Gilbert Keith Chesterton
gigatos | 30 ledna, 2022
Souhrn
Gilbert Keith Chesterton KC*SG (29. května 1874 – 14. června 1936) byl anglický spisovatel, filozof, laický teolog, literární a umělecký kritik. Byl označován za „knížete paradoxů“. Časopis Time o jeho stylu psaní poznamenal: „Kdykoli to bylo možné, Chesterton své názory vyjadřoval pomocí populárních rčení, přísloví, alegorií – nejprve je pečlivě obracel naruby.“
Chesterton vytvořil fiktivního kněze-detektiva otce Browna a psal o apologetice. Dokonce i někteří z těch, kteří s ním nesouhlasí, uznávají, že díla jako Ortodoxie a Věčný člověk mají široký ohlas. Chesterton o sobě běžně hovořil jako o „ortodoxním“ křesťanovi a tento postoj stále více ztotožňoval s katolicismem, až nakonec z anglikánství High Church ke katolicismu konvertoval. Životopisci ho označili za následovníka takových viktoriánských autorů, jako byli Matthew Arnold, Thomas Carlyle, John Henry Newman a John Ruskin.
Přečtěte si také, zivotopisy – Leopold I.
Raný život
Chesterton se narodil v Campden Hill v londýnské čtvrti Kensington jako syn Marie Louisy, rozené Grosjeanové, a Edwarda Chestertona (1841-1922). Chesterton byl ve věku jednoho měsíce pokřtěn v anglikánské církvi, ačkoli jeho rodina byla nepravidelně praktikující unitáři. Podle jeho autobiografie ho v mládí fascinoval okultismus a spolu se svým bratrem Cecilem experimentoval s deskami Ouija. Vzdělání získal na škole svatého Pavla, poté navštěvoval Slade School of Art a stal se ilustrátorem. Slade je oddělení University College London, kde Chesterton navštěvoval také kurzy literatury, ale ani jeden z těchto oborů nedokončil. V roce 1901 se oženil s Frances Bloggovou; manželství trvalo až do konce jeho života. Chesterton přičítal Frances zásluhu na tom, že ho přivedla zpět k anglikánství, ačkoli později považoval anglikánství za „bledou imitaci“. V roce 1922 vstoupil do plného společenství s katolickou církví. Manželé nemohli mít děti.
Mým přítelem ze školních let byl Edmund Clerihew Bentley, vynálezce clerihew. Chesterton sám psal kleriky a ilustroval první vydanou básnickou sbírku svého přítele Biografie pro začátečníky (1905), která popularizovala formu klerik. Stal se kmotrem Bentleyho syna Nicolase a svůj román Muž, který byl čtvrtek zahájil básní napsanou Bentleymu.
Přečtěte si také, zivotopisy – Sol LeWitt
Kariéra
V září 1895 začal Chesterton pracovat pro londýnského nakladatele George Redwaye, kde zůstal něco málo přes rok. V říjnu 1896 přešel do nakladatelství T. Fisher Unwin, kde zůstal až do roku 1902. V tomto období se také ujal své první novinářské práce, a to jako nezávislý umělecký a literární kritik. V roce 1902 mu deník Daily News poskytl týdenní názorový sloupek, v roce 1905 následoval týdenní sloupek v The Illustrated London News, pro který psal dalších třicet let.
Chesterton projevoval již od raného dětství velký zájem a talent pro umění. Plánoval, že se stane umělcem, a jeho spisy ukazují vizi, která abstraktní myšlenky obléká do konkrétních a zapamatovatelných obrazů. I jeho beletrie obsahovala pečlivě skrytá podobenství. Otec Brown neustále opravuje nesprávné vidění zmatených lidí na místě činu a na konci putuje se zločincem, aby vykonal svou kněžskou úlohu uznání a pokání. Například v povídce „Létající hvězdy“ otec Brown nabádá postavu Flambeaua, aby se vzdal zločineckého života: „Ještě je v tobě mládí, čest a humor; nemysli si, že v tom řemesle vydrží. Lidé si mohou udržet jakousi úroveň dobra, ale žádný člověk se nikdy nedokázal udržet na jedné úrovni zla. Ta cesta vede dolů a dolů. Laskavý člověk pije a stane se krutým; upřímný člověk zabíjí a lže o tom. Mnoho lidí, které jsem poznal, začínalo jako ty jako poctivý psanec, veselý lupič bohatých, a skončilo ocejchováno do bahna.“
Chesterton rád diskutoval a často se účastnil přátelských veřejných sporů s muži, jako byli George Bernard Shaw, H. G. Wells, Bertrand Russell a Clarence Darrow. Podle jeho autobiografie si se Shawem zahrál kovboje v němém filmu, který nebyl nikdy uveden do kin. Dne 7. ledna 1914 se Chesterton (spolu se svým bratrem Cecilem a budoucí švagrovou Adou) zúčastnil inscenovaného soudního procesu s Johnem Jasperem za vraždu Edwina Drooda. Chesterton byl soudcem a George Bernard Shaw hrál roli předsedy poroty.
Chesterton byl velký muž, měřil metr osmdesát (286 kg). Jeho obvod dal vzniknout anekdotě z doby první světové války, kdy se ho jistá dáma v Londýně zeptala, proč není „na frontě“; odpověděl: „Když ho obejdete z boku, uvidíte, že jsem.“ Při jiné příležitosti poznamenal svému příteli Georgi Bernardu Shawovi: „Při pohledu na tebe by si každý myslel, že Anglii postihl hladomor.“ Shaw opáčil: „Při pohledu na tebe by si každý myslel, že jsi ho způsobil ty.“ P. G. Wodehouse jednou popsal velmi hlasitý náraz jako „zvuk, jako když G. K. Chesterton padá na plech“. Chesterton obvykle nosil plášť a pomačkaný klobouk, v ruce držel šavli a z úst mu visel doutník. Měl tendenci zapomínat, kam má jet, a zmeškat vlak, který ho tam měl dovézt. Několikrát prý poslal své ženě Frances telegram z nesprávného místa a napsal například: „Jsem v Market Harborough. Kde bych měl být?“, na což ona odpovídala: „Doma“. Sám Chesterton tuto historku vyprávěl ve své autobiografii, vynechal však údajnou odpověď své ženy.
V roce 1931 pozvala BBC Chestertona k sérii rozhlasových přednášek. Zpočátku nejistě přijal. Od roku 1932 až do své smrti však Chesterton přednesl více než 40 přednášek ročně. Bylo mu dovoleno (a byl povzbuzován) improvizovat ve scénářích. Díky tomu si jeho přednášky zachovaly intimní ráz, stejně jako rozhodnutí umožnit své ženě a sekretářce, aby během vysílání seděly s ním. Přednášky byly velmi oblíbené. Jeden z pracovníků BBC po Chestertonově smrti poznamenal, že „za další rok nebo tak nějak by se stal dominantním hlasem z Broadcasting House“.
Chesterton byl členem Detection Clubu, spolku britských autorů detektivek, který v roce 1928 založil Anthony Berkeley. Byl zvolen prvním prezidentem a funkci vykonával v letech 1930-1936, než ho vystřídal E. C. Bentley.
Přečtěte si také, zivotopisy – Alfred Tennyson
Smrt a uctívání
Chesterton zemřel 14. června 1936 ve věku 62 let na městskou srdeční slabost ve svém domě v Beaconsfieldu v hrabství Buckinghamshire. Kázání na Chestertonově zádušní mši ve Westminsterské katedrále v Londýně pronesl 27. června 1936 Ronald Knox. Knox řekl: „Celá tato generace vyrostla pod Chestertonovým vlivem tak dokonale, že ani nevíme, kdy na Chestertona myslíme.“ Je pohřben v Beaconsfieldu na katolickém hřbitově. Chestertonův majetek byl v závěti oceněn na 28 389 liber, což v roce 2020 odpovídá částce 1 972 065 liber.
Ke konci Chestertonova života ho papež Pius XI. jmenoval rytířem komturem s hvězdou papežského řádu svatého Řehoře Velikého (KC*SG). Chestertonova společnost navrhla jeho blahořečení. Biskupská církev na něj liturgicky vzpomíná 13. června, přičemž prozatímní svátek byl přijat na generálním konventu v roce 2009.
Chesterton napsal asi 80 knih, několik set básní, asi 200 povídek, 4000 esejů (většinou novinových sloupků) a několik divadelních her. Byl literárním a společenským kritikem, historikem, dramatikem, romanopiscem, katolickým teologem a apologetou, diskutérem a autorem detektivek. Byl sloupkařem v novinách Daily News, The Illustrated London News a ve vlastních novinách G. K.“s Weekly; psal také články pro Encyclopædia Britannica, včetně hesla o Charlesi Dickensovi a části hesla o humoru ve 14. vydání (1929). Jeho nejznámější postavou je kněz-detektiv otec Brown, který se objevil pouze v povídkách, zatímco Muž, který byl ve čtvrtek je pravděpodobně jeho nejznámějším románem. Byl přesvědčeným křesťanem dávno předtím, než byl přijat do katolické církve, a křesťanská témata a symbolika se objevují ve většině jeho děl. Ve Spojených státech byly jeho spisy o distributorství zpopularizovány prostřednictvím časopisu The American Review, který vydával Seward Collins v New Yorku.
Z jeho literatury faktu Charles Dickens: (1906) se dočkala nejširšího uznání. Podle Iana Kera (The Catholic Revival in English Literature, 1845-1961, 2003) „v Chestertonových očích patří Dickens do veselé, nikoli puritánské Anglie“; Ker ve 4. kapitole této knihy považuje Chestertonovy myšlenky za do značné míry vyrůstající z jeho skutečného ocenění Dickense, což je z pohledu jiných literárních názorů té doby poněkud kšeftovní vlastnost. Biografie se do značné míry zasloužila o vznik populárního oživení Dickensova díla i o vážné přehodnocení Dickense ze strany vědců.
Chestertonovy spisy se vyznačovaly důvtipem a smyslem pro humor. Používal paradox a zároveň se vážně vyjadřoval ke světu, vládě, politice, ekonomice, filozofii, teologii a mnoha dalším tématům.
T. S. Eliot shrnul své dílo takto:
Důležitě a důsledně stál na straně andělů. Za johnsonovským přepychovým oblečkem, tak uklidňujícím britskou veřejnost, skrýval ty nejzávažnější a nejrevolučnější záměry – skrýval je odhalením … Chestertonovy sociální a ekonomické myšlenky … byly v zásadě křesťanské a katolické. Myslím, že udělal více než kterýkoli jiný člověk své doby – a byl schopen udělat více než kdokoli jiný díky svému zvláštnímu původu, vývoji a schopnostem veřejného vystupování – pro zachování existence významné menšiny v moderním světě. Zanechává po sobě trvalý nárok na naši loajalitu, aby práce, kterou vykonal ve své době, pokračovala i v té naší.
Eliot dále poznamenal, že „jeho poezie byla prvotřídní novinářskou baladou a nemyslím si, že by ji bral vážněji, než si zaslouží. Vysoké imaginativní úrovně dosáhl románem Napoleon z Notting Hillu a ještě vyšší románem Muž, který byl čtvrtek, v němž obrátil Stevensonovu fantazii k vážnějšímu účelu. Jeho kniha o Dickensovi mi připadá jako nejlepší esej o tomto autorovi, která kdy byla napsána. Některé z jeho esejů lze číst znovu a znovu; ačkoli o jeho esejistice jako celku lze říci jen tolik, že je pozoruhodné, že si při tak rozsáhlé tvorbě udržel tak vysoký průměr.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Cimabue
Wilde a Shaw
Chesterton ve své knize Kacíři píše o Oscaru Wildeovi toto: „Stejnou lekci poskytla velmi silná a velmi pustá filozofie Oscara Wildea. Je to náboženství carpe diem; ale náboženství carpe diem není náboženstvím šťastných lidí, nýbrž velmi nešťastných lidí. Velká radost nesbírá poupata růží, dokud může; její oči jsou upřeny na nesmrtelnou růži, kterou viděl Dante.“ Stručněji a s přiblížením Wildeova vlastního stylu píše ve své knize Ortodoxie z roku 1908 o nutnosti přinášet symbolické oběti za dar stvoření: „Oscar Wilde říkal, že západy slunce se necení, protože za ně nemůžeme zaplatit. Oscar Wilde se však mýlil, za západy slunce můžeme platit. Můžeme za ně zaplatit tím, že nebudeme Oscarem Wildem.“
Chesterton a George Bernard Shaw byli slavní přátelé a rádi se spolu hádali a diskutovali. Přestože se málokdy shodli, oba si zachovali dobrou vůli a respekt. Chesterton se však ve svých textech velmi otevřeně vyjadřoval k tomu, v čem se rozcházeli a proč. V knize Kacíři píše o Shawovi:
Poté, co pan Shaw mnoho let vytýkal mnoha lidem, že jsou nepokrokoví, zjistil s příznačným smyslem, že je velmi pochybné, zda vůbec nějaká existující dvounohá lidská bytost může být pokroková. Poté, co dospěl k pochybnostem, zda lze lidskost spojit s pokrokem, by většina lidí, snadno uspokojitelná, zvolila možnost vzdát se pokroku a zůstat u lidskosti. Pan Shaw, který není snadno potěšitelný, se rozhodne odhodit lidskost se všemi jejími omezeními a pustit se do pokroku kvůli němu samotnému. Jestliže člověk, jak ho známe, není schopen filosofie pokroku, pan Shaw nežádá nový druh filosofie, ale nový druh člověka. Je to spíše, jako kdyby ošetřovatelka zkoušela několik let na dítěti poněkud hořkou stravu, a když by zjistila, že jí nevyhovuje, neměla by ji vyhodit a žádat o novou stravu, ale vyhodit dítě z okna a žádat o nové dítě.
Shaw představoval novou myšlenkovou školu, modernismus, který v té době nastupoval. Chestertonovy názory se naopak stále více orientovaly na církev. V knize Ortodoxie píše: „Uctívání vůle je negací vůle …. Když za mnou přijde pan Bernard Shaw a řekne: “Chtějte něco“, rovná se to tomu, že řeknu: “Je mi jedno, co chcete“, a to se rovná tomu, že řeknu: “Nemám v této věci žádnou vůli“. Nemůžete obdivovat vůli obecně, protože podstatou vůle je to, že je konkrétní.“
Tento styl argumentace Chesterton označuje jako používání „Uncommon Sense“ – to znamená, že tehdejší myslitelé a populární filozofové, ačkoli byli velmi chytří, říkali nesmyslné věci. To je opět ilustrováno v knize Orthodoxie: „Když tedy pan H. G. Wells řekne (jak to někde udělal): “Všechny židle jsou docela jiné“, vysloví nejen nesprávné tvrzení, ale i protimluv. Kdyby byly všechny židle zcela odlišné, nemohli byste je nazývat “všechny židle“.“ Nebo opět z pravoslaví:
Divoké uctívání nezákonnosti a materialistické uctívání zákona končí ve stejné prázdnotě. Nietzsche zdolává závratné hory, ale nakonec se ocitá v Tibetu. Usedá vedle Tolstého v zemi nicoty a nirvány. Oba jsou bezmocní – jeden proto, že nesmí nic uchopit, a druhý proto, že nesmí nic pustit. Tolstého vůle je zmrazena buddhistickým instinktem, že všechny zvláštní činy jsou zlé. Nietzscheho vůle je však zcela stejně zmrazena jeho názorem, že všechny zvláštní činy jsou dobré; neboť jsou-li všechny zvláštní činy dobré, žádný z nich není zvláštní. Stojí na křižovatce a jeden nenávidí všechny cesty a druhý má rád všechny cesty. Výsledkem je – no, některé věci není těžké vypočítat. Stojí na křižovatce.
Chesterton jako politický myslitel kritizoval jak progresivismus, tak konzervatismus: „Celý moderní svět se rozdělil na konzervativce a pokrokáře. Progresivisté dělají chyby. Úkolem konzervativců je zabránit tomu, aby se chyby napravovaly.“ Byl prvním členem Fabiánské společnosti, ale v době búrské války z ní vystoupil.
Autor James Parker v časopise The Atlantic přináší moderní hodnocení:
Chesterton se ve své rozsáhlosti a pohyblivosti stále vymyká definici: Byl to katolický konvertita a věštecký literát, duchovní kulturní osobnost, aforista s produkcí pulpového románu. Poezie, kritika, beletrie, biografie, sloupky, veřejné debaty… Chesterton byl novinář, byl metafyzik. Byl reakcionář, byl radikál. Byl modernistou, který si velmi dobře uvědomoval zlom ve vědomí, jenž způsobil Eliotovy „Duté muže“; byl antimodernistou… provinčním Angličanem a postviktoriánským plynařem; byl mystikem zasnoubeným s věčností. Všechny tyto vesele protichůdné věci jsou pravdivé… pro konečný, rozhodující fakt, že byl génius. Kdo se jednou dotkne živého drátu jeho myšlenek, nezapomene na to… Jeho próza… svrchovaně zábavná, majestátní obrysy starší, těžší rétoriky pointované křečovitě tím, čemu kdysi říkal (vtipy trousí jako hrom. Jeho poselství, stálé světlo, které prozařuje a cinká všemi čočkami a aspekty jeho tvorby, bylo opravdu velmi prosté: padni na kolena, moderní člověče, a chval Boha.
Přečtěte si také, zivotopisy – Kálidása
Obhajoba katolicismu
Chestertonův Věčný člověk přispěl ke konverzi C. S. Lewise ke křesťanství. V dopise Sheldonu Vanaukenovi (14. prosince 1950) Lewis tuto knihu označuje za „nejlepší populární apologetiku, kterou znám“, a Rhondě Bodleové napsal (31. prosince 1947): „Nejlepší populární obhajobou plného křesťanského postoje, kterou znám, je Věčný člověk od G. K. Chestertona“. Tuto knihu také uvedl v seznamu deseti knih, které „nejvíce formovaly jeho profesní postoj a životní filozofii“.
Chestertonův chvalozpěv „Ó Bože země a oltáře“ byl otištěn v časopise The Commonwealth a poté v roce 1906 zařazen do anglického zpěvníku. Několik veršů hymnu zpívá na začátku písně „Revelations“ britská heavymetalová skupina Iron Maiden na svém albu Piece of Mind z roku 1983. Zpěvák Bruce Dickinson v jednom rozhovoru uvedl: „Mám zálibu v hymnách. Mám rád některé z nich, ty rituály, krásná slova, Jerusalem a ještě jedna byla se slovy G. K. Chestertona O Bože země a oltáře – velmi ohnivá a sírová: “Pokloň se a vyslyš naše volání“. To jsem použil pro píseň Iron Maiden, „Revelations“. Svým podivným a neohrabaným způsobem jsem se snažil říct: „Podívej, je to všechno stejná věc“.
Étienne Gilson chválil Chestertonovu knihu o svatém Tomáši Akvinském: „Několik čtenářů, kteří strávili dvacet nebo třicet let studiem svatého Tomáše Akvinského a kteří snad sami vydali dva nebo tři svazky na toto téma, nemůže nepostřehnout, že takzvaný Chestertonův “vtip“ zahanbil jejich vzdělanost.“
Arcibiskup Fulton J. Sheen, autor sedmdesáti knih, označil Chestertona za stylistu, který měl největší vliv na jeho vlastní psaní, a ve své autobiografii Poklad v hlíně uvedl: „Největší vliv na psaní měl G. K. Chesterton, který nikdy nepoužil zbytečné slovo, viděl hodnotu paradoxu a vyhýbal se tomu, co bylo banální.“ Chesterton napsal úvod k Sheenově knize Bůh a inteligence v moderní filozofii; kritická studie ve světle filozofie svatého Tomáše.
Přečtěte si také, dejiny – Britská Východoindická společnost
Obvinění z antisemitismu
Chesterton za svého života čelil obviněním z antisemitismu a ve své knize Nový Jeruzalém z roku 1920 uvedl, že to bylo něco, „za co jsme byli já i moji přátelé dlouhou dobu káráni, a dokonce haněni“. Navzdory jeho opačným protestům se toto obvinění stále opakuje. Raný stoupenec kapitána Dreyfuse se v roce 1906 změnil v antireyfusáka. Od počátku 20. století se v jeho beletristické tvorbě objevovaly karikatury Židů, které stereotypně zobrazoval jako chamtivé, zbabělé, neloajální a komunistické. Martin Gardner naznačuje, že Čtyři bezúhonní zločinci mohli ve Spojených státech vyjít z tisku kvůli „antisemitismu, který poznamenává tolik stránek“.
Marconiho skandál v letech 1912-13 vnesl do politického dění otázku antisemitismu. Vysocí ministři liberální vlády tajně profitovali z pokročilých znalostí obchodů týkajících se bezdrátové telegrafie a kritici považovali za relevantní, že někteří z klíčových hráčů byli Židé. Podle historika Todda Endelmana, který Chestertona označil za jednoho z nejhlasitějších kritiků, „bylo štvaní proti Židům v době búrské války a Marconiho skandálu spojeno s širším protestem, který organizovalo především radikální křídlo Liberální strany, proti rostoucímu zviditelňování úspěšných podnikatelů v národním životě a jejich zpochybňování toho, co bylo považováno za tradiční anglické hodnoty“.
Ve svém díle z roku 1917 nazvaném Krátké dějiny Anglie se Chesterton zabývá královským dekretem z roku 1290, kterým Eduard I. vypověděl Židy z Anglie a který platil až do roku 1655. Chesterton píše, že lidové vnímání židovských lichvářů mohlo vést k tomu, že poddaní Eduarda I. považovali za „něžného otce svého lidu“, protože „porušil pravidlo, jímž panovníci dosud podporovali bohatství svých bankéřů“. Cítil, že Židé, „citlivý a vysoce civilizovaný národ“, kteří „byli kapitalisty doby, muži s bohatstvím uloženým v bankách a připraveným k použití“, si mohli oprávněně stěžovat, že „křesťanští králové a šlechtici, a dokonce i křesťanští papežové a biskupové používali pro křesťanské účely (jako křížové výpravy a katedrály) peníze, které mohly být v takových horách nahromaděny pouze lichvou, kterou nedůsledně odsuzovali jako nekřesťanskou; a pak, když přišly horší časy, vydali Žida napospas zuřivosti chudých“.
V knize Nový Jeruzalém věnoval Chesterton jednu kapitolu svým názorům na židovskou otázku: pocit, že Židé jsou svébytným národem bez vlastní vlasti a žijí jako cizinci v zemích, kde jsou vždy menšinou. Napsal, že v minulosti byl jeho postoj:
byl vždy nazýván antisemitismem, ale mnohem pravdivější bylo nazývat jej sionismem. … Já a moji přátelé jsme v této věci v jistém obecném smyslu vedli politiku; a její podstatou byla touha dát Židům důstojnost a postavení samostatného národa. Přáli jsme si, aby Židé byli v určitém smyslu a pokud možno zastoupeni Židy, aby žili v židovské společnosti, aby je soudili Židé a vládli jim Židé. Jsem antisemita, pokud je to antisemitismus. Racionálnější by se zdálo nazývat to semitismem.
Na stejném místě navrhl myšlenkový experiment (označil jej za „podobenství“ a „lehkou fantazii“), že by Židé měli být připuštěni k jakékoli roli v anglickém veřejném životě pod podmínkou, že budou nosit výrazně blízkovýchodní oděv, a vysvětlil, že „jde o to, abychom věděli, kde jsme; a on by věděl, kde je, což je v cizí zemi“.
Chesterton, stejně jako Belloc, otevřeně vyjádřil svůj odpor k Hitlerově vládě téměř ihned po jejím nástupu. Jak napsal rabín Stephen Wise v posmrtné poctě Chestertonovi v roce 1937:
Když přišel hitlerismus, byl jedním z prvních, kdo se vyjádřil s veškerou přímostí a otevřeností velkého a nezkrotného ducha. Požehnejme jeho památce!
V knize Pravda o kmenech Chesterton kritizoval německé rasové teorie a napsal: „podstatou nacistického nacionalismu je zachování čistoty rasy na kontinentu, kde jsou všechny rasy nečisté.“
Historik Simon Mayers upozorňuje, že Chesterton v dílech jako The Crank, The Heresy of Race a The Barbarian as Bore vystupoval proti konceptu rasové nadřazenosti a kritizoval pseudovědecké rasové teorie s tím, že se podobají novému náboženství. V knize Pravda o kmenech Chesterton napsal: „Prokletí rasového náboženství spočívá v tom, že z každého jednotlivého člověka činí posvátný obraz, který uctívá. Jeho vlastní kosti jsou posvátnými relikviemi; jeho vlastní krev je krví svatého Januária.“ Mayers zaznamenává, že navzdory „svému nepřátelství vůči nacistickému antisemitismu … tvrdil, že “hitlerismus“ je formou židovství a že Židé jsou částečně zodpovědní za rasovou teorii“. V knize The Judaism of Hitler, stejně jako v knihách A Queer Choice a The Crank, Chesterton hodně zdůrazňoval skutečnost, že samotná představa „vyvolené rasy“ je židovského původu, a v knize The Crank říká: „Pokud má hitlerismus nějakou výjimečnou vlastnost, je to jeho hebraismus“ a „nový nordický člověk má všechny nejhorší chyby nejhorších Židů: závist, chamtivost, mánii konspirace a především víru ve vyvolenou rasu“.
Mayers také ukazuje, že Chesterton vykreslil Židy nejen jako kulturně a nábožensky odlišné, ale také rasově. V knize The Feud of the Foreigner (1920) uvedl, že Žid „je cizinec, který je nám mnohem vzdálenější než Bavorák Francouzovi; dělí ho stejný typ rozdělení jako nás od Číňana nebo hinduisty. Nejenže není, ale ani nikdy nebyl příslušníkem stejné rasy.“
Když Chesterton v knize The Everlasting Man psal o lidských obětech, vyslovil domněnku, že středověké příběhy o Židech zabíjejících děti mohly vzniknout zkreslením skutečných případů uctívání ďábla. Chesterton napsal:
Hebrejští proroci neustále protestovali proti tomu, aby se hebrejská rasa vrátila k modloslužbě, která zahrnuje takovou válku proti dětem; a je dost pravděpodobné, že toto ohavné odpadnutí od Boha Izraele se od té doby v Izraeli občas objevovalo v podobě toho, čemu se říká rituální vražda; ne ovšem ze strany nějakého představitele židovského náboženství, ale ze strany jednotlivých a nezodpovědných ďábelů, kteří byli náhodou Židy.
Americká Chestertonova společnost věnovala celé číslo svého časopisu Gilbert obhajobě Chestertona proti obvinění z antisemitismu. Stejně tak Ann Farmerová, autorka knihy Chesterton and the Jews: Wells, autorka knihy Chesterton a židé, píše: „Veřejné osobnosti od Winstona Churchilla po Wellse navrhovaly řešení “židovského problému“ – zdánlivě nekonečného koloběhu protižidovského pronásledování – a všechny byly formovány svým světonázorem. Churchill a Chesterton se jako vlastenci hlásili k sionismu; oba byli mezi prvními, kdo bránili Židy před nacismem.“ A uzavírá: „GKC, který byl v mládí obhájcem Židů – smířlivcem i obhájcem – se vrátil k obraně, když to židovský národ nejvíce potřeboval.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Georges Rouault
Odpor k eugenice
V knize Eugenika a jiná zla Chesterton napadl eugeniku v době, kdy se parlament blížil k přijetí zákona o duševních poruchách z roku 1913. Někteří zastánci myšlenek eugeniky požadovali, aby vláda sterilizovala lidi považované za „duševně vadné“; tento názor si nezískal popularitu, ale myšlenka jejich segregace od zbytku společnosti, a tím zabránění jejich reprodukci, se prosadila. Tyto myšlenky znechutily Chestertona, který napsal: „Nejenže se otevřeně říká, ale také se horlivě prosazuje, že cílem tohoto opatření je zabránit tomu, aby každý člověk, kterého tito propagandisté náhodou nepovažují za inteligentního, měl ženu nebo děti.“ Vytýkal navrhovaným formulacím takových opatření, že jsou natolik vágní, že se mohou vztahovat na kohokoli, včetně „každého tuláka, který je mrzutý, každého dělníka, který je plachý, každého venkovana, který je výstřední, lze docela snadno dostat do takových podmínek, které byly určeny pro vraždící maniaky. Taková je situace; a o to jde… už jsme pod eugenistickým státem; a nezbývá nám nic jiného než se vzbouřit.“ Vysmíval se takovým myšlenkám jako založeným na nesmyslu, „jako by měl člověk právo drahotu a zotročení svých spoluobčanů jako druh chemického experimentu“. Chesterton se vysmíval myšlence, že chudoba je důsledkem špatné výchovy: „…podivná nová tendence považovat chudé za rasu, jako by to byla kolonie Japonců nebo čínských kuliů…“. Chudí nejsou rasa nebo dokonce typ. Je nesmyslné mluvit o jejich šlechtění, protože nejsou plemenem. Jsou v chladné skutečnosti tím, co popisuje Dickens: „popelnice individuálních náhod“, poškozené důstojnosti a často i poškozené gentlemanství.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Edmund II.
Chestertonův plot
Chestertonova ohrada spočívá v zásadě, že reformy by se neměly provádět, dokud není pochopena příčina stávajícího stavu. Citát pochází z Chestertonovy knihy Věc: Proč jsem katolík z roku 1929, z kapitoly „Odklon od domácnosti“:
V otázce reformování věcí, na rozdíl od jejich deformování, existuje jeden prostý a jednoduchý princip, který bude pravděpodobně nazván paradoxem. V takovém případě existuje určitá instituce nebo zákon; řekněme, pro zjednodušení, plot nebo brána postavená přes cestu. Modernější typ reformátora k ní chvatně přistoupí a řekne: „Nevidím v tom smysl; pojďme ji odstranit.“ A pak se na ni podívá. Na to inteligentnější typ reformátora udělá dobře, když odpoví: „Když nevidíte, k čemu je to dobré, rozhodně vás nenechám to odklidit. Jděte pryč a přemýšlejte. Až se pak vrátíte a řeknete mi, že v tom vidíte užitek, možná vám dovolím to zlikvidovat.
Přečtěte si také, dulezite_udalosti – Basilejsko-ferrarsko-florentský koncil
„Chesterbelloc“
Chesterton je často spojován se svým blízkým přítelem, básníkem a esejistou Hilairem Bellocem. George Bernard Shaw vymyslel název „Chesterbelloc“ a ten se vžil. Ačkoli byli velmi rozdílnými muži, sdíleli mnoho přesvědčení; Chesterton se v roce 1922 připojil k Bellocovi v katolické víře a oba vyslovovali kritiku kapitalismu a socialismu. Místo toho se hlásili ke třetí cestě: k distributismu. Týdeník G. K., který v posledních patnácti letech Chestertonova života zaměstnával velkou část jeho energie, byl nástupcem Bellokova Nového svědectví, které převzal od Cecila Chestertona, Gilbertova bratra, jenž zemřel v první světové válce.
Ve své knize O místě Gilberta Chestertona v anglické literatuře Belloc napsal, že „vše, co napsal o některém z velkých anglických literárních jmen, bylo prvotřídní kvality. Shrnul každé pero (někdy i v jediné větě) způsobem, kterému se nikdo jiný nepřiblížil. V tomto oboru stál zcela sám za sebe. Rozuměl samotnému myšlení (vezmeme-li dvě nejznámější jména) Thackeraye a Dickense. Pochopil a představil Mereditha. Rozuměl vrchnosti v Miltonovi. Rozuměl Popeovi. Rozuměl velkému Drydenovi. Nebyl zavalen jako téměř všichni jeho současníci Shakespearem, v němž se topí jako v rozlehlém moři – neboť právě tím Shakespeare je. Gilbert Chesterton i nadále rozuměl nejmladším a nejnovějším příchozím, stejně jako rozuměl předkům v našem velkém korpusu anglického verše a prózy.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Georges Seurat
Literární
Chestertonův sociálně-ekonomický systém distributismu ovlivnil sochaře Erica Gilla, který v Ditchlingu v Sussexu založil komunitu katolických umělců. Skupina z Ditchlingu vydávala časopis The Game, v němž vyjadřovala mnohé Chestertonovy zásady, zejména antiindustrialismus a obhajobu náboženského rodinného života. Jeho román Muž, který byl ve čtvrtek inspiroval irského republikánského vůdce Michaela Collinse myšlenkou, že „pokud se nezdálo, že se skrýváš, nikdo tě nelovil“. Collinsovým oblíbeným Chestertonovým dílem byl Napoleon z Notting Hillu a podle jeho přítele sira Williama Darlinga k němu byl „téměř fanaticky připoután“. Jeho sloupek v Illustrated London News z 18. září 1909 měl hluboký vliv na Mahátmu Gándhího. P. N. Furbank tvrdí, že Gándhí byl při jeho čtení „ohromen hromem“, zatímco Martin Green poznamenává, že „Gándhí z něj byl tak nadšený, že řekl Indian Opinion, aby jej přetiskl“. Dalším konvertitou byl kanadský mediální teoretik Marshall McLuhan, který prohlásil, že kniha Co je špatného na světě změnila jeho život z hlediska idejí a náboženství. Spisovatel Neil Gaiman uvedl, že vyrůstal na četbě Chestertona ve školní knihovně a že Napoleon z Notting Hillu ovlivnil jeho vlastní knihu Nikdykde. Gaiman podle Chestertona vytvořil postavu Gilberta z komiksu Písečný muž, zatímco román, který napsal společně s Terrym Pratchettem, je mu věnován. Argentinský spisovatel a esejista Jorge Luis Borges uvedl, že Chesterton měl vliv na jeho beletristickou tvorbu, a v rozhovoru s Richardem Burginem řekl, že „Chesterton věděl, jak z detektivky vytěžit maximum“.
Přečtěte si také, zivotopisy – Gutzon Borglum
Namesakes
V roce 1974 založil otec Ian Boyd C.S.B. vědecký časopis The Chesterton Review, který se věnuje Chestertonovi a jeho okolí. Časopis vydává Institut G. K. Chestertona pro víru a kulturu se sídlem na Seton Hall University v South Orange ve státě New Jersey.
V roce 1996 založil Dale Ahlquist Americkou Chestertonovu společnost, aby zkoumala a propagovala jeho spisy.
V roce 2008 byla v oblasti Minneapolis otevřena katolická střední škola Chesterton Academy. Ve stejném roce byla v italském San Benedettu del Tronto otevřena Scuola Libera Chesterton.
V roce 2012 byl kráter na planetě Merkur pojmenován po autorovi Chesterton.
V roce 2014 byla v Highland Parku ve státě Illinois otevřena katolická střední škola G. K. Chesterton Academy of Chicago.
Smyšlený G. K. Chesterton je ústřední postavou série dobrodružných románů pro mládež Young Chesterton Chronicles od Johna McNichola a série detektivních románů G K Chesterton Mystery od Australana Kela Richardse.
Přečtěte si také, zivotopisy – Antoni Tàpies
Zdroje
Zdroje
