Уесекс

Mary Stone | ноември 6, 2022

Резюме

Уесекс (на староанглийски: Ƿestseaxna rīċe , „Кралство на западните саксонци“) е англосаксонско кралство в южната част на Великобритания от 519 г. до обединяването на Англия от Етелстан през 927 г.

Англосаксонците вярвали, че Уесекс е основан от Цердик и Синрик, но това може би е легенда. Двата основни източника за историята на Уесекс са Англосаксонската хроника и Западносаксонският генеалогичен списък на регентите, които понякога си противоречат. Уесекс става християнско кралство след покръстването на Ченвалх и се разширява под негово управление. По-късно Цендула завладява Съсекс, Кент и остров Уайт. Неговият наследник Ине издава един от най-старите оцелели английски правни кодекси и основава второ западносаксонско епископство. Впоследствие престолът преминава в ръцете на редица крале с неизвестно родословие.

През VIII в., когато хегемонията на Мерсия се засилва, Уесекс до голяма степен запазва своята независимост. През този период е създадена системата на графствата. По времето на Егберт са завладени Съри, Съсекс, Кент, Есекс и Мерсия, както и части от Думнония. Той също така получава властта над нортумбрийския крал. Независимостта на Мерсия обаче е възстановена през 830 г. По време на управлението на наследника му Æthelwulf датска армия пристига в устието на Темза, но е категорично победена. Когато синът на Æthelwulf, Æthelbald, узурпира трона, кралството е разделено, за да се избегне война. Æthelwulf е наследен последователно от четиримата си синове, като най-младият от тях е Алфред Велики.

През 871 г. Уесекс е завладян от датчаните и Алфред е принуден да им плати да напуснат. Те се завръщат през 876 г., но са принудени да се оттеглят. През 878 г. те принуждават Алфред да избяга в Съмърсетските равнини, но в крайна сметка са победени в битката при Едингтон. По време на управлението си Алфред издава нов правен кодекс, събира учени в двора си и успява да отдели средства за построяване на кораби, организиране на армия и създаване на система от бурги. Синът на Алфред, Едуард, завладява източната част на Мидландс и Източна Англия от датчаните и става владетел на Мерсия през 918 г. след смъртта на сестра си Æthelflæd. Синът на Едуард, Æthelstan, завладява Нортумбрия през 927 г. и Англия за първи път се превръща в обединено кралство. Кнут Велики, който завладява Англия през 1016 г., създава богатото и могъщо графство Уесекс, но през 1066 г. Харолд Годуинсън обединява графството с короната и Уесекс престава да съществува.

Фон

От неолита нататък през тебеширените низини на територията, която се превръща в Уесекс, минава пътят Хароу, който все още може да се проследи от Маразион в Корнуол до брега на Ламанша близо до Дувър и вероятно е свързан с древната търговия с калай. През късния неолит в равнината Солсбъри са завършени церемониалните обекти Ейвбъри и Стоунхендж, но последната фаза на Стоунхендж е издигната от така наречената „уесекска култура“ от средната бронзова епоха (ок. 1600-1200 г. пр. Хр.). В района има много други земни съоръжения и издигнати каменни паметници от неолита и ранния бронзов период, включително Дорсетския курсус – земно съоръжение с дължина 10 km и ширина 100 m, ориентирано към залеза в средата на зимата. Въпреки че през този дълъг период се практикуват земеделие и лов, археологическите доказателства за човешки селища са малко. През желязната епоха келтски британски племена като дуротригите, атребатите, белгите и добруните заемат бъдещия Уесекс.

След римското завоевание, от I в. от н.е., в Уесекс са създадени множество вили с прилежащи към тях ферми, както и важните градове Дорчестър и Уинчестър (окончанието -честър идва от латинското castra, „военен лагер“). Римляните, или по-скоро римско-британците, построяват още един голям път, който обединява Уесекс, минаващ на изток от Ексетър през Дорчестър до Уинчестър и Силчестър и по-нататък до Лондон.

В средата на IV в. в римска Британия зачестяват набезите на народи като пикти, скоти, атакоти и франки, както и на саксонците. През 367 г. тези племена нахлуват в Британия едновременно от север, запад и изток. Съобщава се, че нашествениците разгромяват или кооперират римските сили в повечето части на северна и западна Британия. Въпреки това римският пълководец Теодосий си възвръща повечето области до края на 368 г. През 380-1 г. Магнус Максимус разгромява нови набези. Въпреки това вътрешните конфликти в Римската империя се увеличават. През 383-4 г., в контекста на свалянето на император Грациан, Максим отвежда по-голямата част от гарнизона от Британия в Галия, където е направен август на Запада, управляващ Британия, Галия, Испания и Римска Африка. След смъртта на Максим през 388 г. римската власт в Британия отново запада. В края на 390 г. Стилиян се опитва да възстанови контрола с кампания срещу пиктите, но това е подкопано през 401 г., когато Стилиян прехвърля войски на континента, за да се бие с готите. Двама следващи римски владетели на Британия са убити. През 407 г. римският офицер в Британия Константин III се обявява за август на Запада и заминава за Галия, като води със себе си римски войски. И накрая, през 410 г., когато римско-британските служители поискали военна помощ от император Хонорий, той им казал да се справят сами със защитата си. След тези събития настъпва икономически упадък: преустановява се циркулацията на римски монети и вносът на стоки от Римската империя.

Саксонско селище

Теориите за заселването на саксонци, юти и англи в Британия са разделени в две категории от историка Питър Хънтър Блеър (1956 г.), а именно „уелски“ и „английски“. Пример за уелската традиция е Гилдас в „De Excidio et Conquestu Britanniae“. Накратко, в него се посочва, че след напускането на римляните келтските британци успяват да продължат да живеят известно време без особени смущения. Въпреки това, когато най-накрая се сблъскали със северните нашественици, някакъв неназован владетел в Британия (наречен от Гилдас „горд тиранин“) поискал помощ от саксонците в замяна на земя. За известно време между британците и саксите нямало конфликти, но след „спор за снабдяването с провизии“ саксите воювали срещу британците и нанесли сериозни щети на части от страната. С течение на времето обаче част от саксонските войски напускат Британия; под командването на Амброзий Аврелиан британците впоследствие разгромяват тези, които остават. Последвал продължителен конфликт, в който нито една от страните не спечелила решително предимство, докато британците не разгромили саксонците в битката при Монс Бадоник. След това за британците настъпва мирен период, в който Гилдас живее по времето, когато пише De Excidio et Conquestu Britanniae. Едно от „английските“ предания за пристигането на саксонците засяга Хенгест и Хорса. Когато Беда написва своята „Църковна история на английския народ“, той адаптира разказа на Гилдас и добавя подробности, като например имената на участниците. На „гордия тиранин“ той дава името Вортигерн, а саксонските военачалници нарича Хенгест и Хорса. Допълнителни подробности са добавени към историята в Historia Brittonum, която е частично написана от Нений. Според „Историята“ Хенгест и Хорса се сражавали с нашествениците в Британия под условие да получат остров Танет. Дъщерята на Хенгест, Ровена, пристигнала по-късно на кораб с подкрепления и Вортигерн се оженил за нея. В Кент обаче възниква война поради спор между Хенгест и сина на Вортигерн. След като губят няколко битки, саксонците най-накрая побеждават британците, като ги нападат вероломно, след като двете страни се събират на среща. Някои допълнителни подробности за легендата за Хенгест и Хорса се съдържат в Англосаксонската хроника. В хрониката се описват последващи пристигания на саксонци, включително на Сердик, основателя на Уесекс, през 495 г.

Според англосаксонската хроника Цердик и синът му Синрик се приземяват в южен Хемпшир през 495 г., но историците не смятат този разказ за надежден поради дублиране на записи в хрониката и доказателства, че районът е бил зает първо от юти. Въпреки че в записа се споменава, че Синрик е син на Сердика, в друг източник той е посочен като син на сина на Сердика – Креода. Хрониката продължава, като посочва, че „Порта и двамата му синове Биеда и Мегла“ се приземили в Портсмут през 501 г. и убили високопоставен британски благородник. През 508 г. Сердика и Синрик убиват британския крал Натанлеод заедно с пет хиляди негови хора (макар че историческата достоверност на Натанлеод е оспорвана), а Сердика става първият крал на Уесекс през 519 г. През 519 г. саксонците нападат Сердиксфорд, като възнамеряват да преминат река Ейвън и да блокират пътя, който свързва Стария Сарум и Бадбъри Рингс, британска крепост. Битката изглежда завършва наравно и експанзията на Уесекс приключва за около тридесет години. Това вероятно се дължи на загубите, претърпени по време на битката, и на привидното мирно споразумение с британците. Смята се, че битката при Монс Бадоникус се е състояла по това време. Гилдас твърди, че саксонците са напълно разгромени в битката, в която според Нений участвал и крал Артур. Това поражение не е отбелязано в Хрониката. Тридесетгодишният период на мир е временно прекъснат, когато според Хрониката саксите завладяват остров Уайт през 530 г. в битка край Карисбрук.

Синрик става владетел на Уесекс след смъртта на Сердика през 534 г. и управлява в продължение на двадесет и шест години. Източниците са единодушни, че Сеавлин, който наследява Синрик около 581 г., е син на Синрик; обикновено той е посочен като баща на Кутвин. Смята се, че управлението на Сеавлин е по-достоверно документирано от това на неговите предшественици, въпреки че датите от 560 до 592 г., посочени в хрониката, се различават от ревизираната хронология. Сеавлин преодолява огнища на съпротивляващи се брити на североизток, в Чилтърнс, Глостършир и Съмърсет. Превземането на Сиренчестър, Глостър и Бат през 577 г., след паузата, причинена от битката при Монс Бадоник, отваря пътя на югозапад.

Сеаулин е един от седемте крале, посочени в „Църковна история на английския народ“ на Беда като притежаващи „империум“ над южните англичани: по-късно хрониката повтаря това твърдение, наричайки Сеаулин бретуалда или „владетел на Британия“. Сеолин е свален, вероятно от племенника си Сеол, и умира година по-късно. Шест години по-късно, около 594 г., Сеол е наследен от брат си Сеолвулф, който на свой ред е наследен около 617 г. от Синегил. Генеалогиите не са единодушни относно родословието на Синегилс: баща му е наричан по различен начин Сеола, Сеолвулф, Сеол, Кутвин, Кута или Кутвулф.

Традицията, залегнала в англосаксонската хроника и в родословията на Западносаксонската династия, е подложена на сериозни съмнения. Това се дължи до голяма степен на факта, че основателят на династията и редица негови предполагаеми потомци са имали по-скоро бритонски келтски, отколкото англосаксонски германски имена. Името Сердика произлиза от британското име *Caraticos. Това може да означава, че Сердика е бил местен британец и че династията му се е англицизирала с течение на времето. Други членове на династията, притежаващи келтски имена, включват Ceawlin и Cædwalla. Цедуала, който умира през 689 г., е последният западносаксонски крал с келтско име.

Християнският Уесекс и възходът на Мерсия

Именно при управлението на Синегил се случва първото събитие в историята на Западна Саксония, което може да бъде датирано с разумна сигурност: покръстването на Синегил от Бирин, което се случва в края на 630 г., може би през 640 г. Тогава Бирин е утвърден като епископ на западносаксонците със седалище в Дорчестър на Темза. Това е първото обръщане към християнството на западносаксонски крал, но то не е съпроводено от незабавното обръщане на всички западносаксонци: Наследникът на Синегил (и вероятно негов син), Ценвеал, който се възкачва на трона около 642 г., е езичник при встъпването си. Въпреки това само няколко години по-късно той също е покръстен и Уесекс се утвърждава като християнско кралство. Кръстник на Синегил е крал Освалд от Нортумбрия и неговото покръстване може да е свързано със съюз срещу крал Пенда от Мерсия, който преди това е нападнал Уесекс.

Тези нападения поставят началото на устойчив натиск от страна на разширяващото се кралство Мерсия. С течение на времето това лишава Уесекс от териториите му на север от Темза и (Бристол) Ейвън, като насърчава преориентирането на кралството на юг. Ченвеал се оженил за дъщерята на Пенда, а когато я отхвърлил, Пенда отново нахлул и го прогонил в изгнание за известно време, може би за три години. Датите са несигурни, но вероятно това е станало в края на 640-те или началото на 650-те години. Той прекарва изгнанието си в Източна Англия и там е обърнат към християнството. След завръщането си Ченвеал се сблъсква с нови нападения от наследника на Пенда – Улфхер, но успява да разшири територията на Западна Саксония в Съмърсет за сметка на бритите. Той създава второ епископство в Уинчестър, докато това в Дорчестър скоро е изоставено, тъй като властта на мерсианците се изтласква на юг.

След смъртта на Ченвеал през 673 г. неговата вдовица Сиксбурх заема трона за една година; тя е последвана от Æscwine, който очевидно произхожда от друг брат на Ченвеал. Това е един от няколкото случая, в които се твърди, че кралската власт в Уесекс е преминала към отдалечен клон на кралското семейство с непрекъсната мъжка линия на произход от Сердика; тези твърдения може да са истински или да отразяват фалшиво твърдение за произход от Сердика, за да се легитимира нова династия. Управлението на Æscwine продължава само две години и през 676 г. тронът отново преминава към най-близкото семейство на Cenwealh с възкачването на брат му Centwine. Известно е, че Центуин се е сражавал и е спечелил битки срещу бритите, но подробностите не са запазени.

Чентуин бил наследен от друг предполагаем далечен роднина – Седуала, който претендирал за произход от Сеаулин. Кадуала управлявал само две години, но постигнал драматично разширяване на властта на кралството, като завладял кралствата Съсекс, Кент и остров Уайт, въпреки че Кент възстановил независимостта си почти веднага, а Съсекс го последвал няколко години по-късно. Управлението му приключва през 688 г., когато той абдикира и заминава на поклонение в Рим, където е покръстен от папа Сергий I и скоро след това умира.

Негов наследник е Ине, който също твърди, че е потомък на Сердика чрез Сеавлин, но отново по отдавна разделена линия. Ине е най-дълготрайният от западносаксонските крале, като управлява 38 години. Той издава най-стария оцелял английски кодекс от закони, освен тези на кралство Кент, и основава второ западносаксонско епископство в Шерборн, обхващащо областта на запад от гората Селууд, която е важна граница между източен и западен Уесекс. В края на живота си той тръгва по стъпките на Седуала, като се отказва от престола и предприема поклонническо пътуване до Рим. След това престолът преминава в ръцете на редица други крале, които твърдят, че произхождат от Цердик, но чиито предполагаеми родословия и връзки помежду им са неизвестни.

През VIII в. Уесекс е засенчен от Мерсия, чиято мощ тогава е в разцвета си, и западносаксонските крале може би понякога са признавали мерсийското владичество. Те обаче са успели да избегнат по-значителния контрол, който Мерсия упражнява над по-малките кралства. През този период Уесекс продължава постепенното си настъпление на запад, като завладява британското кралство Думнония (Девън). По това време Уесекс поема фактически контрол над голяма част от Девън, въпреки че британците запазват известна независимост в Девън поне до X в. (Уилям от Малмсбъри твърди, че британците и саксонците обитават Ексетър „като равни“ до 927 г.) В резултат на завладяването от мерсианците на северната част от ранните им територии в Глостършир и Оксфордшир Темза и Ейвън вече вероятно образуват северната граница на Уесекс, докато сърцето му се намира в Хемпшир, Уилтшир, Бъркшир, Дорсет и Съмърсет. Системата от графства, която по-късно се превръща в основа на местната администрация в цяла Англия (а в крайна сметка и в Ирландия, Уелс и Шотландия), произхожда от Уесекс и е създадена към средата на VIII в.

Хегемонията на Уесекс и набезите на викингите

През 802 г. съдбата на Уесекс се променила с възкачването на Егберт, който произхождал от кадетски клон на управляващата династия, претендиращ за произход от брата на Ине – Ингилд. С неговото възкачване тронът се установява в ръцете на един-единствен род. В началото на управлението си той провежда две кампании срещу „западните уелсци“, първо през 813 г. и след това отново при Гафулфорд през 825 г. По време на тези кампании той завладява западните брити, които все още се намират в Девон, и свежда до васален статут тези отвъд река Тамар, сега Корнуол. През 825 или 826 г. той преобръща политическия ред в Англия, като побеждава решително краля на Мерсия Беорнвулф при Елендун и изземва от мерсианците контрола над Съри, Съсекс, Кент и Есекс, а с негова помощ Източна Англия се откъсва от контрола на мерсианците. През 829 г. той завладява Мерсия, прогонвайки нейния крал Уиглаф в изгнание, и си осигурява признаване на властта си от краля на Нортумбрия. По този начин той става Bretwalda, или върховен крал на Британия. Тази господстваща позиция е краткотрайна, тъй като Уиглаф се завръща и възстановява независимостта на Мерсия през 830 г., но експанзията на Уесекс в Югоизточна Англия се оказва постоянна.

В по-късните години на Егберт започват набезите на датските викинги в Уесекс, които се случват често от 835 г. нататък. През 851 г. в устието на Темза пристига огромна датска армия, за която се твърди, че е превозвана на 350 кораба. След като разгромяват в битка краля на Мерсия Беорхтвулф, датчаните нахлуват в Уесекс, но са категорично разбити от сина на Егберт и негов наследник крал Æthelwulf в изключително кървавата битка при Аклеа. Тази победа отлага датските завоевания в Англия за петнадесет години, но набезите срещу Уесекс продължават.

През 855-856 г. Æthelwulf заминава на поклонение в Рим и най-големият му оцелял син Æthelbald се възползва от отсъствието му, за да заеме трона на баща си. След завръщането си Æthelwulf се съгласява да раздели кралството със сина си, за да избегне кръвопролития, като управлява новите територии на изток, докато Æthelbald държи старото сърце на запад. Æthelwulf е наследен от всеки от четиримата си оцелели синове, които управляват един след друг: бунтовния Æthelbald, след това Æthelbert, който преди това наследява източните територии от баща си и който обединява кралството след смъртта на Æthelbald, след това Æthelred и накрая Алфред Велики. Това се случило, защото първите двама братя загинали във войните с датчаните, без да имат потомство, докато синовете на Æthelred били твърде млади, за да управляват, когато баща им починал.

Последно английско царство

През 865 г. няколко датски военачалници обединяват силите си в една голяма армия и се приземяват в Англия. През следващите години това, което стана известно като Великата езическа армия, смаза кралствата Нортумбрия и Източна Англия. През 871 г. Великата лятна армия пристига от Скандинавия, за да подсили Великата езическа армия. Подсилената армия нахлува в Уесекс и въпреки че Æthelred и Alfred печелят някои победи и успяват да предотвратят завладяването на кралството си, редица поражения и тежки загуби на хора принуждават Alfred да плати на датчаните да напуснат Уесекс. Датчаните прекарали следващите няколко години в покоряването на Мерсия и някои от тях се заселили в Нортумбрия, но останалите се върнали в Уесекс през 876 г. Алфред реагира ефикасно и успява с малко боеве да доведе до оттеглянето им през 877 г. Част от датската армия се установява в Мерсия, но в началото на 878 г. останалите датчани предприемат зимно нашествие в Уесекс, изненадвайки Алфред и превземайки голяма част от кралството. Алфред е принуден да се укрие с малка група последователи в блатата на Съмърсет, но след няколко месеца успява да събере армия и да победи датчаните в битката при Едингтън, което води до окончателното им оттегляне от Уесекс и заселването им в Източна Англия. Едновременни датски набези по северното крайбрежие на Франция и Бретан се случват през 870 г. – преди създаването на Нормандия през 911 г. – и регистрираните датски съюзи с бретонците и корнуолците може да са довели до потискането на корнуолската автономия със смъртта на крал Донярт през 875 г., както е записано в Annales Cambriae. След този момент не са регистрирани последващи „крале“ на Корнуол, но Асер записва Корнуол като отделно кралство от Уесекс през 890 г.

През 879 г. викингски флот, който се събрал в устието на Темза, отплавал през протока, за да започне нов поход на континента. Бушуващата викингска армия на континента насърчава Алфред да защити своето кралство Уесекс. През следващите години Алфред извършва драматична реорганизация на управлението и отбраната на Уесекс, като построява военни кораби, организира армията на две смени, които служат последователно, и създава система от укрепени бури в цялото кралство. Тази система е записана в документ от X в., известен като Burghal Hidage, в който подробно се описват местоположението и изискванията за гарнизон на тридесет и три крепости, чието разположение гарантира, че никой в Уесекс не е на повече от един ден път от безопасно място. През 890 г. тези реформи му помагат да отблъсне с минимални загуби нашествието на друга огромна датска армия, която е подпомогната от заселилите се в Англия датчани.

През 2015 г. двама души намират голямо съкровище близо до Леоминстър, състоящо се предимно от саксонски бижута и сребърни слитъци, но също и от монети; последните датират от около 879 г. Според новинарския репортаж „експертите смятат, че той е бил заровен от викинг по време на поредица от набези, за които е известно, че са се случвали в района по това време“, докато Уесекс е управляван от Алфред Велики, а Мерсия – от Сеолулф II. Според доклада две императорски монети, открити от търсачите на съкровища, изобразяват двамата крале, „което показва съюз между двете кралства – поне за известно време – който досега не е бил известен на историците“.  В доклад на The Guardian се добавя, че

„Присъствието на двамата крале върху двете императорски монети предполага някакъв вид договор между тях. Но рядкостта на монетите също така подсказва, че Алфред бързо е изоставил своя съюзник, който почти е бил изписан от историята“.

Алфред също така реформира правосъдието, издава нов законник и се застъпва за възраждане на науката и образованието. Той събира в двора си учени от цяла Англия и от други части на Европа и с тяхна помощ превежда редица латински текстове на английски език, като извършва голяма част от работата лично, и организира съставянето на Англосаксонската хроника. В резултат на тези литературни усилия и политическото господство на Уесекс западносаксонският диалект от този период се превръща в стандартна писмена форма на староанглийския език до края на англосаксонския период и след това.

Датските завоевания унищожават кралствата Нортумбрия и Източна Англия и разделят Мерсия на две, като датчаните се заселват в североизточната част, а югозападната е оставена на английския крал Сеолулф, за когото се твърди, че е датска марионетка. Когато управлението на Сеолулф приключило, той бил наследен като владетел на „английска Мерсия“ не от друг крал, а от обикновен еалдорман – Етелред, който признал властта на Алфред и се оженил за дъщеря му Етелфледа. Процесът, по който се извършва тази промяна в статута на Мерсия, е неизвестен, но Алфред остава единственият останал английски крал.

Обединение на Англия и графство Уесекс

След нашествията от 890 г. Уесекс и английска Мерсия продължават да бъдат атакувани от датските заселници в Англия и от малки датски нападателни сили от отвъдморските земи, но тези нашествия обикновено са побеждавани, а други големи нашествия от континента няма. Балансът на силите постоянно се променял в полза на англичаните. През 911 г. еалдорманът Æthelred умира, като оставя вдовицата си, дъщерята на Алфред Æthelflæd, да управлява Мерсия. След това синът на Алфред и негов наследник Едуард Старши присъединява Лондон, Оксфорд и околностите, вероятно включващи Мидълсекс, Хертфордшир, Бъкингамшир и Оксфордшир, от Мерсия към Уесекс. Между 913 и 918 г. поредица от английски офанзиви смазват датчаните в Мерсия и Източна Англия, като поставят цяла Англия на юг от Хъмбър под властта на Едуард. През 918 г. Æthelflæd умира и Едуард поема директния контрол над Мерсия, като унищожава остатъците от нейната независимост и гарантира, че от този момент нататък ще има само едно кралство на англичаните. През 927 г. наследникът на Едуард Ателстан завладява Нортумбрия и за първи път поставя цяла Англия под един владетел. По този начин кралство Уесекс се превръща в кралство Англия.

Макар че Уесекс вече е включен в по-голямото кралство, което е създадено от неговото разширяване, подобно на другите бивши кралства, за известно време той продължава да има отделна идентичност, която периодично намира нов политически израз. След смъртта на крал Еадред през 955 г., който нямал законни наследници, управлението на Англия преминало в ръцете на неговия племенник Едвиг. Непопулярността на Едуиг сред благородниците и църквата кара тановете на Мерсия и Нортумбрия да обявят верността си към по-малкия му брат Едгар през октомври 957 г., въпреки че Едуиг продължава да управлява Уесекс. През 959 г. Едвиг умира и цяла Англия преминава под контрола на Едгар.

След завладяването на Англия от датския крал Кнут през 1016 г. той създава графства, основани на бившите кралства Нортумбрия, Мерсия и Източна Англия, но първоначално управлява Уесекс лично. В рамките на няколко години обаче той създава графство Уесекс, обхващащо цяла Англия на юг от Темза, за своя английски помощник Годуин. В продължение на почти петдесет години изключително богатите притежатели на това графство, първо Годуин, а след това синът му Харолд, са най-могъщите хора в английската политика след краля. Накрая, след смъртта на Едуард Изповедника през 1066 г., Харолд става крал и обединява графството Уесекс с короната. Преди последвалото нормандско завладяване на Англия не е назначен нов граф и тъй като нормандските крале скоро премахват големите графства от късния англосаксонски период, 1066 г. бележи изчезването на Уесекс като политическа единица.

Уайверн или дракон

Уесекс често е символизиран от виверн или дракон.

Както Хенри от Хънтингтън, така и Матю от Уестминстър говорят за златен дракон, издигнат в битката при Бърфорд през 752 г. от западносаксонците. На гоблена в Байо е изобразен паднал златен дракон, както и червен дракон.

Панел от витраж от XVIII в. в катедралата в Ексетър показва, че връзката с образа на дракона в Югозападна Великобритания датира отпреди викторианците. Въпреки това асоциацията с Уесекс се популяризира едва през XIX в., най-вече чрез трудовете на Е. А. Фрийман. По времето, когато Колегията по гербовете предоставя на Съвета на графство Съмърсет през 1911 г., (червеният) дракон се превръща в приетата хералдическа емблема на бившето кралство. Този прецедент е последван през 1937 г., когато на Съвета на графство Уилтшър е предоставен герб. По-късно, през 1950 г., на Съвета на графство Дорсет са предоставени два златни дракона от Уесекс като поддръжници на герба.

В британската армия виверната се използва за представяне на Уесекс: 43-та пехотна дивизия (Уесекс) и следвоенната регионална бригада 43 (Уесекс) приемат знак на формированието, състоящ се от златна виверна на черен или тъмносин фон. Редовната бригада Wessex от 60-те години на ХХ век приема значка на шапката, изобразяваща хералдически звяр, докато полковете не приемат отново индивидуални полкови значки в края на 60-те години. Териториалната армия Wessex Regiment продължава да носи значката на Wessex Brigade до края на 80-те години на ХХ в., когато отделните роти също приемат отново значките за шапки на своите редовни полкове. Разформированата вече West Somerset Yeomanry приема за централен елемент на своята значка за фуражка Wessex Wyvern, а сегашната Royal Wessex Yeomanry приема подобно устройство през 2014 г., когато полкът преминава от носене на индивидуални значки за фуражка на ескадроните на графството Yeomanry към единна значка за фуражка на полка.

Когато на Софи, графиня на Уесекс, е даден герб, синият поддръжник е син виверн, описан от Колежа по гербовете като „хералдически звяр, който отдавна се свързва с Уесекс“.

През 70-те години на ХХ век Уилям Крамптън, основател на Британския институт за знамената, проектира знаме за региона Уесекс, което изобразява златна виверна на червено поле.

Присвоен герб

Средновековните хералди приписват герб на кралете на Уесекс. Този герб се появява в ръкопис от XIII в. и е описан като Лазурен цвят, кръст патонс (алтернативно кръст флеури или кръст молин) между четири мартеници.

Гербът на Уесекс е известен и като „герб на Едуард Изповедника“, а дизайнът се основава на емблема, използвана в миналото от крал Едуард Изповедника на обратната страна на монетите, изсечени от него. Хералдическият дизайн продължава да представя както Уесекс, така и Едуард в класическата хералдика и се среща на редица църковни прозорци в производни щитове, като например герба на колегиалната църква „Свети Петър“ в Уестминстър (Уестминстърското абатство, което е основано от краля).

Томас Харди използва измисления Уесекс като място на действието в много от романите си, като приема термина Уесекс на своя приятел Уилям Барнс за родното им графство Дорсет и съседните му графства в Южна и Западна Англия. Уесексът на Харди не включва Глостършър и Оксфордшър, но град Оксфорд, който той нарича „Кристминстър“, е посетен като част от Уесекс в „Джуд Непознатият“. Той дава на всяко от своите графства Уесекс измислено име, като например Бъркшър, който в романите е известен като „Северен Уесекс“.

Филмът „Влюбеният Шекспир“ включва персонаж, наречен „лорд Уесекс“ – титла, която не е съществувала по времето на Елизабет. Действието на телевизионния сериал на ITV Broadchurch се развива в областта Уесекс, предимно в графство Дорсет. В него се появяват правителствени агенции като полицията на Уесекс и Кралския съд на Уесекс, а няколко герои се виждат да посещават гимназията на Южен Уесекс.

В книгата и телевизионния сериал „Последното кралство“ Уесекс е основното място на действието, като фокусът е върху управлението на Алфред Велики и войната срещу викингите.

Уесекс остава общоприет термин за областта. Много организации, които обхващат района на Дорсет, Съмърсет, Хемпшир и Уилтшир, използват името Уесекс в името на своята компания или организация; например Wessex Bus, Wessex Water и Wessex Institute of Technology. Уесекската конституционна конвенция и Уесекската регионалистка партия са малки групи, които се стремят към по-голяма политическа автономия за региона. Редица части на британската армия също използват името Уесекс, например Уесекският полк и 32-ри полк на кралската артилерия – известен като „Уесекските артилеристи“.

Координати: 51°12′N 2°00′W

Източници

1. Wessex
2. Уесекс
3. ^ Peter Hunter Blair (2003). An Introduction to Anglo-Saxon England. Cambridge University Press. p. 2. ISBN 978-0-521-53777-3.
4. ^ Blair 2003, pp. 2–3
5. ^ Blair 2003, p. 3
6. ^ Yorke 1995, p. 11
7. ^ (EN) Peter Hunter Blair, An Introduction to Anglo-Saxon England, Cambridge University Press, 2003, p. 2, ISBN 978-0-521-53777-3.
8. ^ Blair (2003), pp. 2-3.
9. ^ Blair (2003), p. 3.
10. Peter Hunter Blair. An Introduction to Anglo-Saxon England (неопр.). — Cambridge University Press, 2003. — С. 2. — ISBN 978-0-521-53777-3. Архивная копия от 2 февраля 2022 на Wayback Machine
11. Blair 2003, pp. 2-3
12. Blair 2003, p. 3
13. Barbara Yorke: Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England. Seaby, London 1990, ISBN 1-85264-027-8, S. 130–132.