Henry James

gigatos | 12 října, 2022

Post Views: 21

Souhrn

Henry James OM ((1843-04-15)15. dubna 1843 – (1916-02-28)28. února 1916) byl britský spisovatel amerického původu. Je považován za klíčovou postavu přechodu mezi literárním realismem a literárním modernismem a mnozí ho považují za jednoho z největších romanopisců v anglickém jazyce. Byl synem Henryho Jamese staršího a bratrem filozofa a psychologa Williama Jamese a deníkářky Alice Jamesové.

Nejznámější jsou jeho romány o společenských a manželských vztazích mezi americkými emigranty, Angličany a kontinentálními Evropany. Příkladem takových románů jsou Portrét dámy, Velvyslanci a Křídla holubice. Jeho pozdější díla byla stále více experimentální. Při popisu vnitřních stavů mysli a sociální dynamiky svých postav James často využíval styl, v němž se v pojednání o psychice postavy překrývaly nebo stavěly proti sobě nejednoznačné nebo protichůdné motivy a dojmy. Pro svou jedinečnou nejednoznačnost i pro další kompoziční aspekty bývají jeho pozdní díla přirovnávána k impresionistické malbě.

Jeho novela The Turn of the Screw si získala pověst nejanalyzovanějšího a nejjednoznačnějšího duchařského příběhu v anglickém jazyce a zůstává jeho nejčastěji adaptovaným dílem v jiných médiích. Napsal také řadu dalších vysoce ceněných duchařských příběhů a je považován za jednoho z největších mistrů tohoto oboru.

James publikoval kritické články a knihy, cestopisy, biografie, autobiografie a divadelní hry. James se narodil ve Spojených státech, ale v mládí se z velké části přestěhoval do Evropy a nakonec se usadil v Anglii, kde se v roce 1915, rok před svou smrtí, stal britským občanem. V letech 1911, 1912 a 1916 byl James nominován na Nobelovu cenu za literaturu.

Přečtěte si také, zivotopisy – Cid

První roky, 1843-1883

James se narodil 15. dubna 1843 na adrese Washington Place 21 v New Yorku. Jeho rodiče byli Mary Walshová a Henry James starší. Jeho otec byl inteligentní a vytrvale kongeniální. Byl to přednášející a filozof, který zdědil nezávislé prostředky po svém otci, bankéři a investorovi z Albany. Mary pocházela z bohaté rodiny, která se dlouhodobě usadila v New Yorku. Její sestra Katherine žila delší dobu se svou dospělou rodinou. Henry junior byl jedním ze čtyř chlapců, dalšími byli o rok starší William a mladší bratři Wilkinson (Wilkie) a Robertson. Jeho mladší sestrou byla Alice. Oba jeho rodiče byli irského a skotského původu.

Ještě než mu byl rok, prodal jeho otec dům na Washington Place a odjel s rodinou do Evropy, kde nějaký čas žili v domku ve Windsorském parku v Anglii. Rodina se vrátila do New Yorku v roce 1845 a Henry strávil většinu svého dětství mezi domem své babičky z otcovy strany v Albany a domem na 14. ulici na Manhattanu. Jeho výchova byla otcem vypočítána tak, aby byl vystaven mnoha vlivům, především vědeckým a filozofickým; Percy Lubbock, editor jeho vybraných dopisů, ji popsal jako „mimořádně nahodilou a promiskuitní“. James nesdílel obvyklé vzdělání v oblasti latiny a řeckých klasiků. V letech 1855-1860 Jamesova domácnost cestovala do Londýna, Paříže, Ženevy, Boulogne-sur-Mer a Newportu na Rhode Islandu podle otcových aktuálních zájmů a vydavatelských podniků, a když bylo málo finančních prostředků, uchýlila se do Spojených států. Henry studoval především u vychovatelů a během rodinného cestování po Evropě krátce navštěvoval školy. Nejdelší pobyty byly ve Francii, kde se Henry začal cítit jako doma a začal plynně mluvit francouzsky. Měl koktavost, která se zřejmě projevovala pouze při mluvení anglicky; ve francouzštině nekoktal.

V roce 1860 se rodina vrátila do Newportu. Tam se Henry spřátelil s malířem Johnem La Fargem, který ho seznámil s francouzskou literaturou, zejména s Balzacem. James později označil Balzaca za svého „největšího mistra“ a prohlásil, že se od něj naučil o beletristickém řemesle více než od kohokoli jiného.

Na podzim roku 1861 se James při hašení požáru zranil, pravděpodobně na zádech. Toto zranění, které se mu v průběhu života občas vracelo, ho učinilo neschopným vojenské služby v americké občanské válce.

V roce 1864 se rodina Jamesových přestěhovala do Bostonu ve státě Massachusetts, aby byla nablízku Williamovi, který se zapsal nejprve na Lawrencovu vědeckou školu na Harvardu a poté na lékařskou fakultu. V roce 1862 Henry navštěvoval právnickou fakultu Harvardu, ale uvědomil si, že ho studium práv nezajímá. Věnoval se literatuře a v Bostonu a Cambridgi se stýkal se spisovateli a kritiky Williamem Deanem Howellsem a Charlesem Eliotem Nortonem, navázal celoživotní přátelství s Oliverem Wendellem Holmesem mladším, budoucím soudcem Nejvyššího soudu, a s Jamesem T. Fieldsem a Annie Adams Fieldsovou, svými prvními profesními mentory.

Jeho první publikovanou prací byla recenze divadelního představení „Miss Maggie Mitchell in Fanchon the Cricket“, která vyšla v roce 1863. O rok později vyšla anonymně jeho první povídka „A Tragedy of Error“. První Jamesův honorář byl za ocenění románů sira Waltera Scotta, které napsal pro North American Review. Psal beletrii i literaturu faktu pro The Nation a Atlantic Monthly, kde byl Fields redaktorem. V roce 1871 vydal v Atlantic Monthly svůj první román Watch and Ward v seriálové podobě. Román později vyšel knižně v roce 1878.

Během čtrnáctiměsíční cesty po Evropě v letech 1869-70 se setkal s Johnem Ruskinem, Charlesem Dickensem, Matthewem Arnoldem, Williamem Morrisem a George Eliotovou. Řím na něj hluboce zapůsobil. „Tady jsem tedy ve Věčném městě,“ napsal svému bratrovi Williamovi. „Konečně – poprvé – žiji!“ V Římě se pokoušel živit jako spisovatel na volné noze, pak získal místo pařížského dopisovatele listu New York Tribune díky vlivu jeho redaktora Johna Haye. Když tyto snahy selhaly, vrátil se do New Yorku. V letech 1874 a 1875 vydal knihy Transatlantické skici, Vášnivý poutník a Roderick Hudson. V tomto raném období své kariéry byl ovlivněn Nathanielem Hawthornem.

V roce 1875 zamířil do Paříže a v roce 1876 se usadil v Londýně, kde navázal kontakty s nakladatelstvím Macmillan a dalšími nakladateli, kteří mu platili za seriálové díly, jež vydávali v knižní podobě. Publikum těchto seriálových románů tvořily převážně ženy ze středních vrstev a James se snažil vytvořit seriózní literární dílo v rámci omezení daných představami redaktorů a nakladatelů o tom, co je vhodné číst pro mladé ženy. Bydlel v pronajatých pokojích, ale mohl se připojit k pánským klubům, které měly knihovny a kde se mohl bavit s mužskými přáteli. Do anglické společnosti ho uvedli Henry Adams a Charles Milnes Gaskell, který ho seznámil s Travellers“ a Reform Clubs. Byl také čestným členem Savile Clubu, St James“s Clubu a v roce 1882 Athenaeum Clubu.

Na podzim roku 1875 se přestěhoval do Latinské čtvrti v Paříži. Kromě dvou cest do Ameriky strávil následující tři desetiletí – zbytek života – v Evropě. V Paříži se setkal se Zolou, Daudetem, Maupassantem, Turgeněvem a dalšími. V Paříži zůstal jen rok, než se přestěhoval do Londýna.

V Anglii se setkal s předními osobnostmi politiky a kultury. I nadále byl plodným spisovatelem, vydal knihy The American (1877), The Europeans (1878), revizi knihy Watch and Ward (1878), French Poets and Novelists (1878), Hawthorne (1879) a několik kratších beletristických děl. V roce 1878 si Daisy Millerová upevnila jeho slávu na obou stranách Atlantiku. Upoutala pozornost snad především proto, že zobrazovala ženu, jejíž chování se vymyká společenským normám Evropy. Začal také psát své první mistrovské dílo Portrét dámy, které vyšlo v roce 1881.

V roce 1877 poprvé navštívil Wenlock Abbey v hrabství Shropshire, kde žil jeho přítel Charles Milnes Gaskell, s nímž se seznámil prostřednictvím Henryho Adamse. Temně romantické opatství a okolní příroda ho velmi inspirovaly a objevily se v jeho eseji „Opatství a hrady“. Zejména ponuré klášterní rybníky za opatstvím prý inspirovaly jezero v románu The Turn of the Screw.

Během pobytu v Londýně James sledoval kariéru francouzských realistů, zejména Émila Zoly. Jejich stylistické postupy ovlivnily jeho vlastní tvorbu v následujících letech. Hawthornův vliv na něj v tomto období slábl a nahradili ho George Eliotová a Ivan Turgeněv. V letech 1878-1881 vyšly knihy Evropané, Washingtonské náměstí, Důvěra a Portrét dámy.

Období let 1882 až 1883 bylo poznamenáno několika ztrátami. V lednu 1882, kdy byl James na delší návštěvě Ameriky ve Washingtonu, zemřela jeho matka. Vrátil se do domu svých rodičů v Cambridge, kde byl poprvé po patnácti letech pohromadě se všemi čtyřmi sourozenci. V polovině roku 1882 se vrátil do Evropy, ale po otcově smrti se do konce roku vrátil do Ameriky. Emerson, starý rodinný přítel, zemřel v roce 1882. Jeho bratr Wilkie a přítel Turgeněv zemřeli v roce 1883.

Přečtěte si také, zivotopisy – Eleanor Rooseveltová

Střední léta, 1884-1897

V roce 1884 James opět navštívil Paříž, kde se setkal se Zolou, Daudetem a Goncourtem. Sledoval kariéru francouzských „realistických“ nebo „naturalistických“ spisovatelů a byl jimi stále více ovlivňován. V roce 1886 vydal romány Bostoňané a Princezna Casamassima, oba ovlivněné francouzskými spisovateli, které pilně studoval. Reakce kritiky i prodej byly slabé. Howellsovi napsal, že tyto knihy jeho kariéře spíše uškodily, než pomohly, protože „snížily touhu a poptávku po mých dílech na nulu“. V této době se spřátelil s Robertem Louisem Stevensonem, Johnem Singerem Sargentem, Edmundem Gossem, Georgem du Maurierem, Paulem Bourgetem a Constance Fenimore Woolsonovou. Jeho třetím románem z osmdesátých let 19. století byla Tragická múza. Ačkoli se ve svých románech z 80. let řídil Zolovými poučkami, jejich tón a postoj jsou bližší beletristické tvorbě Alphonse Daudeta. Nedostatek kritického a finančního úspěchu jeho románů v tomto období ho přiměl k tomu, aby se pokusil psát pro divadlo; o jeho dramatické tvorbě a zkušenostech s divadlem pojednává následující text.

V posledním čtvrtletí roku 1889 začal „za čistý a hojný peníz“ překládat Port Tarascon, třetí díl Daudetových dobrodružství Tartarin de Tarascon. Tento překlad, který byl od června 1890 publikován v Harper“s Monthly a který The Spectator ocenil jako „chytrý“, vyšel v lednu 1891 v nakladatelství Sampson Low, Marston, Searle & Rivington.

Po divadelním neúspěchu Guye Domvilla v roce 1895 byl James téměř zoufalý a trápily ho myšlenky na smrt. Jeho deprese se ještě prohloubila, když mu zemřeli jeho nejbližší, včetně sestry Alice v roce 1892, přítele Wolcotta Balestiera v roce 1891 a Stevensona a Fenimora Woolsona v roce 1894. Náhlá smrt Fenimore Woolsona v lednu 1894 a spekulace o sebevraždě, které její smrt provázely, pro něj byly obzvlášť bolestné. Leon Edel napsal, že dozvuky smrti Fenimore Woolsonové byly takové, že „v jeho dopisech, a ještě více v těch neobyčejných povídkách z následujícího půltuctu let, „Oltář mrtvých“ a „Šelma v džungli“, můžeme vyčíst silný prvek viny a zmatení“.

Léta strávená dramatickou tvorbou nebyla úplně ztrátová. Když se dostal do poslední fáze své kariéry, našel způsoby, jak adaptovat dramatické postupy do románové formy. Koncem 80. a v 90. letech 19. století James podnikl několik cest po Evropě. V roce 1887 strávil dlouhý pobyt v Itálii. V tomto roce vydal povídky The Aspern Papers a The Reverberator.

Přečtěte si také, zivotopisy – Andrea Mantegna

Pozdní léta, 1898-1916

V letech 1897-1898 se přestěhoval do Rye v Sussexu a napsal román The Turn of the Screw (Obrat šroubu); v letech 1899-1900 vyšly romány The Awkward Age (Trapný věk) a The Sacred Fount (Posvátný pramen). V letech 1902-1904 napsal The Ambassadors, The Wings of the Dove a The Golden Bowl.

V roce 1904 znovu navštívil Ameriku a přednášel o Balzacovi. V letech 1906-1910 vydal knihu The American Scene a redigoval „New York Edition“, 24svazkovou sbírku jeho děl. V roce 1910 zemřel jeho bratr William; Henry se právě připojil k Williamovi z neúspěšného hledání úlevy v Evropě při jeho (Henryho) poslední návštěvě Spojených států (od léta 1910 do července 1911) a podle dopisu, který mu napsal, když zemřel, mu byl nablízku.

V roce 1913 napsal autobiografie Malý chlapec a jiné a Zápisky syna a bratra. Po vypuknutí první světové války v roce 1914 se věnoval válečné práci. V roce 1915 se stal britským občanem a v následujícím roce mu byl udělen Řád za zásluhy. Zemřel 28. února 1916 v londýnské Chelsea a byl zpopelněn v krematoriu Golders Green. Na jeho přání byl popel pohřben na hřbitově v Cambridge v Massachusetts.

Přečtěte si také, bitvy – Bitva u Actia

Sexualita

James pravidelně odmítal návrhy, aby se oženil, a poté, co se usadil v Londýně, se prohlásil za „starého mládence“. F. W. Dupee v několika svazcích věnovaných rodině Jamesových přišel s teorií, že byl zamilován do své sestřenice Mary („Minnie“) Templeové, ale neurotický strach ze sexu mu bránil přiznat si takovou náklonnost: „Jamesova invalidita … byla sama o sobě příznakem určitého strachu nebo skrupulí před sexuální láskou.“ Dupee použil epizodu z Jamesových memoárů Malý chlapec a jiné, líčící sen o napoleonském obrazu v Louvru, jako příklad Jamesova romantismu o Evropě, napoleonské fantazie, do níž utíkal.

V letech 1953-1972 napsal Leon Edel rozsáhlý pětisvazkový Jamesův životopis, v němž využil dosud nepublikované dopisy a dokumenty poté, co získal svolení Jamesovy rodiny. Edelův obraz Jamese zahrnoval i domněnku, že žil v celibátu, což byl názor, který poprvé vyslovil kritik Saul Rosenzweig v roce 1943. V roce 1996 vydal Sheldon M. Novick knihu Henry James: Novick vydal knihu The Young Master (Mladý mistr), po níž následovala kniha Henry James: (2007). První kniha „způsobila v jamesovských kruzích něco jako rozruch“, protože zpochybnila předchozí přijímanou představu o celibátu, kdysi známé paradigma v životopisech homosexuálů, kdy přímé důkazy neexistovaly. Novick také kritizoval Edela za to, že se držel diskontinuitní freudovské interpretace homosexuality „jako druhu selhání“. Rozdílné názory vyústily v sérii výměn názorů mezi Edelem (a později Fredem Kaplanem, který Edela zastoupil) a Novickem, které publikoval internetový časopis Slate, přičemž Novick tvrdil, že i poukaz na celibát je v rozporu s Jamesovým vlastním příkazem „žít!“ – nikoli „fantazírovat!“.

Jako výslovné prohlášení se uvádí dopis, který James napsal ve stáří Hughu Walpolovi. Walpole se mu v něm přiznal, že se oddává „vysokým žertům“, a James mu napsal odpověď, v níž ho podpořil: „V našem krásném umění, Vašem i mém, musíme co nejlépe vědět, o čem mluvíme – a jediný způsob, jak to vědět, je žít a milovat a proklínat a zmítat se a užívat si a trpět – myslím, že nelituji jediného “excesu“ svého citlivého mládí“.

Interpretaci Jakuba jako člověka žijícího méně strohým citovým životem se následně věnovali i další badatelé. Předmětem studií se stala také často vyhrocená politika jamesovského bádání. Autor Colm Tóibín uvedl, že kniha Eve Kosofsky Sedgwickové Epistemologie skříně přinesla do jamesovského bádání zásadní změnu, když tvrdila, že James má být čten jako homosexuální spisovatel, jehož touha udržet svou sexualitu v tajnosti formovala jeho mnohovrstevnatý styl a dramatické umění. Podle Tóibína takové čtení „vymanilo Jamese ze sféry mrtvých bílých mužů, kteří psali o nóbl lidech. Stal se naším současníkem.“

Zvláštní pozornost vzbudily Jamesovy dopisy americkému sochaři Hendriku Christianu Andersenovi. James se s 27letým Andersenem seznámil v Římě v roce 1899, kdy mu bylo 56 let, a napsal mu dopisy, které jsou velmi emotivní: „Chovám tě, nejdražší chlapče, ve své nejhlubší lásce a spoléhám na to, že mě budeš cítit v každém záchvěvu své duše.“ V dopise z 6. května 1904 svému bratru Williamovi se James označil za „vždy Vašeho beznadějně celibátního, i když sexagenního Henryho“. O tom, nakolik přesný tento popis mohl být, se Jamesovi životopisci přou, ale dopisy Andersenovi byly občas křečovité: „Objímám tě, můj drahý chlapče, kolem ramen a cítím, jak tím jakoby pulzuje naše skvělá budoucnost a tvé obdivuhodné nadání.“

Jeho četné dopisy mnoha mladým homosexuálním mužům z řad jeho blízkých přátel jsou sdílnější. Svému homosexuálnímu příteli Howardu Sturgisovi mohl James napsat: „Téměř indiskrétně opakuji, že bych s tebou mohl žít. Zatím se mohu jen snažit žít bez tebe.“ V jiném dopise Howardu Sturgisovi, který následoval po dlouhé návštěvě, James žertovně hovoří o jejich „malém šťastném sjezdu ve dvou“. V dopisech Hughovi Walpolovi pokračuje ve spletitých vtipech a slovních hříčkách o jejich vztahu, mluví o sobě jako o slonovi, který „tě tak vlídně tlapkuje“, a motá se kolem Walpola jeho „dobře míněného starého chobotu“. Jeho dopisy Walteru Berrymu, které otisklo nakladatelství Black Sun Press, byly dlouho oslavovány pro svou lehce zahalenou erotiku.

Stejně extravagantně si však James dopisoval s mnoha svými přítelkyněmi, například spisovatelce Lucy Cliffordové napsal: „Nejdražší Lucy! Co ti mám říct, když tě tak moc, moc miluju a vidím tě devětkrát za to, že jednou vidím Jiné! Proto si myslím, že – chceš-li, aby to bylo jasné i té nejsprostší inteligenci – tě miluji víc než Jiné.“ Své newyorské přítelkyni Mary Cadwalader Rawle Jonesové: „Nejdražší Mary Cadwaladerová. Toužím po tobě, ale toužím marně; & tvé dlouhé mlčení mi opravdu láme srdce, mystifikuje mě, deprimuje, téměř znepokojuje, až mě dokonce nutí přemýšlet, zda ubohý nevědomý & dotěrný starý Célimare “neudělal“ v nějakém temném somnambulismu ducha něco, co ti … přivodilo špatnou chvíli nebo špatný dojem nebo “příznivou záminku“ … Ať už jsou tyto věci jakékoli, miluje tě stejně něžně jako vždycky; nic ho od tebe do konce věků neodtrhne a na ty matutinální hodiny na Jedenácté ulici, na ta telefonická matiné, vzpomíná jako na nejromantičtější chvíle svého života …“ Jeho dlouholeté přátelství s americkou spisovatelkou Constance Fenimore Woolsonovou, v jejímž domě žil několik týdnů v Itálii v roce 1887, a jeho šok a zármutek nad její sebevraždou v roce 1894 jsou podrobně rozebrány v Edelově životopise a hrají ústřední roli ve studii Lyndalla Gordona. Edel vyslovil domněnku, že Woolsonová byla do Jamese zamilovaná a zabila se částečně kvůli jeho chladu, ale Woolsonové životopisci se proti Edelově verzi ohradili.

Přečtěte si také, zivotopisy – Gustave Doré

Styl a témata

James je jednou z hlavních postav transatlantické literatury. V jeho dílech se často střetávají postavy ze Starého světa (Evropa), ztělesňující feudální civilizaci, která je krásná, často zkažená a svůdná, a z Nového světa (Spojené státy), kde jsou lidé často drzí, otevření a průbojní a ztělesňují ctnosti nové americké společnosti – zejména osobní svobodu a vyspělejší morální charakter. James zkoumá tento střet osobností a kultur v příbězích osobních vztahů, v nichž je moc uplatňována dobře nebo špatně.

Jeho hrdinkami byly často mladé americké ženy, které čelily útlaku nebo zneužívání, a jak poznamenala jeho sekretářka Theodora Bosanquetová ve své monografii Henry James at Work:

Když vyšel z útočiště své pracovny do světa a rozhlédl se kolem sebe, spatřil místo trýzně, kde dravé bytosti neustále zatínaly své drápy do chvějících se těl odsouzených, bezbranných dětí světla… Jeho romány jsou opakovaným odhalováním této špatnosti, opakovaným a vášnivým voláním po co nejplnější svobodě vývoje, nezasažené bezohlednou a barbarskou hloupostí.

Philip Guedalla vtipně popsal tři fáze vývoje Jamesovy prózy: „James I, James II a The Old Pretender“ a pozorovatelé často rozdělují jeho beletristická díla do tří období. V učednických letech, která vyvrcholila mistrovským dílem Portrét dámy, byl jeho styl jednoduchý a přímočarý (na poměry viktoriánského časopiseckého psaní) a široce experimentoval s formami a postupy, přičemž zpravidla vyprávěl z konvenčně vševědoucího hlediska. Zápletky se většinou týkají romantiky, s výjimkou tří velkých románů se společenským komentářem, které toto období uzavírají. Ve druhém období, jak bylo uvedeno výše, opustil seriálový román a od roku 1890 přibližně do roku 1897 psal povídky a divadelní hry. Konečně ve třetím a posledním období se vrátil k dlouhému serializovanému románu. Počínaje druhým obdobím, ale nejvýrazněji ve třetím, stále více opouštěl přímou výpověď ve prospěch častých dvojích záporů a složitých popisných obrazů. Jednotlivé odstavce se začaly rozbíhat na stránku za stránkou, v nichž po počátečním podstatném jménu následovala zájmena obklopená mračny přídavných jmen a předložkových vět, vzdálená od svých původních referentů, a slovesa byla odložena a pak jim předcházela řada příslovcí. Celkovým efektem by mohla být živá evokace scény, jak ji vnímá citlivý pozorovatel. Diskutuje se o tom, zda tato změna stylu byla způsobena tím, že James přešel od psaní k diktování na stroji, což byla změna provedená během psaní románu Co Maisie věděla.

Jamesovo pozdější dílo, které se intenzivně zaměřuje na vědomí hlavních postav, předznamenává rozsáhlý vývoj v beletrii 20. století. Mohl totiž ovlivnit spisovatele proudu vědomí, jako byla Virginia Woolfová, která některé jeho romány nejen četla, ale také o nich psala eseje. Současní i moderní čtenáři považovali pozdní styl za obtížný a zbytečný; jeho přítelkyně Edith Whartonová, která ho velmi obdivovala, prohlásila, že některé pasáže jeho díla jsou až nesrozumitelné. H. G. Wells Jamese drsně vylíčil jako hrocha, který se pracně snaží sebrat hrášek, jenž se mu dostal do rohu klece. Styl „pozdního Jamese“ obratně parodoval Max Beerbohm v knize „The Mote in the Middle Distance“.

Důležitější pro jeho dílo bylo možná jeho postavení emigranta a v jiných ohledech cizince žijícího v Evropě. Ačkoli pocházel ze střední třídy a z provincie (z pohledu evropské slušné společnosti), velmi tvrdě pracoval na tom, aby získal přístup do všech vrstev společnosti, a prostředí jeho fikce se pohybuje od dělnické třídy až po aristokracii a často popisuje snahu Američanů ze střední třídy prosadit se v evropských metropolích. Přiznal, že některé z nejlepších nápadů na příběhy získal z drbů u stolu nebo na víkendech na venkově. Živil se však prací a chyběly mu zkušenosti z vybraných škol, univerzity a služby v armádě, tedy běžná pouta mužské společnosti. Navíc byl mužem, jehož vkus a zájmy byly podle převládajících měřítek angloamerické kultury viktoriánské éry spíše ženské a který byl zastíněn mrakem předsudků, jež tehdy i později provázely podezření z jeho homosexuality. Edmund Wilson přirovnal Jamesovu objektivitu k Shakespearově:

Člověk by mohl Jamese lépe ocenit, kdyby ho srovnal s dramatiky sedmnáctého století – Racinem a Molièrem, jimž se podobá jak formou, tak pohledem na věc, a dokonce i se Shakespearem, pokud se přihlédne k extrémním rozdílům v tématu a formě. Tito básníci nejsou jako Dickens a Hardy autory melodramat – ať už humorných, nebo pesimistických, ani tajemníky společnosti jako Balzac, ani proroky jako Tolstoj: zabývají se prostě zobrazením konfliktů morálního charakteru, které se nezabývají změkčováním nebo odvracením. Neobviňují společnost z těchto situací: považují je za univerzální a nevyhnutelné. Dokonce ani neobviňují Boha, že je dopustil: přijímají je jako podmínky života.

Mnoho Jamesových příběhů lze také považovat za psychologické myšlenkové experimenty o výběru. V předmluvě k newyorskému vydání Američana popisuje vývoj příběhu ve své mysli právě jako takový: „situace“ Američana, „jakéhosi robustního, ale zákeřně svedeného a zrazeného, krutě ukřivděného krajana…“, přičemž těžiště příběhu spočívá v reakci tohoto ukřivděného člověka. Portrét dámy může být experimentem, který má zjistit, co se stane, když idealistická mladá žena náhle velmi zbohatne. V mnoha jeho povídkách se zdá, že postavy jsou příkladem alternativních budoucností a možností, jak je to nejvýrazněji patrné v povídce Veselý koutek, v níž hlavní hrdina a jeho dvojník-duch žijí alternativní americké a evropské životy; v jiných, jako například v povídce Velvyslanci, se zdá, že starší James s oblibou vzhlíží ke svému mladšímu já, které stojí před rozhodujícím okamžikem.

Přečtěte si také, zivotopisy – Luc Tuymans

Hlavní romány

První období Jamesovy beletrie, za jehož vrchol se obvykle považuje Portrét dámy, se soustředilo na kontrast mezi Evropou a Amerikou. Styl těchto románů je obecně přímočarý a, ačkoli osobně osobitý, dobře zapadá do norem beletrie 19. století. Roderick Hudson (1875) je kunstlerromán, který sleduje vývoj titulní postavy, mimořádně nadaného sochaře. Přestože kniha vykazuje jisté známky nezralosti – jednalo se o Jamesův první vážný pokus o celovečerní román -, vzbudila příznivý ohlas díky živé realizaci tří hlavních postav: Roderick Hudson, mimořádně nadaný, ale nestálý a nespolehlivý; Rowland Mallet, Roderickův omezený, ale mnohem zralejší přítel a mecenáš; a Christina Lightová, jedna z Jamesových nejkouzelnějších a nejšílenějších osudových žen. Dvojice Hudson a Mallet je považována za představitele dvou stránek Jamesovy povahy: divoce imaginativního umělce a zádumčivého svědomitého mentora.

Románem Portrét dámy (1881) uzavřel James první etapu své kariéry a vytvořil tak román, který je dodnes jeho nejpopulárnějším dlouhým beletristickým dílem. Příběh vypráví o temperamentní mladé Američance Isabel Archerové, která „urazí svůj osud“ a zjistí, že je zdrcující. Zdědí velké množství peněz a následně se stane obětí machiavelistických intrik dvou amerických emigrantů. Děj se odehrává převážně v Evropě, zejména v Anglii a Itálii. Portrét dámy, obecně považovaný za vrcholné dílo jeho rané fáze, je označován za psychologický román, zkoumající mysl postav, a téměř společenskovědní dílo, zkoumající rozdíly mezi Evropany a Američany, starým a novým světem.

Druhé období Jamesovy kariéry, které trvá od vydání Portrétu dámy až do konce 19. století, zahrnuje méně populární romány, včetně Princezny Casamassimy, publikované sériově v časopise The Atlantic Monthly v letech 1885-1886, a Bostoňanů, publikovaných sériově v časopise The Century ve stejném období. V tomto období vyšla také Jamesova slavná gotická novela The Turn of the Screw (1898).

Třetí období Jamesovy kariéry dosáhlo svého nejvýznamnějšího úspěchu ve třech románech vydaných těsně na počátku 20. století: (1902), The Ambassadors (1903) a The Golden Bowl (1904). Kritik F. O. Matthiessen označil tuto „trilogii“ za Jamesovu hlavní etapu a tyto romány se jistě dočkaly intenzivního kritického studia. Druhá z napsaných knih, Křídla holubice, byla vydána jako první, protože nebyla seriálově vydána. Tento román vypráví příběh Milly Thealeové, americké dědičky postižené vážnou nemocí, a jejího vlivu na lidi v jejím okolí. Někteří z nich se s Milly přátelí z čestných pohnutek, jiní spíše ze zištných důvodů. James ve svých autobiografických knihách uvedl, že Milly byla založena na Minny Templeové, jeho milované sestřenici, která zemřela v raném věku na tuberkulózu. Uvedl, že se v románu pokusil její památku zahalit do „krásy a důstojnosti umění“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Laonikos Chalkokondyles

Kratší vyprávění

James se zajímal zejména o to, co nazýval „krásnou a blahodárnou novinkou“, tedy o delší formu krátkého vyprávění. Přesto vytvořil řadu velmi krátkých povídek, v nichž dosáhl pozoruhodné komprese někdy složitých témat. Následující povídky jsou reprezentativní ukázkou Jamesových úspěchů v kratších formách beletrie.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jacques Prévert

Přehrává

V několika obdobích své kariéry psal James divadelní hry, počínaje jednoaktovkami pro časopisy v letech 1869 a 1871 a dramatizací své populární novely Daisy Millerová v roce 1882. V letech 1890 až 1892, kdy obdržel dědictví, které ho osvobodilo od publikování v časopisech, se usilovně snažil uspět na londýnském jevišti a napsal půl tuctu her, z nichž byla uvedena pouze jedna, dramatizace jeho románu Američan. Tato hra byla několik let uváděna zájezdovou repertoárovou společností a měla v Londýně slušný úspěch, ale Jamesovi příliš peněz nevydělala. Další jeho hry napsané v této době nebyly uvedeny.

V roce 1893 však reagoval na žádost hereckého manažera George Alexandera o vážnou hru pro otevření jeho renovovaného divadla St.James“s Theatre a napsal dlouhé drama Guy Domville, které Alexander uvedl. Při premiéře 5. ledna 1895 se z galerie ozývalo syčení, když se James po závěrečné oponě uklonil, a autor byl rozčilen. Hra měla středně dobré recenze a hrála se skromně čtyři týdny, než byla stažena, aby uvolnila místo hře Oscara Wildea The Importance of Being Earnest, o níž se Alexander domníval, že bude mít v nadcházející sezóně lepší vyhlídky.

Po stresu a zklamání z těchto snah James trval na tom, že už nebude psát pro divadlo, ale během několika týdnů souhlasil s napsáním opony pro Ellen Terryovou. Vznikla z toho jednoaktovka „Summersoft“, kterou později přepracoval do povídky „Covering End“ a následně rozšířil do celovečerní hry „The High Bid“, která se krátce hrála v Londýně v roce 1907, kdy James znovu usiloval o psaní pro divadlo. Napsal tři nové hry, z nichž dvě se hrály, když 6. května 1910 po smrti Eduarda VII. upadl Londýn do smutku a divadla byla uzavřena. Znechucený podlomeným zdravím a stresem z divadelní práce James své úsilí v divadle neobnovil, ale své hry recykloval jako úspěšné romány. Výkřik se stal ve Spojených státech bestsellerem, když vyšel v roce 1911. V letech 1890-1893, kdy se James nejvíce věnoval divadlu, napsal mnoho divadelních kritik a pomáhal Elizabeth Robinsové a dalším při překladu a prvním uvedení Henrika Ibsena v Londýně.

Leon Edel ve svém psychoanalytickém životopise tvrdí, že James byl traumatizován premiérovou vřavou, která přivítala Guye Domvilla, a že ho uvrhla do dlouhodobé deprese. Úspěšné pozdější romány byly podle Edela výsledkem jistého druhu sebeanalýzy vyjádřené v beletrii, která ho částečně zbavila jeho obav. Jiní životopisci a badatelé tuto verzi nepřijali, častější je názor F. O. Matthiessena, který napsal: „Místo toho, aby byl zdrcen zhroucením svých nadějí … pocítil příliv nové energie“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jindřich I. Anglický

Literatura faktu

Kromě beletristické tvorby byl James jedním z nejvýznamnějších literárních kritiků v dějinách románu. Ve svém klasickém eseji The Art of Fiction (1884) polemizoval s rigidními předpisy týkajícími se volby tématu a způsobu zpracování románu. Tvrdil, že co nejširší svoboda v obsahu a přístupu pomůže zajistit trvalou životaschopnost narativní fikce. James napsal mnoho kritických článků o dalších romanopiscích; typická je jeho knižní studie o Nathanielu Hawthornovi, která se stala předmětem kritických diskusí. Richard Brodhead vyslovil domněnku, že tato studie byla symbolem Jamesova boje s Hawthornovým vlivem a představovala snahu postavit staršího spisovatele „do nevýhodné pozice“. Gordon Fraser se mezitím domníval, že studie byla součástí komerčnější snahy Jamese představit se britským čtenářům jako Hawthornův přirozený nástupce.

Když James v posledních letech sestavoval newyorské vydání své beletrie, napsal řadu předmluv, v nichž podrobil své vlastní dílo náročné, někdy i tvrdé kritice.

Ve svých 22 letech napsal James knihu The Noble School of Fiction pro první číslo časopisu The Nation v roce 1865. Celkem pro časopis napsal přes 200 esejů a recenzí knih, umění a divadelních představení.

Po většinu svého života choval James ambice uspět jako dramatik. Svůj román Američan převedl do podoby divadelní hry, která se na počátku 90. let 19. století dočkala skromných úspěchů. Celkem napsal asi tucet her, z nichž většina nebyla uvedena. Jeho kostýmní drama Guy Domville katastrofálně propadlo hned při premiéře v roce 1895. James poté své snahy o dobytí jeviště z velké části opustil a vrátil se k beletrii. Ve svých Zápisnících tvrdil, že jeho divadelní experiment prospěl jeho románům a povídkám, protože mu pomohl zdramatizovat myšlenky a emoce postav. James vytvořil malé množství divadelních kritik, včetně ocenění Henrika Ibsena.

James měl široké umělecké zájmy a příležitostně psal o výtvarném umění. Napsal příznivé hodnocení svého krajana, emigranta Johna Singera Sargenta, malíře, jehož kritický status se v posledních desetiletích výrazně zlepšil. James také psal někdy okouzlující, jindy zádumčivé články o různých místech, která navštívil a kde žil. Mezi jeho cestopisy patří knihy Italské hodiny (příklad okouzlujícího přístupu) a Americké scény (na straně zádumčivosti).

Jakub byl jedním z nejlepších autorů dopisů všech dob. Dochovalo se více než 10 000 jeho osobních dopisů a přes 3 000 jich bylo vydáno v mnoha sbírkách. V roce 2006 začalo vycházet kompletní vydání Jamesových dopisů, které editovali Pierre Walker a Greg Zacharias. Od roku 2014 bylo vydáno osm svazků, které zahrnují období od roku 1855 do roku 1880. Mezi Jamesovy dopisovatele patřili současníci, jako byli Robert Louis Stevenson, Edith Whartonová a Joseph Conrad, a mnoho dalších lidí z jeho širokého okruhu přátel a známých. Obsah dopisů se pohybuje od banalit až po vážné diskuse o uměleckých, společenských a osobních otázkách.

Na sklonku života začal James psát řadu autobiografických děl: a další, Zápisky syna a bratra a nedokončená Střední léta. Tyto knihy zachycují vývoj klasického pozorovatele, který se vášnivě zajímal o uměleckou tvorbu, ale byl poněkud zdrženlivý v plné účasti na životě kolem sebe.

Přečtěte si také, zivotopisy – Martin Heidegger

Kritika, biografie a beletristická zpracování

Jamesovo dílo si udrželo stálou oblibu u omezeného okruhu vzdělaných čtenářů, k nimž se během svého života obracel, a zůstalo pevně zakotveno v kánonu, ale po jeho smrti někteří američtí kritici, jako například Van Wyck Brooks, vyjadřovali vůči Jamesovi nepřátelství kvůli jeho dlouhému pobytu v emigraci a nakonec naturalizaci jako britského poddaného. Jiní kritici, jako například E. M. Forster, si stěžovali na to, co považovali za Jamesovu písklavost při zacházení se sexem a dalšími možná kontroverzními látkami, nebo odmítali jeho pozdní styl jako obtížný a nepřehledný, spoléhající se ve velké míře na extrémně dlouhé věty a příliš latinský jazyk. „Už za svého života,“ vysvětluje badatelka Hazel Hutchinsonová, „měl James pověst obtížného spisovatele pro chytré čtenáře. Oscar Wilde ho kritizoval za to, že píše „beletrii, jako by to byla bolestná povinnost“. Vernon Parrington, který sestavoval kánon americké literatury, Jamese odsoudil za to, že se odřízl od Ameriky. Jorge Luis Borges o něm napsal: „Navzdory Jamesovým skrupulím a jemné složitosti trpí jeho dílo zásadní vadou: absencí života.“ A Virginia Woolfová v dopise Lyttonu Stracheymu žádala: „Řekněte mi, prosím, co na Henrym Jamesovi shledáváte. … Máme tu jeho díla, čtu a nemohu najít nic než slabě zabarvenou růžovou vodu, urbánní a uhlazenou, ale vulgární a bledou jako Walter Lamb. Je v tom opravdu nějaký smysl?“ Romanopisec W. Somerset Maugham napsal: „Neznal Angličany tak, jak je Angličan instinktivně zná, a proto jeho anglické postavy podle mého názoru nikdy nevyznívají zcela pravdivě,“ a tvrdil: „Velcí romanopisci i v ústraní žili život vášnivě. Henry James se spokojil s tím, že ho pozoroval z okna.“ Maugham nicméně napsal: „Faktem zůstává, že tyto jeho poslední romány, navzdory své nereálnosti, činí všechny ostatní romány, s výjimkou těch nejlepších, nečitelnými.“ Colm Tóibín poznamenal, že James „nikdy nepsal o Angličanech příliš dobře. Jeho anglické postavy na mě nepůsobí.“

Navzdory této kritice je dnes James oceňován pro svůj psychologický a morální realismus, mistrovskou tvorbu postav, nenáročný, ale hravý humor a jisté ovládání jazyka. Edward Wagenknecht ve své knize The Novels of Henry James (Romány Henryho Jamese) z roku 1983 nabízí hodnocení, které se shoduje s hodnocením Theodory Bosanquetové:

„Aby bylo umělecké dílo zcela skvělé,“ napsal Henry James v jedné ze svých raných recenzí, „musí povznést srdce.“ A jeho vlastní romány to dokážou v mimořádné míře … Více než šedesát let po své smrti stojí tento velký romanopisec, který někdy tvrdil, že nemá žádné názory, čtyřikrát za velkou křesťanskou humanistickou a demokratickou tradicí. Muži a ženy, kteří v době vrcholící druhé světové války podnikali nájezdy na obchody s použitým zbožím a sháněli jeho nevydané knihy, věděli, o co jde. Žádný spisovatel totiž nikdy nepozvedl odvážnější prapor, k němuž by se mohli přidat všichni, kdo milují svobodu.

William Dean Howells považoval Jamese za představitele nové realistické literární školy, která se rozešla s anglickou romantickou tradicí, jejímž ztělesněním byla díla Charlese Dickense a Williama Thackeraye. Howells napsal, že realismus našel „svůj hlavní vzor v panu Jamesovi…“. Není to romanopisec podle staré módy ani podle žádné jiné módy, jen podle své vlastní.“ F. R. Leavis v knize The Great Tradition (1948) obhajoval Henryho Jamese jako romanopisce „uznávané přednosti“ a tvrdil, že Portrét dámy a Bostoňané jsou „dva nejskvělejší romány v jazyce“. James je dnes oceňován jako mistr úhlu pohledu, který posunul literární fikci kupředu tím, že trval na tom, že své příběhy čtenáři ukazuje, nikoliv vypráví.

Henry James je autorem řady románů a povídek, mimo jiné:

David Lodge také napsal dlouhou esej o psaní o Henrym Jamesovi ve své sbírce The Year of Henry James: Příběh jednoho románu.

Povídky a romány Henryho Jamese byly od roku 1933 do roku 2018 více než 150krát adaptovány pro film, televizi a hudební videoklip (některé televizní pořady zpracovaly až deset povídek). Většina z nich je v angličtině, ale objevují se i adaptace ve francouzštině (13), španělštině (7), italštině (6), němčině (5), portugalštině (1), jugoslávštině (1) a švédštině (1). Mezi nejčastěji adaptované patří:

Přečtěte si také, zivotopisy – Maxime Weygand

Elektronická vydání

Zdroje

Henry James
Henry James
^ See e.g. Cheryl Torsney, Constance Fenimore Woolson: The Grief of Artistry (1989, „Edel“s text … a convention-laden male fantasy“).
^ See James“s prefaces, Horne“s study of his revisions for The New York Edition, Edward Wagenknecht“s The Novels of Henry James (1983) among many discussions of the changes in James“s narrative technique and style over the course of his career.
^ James“s prefaces to the New York Edition of his fiction often discuss such origins for his stories. See, for instance, the preface to The Spoils of Poynton.
(en) « Henry James », sur National Portrait Gallery (consulté le 13 mars 2022)
« Miss Maggie Mitchell in Fanchon the Cricket, » en 1863, Novick (1996) p. 431.
James reconnut sa dette à leur égard. Ainsi dans la préface à Portrait de femme dans la New York Edition, où il reconnaît l“influence de Tourgueniev, et The Lesson of Balzac au sujet de l“écrivain français. James a écrit d“importants essais critiques sur ces quatre auteurs. De récentes études comme celle de Cornelia Sharp et Edward Wagenknecht ont noté les influences spécifiques sur les œuvres de James : Eugénie Grandet de Balzac pour Washington Square, Le Faune de marbre de Hawthorne pour Roderick Hudson, et Terres vierges de Tourgueniev pour La Princesse Casamassima. En 2007, Novick précise l“influence d“Ibsen sur son œuvre de fiction.
Edel (1990) pp. 75, 89.
^ L“incontro tra Henry James e Constance F. Woolson, su raicultura.it. URL consultato il 22 maggio 2021.
^ Constance Fenimore Woolson – Visioni veneziane, su wsimag.com. URL consultato il 22 maggio 2021.