James McNeill Whistler

gigatos | 2 dubna, 2022

Post Views: 27

Souhrn

James Abbott McNeill Whistler RBA (11. července 1834 – 17. července 1903) byl americký malíř působící v období amerického zlatého věku, který žil především ve Spojeném království. V malířství se vyhýbal sentimentu a morálním narážkám a byl hlavním zastáncem kréda „umění pro umění“. Jeho podpis na obrazech měl podobu stylizovaného motýla s dlouhým žihadlem místo ocasu. Tento symbol v sobě spojoval obě stránky jeho osobnosti: jeho umění se vyznačovalo jemnou delikátností, zatímco jeho veřejná osobnost byla bojovná. Nalezl paralelu mezi malbou a hudbou a mnoho svých obrazů nazval „aranžmá“, „harmonie“ a „nokturna“, čímž zdůraznil prvenství tónové harmonie. Jeho nejslavnější obraz Aranžmá v šedé a černé č. 1 (1871), obecně známý jako Whistlerova matka, je uctívaným a často parodovaným portrétem mateřství. Whistler svými teoriemi a přátelstvím s dalšími předními umělci a spisovateli ovlivnil svět umění i širší kulturu své doby.

Přečtěte si také, dejiny – Operace Downfall

Nová Anglie

James Abbott Whistler se narodil 11. července 1834 v Lowellu ve státě Massachusetts jako první dítě Anny McNeill Whistlerové a George Washingtona Whistlera a bratr konfederačního chirurga Dr. Williama McNeilla Whistlera. Jeho otec byl železničním inženýrem a Anna byla jeho druhou manželkou. James žil první tři roky svého života ve skromném domě na Worthen Street 243 v Lowellu. V domě je nyní muzeum Whistler House Museum of Art, které je mu věnováno. Během Ruskinova procesu prohlásil za své rodiště Petrohrad v Rusku: „Narodím se, kdy a kde budu chtít, a nevybral jsem si, že se narodím v Lowellu.“

V roce 1837 se rodina přestěhovala z Lowellu do Stoningtonu ve státě Connecticut, kde jeho otec pracoval pro stoningtonskou železnici. Tři z dětí manželů v tomto období zemřely v dětském věku. Jejich osud se výrazně zlepšil v roce 1839, kdy se otec stal hlavním inženýrem železnice Boston & Albany Railroad, a rodina si postavila sídlo ve Springfieldu ve státě Massachusetts, kde dnes stojí Woodovo historické muzeum. Ve Springfieldu žili až do svého odchodu ze Spojených států na konci roku 1842. Ruský král Mikuláš I. se dozvěděl o vynalézavosti George Whistlera při projektování železnice Boston & Albany Railroad a v roce 1842 mu nabídl místo inženýra železnice z Petrohradu do Moskvy a rodina se v zimě roku 1842 přestěhovala do Petrohradu.

Whistler byl náladové dítě se sklony k záchvatům vzteku a drzosti a po nemoci často upadal do období lenosti. Jeho rodiče zjistili, že kreslení ho často uklidnilo a pomohlo mu soustředit pozornost. V pozdějších letech zdůrazňoval matčin vztah k americkému Jihu a jeho kořenům a sám sebe prezentoval jako zchudlého jižanského aristokrata, ačkoli zůstává nejasné, do jaké míry skutečně sympatizoval s jižanskou věcí během americké občanské války. Po matčině smrti přijal její dívčí jméno a používal je jako další druhé jméno.

Přečtěte si také, zivotopisy – Camille Corot

Rusko a Anglie

Od roku 1842 pracoval jeho otec na železnici v Rusku. Poté, co se o rok později přestěhoval za svým otcem do Petrohradu, začal mladý Whistler brát soukromé hodiny výtvarné výchovy a v jedenácti letech se zapsal na Císařskou akademii umění. Mladý umělec se řídil tradičními osnovami kreslení podle sádrových odlitků a příležitostných živých modelů, užíval si atmosféru uměleckých besed se staršími vrstevníky a potěšil rodiče prvotřídní známkou z anatomie. V roce 1844 se seznámil s významným umělcem sirem Williamem Allanem, který přijel do Ruska s objednávkou namalovat historii života Petra Velikého. Whistlerova matka si do deníku poznamenala: „Velký umělec mi poznamenal: “Váš malý chlapec má neobyčejnou genialitu, ale nenabádejte ho, aby překračoval své sklony“.“

V letech 1847-1848 strávila jeho rodina nějaký čas v Londýně u příbuzných, zatímco otec zůstal v Rusku. Whistlerův švagr Francis Haden, lékař a zároveň umělec, podnítil jeho zájem o umění a fotografii. Haden bral Whistlera na návštěvy sběratelů a na přednášky a dal mu sadu akvarelů s návodem. Whistler si již představoval uměleckou kariéru. Začal sbírat knihy o umění a studoval techniky jiných umělců. Když v roce 1848 namaloval jeho portrét sir William Boxall, mladý Whistler vykřikl, že portrét je „velmi podobný mně a je to velmi pěkný obraz. Pan Boxall je krásný kolorista… Je to krásná krémová plocha a vypadá tak sytě“. Ve svém kvetoucím nadšení pro umění v patnácti letech informoval dopisem svého otce o svém budoucím směřování: „Doufám, drahý otče, že nebudete mít námitky proti mé volbě.“ V té době už byl jeho otec naživu. Jeho otec však ve věku 49 let zemřel na choleru a Whistlerova rodina se přestěhovala zpět do matčina rodného města Pomfret ve státě Connecticut. Jeho umělecké plány zůstaly nejasné a budoucnost nejistá. Rodina žila skromně a vystačila s omezeným příjmem. Jeho bratranec uvedl, že Whistler byl v té době „drobný, se zádumčivou, jemnou tváří, zastíněnou jemnými hnědými kadeřemi… měl poněkud cizí vzhled a způsoby, které ho, podpořené přirozenými schopnostmi, činily i v tomto věku velmi okouzlujícím“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Robert Desnos

West Point

Whistler byl poslán do školy Christ Church Hall School s nadějí, že se z něj stane duchovní. Whistler byl málokdy bez svého skicáku a mezi spolužáky byl oblíbený pro své karikatury. Bylo však jasné, že kariéra v náboženství mu nevyhovuje, a tak se přihlásil na Vojenskou akademii Spojených států ve West Pointu, kde jeho otec učil kreslení a kam chodili i jeho další příbuzní. Na tuto vysoce výběrovou instituci byl přijat v červenci 1851 díky svému příjmení, a to navzdory extrémní krátkozrakosti a špatné zdravotní anamnéze. Během tří let tam však měl sotva uspokojivý prospěch a při drilu a oblékání byl žalostným zjevem, známým jako „Kudrnáč“ kvůli délce vlasů, která přesahovala předpisy. Whistler se vzpíral autoritám, trousil sarkastické poznámky a sbíral nedostatky. Nadřízeným West Pointu byl plukovník Robert E. Lee, který po značné shovívavosti vůči Whistlerovi neměl jinou možnost než mladého kadeta propustit. Whistlerovým hlavním úspěchem na West Pointu bylo, že se učil kreslit a tvořit mapy u amerického umělce Roberta W. Weira.

Jeho odchod z West Pointu zřejmě urychlil neúspěch u zkoušky z chemie, kde měl popsat křemík a začal slovy: „Křemík je plyn.“ Jak sám později řekl: „Kdyby byl křemík plyn, byl bych jednou generálem“. Samostatná anekdota však jako důvod Whistlerova odchodu uvádí špatné chování v hodinách kreslení.

Přečtěte si také, zivotopisy – Knut Veliký

První zaměstnání

Po ukončení studia na West Pointu pracoval Whistler jako kreslič mapující celé pobřeží USA pro vojenské a námořní účely. Práce mu připadala nudná a často chodil pozdě nebo chyběl. Většinu volného času trávil hraním kulečníku a zahálkou, byl věčně bez peněz, a přestože byl okouzlující, se ženami se příliš neznal. Poté, co se zjistilo, že na okraje map kreslí mořské hady, mořské panny a velryby, byl přeložen do leptacího oddělení U.S. Coast Survey. Vydržel tam pouhé dva měsíce, ale naučil se techniku leptu, která se později ukázala jako cenná pro jeho kariéru.

Tehdy se Whistler pevně rozhodl, že jeho budoucností bude umění. Několik měsíců žil v Baltimoru u bohatého přítele Toma Winanse, který mu dokonce zařídil ateliér a peníze na útratu. Mladý umělec získal cenné kontakty v umělecké komunitě a Winansovi také prodal několik svých raných obrazů. Whistler odmítl matčiny návrhy na jiné, praktičtější povolání a oznámil jí, že se s penězi od Winanse vydává na cestu za dalším uměleckým vzděláním do Paříže. Whistler se do Spojených států nikdy nevrátil.

Přečtěte si také, zivotopisy – Paul Vidal de la Blache

Studium umění ve Francii

Whistler přijel do Paříže v roce 1855, pronajal si ateliér v Latinské čtvrti a rychle si osvojil život bohémského umělce. Brzy si našel francouzskou přítelkyni, švadlenu jménem Héloise. Krátce studoval tradiční výtvarné metody na Ecole Impériale a v ateliéru Marca Charlese Gabriela Gleyra. Ten byl velkým zastáncem Ingresova díla a vtiskl Whistlerovi dvě zásady, které používal po zbytek své kariéry: že linie je důležitější než barva a že černá je základní barvou tonální harmonie. O dvacet let později impresionisté tuto filozofii do značné míry převrátili, zakázali černou a hnědou jako „zakázané barvy“ a zdůraznili přednost barvy před formou. Whistler dával přednost samostudiu a užívání si kavárenského života. zatímco dopisy z domova informovaly o matčině snaze šetřit, Whistler utrácel volně, v prvním roce v Paříži neprodal téměř nic a byl neustále zadlužený. Aby si ulehčil situaci, začal malovat a prodávat kopie z děl v Louvru a nakonec se přestěhoval do levnějších prostor. Naštěstí se do Paříže přistěhoval George Lucas, další bohatý přítel, a pomohl tak na chvíli stabilizovat Whistlerovy finance. Navzdory finančnímu oddechu byla zima roku 1857 pro Whistlera těžká. Jeho špatný zdravotní stav, který se ještě zhoršil nadměrným kouřením a pitím, ho položil na lopatky.

V létě 1858 se podmínky zlepšily. Whistler se uzdravil a cestoval s kolegou Ernestem Delannoyem po Francii a Porýní. Později vytvořil s pomocí francouzského tiskařského mistra Augusta Delâtra skupinu leptů známou jako „Francouzský soubor“. Během tohoto roku namaloval svůj první autoportrét, Whistlerův portrét s kloboukem, temné a hustě vykreslené dílo připomínající Rembrandta. Největší význam však mělo v tomto roce jeho přátelství s Henrim Fantinem-Latourem, s nímž se seznámil v Louvru. Jeho prostřednictvím se Whistler seznámil s okruhem Gustava Courbeta, k němuž patřili Carolus-Duran (pozdější učitel Johna Singera Sargenta), Alphonse Legros a Édouard Manet.

Do této skupiny patřil také Charles Baudelaire, jehož myšlenky a teorie „moderního“ umění Whistlera ovlivnily. Baudelaire vyzýval umělce, aby podrobně zkoumali brutalitu života a přírody a věrně ji zobrazovali a vyhýbali se starým tématům mytologie a alegorie. Théophile Gautier, který jako jeden z prvních zkoumal překladatelské kvality mezi uměním a hudbou, možná inspiroval Whistlera k hudebnímu pohledu na umění.

Přečtěte si také, bitvy – Bitva na řece Trebia (antika)

Londýn

V roce 1858 namaloval Whistler své první vystavené dílo La Mere Gerard, které odráželo zástavu realismu jeho adoptivního okruhu. Následoval obraz At the Piano (U klavíru) z roku 1859 v Londýně, který přijal za svůj domov, a zároveň pravidelně navštěvoval přátele ve Francii. U klavíru je portrét jeho neteře a její matky v jejich londýnském hudebním pokoji, který jasně ukázal jeho talent a naději. Kritik o něm napsal: „bezohledně odvážný způsob a skicovitost nejdivočejšího a nejdrsnějšího druhu, opravdový cit pro barvu a skvělá kompoziční a konstrukční síla, která svědčí o spravedlivém pochopení přírody, jež je mezi umělci velmi vzácné.“ Dílo je nesentimentální a účinně kontrastuje mezi matkou v černé a dcerou v bílé barvě, přičemž ostatní barvy jsou zdrženlivé, jak mu radil jeho učitel Gleyre. Obraz byl vystaven v Královské akademii v následujícím roce a na mnoha dalších výstavách.

Na druhém obraze, který vznikl ve stejné místnosti, prokázal Whistler svůj přirozený sklon k inovaci a novosti, když vytvořil žánrovou scénu s neobvyklou kompozicí a předsazením. Později byl obraz přejmenován na Harmonie v zeleném a růžovém: Hudební pokoj. Tento obraz také ukázal Whistlerův průběžný vzorec práce, zejména u portrétů: rychlý začátek, velké úpravy, období zanedbávání a pak závěrečný spěch k dokončení.

Po ročním pobytu v Londýně vytvořil v roce 1860 jako protipól ke svému francouzskému souboru z roku 1858 další soubor leptů nazvaný Soubor Temže a také několik raných impresionistických děl, včetně Temže v ledu. V této fázi začínal vytvářet svou techniku tonální harmonie založenou na omezené, předem určené paletě.

V roce 1861, po návratu do Paříže, namaloval Whistler své první slavné dílo Symfonie v bílém, č. 1: Bílá dívka. Portrét jeho milenky a obchodní manažerky Joanny Hiffernanové byl vytvořen jako jednoduchá studie v bílé barvě; ostatní jej však viděli jinak. Kritik Jules-Antoine Castagnary považoval obraz za alegorii ztracené nevinnosti novomanželky. Jiní jej spojovali s tehdy populárním románem Wilkieho Collinse Žena v bílém nebo s různými dalšími literárními zdroji. V Anglii jej někteří považovali za malbu na způsob prerafaelitů. Hiffernanová na obraze drží v levé ruce lilii a stojí na koberci z medvědí kůže (podle některých výkladů představuje mužnost a chtíč), přičemž hlava medvěda hrozivě hledí na diváka. Portrét byl odmítnut k vystavení v konzervativní Královské akademii, ale byl vystaven v soukromé galerii pod názvem Žena v bílém. V roce 1863 byl vystaven na Salon des Refusés v Paříži, akci sponzorované císařem Napoleonem III. pro výstavu děl odmítnutých na Salonu.

Whistlerova malba se setkala s velkým ohlasem, i když ji předstihl Manetův šokující obraz Le déjeuner sur l“herbe. Whistlerovi příznivci proti kritice tradicionalistů zdůrazňovali, že obraz je „zjevením s duchovním obsahem“ a že ztělesňuje jeho teorii, že umění by se mělo zabývat především harmonickým uspořádáním barev, nikoli doslovným zobrazením přírodního světa.

O dva roky později namaloval Whistler další bílý portrét Hiffernanové, tentokrát s nově objeveným zájmem o asijské motivy, který nazval Malá bílá dívka. Jeho obrazy Dáma ze země Lijsen a Zlaté plátno, oba dokončené v roce 1864, opět zobrazují jeho milenku, a to v ještě výraznějším asijském oblečení a prostředí. V tomto období se Whistler sblížil s Gustavem Courbetem, prvním představitelem francouzské realistické školy, ale když Hiffernanová modelovala pro Courbeta akty, Whistler se rozzuřil a jeho vztah s Hiffernanovou se začal rozpadat. V lednu 1864 přijela do Londýna Whistlerova velmi zbožná a velmi korektní matka, což narušilo synovu bohémskou existenci a dočasně vyostřilo rodinné napětí. Jak napsal Henrimu Fantin-Latourovi: „Všeobecné otřesy!!!“. Musel jsem vyprázdnit dům a vyčistit ho od sklepa až po okap.“ Okamžitě také přestěhoval Hiffernan na jiné místo.

Přečtěte si také, zivotopisy – Effie Gray

Nokturna

V roce 1866 se Whistler rozhodl navštívit chilské Valparaíso, což je cesta, která badatele zmátla, ačkoli Whistler tvrdil, že tak učinil z politických důvodů. Chile bylo ve válce se Španělskem a Whistler to možná považoval za hrdinský boj malého národa proti většímu, ale tuto teorii nepodporují žádné důkazy. Z cesty však vznikly první tři Whistlerovy noční obrazy – které nazval „měsíční světla“ a později je přejmenoval na „nokturna“ – noční výjevy z přístavu namalované modrou nebo světle zelenou paletou. Po návratu do Londýna namaloval během následujících deseti let několik dalších nočních obrazů, z nichž mnohé zachycovaly řeku Temži a Cremorne Gardens, zábavní park proslulý častými ohňostroji, které představovaly pro malíře novou výzvu. Ve svých námořních nokturnech Whistler používal jako podklad vysoce zředěnou barvu s lehce mihotavými barvami, aby naznačil lodě, světla a linii pobřeží. Některé obrazy na Temži vykazují také kompoziční a tematické podobnosti s japonskými grafikami Hirošigeho.

V roce 1872 Whistler za své hudebně inspirované tituly vděčí svému mecenáši Fredericku Leylandovi, amatérskému hudebníkovi, který se věnoval Chopinovi.

Říkám, že vám nemohu příliš poděkovat za název „Nokturno“ jako název mých měsíčních světel! Ani nevíte, jak to kritiky dráždí a mne těší – kromě toho je to opravdu tak okouzlující a poeticky to říká vše, co chci říci, a ne víc, než bych si přál!

V té době Whistler namaloval další autoportrét a nazval ho Aranžmá v šedé: Portrét malíře (asi 1872) a také začal přejmenovávat mnoho svých dřívějších děl pomocí termínů spojených s hudbou, jako je „nokturno“, „symfonie“, „harmonie“, „studie“ nebo „aranžmá“, aby zdůraznil tónové kvality a kompozici a nezdůraznil narativní obsah. Whistlerova nokturna patřila k jeho nejinovativnějším dílům. Navíc předložení několika nokturn obchodníkovi s uměním Paulu Durand-Ruelovi po prusko-francouzské válce poskytlo Whistlerovi příležitost vysvětlit svou rozvíjející se „teorii v umění“ umělcům, kupcům a kritikům ve Francii. Jeho dobrého přítele Fantina-Latoura, který byl ve svých názorech stále reakčnější, zejména v negativním postoji k rodící se impresionistické škole, Whistlerova nová díla překvapovala a mátla. Fantin-Latour přiznal: „Nic tam nechápu, je to bizarní, jak se člověk mění. Už ho nepoznávám.“ Jejich vztah byl v té době téměř u konce, ale nadále si vyměňovali názory v příležitostné korespondenci. Když Edgar Degas v roce 1874 pozval Whistlera na první výstavu impresionistů, Whistler pozvání odmítl, stejně jako Manet, a někteří badatelé to částečně přičítají Fantin-Latourovu vlivu na oba muže.

Přečtěte si také, dejiny – Nový svět

Portréty

Prusko-francouzská válka v roce 1870 rozdělila francouzskou uměleckou komunitu. Mnoho umělců se uchýlilo do Anglie a připojilo se k Whistlerovi, včetně Camilla Pissarra a Moneta, zatímco Manet a Degas zůstali ve Francii. Stejně jako Whistler se Monet a Pissarro zaměřili na pohledy na město a je pravděpodobné, že Whistler byl vystaven vývoji impresionismu, který tito umělci založili, a že viděli jeho nokturna. Whistler se vzdaloval Courbetovu „prokletému realismu“ a jejich přátelství uvadlo, stejně jako jeho vztah s Joannou Hiffernanovou.

V roce 1871 se Whistler vrátil k portrétům a brzy vytvořil svůj nejslavnější obraz, téměř monochromatickou postavu v celé délce nazvanou Aranžmá v šedé a černé č. 1, obvykle však označovanou jako Whistlerova matka. Podle dopisu od matky se jednoho dne nedostavil model, a tak se Whistler obrátil na svou matku a navrhl jí, aby vytvořila jeho portrét. Nejprve ji nechal stát, pro něj typickým pomalým a experimentálním způsobem, ale ukázalo se, že je to příliš únavné, a tak byla přijata póza vsedě. Trvalo několik desítek sezení, než byl portrét dokončen.

Strohý portrét v jeho obvykle omezené paletě je dalším Whistlerovým cvičením v tonální harmonii a kompozici. Zdánlivě jednoduchá konstrukce je ve skutečnosti balancováním různých tvarů, zejména obdélníků záclony, obrazu na stěně a podlahy, které stabilizují křivku její tváře, šatů a židle. Whistler komentoval děj obrazu jako málo důležitý, obraz však zároveň vzdává hold jeho zbožné matce. Po počátečním šoku z toho, že se k synovi nastěhovala, mu výrazně pomohla tím, že poněkud stabilizovala jeho chování, starala se o jeho domácí potřeby a poskytovala auru konzervativní vážnosti, která mu pomohla získat mecenáše.

Veřejnost na obraz reagovala negativně, především kvůli jeho antiviktoriánské jednoduchosti v době, kdy v Anglii byla v módě sentimentalita a okázalá výzdoba. Kritici obraz považovali spíše za nepovedený „experiment“ než za umění. Královská akademie jej odmítla, ale po lobbování sira Williama Boxalla jej neochotně přijala – na své výstavě jej však zavěsila na nepříznivém místě.

Whistlerova matka od počátku vyvolávala různé reakce, včetně parodií, posměchu a úcty, které přetrvávají dodnes. Někteří v ní viděli „důstojný pocit staré dámy“, „vážný smutek“ nebo „dokonalý symbol mateřství“; jiní ji používali jako vhodný prostředek k zesměšňování. V nekonečném množství variací byl satirizován na přáníčkách a v časopisech a kreslenými postavičkami, jako je kačer Donald a los Bullwinkle. Whistler se zasloužil o propagaci obrazu a jeho popularizaci. Často ho vystavoval a autorizoval první reprodukce, které se dostaly do tisíců domácností. Obraz jen o vlásek unikl požáru při přepravě vlakem. Nakonec jej zakoupila francouzská vláda, což bylo první Whistlerovo dílo ve veřejné sbírce, a nyní je umístěn v pařížském Musée d“Orsay.

V době hospodářské krize byl obraz označován za „milionový“ a na Světové výstavě v Chicagu se stal velkým hitem. Celosvětová veřejnost, která neměla o Whistlerových estetických teoriích zvláštní povědomí a nezajímala se o ně, jej přijala jako univerzální ikonu mateřství. Jako uznání jeho postavení a popularity vydaly Spojené státy v roce 1934 poštovní známku s adaptací obrazu. V roce 2015 napsal kritik časopisu New Yorker Peter Schjeldahl, že „zůstává nejvýznamnějším americkým dílem pobývajícím mimo Spojené státy“. Martha Tedeschiová píše: „V roce 2015 se v Praze objevily dvě velké výstavy, např:

Whistlerova Matka, Woodova Americká gotika, Mona Lisa Leonarda da Vinciho a Výkřik Edvarda Muncha dosáhly něčeho, čeho většina obrazů – bez ohledu na jejich uměleckohistorický význam, krásu nebo peněžní hodnotu – nedosáhla: téměř každému divákovi téměř okamžitě sdělují určitý význam. Těmto několika dílům se podařilo úspěšně přejít z elitní sféry muzejních návštěvníků do obrovského prostoru populární kultury.

Přečtěte si také, dejiny – Anglická občanská válka

Ostatní portréty

K dalším významným Whistlerovým portrétům patří portréty Thomase Carlyla (historik, 1873), Maud Franklinové (jeho milenka, 1876), Cicely Alexanderové (dcera londýnského bankéře, 1873), Lady Meuxové (společenská dáma, 1882) a Théodora Dureta (kritik, 1884). V 70. letech 19. století namaloval Whistler portréty F. R. Leylanda a jeho ženy Frances v celé jejich velikosti. Leyland si následně u umělce objednal výzdobu své jídelny (viz níže Páví pokoj).

Whistler byl zklamán nepravidelným přijímáním svých děl na výstavy Královské akademie a špatným zavěšením a umístěním svých obrazů. V reakci na to uspořádal Whistler v roce 1874 svou první samostatnou výstavu. Výstava však byla pozoruhodná a všimli jsme si jí díky Whistlerovu designu a výzdobě sálu, která dobře ladila s obrazy v souladu s jeho výtvarnými teoriemi. Jeden z recenzentů napsal: „Návštěvník je při vstupu do galerie ohromen zvláštním pocitem harmonie a vhodnosti, který ji prostupuje, a je možná více zaujat celkovým účinkem než jednotlivými díly.“

Whistler nebyl tak úspěšný portrétista jako jiný slavný americký emigrant John Singer Sargent. Důvodem může být Whistlerova střídmá technika a jeho neochota lichotit fotografovaným osobám, stejně jako jeho proslulost. Pracoval také velmi pomalu a vyžadoval mimořádně dlouhé sezení. William Merritt Chase si stěžoval, že seděl u Whistlerova portrétu: „Ukázal se být skutečným tyranem, maloval každý den až do soumraku, zatímco mě údy bolely únavou a hlava se mi točila. “Nehýbej se! Nehýbej se!“ křičel, kdykoli jsem začal odpočívat.“ V době, kdy se mu v 90. letech 19. století dostalo širokého uznání, měl Whistler jako portrétista svá nejlepší léta za sebou.

Whistlerův přístup k portrétování v pozdním věku popsal jeden z jeho portrétovaných, Arthur J. Eddy, který umělci pózoval v roce 1894:

Pracoval velmi rychle a dlouhé hodiny, ale barvy používal řídké a plátno pokrýval nesčetnými vrstvami barev. S postupujícím dílem nabývaly barvy na hloubce a intenzitě. Nejprve byla celá postava namalována v šedohnědých tónech, s velmi malým množstvím tělové barvy, přičemž celek dokonale splýval s šedohnědou barvou připraveného plátna; pak se celé pozadí trochu zesílilo; pak se postava trochu zesílila; pak pozadí, a tak to šlo ze dne na den a z týdne na týden, a často i z měsíce na měsíc. … A tak by portrét skutečně rostl, skutečně by se vyvíjel jako celek, velmi podobně jako negativ působením chemikálií vzniká postupně – světlo, stíny a vše od prvních slabých náznaků až po jejich plné hodnoty. Bylo to, jako by portrét byl ukryt uvnitř plátna a mistr tím, že den za dnem přejížděl hůlkou po jeho povrchu, vyvolával obraz.

Přečtěte si také, zivotopisy – Karel Smělý

Tvorba grafiky

Whistler vytvořil řadu leptů, litografií a suchých tisků. Jeho litografie, některé kreslené na kámen, jiné přímo na „litografický“ papír, jsou snad o polovinu početnější než jeho lepty. Některé z litografií zobrazují postavy lehce zahalené; dvě nebo tři z nejlepších jsou s náměty z Temže – včetně „nokturna“ v Limehouse; jiné zobrazují pařížský Faubourg Saint-Germain a georgiánské kostely v Soho a Bloomsbury v Londýně.

Mezi lepty jsou portréty rodiny, milenek a intimní výjevy z ulic Londýna a Benátek. Whistler si jako leptáč získal obrovskou reputaci. Martin Hardie napsal: „Někteří ho staví vedle Rembrandta, možná i nad Rembrandta, jako největšího mistra všech dob. Osobně je raději považuji za Jupitera a Venuši, největší a nejjasnější mezi planetami na leptákově nebi.“ Tisku svých leptů a výběru papíru věnoval velkou péči. Na začátku a na konci své kariéry kladl velký důraz na čistotu linie, ačkoli ve středním období více experimentoval s tuší a použitím plošného tónu.

Přečtěte si také, zivotopisy – XXXTentacion

Nastavení podpisu a malby motýla

Whistlerův slavný motýlí podpis vznikl v 60. letech 19. století na základě jeho zájmu o asijské umění. Studoval hrnčířské značky na porcelánu, který začal sbírat, a rozhodl se navrhnout monogram svých iniciál. Ten se časem vyvinul do podoby abstraktního motýla. Kolem roku 1880 přidal k obrázku motýla žihadlo, aby vytvořil značku, která reprezentuje jak jeho jemnou, citlivou povahu, tak jeho provokativního, divokého ducha. Vhodnému umístění obrázku na svých obrazech i na rámech vyrobených na zakázku věnoval velkou péči. Jeho důraz na důležitost rovnováhy a harmonie přesahoval rámec rámu a týkal se i umístění obrazů do jejich prostředí a dále i návrhu celého architektonického prvku, jako je tomu v pavím pokoji.

Přečtěte si také, zivotopisy – Konstantin V. Kopronymos

Paví pokoj

Harmonie v modré a zlaté barvě: Je to Whistlerovo mistrovské dílo interiérové dekorativní nástěnné malby. Původní panelový pokoj, který navrhl Thomas Jeckyll (1827-1881), vymaloval jednotnou paletou zářivě modrozelených barev s přelivem a kovovým plátkovým zlatem. Malba z let 1876-1877 je dnes považována za vrcholný příklad anglo-japonského stylu. Frederick Leyland svěřil místnost do Whistlerovy péče, aby provedl drobné změny a „zharmonizoval“ místnost, jejímž hlavním účelem bylo vystavit Leylandovu sbírku porcelánu. Whistler však popustil uzdu své fantazii: „No, víte, prostě jsem maloval dál. Pokračoval jsem – bez návrhu nebo náčrtu – a vkládal jsem každý dotek s takovou volností… A ta harmonie v modré a zlaté barvě se rozvíjela, víte, zapomněl jsem na všechno v radosti z ní.“ Kompletně vymaloval kožené obložení stěn z Córdoby ze 16. století, které do Británie poprvé přivezla Kateřina Aragonská a za které Leyland zaplatil 1 000 liber.

Poté, co získal ústřední dílo místnosti, Whistlerův obraz Princezna ze země porcelánu, koupil americký průmyslník a estét Charles Lang Freer v roce 1904 celou místnost od Leylandových dědiců, včetně Leylandovy dcery a jejího manžela, britského umělce Vala Prinsepa. Freer pak nechal obsah Pavího pokoje instalovat ve svém detroitském sídle. Po Freerově smrti v roce 1919 byl The Peacock Room trvale instalován ve Freer Gallery of Art ve Smithsonově institutu ve Washingtonu, D.C. Galerie byla otevřena pro veřejnost v roce 1923. Velká Whistlerova malovaná karikatura Leylanda, která jej zobrazuje jako antropomorfního páva hrajícího na klavír a nese název Zlatý strup: Eruption in Frilthy Lucre – slovní hříčka s Leylandovou zálibou v nařasených košilích – je nyní ve sbírce Muzea výtvarného umění v San Francisku.

Přečtěte si také, dejiny – Věk zámořských objevů

Ruskinův proces

V roce 1877 Whistler zažaloval kritika Johna Ruskina za urážku na cti poté, co kritik odsoudil jeho obraz Nokturno v černém a zlatém: Padající raketa. Whistler vystavoval toto dílo v Grosvenor Gallery, alternativě k výstavě Královské akademie, spolu s díly Edwarda Burne-Jonese a dalších umělců. Ruskin, který byl zastáncem prerafaelitů a J. M. W. Turnera, recenzoval Whistlerovo dílo ve své publikaci Fors Clavigera 2. července 1877. Ruskin Burne-Jonese chválil, zatímco na Whistlera útočil:

V zájmu pana Whistlera, ale i v zájmu ochrany kupujících, neměl sir Coutts Lindsay do galerie vpustit díla, vnichž se umělcova nevzdělaná domýšlivost téměř blížila úmyslnému podvodu. Už jsem viděl a slyšel mnoho o kokotské drzosti, ale nikdy jsem nečekal, že uslyším, jak si nějaký kokot řekne o dvě stě guineí za to, že veřejnosti vmete do tváře hrnec s barvou.

Když Whistler viděl tento útok v novinách, odpověděl svému příteli Georgi Boughtonovi: „Je to ten nejhorší styl kritiky, jaký jsem kdy slyšel.“ Poté zašel za svým právníkem a sepsal žalobu pro urážku na cti, která byla Ruskinovi doručena. Whistler doufal, že získá 1 000 liber a náklady na žalobu. Případ se dostal k soudu následujícího roku po průtazích způsobených Ruskinovými záchvaty duševní nemoci, zatímco Whistlerův finanční stav se stále zhoršoval. Případ byl projednáván v pokladním oddělení Nejvyššího soudu ve dnech 25. a 26. listopadu 1878 před baronem Huddlestonem a zvláštní porotou. Obhájce Johna Ruskina, generální prokurátor sir John Holker, provedl křížový výslech Whistlera:

Holker: „Co je předmětem Nokturna v černé a zlaté: Padající raketa?“

Whistler počítal s tím, že se na jeho stranu postaví řada umělců jako svědci, ti však odmítli, protože se obávali poškození své pověsti. Ostatní svědci v jeho prospěch nebyli přesvědčiví a reakce samotné poroty na dílo byla posměšná. Vzhledem k tomu, že Ruskinovi svědci byli působivější, včetně Edwarda Burne-Jonese, a Ruskin byl ze zdravotních důvodů nepřítomen, byl Whistlerův protiútok neúčinný. Přesto porota dospěla k verdiktu ve prospěch Whistlera, ale přiznala pouhý haléř nominální náhrady škody a soudní náklady si rozdělila. Náklady řízení spolu s obrovskými dluhy za stavbu jeho rezidence („Bílý dům“ v Tite Street v Chelsea, navržený s E. W. Godwinem, 1877-8) ho v květnu 1879 přivedly na mizinu, což vedlo k dražbě jeho díla, sbírek a domu. Stansky si všímá ironie, že londýnská Fine Art Society, která uspořádala sbírku na úhradu Ruskinových soudních výloh, ho podpořila v leptání „Benátských kamenů“ (a ve vystavování této série v roce 1883), což pomohlo uhradit Whistlerovy náklady.

Whistler zveřejnil svůj popis procesu v brožuře Whistler versus Ruskin: V prosinci 1878, tedy krátce po procesu, zveřejnil v brožuře The Gentle Art of Making Enemies (1890), která je součástí jeho pozdějšího díla The Art of Making Enemies (1890). Whistlerova velká naděje, že publicita procesu zachrání jeho kariéru, byla zmařena, protože kvůli němu spíše ztratil než získal popularitu mezi mecenáši. Mezi jeho věřiteli byl i Leyland, který dohlížel na prodej Whistlerova majetku. Whistler vytvořil různé karikatury svého bývalého mecenáše, včetně kousavého satirického obrazu nazvaného Zlatý strup, těsně poté, co Whistler vyhlásil bankrot. Whistler ze svého finančního úpadku vždy obviňoval Leylanda.

Po tomto procesu dostal Whistler zakázku na dvanáct leptů v Benátkách. Zakázku nadšeně přijal, přijel do města s přítelkyní Maud a ubytoval se ve zchátralém paláci, který sdíleli s dalšími umělci včetně Johna Singera Sargenta. Ačkoli se mu stýskalo po Londýně, v Benátkách se adaptoval a začal objevovat jejich charakter. Snažil se co nejlépe rozptýlit od chmurných finančních záležitostí a očekávaného prodeje veškerého svého zboží v Sotheby´s. Byl pravidelným hostem večírků na americkém konzulátu a se svým obvyklým vtipem okouzloval hosty slovními obraty typu „jedinou kladnou vlastností umělce je nečinnost – a je tak málo těch, kteří jsou jí nadáni“.

Jeho noví přátelé naopak hlásili, že Whistler vstával brzy a celý den se snažil. Jednomu příteli napsal: „Poznal jsem v Benátkách Benátky, které ostatní zřejmě nikdy nepostřehli, a které, pokud si je přivezu s sebou, jak navrhuji, mi mnohem více než vynahradí všechna nepříjemná zpoždění a roztrpčení ducha.“ Tříměsíční úkol se protáhl na čtrnáct měsíců. Během tohoto mimořádně produktivního období Whistler dokončil více než padesát leptů, několik nokturn, několik akvarelů a přes sto pastelů – zobrazujících jak nálady Benátek, tak jejich jemné architektonické detaily. whistler navíc ovlivnil americkou uměleckou komunitu v Benátkách, zejména Franka duvenecka (a duveneckovy „chlapce“) a Roberta Bluma, kteří napodobovali whistlerovu vizi města a později šířili jeho metody a vliv zpět do ameriky.

V Londýně se pastely prodávaly obzvlášť dobře a on si posteskl: „Nejsou tak dobré, jak jsem předpokládal. Prodávají se!“ Aktivně se věnoval vystavování svých dalších prací, ale s omezeným úspěchem. Ačkoli se stále potýkal s finančními problémy, povzbuzovala ho pozornost a obdiv, kterého se mu dostávalo od mladší generace anglických a amerických malířů, kteří z něj učinili svůj idol a ochotně přijali titul „Whistlerův žák“. Mnozí z nich se vrátili do Ameriky a šířili pověsti o Whistlerově provokativním egoismu, břitkém vtipu a estetických výrocích – čímž k jeho spokojenosti vytvořili Whistlerovu legendu.

V roce 1885 vydal Whistler svou první knihu Ten O“clock Lecture, která byla hlavním projevem jeho víry v „umění pro umění“. V té době vládlo opačné viktoriánské pojetí, totiž že umění, a vlastně i většina lidské činnosti, má morální nebo společenskou funkci. Pro Whistlera však bylo umění samo o sobě cílem a odpovědnost umělce nespočívala ve společnosti, ale v tom, aby prostřednictvím umění interpretoval a nereprodukoval ani nemoralizoval to, co vidí. Navíc tvrdil, že „příroda má jen velmi zřídka pravdu“ a že ji musí umělec vylepšit svým vlastním viděním.

Ačkoli se Oscar Wilde s Whistlerem v několika bodech rozcházel, včetně toho, že trval na tom, že poezie je vyšší formou umění než malířství, byl velkorysý ve své chvále a přednášku označil za mistrovské dílo:

nejen pro svou chytrou satiru a zábavné vtípky, ale i pro čistou a dokonalou krásu mnoha pasáží… Proto je podle mého názoru skutečně jedním z největších mistrů malířství. A mohu dodat, že s tímto názorem zcela souhlasí i sám pan Whistler.

Whistler se však domníval, že se mu Oscar Wilde vysmívá, a od té doby se mezi nimi rozhořely veřejné spory, které vyústily v naprostý rozpad jejich přátelství, který urychlila zpráva napsaná Herbertem Vivianem. Později se Wilde do Whistlera pustil znovu a podle Whistlera vytvořil zavražděného umělce ve svém románu Obraz Doriana Graye.

V lednu 1881 Anna Whistlerová zemřela. Na matčinu počest poté veřejně přijal její dívčí jméno McNeill jako druhé jméno.

V roce 1884 se Whistler stal členem Společnosti britských umělců a 1. června 1886 byl zvolen jejím předsedou. Následujícího roku, během zlatého jubilea královny Viktorie, Whistler jménem Společnosti předložil královně propracované album obsahující dlouhý písemný projev a ilustrace, které vytvořil. Královna Viktorie obdivovala „krásné a umělecké iluminace“ natolik, že nařídila, „aby se Společnost od nynějška nazývala Královská“. Tento úspěch byl členy široce oceněn, ale brzy jej zastínil spor, který nevyhnutelně vznikl s Královskou akademií umění. Whistler navrhl, aby členové Královské společnosti z Královské akademie vystoupili. Tím se v řadách členů rozhořel spor, který zastínil všechny ostatní záležitosti společnosti. V květnu 1888 napsalo devět členů Whistlerovi dopis, v němž požadovali jeho odstoupení. Na výroční schůzi 4. června nebyl zvolen 18-19 hlasy, devět členů se zdrželo hlasování. Whistler a 25 jeho příznivců odstoupilo, zatímco protihistlerovská většina ho (podle jeho názoru) úspěšně očistila pro jeho „výstřednosti“ a „neanglický“ původ.

Když se jeho vztah s Maud rozpadl, Whistler náhle požádal o ruku a oženil se s Beatrice Godwinovou (zvanou také „Beatrix“ nebo „Trixie“), svou bývalou žačkou a vdovou po svém architektovi Edwardu Williamu Godwinovi. Díky přátelství s Godwinem se Whistler sblížil s Beatrice, kterou namaloval na celoplošný portrét nazvaný Harmonie v červeném: Lamplight (GLAHA 46315). V létě roku 1888 se Whistler a Beatrice objevili na veřejnosti jako pár. Na jedné večeři Louise Joplingová a Henry Labouchère naléhali, aby se do konce týdne vzali.

Svatební obřad byl domluvený; Labouchère jako člen parlamentu zařídil, aby pár oddal kaplan Dolní sněmovny. Obřad nebyl nijak zveřejněn, aby se předešlo možnosti, že rozzuřená Maud Franklinová obřad přeruší. Sňatek se konal 11. srpna 1888 a obřadu se zúčastnil reportér listu Pall Mall Gazette, takže se události dostalo publicity. Manželé brzy poté odjeli do Paříže, aby se vyhnuli jakémukoli riziku scény s Maud.

Whistlerova pověst v Londýně a Paříži stoupala, získával kladné recenze kritiků a nové zakázky. Jeho kniha The Gentle Art of Making Enemies vyšla v roce 1890 se střídavým úspěchem, ale přinesla mu užitečnou publicitu.

V roce 1890 se seznámil s Charlesem Langem Freerem, který se stal jeho cenným mecenášem v Americe a nakonec i nejvýznamnějším sběratelem. V této době Whistler kromě portrétů experimentoval s ranou barevnou fotografií a s litografií, přičemž vytvořil sérii zobrazující londýnskou architekturu a lidskou postavu, většinou ženské akty. První tři ze svých litografií Songs of Stone přispěl do novojakobínského časopisu The Whirlwind, který vydával jeho přítel Herbert Vivian. Whistler se s Vivianem seznámil koncem 80. let 19. století, kdy byli oba členy Řádu bílé růže, prvního z novojakobitských spolků. V roce 1891 byla Whistlerova Matka s pomocí jeho blízkého přítele Stéphana Mallarmého zakoupena francouzskou vládou za 4 000 franků. Bylo to mnohem méně, než kolik mohl zaplatit americký sběratel, ale to by podle Whistlerova počítání nebylo tak prestižní.

Po lhostejném přijetí své samostatné výstavy v Londýně, na níž byla představena především jeho nokturna, se Whistler náhle rozhodl, že už má Londýna dost. V roce 1892 se s Trixie přestěhoval do Paříže a usadil se na adrese 110 Rue du Bac v Paříži, jeho ateliér se nacházel v horní části 86 Rue Notre Dame des Champs na Montparnassu. Cítil se vítán Monetem, Augustem Rodinem, Henrim de Toulouse-Lautrecem a Stéphanem Mallarmém a zařídil si velký ateliér. Byl na vrcholu kariéry, když se zjistilo, že Trixie má rakovinu. V únoru 1896 se vrátili do Londýna, kde se ubytovali v hotelu Savoy, zatímco se léčili. Když s ní seděl, kreslil na litografický transferový papír výhled na Temži z hotelového okna nebo balkonu.

V roce 1899 seznámil Charles Freer Whistlera se svým přítelem a obchodníkem Richardem Albertem Canfieldem, který se stal Whistlerovým osobním přítelem a mecenášem. Canfield vlastnil řadu módních heren v New Yorku, na Rhode Islandu, v Saratoga Springs a Newportu a byl také kulturním člověkem s vytříbeným uměleckým vkusem. Vlastnil starý americký a chippendaleovský nábytek, tapiserie, čínský porcelán a Baryeho bronzy a před svou smrtí v roce 1914 vlastnil druhou největší a nejvýznamnější whistlerovskou sbírku na světě. V květnu 1901 si Canfield u Whistlera objednal portrét; v březnu 1902 začal pózovat pro Portrét Richarda A. Canfielda (YMSM 547). Podle Alexandra Gardinera se Canfield vrátil do Evropy, aby pro Whistlera seděl na Nový rok 1903, a seděl každý den až do 16. května 1903. Whistler byl v té době nemocný a slabý a toto dílo bylo jeho posledním dokončeným portrétem. Klamný nádech vážnosti, který portrét Canfieldovi dodával, způsobil, že jej Whistler nazval „Jeho úcta“. Oba muži si dopisovali od roku 1901 až do Whistlerovy smrti. Několik měsíců před vlastní smrtí prodal Canfield svou sbírku Whistlerových leptů, litografií, kreseb a obrazů americkému obchodníkovi s uměním Rolandu F. Knoedlerovi za 300 000 dolarů. Tři z Canfieldových Whistlerových obrazů visí ve Frickově muzeu v New Yorku.

V posledních sedmi letech svého života vytvořil Whistler několik minimalistických mořských krajin v akvarelu a poslední autoportrét v oleji. Dopisoval si s mnoha přáteli a kolegy. V roce 1898 Whistler založil uměleckou školu, ale jeho špatný zdravotní stav a zřídkavé vystupování vedly k jejímu uzavření v roce 1901. Zemřel v Londýně 17. července 1903, šest dní po svých 69. narozeninách. Je pohřben na hřbitově Chiswick Old Cemetery v západním Londýně, který přiléhá ke kostelu svatého Mikuláše v Chiswicku.

Whistlerovi věnovali v roce 1908 životopis jeho přátelé, manželé Joseph Pennell a Elizabeth Robins Pennellovi, grafik a umělecká kritička. Rozsáhlou sbírku Whistlerových materiálů manželé Pennellovi odkázali Kongresové knihovně. Celá umělcova pozůstalost byla odkázána jeho švagrové Rosalindu Birnie Philipovi. Ta po zbytek života hájila jeho pověst a spravovala jeho umělecké dílo a pozůstalost, jejíž značná část byla nakonec věnována Glasgowské univerzitě.

Whistler měl výrazný vzhled, byl malý a štíhlý, měl pronikavé oči a kudrnatý knír, často nosil monokl a honosný oděv šviháka. Působil sebevědomě a výstředně. Vůči přátelům a mecenášům se často choval arogantně a sobecky. Neustále se prosazoval a byl egoista, rád šokoval přátele i nepřátele. Ačkoli dokázal být v sociálních a politických otázkách uličnický a lehkovážný, k umění se vždy stavěl vážně a často vyzýval k veřejným polemikám a debatám, aby obhájil své pevně dané teorie.

Whistler měl vysoký, táhlý hlas a jedinečný způsob řeči plný vypočítavých pauz. Jeden z jeho přátel řekl: „Za chvíli zjistíte, že nemluví – kreslí slovy, podává zvukové a smyslové dojmy, které má posluchač interpretovat.“

Whistler byl známý svým břitkým vtipem, zejména ve výměně názorů se svým přítelem a rivalem Oscarem Wildem. Oba byli osobnostmi pařížské kavárenské společnosti a často se o nich „mluvilo ve městě“. Často se k vzájemnému pobavení objevovali jako karikatury v časopise Punch. Při jedné příležitosti se mladý Oscar Wilde zúčastnil jedné z Whistlerových večeří a když slyšel, že jeho hostitel pronesl nějakou brilantní poznámku, zřejmě řekl: „Škoda, že jsem to neřekl já“, na což Whistler opáčil: „Řekneš, Oscare, řekneš!“. Ve skutečnosti Wilde na veřejnosti zopakoval mnoho vtipů vytvořených Whistlerem. V polovině 80. let 19. století se jejich vztah zhoršil, protože Whistler se obrátil proti Wildovi a estetickému hnutí. Když se Wilde v roce 1895 veřejně přiznal k homosexualitě, Whistler se mu otevřeně vysmíval. Whistler se vyžíval v přípravě a řízení svých společenských setkání. Jak poznamenal jeden z hostů:

Člověk tam potkával to nejlepší ze společnosti – lidi s rozumem a ty, kteří ho měli dost, aby si ho vážili. Whistler byl nenapodobitelný hostitel. Rád byl Sluncem, kolem kterého se točila menší světla… Všichni se dostali pod jeho vliv, a proto se nikdo nenudil, nikdo nebyl nudný.

V Paříži se Whistler přátelil se členy symbolistického kruhu umělců, spisovatelů a básníků, k nimž patřil i Stéphane Mallarmé Schwob se s Whistlerem seznámil v polovině 90. let 19. století prostřednictvím Stéphana Mallarmého.Měli i další společné přátele včetně Oscara Wildea (dokud se nepohádali) a Whistlerova švagra Charlese Whibleyho.

Kromě Henriho Fantina-Latoura, Alphonse Legrose a Courbeta se Whistler přátelil s mnoha dalšími francouzskými umělci. S Antoniem de La Gandarou ilustroval knihu Les Chauves-Souris. Znal se také s impresionisty, zejména s Édouardem Manetem, Monetem a Edgarem Degasem. Jako mladý umělec udržoval blízké přátelství s Dantem Gabrielem Rossettim, členem prerafaelitského bratrstva. Jeho blízké přátelství s Monetem a básníkem Stéphanem Mallarmém, který přeložil do francouzštiny Přednášku o deseti hodinách, pomohlo posílit úctu francouzské veřejnosti k Whistlerovi. Whistler se přátelil se svými spolužáky z Gleyrova ateliéru, včetně Ignace Schotta, jehož syn Leon Dabo Whistler později působil jako mentor.

Whistlerova milenka a modelka pro obraz Bílá dívka Joanna Hiffernanová pózovala také Gustavu Courbetovi. Historici spekulují, že ji Courbet použil jako model pro svůj erotický obraz L“Origine du monde, což možná vedlo k rozpadu přátelství mezi Whistlerem a Courbetem. V 70. letech 19. století a po většinu 80. let 19. století žil se svou modelkou Maud Franklinovou. Její schopnost snášet dlouhá a opakovaná sezení pomohla Whistlerovi rozvinout jeho portrétní dovednosti. Nejenže s ní vytvořil několik vynikajících portrétů, ale byla mu také užitečnou náhradnicí pro jiné portrétisty. whistler měl několik nemanželských dětí, z nichž nejlépe zdokumentovaný je Charles Hanson. Po rozchodu s milenkou Joannou Hiffernanovou pomáhala vychovávat Whistlerova syna Charlese Jamese Whistlera Hansona (1870-1935), který byl výsledkem románku se služebnou ze salonu Louisou Fanny Hansonovou. Whistler měl dvě dcery se svou zákonnou milenkou Maud Franklinovou: Ione (narozenou kolem roku 1877) a Maud McNeill Whistler Franklinovou (narozenou roku 1879). Někdy se označovala jako „paní Whistlerová“ a při sčítání lidu v roce 1881 uvedla své jméno jako „Mary M. Whistlerová“.

V roce 1888 se Whistler oženil s Beatrice Godwinovou (Whistler jí říkal Beatrix nebo Trixie). Byla vdovou po architektovi E. W. Godwinovi, který navrhl Whistlerův Bílý dům, a dcerou sochaře Johna Birnieho Philipa a jeho ženy Frances Blackové. Beatrix a její sestry Rosalind Birnie Philipová a Ethel Whibleyová pózovaly pro mnoho Whistlerových obrazů a kreseb; Ethel Whibleyová stála modelem pro perleť a stříbro: Andalusan (1888-1900). Prvních pět let jejich manželství bylo velmi šťastných, ale pozdější život byl pro manželský pár obdobím utrpení kvůli její nemoci a nakonec smrti na rakovinu. Ke konci ležela většinu času v kómatu, zcela utlumená morfiem, které jí bylo podáváno na zmírnění bolesti. Její smrt byla silnou ranou, kterou Whistler nikdy nepřekonal.

Whistler se inspiroval mnoha zdroji, včetně děl Rembrandta, Velázqueze a starověkého řeckého sochařství, a do svého umění zakomponoval svůj vlastní, velmi vlivný a osobitý styl. Ovládal mnoho médií, vytvořil více než 500 obrazů, ale také lepty, pastely, akvarely, kresby a litografie. Whistler byl vůdčí osobností estetického hnutí, propagoval, psal a přednášel o filozofii „umění pro umění“. Se svými žáky prosazoval jednoduchý design, úspornost prostředků, vyhýbání se příliš pracné technice a tonální harmonii konečného výsledku. Whistler se stal předmětem mnoha významných muzejních výstav, studií a publikací. Stejně jako impresionisté využíval přírodu jako umělecký zdroj. Whistler trval na tom, že povinností umělce je interpretovat to, co vidí, nebýt otrokem reality a „vyvést z chaosu slavnou harmonii“.

Během svého života ovlivnil dvě generace umělců v Evropě i ve Spojených státech. Whistler se významně stýkal a vyměňoval si myšlenky a ideály s realistickými, impresionistickými a symbolistickými malíři. Mezi jeho slavné chráněnce patřili po určitou dobu Walter Sickert a spisovatel Oscar Wilde. Jeho tonalismus měl hluboký vliv na mnoho amerických umělců, včetně Johna Singera Sargenta, Williama Merritta Chase, Henryho Salema Hubbella a Willise Seavera Adamse (s nímž se spřátelil v Benátkách). Další významný vliv měl Arthur Frank Mathews, s nímž se Whistler seznámil v Paříži na konci 90. let 19. století. Mathews přivezl Whistlerův tonální styl do San Franciska a dal tak podnět k širokému využití této techniky mezi kalifornskými umělci přelomu století. Jak napsal americký kritik Charles Caffin v roce 1907:

Dokázal víc než jen přilákat několik následovníků a napodobitelů; ovlivnil celý svět umění. Ať už vědomě, nebo nevědomě, je jeho přítomnost cítit v nesčetných ateliérech; jeho génius prostupuje moderní umělecké myšlení.

Během cesty do Benátek v roce 1880 vytvořil Whistler sérii leptů a pastelů, které nejen oživily jeho finance, ale také oživily způsob, jakým umělci a fotografové interpretovali město – zaměřili se na zadní uličky, boční kanály, vchody a architektonické vzory a zachytili jedinečnou atmosféru města.

V roce 1940 byl Whistler připomínán na poštovní známce Spojených států, když americká pošta vydala sadu 35 známek připomínajících slavné americké autory, básníky, pedagogy, vědce, skladatele, umělce a vynálezce: „Famous Americans Series“.

Gilbertova a Sullivanova opereta Patience si utahuje z estetického hnutí a hlavní postava Reginalda Bunthorna je často označována za parodii na Oscara Wilda, ačkoli Bunthorne je spíše směsicí několika významných umělců, spisovatelů a osobností estetického hnutí. Bunthorne nosí monokl a v tmavých vlasech má stejně jako Whistler výrazné bílé pruhy.

Whistler byl oblíbeným umělcem zpěvačky a herečky Doris Dayové. Vlastnila a vystavovala originál Whistlerova leptu Rotherhithe a dvě jeho originální litografie: Schody, Lucemburské zahrady, Paříž a Pantheon z terasy Lucemburských zahrad.

Dům, ve kterém se Whistler narodil, je nyní zachován jako Whistler House Museum of Art. Je pohřben v kostele svatého Mikuláše v Chiswicku.

Whistler dosáhl za svého života celosvětového uznání:

Socha Jamese McNeilla Whistlera od Nicholase Dimblebyho byla vztyčena v roce 2005 na severním konci mostu Battersea Bridge na Temži ve Spojeném království.

27. října 2010 stanovila aukční síň Swann Galleries rekordní cenu za Whistlerovu grafiku, když se Nokturno, lept a suchá jehla tištěné černou barvou na teplém krémovém japonském papíře z let 1879-80, prodalo za 282 000 dolarů.

Přečtěte si také, zivotopisy – Beorhtric

Primární zdroje

Zdroje