James Baldwin
gigatos | 8 dubna, 2022
Souhrn
James Arthur Baldwin (2. srpna 1924 – 1. prosince 1987) byl americký spisovatel a aktivista. Jako spisovatel získal uznání v různých médiích, včetně esejů, románů, divadelních her a básní. Jeho první román Go Tell It On The Mountain vyšel v roce 1953; o několik desetiletí později jej časopis Time zařadil na seznam 100 nejlepších anglicky psaných románů vydaných v letech 1923 až 2005. Jeho první sbírka esejů Notes of a Native Son vyšla v roce 1955.
Baldwinovo dílo beletrizuje zásadní osobní otázky a dilemata uprostřed složitých společenských a psychologických tlaků. Témata maskulinity, sexuality, rasy a třídy se prolínají a vytvářejí složité příběhy, které se odehrávají souběžně s některými významnými politickými hnutími směřujícími ke společenské změně v Americe v polovině dvacátého století, jako bylo hnutí za občanská práva a hnutí za osvobození homosexuálů. Baldwinovi hrdinové jsou často, nikoli však výhradně, Afroameričané a v jeho literatuře často vystupují homosexuální a bisexuální muži. Tyto postavy často čelí vnitřním i vnějším překážkám při hledání sociálního a sebepřijetí. Taková dynamika je výrazná v Baldwinově druhém románu Giovanniho pokoj, který byl napsán v roce 1956, tedy dávno před hnutím za osvobození homosexuálů.
Jeho pověst přetrvala i po jeho smrti a jeho dílo bylo s velkým úspěchem adaptováno pro filmové plátno. Nedokončený rukopis Remember This House byl rozšířen a adaptován pro filmové plátno jako dokumentární film I Am Not Your Negro (2016), který byl na 89. ročníku udílení Oscarů nominován na nejlepší dokumentární film. Jeden z jeho románů, If Beale Street Could Talk, byl v roce 2018 adaptován do stejnojmenného oscarového filmu v režii a produkci Barryho Jenkinse.
Kromě psaní byl Baldwin také známým a kontroverzním veřejným činitelem a řečníkem, zejména v době hnutí za občanská práva ve Spojených státech.
Přečtěte si také, dejiny – Hugenotské války
Narození a rodina
James Arthur Baldwin se narodil Emmě Berdis Jonesové 2. srpna 1924 v nemocnici Harlem v New Yorku. Baldwin se narodil jako nemanželské dítě. Jonesová Baldwinovi nikdy neprozradila, kdo je jeho biologickým otcem. Podle Anny Malaiky Tubbsové v jejím pojednání o matkách významných osobností občanských práv některé pověsti uváděly, že otec Jamese Baldwina trpěl drogovou závislostí nebo že zemřel, ale že se Jonesová v každém případě ujala péče o syna jako svobodná matka. Emma Jonesová, rodačka z Deal Islandu v Marylandu, kde se narodila v roce 1903, byla jednou z mnoha lidí, kteří během Velké migrace uprchli před rasovou segregací na Jihu. Do Harlemu přišla ve svých 19 letech.
V roce 1927 se Jonesová provdala za Davida Baldwina, dělníka a baptistického kazatele. David Baldwin se narodil v Bunkie v Louisianě a kázal v New Orleansu, ale v roce 1919 odešel z Jihu do Harlemu. Jak se David a Emma seznámili, není jisté, ale v poloautobiografické knize Jamese Baldwina Go Tell It on the Mountain (Řekni to na hoře) jsou postavy založené na těchto dvou představeny mužovou sestrou, která je přítelkyní ženy. Emma Baldwinová měla se svým manželem osm dětí – George, Barbaru, Wilmera, Davida ml. (pojmenovaného po Jamesově otci a zesnulém nevlastním bratrovi), Glorii, Ruth, Elizabeth a Paulu a vychovávala je spolu s nejstarším Jamesem, který přijal příjmení svého nevlastního otce. James o své matce psal nebo mluvil jen zřídka. Když tak učinil, dával najevo, že ji obdivuje a miluje, často odkazem na její milý úsměv. 20 Baldwin se v raném věku několikrát stěhoval, ale vždy na jiné adresy v Harlemu. Harlem byl v počátcích Velké migrace ještě rasově smíšenou částí města, činžáky a chudinské domy se vyskytovaly rovnoměrně v celé městské krajině.
David Baldwin byl o mnoho let starší než Emma; mohl se narodit ještě před Emancipaci v roce 1863, i když James přesně nevěděl, kolik bylo jeho nevlastnímu otci let. Davidova matka Barbara se narodila jako otrokyně a žila s Baldwinovými v New Yorku, než zemřela, když bylo Jamesovi sedm let. David měl také nevlastního bratra světlé pleti, kterého na ní zplodil někdejší otrokář jeho matky, a sestru Barbaru, které James a ostatní členové rodiny říkali „Taunty“. Davidův otec a Jamesův dědeček z otcovy strany se také narodili jako otroci. David byl ženatý už dříve a zplodil dceru, která byla stejně stará jako Emma, když se brali, a nejméně dva syny – Davida, který zemřel ve vězení, a Sama, který byl o osm let starší než James, nějaký čas žil u Baldwinových v New Yorku a jednou zachránil Jamese před utonutím.
James o svém nevlastním otci celý život mluvil jen jako o „otci“, ale David starší měl s Jamesem nesmírně složitý vztah, který několikrát málem vyústil ve fyzické potyčky. četl knihy, protože měl rád filmy, protože měl bílé přátele“, což podle Davida Baldwina ohrožovalo Jamesovu „spásu“, napsal Baldwinův životopisec David Adams Leeming. David Baldwin také nenáviděl bělochy a „jeho oddanost Bohu se mísila s nadějí, že se jim Bůh za něj pomstí“, napsal další Baldwinův životopisec James Campbell. Ve dvacátých a třicátých letech pracoval David v továrně na stáčení nealkoholických nápojů, i když nakonec byl z této práce propuštěn, a protože jeho hněv vstupoval do jeho kázání, byl jako kazatel stále méně žádaný. David Baldwin si někdy vybíjel zlost na své rodině a děti se ho začaly bát, napětí do jisté míry vyvažovala láska, kterou jim věnovala jejich matka. Ke konci života se David Baldwin stal paranoidním. V roce 1943 byl umístěn do psychiatrické léčebny a 29. července téhož roku zemřel na tuberkulózu, ve stejný den, kdy Emma porodila jejich poslední dítě, Paulu. James Baldwin na matčino naléhání den předtím navštívil svého umírajícího nevlastního otce a dospěl s ním k jakémusi posmrtnému smíření v eseji Zápisky rodného syna, v níž napsal, že „svým nehorázně náročným a ochranitelským způsobem miloval své děti, které byly černé jako on a ohrožené jako on“. Pohřeb Davida Baldwina se konal v den Jamesových devatenáctých narozenin, přibližně ve stejnou dobu, kdy vypukly harlemské nepokoje.
Jako nejstarší dítě pracoval James od útlého věku na částečný úvazek, aby pomohl uživit rodinu. Formovaly ho nejen složité vztahy v jeho vlastní domácnosti, ale i důsledky chudoby a diskriminace, které viděl všude kolem sebe. Když vyrůstal, kamarádi, vedle kterých sedával v kostele, se odvraceli od drog, kriminality nebo prostituce. Baldwin jednou napsal: „Nikdy jsem neměl dětství …,“ což Tubbs považuje nejen za komentář ke svému vlastnímu životu, ale i ke zkušenosti černochů v Americe. Neměl jsem žádnou lidskou identitu … Narodil jsem se mrtvý.“
Přečtěte si také, zivotopisy – Antoine Watteau
Vzdělávání a kázání
Baldwin psal o událostech ve škole poměrně málo. V pěti letech začal Baldwin chodit do školy Public School 24 na 128. ulici v Harlemu. Ředitelkou školy byla Gertrude E. Ayerová, první černošská ředitelka ve městě, která rozpoznala Baldwinovu předvídavost a podporovala ho v jeho badatelské a spisovatelské činnosti, stejně jako někteří jeho učitelé, kteří poznali, že má brilantní mysl. Ayerová uvedla, že James Baldwin získal spisovatelský talent po své matce, jejíž poznámky do školy učitelé velmi obdivovali, a že se její syn také naučil psát jako anděl, i když pomstychtivý. V páté třídě, ještě ne jako teenager, přečetl Baldwin některá díla Fjodora Dostojevského, Chaloupku strýčka Toma od Harriet Beecher Stoweové a Příběh dvou měst od Charlese Dickense, čímž začal jeho celoživotní zájem o Dickensovo dílo. Baldwin napsal píseň, za kterou si vysloužil pochvalu newyorského starosty Fiorella La Guardii v dopise, který mu La Guardia poslal. Baldwin také získal cenu za povídku, která byla publikována v církevních novinách. Baldwinovi učitelé mu doporučili, aby šel do veřejné knihovny na 135. ulici v Harlemu, místa, které se pro Baldwina stane útočištěm a kde na smrtelné posteli požádá o uložení svých dokumentů a věcí.
Právě v P.S. 24 se Baldwin seznámil s Orillou „Bill“ Millerovou, mladou bílou učitelkou ze Středozápadu, kterou Baldwin označil za částečný důvod, proč „nikdy nedokázal nenávidět bělochy“. Millerová mimo jiné vzala Baldwina na představení Macbetha Orsona Wellese v Lafayettově divadle, kde hráli výhradně černoši, a z toho pramenila jeho celoživotní touha uspět jako dramatik. David se zdráhal pustit nevlastního syna do divadla – považoval divadelní práci za hříšnou a k Millerovi byl nedůvěřivý -, ale jeho žena na tom trvala a připomínala mu důležitost Baldwinova vzdělání. Miller později režíroval první hru, kterou Baldwin napsal.
Po ukončení školy P.S. 24 nastoupil Baldwin na harlemskou střední školu Fredericka Douglasse. Na Douglassově střední škole se Baldwin setkal se dvěma důležitými vlivy. Prvním byl Herman W. „Bill“ Porter, černošský absolvent Harvardu. Porter byl fakultním poradcem školních novin Douglass Pilot, jejichž redaktorem se Baldwin později stal. Porter vzal Baldwina do knihovny na 42. ulici, aby prozkoumal článek, z něhož se později stala Baldwinova první publikovaná esej s názvem „Harlem – tehdy a teď“, která vyšla v podzimním čísle časopisu Douglass Pilot v roce 1937. Druhým z těchto vlivů z doby jeho působení v Douglassu byl proslulý básník harlemské renesance Countee Cullen. Cullen vyučoval francouzštinu a byl literárním poradcem na katedře angličtiny. Baldwin později poznamenal, že Cullenovu poezii „zbožňoval“, a řekl, že v Cullenově raném dojmu našel jiskru svého snu žít ve Francii. Baldwin v roce 1938 maturoval na Frederick Douglass Junior High.
V roce 1938 se Baldwin přihlásil na střední školu De Witt Clinton v Bronxu, kde převažovali běloši a židé, a byl na ni přijat. Na De Witt Clinton Baldwin pracoval na školním časopise Straka s Richardem Avedonem, který se stal známým fotografem, a s Emilem Capouyou a Solem Steinem, kteří se později stali uznávanými vydavateli. Baldwin v časopise vedl rozhovory a redigoval a publikoval řadu básní a dalších textů. Baldwin ukončil studium na De Witt Clinton v roce 1941. V jeho ročence byla uvedena jeho ambice jako „romanopisec-dramatik“. Baldwinovo motto v ročence znělo: „Sláva je ostruha a – ouvej!“
Během středoškolských let se Baldwin cítil nesvůj z toho, že se na rozdíl od mnoha svých vrstevníků začal více zajímat o muže než o ženy, a hledal útočiště v náboženství. Nejprve se v roce 1937 připojil k dnes již zrušené církvi Mount Calvary letniční víry na Lenox Avenue, ale když odešel kázat do letničního shromáždění Fireside, následoval tamní kazatelku, biskupku Rose Artemis Hornovou, které se důvěrně říkalo Matka Hornová. Ve čtrnácti letech se „bratr Baldwin“, jak se Baldwinovi říkalo, poprvé postavil k oltáři Fireside. Právě ve Fireside Pentecostal, během svých většinou extemporálních kázání, Baldwin „poznal, že má jako řečník autoritu a že dokáže dělat věci s davem“, říká životopisec Campbell. Své poslední kázání ve Fireside Pentecostal pronesl Baldwin v roce 1941. Baldwin později v eseji „Dole u kříže“ napsal, že církev „byla maskou sebenenávisti a zoufalství … spása se zastavila u dveří kostela“. Vyprávěl, že měl s Davidem Baldwinem vzácný rozhovor, „při kterém spolu skutečně mluvili“, přičemž se ho otčím zeptal: „Ty bys raději psal, než kázal, že?“.
Přečtěte si také, zivotopisy – Alexandr I. Jagellonský
Pozdější léta v New Yorku
Baldwin opustil školu v roce 1941, aby si vydělal peníze na živobytí rodiny. Získal práci na stavbě skladu armády Spojených států v New Jersey. V polovině roku 1942 pomohl Emile Capouya Baldwinovi získat práci při pokládání kolejí pro armádu v Belle Mead v New Jersey. Oba žili v Rocky Hill a do Belle Mead dojížděli. V Belle Meadu Baldwin poznal tvář předsudků, které ho hluboce frustrovaly a rozčilovaly a které označil za částečnou příčinu své pozdější emigrace z Ameriky. Baldwinovi bělošští kolegové, kteří pocházeli většinou z Jihu, se mu posmívali za to, co považovali za jeho „povýšené“ způsoby a nedostatek „respektu“. Baldwinův ostrý, ironický vtip rozčiloval zejména bílé jižany, s nimiž se setkával v Belle Mead.
Při jedné příhodě, kterou Baldwin popsal v knize Zápisky rodilého syna, šel Baldwin do restaurace Balt v Princetonu, kde mu po dlouhém čekání řekli, že „barevné chlapce“ tam neobslouží. Poté, poslední večer v New Jersey, při dalším incidentu, který je rovněž vzpomínán v knize „Zápisky rodného syna“, šel Baldwin s přítelem po filmu do restaurace, kde mu bylo řečeno, že černochy tam neobslouží. Rozzuřený šel do jiné restaurace a očekával, že ho opět neobslouží. Když k odmítnutí obsluhy došlo, ponížení a vztek vyplavaly na povrch a Baldwin mrštil nejbližším předmětem po ruce – hrnkem na vodu – po číšnici, minul ji a rozbil zrcadlo za ní. Baldwin a jeho přítel unikli jen o vlásek.
V těchto letech se Baldwin zmítal mezi touhou psát a potřebou zajistit rodinu. Vystřídal řadu podřadných zaměstnání a obával se, že se stane stejným jako jeho nevlastní otec, který nebyl schopen svou rodinu řádně zabezpečit. V červnu 1943 byl propuštěn z práce pokládatele kolejí a poté, co přijal práci v balírně masa, se vrátil do Harlemu, kde žil se svou rodinou. Baldwin přišel i o práci v balírně masa poté, co v závodě usnul. Začal být apatický a labilní, přecházel z jedné podivné práce do druhé. Baldwin hodně pil a prožíval první nervové zhroucení.
Beauford Delaney pomohl Baldwinovi zbavit se melancholie. Rok před svým odchodem z De Witt Clinton se Baldwin na Capuoyovo naléhání setkal v Greenwich Village s modernistickým malířem Delaneym. Delaney se stal Baldwinovým dlouholetým přítelem a mentorem a pomohl mu ukázat, že se černoch může živit uměním. Navíc když se v zimě po Baldwinově odchodu z De Witt Clintonu na Spojené státy snesla druhá světová válka, Harlem, který Baldwin znal, atrofoval – už nebyl baštou renesance, komunita se ekonomicky izolovala a Baldwin považoval své vyhlídky v této oblasti za bezútěšné. To Baldwina přimělo přestěhovat se do Greenwich Village, kde žil Beauford Delaney a které ho fascinovalo nejméně od patnácti let.
Baldwin žil na několika místech v Greenwich Village, nejprve s Delaneym, pak s několika dalšími přáteli v okolí. Přijal práci v restauraci Calypso, nesegregované restauraci proslulé tím, že se v ní stravovali významní černoši. V Calypsu pracoval Baldwin pod vedením trinidadského restauratéra Connieho Williamse, s nímž ho Delaney seznámil. Během práce v Calypsu Baldwin pokračoval v objevování své sexuality, přiznal se ke své orientaci Capouyovi a dalšímu příteli a častému hostu Calypsa, Stanu Weirovi. Měl také četné známosti na jednu noc s různými muži a několik vztahů se ženami. Baldwinovou hlavní láskou během těchto let ve Village byl zdánlivě heterosexuální černoch jménem Eugene Worth. Worth Baldwina seznámil se Socialistickou ligou mladých a Baldwin se na krátkou dobu stal trockistou. Baldwin nikdy nevyjádřil svou touhu po Worthovi a Worth zemřel sebevraždou po skoku z mostu George Washingtona v roce 1946. V roce 1944 se Baldwin na divadelní škole The New School seznámil s Marlonem Brandem, který ho rovněž přitahoval. Oba se rychle spřátelili a udržovali si blízký vztah, který přetrval během hnutí za občanská práva i dlouho poté. Později, v roce 1945, založil Baldwin s Claire Burchovou, která byla provdaná za Brada Burche, Baldwinova spolužáka z De Witt Clinton, literární časopis The Generation. Baldwinův vztah s Burchovými se v padesátých letech zhoršil, ale ke konci jeho života se znovu obnovil.
Koncem roku 1944 se Baldwin setkal s Richardem Wrightem, který o několik let dříve vydal knihu Native Son. Hlavní Baldwinovy plány na tomto prvním setkání byly zaměřeny na to, aby Wrighta přesvědčil o kvalitě raného rukopisu knihy, která se měla stát Go Tell It On The Mountain, tehdy nazvané „Crying Holy“. Wrightovi se rukopis líbil a povzbudil své vydavatele, aby Baldwinovo dílo zvážili, ale počáteční záloha 500 dolarů od nakladatelství Harper & Brothers se rozplynula bez toho, aby se s knihou vypořádali. Harper nakonec odmítl knihu vůbec vydat. Přesto Baldwin v následujících letech pravidelně posílal Wrightovi dopisy a v roce 1948 se s ním v Paříži znovu setkal, i když se jejich vztah brzy po pařížském setkání zhoršil.
Během těchto let ve Village Baldwin navázal řadu kontaktů v liberálním newyorském literárním prostředí, především prostřednictvím Wortha: Sol Levitas v The New Leader, Randall Jarrell v The Nation, Elliot Cohen a Robert Warshow v Commentary a Philip Rahv v Partisan Review. Baldwin napsal mnoho recenzí pro The New Leader, ale poprvé byl publikován v The Nation v roce 1947 v recenzi knihy Maxim Gorki“s Best Short Stories. Pouze jedna z Baldwinových recenzí z této doby se dostala do jeho pozdější sbírky esejů The Price of the Ticket: ostře ironická analýza knihy Raintree Countree od Rosse Lockridge, kterou Baldwin napsal pro The New Leader. Baldwinova první esej „Harlemské ghetto“ vyšla o rok později v časopise Commentary a zabývala se antisemitismem mezi černošskými Američany. Jeho závěr v „Harlemském ghettu“ zněl, že Harlem je parodií bílé Ameriky, včetně bílého amerického antisemitismu. Židé byli také hlavní skupinou bělochů, s nimiž se obyvatelé černého Harlemu setkávali, takže Židé se stali jakousi synekdochou všeho, co si černoši v Harlemu mysleli o běloších. Baldwin publikoval v The New Leader svůj druhý esej, který se vezl na mírné vlně nadšení z „Harlemského ghetta“: v „Cestě do Atlanty“ Baldwin využívá deníkových vzpomínek svého mladšího bratra Davida, který se vydal do Atlanty v rámci pěvecké skupiny, aby rozpoutal smršť ironie a opovržení vůči Jihu, bílým radikálům a ideologii jako takové. I tato esej se setkala s velkým ohlasem.
Baldwin se pokoušel napsat další román Ignorantská armáda, jehož zápletka se nesla v duchu románu Native Son a soustředila se na skandální vraždu, ale k žádnému výslednému dílu nedošlo a jeho snahy o román zůstaly nenaplněny. Dva měsíce z léta 1948 strávil Baldwin v Shanks Village, spisovatelské kolonii ve Woodstocku ve státě New York. V říjnovém čísle časopisu Commentary z roku 1948 pak publikoval své první beletristické dílo, povídku nazvanou „Předchozí stav“, o dvacetiletém černochovi, který je vystěhován ze svého bytu, přičemž byt je metaforou bílé společnosti.
Přečtěte si také, zivotopisy – Élisabeth Vigée-Lebrun
Život v Paříži (1948-1957)
Zklamán americkými předsudky vůči černochům a touhou vidět sebe a své psaní mimo afroamerický kontext, opustil ve svých 24 letech Spojené státy a usadil se v Paříži. Baldwin nechtěl být čten jako „pouhý černoch nebo dokonce jako pouhý černošský spisovatel“. Doufal také, že se vyrovná se svou sexuální rozpolceností a unikne beznaději, které v New Yorku podléhalo mnoho mladých Afroameričanů, jako byl on sám.
V roce 1948 se Baldwin s finanční podporou 1 500 dolarů (dnes 16 157 dolarů) z Rosenwaldova stipendia pokusil s přítelem fotografem Theodorem Pelatowskim, s nímž se seznámil prostřednictvím Richarda Avedona, vydat knihu fotografií a esejů s názvem Unto the Dying Lamb. Kniha byla zamýšlena jako katalog kostelů a zároveň jako průzkum religiozity v Harlemu, ale nikdy nebyla dokončena. Rosenwaldovy peníze však Baldwinovi umožnily splnit si přání, po kterém toužil už několik let: přestěhovat se do Francie. To se mu také podařilo: po rozloučení s matkou a mladšími sourozenci a se čtyřiceti dolary na kontě odletěl Baldwin 11. listopadu 1948 z New Yorku do Paříže, přičemž většinu prostředků na stipendium předal matce. Baldwin uváděl různá vysvětlení, proč opustil Ameriku – sex, kalvinismus, intenzivní pocit nepřátelství, kterého se obával, že se obrátí dovnitř -, ale především svou rasu: rys své existence, který ho dosud vystavoval dlouhému katalogu ponížení. Doufal, že v Paříži ho čeká klidnější život.
V Paříži se Baldwin brzy zapojil do kulturního radikalismu levého břehu. Začal publikovat svá díla v literárních antologiích, zejména v antologii Zero, kterou redigoval jeho přítel Themistocles Hoetis a v níž již dříve vyšly eseje Richarda Wrighta.
Baldwin žil devět let v Paříži, převážně v Saint-Germain-des-Prés, s různými výlety do Švýcarska, Španělska a zpět do Spojených států. Baldwinův pobyt v Paříži byl kočovný: pobýval u různých přátel po celém městě a v různých hotelech. Nejvýznamnějším z těchto ubytovacích zařízení byl Hôtel Verneuil, hotel v Saint-Germain, který shromáždil pestrou skupinu bojujících emigrantů, většinou spisovatelů. V tomto verneuilském kruhu se zrodila četná přátelství, na která Baldwin spoléhal v těžkých obdobích. Baldwin byl během svého pařížského pobytu také neustále chudý, jen s chvilkovými úlevami. V prvních letech svého pobytu v Saint-Germain se Baldwin seznámil mimo jiné s Otto Friedrichem, Masonem Hoffenbergem, Asou Benvenistem, Themistoklem Hoetisem, Jean-Paulem Sartrem, Simone de Beauvoir, Maxem Ernstem, Trumanem Capotem a Stephenem Spenderem. Baldwin se také seznámil s Lucianem Happersbergerem, švýcarským mladíkem, kterému bylo v době jejich prvního setkání sedmnáct let a který přijel do Francie hledat vzrušení. Happersberger se stal Baldwinovým milencem, zejména v prvních dvou letech Baldwinova pobytu ve Francii, a nějakou dobu poté byl Baldwinovou téměř posedlostí. Baldwin a Happersberger zůstali přáteli po dalších třicet devět let. Ačkoli pobyt v Paříži nebyl snadný, Baldwin unikl těm aspektům amerického života, které ho nejvíce děsily – zejména „každodennímu ponižování rasismem“, jak píše životopisec James Campbell. Podle Baldwinova přítele a životopisce Davida Leeminga: „Baldwin se zdál být ve svém pařížském životě v pohodě; estét a milovník Jimmy Baldwin si liboval v atmosféře Saint-Germain.“
V prvních letech svého pařížského pobytu před vydáním knihy Go Tell It On The Mountain napsal Baldwin několik významných děl. „Černoch v Paříži“, publikovaný nejprve v časopise The Reporter, se zabýval Baldwinovým vnímáním neslučitelnosti mezi černými Američany a černými Afričany v Paříži, neboť černí Američané čelili „bezhlavému odcizení od sebe a svého lidu“, které pařížští Afričané většinou neznali. Napsal také knihu „The Preservation of Innocence“ (Zachování nevinnosti), v níž vysledoval násilí vůči homosexuálům v americkém životě a zdlouhavé dospívání Ameriky jako společnosti. V časopise Commentary publikoval esej o černošské americké literatuře „Too Little, Too Late“ a povídku „The Death of the Prophet“, která vyrostla z Baldwinových dřívějších textů pro Go Tell It on The Mountain. Ve druhém jmenovaném díle Baldwin využívá postavu jménem Johnnie, která jeho záchvaty deprese vysvětluje neschopností vyřešit otázky synovské intimity pramenící z Baldwinova vztahu s nevlastním otcem. V prosinci 1949 byl Baldwin zatčen a uvězněn za přijímání kradeného zboží poté, co mu jeden americký přítel přinesl prostěradla, která přítel odnesl z jiného pařížského hotelu. Když bylo obvinění o několik dní později za smíchu soudní síně zrušeno, Baldwin o této zkušenosti napsal v eseji „Rovnost v Paříži“, publikované rovněž v Commentary v roce 1950. V eseji vyjádřil své překvapení a zmatení nad tím, že už není „opovrhovaným černochem“, ale prostě Američanem, který se nijak neliší od bílého amerického přítele, jenž ukradl prostěradlo a s nímž byl zatčen.
Od zimy 1951 podnikli Baldwin a Happersberger několik cest do Loèches-les-Bains ve Švýcarsku, kde Happersbergerova rodina vlastnila malý zámek. V době prvního výletu Happersberger tehdy navázal heterosexuální vztah, ale začal se o svého přítele Baldwina bát a nabídl mu, že ho do švýcarské vesnice odveze. Baldwinův pobyt ve vesnici dal podobu jeho eseji „Cizinec ve vesnici“, která vyšla v říjnu 1953 v časopise Harper“s Magazine. Baldwin v ní popsal neúmyslné špatné zacházení a nepříjemné zážitky ze strany švýcarských vesničanů, kteří se vyznačovali rasovou nevinností, kterou by mohl potvrdit jen málokterý Američan. Baldwin zkoumal, jak trpká historie sdílená mezi černými a bílými Američany vytvořila nerozbornou síť vztahů, která změnila obě rasy: „Žádná cesta Američany nevede zpět do prostoty této evropské vesnice, kde si bílí muži stále ještě mohou dovolit luxus pohlížet na mě jako na cizince.“
Podle životopisce Davida Leeminga znamenal příjezd Beauforda Delaneyho do Francie v roce 1953 „nejdůležitější osobní událost v Baldwinově životě“. Přibližně ve stejné době se Baldwinův okruh přátel posunul od převážně bílých bohémů ke skupině černošských amerických emigrantů: Baldwin se sblížil s tanečníkem Bernardem Hassellem, trávil hodně času v pařížském klubu Gordona Heatha, pravidelně poslouchal vystoupení Bobbyho Shorta a Inez Cavanaughové v jejich domech po celém městě, poprvé se v těchto letech setkal s Mayou Angelou, která se účastnila různých evropských provedení Porgy a Bess, a příležitostně se setkával se spisovateli Richardem Gibsonem a Chesterem Himesem, skladatelem Howardem Swansonem a dokonce i s Richardem Wrightem. V roce 1954 se Baldwinová zúčastnila stipendijního pobytu ve spisovatelské kolonii MacDowell v New Hampshire, aby pomohla při psaní nového románu, a získala Guggenheimovo stipendium. V roce 1954 také Baldwin publikoval tříaktovou hru The Amen Corner, v níž vystupuje kazatelka sestra Margaret – fiktivní matka Hornová z Baldwinova působení ve Fireside Pentecostal -, která se potýká s těžkým dědictvím a odcizením sobě i svým blízkým kvůli svému náboženskému zanícení. Baldwin strávil několik týdnů ve Washingtonu, D. C., a zejména v okolí Howardovy univerzity, zatímco spolupracoval s Owenem Dodsonem na premiéře The Amen Corner, a v říjnu 1955 se vrátil do Paříže.
Baldwin se zavázal, že se v roce 1957 vrátí do Spojených států, a tak se počátkem roku 1956 vydal na cestu do Francie, která měla být jeho posledním rokem. Spřátelil se s Normanem a Adele Mailerovými, Národní institut umění a literatury mu udělil grant a chystal se vydat knihu Giovanniho pokoj. Přesto se Baldwin propadal stále hlouběji do citového marasmu. V létě 1956 – po zdánlivě neúspěšném románku s černošským hudebníkem Arnoldem, Baldwinově prvním vážném vztahu od dob Happersbergera – se Baldwin při pokusu o sebevraždu předávkoval prášky na spaní. Pokusu téměř okamžitě litoval a zavolal příteli, který ho donutil prášky vyvrhnout, než přijel lékař. Baldwin se dále zúčastnil Kongresu černošských spisovatelů a umělců v září 1956, konference, která ho zklamala svým zvráceným spoléháním na evropská témata, a přesto údajně vyzdvihovala africkou originalitu.
Baldwin poslal rukopis románu Go Tell It On The Mountain z Paříže do newyorského nakladatelství Alfred A. Knopf 26. února 1952 a Knopf o román projevil zájem o několik měsíců později. Aby se dohodl na podmínkách spolupráce s Knopfem, odplul Baldwin v dubnu na lodi SS Île de France zpět do Spojených států, kde shodou okolností cestovali i Themistocles Hoetis a Dizzy Gillespie – s oběma na lodi vedl rozsáhlé rozhovory. Po příjezdu do New Yorku strávil Baldwin většinu následujících tří měsíců se svou rodinou, kterou neviděl téměř tři roky. Baldwin se sblížil zejména se svým mladším bratrem Davidem mladším a 27. června mu šel za svědka na Davidově svatbě. Mezitím Baldwin souhlasil s přepsáním některých částí knihy Go Tell It On The Mountain výměnou za zálohu 250 dolarů (dnes 2 436 dolarů) a dalších 750 dolarů (dnes 7 309 dolarů) vyplacených po dokončení konečného rukopisu. Když Knopf v červenci přepracovaný text přijal, poslal zbytek zálohy a Baldwin se brzy dočkal svého prvního vydaného románu. Mezitím Baldwin publikoval úryvky z románu ve dvou publikacích: jeden úryvek vyšel jako „Exodus“ v časopise American Mercury a druhý jako „Roy“s Wound“ v časopise New World Writing. Baldwin odplul zpět do Evropy 28. srpna a román Go Tell It On The Mountain vyšel v květnu 1953.
Kniha Go Tell It On The Mountain je výsledkem Baldwinovy dlouholeté práce a zkoumání od jeho prvního románového pokusu v roce 1938. Odmítnutím ideologických pout protestní literatury a předpokladu, který byl podle něj těmto dílům vlastní, že „v černošském životě neexistuje žádná tradice, žádná oblast mravů, žádná možnost rituálu nebo vzájemného styku“, se Baldwin v románu Go Tell It On The Mountain snažil zdůraznit, že jádro problému nespočívá v tom, „že by černoch neměl žádnou tradici, ale v tom, že dosud nedorazila žádná dostatečně hluboká a tvrdá citlivost, která by tuto tradici dokázala vyjádřit“. Baldwinův životopisec David Leeming nachází paralely mezi Baldwinovým podnikem v Go Tell It On The Mountain a snahou Jamese Joyce v Portrétu umělce jako mladého muže: „po milionté se setkat s realitou zkušenosti a v kovárně své duše vykovat nestvořené svědomí své rasy“. Sám Baldwin načrtl paralely mezi Joyceovým útěkem z rodného Irska a svým vlastním útěkem z Harlemu a Baldwin četl Joyceův svazek v Paříži v roce 1950, ale v Baldwinově knize Go Tell It On The Mountain bude jádrem projektu právě „nestvořené svědomí“ černých Američanů.
Román je bildungsrománem, který nahlíží do vnitřních bojů hlavního hrdiny Johna Grimese, nemanželského syna Elizabeth Grimesové, o vlastní duši, která leží na „mlatě“ – což je jasná narážka na jiného Jana, Křtitele narozeného z jiné Alžběty. Johnův boj je metaforou Baldwinova vlastního zápasu mezi útěkem z historie a dědictví, které ho stvořilo, byť je to strašné, a ponořením se hlouběji do tohoto dědictví, až na dno bolestí svého lidu, než se mu podaří setřást své psychické okovy, „vylézt na horu“ a osvobodit se. Členy Johnovy rodiny a většinu postav románu zavane vítr Velké migrace na sever při hledání amerického snu a všechny zadusí. Florence, Elizabeth a Gabrielovi je odepřen dosah lásky, protože je rasismus ujistil, že by nedokázali shromáždit takovou sebeúctu, jakou láska vyžaduje. Rasismus dožene Elizabethina milence Richarda k sebevraždě – Richard nebude poslední Baldwinovou postavou, která takto ze stejného důvodu zemře. Florencina milence Franka zničí sžíravá sebenenávist k vlastnímu černošství. Gabrielovo zneužívání žen v jeho životě je důsledkem toho, že ho společnost vykastrovala, přičemž pokrytecká religiozita je jen pokryteckou zástěrkou.
Fráze „v domě mého otce“ a různé podobné formulace se objevují v celém románu Go Tell It On The Mountain a byly dokonce jedním z prvních názvů románu. Dům je metaforou na několika úrovních obecnosti: pro byt jeho vlastní rodiny v Harlemu, pro Harlem jako celek, pro Ameriku a její historii a pro „hluboké jádro srdce“. Johnův odklon od agónie, která vládla v otcově domě, zejména od historických zdrojů rodinného strádání, přišel skrze zkušenost obrácení. „Kdo jsou tito? Kdo jsou to?“ volá Jan, když vidí masu tváří, když sestupuje na mlat: „Byli to opovržení a zavržení, ubozí a poplivaní, odpad země; a on byl v jejich společnosti a oni by pohltili jeho duši.“ Jan chce zoufale uniknout z mlatu, ale „hen Jan spatřil Pána“ a „sladkost“ ho naplnila. Porodní bábou Janovy konverze je Elíša, hlas lásky, který ho provázel po celou dobu zážitku a jehož tělo Jana naplnilo „divokou rozkoší“. Tak vzniká moudrost, která bude definovat Baldwinovu filozofii: podle životopisce Davida Leeminga: Leeming: „záchrana z okovů a pout – sebenenávisti a dalších důsledků historického rasismu – může přijít pouze z lásky“.
Byl to právě Baldwinův přítel ze střední školy Sol Stein, který Baldwina povzbudil, aby napsal sbírku esejů reflektující jeho dosavadní tvorbu. Baldwin se zdráhal a tvrdil, že je „příliš mladý na to, aby publikoval své paměti“. Stein na svém nabádání přítele Baldwina trval a v roce 1955 vyšly Zápisky rodného syna. Kniha obsahovala prakticky všechna hlavní témata, která se v Baldwinově díle objevovala i nadále: hledání sebe sama, když rasové mýty zastírají realitu; přijetí dědictví (nárok na rodné právo (osamělost umělce; naléhavost lásky. Všechny eseje v Poznámkách vyšly v letech 1948-1955 v časopisech Commentary, The New Leader, Partisan Review, The Reporter a Harper“s Magazine. Eseje se opírají o autobiografické detaily, aby zprostředkovaly Baldwinovy argumenty, jako ostatně celé Baldwinovo dílo. Notes byly Baldwinovým prvním seznámením s mnoha bílými Američany a staly se pro ně referenčním bodem jeho díla: Baldwina se často ptali: „Proč nepíšete více esejů, jako jsou ty v Zápiscích rodného syna?“. Název sbírky odkazuje jak na román Native Son Richarda Wrighta, tak na dílo jednoho z Baldwinových oblíbených spisovatelů, Zápisky syna a bratra Henryho Jamese.
Zápisky rodného syna jsou rozděleny do tří částí: první část se zabývá identitou černocha jako umělce a člověka; druhá část pojednává o životě černochů v Americe, včetně toho, co je někdy považováno za nejlepší Baldwinův esej, titulní „Zápisky rodného syna“; poslední část se zabývá perspektivou emigranta, který nahlíží na americkou společnost zpoza jejích břehů. První část Zápisků obsahuje „Protestní román každého z nás“ a „Mnoho tisíc pryč“ spolu s „Carmen Jonesovou: Tma je dost světlá“, recenzi filmu Carmen Jonesová z roku 1955 napsanou pro časopis Commentary, v níž Baldwin zároveň vychvaluje pohled na černošské herecké obsazení na stříbrném plátně a lituje mýtů o černošské sexualitě ve filmu. Druhá část přetiskuje „The Harlem Ghetto“ a „Journey to Atlanta“ jako předmluvy k „Notes of a Native Son“. V „Zápiscích rodného syna“ se Baldwin pokouší vyrovnat se svým rasovým a synovským dědictvím. Třetí část obsahuje „Rovnost v Paříži“, „Cizinec na vesnici“, „Setkání na Seině“ a „Otázka identity“. Třetí část, psaná z perspektivy emigranta, je tou částí Baldwinova díla, která nejvíce odráží metody Henryho Jamese: z odstupu a odtržení od vlasti si vytvořit ucelenou představu o tom, co znamená být Američanem.
Pokud Baldwin nemluví v první osobě, zaujímá v Zápiscích stanovisko bílých Američanů. Například v knize „Harlemské ghetto“ Baldwin píše: „co to znamená být černochem v Americe, snad mohou naznačit mýty, které o něm udržujeme“. To si od recenzentů vysloužilo jisté množství opovržení: Langston Hughes v recenzi pro The New York Times Book Review naříkal, že „Baldwinovy názory jsou napůl americké, napůl afroamerické, neúplně srostlé“. Někteří jiní nebyli nadšeni z toho, že Baldwin v pozdějších dílech kritizoval podbízení se bílému publiku. Nicméně v této fázi své kariéry se Baldwin chtěl nejostřeji vymanit ze strnulých kategorií protestní literatury a přijetí bělošského pohledu považoval za dobrou metodu, jak toho dosáhnout.
Krátce po návratu do Paříže dostal Baldwin zprávu z nakladatelství Dial Press, že Giovanniho pokoj byl přijat k vydání. Baldwin poslal konečný rukopis knihy svému vydavateli Jamesi Silbermanovi 8. dubna 1956 a kniha vyšla na podzim téhož roku. V románu je hlavní hrdina David v Paříži, zatímco jeho snoubenka Hella je ve Španělsku. David se v baru, který vlastní Guillaume, seznámí s titulním Giovannim; oba se stále více sbližují a David nakonec najde cestu do Giovanniho pokoje. David je zmatený svými intenzivními city k Giovannimu a v zápětí má sex se ženou, aby si potvrdil svou sexualitu. Giovanni se mezitím začne živit prostitucí a nakonec spáchá vraždu, za kterou je gilotinován. Davidův příběh je příběhem o zábranách lásky: nedokáže „čelit lásce, když ji najde“, píše životopisec James Campbell. V románu se objevuje tradiční téma: střet mezi zábranami puritánství a pudem po dobrodružství, přičemž je zdůrazněna ztráta nevinnosti, která z toho vyplývá. Inspirací pro vražednou část románové zápletky je událost z let 1943 až 1944. Student Kolumbijské univerzity Lucien Carr zavraždil staršího homosexuálního muže Davida Kammerera, který Carrovi dělal sexuální návrhy. Oba se procházeli poblíž břehu řeky Hudson, když Kammererer po Carrovi vyjel, což Carra přimělo Kammerera ubodat a jeho tělo hodit do řeky. K Baldwinově úlevě byly recenze na Giovanniho pokoj pozitivní a jeho rodina námět nekritizovala.
Přečtěte si také, zivotopisy – Pierre Reverdy
Návrat do New Yorku
Dokonce i z Paříže slyšel Baldwin šepot o vzmáhajícím se hnutí za občanská práva ve své vlasti: V květnu 1955 nařídil Nejvyšší soud Spojených států amerických desegregaci škol „se vším rozmyslem“; v srpnu se Baldwinovi vryla do paměti rasistická vražda Emmetta Tilla v Money ve státě Mississippi a následné osvobození jeho vrahů, dokud nenapsal Blues pro pana Charlieho; v prosinci byla Rosa Parksová zatčena za to, že odmítla uvolnit místo v autobuse v Montgomery; v únoru 1956 byla Autherine Lucy přijata na Alabamskou univerzitu, než ji běloši po nepokojích vyloučili. Mezitím Baldwina stále více tížil pocit, že v Paříži ztrácí čas. Baldwin začal plánovat návrat do Spojených států v naději, že napíše životopis Bookera T. Washingtona, který pak nazval Mluvit před branami. Baldwin také dostal zakázku na napsání recenze knih Daniela Guérina Negroes on the March a J. C. Furnase Goodbye to Uncle Tom pro The Nation a také napsat článek o Williamu Faulknerovi a americkém rasismu pro Partisan Review.
Prvním projektem se stala „Křížová výprava rozhořčení“, v níž Baldwin naznačuje, že portrét černošského života v Chaloupce strýčka Toma „udával tón postoji amerických bělochů k černochům po posledních sto let“ a že vzhledem k popularitě románu vedl tento portrét k jednorozměrné charakteristice černošských Američanů, která nevystihuje celou šíři černošského lidství. Druhý projekt se proměnil v esej „William Faulkner a desegregace“. Esej byla inspirována Faulknerovým výrokem z března 1956, který pronesl během jednoho rozhovoru, že se určitě přihlásí se svými bílými mississippskými spoluobčany do války o desegregaci, „i kdyby to znamenalo vyjít do ulic a střílet černochy“. Pro Baldwina Faulkner představoval mentalitu „pomalého postupu“ v otázce desegregace, která se snaží vypořádat se zvláštním dilematem Jižanů: Jih „lpí na dvou zcela protichůdných doktrínách, dvou legendách, dvou dějinách“; Jižan je „hrdým občanem svobodné společnosti a na druhé straně oddaným členem společnosti, která se dosud neodvážila zbavit nutnosti holého a brutálního útlaku“. Faulkner žádá více času, ale „čas Nikdy v budoucnosti není čas, v němž bychom se dopracovali své spásy“.
Baldwin měl původně v úmyslu dokončit Another Country ještě před návratem do New Yorku na podzim 1957, ale práce na románu vázla, a tak se nakonec rozhodl vrátit se do Spojených států dříve. Beauforda Delaneyho Baldwinův odjezd obzvlášť rozrušil. Delaney začal hodně pít a nacházel se v počátečním stádiu duševního úpadku, nyní si stěžoval, že slyší hlasy. Přesto se Baldwin po krátké návštěvě Édith Piaf vydal v červenci 1957 do New Yorku.
Přečtěte si také, zivotopisy – Carl Ritter
Saint-Paul-de-Vence
Po většinu svého života žil Baldwin ve Francii. Nějaký čas strávil také ve Švýcarsku a Turecku. V roce 1970 se Baldwin usadil v Saint-Paul-de-Vence na jihu Francie ve starém provensálském domě pod hradbami slavné vesnice. Jeho dům byl vždy otevřen pro jeho přátele, kteří ho často navštěvovali během výletů na francouzskou Riviéru. Americký malíř Beauford Delaney si z Baldwinova domu v Saint-Paul-de-Vence udělal svůj druhý domov a často si na zahradě postavil svůj malířský stojan. Delaney namaloval několik Baldwinových barevných portrétů. V této době se s Baldwinem spřátelil také Fred Nall Hollis. Pravidelnými hosty byli také herci Harry Belafonte a Sidney Poitier.
Na jazzových festivalech Jazz à Juan a Nice Jazz Festival se zastavilo mnoho Baldwinových přátel hudebníků. Patřili mezi ně Nina Simone, Josephine Bakerová (jejíž sestra žila v Nice), Miles Davis a Ray Charles. Miles Davis ve své autobiografii napsal:
Četl jsem jeho knihy a jeho slova se mi líbila a respektoval jsem je. Když jsem Jimmyho poznal, otevřeli jsme se jeden druhému a stali se z nás velcí přátelé. Pokaždé, když jsem jel do jižní Francie hrát do Antibes, vždycky jsem strávil den nebo dva u Jimmyho doma v St Paul de Vence. Seděli jsme tam v tom jeho velkém krásném domě, vyprávěli si různé historky, lhali si do kapsy….. Byl to skvělý člověk.
Baldwin se naučil plynně mluvit francouzsky a navázal přátelství s francouzským hercem Yvesem Montandem a francouzskou spisovatelkou Marguerite Yourcenarovou, která do francouzštiny přeložila Baldwinovu hru The Amen Corner.
Léta, která Baldwin strávil v Saint-Paul-de-Vence, byla také léty práce. Seděl u svého robustního psacího stroje a celé dny se věnoval psaní a odpovídání na obrovské množství pošty, kterou dostával z celého světa. Ve svém domě v Saint-Paul-de-Vence napsal několik svých posledních děl, včetně knih Těsně nad hlavou z roku 1979 a Důkazy o věcech nevídaných z roku 1985. Ve svém domě v Saint-Paul-de-Vence Baldwin také napsal svůj slavný „Otevřený dopis mé sestře Angele Y. Davisové“ v listopadu 1970.
Po Baldwinově smrti v roce 1987 začal soudní spor o vlastnictví jeho domu. Baldwin se snažil odkoupit svůj dům od své bytné, paní Jeanne Faure. V době své smrti nebyl Baldwin plným vlastníkem domu, ačkoli záměrem Mlle. Faure stále bylo, aby dům zůstal v rodině. Jeho dům, přezdívaný „Chez Baldwin“, byl centrem vědecké práce a uměleckého a politického aktivismu. V Národním muzeu afroamerické historie a kultury je k dispozici online výstava s názvem „Chez Baldwin“, která využívá jeho historický francouzský dům jako objektiv pro zkoumání jeho života a odkazu. V roce 2018 vyšla kniha Magdaleny J. Zaborowské Me and My House: Baldwin“s Last Decade in France (Poslední desetiletí Jamese Baldwina ve Francii) využívá fotografie jeho domu a jeho sbírek k diskusi o tématech politiky, rasy, queer a domácnosti.
V průběhu let bylo iniciováno několik snah o záchranu domu a jeho přeměnu na uměleckou rezidenci. Žádný z nich však neměl podporu Baldwinova majetku. V únoru 2016 zveřejnil deník Le Monde článek Thomase Chattertona Williamse, současného černošského amerického spisovatele žijícího v emigraci ve Francii, který podnítil skupinu aktivistů, aby se v Paříži sešli. V červnu 2016 americká spisovatelka a aktivistka Shannon Cainová v domě deset dní squatovala na znamení politického a uměleckého protestu. Z této snahy vyrostla francouzská organizace Les Amis de la Maison Baldwin, jejímž původním cílem bylo dům odkoupit zahájením kapitálové kampaně financované americkým filantropickým sektorem. Tato kampaň byla bez podpory Baldwin Estate neúspěšná. Pokusy zapojit francouzskou vládu do ochrany nemovitosti odmítl starosta Saint-Paul-de-Vence Joseph Le Chapelain, jehož prohlášení pro místní tisk, že „o Jamesi Baldwinovi nikdo nikdy neslyšel“, odráželo prohlášení Henriho Chambona, majitele společnosti, která dům srovnala se zemí. V roce 2019 byla dokončena výstavba bytového komplexu, který nyní stojí na místě, kde kdysi stál Chez Baldwin.
Přečtěte si také, zivotopisy – Sol LeWitt
Literární kariéra
Baldwinova první publikovaná práce, recenze spisovatele Maxima Gorkého, vyšla v časopise The Nation v roce 1947. V tomto časopise publikoval v různých obdobích své kariéry a v době své smrti v roce 1987 byl členem jeho redakční rady.
Přečtěte si také, zivotopisy – Ho Či Min
1950s
V roce 1953 vyšel Baldwinův první román Go Tell It on the Mountain, částečně autobiografický bildungsroman. Začal ho psát, když mu bylo teprve sedmnáct let, a poprvé ho vydal v Paříži. Jeho první sbírka esejů Zápisky rodného syna vyšla o dva roky později. Po celou svou kariéru pokračoval v experimentování s literárními formami, publikoval poezii a divadelní hry, stejně jako beletrii a eseje, kterými se proslavil.
Baldwinův druhý román Giovanniho pokoj vyvolal při svém prvním vydání v roce 1956 velkou kontroverzi kvůli svému explicitnímu homoerotickému obsahu. Vydáním tohoto díla se Baldwin opět vzepřel nálepkám. Navzdory očekávání čtenářské veřejnosti, že bude publikovat díla zabývající se afroamerickými zkušenostmi, je Giovanniho pokoj převážně o bělošských postavách.
Přečtěte si také, zivotopisy – Joseph Chamberlain
1960s
Baldwinovy třetí a čtvrtý román, Another Country (1962) a Tell Me How Long the Train“s Been“s Gone (1968), jsou rozsáhlá experimentální díla, v nichž se objevují černošské a bělošské postavy, stejně jako postavy heterosexuální, homosexuální a bisexuální.
Baldwinova rozsáhlá esej „Dole u kříže“ (často nazývaná The Fire Next Time podle názvu knihy z roku 1963, v níž byla publikována) podobným způsobem románovou formou ukázala vroucí nespokojenost 60. let. Esej původně vyšla ve dvou nadrozměrných číslech časopisu The New Yorker a v roce 1963 se díky ní Baldwin dostal na obálku časopisu Time, když cestoval po Jihu a hovořil o neklidném hnutí za občanská práva. V době vydání knihy The Fire Next Time se Baldwin stal známým mluvčím občanských práv a celebritou proslulou obhajobou věci černých Američanů. Často vystupoval v televizi a přednášel na univerzitních kampusech. V eseji hovořil o nesnadném vztahu mezi křesťanstvím a vzmáhajícím se černošským muslimským hnutím. Po zveřejnění několik černošských nacionalistů Baldwina kritizovalo za jeho smířlivý postoj. Zpochybňovali, zda jeho poselství lásky a porozumění příliš přispěje ke změně rasových vztahů v Americe. Kniha byla konzumována bělochy, kteří hledali odpovědi na tuto otázku: Co černí Američané skutečně chtějí? Baldwinovy eseje nikdy nepřestaly vyjadřovat hněv a frustraci, kterou pociťují skuteční černí Američané, s větší jasností a stylem než kterýkoli jiný spisovatel jeho generace.
Přečtěte si také, zivotopisy – Hieronymus Bosch
70. a 80. léta 20. století
Další Baldwinův knižní esej No Name in the Street (1972) pojednává také o jeho vlastních zkušenostech v kontextu pozdějších 60. let, konkrétně o atentátech na tři jeho osobní přátele: Medgara Everse, Malcolma X a Martina Luthera Kinga mladšího.
Baldwinovy spisy ze 70. a 80. let 20. století byly kritikou přehlíženy, ačkoli v posledních letech se jim dostává stále větší pozornosti. V několika jeho esejích a rozhovorech z 80. let se horlivě a otevřeně hovoří o homosexualitě a homofobii. Ostrá kritika Eldridge Cleavera na adresu Baldwina v knize Duše na ledě i jinde a Baldwinův návrat do jižní Francie přispěly k tomu, že kritici měli pocit, že Baldwin není v kontaktu se svými čtenáři. Jelikož byl vůdčím literárním hlasem hnutí za občanská práva, stal se inspirativní postavou pro vznikající hnutí za práva homosexuálů. Jeho dva romány napsané v 70. letech, If Beale Street Could Talk (Kdyby Beale Street mohla mluvit, 1974) a Just Above My Head (Těsně nad hlavou, 1979), kladly velký důraz na význam černošských amerických rodin. Svou kariéru uzavřel vydáním sbírky básní Jimmy“s Blues (1983) a dalšího knižního eseje The Evidence of Things Not Seen (1985), rozsáhlé úvahy o rase inspirované atlantskými vraždami v letech 1979-1981.
Přečtěte si také, zivotopisy – Konstantin V. Kopronymos
Boj o sebe sama
Ve všech Baldwinových dílech, zejména však v jeho románech, jsou hlavní postavy sevřeny v „kleci reality“, v níž bojují o svou duši proti omezením lidského údělu nebo proti svému místu na okraji společnosti, kterou sžírají různé předsudky. V roce 1974 Baldwin spojuje mnoho svých hlavních postav – Johna v románu Jdi to říct na horu, Rufuse v románu Jiná země, Richarda v Blues pro pana Charlieho a Giovanniho v románu Giovanniho pokoj – jako osoby sdílející realitu omezení: podle životopisce Davida Leeminga je každá z nich „symbolickou mrtvolou uprostřed světa zobrazeného v daném románu a širší společnosti symbolizované tímto světem“. Každý z nich sahá po identitě ve svém vlastním sociálním prostředí a někdy – jako v případě Fonnyho z If Beale Street Could Talk a Lea z Tell me How Long The Train“s Been“s Gone – takovou identitu, nedokonalou, ale dostačující k tomu, aby svět unesl, najde. Jediným tématem pokusů Baldwinových postav vyřešit svůj boj o sebe sama je, že takové řešení přichází pouze skrze lásku. Zde je Leeming poněkud obsáhlejší:
Základem Baldwinovy filozofie je láska. Láska pro Baldwina nemůže být bezpečná; zahrnuje riziko závazku, riziko odstranění masek a tabu, které nám klade společnost. Tato filozofie se vztahuje jak na individuální vztahy, tak na vztahy obecnější. Zahrnuje sexualitu stejně jako politiku, ekonomiku a rasové vztahy. A zdůrazňuje neblahé důsledky odmítání lásky pro jednotlivce i rasové skupiny.
Baldwin se vrátil do Spojených států v létě 1957, kdy se v Kongresu projednávaly zákony o občanských právech. Silně na něj zapůsobil obraz mladé dívky Dorothy Countsové, která se statečně postavila davu při pokusu o desegregaci škol v Charlotte v Severní Karolíně, a redaktor Partisan Review Philip Rahv mu navrhl, aby o dění na americkém Jihu napsal reportáž. Baldwin byl z cesty nervózní, ale nakonec ji uskutečnil a udělal rozhovory s lidmi v Charlotte (kde se setkal s Martinem Lutherem Kingem Jr.) a v Montgomery v Alabamě. Výsledkem byly dva eseje, jeden publikovaný v časopise Harper“s („The Hard Kind of Courage“), druhý v Partisan Review („Nobody Knows My Name“). Následné Baldwinovy články o hnutí se objevily v časopisech Mademoiselle, Harper“s, The New York Times Magazine a The New Yorker, kde v roce 1962 publikoval esej, kterou nazval „Dole u kříže“, a v New Yorkeru „Dopis z kraje mé mysli“. Spolu s kratším esejem z časopisu The Progressive se esej stal knihou The Fire Next Time (Oheň příště): 94-99, 155-56.
Když Baldwin psal o hnutí, hlásil se k ideálům Kongresu rasové rovnosti (CORE) a Studentského nenásilného koordinačního výboru (SNCC). Vstup do CORE mu dal příležitost cestovat po americkém Jihu a přednášet o svých názorech na rasovou nerovnost. Jeho poznatky ze Severu i Jihu mu poskytly jedinečný pohled na rasové problémy, kterým Spojené státy čelily.
V roce 1963 podnikl pro CORE přednáškové turné po Jihu, při kterém navštívil Durham a Greensboro v Severní Karolíně a New Orleans. Během turné přednášel studentům, bílým liberálům a všem, kdo mu naslouchali, o své rasové ideologii, ideologické pozici mezi „svalnatým přístupem“ Malcolma X a nenásilným programem Martina Luthera Kinga ml. Baldwin vyjádřil naději, že ve Spojených státech zakoření socialismus.
„V každém případě je jisté, že nevědomost spojená s mocí je nejkrutějším nepřítelem spravedlnosti.“ – James Baldwin
Na jaře 1963 začal mainstreamový tisk uznávat Baldwinovu pronikavou analýzu bělošského rasismu a jeho výmluvné popisy bolesti a frustrace černochů. Časopis Time uvedl Baldwina na obálce svého vydání ze 17. května 1963. „Neexistuje jiný spisovatel,“ uvedl Time, „který by s takovou pronikavostí a drásavostí vyjadřoval temnou realitu rasového kvasu na Severu a Jihu.“: 175
V telegramu, který Baldwin zaslal generálnímu prokurátorovi Robertu F. Kennedymu během krize v Birminghamu v Alabamě, Baldwin obvinil z násilností v Birminghamu FBI, J. Edgara Hoovera, senátora státu Mississippi Jamese Eastlanda a prezidenta Kennedyho, že nevyužil „velké prestiže svého úřadu jako morálního fóra, kterým může být“. Generální prokurátor Kennedy pozval Baldwina na schůzku u snídaně a po této schůzce následovala druhá, kdy se Kennedy setkal s Baldwinem a dalšími lidmi, které Baldwin pozval do Kennedyho bytu na Manhattanu. O tomto setkání pojednává hra Howarda Simona z roku 1999 James Baldwin: A Soul on Fire. Mezi členy delegace byli Kenneth B. Clark, psycholog, který hrál klíčovou roli při rozhodování ve věci Brown v. Board of Education, herec Harry Belafonte, zpěvačka Lena Horneová, spisovatelka Lorraine Hansberryová a aktivisté z organizací na ochranu občanských práv: 176-80 Přestože většina účastníků tohoto setkání odcházela „zničená“, bylo toto setkání důležité pro vyjádření obav hnutí za občanská práva a umožnilo odhalit otázku občanských práv nejen jako politickou, ale také jako morální otázku.
Spis Jamese Baldwina od FBI obsahuje 1884 stran dokumentů, které byly shromážděny od roku 1960 do počátku 70. let. Během této éry sledování amerických spisovatelů nashromáždila FBI 276 stran o Richardu Wrightovi, 110 stran o Trumanu Capotovi a pouhých devět stran o Henrym Millerovi.
Baldwin také významně vystoupil na Pochodu za práci a svobodu ve Washingtonu 28. srpna 1963 spolu s Belafontem a dlouholetými přáteli Sidneym Poitierem a Marlonem Brandem.
Baldwinova sexualita se střetávala s jeho aktivismem. Hnutí za občanská práva bylo vůči homosexuálům nepřátelské. Jedinými otevřenými homosexuály v tomto hnutí byli Baldwin a Bayard Rustin. Rustin a King si byli velmi blízcí, protože Rustin se zasloužil o úspěch Pochodu na Washington. Mnohým vadila Rustinova sexuální orientace. Sám King se k tématu sexuální orientace vyjádřil ve školní redakční rubrice během svých vysokoškolských let a v odpovědi na dopis v 50. letech, kde ji považoval za duševní chorobu, kterou může jedinec překonat. Kingův klíčový poradce Stanley Levison také prohlásil, že Baldwin a Rustin jsou „kvalifikovanější pro vedení hnutí za homosexuální orientaci než hnutí za občanská práva“ Tento tlak později vedl k tomu, že se King od obou mužů distancoval. Navzdory svému obrovskému úsilí v rámci hnutí byl Baldwin kvůli své sexualitě vyloučen z vnitřních kruhů hnutí za občanská práva a na závěr Pochodu na Washington nebyl nápadně pozván, aby promluvil.
V té době se Baldwin ke své sexuální orientaci nehlásil ani otevřeně, ani veřejně. Přestože se v jeho románech, konkrétně v románech Giovanniho pokoj a Těsně nad hlavou, objevovaly postavy a vztahy otevřeně homosexuální, Baldwin sám se ke své sexualitě nikdy otevřeně nevyjádřil. Kevin Mumford ve své knize poukazuje na to, že Baldwin celý život „raději vystupoval jako heterosexuál, než aby se postavil homofobům, s nimiž mobilizoval proti rasismu“.
Poté, co tři týdny po Pochodu na Washington vybuchla v birminghamském kostele bomba, vyzval Baldwin k celonárodní kampani občanské neposlušnosti, která by reagovala na tuto „děsivou krizi“. Vydal se do Selmy v Alabamě, kde SNCC organizovala registrační kampaň pro voliče; sledoval matky s dětmi a starší muže a ženy, jak stojí hodiny v dlouhých frontách, zatímco ozbrojení poslanci a státní policisté stojí opodál – nebo zasahují, aby rozbili reportérovu kameru nebo použili proti pracovníkům SNCC hnáty na dobytek. Po celodenním pozorování promluvil v přeplněném kostele a obvinil Washington – „ty hodné bílé lidi na kopci“. Po návratu do Washingtonu řekl reportérovi New York Post, že federální vláda může černochy chránit – může poslat na Jih federální vojáky. Obvinil Kennedyovy, že nejednají.: 191, 195-98 V březnu 1965 se Baldwin připojil k účastníkům pochodu, kteří pod ochranou federálních vojáků šli 50 mil ze Selmy v Alabamě k hlavnímu městu Montgomery: 236
Přesto odmítal označení „aktivista za občanská práva“ nebo účast v hnutí za občanská práva a souhlasil s tvrzením Malcolma X, že pokud je člověk občanem, neměl by za svá občanská práva bojovat. V rozhovoru s Robertem Pennem Warrenem pro knihu Who Speaks for the Negro? z roku 1964 Baldwin odmítl myšlenku, že hnutí za občanská práva bylo naprostou revolucí, a místo toho ho označil za „velmi zvláštní revoluci, protože musí… mít za cíl vytvoření unie a… radikální změnu amerických mravů, amerického způsobu života… nejen pokud jde o černochy, ale pokud jde o každého občana země“. V projevu na univerzitě v Berkeley v roce 1979 ji Baldwin naopak označil za „poslední vzpouru otroků“.
V roce 1968 Baldwin podepsal slib „Writers and Editors War Tax Protest“, v němž se zavázal, že na protest proti válce ve Vietnamu odmítne platit daň z příjmu.
Velký vliv na Baldwina měl malíř Beauford Delaney. V knize The Price of the Ticket (1985) Baldwin popisuje Delaneyho takto
… pro mě první živý důkaz, že černoch může být umělcem. V teplejší době, na méně rouhavém místě, by byl uznáván jako můj učitel a já jako jeho žák. Stal se pro mě příkladem odvahy a poctivosti, pokory a vášně. Absolutní poctivosti: Viděl jsem ho mnohokrát otřeseného a dočkal jsem se jeho zlomení, ale nikdy jsem ho neviděl sklonit se.
Později ho podpořil Richard Wright, kterého Baldwin označil za „největšího černošského spisovatele na světě“. Wright a Baldwin se stali přáteli a Wright pomohl Baldwinovi získat cenu Eugene F. Saxon Memorial Award. Baldwinova esej „Notes of a Native Son“ a jeho sbírka Notes of a Native Son odkazují na Wrightův román Native Son. V Baldwinově eseji „Everybody“s Protest Novel“ z roku 1949 však naznačil, že Native Son, podobně jako Chaloupka strýčka Toma od Harriet Beecher Stoweové, postrádá věrohodné postavy a psychologickou komplexnost, a přátelství mezi oběma autory skončilo. nicméně Baldwin vysvětlil: „Richarda jsem znal a měl jsem ho rád. Neútočil jsem na něj, snažil jsem se něco objasnit sám sobě.“ V roce 1965 se Baldwin zúčastnil debaty s Williamem F. Buckleym na téma, zda bylo amerického snu dosaženo na úkor Afroameričanů. Debata se konala v The Cambridge Union ve Velké Británii. Přihlížející studenti hlasovali drtivou většinou v Baldwinův prospěch.
V roce 1949 se Baldwin seznámil s Lucienem Happersbergerem, sedmnáctiletým chlapcem, do kterého se zamiloval, ačkoli Happersbergerova svatba o tři roky později Baldwina rozrušila. Když manželství skončilo, později se usmířili a Happersberger zůstal u Baldwinovy smrtelné postele v jeho domě v Saint-Paul-de-Vence. Happersberger zemřel 21. srpna 2010 ve Švýcarsku.
Baldwin byl blízkým přítelem zpěvačky, klavíristky a bojovnice za občanská práva Niny Simone. Langston Hughes, Lorraine Hansberryová a Baldwin pomohli Simone poznat hnutí za občanská práva. Baldwin jí také poskytl literární odkazy, které měly vliv na její pozdější tvorbu. Baldwin a Hansberryová se setkali s Robertem F. Kennedym, spolu s Kennethem Clarkem a Lenou Horneovou a dalšími, aby Kennedyho přesvědčili o důležitosti zákonů o občanských právech.
Baldwin ovlivnil tvorbu francouzského malíře Philippa Deroma, s nímž se seznámil v Paříži na počátku 60. let. Baldwin se také znal s Marlonem Brandem, Charltonem Hestonem, Billym Dee Williamsem, Hueyem P. Newtonem, Nikki Giovanni, Jeanem-Paulem Sartrem, Jeanem Genetem (s nímž vedl kampaň ve prospěch Strany černých panterů), Lee Strasbergem, Eliou Kazanem, Ripem Tornem, Alexem Haleym, Milesem Davisem, Amirim Barakou, Martinem Lutherem Kingem ml., Dorothea Tanningová, Leonor Finiová, Margaret Meadová, Josephine Bakerová, Allen Ginsberg, Chinua Achebe a Maya Angelouová. Dlouze psal o svém „politickém vztahu“ s Malcolmem X. S přítelem z dětství Richardem Avedonem spolupracoval na knize Nothing Personal (1964).
Maya Angelouová nazvala Baldwina svým „přítelem a bratrem“ a připsala mu zásluhu na tom, že „připravil půdu“ pro její autobiografii I Know Why the Caged Bird Sings z roku 1969. Baldwin byl v roce 1986 francouzskou vládou jmenován Komandérem Čestné legie.
Baldwin byl také blízkým přítelem spisovatelky Toni Morrisonové, držitelky Nobelovy ceny. Po jeho smrti napsala Morrisonová Baldwinovi smuteční řeč, která vyšla v deníku The New York Times. Ve smuteční řeči nazvané „Život v jeho jazyce“ Morrisonová Baldwina označuje za svou literární inspiraci a člověka, který jí ukázal skutečný potenciál psaní. Píše:
Věděl jsi, že ano, jak potřebuji tvůj jazyk a mysl, která ho tvoří? Jak jsem spoléhal na tvou divokou odvahu, že pro mě zkrotíš divočinu? Jak mě posilovala jistota, kterou mi dodávalo vědomí, že mi nikdy neublížíš? Věděl jsi, že ano, jak jsem miloval tvou lásku? Věděl jsi to. Tohle tedy není žádné neštěstí. Ne. Tohle je jubileum. „Naše koruna,“ řekla jsi, „už byla vykoupena a zaplacena. Jediné, co musíme udělat,“ řekl jsi, „je nosit ji.
1. prosince 1987 Baldwin zemřel ve francouzském Saint-Paul-de-Vence na rakovinu žaludku. Byl pohřben na hřbitově Ferncliff v Hartsdale nedaleko New Yorku.
Fred Nall Hollis se o Baldwina staral na jeho smrtelné posteli. Nall se s Baldwinem přátelil od počátku 70. let, protože mu Baldwin kupoval nápoje v Café de Flore. Nall vzpomínal, jak s Baldwinem krátce před jeho smrtí hovořil o rasismu v Alabamě. V jednom rozhovoru Nall Baldwinovi řekl: „Svými knihami jsi mě osvobodil od pocitu viny za to, že pocházím z Alabamy a že jsem tak bigotní kvůli své homosexualitě.“ Baldwin trval na svém: „Ne, osvobodil jsi mě tím, že jsi mi to odhalil“.
V době Baldwinovy smrti pracoval na nedokončeném rukopisu s názvem Remember This House (Pamatuj si tento dům), v němž sepsal své osobní vzpomínky na vůdce za občanská práva Medgara Everse, Malcolma X a Martina Luthera Kinga mladšího. Po jeho smrti podniklo nakladatelství McGraw-Hill bezprecedentní krok a zažalovalo jeho pozůstalost, aby získalo zpět zálohu 200 000 dolarů, kterou mu za knihu vyplatilo, ačkoli žaloba byla do roku 1990 stažena. Rukopis tvoří základ dokumentárního filmu Raoula Pecka z roku 2016 Nejsem váš černoch.
Literární kritik Harold Bloom charakterizoval Baldwina jako „jednoho z nejvýznamnějších morálních esejistů ve Spojených státech“.
Baldwinův vliv na ostatní spisovatele byl hluboký: Toni Morrisonová vydala první dva svazky Baldwinovy beletrie a esejů v Library of America: (1998) a Sebrané eseje (1998). Třetí svazek, Later Novels (2015), editoval Darryl Pinckney, který v únoru 2013 přednesl o Baldwinovi přednášku u příležitosti padesátého výročí vydání The New York Review of Books, během níž prohlásil: „Baldwin je pro mě velkým přínosem: „Žádný jiný černošský spisovatel, kterého jsem četl, nebyl tak literárně činný jako Baldwin ve svých raných esejích, dokonce ani Ralph Ellison. V kráse Baldwinových vět a chladném tónu je cosi divokého, také cosi nepravděpodobného, toto setkání Henryho Jamese, Bible a Harlemu.“
Jedna z nejbohatších Baldwinových povídek, „Sonny“s Blues“, se objevuje v mnoha antologiích krátké beletrie, které se používají v úvodních hodinách vysokoškolské literatury.
Po Baldwinovi je pojmenována ulice Baldwin Court v sanfranciské čtvrti Bayview.
V díle The Story of English z roku 1986 se Robert MacNeil spolu s Robertem McCrumem a Williamem Cranem zmínili o Jamesi Baldwinovi jako o vlivném spisovateli afroamerické literatury na úrovni Bookera T. Washingtona a oba muže uvedli jako hlavní příklady černošských spisovatelů.
V roce 1987 založil Kevin Brown, fotoreportér z Baltimoru, Národní literární společnost Jamese Baldwina. Tato skupina pořádá bezplatné veřejné akce na oslavu Baldwinova života a odkazu.
V roce 1992 založila Hampshire College v Amherstu ve státě Massachusetts program James Baldwin Scholars, který je zaměřen na pomoc městům na počest Baldwina, jenž na Hampshire vyučoval na počátku 80. let. Program JBS poskytuje talentovaným barevným studentům ze znevýhodněných komunit příležitost rozvíjet a zlepšovat dovednosti nezbytné pro úspěšné studium na vysoké škole prostřednictvím kurzů a výukové podpory po dobu jednoho přechodného roku, po němž mohou Baldwinovi stipendisté požádat o plnohodnotné přijetí na Hampshire nebo na jakýkoli jiný čtyřletý vysokoškolský program.
Ve filmu Spikea Leeho Nastupte si do autobusu z roku 1996 hraje černošský gay Isaiah Washington, který udeří homofobní postavu a řekne: „Tohle je pro Jamese Baldwina a Langstona Hughese.“
Jeho jméno se objevuje v textu písně „Hot Topic“ skupiny Le Tigre, která vyšla v roce 1999.
V roce 2002 vědec Molefi Kete Asante zařadil Jamese Baldwina na svůj seznam 100 největších Afroameričanů.
V roce 2005 vytvořila Poštovní služba Spojených států amerických poštovní známku první třídy věnovanou Baldwinovi, na jejíž přední straně byl uveden jeho krátký životopis na zadní straně odlepeného papíru.
V roce 2012 byl Baldwin uveden do Legacy Walk, venkovní veřejné expozice, která oslavuje historii a lidi LGBT.
V roce 2014 byla východní 128. ulice mezi Pátou a Madisonskou avenue pojmenována „James Baldwin Place“ u příležitosti 90. výročí Baldwinova narození. Ten v této čtvrti žil a navštěvoval školu P.S. 24. V Národním černošském divadle se konala čtení Baldwinových děl a měsíc trvající výstava uměleckých děl, na které se podíleli New York Live Arts a umělkyně Maureen Kelleherová. Akcí se zúčastnila členka Rady Inez Dickensová, která vedla kampaň k uctění památky harlemského rodáka; dále se jich zúčastnila Baldwinova rodina, významné osobnosti divadelního a filmového světa a členové komunity.
V roce 2014 byl Baldwin také jedním z prvních oceněných na Rainbow Honor Walk, chodníku slávy v sanfranciské čtvrti Castro, který oslavuje LGBTQ lidi, kteří „významně přispěli ve svém oboru“.
V roce 2014 bylo centrum sociální spravedlnosti v nově otevřeném univerzitním centru The New School pojmenováno Baldwin Rivera Boggs Center po aktivistkách Baldwinové, Sylvii Riverové a Grace Lee Boggsové.
V roce 2016 vydal Raoul Peck dokumentární film I Am Not Your Negro. Je založen na nedokončeném rukopisu Jamese Baldwina Remember This House. Jedná se o 93minutový výlet do černošské historie, který propojuje minulost hnutí za občanská práva se současností Black Lives Matter. Je to film, který zpochybňuje reprezentaci černochů v Hollywoodu i mimo něj.
V roce 2017 napsal Scott Timberg pro Los Angeles Times esej („30 let po smrti Jamese Baldwina přichází nový popkulturní moment“), v níž si všímá existujících kulturních odkazů na Baldwina 30 let po jeho smrti a dochází k závěru: „Baldwin tedy není jen spisovatelem věků, ale i spisovatelem, jehož dílo – stejně jako dílo George Orwella – promlouvá přímo k nám.“
V červnu 2019 byla Baldwinova rezidence na Upper West Side označena newyorskou komisí pro ochranu památek jako památka.
V červnu 2019 byl Baldwin jedním z padesáti amerických průkopníků, průkopníků a hrdinů, kteří byli uvedeni na Národní zeď cti LGBTQ v Národním památníku Stonewall (SNM) v newyorském Stonewall Inn. SNM je prvním národním památníkem USA věnovaným právům a historii LGBTQ a odhalení zdi bylo načasováno na 50. výročí Stonewallských nepokojů.
Na zasedání pařížské rady v červnu 2019 odhlasovaly všechny politické skupiny jednomyslně pojmenování místa v hlavním městě jménem Jamese Baldwina. Projekt byl potvrzen 19. června 2019 a vyhlášen na rok 2020. V roce 2021 pařížská radnice oznámila, že spisovatel propůjčí své jméno vůbec první mediatéce v 19. obvodu, jejíž otevření je naplánováno na rok 2023.
Přečtěte si také, zivotopisy – Halford Mackinder
Eseje a povídky
Mnoho Baldwinových esejů a povídek bylo poprvé publikováno v rámci sbírek (např. Zápisky rodného syna). Jiné však byly nejprve publikovány samostatně a později zařazeny do Baldwinových sborníků. Mezi Baldwinovy eseje a povídky, které původně vyšly samostatně, patří např:
Mnoho Baldwinových esejů a povídek bylo poprvé publikováno v rámci sbírek, které obsahovaly i starší, samostatně publikované Baldwinovy práce (např. výše uvedené). Mezi tyto sbírky patří např:
Přečtěte si také, dejiny – Gallia Aquitania
Archivní zdroje
Zdroje
