Richard Feynman
gigatos | 15 března, 2022
Souhrn
Richard Phillips Feynman (11. května 1918 – 15. února 1988) byl americký teoretický fyzik, známý svými pracemi v oblasti integrální formulace kvantové mechaniky, teorie kvantové elektrodynamiky, fyziky supratekutosti přechlazeného kapalného hélia a také prací v oblasti částicové fyziky, pro kterou navrhl partonový model. Za přínos k rozvoji kvantové elektrodynamiky obdržel Feynman v roce 1965 Nobelovu cenu za fyziku společně s Julianem Schwingerem a Shin“ichirō Tomonagou.
Feynman vyvinul široce používané schéma obrazového znázornění matematických výrazů popisujících chování subatomárních částic, které se později stalo známým jako Feynmanovy diagramy. Během svého života se Feynman stal jedním z nejznámějších vědců na světě. V anketě britského časopisu Physics World z roku 1999, které se zúčastnilo 130 předních světových fyziků, byl označen za sedmého největšího fyzika všech dob.
Za druhé světové války se podílel na vývoji atomové bomby a do povědomí široké veřejnosti se dostal v 80. letech jako člen Rogersovy komise, která vyšetřovala katastrofu raketoplánu Challenger. Vedle své práce v teoretické fyzice se Feynman zasloužil o průkopnictví v oblasti kvantové výpočetní techniky a o zavedení konceptu nanotechnologie. Byl profesorem teoretické fyziky Richarda C. Tolmana na Kalifornském technologickém institutu.
Feynman byl nadšeným popularizátorem fyziky prostřednictvím knih i přednášek, včetně přednášky o nanotechnologiích shora dolů z roku 1959 nazvané There“s Plenty of Room at the Bottom a třísvazkové publikace jeho vysokoškolských přednášek The Feynman Lectures on Physics. Feynman se stal známým také díky svým autobiografickým knihám Surely You“re Joking, Mr. Feynman! a What Do You Care What Other People Think? a knihám, které o něm napsal Ralph Leighton, jako je Tuva or Bust! a životopisná kniha Genius: The Life and Science of Richard Feynman od Jamese Gleicka.
Feynman se narodil 11. května 1918 v newyorském Queensu Lucille rozené Phillipsové, která se starala o domácnost, a Melvillu Arthurovi Feynmanovi, obchodnímu manažerovi (tehdy součást Ruského impéria). Jeho rodina byla aškenázského židovského původu. Feynman byl pozdní mluvčí a mluvil až po svých třetích narozeninách. V dospělosti mluvil s newyorským přízvukem natolik silným, že byl vnímán jako afekt nebo nadsázka, a to natolik, že jeho přátelé Wolfgang Pauli a Hans Bethe jednou poznamenali, že Feynman mluví jako „vandrák“.
Na mladého Feynmana měl velký vliv jeho otec, který ho povzbuzoval v kladení otázek zpochybňujících ortodoxní myšlení a který byl vždy připraven naučit Feynmana něco nového. Od své matky získal smysl pro humor, který mu zůstal po celý život. Jako dítě měl talent pro techniku, doma si udržoval experimentální laboratoř a rád opravoval rádia. Tato oprava rádia byla pravděpodobně první Feynmanovou prací a během ní se u něj projevily první známky vloh pro jeho pozdější kariéru v teoretické fyzice, kdy teoreticky analyzoval problémy a dospíval k jejich řešení. Když byl na základní škole, vytvořil domácí poplašný systém proti vloupání, zatímco jeho rodiče byli přes den pryč a vyřizovali si pochůzky.
Když bylo Richardovi pět let, porodila jeho matka mladšího bratra Henryho Phillipse, který zemřel ve věku čtyř týdnů. O čtyři roky později se narodila Richardova sestra Joan a rodina se přestěhovala do Far Rockaway v Queensu. Ačkoli je dělilo devět let, Joan a Richard si byli blízcí a oba sdíleli zvědavost na svět. Ačkoli si jejich matka myslela, že ženy nemají schopnost porozumět takovým věcem, Richard podporoval Joanin zájem o astronomii a Joan se nakonec stala astrofyzičkou.
Přečtěte si také, dejiny – Plavby Čeng Chea
Náboženství
Feynmanovi rodiče pocházeli z židovských rodin, ale nebyli věřící a Feynman se v mládí označoval za „zapřísáhlého ateistu“. O mnoho let později v dopise Tině Levitanové, v němž odmítl žádost o informace pro její knihu o židovských nositelích Nobelovy ceny, uvedl: „Vybírat si ke schválení zvláštní prvky, které pocházejí z nějaké údajně židovské dědičnosti, znamená otevírat dveře všem možným nesmyslům v oblasti rasové teorie.“ A dodal: „Ve třinácti letech jsem nejen konvertoval k jiným náboženským názorům, ale také jsem přestal věřit, že židovský národ je jakýmkoli způsobem “vyvoleným národem“.“ V dopise, který napsal Tině Levitanové, uvedl: „V roce 1952 jsem se stal ateistou. Později v životě se při návštěvě židovského teologického semináře poprvé setkal s Talmudem. Viděl, že obsahuje původní text v malém čtverečku na stránce a kolem něj jsou komentáře, které v průběhu času napsali různí lidé. Tímto způsobem se Talmud vyvíjel a vše, o čem se v něm hovořilo, bylo pečlivě zaznamenáno. Přestože to na Feynmana udělalo dojem, byl zklamán nedostatkem zájmu o přírodu a okolní svět, který projevovali rabíni, kteří se zajímali jen o ty otázky, které vyplývají z Talmudu.
Feynman navštěvoval střední školu Far Rockaway High School, kterou navštěvovali i jeho kolegové, nositelé Nobelovy ceny Burton Richter a Baruch Samuel Blumberg. Po nástupu na střední školu Feynman rychle postoupil do vyšší matematické třídy. Test IQ provedený na střední škole odhadl jeho IQ na 125 – vysoké, ale podle životopisce Jamese Gleicka „pouze úctyhodné“. Jeho sestra Joan, která dosáhla o jeden bod vyššího skóre, později v žertu tvrdila tazateli, že je chytřejší. Po letech odmítl vstoupit do Mensy International s tím, že jeho IQ je příliš nízké. Fyzik Steve Hsu o testu prohlásil:
Domnívám se, že tento test kladl důraz na verbální, nikoli matematické schopnosti. Feynman získal v notoricky obtížné Putnamově matematické soutěži s velkým náskokem nejvyšší skóre ve Spojených státech… Měl také rekordně nejvyšší skóre v matematickém
Když bylo Feynmanovi 15 let, naučil se sám trigonometrii, pokročilou algebru, nekonečné řady, analytickou geometrii a diferenciální i integrální počet. Ještě před nástupem na vysokou školu experimentoval a odvozoval matematická témata, například poloviční derivace, pomocí vlastního zápisu. Vytvořil speciální symboly pro funkce logaritmus, sinus, kosinus a tangens, aby nevypadaly jako tři proměnné vynásobené dohromady, a pro derivaci, aby odstranil pokušení zrušit d{displayyle d} v d
Feynman se přihlásil na Kolumbijskou univerzitu, ale nebyl přijat kvůli kvótám na počet přijatých Židů. Místo toho navštěvoval Massachusettský technologický institut, kde vstoupil do bratrstva Pi Lambda Phi. Ačkoli původně vystudoval matematiku, později přešel na elektrotechniku, protože matematiku považoval za příliš abstraktní. Když si všiml, že „zašel příliš daleko“, přešel na fyziku, která podle něj byla „někde mezi“. Jako student publikoval dvě práce v časopise Physical Review. Jeden z nich, který napsal společně s Manuelem Vallartou, nesl název „The Scattering of Cosmic Rays by the Stars of a Galaxy“ (Rozptyl kosmického záření hvězdami galaxie).
Vallarta prozradil svému studentovi tajemství publikování mezi mentorem a chráněncem: jméno staršího vědce je na prvním místě. Feynman se mu pomstil o několik let později, když Heisenberg celou knihu o kosmickém záření zakončil větou: „takový efekt se podle Vallarty a Feynmana nedá očekávat“. Když se příště setkali, Feynman se radostně zeptal, zda Vallarta viděl Heisenbergovu knihu. Vallarta věděl, proč se Feynman usmívá. „Ano,“ odpověděl. „Jste poslední slovo v oblasti kosmického záření.“
Druhou byla jeho diplomová práce na téma „Síly v molekulách“, založená na nápadu Johna C. Slatera, na kterého práce udělala dostatečný dojem, aby ji nechal publikovat. Dnes je známá jako Hellmannova-Feynmanova věta.
V roce 1939 získal Feynman bakalářský titul.U přijímacích zkoušek na Princetonskou univerzitu dosáhl perfektního výsledku z fyziky – což byl nevídaný výkon – a vynikajícího výsledku z matematiky, ale špatně zvládl část z historie a angličtiny. Vedoucí tamní katedry fyziky Henry D. Smyth měl jiné starosti a napsal Philipu M. Morsovi, aby se zeptal: „Je Feynman Žid? Nemáme žádné vyhraněné pravidlo proti Židům, ale musíme udržovat jejich podíl na naší katedře přiměřeně malý kvůli obtížím s jejich umístěním.“ Morse připustil, že Feynman je skutečně Žid, ale ujistil Smytha, že Feynmanova „fyziognomie a způsoby však nevykazují žádné stopy po této charakteristice“.
Na Feynmanově prvním semináři, který se týkal klasické verze Wheelerovy-Feynmanovy absorpční teorie, byli přítomni Albert Einstein, Wolfgang Pauli a John von Neumann. Pauli prozíravě poznamenal, že tuto teorii bude nesmírně obtížné kvantifikovat, a Einstein řekl, že by bylo možné pokusit se tuto metodu aplikovat na gravitaci v obecné teorii relativity, což sir Fred Hoyle a Jayant Narlikar učinili mnohem později jako Hoyleovu-Narlikarovu teorii gravitace. Feynman získal doktorát na Princetonu v roce 1942; jeho vedoucím práce byl John Archibald Wheeler. Ve své doktorské práci nazvané „The Principle of Least Action in Quantum Mechanics“ (Princip nejmenší akce v kvantové mechanice) Feynman aplikoval princip stacionární akce na problémy kvantové mechaniky, inspirován touhou kvantovat Wheelerovu-Feynmanovu absorpční teorii elektrodynamiky, a položil základy formulace integrálu dráhy a Feynmanových diagramů. Klíčovým poznatkem bylo, že pozitrony se chovají jako elektrony pohybující se zpět v čase. James Gleick napsal:
To byl Richard Feynman na vrcholu svých sil. Ve svých třiadvaceti letech… se možná na světě nenašel fyzik, který by se vyrovnal jeho bujarému ovládání mateřského materiálu teoretické vědy. Nešlo jen o matematické schopnosti (i když bylo jasné, že matematický aparát, který vznikl ve spolupráci Wheeler-Feynman, přesahuje Wheelerovy schopnosti). Zdálo se, že Feynman ovládá látku za rovnicemi s děsivou lehkostí, podobně jako Einstein ve stejném věku, jako sovětský fyzik Lev Landau – ale jen málokdo jiný.
Jednou z podmínek Feynmanova stipendia na Princetonské univerzitě bylo, že se nesmí oženit; přesto se nadále stýkal se svou středoškolskou láskou Arline Greenbaumovou a byl odhodlán se s ní oženit, jakmile získá doktorát, přestože věděl, že je vážně nemocná tuberkulózou. Ta byla v té době nevyléčitelnou nemocí a nepředpokládalo se, že bude žít déle než dva roky. Dne 29. června 1942 odjeli trajektem na Staten Island, kde se na městském úřadě vzali. Obřadu se nezúčastnila ani rodina, ani přátelé a svědčila mu dvojice cizích lidí. Feynman mohl Arline políbit pouze na tvář. Po obřadu ji odvezl do nemocnice Deborah, kde ji o víkendech navštěvoval.
V roce 1941, kdy v Evropě zuřila druhá světová válka, ale Spojené státy ještě nebyly ve válce, strávil Feynman léto prací na balistických problémech ve Frankfordském arzenálu v Pensylvánii. Poté, co útok na Pearl Harbor přivedl Spojené státy do války, byl Feynman najat Robertem R. Wilsonem, který pracoval na způsobech výroby obohaceného uranu pro použití v atomové bombě v rámci projektu Manhattan. Feynman v té době ještě neměl vysokoškolský titul. Wilsonův tým v Princetonu pracoval na zařízení zvaném izotron, které mělo elektromagneticky oddělit uran 235 od uranu 238. To se provádělo zcela odlišným způsobem než u kalutronu, který vyvíjel tým pod vedením Wilsonova bývalého mentora Ernesta O. Lawrence v Radiační laboratoři Kalifornské univerzity. Na papíře byl izotron mnohonásobně účinnější než kalutron, ale Feynman a Paul Olum se snažili zjistit, zda je to praktické. Nakonec na Lawrencovo doporučení od projektu izotronu upustili.
V té době, na začátku roku 1943, zakládal Robert Oppenheimer Los Alamos Laboratory, tajnou laboratoř na vrchu v Novém Mexiku, kde se měly navrhovat a vyrábět atomové bomby. Princetonský tým dostal nabídku, aby tam byl převelen. „Jako parta profesionálních vojáků,“ vzpomínal později Wilson, „jsme se hromadně přihlásili do Los Alamos.“ Stejně jako mnoho dalších mladých fyziků i Feynman brzy propadl kouzlu charismatického Oppenheimera, který Feynmanovi na dálku telefonoval z Chicaga, aby mu oznámil, že pro Arline našel presbyteriánské sanatorium v Albuquerque v Novém Mexiku. Do Nového Mexika odjeli mezi prvními, a to vlakem 28. března 1943. Železnice poskytla Arline invalidní vozík a Feynman jí připlatil za soukromý pokoj. Tam strávili výročí své svatby.
V Los Alamos byl Feynman přidělen do teoretického oddělení Hanse Betheho a udělal na něj takový dojem, že se stal vedoucím skupiny. Spolu s Bethem vytvořili Bethe-Feynmanův vzorec pro výpočet výtěžnosti štěpné bomby, který navazoval na předchozí práci Roberta Serbera. Jako mladší fyzik neměl v projektu hlavní slovo. Spravoval výpočetní skupinu lidských počítačů v teoretickém oddělení. Spolu se Stanleym Frankelem a Nicholasem Metropolisem pomáhal při zavádění systému pro používání děrných štítků IBM pro výpočty. Vynalezl novou metodu výpočtu logaritmů, kterou později použil na Connection Machine. Další práce v Los Alamos zahrnovala výpočet neutronových rovnic pro losalamoský „vodní kotel“, malý jaderný reaktor, který měl měřit, jak blízko je sestava štěpného materiálu ke kritičnosti.
Po dokončení této práce byl Feynman poslán do Clinton Engineer Works v Oak Ridge v Tennessee, kde se v rámci projektu Manhattan nacházelo zařízení na obohacování uranu. Pomáhal tamním inženýrům s vypracováním bezpečnostních postupů pro skladování materiálu tak, aby bylo možné zabránit kritickým nehodám, zejména při kontaktu obohaceného uranu s vodou, která působila jako neutronový moderátor. Trval na tom, aby řadoví zaměstnanci měli přednášku o jaderné fyzice, aby si uvědomili nebezpečí. Vysvětlil, že zatímco jakékoliv množství neobohaceného uranu lze bezpečně skladovat, s obohaceným uranem je třeba zacházet opatrně. Vypracoval řadu bezpečnostních doporučení pro různé stupně obohacení. Bylo mu řečeno, že pokud mu lidé v Oak Ridge budou dělat s jeho návrhy potíže, má je informovat, že Los Alamos „jinak nemůže být zodpovědný za jejich bezpečnost“.
Po návratu do Los Alamos byl Feynman pověřen vedením skupiny odpovědné za teoretické práce a výpočty navrhované uran-hydridové bomby, která se nakonec ukázala jako neproveditelná. Fyzik Niels Bohr ho vyhledal k osobním rozhovorům. Později zjistil důvod: většina ostatních fyziků měla před Bohrem příliš velkou úctu, než aby se s ním dohadovala. Feynman takové zábrany neměl a energicky poukazoval na vše, co považoval v Bohrově myšlení za chybné. Říkal, že k Bohrovi cítí stejnou úctu jako ke komukoli jinému, ale jakmile ho někdo přiměje mluvit o fyzice, začne se tak soustředit, že zapomene na společenské zdvořilosti. Možná právě proto si Bohr Feynmana nikdy neoblíbil.
V Los Alamos, které bylo z bezpečnostních důvodů izolované, se Feynman bavil zkoumáním kombinačních zámků na skříních a stolech fyziků. Často zjišťoval, že kombinace zámků nechávají v továrním nastavení, kombinace si zapisují nebo používají snadno uhodnutelné kombinace jako data. Kombinaci jedné skříně zjistil tak, že zkoušel čísla, o kterých si myslel, že by je fyzik mohl používat (ukázalo se, že je to 27-18-28 podle základu přirozených logaritmů, e = 2,71828 …), a zjistil, že všechny tři kartotéky, v nichž si jeho kolega uchovával poznámky z výzkumu, měly stejnou kombinaci. Z legrace nechal ve skříních poznámky a vyděsil svého kolegu Frederica de Hoffmanna, který si myslel, že se k nim dostal špión.
Feynmanův měsíční plat 380 dolarů (což v roce 2020 odpovídá 6 000 dolarů) představoval zhruba polovinu částky potřebné na jeho skromné životní náklady a Arlininy účty za lékařskou péči, a tak byli nuceni sáhnout do jejích úspor ve výši 3 300 dolarů (což v roce 2020 odpovídá 49 000 dolarů). O víkendech si půjčoval auto od svého přítele Klause Fuchse, aby mohl jezdit do Albuquerque za Arline. Na otázku, kdo v Los Alamos je nejpravděpodobnějším špionem, Fuchs zmínil Feynmanovo bezpečné prolomení a časté cesty do Albuquerque; Fuchs sám se později přiznal ke špionáži pro Sovětský svaz. FBI by na Feynmana sestavila obsáhlý spis, zejména s ohledem na Feynmanovu prověrku Q.
Když se Feynman dozvěděl, že Arline umírá, odjel do Albuquerque a seděl u ní celé hodiny, dokud 16. června 1945 nezemřela. Poté se ponořil do práce na projektu a byl přítomen jadernému testu Trinity. Feynman tvrdil, že byl jedinou osobou, která viděla výbuch bez velmi tmavých brýlí nebo svářečských čoček, které k tomu byly poskytnuty, s odůvodněním, že je bezpečné dívat se přes čelní sklo nákladního automobilu, protože odstíní škodlivé ultrafialové záření. Obrovský jas výbuchu ho přiměl přikrčit se k podlaze nákladního vozu, kde spatřil dočasnou „fialovou skvrnu“ po výbuchu.
Feynman byl nominálně jmenován docentem fyziky na Wisconsinské univerzitě v Madisonu, ale během své účasti na projektu Manhattan měl neplacené volno. V roce 1945 obdržel dopis od děkana College of Letters and Science Marka Ingrahama, v němž ho žádal, aby se na univerzitu vrátil a v nadcházejícím akademickém roce zde vyučoval. Když se k návratu nezavázal, nebylo mu jmenování prodlouženo. V přednášce, kterou tam Feynman přednesl o několik let později, zavtipkoval: „Je skvělé být zpátky na jediné univerzitě, která kdy měla dost rozumu, aby mě vyhodila.“
Již 30. října 1943 napsal Bethe předsedovi katedry fyziky na své univerzitě v Cornellu, aby mu doporučil Feynmana přijmout. Dne 28. února 1944 to podpořil Robert Bacher a jeden z nejstarších vědců v Los Alamos. Díky tomu byla v srpnu 1944 učiněna nabídka, kterou Feynman přijal. Oppenheimer také doufal, že Feynmana přijme na Kalifornskou univerzitu, ale vedoucí katedry fyziky Raymond T. Birge se zdráhal. V květnu 1945 učinil Feynmanovi nabídku, ale Feynman ji odmítl. Cornell dorovnal jeho nabídku platu ve výši 3 900 dolarů ročně. Feynman se stal jedním z prvních odcházejících vedoucích skupin z Los Alamos Laboratory a v říjnu 1945 odešel do Ithacy ve státě New York.
Protože Feynman již nepracoval v laboratoři v Los Alamos, nebyl zproštěn odvodu. Armádní psychiatři při nástupní prohlídce diagnostikovali, že Feynman trpí duševní chorobou, a armáda mu udělila výjimku 4-F z psychických důvodů. Jeho otec náhle zemřel 8. října 1946 a Feynman trpěl depresemi. Dne 17. října 1946 napsal Arline dopis, v němž vyjádřil svou hlubokou lásku a zlomené srdce. Dopis byl zapečetěn a otevřen až po jeho smrti. „Omluvte prosím, že jsem to neposlal poštou,“ končil dopis, „ale neznám Vaši novou adresu.“ V dopise se objevily i další věty. Neschopen soustředit se na výzkumné problémy, začal Feynman řešit fyzikální problémy nikoliv pro užitečnost, ale pro vlastní uspokojení. Jeden z nich se týkal analýzy fyzikálních vlastností točícího se, nutkajícího disku při jeho pohybu vzduchem, k čemuž ho inspirovala příhoda v jídelně na Cornellu, kdy někdo vyhodil do vzduchu talíř s jídlem. Přečetl si práci sira Williama Rowana Hamiltona o kvaternionech a neúspěšně se je pokusil využít k formulaci relativistické teorie elektronů. Jeho práce z tohoto období, v níž použil rovnice rotace k vyjádření různých rychlostí otáčení, se nakonec ukázala jako důležitá pro jeho práci, za niž získal Nobelovu cenu, nicméně protože se cítil vyhořelý a obrátil svou pozornost k méně bezprostředním praktickým problémům, překvapily ho nabídky profesury z jiných renomovaných univerzit, včetně Institutu pro pokročilá studia, Kalifornské univerzity v Los Angeles a Kalifornské univerzity v Berkeley.
Feynman nebyl jediným frustrovaným teoretickým fyzikem v prvních poválečných letech. Kvantová elektrodynamika trpěla nekonečnými integrály v perturbační teorii. Jednalo se o jasné matematické nedostatky teorie, které se Feynman a Wheeler neúspěšně snažili odstranit. „Teoretici“, poznamenal Murray Gell-Mann, „byli v nemilosti.“ V červnu 1947 se přední američtí fyzikové sešli na konferenci na Shelter Islandu. Pro Feynmana to byla „první velká konference s velkými muži …“. Nikdy předtím jsem na podobné konferenci v době míru nebyl.“ Diskutovalo se o problémech, které trápí kvantovou elektrodynamiku, ale teoretiky zcela zastínily úspěchy experimentátorů, kteří informovali o objevu Lambova posunu, měření magnetického momentu elektronu a dvoumezonové hypotéze Roberta Marshaka.
Bethe vycházel z práce Hanse Kramerse a odvodil nerelativistickou kvantovou rovnici pro Lambův posun. Dalším krokem bylo vytvoření relativistické verze. Feynman se domníval, že se mu to podaří, ale když se se svým řešením vrátil k Bethemu, nekonvergovalo. Feynman problém znovu pečlivě zpracoval a použil formulaci integrálu dráhy, kterou použil ve své disertační práci. Stejně jako Bethe učinil integrál konečným použitím omezovacího členu. Výsledek odpovídal Betheho verzi. Feynman svou práci představil svým kolegům na konferenci v Poconu v roce 1948. Nedopadlo to dobře. Julian Schwinger přednesl dlouhou prezentaci své práce v oblasti kvantové elektrodynamiky a Feynman poté nabídl svou verzi nazvanou „Alternativní formulace kvantové elektrodynamiky“. Neznámé Feynmanovy diagramy, které byly použity poprvé, publikum zmátly. Feynmanovi se nepodařilo prosadit svůj názor a Paul Dirac, Edward Teller a Niels Bohr vznesli námitky.
Freemanu Dysonovi byla jasná alespoň jedna věc: Shin“ichirō Tomonaga, Schwinger a Feynman rozuměli tomu, o čem mluví, i když nikdo jiný, ale nic nepublikovali. Byl přesvědčen, že Feynmanova formulace je srozumitelnější, a nakonec se mu podařilo přesvědčit o tom i Oppenheimera. Dyson v roce 1949 publikoval článek, který k Feynmanově formulaci přidal nová pravidla, jež říkala, jak renormalizaci realizovat. Feynmana to přimělo k tomu, aby své myšlenky publikoval v časopise Physical Review v sérii článků v průběhu tří let. V roce 1948 se ve svých článcích „A Relativistic Cut-Off for Classical Electrodynamics“ (Relativistický řez pro klasickou elektrodynamiku) pokusil vysvětlit to, co se mu v Poconu nepodařilo prosadit. Jeho článek z roku 1949 „The Theory of Positrons“ se zabýval Schrödingerovou a Diracovou rovnicí a zavedl to, co se dnes nazývá Feynmanův propagátor. Konečně v článcích „Mathematical Formulation of the Quantum Theory of Electromagnetic Interaction“ (Matematická formulace kvantové teorie elektromagnetické interakce) z roku 1950 a „An Operator Calculus Having Applications in Quantum Electrodynamics“ (Operátorový kalkul s aplikacemi v kvantové elektrodynamice) z roku 1951 rozvinul matematický základ svých myšlenek, odvodil známé vzorce a rozvinul nové.
Zatímco práce jiných autorů zpočátku citovaly Schwingera, v roce 1950 se objevily práce citující Feynmana a využívající Feynmanovy diagramy, které brzy převládly. Studenti se učili a používali nový mocný nástroj, který Feynman vytvořil. Později byly napsány počítačové programy pro výpočet Feynmanových diagramů, které poskytly nástroj nebývalé síly. Takové programy je možné psát, protože Feynmanovy diagramy představují formální jazyk s formální gramatikou. Formální důkaz součtu podle historie poskytl Marc Kac, který ukázal, že parabolickou parciální diferenciální rovnici lze přeformulovat jako součet podle různých historií (tj. operátor očekávání), což je dnes známo jako Feynmanova-Kacova formule, jejíž využití přesahuje rámec fyziky a týká se mnoha aplikací stochastických procesů. Pro Schwingera však byl Feynmanův diagram „pedagogikou, nikoliv fyzikou“.
V roce 1949 začal být Feynman na Cornellu neklidný. Nikdy se neusadil v konkrétním domě nebo bytě, bydlel v penzionech, studentských kolejích nebo u ženatých přátel, „dokud se tato uspořádání nestala sexuálně nestálými“. Rád chodil se studenty, najímal si prostitutky a spal s manželkami svých přátel. Neměl rád chladné zimní počasí na Ithace a stýskalo se mu po teplejším podnebí. Na Cornellu byl především stále ve stínu Hanse Betheho. Přes to všechno Feynman vzpomínal na dům v Telluride, kde bydlel po velkou část své cornellské kariéry, v dobrém. V jednom rozhovoru popsal Dům jako „skupinu chlapců, kteří byli speciálně vybráni kvůli svému vzdělání, kvůli své chytrosti nebo čemukoli jinému, aby dostali zdarma stravu, ubytování a tak dále, kvůli svému umu“. Líbilo se mu pohodlí domu a řekl, že „právě tam jsem vykonal zásadní práci“, za kterou získal Nobelovu cenu.
Přečtěte si také, zivotopisy – Bindusára
Osobní a politický život
V červenci 1949 strávil Feynman několik týdnů v Riu de Janeiru. V tom roce odpálil Sovětský svaz svou první atomovou bombu, což vyvolalo obavy ze špionáže. Fuchs byl v roce 1950 zatčen jako sovětský špion a FBI vyslýchala Betheho ohledně Feynmanovy loajality. Fyzik David Bohm byl zatčen 4. prosince 1950 a v říjnu 1951 emigroval do Brazílie. Kvůli obavám z jaderné války řekla Feynmanovi jeho přítelkyně, že by měl také zvážit přestěhování do Jižní Ameriky. Na přelomu let 1951 a 52 měl před sebou tvůrčí dovolenou a rozhodl se ji strávit v Brazílii, kde vedl kurzy v Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas. V Brazílii na Feynmana zapůsobila hudba samby a naučil se hrát na frigideiru, kovový bicí nástroj založený na pánvi („frigideira Byl nadšeným amatérským hráčem na bongo a conga bubny a často na ně hrál v orchestru v muzikálech. V Riu strávil nějaký čas se svým přítelem Bohmem, ale Bohm nedokázal Feynmana přesvědčit, aby zkoumal Bohmovy myšlenky o fyzice.
Feynman se na Cornellovu univerzitu nevrátil. Bacher, který se zasloužil o Feynmanův příchod na Cornell, ho zlákal na Kalifornský technologický institut (Caltech). Součástí dohody bylo, že první rok může strávit na studijním pobytu v Brazílii. Zamiloval se do Mary Louise Bellové z Neodeshy v Kansasu. Seznámili se v kavárně na Cornellově univerzitě, kde studovala dějiny mexického umění a textilu. Později ho následovala na Caltech, kde přednášel. Zatímco on byl v Brazílii, ona vyučovala dějiny nábytku a interiérů na Michiganské státní univerzitě. Požádal ji o ruku poštou z Ria de Janeira a krátce po návratu se 28. června 1952 v Boise ve státě Idaho vzali. Často se hádali a ona se děsila jeho prudké povahy. Jejich politické názory se lišily; ačkoli on se registroval a volil jako republikán, ona byla konzervativnější a její názor na Oppenheimerovo bezpečnostní slyšení v roce 1954 („Kde je kouř, tam je oheň“) ho urážel. Rozešli se 20. května 1956. Dne 19. června 1956 bylo vydáno předběžné rozhodnutí o rozvodu z důvodu „extrémní krutosti“. Rozvod nabyl právní moci 5. května 1958.
Po krizi kolem Sputniku v roce 1957 se zájem americké vlády o vědu na čas zvýšil. Feynman se ucházel o místo v prezidentově poradním výboru pro vědu, ale nebyl jmenován. V té době FBI vyslechla ženu blízkou Feynmanovi, pravděpodobně jeho bývalou manželku Bell, která 8. srpna 1958 zaslala písemné prohlášení J. Edgarovi Hooverovi:
Nevím, ale domnívám se, že Richard Feynman je buď komunista, nebo velmi silně prokomunisticky orientovaný – a jako takový představuje zcela jisté bezpečnostní riziko. Tento člověk je podle mého názoru nesmírně složitá a nebezpečná osoba, velmi nebezpečná osoba, která by měla být ve veřejně důvěryhodném postavení… Domnívám se, že Richard Feynman je ve věcech intrik nesmírně chytrý – vskutku geniální – a dále se domnívám, že je naprosto bezohledný, neomezený morálkou, etikou ani náboženstvím – a nezastaví se před ničím, aby dosáhl svých cílů.
Americká vláda přesto vyslala Feynmana do Ženevy na konferenci Atomy pro mír, která se konala v září 1958. Na pláži u Ženevského jezera se seznámil s Gweneth Howarthovou, která pocházela z Rippondenu v Yorkshiru a pracovala ve Švýcarsku jako au-pair. Feynmanův milostný život byl po rozvodu bouřlivý; jeho předchozí přítelkyně odešla s jeho medailí za Cenu Alberta Einsteina a na radu své předchozí přítelkyně předstírala těhotenství a vydírala ho, aby zaplatil potrat, a peníze pak použila na nákup nábytku. Když Feynman zjistil, že Howarthová dostává plat pouze 25 dolarů měsíčně, nabídl jí, aby mu dělala služku za 20 dolarů týdně. Feynman věděl, že takové chování je podle Mannova zákona nezákonné, a proto pověřil svého přítele Matthewa Sandse, aby jí dělal sponzora. Howarthová upozornila, že už má dva přítele, ale rozhodla se Feynmanovu nabídku přijmout a v červnu 1959 přijela do Altadeny v Kalifornii. Snažila se chodit i s jinými muži, ale Feynman ji počátkem roku 1960 požádal o ruku. Vzali se 24. září 1960 v hotelu Huntington v Pasadeně. V roce 1962 se jim narodil syn Carl a v roce 1968 adoptovali dceru Michelle. Kromě domu v Altadeně měli i dům na pláži v Baja California, který koupili z peněz z Feynmanovy Nobelovy ceny.
Feynman vyzkoušel marihuanu a ketamin ve smyslově deprivačních tancích Johna Lillyho, aby mohl studovat vědomí. Alkoholu se vzdal, když se u něj začaly projevovat nejasné počáteční příznaky alkoholismu, protože nechtěl dělat nic, co by mohlo poškodit jeho mozek. Navzdory své zvědavosti ohledně halucinací se zdráhal experimentovat s LSD.
V roce 1968 a v roce 1972 se konaly protesty proti jeho údajnému sexismu, ale neexistují žádné důkazy, že by diskriminoval ženy. Feynman vzpomínal, že protestující vstoupili do sálu a piketovali na přednášce, kterou se chystal přednést v San Francisku, a nazývali ho „sexistickým prasetem“. Při pohledu na protestující, jak Feynman později na incident vzpomínal, se k institucionálnímu sexismu vyjádřil slovy, že „ženy ve fyzice skutečně trpí předsudky a diskriminací“.
Přečtěte si také, zivotopisy – Mindaugas
Fyzika
Na Caltechu Feynman zkoumal fyzikální vlastnosti supratekutosti přechlazeného kapalného helia, kdy se zdá, že helium při proudění zcela postrádá viskozitu. Feynman poskytl kvantově-mechanické vysvětlení teorie supratekutosti sovětského fyzika Lva Landaua. Aplikace Schrödingerovy rovnice na tuto otázku ukázala, že supratekutina vykazuje kvantově mechanické chování pozorovatelné v makroskopickém měřítku. To pomohlo s problémem supravodivosti, ale řešení Feynmanovi unikalo. Vyřešila ho až BCS teorie supravodivosti, kterou v roce 1957 navrhli John Bardeen, Leon Neil Cooper a John Robert Schrieffer.
Feynman, inspirován touhou kvantifikovat Wheelerovu-Feynmanovu absorpční teorii elektrodynamiky, položil základy formulace integrálu dráhy a Feynmanových diagramů.
Spolu s Murrayem Gell-Mannem vytvořil Feynman model slabého rozpadu, který ukázal, že proudová vazba v procesu je kombinací vektorových a axiálních proudů (příkladem slabého rozpadu je rozpad neutronu na elektron, proton a antineutrino). Ačkoli E. C. George Sudarshan a Robert Marshak rozvinuli teorii téměř současně, Feynmanova spolupráce s Murrayem Gell-Mannem byla považována za zásadní, protože slabá interakce byla přehledně popsána vektorovými a axiálními proudy. Spojila tak teorii beta rozpadu Enrica Fermiho z roku 1933 s vysvětlením porušení parity.
Feynman se pokusil o vysvětlení silných interakcí, jimiž se řídí rozptyl nukleonů, nazvané partonový model. Partonový model vznikl jako doplněk ke kvarkovému modelu, který vyvinul Gell-Mann. Vztah mezi oběma modely byl nejasný; Gell-Mann Feynmanovy partony posměšně nazýval „put-ony“. V polovině 60. let 20. století se fyzikové domnívali, že kvarky jsou pouze účetním zařízením pro symetrická čísla, nikoliv skutečnými částicemi; statistika částice omega-minus, pokud by byla interpretována jako tři identické podivné kvarky spojené dohromady, se zdála nemožná, pokud by kvarky byly skutečné.
Po úspěchu kvantové elektrodynamiky se Feynman zaměřil na kvantovou gravitaci. Analogicky s fotonem, který má spin 1, zkoumal důsledky volného pole bez hmotnosti se spinem 2 a odvodil Einsteinovu rovnici pole obecné relativity, ale jen o málo více. Výpočetní zařízení, které Feynman tehdy pro gravitaci objevil, „duchové“, což jsou „částice“ ve vnitřku jeho diagramů, které mají „špatné“ spojení mezi spinem a statistikou, se ukázaly jako neocenitelné při vysvětlování chování kvantových částic Yangových-Millsových teorií, například kvantové chromodynamiky a elektroslabé teorie. Zabýval se všemi čtyřmi přírodními silami: elektromagnetickou, slabou, silnou a gravitační. John a Mary Gribbinovi ve své knize o Feynmanovi uvádějí, že „nikdo jiný nepřispěl tak vlivným způsobem ke zkoumání všech čtyř interakcí“.
Částečně jako způsob, jak zviditelnit pokrok ve fyzice, nabídl Feynman ceny v hodnotě 1000 dolarů za dvě své výzvy v oblasti nanotechnologií; o jednu z nich se ucházel William McLellan a o druhou Tom Newman.
Feynman se také zajímal o vztah mezi fyzikou a výpočty. Byl také jedním z prvních vědců, kteří si představili možnost kvantových počítačů. V osmdesátých letech začal trávit léto prací ve společnosti Thinking Machines Corporation, kde pomáhal stavět některé z prvních paralelních superpočítačů a uvažoval o konstrukci kvantových počítačů. v letech 1984-1986 vyvinul variační metodu pro přibližný výpočet dráhových integrálů, která vedla k výkonné metodě převodu divergentních perturbačních expanzí na konvergentní expanze se silnou vazbou (variační perturbační teorie) a v důsledku toho k nejpřesnějšímu určení kritických exponentů naměřených při družicových experimentech. Na Caltechu si jednou na tabuli křídou napsal: „Co nedokážu vytvořit, tomu nerozumím.“ A tak se stalo.
Přečtěte si také, zivotopisy – Rudyard Kipling
Pedagogika
Na počátku 60. let Feynman vyhověl žádosti o „vylepšení“ výuky studentů na Caltechu. Po třech letech věnovaných tomuto úkolu připravil sérii přednášek, které se později staly Feynmanovými přednáškami o fyzice. Chtěl, aby na začátku knihy byl obrázek bubnové hlavy posypané práškem, který by znázorňoval módy vibrací. Vydavatelé se obávali, že by z obrázku mohly vyplynout souvislosti s drogami a rokenrolem, a proto změnili obálku na obyčejnou červenou, ačkoli do předmluvy zařadili jeho obrázek, jak hraje na bicí. Feynmanovy přednášky o fyzice zaměstnaly na několik let dva fyziky, Roberta B. Leightona a Matthewa Sandse, jako spoluautory na částečný úvazek. Přestože knihy nebyly přijaty univerzitami jako učebnice, stále se dobře prodávají, protože umožňují hluboké pochopení fyziky. Z mnoha jeho přednášek a různých přednášek vznikly další knihy, například The Character of Physical Law, QED: Feynmanovy přednášky o počítání, jako například: The Strange Theory of Light and Matter, Statistical Mechanics, Lectures on Gravitation a Feynman Lectures on Computation.
Feynman napsal o svých zkušenostech s výukou studentů fyziky v Brazílii. Studijní návyky studentů a učebnice portugalštiny byly natolik bez kontextu a aplikací informací, že se podle Feynmanova názoru studenti fyziku vůbec neučili. Na konci roku byl Feynman vyzván, aby přednesl přednášku o svých zkušenostech z výuky, a souhlasil s tím, pokud bude moci mluvit otevřeně, což také udělal.
Feynman se stavěl proti učení se nazpaměť nebo bezmyšlenkovitému memorování a dalším výukovým metodám, které kladly důraz na formu před funkcí. Jasné myšlení a srozumitelná prezentace byly základními předpoklady jeho pozornosti. Přistoupit k němu nepřipravenému mohlo být i nebezpečné a nezapomínal ani na hlupáky a přetvářky. V roce 1964 působil v Kalifornské státní kurikulární komisi, která byla zodpovědná za schvalování učebnic, jež měly používat školy v Kalifornii. To, co zjistil, na něj neudělalo dojem. Mnoho matematických textů se týkalo témat užitečných pouze pro čisté matematiky jako součást „nové matematiky“. Žáci základních škol se učili o množinách, ale:
Většinu lidí, kteří tyto učebnice studovali, možná překvapí, že symbol ∪ nebo ∩ představující sjednocení a průnik množin a speciální použití závorek { } a podobně, celý ten propracovaný zápis množin, který je v těchto knihách uveden, se téměř nikdy neobjevuje v žádných spisech z teoretické fyziky, inženýrství, obchodní aritmetiky, počítačového designu nebo jiných míst, kde se matematika používá. Nevidím žádný důvod ani potřebu, aby se to všechno vysvětlovalo nebo učilo ve škole. Není to užitečný způsob vyjadřování. Není to přesvědčivý a jednoduchý způsob. Tvrdí se, že je přesný, ale přesný k jakému účelu?
V dubnu 1966 přednesl Feynman projev před Národní asociací učitelů přírodních věd, v němž navrhl, jak by se studenti mohli naučit myslet jako vědci, být otevření, zvídaví a hlavně pochybovat. V průběhu přednášky uvedl definici vědy, která podle něj vznikla v několika fázích. Vývoj inteligentního života na planetě Zemi – tvorů, jako jsou kočky, které si hrají a učí se ze zkušeností. Evoluce lidí, kteří začali používat jazyk k předávání znalostí z jednoho jedince na druhého, aby se znalosti neztratily, když jedinec zemře. Bohužel se mohly předávat nesprávné znalosti stejně jako ty správné, takže bylo zapotřebí dalšího kroku. Galileo a další začali pochybovat o pravdivosti toho, co se předávalo, a zkoumat ab initio, ze zkušenosti, jaká je skutečná situace – to byla věda.
V roce 1974 přednesl Feynman na Caltechu zahajovací řeč na téma „cargo cult science“, která se tváří jako věda, ale je pouze pseudovědou, protože vědci postrádají „určitý druh vědecké integrity, princip vědeckého myšlení, který by odpovídal jistému druhu naprosté poctivosti“. Maturitní třídu poučil: „První zásadou je, že nesmíte oklamat sami sebe – a vy jste ten, koho lze oklamat nejsnáze. Takže si na to musíte dávat velký pozor. Poté, co jste nenaletěli sami sobě, je snadné nenaletět ostatním vědcům. Pak už jen musíte být poctivý konvenčním způsobem.“
Feynman působil jako doktorandský poradce 31 studentů.
V roce 1977 Feynman podpořil svou kolegyni Jenijoy La Belle, která byla v roce 1969 přijata jako první profesorka na Caltechu, a podal žalobu u Komise pro rovné příležitosti v zaměstnání poté, co jí v roce 1974 bylo odmítnuto jmenování profesorkou. EEOC v roce 1977 rozhodla v neprospěch Caltechu a dodala, že La Belleová dostávala nižší plat než její mužští kolegové. La Belleová nakonec v roce 1979 získala titul. Mnoho Feynmanových kolegů bylo překvapeno, že se postavil na její stranu, ale on La Belleovou poznal a měl ji rád a obdivoval ji.
Přečtěte si také, zivotopisy – Sigmar Polke
Jistě si děláte legraci, pane Feynmane!
V 60. letech začal Feynman uvažovat o napsání autobiografie a začal poskytovat rozhovory historikům. V 80. letech spolupracoval s Ralphem Leightonem (synem Roberta Leightona) a nahrával kapitoly na audiokazety, které Ralph přepisoval. Kniha vyšla v roce 1985 pod názvem Surely You“re Joking, Mr. Feynman! a stala se bestsellerem.
Gell-Mann byl Feynmanovým popisem práce o slabé interakci v knize rozrušen a pohrozil žalobou, což vedlo k tomu, že do pozdějších vydání byla vložena oprava. Tento incident byl jen poslední provokací v desetiletích špatných vztahů mezi oběma vědci. Gell-Mann často vyjadřoval frustraci z pozornosti, které se Feynmanovi dostávalo; byl skvělý vědec, ale velkou část svého úsilí věnoval vytváření anekdot o sobě.“
Feynman byl kritizován za kapitolu v knize nazvanou „Stačí se jich zeptat“, kde popisuje, jak se naučil svádět ženy v baru, kam zašel v létě 1946. Mentor ho naučil, aby se ženy zeptal, zda se s ním vyspí, než jí něco koupí. Popisuje, že ženy v baru viděl v myšlenkách jako „děvky“, a vypráví příběh o tom, jak ženě jménem Ann řekl, že je „horší než děvka“ poté, co ho Ann přesvědčila, aby jí koupil sendviče, tím, že mu řekla, že je může jíst u ní, ale poté, co je koupil, řekla, že vlastně nemohou jíst spolu, protože přijde jiný muž. Později téhož večera se Ann vrátila do baru, aby Feynmana vzala k sobě. Feynman na konci kapitoly uvádí, že toto chování pro něj nebylo typické: „Takže to fungovalo i s obyčejnou dívkou! Ale bez ohledu na to, jak účinná ta lekce byla, jsem ji pak už nikdy nepoužil. Nebavilo mě to tak dělat. Bylo ale zajímavé poznat, že věci fungují úplně jinak, než jak jsem byl vychován.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Nicolas Léonard Sadi Carnot
Katastrofa Challengeru
Feynman hrál důležitou roli v prezidentské Rogersově komisi, která vyšetřovala katastrofu Challengeru. K účasti se stavěl odmítavě, ale na radu své ženy se nechal přesvědčit. Feynman se několikrát dostal do konfliktu s předsedou komise Williamem P. Rogersem. Během přestávky jednoho slyšení řekl Rogers členovi komise Neilu Armstrongovi: „Feynman začíná být osinou v zadku.“ „Ne,“ řekl Armstrong.
Během televizního slyšení Feynman demonstroval, že materiál používaný v O-kroužcích raketoplánu se v chladném počasí stlačením vzorku materiálu ve svorce a jeho ponořením do ledové vody stává méně pružným. Komise nakonec rozhodla, že příčinou katastrofy bylo nedostatečné těsnění primárního O-kroužku v neobvykle chladném počasí na mysu Canaveral.
Feynman věnoval druhou polovinu své knihy What Do You Care What Other People Think? svým zkušenostem z Rogersovy komise, přičemž se odklonil od své obvyklé tradice krátkých, lehkých anekdot a podal rozsáhlé a střízlivé vyprávění. Feynmanovo vyprávění odhaluje nesoulad mezi inženýry a vedoucími pracovníky NASA, který byl mnohem výraznější, než očekával. Jeho rozhovory s vysoce postavenými manažery NASA odhalily překvapivé nepochopení elementárních pojmů. Manažeři NASA například tvrdili, že šance na katastrofickou poruchu na palubě raketoplánu je 1:100 000, ale Feynman zjistil, že vlastní inženýři NASA odhadovali šanci na katastrofu blíže k 1:200. V tomto případě se jednalo o šanci 1:1 000. Feynman se však domníval, že šance na katastrofu je nižší než 1:1 000. Došel k závěru, že odhad vedení NASA ohledně spolehlivosti raketoplánu je nereálný, a obzvlášť ho rozzlobilo, že ho NASA využila k náboru Christy McAuliffeové do programu Učitel ve vesmíru. V dodatku ke zprávě komise (který byl zařazen až poté, co pohrozil, že zprávu nepodepíše) varoval: „Pro úspěšnou technologii musí mít realita přednost před vztahy s veřejností, protože příroda se nedá oklamat.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Thomas Hart Benton
Uznání a ocenění
První veřejné uznání Feynmanovy práce přišlo v roce 1954, kdy mu Lewis Strauss, předseda Komise pro atomovou energii (AEC), oznámil, že získal cenu Alberta Einsteina, která měla hodnotu 15 000 dolarů a byla spojena se zlatou medailí. Kvůli Straussovu jednání, kdy zbavil Oppenheimera bezpečnostní prověrky, se Feynman zdráhal cenu přijmout, ale Isidor Isaac Rabi ho varoval: „Nikdy bys neměl obracet velkorysost člověka jako meč proti němu. Jakákoli ctnost, kterou člověk má, i když má mnoho neřestí, by se neměla používat jako nástroj proti němu.“ Následovalo udělení ceny Ernesta Orlanda Lawrence, kterou AEC udělila v roce 1962. Schwinger, Tomonaga a Feynman se v roce 1965 podělili o Nobelovu cenu za fyziku „za zásadní práci v oblasti kvantové elektrodynamiky s hlubokými důsledky pro fyziku elementárních částic“. V roce 1965 byl zvolen zahraničním členem Královské společnosti, v roce 1972 obdržel Oerstedovu medaili a v roce 1979 Národní medaili za vědu. Byl zvolen členem Národní akademie věd, ale nakonec na členství rezignoval a již není v jejím seznamu uveden.
V roce 1978 Feynman vyhledal lékařské ošetření kvůli bolestem břicha a byl mu diagnostikován liposarkom, vzácná forma rakoviny. Chirurgové mu odstranili nádor velikosti fotbalového míče, který mu rozdrtil jednu ledvinu a slezinu. Další operace byly provedeny v říjnu 1986 a v říjnu 1987. Dne 3. února 1988 byl opět hospitalizován v lékařském centru UCLA. Prasklý dvanácterníkový vřed způsobil selhání ledvin a on odmítl podstoupit dialýzu, která mu mohla prodloužit život o několik měsíců. Pod dohledem manželky Gweneth, sestry Joan a sestřenice Frances Lewineové zemřel 15. února 1988 ve věku 69 let.
Když se Feynman blížil smrti, zeptal se svého přítele a kolegy Dannyho Hillise, proč Hillis vypadá tak smutně. Hillis odpověděl, že si myslí, že Feynman brzy zemře. Feynman řekl, že ho to někdy také trápí, a dodal, že když je člověk tak starý jako on a vyprávěl tolika lidem, tak ani po smrti nebude úplně pryč.
Na sklonku života se Feynman pokusil navštívit Tuvinskou autonomní sovětskou socialistickou republiku (ASSR) v Sovětském svazu, což mu zmařily byrokratické problémy za studené války. Dopis od sovětské vlády, který cestu povoloval, obdržel až den po své smrti. Později se na cestu vydala jeho dcera Michelle.
Pohřben byl na hřbitově Mountain View Cemetery and Mausoleum v kalifornské Altadeně. Jeho poslední slova byla: „Nerad bych zemřel dvakrát. Je to taková nuda.“
Aspekty Feynmanova života byly vylíčeny v různých médiích. Feynmana ztvárnil Matthew Broderick v životopisném filmu Infinity z roku 1996. Herec Alan Alda pověřil dramatika Petera Parnella, aby napsal hru o dvou postavách o fiktivním dni ve Feynmanově životě, který se odehrává dva roky před Feynmanovou smrtí. Hra s názvem QED měla premiéru v divadle Mark Taper Forum v Los Angeles v roce 2001 a později byla uvedena v divadle Vivian Beaumont na Broadwayi, přičemž v obou představeních hrál Alda roli Richarda Feynmana. Opera Real Time Opera uvedla premiéru opery Feynman na Festivalu komorní hudby v Norfolku (CT) v červnu 2005. V roce 2011 vyšel Feynmanův životopisný grafický román nazvaný jednoduše Feynman, který napsal Jim Ottaviani a ilustroval Leland Myrick. V roce 2013 byla Feynmanova role v Rogersově komisi zdramatizována BBC ve filmu The Challenger (americký název: The Challenger Disaster), kde Feynmana hraje William Hurt.
Feynman je připomínán různými způsoby. Dne 4. května 2005 vydala Poštovní služba Spojených států amerických pamětní sadu čtyř samolepicích známek v hodnotě 37 centů v několika konfiguracích. Zobrazenými vědci byli Richard Feynman, John von Neumann, Barbara McClintock a Josiah Willard Gibbs. Feynmanova známka v sépiovém tónu obsahuje fotografii třicetiletého Feynmana a osm malých Feynmanových diagramů. Známky navrhl Victor Stabin pod výtvarným vedením Carla T. Herrmana. Hlavní budova výpočetního oddělení ve Fermilabu je na jeho počest pojmenována „Feynmanovo výpočetní centrum“. Fotografie Feynmana při přednášce byla součástí série plakátů z roku 1997, které si objednala společnost Apple Inc. pro svou reklamní kampaň „Think Different“. Sheldon Cooper, fiktivní teoretický fyzik z televizního seriálu Teorie velkého třesku, je Feynmanovým fanouškem, který ho při různých příležitostech napodoboval, jednou hrál na bubny bongo. Dne 27. ledna 2016 napsal Bill Gates článek „Nejlepší učitel, jakého jsem nikdy neměl“, v němž popsal Feynmanův učitelský talent, což Gatese inspirovalo k vytvoření projektu Tuva, jehož cílem bylo umístit videa Feynmanových přednášek Messenger, The Character of Physical Law, na webové stránky pro veřejnost. V roce 2015 Gates natočil video o tom, proč si myslí, že byl Feynman výjimečný. Video bylo natočeno k 50. výročí Feynmanovy Nobelovy ceny z roku 1965 jako odpověď na žádost Caltechu o zamyšlení nad Feynmanem. V CERNu, kde sídlí Velký hadronový urychlovač, je po fyzikovi pojmenována ulice v areálu Meyrin „Feynmanova cesta“.
Přečtěte si také, dejiny – Dekret z Alhambry
Učebnice a poznámky k přednáškám
Feynmanovy přednášky o fyzice jsou snad nejpřístupnějším dílem pro každého, kdo se zajímá o fyziku, sestaveným z přednášek pro studenty Caltechu v letech 1961-1964. Když se o srozumitelnosti přednášek začalo vědět, začali je poslouchat profesionální fyzikové a postgraduální studenti. Spoluautoři Robert B. Leighton a Matthew Sands, Feynmanovi kolegové, je upravili a ilustrovali do knižní podoby. Dílo přetrvalo a je užitečné dodnes. V roce 2005 byly upraveny a doplněny knihou Feynmanovy tipy pro fyziku: A Problem-Solving Supplement to the Feynman Lectures on Physics (Doplněk k Feynmanovým přednáškám o fyzice s řešením problémů), který napsali Michael Gottlieb a Ralph Leighton (syn Roberta Leightona) za podpory Kipa Thorna a dalších fyziků.
Přečtěte si také, zivotopisy – Joseph Chamberlain
Filmy a divadelní hry
Zdroje
