Stonehenge
gigatos | 7 března, 2022
Souhrn
Stonehenge je prehistorická památka na Salisburské pláni v anglickém hrabství Wiltshire, dvě míle (3 km) západně od Amesbury. Skládá se z vnějšího prstence svislých sarsenových stojících kamenů, z nichž každý je asi 4,0 m vysoký, 7 m široký a váží asi 25 tun, a je zakončen spojovacími vodorovnými překlady. Uvnitř je prstenec menších modrých kamenů. Uvnitř nich jsou volně stojící trility, dva objemnější svislé sarsenovské kameny spojené jedním nadpražím. Celý památník, dnes již zřícenina, je orientován k východu slunce o letním slunovratu. Kameny jsou zasazeny do zemních valů uprostřed nejhustšího komplexu památek z neolitu a doby bronzové v Anglii, včetně několika stovek tumulů (pohřebních mohyl).
Archeologové se domnívají, že Stonehenge bylo postaveno v období 3000 až 2000 př. n. l. Okolní kruhový hliněný val a příkop, které tvoří nejstarší fázi památky, byly datovány do období kolem roku 3100 př. n. l. Radiokarbonové datování naznačuje, že první modré kameny byly vztyčeny mezi lety 2400 a 2200 př. n. l., ačkoli mohly být na místě již 3000 let př. n. l.
Stonehenge je jednou z nejznámějších památek Spojeného království a je považován za britskou kulturní ikonu. Od roku 1882, kdy byla v Británii poprvé úspěšně zavedena legislativa na ochranu historických památek, je zákonem chráněnou památkou. V roce 1986 bylo toto místo a jeho okolí zapsáno na seznam světového dědictví UNESCO. Stonehenge je ve vlastnictví koruny a spravuje ho organizace English Heritage; okolní pozemky vlastní organizace National Trust.
Stonehenge mohlo být pohřebištěm již od svých prvopočátků. Uloženiny obsahující lidské kosti pocházejí již z doby 3000 let př. n. l., kdy byl poprvé vykopán příkop a val, a pokračovaly nejméně dalších 500 let.
Oxfordský slovník angličtiny cituje Ælfricův slovník z desátého století, v němž je henge-cliff uveden ve významu „sráz“ nebo kámen; tak stanengy nebo stanhengy „nedaleko Salisbury“, o nichž píší autoři jedenáctého století, jsou „kameny podpírané ve vzduchu“. V roce 1740 William Stukeley poznamenává: „Převislé skály se nyní v Yorkshiru nazývají henges …“. Nepochybuji o tom, že Stonehenge v saském jazyce znamená visuté kameny.“ Christopher Chippindale v knize Stonehenge Complete uvádí odvození názvu Stonehenge ze staroanglických slov stān, což znamená „kámen“, a buď hencg, což znamená „závěs“ (protože kamenné překlady se zavěšují na vztyčené kameny), nebo hen(c)en, což znamená „viset“ nebo „šibenice“ či „mučicí nástroj“ (i když na jiném místě své knihy Chippindale uvádí etymologii „visuté kameny“).
Část „henge“ dala jméno třídě památek známých jako henges. Archeologové definují hengy jako zemní díla tvořená kruhovým valem s vnitřním příkopem. Jak se v archeologické terminologii často stává, jedná se o přežitek z antického používání.
Přestože je Stonehenge současníkem skutečných neolitických hengů a kamenných kruhů, je v mnoha ohledech netypické – například díky výšce více než 24 stop (7,3 m) jsou jeho dochované překlady trilitů, které jsou uchyceny pomocí čepových spojů, jedinečné.
Mike Parker Pearson, vedoucí projektu Stonehenge Riverside Project v okolí Durringtonských hradeb, poznamenal, že Stonehenge bylo zřejmě spojeno s pohřbíváním již od nejstaršího období své existence:
Stonehenge bylo místem pohřbívání od svého počátku až do svého zenitu v polovině třetího tisíciletí př. n. l. Kremační pohřeb datovaný do fáze kamenů Stonehenge je pravděpodobně jen jedním z mnoha pohřbů z tohoto pozdějšího období využívání památky a dokládá, že byla stále doménou mrtvých.
Stonehenge se vyvíjel v několika stavebních fázích trvajících nejméně 1500 let. Existují důkazy o rozsáhlé výstavbě na památce a v jejím okolí, které možná prodlužují časový rámec krajiny na 6500 let. Datování a pochopení jednotlivých fází činnosti komplikuje narušení přírodní křídy periglaciálními vlivy a norováním zvířat, nekvalitní záznamy z raných výkopů a nedostatek přesných, vědecky ověřených dat. Níže je podrobně popsáno moderní fázování, na němž se archeologové nejčastěji shodují. Objekty zmíněné v textu jsou očíslovány a zobrazeny na plánu vpravo.
Přečtěte si také, zivotopisy – Umberto Boccioni
Před památkou (od 8000 př. n. l.)
Pod nedalekým starým turistickým parkovištěm, které bylo v provozu až do roku 2013, našli archeologové čtyři nebo možná pět velkých mezolitických kůlových jam (jedna z nich mohla být přirozeným vhozem stromu), které se datují do období kolem roku 8000 př. n. l. Byly v nich uloženy borové kůly o průměru asi 0,75 m (2 stopy a 6 palců), které byly vztyčeny a nakonec shnily na místě. Tři z kůlů (a možná čtyři) byly v ose východ-západ, což mohlo mít rituální význam. Další mezolitickou astronomickou lokalitou v Británii je lokalita Warren Field v Aberdeenshire, která je považována za nejstarší lunární kalendář na světě, každoročně korigovaný pozorováním zimního slunovratu. Podobné, ale pozdější lokality byly nalezeny ve Skandinávii. Osídlení, které mohlo být současné se sloupy, bylo nalezeno v Blick Mead, spolehlivém celoročním prameni vzdáleném jednu míli (1,6 km) od Stonehenge.
Salisburská pláň byla tehdy ještě zalesněná, ale o 4 000 let později, během mladšího neolitu, lidé vybudovali ohrazenou hráz u Robin Hood“s Ball a dlouhé hrobky v okolní krajině. Přibližně v roce 3500 př. n. l. byl severně od místa postaven cursus Stonehenge ve vzdálenosti 2 300 stop (700 m), když první zemědělci začali kácet stromy a rozvíjet oblast. Řada dalších dříve přehlížených kamenných nebo dřevěných staveb a mohyl může pocházet již z doby 4000 let př. n. l. Uhlí z tábora „Blick Mead“ vzdáleného 1,5 míle (2,4 km) od Stonehenge (poblíž lokality Vespasiánův tábor) bylo datováno do roku 4000 př. n. l.. Humanitní výzkumný ústav Buckinghamské univerzity se domnívá, že komunita, která Stonehenge postavila, zde žila po dobu několika tisíciletí, což z tohoto místa činí potenciálně „jedno z klíčových míst v historii krajiny Stonehenge“.
V roce 2013 tým archeologů pod vedením Mikea Parkera Pearsona vykopal více než 50 000 úlomků zpopelněných kostí 63 osob pohřbených ve Stonehenge. Tyto ostatky byly původně pohřbeny jednotlivě v Aubreyho jamách, exhumovány během předchozího výkopu, který v roce 1920 provedl William Hawley, jím byly považovány za nedůležité a následně v roce 1935 znovu pohřbeny společně v jedné jámě, Aubreyho jamě 7. V roce 1935 byly tyto ostatky pohřbeny v Aubreyho jamách. Fyzikální a chemická analýza ostatků ukázala, že zpopelnění byli téměř rovnoměrně zastoupeni muži a ženy a bylo mezi nimi i několik dětí. Protože existovaly důkazy o tom, že podkladová křída pod hroby byla rozdrcena značnou vahou, dospěl tým k závěru, že první modré kameny přivezené z Walesu byly pravděpodobně použity jako hrobové značky. Radiokarbonové datování ostatků určilo datum nálezu o 500 let dříve, než se dříve odhadovalo, tedy přibližně 3000 let před naším letopočtem. Studie obsahu stroncia v kostech z roku 2018 zjistila, že mnoho jedinců, kteří zde byli pohřbeni v době výstavby, pravděpodobně pocházelo z blízkosti zdroje modrého kamene ve Walesu a před smrtí nežili v oblasti Stonehenge ve velkém.
Studie profesora Pearsona (UCL) a jeho týmu z let 2017 až 2021 naznačily, že modré kameny použité ve Stonehenge tam byly přemístěny po rozebrání kamenného kruhu o stejné velikosti jako první známý kruh Stonehenge (110 m) na velšském nalezišti Waun Mawn v Preseli Hills. V něm se nacházely modré kameny, z nichž jeden vykazoval známky opětovného použití ve Stonehenge. Kámen byl identifikován podle neobvyklého pětiúhelníkového tvaru a podle luminiscenčního datování půdy z vyplněných jamek, které ukázalo, že kruh byl postaven asi 3400-3200 let př. n. l. a rozebrán asi o 300-400 let později, což odpovídá datům připisovaným vzniku Stonehenge. Ukončení lidské činnosti v této oblasti ve stejné době naznačuje jako důvod migraci, ale předpokládá se, že další kameny mohly pocházet z jiných zdrojů.
Přečtěte si také, zivotopisy – Eduard III.
Stonehenge 2 (cca 2900 př. n. l.)
Druhá fáze výstavby probíhala přibližně mezi lety 2900 a 2600 př. n. l. Množství kůlových jamek datovaných do počátku třetího tisíciletí př. n. l. naznačuje, že v tomto období byla v ohradě vybudována nějaká forma dřevěné konstrukce. Další stojící kůly byly umístěny u severovýchodního vchodu a od jižního vchodu vedla dovnitř paralelní řada kůlů. Kůlové jamky jsou menší než Aubreyho jamky, mají průměr jen asi 16 palců (0,4 m) a jsou mnohem méně pravidelně rozmístěny. Výška břehu byla záměrně snížena a příkop se dále zanášel. Je známo, že nejméně dvacet pět Aubreyho jamek obsahovalo pozdější, invazivní kremační pohřby datované do dvou století po vzniku památky. Zdá se, že ať už byla původní funkce jam jakákoli, během druhé fáze se změnila na pohřební. Dalších třicet kremací bylo uloženo v příkopu ohrady a na dalších místech památky, většinou ve východní polovině. Stonehenge je proto interpretováno tak, že v této době fungovalo jako ohrazené kremační pohřebiště, nejstarší známé kremační pohřebiště na Britských ostrovech. Ve výplni příkopu byly nalezeny také zlomky nespálených lidských kostí. Datování dokládá pozdně neolitická žlábkovaná keramika, která byla nalezena v souvislosti s prvky z této fáze.
Přečtěte si také, zivotopisy – Knut Veliký
Stonehenge 3 I (cca 2600 př. n. l.)
Archeologické vykopávky ukázaly, že kolem roku 2600 př. n. l. se stavitelé vzdali dřeva ve prospěch kamene a ve středu lokality vykopali dvě soustředné soustavy jam (jamky Q a R). Tyto kamenné jamky jsou známy pouze částečně (mohlo by se však jednat o pozůstatky dvojitého kruhu. Pro tuto fázi opět existuje jen málo pevných datovacích dokladů. V jamách se nacházelo až 80 stojících kamenů (na plánku jsou znázorněny modře), z nichž dnes lze dohledat pouze 43 kamenů. Obecně se má za to, že modré kameny (některé z nich jsou z doleritu, vyvřelé horniny) byly staviteli dopraveny z Preseli Hills, vzdálených 150 mil (240 km) v dnešním Pembrokeshire ve Walesu. Podle jiné teorie je mnohem blíže k místu přinesl ledovcový eratit z ledovce v Irském moři, ačkoli v jižní části střední Anglie nejsou žádné důkazy o ukládání ledovců. V publikaci z roku 2019 bylo oznámeno, že v lomech ve Walesu, které byly označeny za zdroj modrého kamene ze Stonehenge, byly nalezeny důkazy o megalitické těžbě, což naznačuje, že modrý kámen byl vytěžen lidskou činností, a nikoli přenesen působením ledovce.
Teorii o dálkovém transportu člověkem podpořil v roce 2011 objev megalitického modrokamenného lomu v Craig Rhos-y-felin u Crymychu v hrabství Pembrokeshire, který je nejpravděpodobnějším místem, kde byly některé z kamenů získány. Další stojící kameny mohly být malé sarseny (pískovce), které byly později použity jako překlady. Kameny, které vážily asi dvě tuny, mohly být přemísťovány zvedáním a přenášením na řadách kůlů a obdélníkových rámů kůlů, jak bylo zaznamenáno v Číně, Japonsku a Indii. Není známo, zda byly kameny převezeny přímo z lomů na Salisburskou pláň, nebo byly výsledkem přesunu uctívaného kamenného kruhu z Preseli na Salisburskou pláň, aby „spojily dvě posvátná centra v jedno, sjednotily dva politicky oddělené regiony nebo legitimizovaly rodovou identitu migrantů stěhujících se z jednoho regionu do druhého“. Byly nalezeny důkazy o 110 m dlouhém kamenném kruhu ve Waun Mawn u Preseli, který mohl obsahovat některé nebo všechny kameny ze Stonehenge, včetně otvoru ze skály, který odpovídá neobvyklému průřezu modrého kamene ze Stonehenge „jako klíč v zámku“. Každý monolit měří na výšku asi 6,6 stopy (2 m), na šířku 3,3 až 4,9 stopy (1 až 1,5 m) a na tloušťku asi 2,6 stopy (0,8 m). To, co se později stalo známým jako Oltářní kámen, pochází téměř jistě ze Senni Beds, snad z 50 mil (80 km) východně od Preseli Hills v Brecon Beacons.
Severovýchodní vchod byl v této době rozšířen, takže přesně odpovídal směru východu slunce uprostřed léta a západu slunce uprostřed zimy v tomto období. Tato fáze památky však byla opuštěna nedokončená; malé stojící kameny byly zřejmě odstraněny a jámy Q a R účelově zasypány.
V tomto období mohl být před severovýchodním vchodem vztyčen také patní kámen, třetihorní pískovec. Nelze jej přesně datovat a mohl být instalován kdykoli během fáze 3. Zpočátku byl doprovázen druhým kamenem, který již není patrný. Těsně u severovýchodního vchodu byly postaveny dva, případně tři velké portálové kameny, z nichž se dnes dochoval pouze jeden, spadlý Jateční kámen, dlouhý 16 stop (4,9 m). K dalším prvkům, volně datovaným do fáze 3, patří čtyři staniční kameny, z nichž dva stály na vrcholu mohyly. Mohyly jsou známé jako „kurhany“, ačkoli neobsahují pohřby. Přibyla také Stonehenge Avenue, dvojice paralelních příkopů a břehů, které vedly dvě míle (3 km) k řece Avon.
Přečtěte si také, zivotopisy – Vilém I. Dobyvatel
Stonehenge 3 II (2600 př. n. l. až 2400 př. n. l.)
Během další významné fáze činnosti bylo na lokalitu přivezeno 30 obrovských oligocenních-miocenních sarsenových kamenů (na plánku jsou znázorněny šedě). Pocházely z lomu vzdáleného asi 26 km severně od Stonehenge, ve West Woods v hrabství Wiltshire. Kameny byly opracovány a opracovány pomocí čepových spojů a poté jich bylo 30 vztyčeno jako kruh stojících kamenů o průměru 108 stop (33 m), na němž spočíval prstenec 30 nadpražních kamenů. Překlady byly k sobě připevněny pomocí dalšího způsobu zpracování dřeva, a to spojením na pero a drážku. Každý stojící kámen byl vysoký asi 13 stop (4,1 m), široký 6,9 stopy (2,1 m) a vážil asi 25 tun. Každý z nich byl zjevně opracován s ohledem na výsledný vizuální efekt; orthostat se směrem nahoru mírně rozšiřuje, aby jeho perspektiva při pohledu ze země zůstala konstantní, zatímco kameny nadpraží se mírně zakřivují, aby navázaly na kruhový vzhled dřívějšího pomníku.
Povrchy kamenů směřující dovnitř jsou hladší a jemněji opracované než vnější povrchy. Průměrná tloušťka kamenů je 3,6 stopy (1,1 m) a průměrná vzdálenost mezi nimi je 3,3 stopy (1 m). K dokončení kruhu (60 kamenů) a trilitové podkovy (15 kamenů) by bylo zapotřebí celkem 75 kamenů. Předpokládalo se, že kruh mohl zůstat nedokončený, ale mimořádně suché léto v roce 2013 odhalilo skvrny vyprahlé trávy, které mohou odpovídat umístění odstraněných sarsenů. Každý z kamenů překladu je asi 10 stop (3,2 m) dlouhý, 3,3 stopy (1 m) široký a 2,6 stopy (0,8 m) silný. Vrcholy překladů jsou 16 stop (4,9 m) nad zemí.
Uvnitř tohoto kruhu stálo pět trilitů z opracovaného sarsenového kamene uspořádaných do tvaru podkovy o průměru 45 stop (13,7 m), jejíž otevřený konec směřoval k severovýchodu. Tyto obrovské kameny, deset sloupů a pět překladů, váží každý až 50 tun. Byly spojeny složitými spoji. Jsou uspořádány symetricky. Nejmenší dvojice trilitů byla vysoká asi 6 m (20 stop), další dvojice o něco vyšší a největší, jediný trilit v jihozápadním rohu by byl vysoký 24 stop (7,3 m). Z Velkého trilithonu dosud stojí pouze jedna stojka, z níž je vidět 22 stop (6,7 m) a dalších 7,9 stop (2,4 m) je pod zemí. Na jednom ze sarsenů, známém jako kámen 53, byly vytesány obrazy „dýky“ a 14 „sekeromlatů“; další rytiny sekeromlatů byly spatřeny na vnějších plochách kamenů 3, 4 a 5. Na kamenech 3, 4 a 5 byly vytesány obrazy „dýky“ a 14 „sekeromlatů“. Rytiny je obtížné datovat, ale morfologicky se podobají zbraním z pozdní doby bronzové. Laserové skenování rytin z počátku 21. století tuto interpretaci podporuje. Dvojice trilitů na severovýchodě je nejmenší, měří kolem 20 stop (největší, který se nachází na jihozápadě podkovy, je vysoký téměř 25 stop (7,5 m).
Přečtěte si také, zivotopisy – Gerda Wegenerová
Stonehenge 3 III (2400 př. n. l. až 2280 př. n. l.)
Později v době bronzové, ačkoli přesné podrobnosti o činnosti v tomto období jsou stále nejasné, byly modré kameny zřejmě znovu postaveny. Byly umístěny do vnějšího sarsenového kruhu a mohly být nějakým způsobem upraveny. Stejně jako sarseny mají i některé z nich zářezy ve stylu opracování dřeva, což naznačuje, že v této fázi mohly být spojeny s nadpražím a byly součástí větší stavby.
Přečtěte si také, zivotopisy – Muhamed Mehmedbasić
Stonehenge 3 IV (2280 př. n. l. až 1930 př. n. l.)
V této fázi došlo k dalšímu přeskupení modrých kamenů. Byly uspořádány do kruhu mezi dvěma kruhy sarsenů a do oválu uprostřed vnitřního kruhu. Někteří archeologové tvrdí, že některé z těchto modrých kamenů pocházejí z druhé skupiny přivezené z Walesu. Všechny kameny tvořily dobře rozmístěné sloupky bez jakýchkoli spojovacích nadpraží, o nichž se usuzuje ve Stonehenge 3 III. Oltářní kámen mohl být v této době přemístěn do oválu a znovu vztyčen ve svislé poloze. Ačkoli by se mohlo zdát, že se jedná o nejpůsobivější fázi prací, Stonehenge 3 IV byl ve srovnání se svými bezprostředními předchůdci postaven poněkud chatrně, neboť nově instalované modré kameny nebyly dobře založeny a začaly se převracet. Po této fázi však byly provedeny jen drobné změny.
Přečtěte si také, zivotopisy – Louise Bourgeois
Stonehenge 3 V (1930 př. n. l. až 1600 př. n. l.)
Brzy poté byla odstraněna severovýchodní část modrokamenného kruhu fáze 3 IV, čímž vznikla podkovovitá kulisa (modrokamenná podkova), která kopírovala tvar centrálních sarsenových trilitů. Tato fáze je současná s lokalitou Seahenge v Norfolku.
Přečtěte si také, zivotopisy – Rúholláh Chomejní
Po památce (od roku 1600 př. n. l.)
Díry Y a Z jsou poslední známou stavbou ve Stonehenge, postavenou kolem roku 1600 př. n. l., a naposledy se pravděpodobně používaly v době železné. V památce nebo v jejím okolí byly nalezeny římské mince a středověké artefakty, ale není známo, zda byla památka nepřetržitě využívána po celou dobu britského pravěku i později, ani jak přesně by byla využívána. Za zmínku stojí mohutné hradiště z doby železné, známé jako Vespasiánův tábor (navzdory svému názvu se nejedná o římskou lokalitu), které bylo vybudováno podél aleje poblíž řeky Avon. V roce 1923 byla ze Stonehenge vykopána bezhlavá hlava saského muže ze sedmého století. Lokalita byla známa učencům již ve středověku a od té doby ji studovala a adoptovala řada skupin.
Stonehenge vytvořila kultura, která nezanechala žádné písemné záznamy. O mnoha aspektech Stonehenge, například o tom, jak bylo postaveno a k jakým účelům sloužilo, se stále vedou diskuse. Kameny obklopuje řada mýtů. Místo, konkrétně velký triliton, podkovovité uspořádání pěti středových trilitonů, patní kámen a nábřežní alej, jsou zarovnány podle západu slunce při zimním slunovratu a opačného východu slunce při letním slunovratu. Na tuto linii navazuje přírodní reliéf v místě, kde se památník nachází, což mohlo být inspirací pro jeho stavbu. Vykopané zbytky vyvržených zvířecích kostí naznačují, že se lidé na tomto místě mohli shromažďovat spíše v zimě než v létě. Další astronomické souvislosti a přesný astronomický význam místa pro jeho obyvatele jsou předmětem spekulací a diskusí.
Přímých důkazů o stavebních technikách, které stavitelé Stonehenge používali, je málo nebo žádné. Různí autoři v průběhu let naznačovali, že byly použity nadpřirozené nebo anachronické metody, a obvykle tvrdili, že kameny nebylo možné kvůli jejich mohutnosti jinak přemístit. Konvenční techniky využívající tak základní neolitické technologie, jako jsou smykové nohy, však byly prokazatelně účinné při přemisťování a umisťování kamenů podobných rozměrů. Podle nejrozšířenější teorie o tom, jak pravěcí lidé megality přemisťovali, vytvářeli dráhu z klád, po které velké kameny kutáleli. Jiná teorie o přepravě megalitů počítá s použitím typu saní jezdících po kolejích namazaných zvířecím tukem. Takový experiment se saněmi převážejícími 40tunovou kamennou desku byl úspěšně proveden v roce 1995 poblíž Stonehenge. Tým více než 100 pracovníků dokázal desku tlačit a táhnout po trase dlouhé 18 mil (29 km) z Marlborough Downs.
Navrhované funkce místa zahrnují využití jako astronomické observatoře nebo jako náboženského místa. V poslední době byly navrženy dvě nové významné teorie. Geoffrey Wainwright, prezident Společnosti londýnských starožitníků, a Timothy Darvill z Bournemouthské univerzity navrhli, že Stonehenge bylo místem léčení – pravěkou obdobou Lurd. Tvrdí, že to vysvětluje vysoký počet pohřbů v této oblasti a důkazy o deformaci po úrazu v některých hrobech. Připouštějí však, že místo bylo pravděpodobně multifunkční a sloužilo také k uctívání předků. Izotopová analýza naznačuje, že někteří z pohřbených jedinců pocházeli z jiných regionů. Dospívající chlapec pohřbený přibližně 1550 př. n. l. vyrůstal poblíž Středozemního moře; kovotepec z roku 2300 př. n. l. přezdívaný „Amesburský lučištník“ vyrůstal poblíž alpského podhůří v Německu; a „Boscombští lučištníci“ pravděpodobně přišli z Walesu nebo Bretaně ve Francii.
Mike Parker Pearson ze Sheffieldské univerzity naopak předpokládá, že Stonehenge bylo součástí rituální krajiny a bylo spojeno s Durringtonskými hradbami příslušnými alejemi a řekou Avon. Domnívá se, že oblast kolem Durrington Walls Henge byla místem živých, zatímco Stonehenge bylo doménou mrtvých. Cesta podél řeky Avon ke Stonehenge byla součástí rituálního přechodu ze života do smrti, oslavou minulých předků a nedávno zesnulých. Obě vysvětlení poprvé předložil ve dvanáctém století Geoffrey z Monmouthu, který vychvaloval léčivé vlastnosti kamenů a také jako první vyslovil myšlenku, že Stonehenge bylo postaveno jako pohřební monument. Ať už byly náboženské, mystické nebo duchovní prvky ve Stonehenge jakékoli, jeho konstrukce zahrnuje funkci nebeské observatoře, která mohla umožnit předpovídání zatmění, slunovratu, rovnodennosti a dalších nebeských událostí důležitých pro soudobé náboženství.
Existují i další hypotézy a teorie. Podle týmu britských badatelů vedeného Mikem Parkerem Pearsonem z Sheffieldské univerzity mohlo být Stonehenge postaveno jako symbol „míru a jednoty“, což částečně naznačuje skutečnost, že v době jeho výstavby prožívali neolitičtí obyvatelé Británie období kulturního sjednocení.
Mezi megality Stonehenge patří menší modré kameny a větší sarseny (termín pro křemičité pískovcové balvany, které se nacházejí v křídových údolích jižní Anglie). Modré kameny jsou složeny z doleritu, tufu, ryolitu nebo pískovce. Zdá se, že vyvřelé modré kameny vznikly v Preselijských vrších v jihozápadním Walesu asi 230 km od památky. Pískovcový oltářní kámen může pocházet z východního Walesu. Nedávná analýza ukázala, že sarseny pocházejí ze Západního lesa, vzdáleného asi 26 km od památky.
Vědci z Royal College of Art v Londýně zjistili, že vyvřelé modré kameny památky mají „neobvyklé akustické vlastnosti“ – při úderu do nich se ozve „hlasité řinčení“. Kameny s takovými akustickými vlastnostmi se na hřebeni Carn Melyn v Presili vyskytují často; v presilské vesnici Maenclochog (velšsky zvon nebo zvonící kámen) se místní modré kameny používaly jako kostelní zvony až do 18. století. Podle týmu by tyto akustické vlastnosti mohly vysvětlit, proč byly některé modré kameny taženy na tak dlouhou vzdálenost, což byl v té době velký technický úspěch. V některých starověkých kulturách se věřilo, že kameny, které zvoní, tzv. litofonní kameny, mají mystickou nebo léčivou sílu, a Stonehenge je v historii spojován s rituály. Přítomnost těchto „zvonivých kamenů“ zřejmě podporuje hypotézu, že Stonehenge bylo „místem léčení“, jak upozornil archeolog z Bournemouthské univerzity Timothy Darvill, který s výzkumníky konzultoval.
Vědci, kteří zkoumali DNA získanou z neolitických lidských ostatků v Británii, zjistili, že předkové lidí, kteří postavili Stonehenge, byli zemědělci, kteří pocházeli z východního Středomoří a odtud putovali na západ. Studie DNA naznačují, že měli převážně egejské předky, ačkoli jejich zemědělské techniky zřejmě pocházely původně z Anatolie. Tito zemědělci z Egejského moře se poté přesunuli do Iberie, odkud se vydali na sever a přibližně 4 000 let př. n. l. dorazili do Británie.
Tito neolitičtí přistěhovalci do Británie možná také zavedli tradici stavění monumentů z velkých megalitů a Stonehenge bylo součástí této tradice.
V té době obývaly Británii skupiny západních lovců a sběračů, podobně jako člověk z Cheddaru. Když přišli zemědělci, studie DNA ukazují, že se tyto dvě skupiny zřejmě příliš nemísily. Místo toho došlo k podstatné výměně obyvatelstva.
Zvonkovití lidé přišli později, asi 2500 let př. n. l., a migrovali z evropské pevniny. Nejstarší britské korálky byly podobné těm z Porýní. V Británii opět došlo k velké výměně obyvatelstva. Bell Beakers zanechali svůj vliv také na stavbě Stonehenge. Jsou také spojovány s wessexskou kulturou.
Ten měl zřejmě rozsáhlé obchodní styky s kontinentální Evropou, které sahaly až do mykénského Řecka. Bohatství z tohoto obchodu pravděpodobně umožnilo Wessexům postavit druhou a třetí (megalitickou) fázi Stonehenge a také naznačuje silnou formu společenské organizace.
Zvonečky byly také spojeny s obchodem s cínem, který byl v té době jediným unikátním britským vývozním artiklem. Cín byl důležitý, protože se používal k přeměně mědi na bronz, z čehož Beakers získali velké bohatství.
Brewerův slovník frází a pohádek připisuje tento příběh Geoffreymu z Monmouthu, ale ačkoli osmá kniha Geoffreyho Historia Regum Britanniae popisuje, jak bylo Stonehenge postaveno, oba příběhy jsou zcela odlišné.
Název není ojedinělý; monolit se stejným jménem zaznamenal v devatenáctém století starožitník Charles Warne v Long Bredy v Dorsetu.
V knize Historia Regum Britanniae („Dějiny britských králů“) z 12. století, jejímž autorem je Geoffrey z Monmouthu, se píše o tom, jak byl Stonehenge přenesen z Irska s pomocí čaroděje Merlina. Geoffreyho příběh se velmi rozšířil a jeho variace se objevily v adaptacích jeho díla, jako je Waceův normansko-francouzský Roman de Brut, Layamonův středoanglický Brut a velšský Brut y Brenhinedd.
Podle pověsti byly kameny ve Stonehenge léčivé kameny, které obři přinesli z Afriky do Irska. Byly vztyčeny na hoře Killaraus a vytvořily kamenný kruh, známý jako Obrův kruh nebo Obrův kruh. Král Aurelius Ambrosius si v pátém století přál postavit velký památník britským keltským šlechticům, kteří byli pobiti Sasy v Salisbury. Merlin mu poradil, aby použil Obrův kruh. Král poslal Merlina a Uthera Pendragona (otce krále Artuše) s 15 000 muži, aby jej přivezli z Irska. Porazili irské vojsko vedené Gillomaniem, ale obrovské kameny nedokázali přemístit. S Merlinovou pomocí kameny převezli do Británie a znovu je postavili tak, jak stály. Hora Killaraus může odkazovat na kopec Uisneach. Ačkoli je tento příběh smyšlený, archeolog Mike Parker Pearson se domnívá, že na něm může být „zrnko pravdy“, protože podle důkazů byly modré kameny ze Stonehenge přivezeny z kamenného kruhu Waun Mawn na pobřeží Irska ve Walesu.
Jiná legenda vypráví, že saský král Hengist pozval britské keltské bojovníky na hostinu, ale zrádně nařídil svým mužům, aby hosty zmasakrovali a 420 z nich zabili. Hengist na tomto místě postavil Stonehenge, aby vyjádřil lítost nad svým činem.
Přečtěte si také, zivotopisy – Karel X.
Od šestnáctého století do současnosti
Od doby, kdy král Jindřich VIII. získal opatství Amesbury a okolní pozemky, Stonehenge několikrát změnilo majitele. V roce 1540 Jindřich daroval panství hraběti z Hertfordu. Následně přešlo na lorda Carletona a poté na markýze z Queensberry. V roce 1824 koupila panství rodina Antrobusů z Cheshire. Během první světové války bylo na úbočí západně od kruhu vybudováno letiště (Royal Flying Corps „No. 1 School of Aerial Navigation and Bomb Dropping“) a ve vyschlém údolí Stonehenge Bottom byla postavena hlavní silniční křižovatka, několik domků a kavárna. Stonehenge byl jedním z několika pozemků, které dal v roce 1915 do dražby sir Cosmo Gordon Antrobus, krátce poté, co zdědil panství po svém bratrovi. Aukce realitní kanceláře Knight Frank & Rutley v Salisbury se konala 21. září 1915 a zahrnovala „Lot 15. Stonehenge s asi 30 akry, 2 pruty a 37 perchy.
Cecil Chubb koupil pozemek za 6 600 liber (540 700 Kč v roce 2022) a o tři roky později jej s určitými podmínkami daroval národu. Ačkoli se spekulovalo, že ji koupil na popud – nebo dokonce jako dárek pro – svou manželku, ve skutečnosti ji koupil z rozmaru, protože se domníval, že novým majitelem by měl být místní člověk.
Koncem 20. let 20. století byla vyhlášena celonárodní výzva na záchranu Stonehenge před zásahem moderních budov, které začaly vyrůstat v jeho okolí. V roce 1928 byly pozemky v okolí památky zakoupeny z darů získaných v rámci výzvy a předány Národnímu fondu k ochraně. Budovy byly odstraněny (ačkoli silnice nikoli) a půda byla vrácena zemědělství. V nedávné době byl pozemek součástí programu navrácení travních porostů, v jehož rámci se okolní pole vrátila k původním křídovým pastvinám.
Ve dvacátém století začalo Stonehenge znovu ožívat jako místo náboženského významu, tentokrát stoupenci neopohanství a víry New Age, zejména neodruidů. Historik Ronald Hutton později poznamenal, že „bylo velkou a potenciálně nepříjemnou ironií, že moderní druidové přišli do Stonehenge právě v době, kdy z něj archeologové vyháněli starověké druidy“. První takovou novodruidskou skupinou, která megalitickou památku využila, byl Starobylý řád druidů, který zde v srpnu 1905 provedl hromadný iniciační obřad, při němž přijal do své organizace 259 nových členů. Toto shromáždění se setkalo s velkým posměchem v tisku, který se vysmíval tomu, že novodruidové byli oblečeni do kostýmů sestávajících z bílých rouch a falešných vousů.
V letech 1972-1984 se ve Stonehenge konal Stonehenge Free Festival. Po bitvě na Beanfield mezi policií a cestovateli New Age v roce 1985 bylo toto využívání místa na několik let zastaveno a rituální využívání Stonehenge je nyní značně omezeno. Někteří druidové uspořádali v jiných částech světa shromáždění monumentů ve stylu Stonehenge jako formu druidského uctívání.
Dřívější rituály doplnil Stonehenge Free Festival, volně organizovaný Polytantrickým kruhem, který se konal v letech 1972-1984 a během něhož počet návštěvníků uprostřed léta vzrostl na přibližně 30 000. V roce 1985 však bylo místo na základě soudního příkazu Nejvyššího soudu pro návštěvníky festivalu uzavřeno. Důsledkem ukončení festivalu v roce 1985 byla násilná konfrontace mezi policií a cestovateli New Age, která vešla ve známost jako bitva o Beanfield, když policie zablokovala kolonu cestovatelů, aby jim zabránila přiblížit se ke Stonehenge. Od roku 1985, kdy se bitva odehrála, nebyl ke kamenům ve Stonehenge povolen přístup z jakéhokoli náboženského důvodu. Tato politika „vyloučených zón“ pokračovala téměř patnáct let: až do doby těsně před příchodem 21. století nesměli návštěvníci ke kamenům vstupovat v době náboženského významu, v době zimního a letního slunovratu a jarní a podzimní rovnodennosti.
Na základě rozhodnutí Evropského soudu pro lidská práva, kterého dosáhli bojovníci za lidská práva, jako například Artuš Uther Pendragon, však byla omezení zrušena. Rozsudek uznal, že příslušníci jakéhokoli skutečného náboženství mají právo na uctívání ve svém vlastním kostele a Stonehenge je místem uctívání neodruidů, pohanů a dalších „pozemských“ nebo „starých“ náboženství. Národní trust a další organizace uspořádaly schůzky, na nichž se o těchto opatřeních diskutovalo. V roce 1998 byl povolen přístup skupině 100 osob, mezi nimiž byli astronomové, archeologové, druidové, místní obyvatelé, pohané a cestovatelé. V roce 2000 se konala otevřená akce při letním slunovratu, které se zúčastnilo asi sedm tisíc lidí. V roce 2001 se počet účastníků zvýšil na přibližně 10 000.
Když byl Stonehenge poprvé zpřístupněn veřejnosti, bylo možné se mezi kameny procházet a dokonce na ně lézt, ale v roce 1977 byly kameny v důsledku silné eroze ohrazeny. Návštěvníci se již kamenů nesmějí dotýkat, ale mohou se kolem památky projít z malé vzdálenosti. English Heritage však povoluje přístup během letního a zimního slunovratu a jarní a podzimní rovnodennosti. Kromě toho si návštěvníci mohou přístup ke kamenům speciálně rezervovat po celý rok. Místní obyvatelé mají stále nárok na bezplatný vstup do Stonehenge, a to díky dohodě o přeložení práva cesty.
Přístupová situace a blízkost obou silnic vyvolaly širokou kritiku, na kterou upozornil průzkum National Geographic z roku 2006. V průzkumu podmínek na 94 předních památkách světového dědictví zařadilo 400 odborníků na ochranu přírody a cestovní ruch Stonehenge na 75. místo v seznamu destinací a prohlásilo, že je „v mírných problémech“.
S nárůstem automobilové dopravy začalo být okolí památky ovlivňováno blízkostí dvou silnic na obou stranách – A344 do Shrewtonu na severní straně a A303 do Winterbourne Stoke na jihu. Od doby, kdy byla památka zapsána na seznam světového dědictví, se uvažuje o modernizaci silnice A303 a uzavření silnice A344, aby se obnovil výhled z kamenů. Kontroverze kolem nákladné změny trasy silnic však vedly k tomu, že byl tento plán několikrát zrušen. Dne 6. prosince 2007 bylo oznámeno, že rozsáhlé plány na vybudování silničního tunelu pod krajinou Stonehenge a vytvoření stálého návštěvnického centra byly zrušeny.
Dne 13. května 2009 vláda schválila projekt v hodnotě 25 milionů liber na vytvoření menšího návštěvnického centra a uzavření silnice A344, který však závisel na financování a souhlasu místních úřadů. Dne 20. ledna 2010 udělila rada hrabství Wiltshire povolení k výstavbě centra ve vzdálenosti 1,5 míle (2,4 km) západně a organizace English Heritage potvrdila, že na jeho vybudování budou k dispozici finanční prostředky podpořené grantem ve výši 10 milionů liber z Heritage Lottery Fund. Dne 23. června 2013 byla uzavřena silnice A344, aby mohly být zahájeny práce na odstranění úseku silnice a jeho nahrazení trávníkem. Centrum, které navrhl Denton Corker Marshall, se veřejnosti otevřelo 18. prosince 2013.
Přečtěte si také, zivotopisy – Dante Gabriel Rossetti
Archeologický výzkum a restaurování
Stonehenge a okolní památky po celou dobu historie přitahovaly pozornost památkářů a archeologů. John Aubrey byl jedním z prvních, kdo v roce 1666 místo prozkoumal vědeckým okem, a ve svém plánu památky zaznamenal jámy, které dnes nesou jeho jméno – Aubreyho jámy. Na Aubreyho práci navázal na počátku 18. století William Stukeley, který se však zajímal i o okolní památky a identifikoval (poněkud nesprávně) Cursus a Avenue. Začal také s vykopávkami mnoha kurhanů v oblasti a právě jeho interpretace krajiny ji spojila s druidy. Stukeley byl druidy natolik fascinován, že původně pojmenoval diskové kurhany jako druidské kurhany. Nejpřesnějším raným plánem Stonehenge byl plán, který v roce 1740 vytvořil architekt John Wood z Bathu. Jeho původní komentovaný nákres byl nedávno počítačově překreslen a publikován. Důležité je, že Woodův plán vznikl ještě před zřícením jihozápadního trilithonu, který spadl v roce 1797 a byl obnoven v roce 1958.
Dalším, kdo se na počátku devatenáctého století zabýval touto oblastí, byl William Cunnington. Vykopal asi 24 kurhanů a poté kopal v kamenech a jejich okolí a objevil zuhelnatělé dřevo, zvířecí kosti, keramiku a urny. Identifikoval také jámu, v níž kdysi stál Jateční kámen. Richard Colt Hoare podpořil Cunningtonovu práci a na Salisburské pláni vykopal asi 379 kurhanů, včetně asi 200 v okolí Kamenů, přičemž některé z nich vykopal společně s Williamem Coxem. Aby upozornili budoucí kopáče na svou práci, pečlivě zanechávali v každém otevřeném kurhanu parafované kovové žetony. Cunningtonovy nálezy jsou vystaveny ve Wiltshirském muzeu. V roce 1877 se Charles Darwin věnoval archeologii u kamenů a pro svou knihu The Formation of Vegetable Mould Through the Action of Worms (Vznik rostlinných plísní působením červů) experimentoval s rychlostí, jakou se pozůstatky propadají do země.
Kámen 22 spadl během prudké bouře 31. prosince 1900.
William Gowland dohlížel na první velkou obnovu památníku v roce 1901, při níž byl narovnán a zabetonován sarsenový kámen číslo 56, který hrozil pádem. Při narovnávání kamene jej posunul asi o půl metru od jeho původní polohy. Gowland také využil příležitosti k dalšímu vykopání památky, což byl dosud nejvědeckyji provedený výkop, který o vztyčení kamenů odhalil více než předchozí 100leté práce. Během restaurování v roce 1920 William Hawley, který prováděl výkopy v nedalekém Old Sarumu, vykopal základnu šesti kamenů a vnější příkop. Našel také láhev portského v hnízdě Slaughter Stone po Cunningtonovi, pomohl znovuobjevit Aubreyho jámy uvnitř valu a lokalizoval soustředné kruhové otvory vně Sarsenova kruhu zvané Y a Z díry.
Richard Atkinson, Stuart Piggott a John F. S. Stone ve 40. a 50. letech 20. století znovu prozkoumali velkou část Hawleyho díla a objevili vyřezávané sekery a dýky na Sarsen Stones. Atkinsonova práce byla zásadní pro další pochopení tří hlavních fází výstavby památky.
V roce 1958 byly kameny znovu obnoveny, když byly tři ze stojících sarsenů znovu vztyčeny a osazeny do betonových podstavců. Poslední obnova byla provedena v roce 1963 poté, co se kámen 23 sarsenového kruhu zřítil. Byl znovu vztyčen a při té příležitosti byly zabetonovány další tři kameny. Pozdější archeologové, včetně Christophera Chippindalea z Archeologického a antropologického muzea Univerzity v Cambridge a Briana Edwardse z Univerzity západní Anglie, vedli kampaň za to, aby se veřejnost o různých opravách více dozvěděla, a v roce 2004 zařadilo English Heritage do své knihy Stonehenge fotografie probíhajících prací: A History in Photographs.
V letech 1966 a 1967, před výstavbou nového parkoviště na tomto místě, provedli Faith a Lance Vatcherovi výkop na pozemku severozápadně od kamenů. Objevili mezolitické kůlové jamky z období 7000 až 8000 let př. n. l. a také 10 metrů dlouhý palisádový příkop – příkop ve tvaru písmene V, do něhož byly vsazeny dřevěné kůly, které zde zůstaly až do doby, než shnily. Následná letecká archeologie naznačuje, že tento příkop vede od západu na sever Stonehenge, poblíž aleje.
V roce 1978 provedli Atkinson a John Evans další vykopávky, při nichž objevili ve vnějším příkopu pozůstatky Stonehenge Archer, a v roce 1979 bylo nutné provést záchrannou archeologii podél Heel Stone poté, co byl omylem vykopán příkop pro pokládku kabelů u silnice a vedle Heel Stone byla odhalena nová kamenná jáma.
Na počátku 80. let 20. století vedl Julian C. Richards projekt Stonehenge Environs Project, který se zabýval podrobným studiem okolní krajiny. V rámci projektu se podařilo úspěšně datovat takové prvky, jako je Malý kurz, Coneybury Henge a několik dalších menších prvků.
V roce 1993 označil Výbor pro veřejné účty Dolní sněmovny způsob, jakým byl Stonehenge prezentován veřejnosti, za „národní ostudu“. Součástí reakce English Heritage na tuto kritiku bylo zadání výzkumu, který měl shromáždit a shromáždit všechny archeologické práce, které byly na památce do té doby provedeny. Tento dvouletý výzkumný projekt vyústil v roce 1995 v publikaci Stonehenge in its landscape, která byla první publikací představující komplexní stratigrafii a nálezy získané na tomto místě. Představila reprofilaci památky.
K novějším vykopávkám patří série vykopávek z let 2003 až 2008 známá jako Stonehenge Riverside Project, kterou vedl Mike Parker Pearson. Tento projekt zkoumal především další památky v krajině a jejich vztah ke kamenům – zejména Durringtonské hradby, kde byla objevena další „alej“ vedoucí k řece Avon. Bylo také prozkoumáno místo, kde se Stonehenge Avenue setkává s řekou, a odhalena dosud neznámá kruhová plocha, na níž se pravděpodobně nacházely další čtyři kameny, nejspíše jako označení výchozího bodu aleje.
V dubnu 2008 zahájili Tim Darvill z Bournemouthské univerzity a Geoff Wainwright ze Společnosti starožitníků další vykopávky uvnitř kamenného kruhu, aby získali datovatelné fragmenty původních modrokamenných sloupů. Podařilo se jim datovat vztyčení některých modrých kamenů do roku 2300 př. n. l., i když to nemusí odpovídat nejstaršímu vztyčení kamenů ve Stonehenge. Objevili také organický materiál z doby 7000 let př. n. l., který spolu s mezolitickými kůlovými jamkami podporuje tvrzení, že místo bylo využíváno nejméně 4000 let před začátkem stavby Stonehenge. V srpnu a září 2008 provedli Julian C. Richards a Mike Pitts v rámci projektu Riverside výkop v Aubreyho díře 7, při němž vyzdvihli zpopelněné ostatky z několika Aubreyho děr, které ve 20. letech 20. století vykopal Hawley a v roce 1935 je znovu pohřbil. Povolení k vyjmutí lidských ostatků ve Stonehenge udělilo ministerstvo spravedlnosti v květnu 2008 v souladu s Prohlášením o pohřebním právu a archeologii vydaným v květnu 2008. Jednou z podmínek licence bylo, že ostatky budou znovu pohřbeny do dvou let a že v mezidobí budou bezpečně, soukromě a slušně uloženy.
V dubnu 2009 byl proveden nový průzkum krajiny. Mezi kameny 54 (vnitřní kruh) a 10 (vnější kruh) byl zjištěn mělký val, který se zvedal do výšky asi 16 palců (40 cm) a byl zřetelně oddělen od přirozeného svahu. Nebyl datován, ale spekulace, že představuje nešetrné zasypání po dřívějších výkopech, se zdá být vyvrácena jeho vyobrazením na ilustracích z 18. a 19. století. Existují určité důkazy, že jako neobvyklý geologický prvek mohl být do památky záměrně začleněn již na počátku. Mezi kruhy jam Y a Z byl nalezen kruhový mělký val, vysoký jen o málo více než 10 cm, přičemž další val ležel uvnitř kruhu „Z“. Ty jsou interpretovány jako rozprostřený odpad z původních jam Y a Z, nebo spekulativněji jako živé břehy z vegetace záměrně vysazené k odstínění činností uvnitř.
V roce 2010 byl v rámci projektu Stonehenge Hidden Landscape Project objeven monument podobný henge, který se nachází necelých 1 km od hlavního místa. Následně se ukázalo, že tento nový hengiformní monument se nachází „na místě Amesbury 50“, kruhového kurhanu ze skupiny Cursus Barrows.
V listopadu 2011 archeologové z Birminghamské univerzity oznámili objev dvou obrovských jam umístěných na stezce Stonehenge Cursus, které jsou při pohledu z Heel Stone zarovnány do nebeské polohy směrem k východu a západu slunce uprostřed léta. Nový objev byl učiněn v rámci projektu Stonehenge Hidden Landscape, který byl zahájen v létě 2010. Projekt využívá neinvazivní techniku geofyzikálního snímkování k odhalení a vizuálnímu ztvárnění krajiny. Podle vedoucího týmu Vince Gaffneyho může tento objev poskytnout přímou souvislost mezi rituály a astronomickými událostmi s aktivitami v rámci Cursus ve Stonehenge.
V prosinci 2011 oznámili geologové z Leicesterské univerzity a Národního muzea Walesu objev zdroje některých úlomků ryolitu nalezených v pozůstatcích Stonehenge. Zdá se, že tyto úlomky se neshodují s žádným ze stojících kamenů ani s modrokamennými pahýly. Vědci identifikovali zdroj jako 230 stop (70 m) dlouhý skalní výchoz zvaný Craig Rhos-y-felin (-4.74472 (Craig Rhos-y-Felin)) poblíž Pont Saeson v severním Pembrokeshire, vzdáleném 140 mil (220 km) od Stonehenge.
V roce 2014 oznámila Birminghamská univerzita nálezy, včetně důkazů o přilehlých kamenných a dřevěných stavbách a pohřebních mohylách poblíž Durringtonu, které byly dříve přehlédnuty a které mohou pocházet až z doby 4000 let př. n. l. Oblast o rozloze 4,6 čtverečních mil (12 km2) byla prozkoumána do hloubky tří metrů pomocí radarového zařízení pronikajícího do země. Až sedmnáct nových památek odhalených v okolí může být pozdně neolitickými památkami, které se podobají Stonehenge. Interpretace naznačuje, že se jedná o komplex mnoha souvisejících památek. Součástí objevu je také zjištění, že dráha cursus je zakončena dvěma 16 stop (5 m) širokými, extrémně hlubokými jámami, jejichž účel je zatím záhadou.
V listopadu 2020 bylo oznámeno, že byl schválen plán na výstavbu čtyřproudového tunelu pro dopravu pod areálem. Ten měl odstranit úsek dálnice A303, který vede v blízkosti okruhu. Podle National Geographic se plán setkal s odporem skupiny „archeologů, ekologů a novodobých druidů“, ale byl podpořen ostatními, kteří chtěli „navrátit krajině její původní ráz a zlepšit zážitek pro návštěvníky“. Odpůrci plánu se obávali, že by se ztratily artefakty, které se v oblasti nacházejí pod zemí, nebo že by vykopávky v oblasti mohly kameny destabilizovat, což by vedlo k jejich propadnutí, posunutí nebo snad pádu.
V únoru 2021 archeologové oznámili, že při vykopávkách pro plánovaný dálniční tunel poblíž Stonehenge objevili „obrovské množství artefaktů z neolitu a doby bronzové“. Nález zahrnoval hroby z doby bronzové, pozdně neolitickou keramiku a ohradu ve tvaru písmene C na místě zamýšleného silničního tunelu u Stonehenge. Pozůstatky obsahovaly také břidlicový předmět v jednom z hrobů, vypálený křemen v ohradě ve tvaru písmene C a místo posledního odpočinku dítěte.
Přečtěte si také, dejiny – Středověké klimatické optimum
Původ sarsenů a modrých kamenů
V červenci 2020 dospěla studie vedená Davidem Nashem z Brightonské univerzity k závěru, že velké sarsenové kameny se „chemicky přímo shodují“ s kameny nalezenými ve West Woods poblíž Marlborough v hrabství Wiltshire, asi 15 mil (25 km) severně od Stonehenge. Vzorek jádra, který byl původně odebrán v roce 1958, byl nedávno vrácen. Nejprve bylo analyzováno padesát dva sarsenů pomocí metod včetně rentgenové fluorescenční spektrometrie, aby se určilo jejich chemické složení, které odhalilo, že jsou si většinou podobné. Poté bylo jádro destruktivně analyzováno a porovnáno se vzorky kamene z různých lokalit v jižní Británii. Bylo zjištěno, že padesát z padesáti dvou megalitů se shoduje se sarseny v Západním lese, čímž byl určen pravděpodobný původ kamenů.
Vykopávky týmu profesora Pearsona v letech 2017 a 2018 na Waun Mawn, rozsáhlém nalezišti kamenných kruhů v Preseli Hills, naznačily, že na tomto místě se původně nacházel kamenný kruh o průměru 110 metrů (360 stop), který měl stejnou velikost jako původní modrokamenný kruh ve Stonehenge a byl rovněž orientován na letní slunovrat. Kruh ve Waun Mawn obsahoval také otvor z jednoho kamene, který měl charakteristický pětiúhelníkový tvar, velmi podobný jednomu pětiúhelníkovému kameni ve Stonehenge (stonehole 91 at Waun Mawn
Další práce Pearsonova týmu v roce 2021 dospěly k závěru, že kruh Waun Mawn nebyl nikdy dokončen a z kamenů, které na místě kdysi mohly stát, bylo ve starověku odstraněno nejvýše 13.
Zdroje
