече се тъпчат в безпорядък.

Първоначалната въздушна кампания срещу Ирак продължава около пет седмици и се смята за много успешна. Военни бази, иракски отбранителни позиции, както и хангари, командни и комуникационни пунктове, радарни антени и площадки за изстрелване на ракети „Скъд“ бяха напълно или частично унищожени от бомбардировките. Въздушното превъзходство на коалицията се дължеше главно на изключително напредналата ѝ технология. Това позволяваше на съюзническите самолети да летят, без да срещат голяма съпротива, така че те изпълняваха мисиите си със смъртоносна ефективност. Превъзходството обаче е не само във въздуха, но и на земята: съюзническите бойни танкове, американският M1 Abrams, британският Challenger 1 и кувейтският M-84AB, значително превъзхождат моделите, използвани от иракчаните (като китайския Type 69 и съветския Т-72). Освен това екипажите на западните танкове бяха по-добре обучени и дори разполагаха с по-способни офицери.

Едно от предимствата на коалицията беше прецизното използване на системата GPS, която помагаше за по-доброто организиране на въздушните удари и най-вече за по-доброто позициониране на пехотата и по-ефективното ѝ придвижване в непозната територия. Благодарение на сателитните изображения и свободата да използват разузнавателни самолети, без да бъдат притеснявани, коалиционните войски имаха по-голяма маневреност и по-добра способност да се адаптират към неблагоприятни сценарии. Това елиминира необходимостта от „голяма битка“, тъй като съюзниците знаеха къде се намира врагът и къде са неговите слаби и силни страни, като знаеха къде и кога да нанесат удар и то по начин, който да причини големи щети, без да поемат твърде голям риск.

Освобождаване на Кувейт

За да отвлекат вниманието на иракските сили, съюзническите военни предприемат въздушни и морски атаки срещу кувейтското крайбрежие, като карат врага да мисли, че основната офанзива ще премине през централната част на страната.

В продължение на месеци американските части са разположени в Саудитска Арабия и в началото на операцията започват да бъдат атакувани от иракската артилерия, както и от спорадични ракети „Скъд“. На 24 февруари 1991 г. 1-ва и 2-ра дивизия на морската пехота на САЩ, придружени от 1-ви брониран батальон на армията, пресичат кувейтската граница и се придвижват към столицата на страната. Те се натъкват на окопи, бодлива тел и минни полета, но тези позиции са слабо защитени и са преодолени бързо за няколко часа. Имаше сблъсъци с иракски танкове, но не се стигна до широкомащабно сражение, а съпротивата, оказана от иракските пехотинци, беше малка, доста под очакванията. Напротив, стотици хиляди иракски военнослужещи предпочетоха да се предадат, преди да произведат и един изстрел. Въпреки това иракската противовъздушна отбрана успява да свали девет американски самолета. Междувременно втора инвазионна сила (съставена предимно от арабски войници) настъпва от изток, като също среща слаба съпротива и понася малко жертви.

Въпреки успеха на началната фаза на наземното нахлуване на коалиционните сили, съществуват опасения, че частите на Иракската републиканска гвардия могат да се измъкнат невредими. Тогава е взето решение за изпращане на британски механизирани дивизии за подсилване на фронтовата линия в Кувейт (15 часа преди планираното), както и на допълнителни американски части. Защитена от огромен артилерийски обстрел, съюзническата пехота напредва. В авангарда бяха повече от 150 000 войници и 1500 танка. По директна заповед на Саддам иракските армейски части, разположени в централната част на Кувейт, предприеха масирана контраатака. Последвалото сражение е интензивно, но американците и британците отблъскват враговете си (при това дават малко жертви). По това време иракските сили са претърпели огромни загуби, а военната им инфраструктура е повредена от въздушни бомбардировки (които разрушават сгради за комуникация и контрол), което възпрепятства способността им да организират съгласувана отбрана. Смазвайки всяка съпротива, която срещат по пътя си, съюзническите войски продължават да напредват към Кувейт, като се радват на огромно въздушно превъзходство.

На кувейтските военнослужещи е възложена задачата да ръководят атаката срещу окупираната столица на страната. Разположените там иракски войски оказаха слаба съпротива и много от тях бяха пленени. Загива само един кувейтски войник и е свален един самолет. Битката за града е краткотрайна и съюзниците бързо превземат региона. На 27 февруари, три дни след началото на сухопътната офанзива, Саддам заповядва на това, което е останало от войските му, да евакуира Кувейт, а след това президентът Буш обявява страната за освободена. Едно иракско военно подразделение обаче не разбира съобщението и остава окопано на международното летище в Кувейт. В района се водят интензивни боеве, които са прекратени едва след пристигането на американските морски пехотинци. В рамките на няколко часа те успяват да установят контрол над летището. Кувейт е превзет само за четири дни сражения. При отстъплението си към Багдад иракските военни части възприемат тактиката на изгорената земя, като унищожават всичко по пътя си. По-специално бяха подпалени петролните полета в Северен Кувейт. Общо над 700 кладенеца са опожарени, а освен това в региона са поставени противопехотни мини, за да се затрудни потушаването на пожара.

Коалиционните сили нахлуват в Южен Ирак

Наземната фаза на операцията официално е наречена Desert Sabre. Първите коалиционни части, които навлизат в Ирак, са членове на ескадрила В на британската Специална въздушна служба в края на януари 1991 г. Хората от тази група напредват зад вражеските линии и събират важна разузнавателна информация, откривайки предимно мобилни бази за изстрелване на „Скъд“. Те трябваше да унищожат тези пускови установки, както и оптичните комуникационни линии и да предадат допълнителна информация на съюзническите войски в авангарда. Унищожаването на „Скъдс“ беше много важно, тъй като Саддам целенасочено се насочваше към Израел, надявайки се той да отвърне. Иракският лидер се надяваше, че израелска атака срещу арабска страна ще отслаби Коалицията, в която влизаха няколко държави с преобладаващо мюсюлманско население.

На 15 февруари 1991 г. американските пехотни войски започват атака срещу Южен Ирак, а скоро след това ги последват подкрепления. Иракските сили в региона са неподготвени и зле въоръжени, а други отчаяно бягат към Багдад. Между 15 и 20 февруари американски и британски войски се сражават с иракски военни в битката при Вади ал-Батин на територията на Ирак. Това е първата от две малки офанзиви, предприети от 1-ви батальон на 5-ти американски кавалерийски полк. Всъщност това е атака за отвличане на вниманието, за да накара иракчаните да мислят, че съюзниците ще атакуват през този район. Последва кратка, но ожесточена престрелка и американците се оттеглиха. Трима американци са убити, а други девет са ранени, но те успяват да вземат 40 пленници и да унищожат пет вражески танка. Основната цел – да се заблудят иракчаните – също е постигната. Възползвайки се от хаоса в иракските линии, елементи от XVIII американски парашутен корпус атакуват иракските войски от запад. На 22 февруари Ирак заявява, че ще се съгласи със споразумението за прекратяване на огъня, предложено от Съветския съюз. Това споразумение подписва изтеглянето на иракските войски и изисква от тях да се върнат на позициите си преди нахлуването, като всичко това се контролира от инспектори на Съвета за сигурност на ООН.

Коалицията обаче отхвърли предложеното от Съветския съюз споразумение за прекратяване на огъня, но гарантира, че няма да атакува отстъпващите иракски военни сили и дори даде на Саддам 24 часа, за да изтегли войските си, без да поставя условия. На 23 февруари 1991 г., след кратки сражения, около 500 иракски войници се предават. На следващия ден американски и британски танкове пресичат кувейтската граница, с което започва пълномащабна инвазия в Южен Ирак. По пътя са взети хиляди пленници. Иракската съпротива е слаба и само 4 американски войници са убити от вражески огън през този ден.

Втори американски инвазионен отряд, воден от части на VII армейски корпус и части от 2-ри брониран полк, напада Ирак на 24 февруари, като притиска врага от запад на Кувейт, изненадвайки войските на Саддам. Едновременно с това войниците от XVIII американски парашутен корпус се изстрелват над южния регион, срещу незащитената пустиня, последвани от хора и бронетанкови части от две американски дивизии. Френска бронирана дивизия защитава левия фланг на маневрата.

Войските на френската 6-а бронетанкова дивизия атакуват иракската пехота, без да претърпят толкова много загуби, и успяват да вземат многобройни пленници, като осигуряват фланга на съюзническите нападателни сили, предотвратявайки вражески контраатаки. Вече на десния фланг британската бронирана дивизия също отчита напредък. След като съюзниците успяват да пробият първите иракски отбранителни съоръжения, те се придвижват към източната част на страната, за да атакуват подразделение на Иракската републиканска гвардия – елитната войска на Хюсеин. Сраженията са ожесточени и иракчаните понасят тежки загуби. Въпреки това, за разлика от други сблъсъци, иракските войски не се предават масово, точно когато битката започва да се губи. Въпреки това загубите на иракската пехота са многобройни, а няколко танка са унищожени в пряк бой със съюзническата бронетехника. За сравнение, американските загуби са изключително малки, като те губят само един бронетранспортьор „Брадли“ (VCI). Скоро след това коалиционните сили напредват с още 10 км, без да срещнат съпротива, и превземат целите си за по-малко от три часа. След това те взеха още 500 пленници и нанесоха няколко вражески загуби, разгромявайки частите на 26-а иракска пехотна дивизия. Съобщава се, че един американски войник е загинал при експлозия на мина, а други петима са били ранени при инцидент с приятелски огън. Освен това още 30 души са били ранени в боя. Същевременно британските войски атакуват хора от страховитата дивизия „Медина“ и превземат логистична база на Републиканската гвардия. През тези два дни се водят едни от най-ожесточените сражения във войната, в едно от които британците унищожават поне 40 вражески танка и пленяват командира на вражеската дивизия.

Междувременно американците атакуват иракски села в провинция Ал Бусайя. Въпреки че се сблъскват с ожесточена съпротива, не се съобщава за жертви сред съюзническите сили, но те успяват да нанесат сериозни загуби на иракските сили и да вземат няколко пленници. На 25 февруари 1991 г. ракета „Скъд“ удря американска база в Дахран, Саудитска Арабия. Загиват около 28 съюзнически военнослужещи, което се превръща в най-големия брой американци, убити от вражески „огън“ в един ден през войната.

Напредването на коалицията е много по-плавно и бързо, отколкото очакват американските генерали, а съпротивата на противника е по-малка и по-неефективна от очакваното. Иракските войски бяха отслабени, дезорганизирани и без лидери. След като командните и контролните им пунктове бяха унищожени, а снабдителните им линии бяха подложени на постоянни въздушни удари, те просто нямаха как да реагират. Поради това до 26 февруари иракските сили масово напускат Кувейт, като по пътя си подпалват поне 737 петролни находища (по заповед на Саддам, като форма на отмъщение). При изтеглянето си от Кувейт, насочвайки се на север, иракските войски образуват дълъг конвой. Въпреки че явно се оттеглят, конвоят е атакуван интензивно от въздуха. Стотици военнослужещи (а също и някои цивилни) са убити. Няколко превозни средства са унищожени, а заради причинените разрушения районът става известен като „магистралата на смъртта“. Американски, френски и британски самолети продължават да преследват отстъпващите иракски части, докато те се опитват да достигнат Багдад. Въпреки това, докато военните лидери на коалицията искаха да продължат настъплението, политическото ръководство на Запад реши да нареди на силите си да спрат и да се оттеглят обратно към кувейтската граница.

Официално на 28 февруари, сто часа след началото на сухопътните операции, американският президент Джордж Буш обявява прекратяване на огъня и заявява, че Кувейт е освободен и отново е в безопасност. Така „майката на всички битки“, която Саддам проповядваше, в крайна сметка не се състоя. В крайна сметка коалиционните сили унищожиха иракската армия само за четири дни сухопътни боеве.

Краят на военните действия

В южните територии на Ирак, окупирани от коалиционните войски, се проведе конференция между военните ръководства на участващите страни и беше подписано споразумение за прекратяване на огъня. По време на конференцията на Ирак беше разрешено да лети с военни хеликоптери в близост до границата, тъй като гражданската инфраструктура на място беше влошена. Скоро тези хеликоптери и това, което беше останало от иракските въоръжени сили, отидоха да се бият, за да потушат шиитските бунтове в южната част на страната. Въпреки че западните лидери подкрепиха антисадамските бунтовници с реторика, нямаше голяма пряка военна подкрепа и бунтът беше смазан.

В северната част на страната кюрдите също започват мащабно въстание с надеждата, че американците ще ги подкрепят. Въпреки това САЩ отново не се намесват и армията на Саддам успява да потуши въстанията, убивайки 200 000 души. Хиляди кюрди бягат в планините и крайните северни райони. През следващите месеци хуманитарната криза в Ирак се изостря значително. Международната общност най-накрая се реши да реагира и за да предотврати по-нататъшни етнически репресии, в допълнение към тежките икономически санкции над Ирак бяха наложени две зони, забранени за полети (операциите „Северна стража“ и „Южна стража“). В Кувейт режимът на емира Джабер Ал-Ахмад Ал-Сабах е възстановен на власт и няколко кувейтски граждани, обвинени в сътрудничество с окупацията, са арестувани. В крайна сметка около 400 000 души са експулсирани от страната, включително голям брой палестинци, като отмъщение за подкрепата на ООП за Хюсеин. Ясер Арафат, лидерът на тази организация, не се извини за подкрепата си за Ирак, но след смъртта му лидерът на Фатах и председател на Палестинската национална власт Махмуд Абас официално се извини на Кувейт от името на своя народ през 2004 г.

Едно от най-спорните решения, взети от коалицията, беше нареждането на администрацията на Буш да не нахлува в Багдад и да сваля Саддам от власт. Американското политическо ръководство взе това решение, тъй като смяташе, че придвижването на север и завладяването на Ирак, бидейки окупационна сила на арабска земя, би довело до раздробяване на съюза, формиран по време на войната, и би отчуждило подкрепата на ислямските страни от Персийския залив. Освен това те си представяха, че човешките и финансовите разходи няма да си заслужават.

Вместо преки военни действия САЩ се надяваха, че вътрешен бунт ще свали Саддам без американско участие. Въпреки това ЦРУ оказва подкрепа на бунтовниците и през 90-те години на ХХ в. се опитва да отслаби иракския режим, но без успех.

На 10 март 1991 г. около 540 000 американски войници започват да се завръщат у дома от Персийския залив. Интересно е, че десет години по-късно САЩ нахлуват в Ирак през 2003 г. Американските усилия бяха ръководени от Джордж У. Буш, син на президента Джордж Х.У., и неговия вицепрезидент Дик Чейни, който любопитно беше един от най-активните гласове в защита на решението да не се нахлува в Ирак по време на Първата война в Персийския залив.

През 1992 г. тогавашният министър на отбраната на САЩ Дик Чейни заяви: „Предполагам, че ако бяхме нахлули в Ирак, и до днес щяхме да имаме войски в Багдад. Щеше да се наложи да управляваме тази страна. Нямаше да имаме изход. И последният въпрос, който трябва да се отбележи, е този за жертвите. Не вярвам, че бихте могли да направите всичко това, без Съединените щати да понесат големи загуби, и въпреки че всички бяха впечатлени от ниската цена на конфликта, за семейството на 146-те убити американци тази война не беше евтина. Въпросът, който си зададох, беше колко още американски жертви струваше Саддам (Хюсеин)? И отговорът беше, че не е много. Така че вярвам, че взехме правилното решение, както решението да го изгоним от Кувейт, така и решението, което президентът взе, че вече сме постигнали целите си и че няма да се застояваме в опити да превземем и управляваме Ирак.“

Граждански лица

По време на конфликта загиват повече от 1 000 кувейтски цивилни граждани. Други 600 са изчезнали по време на иракската окупация, а 375 от тях по-късно са открити погребани в масови гробове. Увеличаването на интензивността на съюзническите бомбардировки със самолети и крилати ракети в крайна сметка предизвиква спорове, тъй като броят на причинените цивилни жертви става твърде висок. През първите 24 часа на операция „Пустинна буря“ са нанесени над 1 000 въздушни удара, съсредоточени главно върху района на Багдад. Градът пострада от тежките бомбардировки, тъй като беше сърцето на режима на Саддам и се намираше Центърът за командване и управление на иракските въоръжени сили. Много цивилни граждани загинаха при тези атаки.

При друг инцидент два американски самолета „стелт“ бомбардират бункер в Амирия, Багдад, в резултат на което загиват 408 цивилни, намиращи се в убежището. Снимки на изгорелите и обезобразени тела бяха показани по телевизията и в крайна сметка предизвикаха много спорове. Съединените щати твърдят, че сградата е била използвана и за военни цели и че цивилните са били поставени там като жив щит, но няма доказателства за това.

Режимът на Саддам твърдеше, че цивилните жертви, понесени от страната му, са много, за да спечели съчувствие от други ислямски държави. Иракското правителство изчислява, че по време на въздушната кампания са загинали 2 300 цивилни. Алтернативно проучване твърди, че при съюзническите бомбардировки са загинали 3 664 иракски цивилни граждани. Според други изследвания 3 500 цивилни са загинали от въздушните удари, а други 100 000 са пострадали от преките последици от войната.

Ирак

Загубите, понесени от силите на Саддам Хюсеин, все още не са известни, но се смята, че са били много големи. Според някои оценки в боевете са загинали между 20 000 и 35 000 войници. Според доклад на американските военновъздушни сили повече от 10 000 иракски войници са загинали по време на петте седмици въздушни бомбардировки, а други 10 000 са загинали в боевете на земята. В допълнение към загубите на човешки живот, военната и гражданската инфраструктура на Ирак след конфликта е в руини.

Според алтернативно проучване в сраженията са загинали между 20 000 и 26 000 иракски войници, а други 75 000 са били ранени. Хиляди са взети в плен.

Коалиция

Министерството на отбраната на САЩ съобщи, че Съединените щати са загинали 148 души в конфликта (35 от тях – от приятелски огън). Други 145 американци са загинали при инциденти. Междувременно Обединеното кралство съобщи за 47 претърпени жертви (9 поради приятелски огън), Франция – за 2 жертви, а другите коалиционни държави, без Кувейт, са загубили 37 войници (18 саудитски, 1 египетски, 6 арабско-израелски и 3 катарски).

Най-големият случай на загуби на коалицията вследствие на вражески огън се случва на 25 февруари 1991 г., когато иракска ракета „Ал Хюсеин“ удря американска база в Дахран, Саудитска Арабия, и убива 28 резервисти от Пенсилвания. Общо загубите на коалицията от приятелски огън достигат 44 души, а други 57 са ранени.

Най-големият инцидент с участието на коалиционните сили се случва на 21 март 1991 г., когато саудитски самолет C-130H се разбива близо до летището в Рас ал-Мишаб, Саудитска Арабия. Загиват около 92 сенегалски войници, както и целият екипаж от 6 саудитци.

Ранени са около 776 коалиционни войници, от които 458 американци.

Общо 190 съюзнически войници са убити в преки сражения с иракски военнослужещи (113 от тях са американски), а останалите 379 жертви, понесени от коалицията, са в резултат на злополуки или приятелски огън. Въпреки това броят на общите загуби се оказва много по-малък от очакваното. Около три жени войници са били убити по време на войната.

Въпреки че броят на жертвите, понесени от вражески огън сред коалиционните сили, беше доста нисък, имаше значителен брой смъртни случаи, причинени от приятелски огън. От 146-те убити американски войници около 24 % са загинали от приятелски огън (общо 35 войници). Други 11 загинаха при боравене с боеприпаси. Около 9 британски военнослужещи загинаха при инцидент с приятелски огън, при който самолет A-10 Thunderbolt II на ВВС на САЩ в крайна сметка по погрешка унищожи два бронетранспортьора Warrior (БТР).

Финансовите разходи, понесени от Съединените щати, са високи. По данни на Конгреса американците са похарчили общо 61,1 млрд. долара за войната. Съобщава се, че около 52 млрд. долара са платени от различни арабски държави: 36 млрд. долара от Кувейт, Саудитска Арабия и други държави от Персийския залив. Около 16 млрд. долара са дадени от Германия и Япония. Около 25% от саудитското плащане е под формата на услуги за съюзническите войски, като храна и транспорт. Тъй като американците разполагаха с най-голямата армия, те в крайна сметка похарчиха значително повече от всяка друга държава.

Войната беше широко отразена по телевизията. За първи път в историята хората по целия свят видяха на живо бомбардировките, корабите, изстрелващи крилати ракети, и изтребителите, слизащи от самолетоносачите. Медиите показаха от първа ръка напредването на съюзническите сили и цялата им огнева мощ.

В Съединените щати водещите на трите големи телевизии започнаха с репортажи за конфликта в своите големи вестници. Водещите Питър Дженингс от Ей Би Си, Дан Ратер от Си Би Ес и Том Брокау от Ен Би Си отразяват обстойно началото на кампанията по бомбардировките вечерта на 16 януари 1991 г. Кореспондентът на ABC News Гари Шепърд, който прави репортаж директно от Багдад, разговаря с Дженингс за това колко спокоен е бил градът. Но миг по-късно Шепърд съобщава за падащи бомби и небето се озарява от огън на противовъздушни оръдия. По Си Би Ес публиката можеше да види кореспондента Алън Пийзи, който също предаваше на живо от иракската столица и съобщаваше за началото на военните действия. Майк Бютчър от „NBC Nightly News“ съобщи за необичайната интензивна активност в съюзническата военновъздушна база, в която се намираше в Дахран, Саудитска Арабия. Минути по-късно Брокау съобщи на зрителите, че бомбардировките са започнали.

Въпреки това кабелната новинарска мрежа CNN е тази, която отразява войната с най-голяма известност и която и до днес се смята за най-големия момент в историята на телевизията, изстрелял я на международния пазар. Кореспондентите на CNN Джон Холиман, Питър Арнет и Бърнард Шоу отразяват на живо всички събития в Багдад. Те са в известния хотел „Ал-Рашид“, когато започват въздушните удари. Телевизията е убедила иракския режим да им разреши да имат постоянно аудио съоръжение, което да ги свързва с централата им. Тъй като сградите на телекомуникациите бяха бомбардирани от самото начало от коалиционните самолети, CNN, със своята ексклузивна кабелна услуга, успя да остане в ефир, предавайки информация в реално време на обществеността. Докато бомбите падаха върху иракската столица, военният кореспондент Питър Арнет остана на живо, описвайки случващото се от първа ръка и единствено по американската телевизия. Така може да се каже, че войната в Залива е първата война в историята, предавана на живо по телевизията.

В Обединеното кралство Би Би Си посвети голяма част от основното си съдържание – радио и телевизия – на отразяването на войната. Създадена е специална радиомрежа, Radio 4 News FM, която отразява конфликта 24 часа в денонощието, но през февруари 1991 г. се налага да бъде закрита заедно с войната.

Печатните медии също отразяват войната. На 28 януари 1991 г. списание „Тайм“ публикува специален брой, посветен на конфликта, със заглавие „ВОЙНА В ЗАЛИВА“ и снимка на бомбардирания Багдад.

Екип от репортери на CBS News (Дейвид Грийн и Анди Томпсън) излъчва чрез сателит влизането на първите арабски войски в Кувейт през февруари 2014 г. Дни по-рано иракското правителство разреши на западните журналисти да се върнат, за да отразяват войната директно от територията на страната.

Докато средствата за масова информация бяха обвинявани в пристрастност и прозападна ориентация, алтернативните медии бяха единствените, които дори критикуваха конфликта. Телевизия Deep Dish показа сегменти на независими продуценти от Съединените щати и чужбина, създавайки специален филм, наречен „Телевизионен проект за кризата в Персийския залив“. Първият епизод от тази поредица, „Война, петрол и власт“, е пуснат в края на 1990 г., преди откритата война действително да започне. Друг сегмент, наречен „News World Order“ (Световен ред на новините), се фокусира върху показването на предполагаемото съучастие на медиите в популяризирането на войната и нейните последици. В Сан Франциско „Paper Tiger Television West“ продуцира предаване за кабелна телевизия, показващо антивоенни демонстрации, акции на артисти, интелектуалци и протестиращи, които се изказват срещу отразяването в основните медии, които според тях подкрепят войната.

Източници

1. Guerra do Golfo
2. Война в Персийския залив (1990 – 1991)
3. Os gastos em armamento para os dois antagonistas terá sido no mínimo de US$ 150 bilhões de dólares.[9]
4. No entanto o diretor da CIA no final de julho informa o presidente Bush, de que a invasão está iminente e aproximadamente 100 mil soldados se encontram a postos junto à fronteira comum.[31]
5. La Argentina participó a través del Operativo Alfil de la Armada Argentina.
6. ^ 2010 World Almanac and Book of Facts, Pg. 176, Published 2009, Published by World Almanac Books; ISBN 1-60057-105-0; di questi, 200 erano kuwaitiani ( fonte qui (archiviato dall’url originale il 6 ottobre 2014).)
7. ^ Persian Gulf War, MSN Encarta
8. ^ The Use of Terror during Iraq’s invasion of Kuwait. URL consultato il 3 febbraio 2014 (archiviato dall’url originale il 24 gennaio 2005)., The Jewish Agency for Israel, 24 gennaio 2005
9. ^ „The Wages of War: Iraqi Combatant and Noncombatant Fatalities in the 2003 Conflict“ (archiviato dall’url originale il 4 gennaio 2016)., Project on Defense Alternatives, 9 maggio 2009
10. ^ Fetter, Steve; Lewis, George N.; Gronlund, Lisbeth (28 gennaio 1993), „Why were Casualties so low?“ (PDF) (archiviato dall’url originale il 14 luglio 2015)., Nature, Londra
11. a b Saddam Hussein: The Truth, documentaire
12. a b Levins J.M., The Kuwaiti Resistance, The Middle East Quarterly maart 1995, p. 25-26, http://www.meforum.org/238/the-kuwaiti-resistance