Alfréd Veliký
gigatos | 26 ledna, 2022
Souhrn
Alfréd Veliký (848
Po nástupu na trůn strávil Alfréd několik let bojem proti vikingským nájezdům. V roce 878 dosáhl rozhodujícího vítězství v bitvě u Edingtonu a uzavřel s Vikingy dohodu, která rozdělila Anglii na anglosaské území a Vikingy ovládané Danelaw, tvořené severní Anglií, severovýchodní Midlands a Východní Anglií. Alfréd také dohlížel na konverzi vikinského vůdce Guthruma ke křesťanství. Ubránil své království proti vikingskému pokusu o dobytí a stal se dominantním vládcem v Anglii. Podrobnosti o jeho životě jsou popsány v díle velšského učence a biskupa Assera z 9. století.
Alfréd měl pověst vzdělaného a milosrdného muže s laskavou a vyrovnanou povahou, který podporoval vzdělání a navrhl, aby se základní vzdělání vedlo ve staré angličtině, nikoli v latině, a zlepšil právní systém a vojenskou strukturu i kvalitu života svého lidu. V 16. století se mu dostalo přízviska „Veliký“.
Alfréd byl synem Æthelwulfa, krále Wessexu, a jeho manželky Osburh. Podle jeho životopisce Assera, píšícího v roce 893, se „v roce Vtělení Páně 849 narodil Alfréd, král anglosaský“, na královském panství zvaném Wantage v kraji známém jako Berkshire (který se tak jmenuje podle Berrockého lesa, kde velmi hojně roste bedla).“ Toto datum přijali editoři Asserova životopisu Simon Keynes a Michael Lapidge i další historikové, například David Dumville a Richard Huscroft. Západosaské genealogické seznamy uvádějí, že Alfrédovi bylo 23 let, když se v dubnu 871 stal králem, z čehož vyplývá, že se narodil mezi dubnem 847 a dubnem 848. Toto datování je převzato v Alfrédově životopisu od Alfreda Smytha, který považuje Asserův životopis za podvodný, což ostatní historici odmítají. Richard Abels ve svém životopise pojednává o obou pramenech, ale nerozhoduje se mezi nimi a datuje Alfrédovo narození do roku 847
Byl nejmladší ze šesti dětí. Jeho nejstarší bratr Æthelstan byl dost starý na to, aby byl v roce 839, tedy téměř deset let před Alfrédovým narozením, jmenován podkrálkem Kentu. Zemřel na počátku roku 850. Další tři Alfrédovi bratři byli postupně králi Wessexu. Æthelbald (858-860) a Æthelberht (860-865) byli také mnohem starší než Alfréd, ale Æthelred (865-871) byl jen o rok nebo dva starší. Alfrédova jediná známá sestra Æthelswith se v roce 853 provdala za Burgreda, krále středozemního království Mercie. Většina historiků se domnívá, že Osburh byla matkou všech Æthelwulfových dětí, ale někteří předpokládají, že ty starší se narodily nezaznamenané první manželce. Osburh byla potomkem vládců ostrova Wight. Alfrédův životopisec Asser ji popsal jako „nanejvýš zbožnou ženu, vznešenou povahou a urozenou rodem“. Zemřela v roce 856, kdy se Æthelwulf oženil s Juditou, dcerou západofranského krále Karla Holého.
V roce 868 se Alfréd oženil s Ealhswith, dcerou mercijského šlechtice Æthelreda Mucela, ealdormana z Gaini, a jeho manželky Eadburh, která byla královského mercijského původu. Jejich dětmi byli Æthelflæd, která se provdala za Æthelreda, pána Mercianů, Edward starší, Alfredův nástupce ve funkci krále, Æthelgifu, abatyše ze Shaftesbury, Ælfthryth, která se provdala za Baldwina, flanderského hraběte, a Æthelweard.
Alfrédův dědeček Ecgberht se stal králem Wessexu v roce 802 a podle názoru historika Richarda Abelse se současníkům muselo zdát velmi nepravděpodobné, že by mohl založit trvalou dynastii. Po 200 let bojovaly o západosaský trůn tři rody a žádný syn nenásledoval svého otce jako král. Od Ceawlina na konci 6. století nebyl žádný Ecgberhtův předek králem Wessexu, ale věřilo se, že je otcovským potomkem Cerdika, zakladatele západosaské dynastie. To z Ecgbertha činilo æthelinga – prince, který měl nárok na trůn. Po Ecgberhtově vládě však již Cerdicův původ nestačil k tomu, aby se člověk stal æthelingem. Když Ecgberht v roce 839 zemřel, nastoupil po něm jeho syn Æthelwulf; všichni následující západosasští králové byli potomky Ecgbertha a Æthelwulfa a byli také královskými syny.
Na počátku devátého století byla Anglie téměř zcela pod kontrolou Anglosasů. Mercie ovládala jižní Anglii, ale její nadvláda skončila v roce 825, kdy ji v bitvě u Ellendunu definitivně porazil Ecgberht. Obě království se stala spojenci, což bylo důležité při odolávání vikingským útokům. V roce 853 požádal mercijský král Burgred západosaského krále o pomoc při potlačení velšského povstání a Æthelwulf vedl západosaský kontingent ve společném úspěšném tažení. V témže roce se Burgred oženil s Æthelwulfovou dcerou Æthelswith.
V roce 825 vyslal Ecgberht Æthelwulfa, aby napadl mercijské podkrálovství Kent, a jeho podkrál Baldred byl krátce nato vyhnán. V roce 830 se Essex, Surrey a Sussex podřídily Ecgberhtovi a ten jmenoval Æthelwulfa vládcem jihovýchodních území jako kentského krále. Vikingové v roce 835 zpustošili ostrov Sheppey a následujícího roku porazili Ecgbertha u Carhamptonu v Somersetu, ale v roce 838 zvítězil nad spojenectvím Cornwallu a Vikingů v bitvě u Hingston Down, čímž se Cornwall stal klientským královstvím. Když Æthelwulf nastoupil na trůn, jmenoval svého nejstaršího syna Æthelstana podkrálovským králem Kentu. Ecgberht a Æthelwulf možná nezamýšleli trvalou unii mezi Wessexem a Kentem, protože oba jmenovali syny podkrálovskými osobami a ve Wessexu byly doloženy listiny (oba králové si ponechali celkovou kontrolu a podkrálové nesměli vydávat vlastní mince.
Na počátku roku 840 se zvýšil počet vikinských nájezdů na obou stranách Lamanšského průlivu a v roce 843 byl Æthelwulf poražen u Carhamptonu. V roce 850 Æthelstan porazil dánskou flotilu u Sandwiche v první zaznamenané námořní bitvě v anglické historii. V roce 851 Æthelwulf a jeho druhý syn Æthelbald porazili Vikingy v bitvě u Aclea a podle Anglosaské kroniky „tam provedli největší porážku pohanského nájezdnického vojska, o jaké jsme až do dnešního dne slyšeli vyprávět, a zvítězili tam“. Æthelwulf zemřel v roce 858 a jeho nástupcem se stal jeho nejstarší žijící syn Æthelbald jako král Wessexu a jeho další nejstarší syn Æthelberht jako král Kentu. Æthelbald přežil svého otce jen o dva roky a Æthelberht poté poprvé spojil Wessex a Kent do jednoho království.
Podle Assera vyhrál Alfred v dětství krásně zdobenou knihu anglické poezie, kterou jeho matka nabídla jako cenu prvnímu ze svých synů, který si ji zapamatuje. Musel mu ji předčítat, protože jeho matka zemřela, když mu bylo asi šest let, a číst se naučil až ve dvanácti letech. V roce 853 byl Alfréd podle Anglosaské kroniky poslán do Říma, kde byl potvrzen papežem Lvem IV., který ho „pomazal na krále“. Viktoriánští autoři to později interpretovali jako předčasnou korunovaci v rámci příprav na jeho případné nástupnictví na wessexský trůn. To je nepravděpodobné; jeho nástupnictví se v té době nedalo předvídat, protože Alfréd měl tři žijící starší bratry. Z dopisu Lva IV. vyplývá, že Alfréd byl jmenován „konzulem“, a chybná interpretace této investitury, ať už záměrná, nebo náhodná, by mohla vysvětlit pozdější zmatky. Může se zakládat na skutečnosti, že Alfréd později doprovázel svého otce na pouti do Říma, kde strávil nějaký čas na dvoře Karla Plešatého, krále Franků, kolem let 854-855. Po návratu z Říma v roce 856 byl Æthelwulf sesazen svým synem Æthelbaldem. Hrozila občanská válka, a tak se velmoži království sešli na poradě, aby vytvořili kompromis. Æthelbald si ponechal západní hrabství (tj. historický Wessex) a Æthelwulf vládl na východě. Po smrti krále Æthelwulfa v roce 858 vládli Wessexu postupně tři Alfrédovi bratři: Æthelbald, Æthelberht a Æthelred.
Během krátké vlády svých starších bratrů Æthelbalda a Æthelbertha není Alfréd zmiňován. Anglosaská kronika popisuje vylodění velké pohanské armády Dánů ve východní Anglii s úmyslem dobýt čtyři království, která tvořila anglosaskou Anglii v roce 865. Alfrédův veřejný život začal v roce 865 ve věku 16 let nástupem jeho třetího bratra, osmnáctiletého Æthelreda. V tomto období udělil biskup Asser Alfrédovi jedinečný titul secundarius, který může označovat postavení podobné keltskému tanistovi, uznávanému nástupci úzce spojenému s vládnoucím panovníkem. Toto uspořádání mohl schválit Alfrédův otec nebo Witan, aby zabránil nebezpečí sporného nástupnictví, kdyby Æthelred padl v bitvě. U jiných germánských národů – například u Švédů a Franků, s nimiž byli Anglosasové úzce spřízněni – byla dobře známá tradice korunovat následníka na královského prince a vojenského velitele.
Přečtěte si také, zivotopisy – Kim Čong-il
Invaze Vikingů
V roce 868 byl Alfréd zaznamenán jako bojovník po boku Æthelreda při neúspěšném pokusu udržet velkou pohanskou armádu vedenou Ivarem Bezkostným mimo sousední království Mercie. Dánové dorazili do jeho vlasti koncem roku 870 a v následujícím roce se odehrálo devět střetnutí se smíšenými výsledky; místa a data dvou z těchto bitev nejsou zaznamenána. Po úspěšném střetnutí v bitvě u Englefieldu v Berkshiru 31. prosince 870 následovala těžká porážka při obléhání a bitvě u Readingu Ivarova bratra Halfdana Ragnarssona 5. ledna 871. V bitvě se Dánové utkali s Ivarem a jeho bratrem. O čtyři dny později zvítězili Anglosasové v bitvě u Ashdownu na Berkshire Downs, pravděpodobně poblíž Comptonu nebo Aldworthu. Sasové byli poraženi v bitvě u Basingu 22. ledna. Znovu byli poraženi 22. března v bitvě u Mertonu (snad Marden ve Wiltshiru nebo Martin v Dorsetu). Æthelred zemřel krátce poté v dubnu.
Přečtěte si také, zivotopisy – Matyáš Habsburský
Rané boje
V dubnu 871 král Æthelred zemřel a Alfréd nastoupil na wessexský trůn a převzal břemeno jeho obrany, přestože Æthelred zanechal dva nezletilé syny, Æthelhelhelma a Æthelwolda. Stalo se tak v souladu s dohodou, kterou Æthelred a Alfréd uzavřeli dříve téhož roku na shromáždění na blíže neurčeném místě zvaném Swinbeorg. Bratři se dohodli, že ten z nich, který přežije toho druhého, zdědí osobní majetek, který král Æthelwulf ve své závěti společně odkázal svým synům. Synové zesnulého měli dostat pouze majetek a bohatství, které na ně jejich otec vypsal, a další pozemky, které získal jejich strýc. Nevyřčeným předpokladem bylo, že přeživší bratr bude králem. Vzhledem k dánskému vpádu a mládí jeho synovců byl Alfrédův nástup pravděpodobně nesporný.
Zatímco byl zaneprázdněn pohřebními obřady svého bratra, Dánové v jeho nepřítomnosti porazili saské vojsko na nejmenovaném místě a pak znovu v jeho přítomnosti u Wiltonu v květnu. Porážka u Wiltonu zničila veškeré naděje, že by Alfréd mohl útočníky ze svého království vyhnat. Místo toho byl Alfréd nucen uzavřít s nimi mír. Ačkoli podmínky míru nejsou zaznamenány, biskup Asser napsal, že pohané souhlasili s opuštěním království a splnili svůj slib.
Na podzim roku 871 se vikinské vojsko stáhlo z Readingu, aby se na zimu usadilo v mercijském Londýně. Ačkoli se o tom Asser ani Anglosaská kronika nezmiňují, Alfréd pravděpodobně zaplatil Vikingům za odchod v hotovosti, podobně jako to měli v následujícím roce udělat Mercijci. Sbírky z doby vikinské okupace Londýna v roce 871
V roce 876 Dánové pod vedením svých tří vůdců Guthruma, Oscetela a Anwenda proklouzli saským vojskem, zaútočili na Wareham v Dorsetu a obsadili ho. Alfréd je zablokoval, ale nedokázal Wareham dobýt útokem. Vyjednal mír, který zahrnoval výměnu rukojmí a přísahu, kterou Dánové složili na „svatý prsten“ spojený s uctíváním Thora. Dánové své slovo porušili a po zabití všech rukojmích se pod rouškou noci vytratili do Exeteru v Devonu.
Alfréd zablokoval vikinské lodě v Devonu a Dánové byli nuceni se podřídit, protože pomocné loďstvo bylo rozprášeno bouří. Dánové se stáhli do Mercie. V lednu 878 Dánové náhle zaútočili na Chippenham, královskou pevnost, v níž Alfréd pobýval přes Vánoce, „a většinu lidí pobili, kromě krále Alfréda, a ten se s malým oddílem vydal na cestu lesem a bažinami a po Velikonocích si postavil pevnost v Athelney v somersetských bažinách a z této pevnosti pokračoval v boji proti nepříteli“. Z pevnosti Athelney, ostrova v bažinách poblíž North Pethertonu, mohl Alfréd vést odbojovou kampaň a shromáždit místní milice ze Somersetu, Wiltshiru a Hampshiru. Rok 878 byl vrcholem dějin anglosaských království. Všechna ostatní království padla do rukou Vikingů, a tak odolával pouze Wessex.
Přečtěte si také, zivotopisy – Chaïm Soutine
Legenda o dortu
Legenda vypráví, že když Alfréd poprvé uprchl na Somersetské pláně, poskytla mu přístřeší jedna venkovanka, která nevěděla, kdo je, a nechala ho hlídat pšeničné placky, které nechala péct na ohni. Alfréd, zaujatý problémy svého království, nechal koláče omylem shořet a žena mu po návratu důrazně vynadala. Pro tuto legendu neexistují žádné dobové doklady, ale je možné, že existovala raná ústní tradice. První známá písemná zpráva o této události pochází asi 100 let po Alfrédově smrti.
Přečtěte si také, dejiny – Španělská Armada
Protiútok a vítězství
V sedmém týdnu po Velikonocích (4.-10. května 878), tedy o Svatodušních svátcích, přijel Alfréd k Egbertovu kameni východně od Selwoodu, kde ho přivítal „všechen lid Somersetu, Wiltshiru a té části Hampshiru, která je na této straně moře (tj. západně od Southampton Water), a radoval se, že ho vidí“. Alfrédův výstup z jeho pevnosti v bažinách byl součástí pečlivě naplánované ofenzivy, která zahrnovala vyzdvižení fyrdu tří hrabství. To znamenalo nejen to, že si král udržel loajalitu ealdormenů, královských reeves a královských thegnů, kteří byli pověřeni vybíráním poplatků a vedením těchto vojsk, ale také to, že si v těchto lokalitách udrželi své autoritativní postavení natolik dobře, aby mohli odpovědět na jeho výzvu k válce. Alfrédovo jednání také naznačuje systém zvědů a poslů.
Alfréd dosáhl rozhodujícího vítězství v následné bitvě u Edingtonu, která se pravděpodobně odehrála poblíž Westbury ve Wiltshiru. Poté pronásledoval Dány do jejich pevnosti v Chippenhamu a vyhladověl je. Jednou z podmínek kapitulace bylo, že Guthrum přestoupí na křesťanství. O tři týdny později byl dánský král a 29 jeho předních mužů pokřtěno na Alfrédově dvoře v Alleru u Athelney a Alfréd přijal Guthruma za svého duchovního syna.
Podle Assera,
Odvázání chrisomu osmého dne se konalo na královském panství zvaném Wedmore.
Ve Wedmoru Alfréd a Guthrum vyjednali něco, co někteří historici nazývají Wedmorskou smlouvou, ale formální smlouva byla podepsána až několik let po ukončení bojů. Podle podmínek takzvané Wedmorské smlouvy musel obrácený Guthrum opustit Wessex a vrátit se do východní Anglie. V roce 879 proto vikingské vojsko opustilo Chippenham a zamířilo do Cirencesteru. Formální smlouva mezi Alfrédem a Guthrumem, která se dochovala ve staroangličtině v Corpus Christi College v Cambridgi (rukopis 383) a v latinské kompilaci známé jako Quadripartitus, byla sjednána později, snad v roce 879 nebo 880, kdy byl sesazen král Ceolwulf II. z Mercie.
Tato smlouva rozdělila království Mercie. Podle jejích podmínek měla hranice mezi Alfrédovým a Guthrumovým královstvím vést po Temži k řece Lea, podél řeky Lea k jejímu prameni (poblíž Lutonu), odtud se táhnout přímou čarou k Bedfordu a z Bedfordu podél řeky Ouse k Watling Street.
Alfréd převzal Ceolwulfovo království zahrnující západní Mercii a Guthrum začlenil východní část Mercie do rozšířeného Východoanglického království (od té doby známého jako Danelaw). Podle podmínek smlouvy měl navíc Alfréd získat kontrolu nad mercijským městem Londýnem a jeho mincovnami – alespoň prozatím. V roce 825 Anglosaská kronika zaznamenala, že obyvatelé Essexu, Sussexu, Kentu a Surrey se vzdali Egbertovi, Alfrédovu dědečkovi. Od té doby až do příchodu Velké pohanské armády byl Essex součástí Wessexu. Zdá se, že po založení Danelawu byla část Essexu postoupena Dánům, ale není jasné, jak velká část.
Přečtěte si také, zivotopisy – Steve Jobs
880s
Podpisem smlouvy mezi Alfrédem a Guthrumem, k němuž podle nejčastějších názorů došlo kolem roku 880, kdy Guthrumovi lidé začali osidlovat východní Anglii, byl Guthrum jako hrozba neutralizován. Vikingské vojsko, které se v zimě 878-879 zdržovalo ve Fulhamu, odplulo do Gentu a v letech 879-892 působilo na kontinentu.
V průběhu roku 880 docházelo k místním nájezdům na pobřeží Wessexu. V roce 882 svedl Alfréd malou námořní bitvu proti čtyřem dánským lodím. Dvě z lodí byly zničeny a ostatní se vzdaly. Jednalo se o jednu ze čtyř námořních bitev zaznamenaných v anglosaské kronice, z nichž tří se účastnil Alfréd. K podobným drobným potyčkám s nezávislými vikingskými nájezdníky by docházelo po většinu tohoto období, stejně jako po celá desetiletí.
V roce 883 osvobodil papež Marinus saskou čtvrť v Římě od daní, pravděpodobně výměnou za Alfrédův slib posílat každoročně do Říma almužnu, což může být původem středověké daně zvané Petrův peníz. Papež poslal Alfrédovi dary, včetně údajného kusu pravého kříže.
Po podepsání smlouvy s Guthrumem byl Alfréd na nějakou dobu ušetřen rozsáhlých konfliktů. Navzdory tomuto relativnímu míru byl král nucen čelit řadě dánských nájezdů a vpádů. Mezi nimi byl i nájezd do Kentu, spojeneckého království v jihovýchodní Anglii, v roce 885, který byl pravděpodobně největším nájezdem od dob bojů s Guthrumem. Asserova zpráva o tomto nájezdu umisťuje dánské nájezdníky k saskému městu Rochester, kde vybudovali dočasnou pevnost, aby mohli město obléhat. V reakci na tento vpád vedl Alfréd anglosaské vojsko proti Dánům, kteří místo toho, aby se utkali s vojskem Wessexu, uprchli na své zakotvené lodě a odpluli do jiné části Británie. Ústupové dánské síly údajně opustily Británii následujícího léta.
Nedlouho po neúspěšném dánském nájezdu do Kentu vyslal Alfréd své loďstvo do východní Anglie. O účelu této výpravy se vedou spory, ale Asser tvrdí, že to bylo kvůli drancování. Po plavbě po řece Stour se flotila setkala s dánskými plavidly, která čítala 13 nebo 16 lodí (prameny se v počtu liší), a došlo k bitvě. Anglosaské loďstvo z ní vyšlo vítězně a podle Huntingdona „obtěžkáno kořistí“. Vítězné loďstvo bylo překvapeno, když se pokoušelo opustit řeku Stour, a bylo napadeno dánskými silami v ústí řeky. Dánské loďstvo porazilo Alfrédovu flotilu, která mohla být oslabena v předchozím střetnutí.
O rok později, v roce 886, Alfréd znovu obsadil město Londýn a rozhodl se ho znovu učinit obyvatelným. Alfréd svěřil město do péče svého zetě Æthelreda, mercijského ealdormana. Obnova Londýna probíhala ve druhé polovině roku 880 a předpokládá se, že se točila kolem nového plánu ulic, doplnění stávajících římských hradeb a podle některých názorů i výstavby odpovídajícího opevnění na jižním břehu Temže.
V tomto období se také téměř všichni kronikáři shodují, že se Sasové v Anglii před sjednocením podřídili Alfrédovi. V roce 888 zemřel také Æthelred, arcibiskup z Canterbury. O rok později zemřel Guthrum neboli Athelstan podle svého křestního jména, Alfrédův bývalý nepřítel a král východní Anglie, a byl pohřben v Hadleighu v Suffolku. Guthrumova smrt změnila Alfrédovu politickou situaci. Vzniklé mocenské vakuum vyburcovalo další po moci toužící vojevůdce, kteří v následujících letech toužili zaujmout jeho místo. Klidná léta Alfrédova života se chýlila ke konci.
Přečtěte si také, dejiny – Polsko-litevská válka s Řádem německých rytířů
Útoky Vikingů (890. léta)
Po další odmlce, na podzim roku 892 nebo 893, Dánové znovu zaútočili. Jejich pozice v kontinentální Evropě byla nejistá, a tak se ve dvou oddílech na 330 lodích vydali do Anglie. Upevnili se, větší část v Appledore v Kentu a menší pod vedením Hasteina v Miltonu, rovněž v Kentu. Útočníci s sebou přivedli své ženy a děti, což svědčí o smysluplném pokusu o dobytí a kolonizaci. Alfréd v roce 893 nebo 894 zaujal pozici, z níž mohl obě vojska pozorovat.
Zatímco jednal s Hasteinem, Dánové u Appledore vypukli a udeřili na severozápad. Předstihl je Alfrédův nejstarší syn Eduard a porazil je v bitvě u Farnhamu v Surrey. Uchýlili se na ostrov Thorney na řece Colne mezi Buckinghamshirem a Middlesexem, kde byli zablokováni a donuceni dát rukojmí a slíbit, že opustí Wessex. Poté se vydali do Essexu a poté, co utrpěli další porážku u Benfleetu, se spojili s Hasteinovým vojskem u Shoebury.
Alfréd byl na cestě, aby vystřídal svého syna v Thorney, když se dozvěděl, že severoangličtí a severoangličtí Dánové obléhají Exeter a nejmenovanou pevnost na pobřeží Severního Devonu. Alfréd okamžitě spěchal na západ a zahájil obléhání Exeteru. Osud druhého místa není zaznamenán.
Vojsko pod Hasteinovým vedením se vydalo na pochod údolím Temže, pravděpodobně s úmyslem pomoci svým přátelům na západě. Setkali se s velkým vojskem pod vedením tří velkých ealdormanů z Mercie, Wiltshiru a Somersetu a byli nuceni vyrazit na severozápad, přičemž nakonec byli dostiženi a zablokováni u Buttingtonu. (Někteří toto místo ztotožňují s Buttington Tump v ústí řeky Wye, jiní s Buttingtonem u Welshpoolu.) Pokus o proražení anglických linií se nezdařil. Ti, kteří unikli, se stáhli do Shoebury. Poté, co shromáždili posily, podnikli náhlý úprk napříč Anglií a obsadili zničené římské hradby Chesteru. Angličané se nepokusili o zimní blokádu, ale spokojili se s tím, že zničili veškeré zásoby v oblasti.
Na počátku roku 894 nebo 895 se Dánové kvůli nedostatku potravin museli znovu uchýlit do Essexu. Koncem roku Dánové vytáhli své lodě po Temži a řece Lea a opevnili se dvacet mil (32 km) severně od Londýna. Čelní útok na dánské linie se nezdařil, ale později v průběhu roku Alfréd viděl způsob, jak řeku zatarasit a zabránit tak odjezdu dánských lodí. Dánové si uvědomili, že jsou přelstěni, udeřili severozápadním směrem a přezimovali v Cwatbridge u Bridgnorthu. Následujícího roku 896 (nebo 897) boj vzdali. Někteří odešli do Northumbrie, jiní do východní Anglie. Ti, kteří neměli v Anglii žádné vazby, se vrátili na kontinent.
Germánské kmeny, které v pátém a šestém století vpadly do Británie, se spoléhaly na neozbrojenou pěchotu, kterou jim dodávaly jejich kmenové poplatky neboli fyrd, a právě na tomto systému závisela vojenská síla několika království rané anglosaské Anglie. Fyrd byla místní domobrana v anglosaském hrabství, v níž museli sloužit všichni svobodníci; kdo odmítl vojenskou službu, musel zaplatit pokutu nebo ztratit půdu. Podle zákoníku krále Ine Wessexského, vydaného kolem roku 694,
Pokud šlechtic, který vlastní půdu, zanedbá vojenskou službu, zaplatí 120 šilinků a propadne mu půda; šlechtic, který nevlastní půdu, zaplatí 60 šilinků; prostý člověk zaplatí za zanedbání vojenské služby pokutu 30 šilinků.
Historie neúspěchů Wessexu předcházející Alfrédovu úspěchu v roce 878 mu zdůraznila, že tradiční systém boje, který zdědil, hraje ve prospěch Dánů. Anglosasové a Dánové sice útočili na osady kvůli kořisti, ale používali odlišnou taktiku. Anglosasové při svých nájezdech tradičně dávali přednost čelnímu útoku tak, že shromáždili své síly do štítové hradby, postupovali proti svému cíli a překonávali proti sobě postavenou obrannou hradbu. Dánové si raději vybírali snadné cíle a mapovali opatrné výpady, aby neriskovali svou kořist útoky s vysokým nasazením pro další. Alfréd určil jejich taktiku tak, aby podnikali malé útoky z bezpečné základny, kam by se mohli stáhnout, kdyby jejich nájezdníci narazili na silný odpor.
Základny byly připraveny předem, často dobytím panství a rozšířením jeho obrany o příkopy, valy a palisády. Alfréd si uvědomil, že jakmile se Dánové ocitnou uvnitř opevnění, jsou ve výhodě a mohou lépe přečkat své protivníky nebo je rozdrtit protiútokem, protože zásoby a odolnost obléhajícího vojska slábnou.
Způsob, jakým Anglosasové shromažďovali síly na obranu proti nájezdníkům, je zároveň činil zranitelnými vůči Vikingům. Za řešení místních nájezdů byl zodpovědný hrabský fýrd. Král mohl k obraně království povolat národní domobranu, ale v případě vikinských nájezdů problémy s komunikací a sháněním zásob znamenaly, že národní domobrana nemohla být shromážděna dostatečně rychle. Teprve po začátku nájezdů se objevila výzva majitelům půdy, aby shromáždili své muže k boji. Rozsáhlé oblasti mohly být zpustošeny dříve, než se fýrda stačila shromáždit a dorazit. Přestože zemané byli králi povinni tyto muže na výzvu dodat, během útoků v roce 878 mnozí z nich svého krále opustili a spolupracovali s Guthrumem.
S ohledem na tyto poznatky využil Alfréd relativně klidných let následujících po vítězství u Edingtonu k ambiciózní přestavbě saské obrany. Na své cestě do Říma pobýval Alfréd u Karla Holého a je možné, že studoval, jak se karolinští králové vypořádali s vikingskými nájezdníky. Poučen jejich zkušenostmi byl schopen zavést pro Wessex systém zdanění a obrany. V předvikingské Mercii existoval systém opevnění, který jej mohl ovlivnit. Když se v roce 892 vikingské nájezdy obnovily, byl Alfréd lépe připraven jim čelit díky stálé mobilní polní armádě, síti posádek a malé flotile lodí plujících po řekách a ústích řek.
Přečtěte si také, zivotopisy – Kęstutis
Správa a zdanění
Nájemci v anglosaské Anglii měli trojí povinnost vyplývající z jejich pozemkové držby: takzvané „společné břemeno“ vojenské služby, práce na pevnostech a opravy mostů. Tato trojí povinnost se tradičně nazývá trinoda necessitas nebo trimoda necessitas. Staroanglický název pro pokutu splatnou za zanedbání vojenské služby byl fierdwite. K udržení burs a k reorganizaci fýrdu jako stálého vojska rozšířil Alfréd systém daní a odvodů založený na produktivitě pozemkové držby nájemce. Základní jednotkou systému byla skrýš, od níž se odvozovaly veřejné povinnosti nájemce. Předpokládá se, že kožka představovala množství půdy potřebné k obživě jedné rodiny. Velikost skrýše se lišila podle hodnoty a zdrojů půdy a vlastník půdy musel poskytovat služby podle toho, kolik skrýší vlastnil.
Přečtěte si také, zivotopisy – Jean Tinguely
Měšťanský systém
Základem Alfrédova nového vojenského obranného systému byla síť burs, rozmístěných na taktických bodech po celém království. Bylo jich třiatřicet, vzdálených od sebe asi 30 kilometrů, což umožňovalo vojsku čelit útokům kdekoli v království během jednoho dne.
Alfrédovy burhy (z nichž 22 se vyvinulo v městské čtvrti) sahaly od bývalých římských měst, jako byl Winchester, kde byly kamenné hradby opraveny a doplněny příkopy, až po mohutné hliněné hradby obklopené širokými příkopy, pravděpodobně zpevněné dřevěnými opevněními a palisádami, jako v Burphamu v Západním Sussexu. Velikost burs se pohybovala od malých předsunutých stanovišť, jako byl Pilton v Devonu, až po rozsáhlá opevnění v zavedených městech, z nichž největší bylo ve Winchesteru.
Dokument, který je dnes známý jako Burghal Hidage, umožňuje nahlédnout do fungování systému. Uvádí se v něm hidage pro každé z opevněných měst, která jsou v dokumentu obsažena. Wallingford měl hidage 2 400, což znamenalo, že tamní majitelé půdy byli zodpovědní za zásobování a výživu 2 400 mužů, což byl počet dostačující pro udržování 9 900 stop (3,0 km) hradeb. Celkem bylo zapotřebí 27 071 vojáků, tedy přibližně každý čtvrtý ze všech svobodných mužů ve Wessexu. Mnohé z burů byly dvojměstí, která se rozkládala na břehu řeky a byla spojena opevněným mostem, podobně jako ty, které postavil Karel Holý o generaci dříve. Dvojitý burh blokoval průjezd po řece a nutil vikinské lodě proplouvat pod posádkou mostu lemovanou muži ozbrojenými kameny, oštěpy nebo šípy. Další burhy byly umístěny v blízkosti opevněných královských vil, což králi umožňovalo lepší kontrolu nad jeho pevnostmi.
Burhy byly propojeny systémem cest udržovaných pro potřeby armády (tzv. herepaths). Cesty umožňovaly rychlé shromáždění vojska, někdy i z více burhů, které se postavilo vikingskému útočníkovi. Síť cest představovala pro vikinské útočníky, zejména ty s kořistí, významnou překážku. Systém ohrožoval vikinské cesty a komunikace, takže pro ně byl mnohem nebezpečnější. Vikingům chybělo vybavení pro obléhání burh a rozvinutá doktrína obléhání, protože své metody boje přizpůsobili rychlým úderům a nerušenému ústupu do dobře bráněných opevnění. Jediným prostředkem, který jim zbýval, bylo vyhladovět burh, aby se podřídil, což však králi poskytlo čas na vyslání polního vojska nebo posádek ze sousedních burhů podél vojenských cest. V takových případech byli Vikingové velmi zranitelní při pronásledování spojenými královskými vojenskými silami. Alfrédův systém burhů představoval proti vikingským útokům tak hrozivou výzvu, že když se Vikingové v roce 892 vrátili a zaútočili na polorozbořenou, špatně posádkou vybavenou pevnost v ústí řeky Lympne v Kentu, Anglosasové dokázali omezit jejich průnik na vnější hranice Wessexu a Mercie. Alfrédův burghalský systém byl revoluční ve své strategické koncepci a potenciálně drahý ve svém provedení. Jeho současný životopisec Asser napsal, že mnozí šlechtici se bránili požadavkům, které na ně byly kladeny, přestože šlo o „společné potřeby království“.
Přečtěte si také, zivotopisy – Alfred Stieglitz
Anglické námořnictvo
Alfred se také pokoušel o námořní návrhářství. V roce 896 nařídil stavbu malé flotily, snad tuctu dlouhých lodí, které byly se svými 60 vesly dvakrát větší než vikingské válečné lodě. Nebyl to však zrod anglického námořnictva, jak tvrdili viktoriáni. Wessex vlastnil královskou flotilu již dříve. Alfrédův starší bratr, podkrál Æthelstan z Kentu, a ealdorman Ealhhere porazili v roce 851 vikingskou flotilu a zajali devět lodí a Alfréd vedl námořní akce v roce 882. Rok 897 znamenal významný rozvoj námořní moci Wessexu. Autor Anglosaské kroniky vyprávěl, že Alfrédovy lodě byly větší, rychlejší, stabilnější a jezdily výše na vodě než dánské nebo fríské lodě. Je pravděpodobné, že Alfréd pod vedením klasika Assera použil konstrukci řeckých a římských válečných lodí s vysokými boky, určených spíše k boji než k plavbě.
Alfréd měl na mysli námořní sílu; kdyby mohl zadržet nájezdní flotily dříve, než se vylodí, mohl by ušetřit své království před zpustošením. Alfrédovy lodě byly možná lepší v koncepci, ale v praxi se ukázalo, že jsou příliš velké na to, aby se s nimi dalo dobře manévrovat v těsných vodách ústí řek, což byla jediná místa, kde se mohla vést námořní bitva. Tehdejší válečné lodě nebyly určeny k ničení lodí, ale spíše k přepravě vojsk. Předpokládá se, že podobně jako námořní bitvy ve Skandinávii na konci vikinského období mohly tyto bitvy spočívat v tom, že se loď přiblížila k plavidlu protivníka, přivázala obě lodě k sobě a poté se na plavidlo nalodila. Výsledkem byla pozemní bitva zahrnující boj zblízka na palubě obou svázaných plavidel.
V jediném zaznamenaném námořním střetnutí v roce 896 Alfrédova nová flotila devíti lodí zachytila šest vikingských lodí v ústí blíže neurčené řeky na jihu Anglie. Dánové vylodili polovinu svých lodí a odešli do vnitrozemí. Alfrédovy lodě okamžitě vyrazily, aby jim zabránily v útěku. Tři vikinské lodě, které byly na moři, se pokusily prorazit anglické linie. Pouze jedné se to podařilo; Alfrédovy lodě zbylé dvě zadržely. Anglická posádka přivázala vikingské lodě ke svým, nalodila se a začala Vikingy zabíjet. Jedné lodi se podařilo uniknout, protože Alfrédovy těžké lodě se při odlivu zastavily. Následovala pozemní bitva mezi posádkami. Dánové měli silnou přesilu, ale když se zvedl příliv, vrátili se na své lodě, které se díky mělčímu ponoru osvobodily jako první. Angličané sledovali, jak kolem nich Vikingové veslují, ale utrpěli tolik ztrát (120 mrtvých proti 62 Frísům a Angličanům), že měli potíže s vyplutím na moře. Všichni byli příliš poškozeni na to, aby mohli veslovat kolem Sussexu, a dva byli zahnáni k sussexskému pobřeží (pravděpodobně u Selsey Bill). Ztroskotaná posádka byla předvedena před Alfréda ve Winchesteru a oběšena.
Koncem roku 880 nebo počátkem roku 890 vydal Alfréd dlouhý domboc neboli právní kodex, který se skládal z jeho vlastních zákonů a následoval kodex vydaný jeho předchůdcem, králem Inem Wessexským, z konce sedmého století. Tyto zákony jsou společně uspořádány do 120 kapitol. V úvodu Alfréd vysvětluje, že shromáždil zákony, které našel v mnoha „synodních knihách“, a „nařídil sepsat mnohé z těch, které dodržovali naši předkové – ty, které se mi líbily; a mnohé z těch, které se mi nelíbily, jsem na radu svých radních zavrhl a přikázal je dodržovat jiným způsobem“.
Alfréd vyzdvihl zejména zákony, které „nalezl za dnů Ine, mého příbuzného, nebo Offa, krále Mercijského, nebo krále Æthelberta z Kentu, který jako první z anglického lidu přijal křest“. Ineovy zákony do svého zákoníku spíše připojil, než začlenil, a přestože do něj stejně jako Æthelbert zahrnul stupnici plateb jako náhradu za zranění různých částí těla, oba sazebníky úrazů nejsou v souladu. Není známo, že by Offa vydal zákoník, což vedlo historika Patricka Wormalda k domněnce, že Alfréd měl na mysli legátský kapitulář z roku 786, který byl Offovi předložen dvěma papežskými legáty.
Přibližně pětinu zákoníku zabírá Alfredův úvod, který obsahuje překlad Desatera, několik kapitol z knihy Exodus a apoštolský list ze Skutků apoštolů (15,23-29). Úvod lze nejlépe chápat jako Alfrédovo zamyšlení nad významem křesťanského zákona. Sleduje kontinuitu mezi Božím darem zákona Mojžíšovi a Alfrédovým vlastním vydáním zákona západosaskému lidu. Tím propojuje svatou minulost s historickou přítomností a představuje Alfrédovo vydávání zákonů jako druh božského zákonodárství.
Podobně Alfréd rozdělil svůj zákoník do 120 kapitol, protože 120 let byl věk, ve kterém Mojžíš zemřel, a v číselné symbolice raně středověkých biblických exegetů 120 znamenalo zákon. Spojnicí mezi Mojžíšovým zákonem a Alfrédovým kodexem je Apoštolský list, který vysvětluje, že Kristus „nepřišel přikázání zrušit nebo anulovat, ale naplnit je; a učil milosrdenství a mírnosti“ (Intro, 49.1). Milosrdenství, které Kristus vnesl do mojžíšského zákona, je základem sazeb za újmu, které tak výrazně figurují v barbarských právních kodexech, neboť křesťanské synody „díky tomuto milosrdenství, kterému Kristus učil, stanovily, že téměř za každý přestupek při prvním provinění mohou světští páni s jejich svolením obdržet bez hříchu peněžní náhradu, kterou tehdy stanovili“.
Jediným zločinem, který nemohl být kompenzován penězi, byla zrada pána, „neboť všemohoucí Bůh neodsoudil nikoho za ty, kdo jím pohrdli, ani Kristus, Syn Boží, neodsoudil nikoho za toho, kdo ho zradil na smrt, a přikázal každému, aby miloval svého pána jako sám sebe“. Alfrédova transformace Kristova přikázání z „Miluj svého bližního jako sám sebe“ (Mt 22,39-40) na „Miluj svého světského pána, jako bys miloval samotného Pána Krista“ podtrhuje význam, který Alfréd přikládal panství, jež chápal jako posvátný svazek ustanovený Bohem pro správu člověka.
Když se od dombocova úvodu dostaneme k samotným zákonům, je obtížné odhalit nějaké logické uspořádání. Působí to dojmem změti různých zákonů. Sbírka zákonů, jak se dochovala, je mimořádně nevhodná pro použití v soudních procesech. Několik Alfrédových zákonů totiž odporovalo zákonům Ine, které tvoří nedílnou součást zákoníku. Podle vysvětlení Patricka Wormalda je třeba Alfrédův právní kodex chápat nikoli jako právní příručku, ale jako ideologický manifest královské moci „určený spíše pro symbolický dopad než pro praktické vedení“. Z praktického hlediska mohl být nejdůležitějším zákonem zákoníku hned ten první: „Nařizujeme, což je nejnutnější, aby každý pečlivě dodržoval svou přísahu a svůj slib“, který vyjadřuje základní princip anglosaského práva.
Alfréd věnoval soudním záležitostem značnou pozornost a přemýšlel o nich. Asser zdůrazňuje jeho zájem o spravedlnost soudnictví. Alfréd podle Assera trval na přezkoumání sporných rozsudků svých ealdormanů a reevesů a „pečlivě zkoumal téměř všechny rozsudky, které byly vyneseny v jeho nepřítomnosti kdekoli v království, aby zjistil, zda jsou spravedlivé nebo nespravedlivé“. Listina z doby vlády jeho syna Eduarda Staršího zobrazuje Alfréda, jak si ve své komnatě při mytí rukou vyslechne jedno takové odvolání.
Asser představuje Alfréda jako šalamounského soudce, který pečlivě vedl vlastní soudní vyšetřování a kritizoval královské úředníky, kteří vynášeli nespravedlivé nebo nerozumné rozsudky. Ačkoli se Asser nikdy nezmiňuje o Alfrédově zákoníku, říká, že Alfréd trval na tom, aby jeho soudci byli gramotní, aby se mohli věnovat „hledání moudrosti“. Nesplnění tohoto královského příkazu mělo být potrestáno ztrátou úřadu.
Anglosaská kronika, napsaná na objednávku v Alfrédově době, byla pravděpodobně napsána na podporu sjednocení Anglie, zatímco Asserův Život krále Alfréda propagoval Alfrédovy úspěchy a osobní kvality. Je možné, že dokument byl takto koncipován proto, aby mohl být šířen ve Walesu, protože Alfréd získal nad touto zemí vládu.
Asser hovoří velkolepě o Alfrédových vztazích s cizími mocnostmi, ale konkrétních informací je málo. O jeho zájmu o cizí země svědčí vsuvky, které učinil do svého překladu Orosia. Dopisoval si s jeruzalémským patriarchou Eliášem III. a poměrně častá byla vyslanectví do Říma, která papeži předávala anglickou almužnu. Kolem roku 890 podnikl Wulfstan z Hedeby cestu z Hedeby na Jutském poloostrově podél Baltského moře do pruského obchodního města Truso. Alfréd osobně shromáždil podrobnosti o této cestě.
Alfrédovy vztahy s keltskými knížaty v západní polovině Británie jsou jasnější. Podle Assera se jižní velšská knížata poměrně brzy v době jeho vlády kvůli tlaku, který na ně vyvíjel severní Wales a Mercie, Alfrédovi doporučila. Později za jeho vlády následovali jejich příkladu severní Velšané, kteří spolupracovali s Angličany při tažení v roce 893 (nebo 894). To, že Alfréd posílal almužny irským a kontinentálním klášterům, lze brát jako Asserovu autoritu. Návštěva tří poutníků „Skotů“ (tj. Irů) u Alfréda v roce 891 je nepochybně autentická. Příběh o tom, že byl v dětství poslán do Irska, aby se nechal uzdravit svatou Modwennou, může svědčit o Alfrédově zájmu o tento ostrov.
V roce 880, ve stejné době, kdy „přemlouval a vyhrožoval“ svým šlechticům, aby stavěli a obsazovali bursy, podnikl Alfréd, snad inspirován příkladem Karla Velikého téměř o století dříve, stejně ambiciózní úsilí o oživení vzdělanosti. V tomto období byly vikingské nájezdy často vnímány jako boží trest a Alfréd si možná přál oživit náboženskou úctu, aby zmírnil boží hněv.
Tato obroda znamenala nábor duchovních vzdělanců z Mercie, Walesu a zahraničí, aby se zvýšil význam dvora a biskupství; zřízení dvorské školy pro vzdělávání vlastních dětí, synů šlechticů a intelektuálně nadějných chlapců nižšího původu; snahu vyžadovat gramotnost od těch, kteří zastávali úřady; řada překladů latinských děl do místního jazyka, které král považoval za „nejpotřebnější, aby je všichni lidé znali“; sepsání kroniky popisující vzestup Alfrédova království a rodu s rodokmenem sahajícím až k Adamovi, čímž západosaským králům poskytl biblický původ.
O církvi za Alfréda je toho známo jen velmi málo. Dánské útoky byly pro kláštery obzvláště škodlivé. Ačkoli Alfréd založil kláštery v Athelney a Shaftesbury, byly to první nové klášterní domy ve Wessexu od počátku 8. století. Podle Assera lákal Alfréd do Anglie cizí mnichy pro svůj klášter v Athelney, protože místní obyvatelé neměli o mnišský život velký zájem.
Alfréd nepodnikl žádnou systematickou reformu církevních institucí ani náboženských zvyklostí ve Wessexu. Klíčem k duchovní obrodě království pro něj bylo jmenování zbožných, učených a důvěryhodných biskupů a opatů. Jako král se považoval za zodpovědného za světské i duchovní blaho svých poddaných. Světská a duchovní moc nebyly pro Alfréda odlišné kategorie.
Stejně tak se mu líbilo rozdávat svůj překlad Pastýřské péče Řehoře Velikého svým biskupům, aby mohli lépe vychovávat kněze a dohlížet na ně, a používat tytéž biskupy jako královské úředníky a soudce. Jeho zbožnost mu nebránila ani ve vyvlastňování strategicky umístěných církevních pozemků, zejména statků podél hranic s Dánskem, a jejich předávání královským thégrům a úředníkům, kteří je mohli lépe bránit před útoky Vikingů.
Přečtěte si také, zivotopisy – Cosimo I. Medicejský
Vliv dánských nájezdů na vzdělávání
Dánské nájezdy měly na vzdělanost v Anglii zničující vliv. Alfred v předmluvě ke svému překladu Řehořovy Pastorální péče naříkal, že „vzdělanost v Anglii tak hluboce poklesla, že na této straně Humberu je jen velmi málo lidí, kteří by rozuměli bohoslužbám v angličtině nebo dokonce přeložili jediné písmeno z latiny do angličtiny: a předpokládám, že jich není mnoho ani za Humberem“. Alfréd nepochybně pro dramatický efekt přeháněl, že stav vzdělanosti v Anglii byl v době jeho mládí propastný. O tom, že latinská vzdělanost nebyla vyhlazena, svědčí přítomnost učených mercijských a západosaských kleriků, jako byli Plegmund, Wæferth a Wulfsige, na jeho dvoře.
Produkce rukopisů v Anglii prudce poklesla kolem roku 860, kdy začaly vikingské nájezdy, a obnovila se až koncem století. Mnoho anglosaských rukopisů shořelo spolu s kostely, v nichž byly uloženy. Slavnostní diplom z Christ Church v Canterbury z roku 873 je tak špatně sestavený a napsaný, že historik Nicholas Brooks vyslovil domněnku, že za jeho vznikem stojí písař, který byl buď tak slepý, že nedokázal přečíst, co napsal, nebo neuměl latinsky vůbec nebo jen velmi málo. „Je zřejmé,“ uzavírá Brooks, „že metropolitní církev musela být zcela neschopná poskytnout jakékoli účinné vzdělání v Písmu svatém nebo v křesťanské bohoslužbě“.
Přečtěte si také, zivotopisy – Bettie Page
Zřízení soudní školy
Alfréd založil dvorní školu pro vzdělávání svých vlastních dětí, dětí šlechty a „mnoha dětí nižšího původu“. Studovaly zde knihy v angličtině i latině a „věnovaly se psaní do té míry, že … byly považovány za oddané a inteligentní studenty svobodných umění“. Přijímal učence z kontinentu i z Británie, aby pomohli oživit křesťanskou vzdělanost ve Wessexu a poskytli králi osobní výuku. Grimbald a Jan Saský pocházeli z Francie, Plegmund (kterého Alfréd roku 890 jmenoval arcibiskupem v Canterbury), worcesterský biskup Wærferth, Æthelstan a královský kaplan Werwulf z Mercie a Asser ze Svatého Davida v jihozápadním Walesu.
Přečtěte si také, bitvy – Albert Einstein
Propagace vzdělávání v angličtině
Alfrédovy vzdělávací ambice zřejmě přesahovaly založení dvorní školy. Alfréd věřil, že bez křesťanské moudrosti nelze dosáhnout ani prosperity, ani úspěchu ve válce, a proto se snažil, aby „všichni svobodní mladí muži, kteří jsou nyní v Anglii a mají prostředky, aby se mohli věnovat učení (pokud nejsou užiteční pro jiné zaměstnání)“. Alfred si byl vědom úpadku latinské gramotnosti ve své říši a navrhl, aby se základní vzdělání vyučovalo v angličtině a aby ti, kdo chtějí postoupit do svatých řádů, pokračovali ve studiu v latině.
Anglicky psaných „knih moudrosti“ bylo málo. Alfréd se to snažil napravit ambiciózním dvorským programem překladu knih, které považoval za „nejpotřebnější, aby je všichni lidé znali“. Není známo, kdy Alfréd tento program zahájil, ale mohlo to být v roce 880, kdy si Wessex užíval oddechu od útoků Vikingů. Až donedávna byl Alfréd často považován za autora mnoha překladů, ale to je dnes téměř ve všech případech považováno za pochybné. Učenci častěji označují překlady jako „Alfrédovy“, což naznačuje, že pravděpodobně měly něco společného s jeho patronátem, ale není pravděpodobné, že by byly jeho vlastním dílem.
Kromě ztraceného Handboku neboli Encheiridia, který byl zřejmě běžnou knihou vedenou králem, byly nejstarším přeloženým dílem Dialogy Řehoře Velikého, kniha ve středověku velmi oblíbená. Překladu se na Alfrédův příkaz ujal Wærferth, biskup z Worcesteru, a král k němu napsal pouze předmluvu. Pozoruhodné je, že Alfréd – nepochybně s radou a pomocí svých dvorních učenců – přeložil čtyři díla sám: Řehoře Velikého, Boetiovu Útěchu z filosofie, Augustinovy Soliloquies a prvních padesát žalmů Žaltáře.
K tomuto seznamu lze přidat překlad úryvků z Vulgátiny knihy Exodus v Alfrédově zákoníku. Staroanglické verze Orosiových Dějin proti pohanům a Bédových Církevních dějin anglického lidu již nejsou badateli přijímány jako Alfrédovy vlastní překlady kvůli lexikálním a stylistickým rozdílům. Přesto panuje shoda, že byly součástí Alfrédova překladatelského programu. Simon Keynes a Michael Lapidge to naznačují i pro Baldovu knihu Leechbook a anonymní staroanglické Martyrologium.
V předmluvě Alfrédova překladu Pastorální péče papeže Řehoře Velikého je vysvětleno, proč považoval za nutné překládat z latiny do češtiny právě taková díla. Ačkoli svou metodu popsal jako překlad „někdy slovo za slovem, někdy smysl za smyslem“, překlad se velmi blíží originálu, ačkoli volbou jazyka v celém textu stírá rozdíl mezi duchovní a světskou autoritou. Alfréd chtěl, aby se překlad používal, a rozeslal jej všem svým biskupům. Zájem o Alfrédův překlad Pastorální péče byl tak trvalý, že se jeho kopie pořizovaly ještě v 11. století.
Boetiova Útěcha z filozofie byla nejpopulárnější filozofickou příručkou středověku. Na rozdíl od překladu Pastýřské péče zachází Alfrédův text s originálem velmi volně, a přestože zesnulý Dr. G. Schepss ukázal, že mnohé doplňky k textu nelze přičítat samotnému překladateli, ale glosám a komentářům, které použil, přesto je v díle mnoho charakteristického pro překlad a bylo bráno jako odraz filosofie kralování v Alfrédově prostředí. Právě v Boethiu se objevuje často citovaná věta: „Stručně řečeno: Chtěl jsem žít důstojně, dokud budu žít, a po svém životě zanechat těm, kteří přijdou po mně, svou památku v dobrých skutcích.“ Kniha se k nám dostala pouze ve dvou rukopisech. V jednom z nich je psána próza, ve druhém kombinace prózy a aliteračního verše. Druhý z rukopisů byl v 18. a 19. století značně poškozen.
Poslední z Alfredových děl nese název Blostman („Blooms“) neboli Antologie. První polovina je založena především na Soliloquies svatého Augustina z Hippo, zbytek je čerpán z různých zdrojů. Tradičně se má za to, že materiál obsahuje mnoho Alfrédova vlastního a pro něj velmi charakteristického. Poslední slova z něj lze citovat; tvoří vhodný epitaf pro nejušlechtilejšího z anglických králů. „Proto se mi zdá, že je velmi pošetilý a vskutku nešťastný člověk, který nezvětší svůj rozum, dokud je na světě, a vždy si přeje a touží dosáhnout toho nekonečného života, kde se vše vyjasní.“ Alfréd se objevuje jako postava v básni Sova a slavík z 12. nebo 13. století, kde je chválena jeho moudrost a umění zacházet s příslovími. Alfrédova přísloví, dílo ze 13. století, obsahuje rčení, která pravděpodobně nepocházejí od Alfréda, ale dokládají jeho posmrtnou středověkou pověst moudrého člověka.
Alfrédův šperk, objevený v roce 1693 v Somersetu, byl dlouho spojován s králem Alfrédem díky staroanglickému nápisu AELFRED MEC HEHT GEWYRCAN („Alfréd nařídil, abych byl vyroben“). Šperk je asi 2+1⁄2 palce (6,4 cm) dlouhý, vyrobený z filigránového zlata, uzavírajícího vysoce leštěný kus křišťálu, pod nímž je zasazena cloisonné smaltovaná destička se smaltovaným obrazem muže držícího floriánské žezlo, snad zosobňujícího Zrak nebo Boží Moudrost.
Kdysi se připevňoval k tenké tyči nebo tyčince na základě dutého pouzdra v její základně. Šperk pochází zcela jistě z doby Alfrédovy vlády. Ačkoli jeho funkce není známa, často se objevují domněnky, že šperk byl jedním z æstelů – ukazatelů pro čtení -, které Alfréd nařídil zaslat do každého biskupství spolu s kopií svého překladu Pastýřské péče. Každý æstel měl cenu 50 manků, což dobře odpovídá kvalitnímu zpracování a drahým materiálům Alfrédova šperku.
Historik Richard Abels považuje Alfrédovy reformy v oblasti vzdělávání a vojenství za vzájemně se doplňující. Obnovení náboženství a vzdělanosti ve Wessexu bylo podle Abelse pro Alfréda stejně důležité pro obranu jeho říše jako budování burs. Jak Alfréd poznamenal v předmluvě ke svému anglickému překladu Pastýřské péče Řehoře Velikého, králové, kteří neplní svou božskou povinnost podporovat vzdělanost, mohou očekávat, že jejich lid postihnou pozemské tresty. Snaha o moudrost, ujišťoval své čtenáře Boethius, je nejjistější cestou k moci: „Studujte tedy moudrost, a až se jí naučíte, neodsuzujte ji, neboť vám říkám, že její pomocí můžete bez problémů dosáhnout moci, ano, i když po ní netoužíte.“ V této souvislosti se Alfréd zaměřil na to, aby si uvědomil, že moudrost je nejjistější cestou k moci.
Líčení západosaského odporu proti Vikingům ze strany Assera a kronikáře jako křesťanské svaté války bylo více než pouhou rétorikou nebo propagandou. Odrážela Alfrédovu víru v učení o božských odměnách a trestech, které mělo kořeny ve vizi hierarchického křesťanského světového řádu, v němž je Bůh Pánem, jemuž jsou králové povinni poslušností a skrze nějž odvozují svou autoritu nad svými stoupenci. Potřeba přesvědčit své šlechtice, aby se pustili do práce pro „obecné blaho“, vedla Alfréda a jeho dvorní učence k posílení a prohloubení koncepce křesťanského kralování, kterou zdědil, a to na základě odkazu dřívějších králů včetně Offy, duchovních spisovatelů včetně Bedy a Alkuina a různých účastníků karolinské renesance. Nejednalo se o cynické využívání náboženství k manipulaci poddaných, aby je přiměl k poslušnosti, ale o neodmyslitelný prvek Alfrédova světonázoru. Stejně jako jiní králové v Anglii a Francii devátého století věřil, že mu Bůh svěřil duchovní i fyzické blaho svého lidu. Jestliže se křesťanská víra v jeho království propadla do záhuby, jestliže duchovenstvo bylo příliš nevzdělané, než aby rozumělo latinským slovům, která zmasakrovalo při svých úřadech a liturgiích, jestliže starobylé kláštery a kolegiátní kostely ležely z lhostejnosti opuštěné, byl odpovědný před Bohem, stejně jako byl odpovědný Joziáš. Alfrédovou nejvyšší odpovědností byla pastorační péče o jeho lid.
Asser o Alfrédovi napsal ve svém Životě krále Alfréda,
Otec a matka – ostatně všichni – ho milovali více než všechny jeho bratry, a to všeobecnou a hlubokou láskou, a vždy byl vychováván na královském dvoře a nikde jinde… byl považován za hezčího vzhledu než jeho ostatní bratři a příjemnějšího chování, řeči i vystupování… navzdory všem nárokům současného života to byla touha po moudrosti, která více než cokoli jiného spolu se vznešeností jeho původu charakterizovala povahu jeho ušlechtilé mysli.
Asser také píše, že Alfred se naučil číst až ve dvanácti letech nebo později, což popisuje jako „hanebnou nedbalost“ jeho rodičů a vychovatelů. Alfred byl výborný posluchač, měl neuvěřitelnou paměť a velmi dobře si uchovával poezii a žalmy. Asser vypráví příběh o tom, jak jeho matka jemu a jeho bratrům podržela knihu saské poezie a řekla: „Dám tuto knihu tomu z vás, kdo se ji naučí nejrychleji“. Po vzrušeném dotazu: „Opravdu dáš tuto knihu tomu z nás, kdo ji nejrychleji pochopí a bude vám ji recitovat?“, odpověděla: „Ano. Alfréd ji pak odnesl svému učiteli, naučil se ji a odrecitoval ji zpět své matce.
Alfréd u sebe nosil malou knížku, pravděpodobně středověkou verzi malého kapesního zápisníku, která obsahovala žalmy a mnoho modliteb, které často sbíral. Asser píše: ty „shromažďoval v jedné knize, jak jsem se sám přesvědčil; uprostřed všech záležitostí současného života ji všude nosil s sebou kvůli modlitbě a byl od ní neoddělitelný“. Alfréd byl vynikajícím lovcem ve všech odvětvích tohoto sportu a vzpomíná se na něj jako na nadšeného lovce, s nímž se nikdo nemohl svými schopnostmi měřit.
Ačkoli byl ze svých bratrů nejmladší, byl pravděpodobně nejotevřenější. Byl brzkým zastáncem vzdělání. Jeho touha po vzdělání mohla pramenit z jeho rané lásky k anglické poezii a neschopnosti ji číst nebo fyzicky zaznamenat až v pozdějším věku. Asser píše, že Alfréd „nemohl uspokojit svou touhu po tom, po čem nejvíce toužil, totiž po svobodných uměních, neboť, jak říkával, v celém západosaském království v té době nebylo dobrých učenců“.
V roce 868 se Alfréd oženil s Ealhswith, dcerou mercijského šlechtice Æthelreda Mucela, ealdormana z Gaini. Gainiové byli pravděpodobně jednou z kmenových skupin Mercijců. Ealhswithina matka Eadburh byla členkou mercijského královského rodu.
Měli spolu pět nebo šest dětí, včetně Eduarda Staršího, který se stal nástupcem svého otce v královské funkci, Æthelflæd, která se stala paní Mercijskou, a Ælfthryth, která se provdala za Baldwina II., flanderského hraběte. Alfrédovou matkou byla Osburga, dcera Oslaka z ostrova Wight, vrchního komorníka Anglie. Asser ve svém Vita Ælfredi tvrdí, že to ukazuje na jeho původ z rodu Jutů z ostrova Wight.
Osferth byl v závěti krále Alfréda popsán jako jeho příbuzný a až do roku 934 potvrzoval listiny ve vysokém postavení. V listině z doby vlády krále Eduarda byl popsán jako králův bratr – podle Keynese a Lapidge chybně a podle názoru Janet Nelsonové pravděpodobně jako nemanželský syn krále Alfréda.
Alfréd zemřel 26. října 899 ve věku 50 nebo 51 let. Jak zemřel, není známo, ale po celý život trpěl bolestivou a nepříjemnou nemocí. Jeho životopisec Asser podal podrobný popis Alfrédových příznaků, což umožnilo moderním lékařům stanovit možnou diagnózu. Předpokládá se, že trpěl buď Crohnovou chorobou, nebo hemeroidy. Zdá se, že podobnou nemocí trpěl i jeho vnuk král Eadred.
Alfred byl dočasně pohřben ve Starém minsteru ve Winchesteru se svou ženou Ealhswith a později se svým synem Eduardem starším. Před svou smrtí nechal postavit Nový Minster v naději, že se stane mauzoleem pro něj a jeho rodinu. Čtyři roky po jeho smrti byla těla Alfreda a jeho rodiny exhumována a přenesena na nové místo odpočinku v Novém Minsteru, kde zůstala 211 let. Když po dobytí Anglie Normany v roce 1066 usedl na anglický trůn Vilém Dobyvatel, bylo mnoho anglosaských opatství zbořeno a nahrazeno normanskými katedrálami. Jedním z těchto nešťastných opatství bylo právě opatství New Minster, kde byl Alfréd uložen k odpočinku. Před demolicí mniši z New Minster exhumovali těla Alfréda a jeho rodiny, aby je bezpečně přenesli na nové místo. Mniši z New Minsteru se v roce 1110 přestěhovali do Hyde kousek severně od města a do opatství Hyde je přenesli spolu s Alfrédovým tělem a těly jeho ženy a dětí, která byla uložena před hlavním oltářem.
V roce 1536 bylo mnoho římskokatolických kostelů poničeno obyvateli Anglie, které k tomu vedlo rozčarování z církve během rušení klášterů. Jedním z takových katolických kostelů bylo místo Alfrédova pohřbu, opatství Hyde. Místo Alfrédova odpočinku bylo opět narušeno, a to již potřetí. Hyde Abbey bylo zrušeno v roce 1538 za vlády Jindřicha VIII, místo kostela bylo zbořeno a zacházelo se s ním jako s lomem, protože kameny, které tvořily opatství, byly poté znovu použity v místní architektuře. Kamenné hroby, v nichž sídlil Alfréd a jeho rodina, zůstaly pod zemí a půda se vrátila k zemědělskému hospodaření. Tyto hroby zůstaly neporušené až do roku 1788, kdy místo získalo hrabství pro stavbu městské věznice.
Před zahájením stavby byli na místo vysláni trestanci, kteří byli později uvězněni, aby připravili půdu pro stavbu. Při kopání základových rýh objevili trestanci rakve Alfreda a jeho rodiny. O této události vypráví místní katolický kněz Dr. Milner:
Takto se uprostřed popela našich Alfrédů a Edwardů rozvalují ničemové; a tam, kde kdysi náboženské ticho a rozjímání přerušoval jen zvon pravidelných obřadů, zpěv zbožnosti, se nyní ozývá jen řinčení zajateckých řetězů a přísahy prostopášníků! Při kopání základů té truchlivé stavby byl téměř při každém úderu mattonky nebo rýče porušen nějaký starobylý hrob, s jehož úctyhodným obsahem bylo zacházeno se zřetelnou nectností. Při této příležitosti bylo vykopáno velké množství kamenných rakví s řadou dalších podivuhodných předmětů, jako jsou kalichy, patény, prsteny, přezky, kůže z bot a střevíců, sametové a zlaté krajky patřící k ornátům a jiným rouchům, a také křivák, obruče a klouby krásného dvakrát pozlaceného kříže.
Odsouzení rozbili kamenné rakve na kusy, olovo, kterým byly rakve vyloženy, prodali za dvě guineje a kosti z nich rozházeli po okolí.
Věznice byla zbourána v letech 1846-1850. Další vykopávky v letech 1866 a 1897 byly bezvýsledné. V roce 1866 amatérský starožitník John Mellor tvrdil, že z místa nalezl několik kostí, které podle něj patřily Alfrédovi. Ty se dostaly do vlastnictví faráře nedalekého kostela svatého Bartoloměje, který je znovu pohřbil do neoznačeného hrobu na kostelním hřbitově.
Při vykopávkách v areálu opatství Hyde v roce 1999, které provedla Winchester Museums Service, byla před místem, kde se měl nacházet hlavní oltář, vykopána druhá jáma, která byla identifikována jako pravděpodobně pocházející z Mellorova vykopávkového výzkumu v roce 1866. Při archeologickém průzkumu v roce 1999 byly objeveny základy opatských budov a několik kostí, o nichž se tehdy předpokládalo, že patří Alfrédovi; místo toho se ukázalo, že patřily starší ženě. V březnu 2013 diecéze Winchester exhumovala kosti z neoznačeného hrobu v kostele svatého Bartoloměje a uložila je do bezpečného skladu. Diecéze netvrdila, že se jedná o Alfrédovy kosti, ale hodlala je zabezpečit pro pozdější analýzu a před zájmem lidí, jejichž zájem mohla vyvolat nedávná identifikace ostatků krále Richarda III. Kosti byly radiokarbonově datovány, ale výsledky ukázaly, že pocházejí z roku 1300, a nejsou tedy Alfrédovy. V lednu 2014 byl radiokarbonově datován do správného období fragment pánve, který byl objeven při vykopávkách v Hyde v roce 1999 a následně ležel ve skladu muzea ve Winchesteru. Bylo vysloveno podezření, že tato kost může patřit buď Alfrédovi, nebo jeho synovi Eduardovi, což však zůstává neprokázáno.
V některých křesťanských tradicích je Alfréd uctíván jako světec. Ačkoli se Jindřich VI. neúspěšně pokusil o jeho kanonizaci papežem Evženem IV. v roce 1441, byl v katolické církvi občas uctíván. Současné „Římské martyrologium“ se o Alfrédovi nezmiňuje. Anglikánské společenství ho uctívá jako křesťanského hrdinu, 26. října se koná jeho menší svátek a často ho lze nalézt vyobrazeného na vitrážích ve farních kostelech anglikánské církve.
Alfréd pověřil biskupa Assera sepsáním jeho životopisu, který nevyhnutelně zdůrazňoval Alfrédovy kladné stránky. Pozdější středověcí historikové, jako například Geoffrey z Monmouthu, rovněž posilovali Alfrédův příznivý obraz. V době reformace byl Alfréd vnímán jako zbožný křesťanský panovník, který podporoval používání angličtiny namísto latiny, a proto byly překlady, které zadal, považovány za nezkažené pozdějšími římskokatolickými vlivy Normanů. V důsledku toho to byli spisovatelé 16. století, kteří Alfrédovi dali přídomek „Veliký“, nikoliv některý z Alfrédových současníků. Tento přídomek si ponechaly i následující generace, které obdivovaly Alfrédovo vlastenectví, úspěchy v boji proti barbarství, podporu vzdělanosti a zavedení právního státu.
Na Alfrédovu počest je pojmenována řada vzdělávacích zařízení:
Královské námořnictvo pojmenovalo jednu loď a dvě pobřežní zařízení HMS King Alfred a jedna z prvních lodí amerického námořnictva byla na jeho počest pojmenována USS Alfred. V roce 2002 se Alfred na základě hlasování v celé Velké Británii umístil na 14. místě v seznamu 100 největších Britů, který sestavila BBC.
Přečtěte si také, zivotopisy – Michael Oakeshott
Southwark
Socha Alfréda Velikého na náměstí Trinity Church Square v Southwarku je považována za nejstarší venkovní sochu v Londýně a její část pochází z římských dob. Až do konzervačních prací v roce 2021 byla socha považována za středověkou. Poté bylo zjištěno, že spodní polovina je z Bath Stone a je součástí kolosální antické sochy zasvěcené bohyni Minervě. Je typická pro 2. století, datovaná přibližně do doby vlády Hadriána. Starší polovinu pravděpodobně vytesal kontinentální řemeslník zvyklý pracovat s britským kamenem.
Přečtěte si také, zivotopisy – Paul Dirac
Winchester
Bronzová socha Alfréda Velikého stojí na východním konci ulice The Broadway, poblíž místa, kde stávala středověká Východní brána Winchesteru. Sochu navrhl Hamo Thornycroft, z bronzu ji odlila firma Singer & Sons z Frome a byla vztyčena v roce 1899 u příležitosti tisíce let od Alfrédovy smrti. Socha je umístěna na podstavci tvořeném dvěma obrovskými bloky šedé cornwallské žuly.
Přečtěte si také, zivotopisy – Frans Hals
Pewsey
Uprostřed města Pewsey stojí významná socha krále Alfréda Velikého. Byla odhalena v červnu 1913 na památku korunovace krále Jiřího V.
Přečtěte si také, zivotopisy – Johann Wolfgang von Goethe
Wantage
Sochu Alfréda Velikého, umístěnou na tržišti ve Wantage, vytvořil hrabě Gleichen, příbuzný královny Viktorie, a 14. července 1877 ji odhalili princ a princezna z Walesu. Na Silvestra 2007 byla socha poničena vandaly a přišla o část pravé ruky a sekeru. Poté, co byla ruka a sekera nahrazeny, byla socha na Štědrý den roku 2008 opět poničena vandaly a přišla o sekeru.
Přečtěte si také, zivotopisy – Edward Estlin Cummings
Alfred University, New York
Ústředním prvkem nádvoří Alfredovy univerzity je bronzová socha krále, kterou v roce 1990 vytvořil tehdejší profesor William Underhill. Znázorňuje krále jako mladého muže, který drží v levé ruce štít a v pravé otevřenou knihu.
Přečtěte si také, dejiny – Bitva u Stalingradu
Cleveland, Ohio
Mramorová socha Alfréda Velikého stojí na severní straně soudní budovy okresu Cuyahoga v Clevelandu ve státě Ohio. Jejím autorem je sochař Isidore Konti z roku 1910.
Zdroje
