Jane Austenová

Delice Bette | 2 května, 2023

Souhrn

Jane Austenová , narozená 16. prosince 1775 ve Steventonu, Hampshire, Anglie, a zemřelá 18. července 1817 ve Winchesteru, Hampshire, byla anglická spisovatelka a romanopiskyně. Její realismus, kousavá společenská kritika a mistrovství ve volné nepřímé řeči, jízlivý humor a ironie z ní učinily jednu z nejčtenějších a nejoblíbenějších anglických spisovatelek.

Jane Austenová po celý svůj život žila v úzkém rodinném kruhu, který patřil k anglické šlechtě. Za svou výchovu vděčí povzbuzování ke čtení, které jí poskytovali nejen její bratři James a Henry, ale především otec, který jí umožňoval neomezeně čerpat ze své rozsáhlé knihovny. Neúnavná podpora rodiny byla pro její rozvoj jako profesionální spisovatelky zásadní. Umělecké učednictví Jane Austenové trvalo od jejího raného mládí až do jejích zhruba pětadvaceti let. Během tohoto období experimentovala s různými literárními formami, včetně epistolárního románu, který opustila, a napsala a přepracovala tři velké romány a začala psát čtvrtý.

V letech 1811 až 1816, kdy vyšly anonymně knihy Rozum a cit (Sense and Sensibility, 1811), Pýcha a předsudek (Pride and Prejudice, 1813), Mansfield Park (1814) a Emma (1816), slavila úspěch. Další dva romány, Northangerské opatství (v lednu 1817 začala psát svůj poslední román, který nakonec nazvala Sanditon a který nestihla do své smrti dokončit.

Dílo Jane Austenové je mimo jiné kritikou sentimentálních románů druhé poloviny osmnáctého století a patří do období přechodu k literárnímu realismu devatenáctého století. Zápletky Jane Austenové, ačkoli mají v podstatě komický charakter, tj. se šťastným koncem, zdůrazňují závislost žen na manželství, pokud jde o společenské postavení a ekonomické zabezpečení. Stejně jako Samuel Johnson, jeden z jejích hlavních vlivů, se zajímá zejména o morální otázky.

Vzhledem k anonymitě, kterou se snažila zachovat, byla její pověst za jejího života skromná, jen s několika příznivými recenzemi. V 19. století její romány obdivovala pouze literární elita. Vydání knihy A Memoir of Jane Austen (Vzpomínky na Jane Austenovou), kterou napsal její synovec v roce 1869, ji však přivedlo k širšímu publiku. Zjistilo se, že je přitažlivou osobností, a zájem o její díla vzrostl. Od čtyřicátých let 20. století je Jane Austenová akademicky široce uznávána jako „velká anglická spisovatelka“. Ve druhé polovině dvacátého století byly její romány stále více zkoumány a analyzovány z různých hledisek, včetně uměleckého, ideologického a historického. Postupně se Jane Austenové ujala populární kultura a filmové a televizní adaptace jejího života a románů byly velmi úspěšné. Obecně se uznává, že dílo Jane Austenové patří nejen k literárnímu dědictví Velké Británie a anglicky mluvících zemí, ale i světové literatury. Stejně jako Brontëovi je dnes předmětem kultu, ale jiného charakteru: Jane Austenová se těší téměř všeobecné a exponenciálně rostoucí oblibě.

Jane Austenová často psala pro svou rodinu, zejména pro své bratry, kteří vystudovali Oxfordskou univerzitu. Navzdory vysokým literárním nárokům své rodiny byla Jane jediná, kdo se stal publikujícím spisovatelem.

Podle jednoho z jejích životopisců jsou informace o životě Jane Austenové „pověstně skoupé“. Zachovalo se pouze několik dopisů osobní nebo rodinné povahy (podle jednoho odhadu 160 dopisů z celkového počtu 3 000). Sestra Cassandra, které byla většina z nich adresována, mnohé z nich spálila a ty, které si ponechala, cenzurovala. Další zničili dědicové jejího bratra, admirála Francise Austena.

Životopisné údaje, které byly zpřístupněny v padesáti letech po jeho smrti, pocházejí téměř všechny od jeho blízkých. Především Životopisné oznámení autorky, které napsal její bratr Henry jako předmluvu k vydání Northangerského opatství a Přesvědčení v roce 1818 a které zůstalo jediným dostupným životopisem autorky po více než padesát let; A Memoir of Jane Austen, základní dílo jejího synovce Jamese Edwarda Austena-Leigha, poprvé vydané v roce 1870, které zůstalo standardní prací o životě Jane Austenové po více než půl století. Právě v tomto životopise se objevuje pohled umělce (převzatý z portrétu Janeiny sestry Cassandry), z něhož pocházejí různé rytiny používané jako portréty spisovatelky.

Oba zdroje odrážejí tendenci rodiny zdůrazňovat aspekt „hodné a tiché tety Jane“. Od té doby badatelé objevili jen velmi málo nového materiálu.

Rodina

Otec Jane Austenové, George Austen (1731-1805), a jeho žena Cassandra (1739-1827) patřili ke šlechtě. George pocházel z rodiny tkalců vlny, která se postupně vyšvihla do postavení drobné pozemkové šlechty. Jeho manželka Cassandra Austenová, rozená Leighová, počítala mezi své předky sira Thomase Leigha (en), lorda starostu v době královny Alžběty. V letech 1765-1801, tedy po většinu Janina života, byl George Austen farářem anglikánské farnosti Steventon a také sousední vesnice Deane, vzdálené asi míli na sever. Obě vesnice jsou od Basingstoke, největšího města v Hampshire, vzdáleny jen asi deset mil. V letech 1773-1796 si George Austen přivydělával jako farmář a také jako vychovatel tří nebo čtyř chlapců, kteří u něj byli ubytováni. Rodina bydlela v dvoupatrovém domě s podkrovím, tzv. faře, obklopeném stodolou, stromy a loukami.

Nejbližší rodina Jane Austenové je početná: šest bratrů, James (1765-1819), George (1766-1838), Edward (1767-1852), Henry Thomas (1771-1850), Francis William („Frank“, 1774-1865), Charles John (1779-1852), a sestra Cassandra Elizabeth (1773-1845), která stejně jako Jane Austenová zemřela svobodná. Cassandra Elizabeth byla po celý život Jane Austenové nejbližší přítelkyní a důvěrnicí. Z bratrů jí byl nejbližší Henry. Původně bankéř se po svém bankrotu stal duchovním anglikánské církve. Byl to on, kdo sloužil jako literární agent její sestry. Do jeho širokého londýnského okruhu patřili bankéři, obchodníci, nakladatelé, malíři a herci. Jane tak díky svým konexím získala možnost stýkat se s vrstvou lidí, která je pro izolovaného člověka v malé venkovské farnosti na dně Hampshiru běžně nedostupná.

George je v raném věku svěřen do péče místní rodiny, protože, jak uvádí životopisec Jane Austenové Deirdre Le Faye, je „duševně abnormální a má sklony k záchvatům“. Možná byl také hluchý a němý.

Charles a Frank sloužili u námořnictva a dosáhli hodnosti admirála. Edwarda adoptoval v roce 1783 jeho vzdálený bratranec Thomas Knight, jehož jméno převzal v roce 1812, kdy zdědil jeho majetek.

Předškolní vzdělávání a výchova

Jane Austenová se narodila 16. prosince 1775 na faře ve Steventonu a byla pokřtěna 5. dubna 1776. Po několika měsících ji matka umístila k sousedce Elizabeth Littlewoodové, která jí rok nebo rok a půl dělala chůvu. V roce 1783 byly Jane a Cassandra podle rodinné tradice poslány do Oxfordu, kde je vychovávala paní Ann Cawleyová, kterou později téhož roku následovaly do Southamptonu. Obě sestry se nakazily tyfem, který Jane téměř zabil. Poté byly vychovávány u rodičů, dokud počátkem roku 1785 neodešly do internátní školy. Výuka v internátní škole pravděpodobně zahrnovala francouzštinu, pravopis, šití a vyšívání, tanec, hudbu a možná i divadlo. V prosinci 1786 se však Jane a Cassandra vrátily domů, protože rodiče si již nemohli dovolit platit jim stravu. Jane si doma doplňovala vzdělání četbou pod vedením svého otce a bratrů Jamese a Henryho. Oblíbenými autory Jane byli básníci William Cowper (1731-1800) a zejména George Crabbe (1754-1832).

Zdá se, že George Austen poskytl svým dcerám neomezený přístup do své rozsáhlé (téměř 500 knih) a rozmanité (hlavně literatura a historie) knihovny, toleroval některé někdy odvážné literární pokusy Jane (riskantní, jak zní anglický výraz) a poskytl dcerám drahý papír a materiály, které potřebovaly pro své psaní a kreslení. Podle životopisce Jane Austenové Parka Honana se život v domácnosti Austenových koupal v „otevřené, zábavné a lehké intelektuální atmosféře“, kde se braly v úvahu a diskutovalo se o jiných společenských a politických názorech, než byly jejich vlastní. Proto po svém návratu z internátní školy v roce 1786 Jane Austenová „už nikdy nežila mimo nejbližší rodinné prostředí“.

Součástí jejího vzdělání byla i soukromá divadelní představení a od sedmi do třinácti let se Jane účastnila řady her, které pořádala její rodina a blízcí přátelé. Mezi ně patřila hra Richarda Sheridana Rivalové, poprvé uvedená v roce 1775, a hra Davida Garricka Bon Ton. Ačkoli nejsou známy podrobnosti, je téměř jisté, že se Jane účastnila nejprve jako divák a poté, jak stárla, aktivněji. Většina těchto her byly komedie, které přispěly k rozvoji jejího komického a satirického cítění. V některých z těchto her, v nichž hraje hlavní roli, hraje skvělou roli „francouzská“ sestřenice Jane Austenové, Eliza de Feuillide. Později, v Mansfieldském parku, dala Jane Austenová „divadelním hrám“ význam, který daleko přesahuje pouhou zábavu.

Juvenilia

Jane Austenová s největší pravděpodobností začala psát básně, povídky a divadelní hry pro zábavu svou i své rodiny již v roce 1787. Později pořídila poctivé kopie („přepisy“) dvaceti sedmi z těchto raných děl ve třech svázaných sešitech, dnes známých jako Juvenilia, které obsahují spisy z let 1787 až 1793. Některé rukopisy prozrazují, že Jane Austenová na nich pracovala přibližně do let 1809-1810 a její synovec a neteř, James Edward a Anna Austenovi, je doplňovali až do roku 1814.

Mezi tyto spisy patří satirický epistolární román Láska a přátelství , v němž se vysmívá módním sentimentálním románům (Romány citlivosti). Součástí je také Dějiny Anglie, čtyřiatřicetistránkový rukopis s třinácti akvarelovými miniaturami Cassandry. Jedná se o parodii na módní historické spisy, zejména na Dějiny Anglie Olivera Goldsmithe, vydané v roce 1771. Jane Austenová například píše:

Podle badatele Richarda Jenkynse jsou Juvenilie Jane Austenové anarchistické a plné bujarého veselí; přirovnává je k dílu spisovatele 18. století Laurence Sterna a k Monty Pythonům 20. století.

Vstup do dospělosti

V dospělosti žije Jane Austenová i nadále s rodiči a věnuje se běžným činnostem ženy svého věku a společenského postavení: hraje na klavír, pomáhá sestře a matce s péčí o služebnictvo, pomáhá ženám v rodině při porodu a starým rodičům na smrtelné posteli. Svým novorozeným neteřím Fanny Catherine a Jane Anně posílá několik krátkých psaní. Zvláště hrdá je na své šicí dovednosti.

Jane Austenová pravidelně chodila do kostela, navštěvovala své přátele a sousedy a po večerech s rodinou nahlas četla romány, které často sama napsala. Vztahy mezi sousedy často vedly k tanci, ať už improvizovanému během návštěvy, po večeři nebo na plesech pořádaných v zasedacích místnostech basingstokské radnice. Podle jejího bratra Henryho „Jane tanec milovala a skutečně v něm vynikala“.

V roce 1793 začala Jane Austenová psát a poté opustila krátkou divadelní hru, později nazvanou Sir Charles Grandison, or, The happy man: a comedy in five acts, kterou dokončila kolem roku 1800. Jednalo se o parodii na některá školní shrnutí jejího oblíbeného románu Samuela Richardsona The History of Sir Charles Grandison (1753). Krátce po románu Love and Freindship z roku 1789 učinila Jane Austenová podle Honana rozhodnutí „psát za peníze a věnovat se vyprávění příběhů“, jinými slovy stát se profesionální spisovatelkou. Existují důkazy, že od roku 1793 se skutečně pouštěla do delších a složitějších děl.

V letech 1793-1795 napsala Jane Austenová krátký epistolární román Lady Susan, který je obecně považován za její nejambicióznější rané dílo. Lady Susan se nepodobá žádnému z jejích ostatních děl. Claire Tomalinová vidí svou hrdinku jako sexuální predátorku, která využívá své inteligence a šarmu k tomu, aby manipulovala, zrazovala a klamala své oběti, ať už milence, přátele nebo příbuzné. Autorka píše:

„Tento příběh, vyprávěný epistolární formou, je stejně dobře utkaný jako divadelní hra a svým cynismem se vyrovná nejskandálnějším komediím z období restaurace, což mohlo být jedním ze zdrojů jeho inspirace… zaujímá v díle Jane Austenové jedinečné místo jako studie dospělé ženy, která svou inteligencí a silou charakteru předčí každého, komu zkříží cestu.“

První romány

Po dokončení románu Lady Susan se Jane Austenová pokusila napsat svůj první román Elinor a Marianne. Její sestra Cassandra později vzpomínala, že byl rodině přečten „před rokem 1796“ a měl podobu série dopisů. Vzhledem k absenci původních rukopisů nelze říci, do jaké míry se původní předloha zachovala v románu vydaném v roce 1811 pod názvem Sense and Sensibility.

Když bylo Jane Austenové dvacet let, přijel do Steventonu Thomas Langlois Lefroy, synovec sousední rodiny, a pobýval zde od prosince 1795 do ledna 1796. Čerstvý absolvent univerzity se chystal přestěhovat do Londýna, aby se vyučil advokátem. Tom Lefroy a Jane Austenová se pravděpodobně seznámili na setkání sousedů nebo na plese. Z dopisů Jane Cassandře vyplývá, že spolu tráví hodně času.

Rodina Lefroyových zasáhne a koncem ledna Toma propustí. Manželství nepřipadá v úvahu, jak Tom a Jane vědí: ani jeden z nich není bohatý a on je závislý na irském prastrýci, který mu financuje vzdělání a prosazuje se v jeho profesi. Tom Lefroy se později vrací do Hampshiru, ale Austenovým se pečlivě vyhýbá a Jane ho už nikdy neuvidí.

V roce 1796 začala Jane Austenová psát druhý román, První dojmy, budoucí Pýchu a předsudek, a první verzi dokončila v srpnu 1797, kdy jí bylo pouhých 21 let. Jako vždy si rukopis při přípravě četla nahlas a brzy se stal uznávaným favoritem. Její otec podnikl kroky k jeho prvnímu vydání. V listopadu 1797 napsal George Austen známému londýnskému nakladateli Thomasi Cadellovi, zda by byl ochoten vydat „rukopisný román, sestávající ze tří svazků, přibližně v délce Evelíny slečny Burneyové“, přičemž finanční riziko by nesla autorka. Cadell dopis okamžitě vrátil s poznámkou: „Odmítnuto na základě vrácení pošty“. Jane Austenová si této otcovské iniciativy možná nebyla vědoma. V každém případě se po dokončení Prvních dojmů vrátila k Elinor a Marianne a od listopadu 1797 do poloviny roku 1798 ji rozsáhle přepracovávala, přičemž opustila epistolární formu ve prospěch vyprávění ve třetí osobě, které se blíží konečné verzi (Sense and Sensibility).

V polovině roku 1798, po dokončení přepisu Elinor a Marianne, začala Jane Austenová psát třetí román s předběžným názvem Susan. Jde o budoucí Northangerské opatství, satiru na gotické romány, které řádí od roku 1764 a mají ještě pěkný kus cesty před sebou. Dílo bylo dokončeno asi o rok později. Počátkem roku 1803 nabídl Henry Austen Susan londýnskému nakladateli Benjaminu Crosbymu, který ji koupil za deset liber šterlinků (10 Kč), slíbil rychlé vydání, oznámil, že dílo je „v tisku“, a nechal to být. Rukopis ležel u Crosbyho ladem až do roku 1816, kdy na něj převzala práva sama Jane Austenová.

Bath a Southampton

V prosinci 1800 se reverend George Austen rozhodl bez předchozího upozornění opustit svou službu, odstěhovat se ze Steventonu a přestěhovat se s rodinou do Bathu v Somersetu. Zatímco pro starší lidi bylo toto přerušení činnosti a cestování přínosem, Jane Austenovou trápilo pomyšlení, že opouští jediný domov, který kdy poznala. Během pobytu v Bathu prakticky přestala psát, což dostatečně vypovídá o jejím duševním rozpoložení. Trochu pracovala na Susan, začala a pak opustila nový román Watsonovi, ale aktivita z let 1795-1799 se zdá být vzdálená. Claire Tomalinová spekuluje, že tato sterilita svědčí o hluboké depresi. Park Honan, který zastává opačný názor, poznamenává, že Jane Austenová nepřestala psát nebo přepracovávat své rukopisy po celý svůj pracovní život, s jedinou výjimkou několika měsíců po smrti svého otce. Tato otázka zůstává kontroverzní a s Tomalinovou souhlasí například Margaret Doodyová.

V prosinci 1802 dostává Jane Austenová svou jedinou nabídku k sňatku. Spolu se svou sestrou navštěvuje Aletheu a Catherine Biggovy, dlouholeté přítelkyně, které žijí nedaleko Basingstoke. Jejich nejmladší bratr Harris Bigg-Wither, který vystudoval Oxfordskou univerzitu, je doma a požádá Jane o ruku a ona přijímá. Jak Caroline Austenová, spisovatelčina neteř, tak Reginald Bigg-Wither, potomek tohoto nápadníka, ho popisují jako vysokého, nepřitažlivého chlapíka. Je nevýrazného vzhledu, málo mluví, zakoktá se, jakmile otevře ústa, a v rozhovoru je dokonce agresivní. Navíc je téměř netaktní. Jane ho však zná od dětství a manželství nabízí mnoho výhod pro ni i její rodinu. Harris je koneckonců dědicem rozsáhlých rodinných statků v oblasti, kde sestry vyrůstaly. Díky tomuto bohatství by Jane Austenová mohla svým rodičům zajistit pohodlné stáří, Cassandře poskytnout vlastní domov a bratrům možná pomoci v rozvoji kariéry. Druhý den ráno si Jane Austenová uvědomí, že udělala chybu, a obnoví svůj souhlas. Neexistuje žádná korespondence ani deník, z nichž by bylo patrné, co si o nabídce k sňatku skutečně myslela. Jane Austenová se nikdy neprovdala, ale 200 let po její smrti byly objeveny dva padělané oddací listy, které sama zapsala do steventonské oddací matriky, pravděpodobně jako teenagerka.

V roce 1814 napsala Jane Austenová Fanny Knightové, jedné ze svých neteří (kterou považovala téměř za sestru, jak psala Cassandře), která ji požádala o radu ohledně žádosti o ruku od pana Johna Plumtra:

„A teď, má drahá Fanny, když už jsem ti napsal, abys tohoto mladíka podpořila, tě prosím, aby ses k němu dále nezavazovala a nepomýšlela na to, že ho přijmeš, pokud se ti opravdu nebude líbit. Raději je třeba dát přednost všemu nebo všechno vydržet, než se vdát bez náklonnosti.“

Román The Watsons, který začal vycházet v Bathu v roce 1804, pojednává o invalidním duchovním s omezenými finančními prostředky a jeho čtyřech neprovdaných dcerách. Sutherland román popisuje jako „studii drsné ekonomické reality života finančně závislých žen“. Park Honan se domnívá, a Claire Tomalinová s ním souhlasí, že Jane Austenová po otcově smrti 21. ledna 1805 záměrně přestala na knize pracovat: její vlastní situace byla příliš podobná situaci jejích postav, než aby necítila jisté znepokojení.

Nemoc, která brzy připraví reverenda Austena o život, je náhlá a zanechává ho, jak Jane sděluje svému bratrovi Francisovi, „zcela nevědomého si svého stavu“. Jane, Cassandra a jejich matka se ocitají v obtížné situaci. Edward, James, Henry a Francis Austenovi se zavazují, že je budou podporovat ročními platbami. Následující čtyři roky odrážejí tuto nejistotu: tři ženy byly většinou v nájmu v Bathu, od roku 1806 pak v Southamptonu, kde sdílely dům s Frankem Austenem a jeho mladou ženou, a návštěvy ostatních větví rodiny se množily.

5. dubna 1809, tedy asi tři měsíce před přestěhováním do Chawtonu, napsala Jane Austenová Richardu Crosbymu dopis, v němž vyjádřila svůj hněv nad tím, že Susan stále nevydal, a nabídla mu, že v případě potřeby připraví novou verzi k okamžitému vydání. Crosby odpověděl, že se nezavázal k žádnému termínu, a dokonce ani k vydání, ale že Jane Austenová může odkoupit práva za deset liber, které zaplatil, a najít si jiného vydavatele. Jane Austenová však neměla prostředky, aby tuto transakci uskutečnila, a tak nemůže svůj rukopis získat zpět.

Chawton

Na začátku roku 1809 nabídl Edward, jeden z bratrů Jane Austenové, své matce a sestrám stabilnější život tím, že jim poskytl velký domek ve vesnici Chawton. Dům se stal součástí jeho panství Chawton House. Jane, Cassandra a jejich matka se do něj nastěhovaly 7. července 1809. Život v Chawtonu se stal klidnějším než od příchodu do Bathu v roce 1800. Austenovi se nestýkali se sousední šlechtou a bavili se pouze při rodinných návštěvách. Janina neteř Anna vypráví o jejich každodenním životě: „Z našeho pohledu to byl velmi klidný život, ale hodně se četlo a kromě domácích povinností se naše tety věnovaly pomoci chudým a učily toho či onoho chlapce číst nebo psát. Jane Austenová psala téměř každý den, ale v soukromí, a zdá se, že byla zbavena určitých omezení, aby se mohla více věnovat svým rukopisům. V tomto novém prostředí tak nachází plnost svých tvůrčích schopností.

Publikovaná žena dopisů

Během svého pobytu na Chawtonu stihla Jane Austenová vydat čtyři romány, které byly dobře přijaty. Prostřednictvím jejího bratra Henryho přijal nakladatel Thomas Egerton román Sense and Sensibility, který vyšel v říjnu 1811. Kniha získala nadšené recenze a stala se módní ve vlivných kruzích; do poloviny roku 1813 byla vyprodána. Příjmy z této knihy Austenové poskytly jistou nezávislost, a to jak finanční, tak psychickou. V lednu téhož roku vydal Egerton Pýchu a předsudek, přepracovanou verzi Prvních dojmů. Poskytl knize širokou publicitu a ta měla okamžitý úspěch, tři příznivé recenze a dobrý prodej. V říjnu mohl Egerton začít prodávat druhé vydání. V květnu 1814 pak vyšel Mansfieldský park, stále v Egertonově nakladatelství. Ačkoli kritika si o tomto románu nemyslela nic dobrého, Mansfieldský park byl veřejností přijat velmi dobře. Všechny výtisky byly vyprodány během pouhých šesti měsíců a Austenová tak získala více peněz než za ostatní díla.

V listopadu 1815 pozval James Stanier Clarke, knihovník prince regenta, Austenovou do Carlton House a řekl jí, že princ regent, budoucí Jiří IV., obdivuje její romány a v každé své rezidenci má jeden výtisk.Doporučil jí, aby své další dílo Emma věnovala regentovi. Jane Austenové se tato postava nelíbila, ale bylo pro ni těžké žádost odmítnout. Později na základě podnětů z různých stran napsala Plán románu, v němž nastínila „dokonalý román“ v satirické podobě, jak jí doporučil dotyčný knihovník.

V polovině roku 1815 odešla Jane Austenová od Egertona k renomovanějšímu londýnskému nakladateli Johnu Murrayovi, který v prosinci 1815 vydal Emmu a v únoru následujícího roku druhé vydání Mansfieldského parku. Emma se prodávala dobře, ale Mansfieldský park byl méně úspěšný a finanční výsledky této dvojí operace byly velmi smíšené. Byly to poslední romány, které vyšly za autorova života.

Jane Austenová již začala psát novou knihu The Elliots, později vydanou pod názvem Persuasion, jejíž první verzi dokončila v červenci 1816. Krátce po vydání Emmy koupil Henry Austen od Crosbyho práva na Susan. Jane však byla nucena vydání obou knih odložit kvůli finančním potížím své rodiny. V březnu 1816 zkrachovala Henryho banka, čímž přišel o veškerý majetek a velké dluhy, což poškodilo i jeho bratry Edwarda, Jamese a Franka. Henry a Frank již nebyli schopni poskytovat matce a sestrám roční částku, kterou jim vypláceli.

Nemoc a smrt

Počátkem roku 1816 se Jane Austenové začalo zhoršovat zdraví. Zpočátku nemoc ignorovala a nadále pracovala a účastnila se rodinných aktivit. V polovině roku už ani ona, ani její okolí nemohli pochybovat o vážnosti jejího stavu, který se postupně zhoršoval se záchvaty a ústupy. Zemřela v červenci následujícího roku. Většina životopisců se opírá o retrospektivní diagnózu, kterou se v roce 1964 pokusil stanovit doktor Vincent Cope, jenž smrt Jane Austenové přisoudil Addisonově chorobě, nedostatečnosti nadledvinek způsobené tehdejší tuberkulózou. Jiní autoři také předpokládali, že Jane Austenová trpěla v pozdějších letech Hodgkinovou chorobou.

Jane Austenová pokračovala v práci téměř až do konce. Nespokojená s výsledkem Elliotů přepsala dvě závěrečné kapitoly a dokončila je 6. srpna 1816. V lednu 1817 začala psát nový román, který nazvala Bratři, z čehož se při prvním vydání v roce 1925 stal Sanditon. Dokončila dvanáct kapitol, než v polovině března 1817 přestala psát, pravděpodobně proto, že jí nemoc nedovolila pokračovat. Jane o svém zdravotním stavu mluvila se svým okolím nenuceně, zmiňovala se o „žluči“ a „revmatismu“, ale stále obtížněji chodila a jen s obtížemi se zapojovala do dalších činností. V polovině dubna už nevstávala z postele. V květnu Henry doprovází Jane a Cassandru do Winchesteru, kde se mají léčit. Jane Austenová zemřela 18. července 1817 ve věku 41 let. Díky svým církevním konexím Henry zařídil, aby jeho sestra byla pohřbena v severní lodi winchesterské katedrály. Jamesův epitaf chválí její osobní vlastnosti, vyjadřuje naději na její spásu a zmiňuje se o „mimořádném nadání její mysli“, aniž by výslovně zmínil její spisovatelské úspěchy.

Posmrtné zveřejnění

Po sestřině smrti se Cassandra a Henry Austenovi dohodli s Murrayem na společném vydání Persuasion a Northangerského opatství v prosinci 1817. Henry k této příležitosti napsal Životopisnou poznámku, v níž poprvé označil svou sestru za autorku románů. Claire Tomalinová popisuje tuto poznámku jako láskyplnou a pečlivě napsanou chvalořeč. Prodej byl po dobu jednoho roku dobrý – na konci roku 1818 zůstalo neprodáno pouze 321 výtisků – a poté klesal. V roce 1820 Murray zbytek nákladu rozprodal a romány Jane Austenové nebyly znovu vydány dvanáct let. V roce 1832 nakladatel Richard Bentley odkoupil zbývající práva a od prosince 1832 nebo ledna 1833 je vydával v pěti ilustrovaných svazcích jako součást své řady Standardní romány. V říjnu 1833 vydal první kompletní vydání. Od té doby jsou romány Jane Austenové neustále znovu vydávány.

Kompletní text Sanditonu, jeho posledního nedokončeného románu, však vyšel až v roce 1925, podle verze, kterou z rukopisu připravil R. W. Chapman.

Získané vlivy

První vliv na Jane Austenovou měla její rodina. Stejně jako všechny její sourozence ji otec George Austen povzbuzoval, aby se seznamovala s velkými autory. V otcově knihovně objevila básně Popea a Shakespeara, eseje Addisona a Johnsona, romány Fanny Burneyové, Fieldinga, Sterna a Richardsona a díla Williama Cowpera. Toto literární vzdělání doplňovala otcova noční četba, včetně románů, jako je Půlnoční zvon od Francise Lathoma, který Isabella Thorpová připomíná v VI. kapitole Northangerského opatství. Kromě otcova vlivu měla Jane Austenová příklad ve své matce Cassandře Leighové, která psala humorné básně a byla známá svou konverzační činností, v níž se projevovala „velmi živá představivost“ a výrazný smysl pro epigram.

Během těchto večerních sezení se také zdokonalovalo Austenové umění dialogu. Když četla své první romány nahlas, mohla svůj styl porovnat s autory, jako byli Richardson a Fielding. V neposlední řadě jí tato rodinná setkání poskytla příležitost uplatnit svůj humor s bratry, kterým stejně jako jí nechyběl vtip. Edward, žoviální postava, Henry, vždy optimistický, a to i tváří v tvář profesním neúspěchům, a James, nejstarší, i když vážnější povahy, se pouštějí do veselých slovních výměn, které rozjasňují domácnost, na což Francis a zejména rošťák Charles, „náš milovaný bratříček“, odvážně odpovídají

Fanny Burneyová (1752-1840) sdílí s Jane Austenovou smysl pro ženskou pikaresknost a bizarnost, odhaluje jí možnosti volné nepřímé řeči a dotýká se některých „feministických“ témat, která Jane Austenová později převzala. V Northangerském opatství Jane vzdává této starší autorce silný hold: ostatně romány Fanny Burneyová, Camilla, Evelina, Cecilie nebo Poutník kritizují pokrytectví patriarchální společnosti, když vidíme, jak jejich mužské postavy utlačují ženy, které mají chránit.

A konečně, Jane Austenová vděčí Fanny Burneyové za název románu Pýcha a předsudek, který je převzat z věty v knize doktora Lystera na konci románu Cecilie; oba romány jsou si podobné jak charakterem, tak dějem.

Samuel Richardson měl značný vliv na Jane Austenovou, která četla a znovu četla Historii sira Charlese Grandisona. Některé scény v Mansfieldském parku (Fanny v Portsmouthu) připomínají hrdinku jeho románu Clarissa, jejíž trápení je předobrazem Fanny.

Jane Austenová paradoxně satirizuje Richardsonovu sentimentalitu a zároveň na něj neustále odkazuje. Pokaždé, když se pustí do psaní nového románu, vrací se k siru Charlesi Grandisonovi. Je to proto, že plně oceňuje Richardsonovy přednosti a zároveň nejostřeji kritizuje jeho nedostatky.

Přímý vliv sira Charlese Grandisona lze spatřovat ve svůdných postavách, jako je Willoughby (Rozum a cit) nebo Wickham (Pýcha a předsudek), které připomínají kapitána Andersona, výrostka, který se dvoří Charlotte Grandisonové. Mansfield Park zase může za svůj název vděčit Mansfieldskému domu, který se objevuje v románu Sir Charles Grandison. Děj Mansfieldského parku kromě názvu evokuje děj románu Sir Charles Grandison konfliktem, který se objevuje mezi láskou a náboženským přesvědčením, a hrdinkou, která je na začátku románu opuštěna mužem, který si ji později vybere.

Doktor Johnson, blízký Jane Austenové, inspiroval stoicismus a statečnost některých jejích postav, například hrdinů královského námořnictva v románu Persuasion. Navíc tento autor, obdivovaný celou anglickou intelektuální elitou, nemůže nefascinovat, byť nevědomky, začínající spisovatelku. Jak ukázal Peter L. de Rose, jeho neustále publikované rady a etika ovlivnily klidný, ale kousavý styl Jane Austenové.

Zvláštní směs sardonických poznámek, které se v díle Jane Austenové střídají se zjevným morálním zájmem, zaujala kritiky, jako je A. C. Bradley (přední komentátor Shakespeara), který vidí Jane Austenovou jako „moralistku a humoristku hluboce ovlivněnou Samuelem Johnsonem“.

Jane Austenová sdílí s Henrym Fieldingem zálibu v parodiích, například v románu Shamela (1741), v němž Fielding pod pseudonymem zesměšňuje román Pamela aneb Ctnost odměněna od svého současníka Richardsona. Mezi autory, na něž se Jane Austenová tímto způsobem zaměřuje, patří i Oliver Goldsmith (Austenové parodický vtip je podrobněji rozveden níže). Některé typy postav z anglické společnosti si spisovatelka vypůjčuje také od Henryho Fieldinga. Bez námitek svého otce duchovního četla Toma Jonese, ačkoli v ději vystupují prostitutky. Je pravda, že v Tomu Jonesovi je také vylíčen morálně prospěšný statkář, kmotr (o němž se na konci příběhu dozvídáme, že je zároveň strýcem) mladého Toma, hrdiny tohoto pikareskního románu. Panoš je v románech Jane Austenové opakující se postavou.

Vliv Henryho Fieldinga je cítit i v některých postavách, které Jane Austenová vymyslela: paní Jenningsová (Rozum a cit), John Thorpe (Northangerské opatství) nebo admirál Croft v románu Persvaze, jehož vulgárnost, neotesané chování a upřímnost dobře reprezentují její satirický duch. Podobně v Pýše a předsudku se zápletka rozvíjející se kolem postavy George Wickhama a jeho nedůstojného chování k Darcymu inspirovala Jane Austenová zlomyslným jednáním mistra Blifila vůči hrdinovi, jak o něm vypráví v románu Tom Jones.

Smysl pro burlesku a netradiční humor je pro Jane Austenovou charakteristický od jejích Juvenilií. Lze v ní spatřovat vliv Charlotty Lennoxové a její knihy The Female Quixote, která vyšla v roce 1752 a o níž se Jane Austenová zmínila v roce 1808 v dopise Cassandře. Henry Fielding ve svém Covent Garden Journal chválil román, který byl na konci 18. století velmi úspěšný a byl přeložen do němčiny (1754), francouzštiny (1773) a španělštiny (1808).

Vliv této ženské transpozice Cervantesova Dona Quijota na Jane Austenovou je patrný zejména v jejím Northangerském opatství, kde pocit hrůzy a děsu kontrastuje se směšností vznětlivých emocí jejích hrdinek. Isabella Thorpeová Jane Austenové připomíná hrdinku Arabellu Charlotty Lennoxové a její přehnaný romantismus, exaltovanost a sklon k fantazii; Arabella sní o tom, že dokáže zabíjet na první pohled a že způsobí, že ti, kdo se jí dvoří, pro ni budou trpět tisíce smrtí.

Je jich mnoho, protože Jane Austenová hodně četla a po celý život (navíc si díky svým imitátorským schopnostem dokázala bez námahy přisvojit stylistické prvky toho či onoho autora). Andrew Sanders v roce 1996 v The Short Oxford Dictionary of English Literature napsal, že podle jejího prvního životopisce byla Jane Austenová „obdivovatelkou doktora Johnsona v próze, Crabbeho ve verších a Cowpera v obou“. Tentýž autor uvádí, že v mládí tak zbožňovala George Crabbea, že žertovala, že kdyby se někdy vdala, „mohla by si představovat, že bude paní Crabbeovou“.

K dalším inspiračním zdrojům patří Ann Radcliffeová a její Udolpho, už jen kvůli parodii na Northangerské opatství v roli nápadité Catherine Morlandové; Oliver Goldsmith, autor slavného Faráře z Wakefieldu, postavy, s níž je rovněž obeznámena.

Mezi pozdější autory patří sir Walter Scott, Thomas Campbell, Robert Burns (citovaný v Sanditonu), Maria Edgeworthová (zejména s Belindou) nebo i mladý William Wordsworth, který klade tak velký důraz na věci přírody a v předmluvě k Lyrickým baladám (2. vydání, 1800) se hlásí k tomu, že ho zajímá pouze prostá řeč a vyjadřuje se jazykem prostých lidí, zejména těch z venkova. Přesto jsou důležité postavy Jane Austenové kultivované, ať už jde o muže, nebo o ženy, a vyžadují, aby takový byl i čtenář.

Wordsworth, který Crabbeho poezii velmi haněl jako svého soupeře, si ji dovolil přirovnat k dílu Jane Austenové. Připustil, že její romány jsou „obdivuhodnou kopií života“, ale řekl, že „produkce tohoto druhu“ ho nemůže zajímat, protože „pokud mu není předložena pravda přírody“, pokud mu pravda přírody nebyla předložena jakoby objasněná pronikavým světlem představivosti, „neměla v jeho očích téměř žádnou přitažlivost“.

Styl a struktura vyprávění

Snad první, co čtenáře románů Jane Austenové zaujme, je její humor, kterým „vyvrací“ domýšlivou ješitnost svých postav. Hravost, lehkost, často nečekaný vtip se však někdy prolíná s kousavější ironií.

Každý román je tak prošpikován rychlými poznámkami, z nichž některé mají svérázný, téměř nevědomý humor, který čtenáře o to více potěší. A tak již od prvních stránek Persvaze Elizabeth Elliotová, nejstarší dcera sira Waltera Elliotta, baroneta s vratkým jměním, přemýšlí, jak se vypořádat s velmi vážnými finančními problémy rodiny:

Marvin Mudrick ve své eseji Jane Austen: Irony as Defense and Discovery z roku 1952 vidí ironii Jane Austenové jako „obranu proti jejím citům a jako výmluvné znamení úzkoprsosti a hořkosti jejího staropanenského života“, což je teze, kterou poněkud podkopává všudypřítomnost ironie od Juvenilií a B. C. Southamová. C. Southamovou, podle níž v románech Jane Austenové není po hořkosti ani stopy. V druhém kroku však esej ukazuje, že ironický přístup je také nástrojem objevování, jímž autorka vybízí čtenáře, aby se ptal po smyslu toho, co píše, a v důsledku toho jemněji interpretoval skutečnost a interakce mezi postavami.

Klasickým příkladem je věta, kterou začíná Pýcha a předsudek: „Je všeobecně známou pravdou, že svobodný muž, který má dobré jmění, musí mít nouzi o ženu.“ Za tímto zdáním se totiž skrývá výzva, abychom si uvědomili, že dívky, které se mají vdát, hledají bohaté muže, jak vyplývá ze zbytku odstavce: „Tato pravda je v myslích okolních rodin tak dobře zafixována, že je považován za právoplatný majetek té či oné z jejich dcer“.

Někdy se humor v podobě vtipu stává spíše zlomyslným, až šokujícím, jak dokládá jeden z dopisů, které píše Kassandře:

Tento černý a poněkud nemístný humor byl vnímán jako obrana proti drsnosti ženského stavu (tři její švagrové zemřely při porodu). Jestliže se však Jane Austenová jeví svým čtyřiadvaceti synovcům a neteřím jako hodná a tichá teta Jane, ve skutečnosti je ohromnou pozorovatelkou společnosti kolem sebe, která neváhá stigmatizovat chyby svých současníků a neštítí se šokovat.

Jane Austenová – podobně jako Henry Fielding a jeho Shamela nebo Charlotte Lennoxová a Quijote – ráda zachycuje slabosti jiných spisovatelů nebo nadsázky jejich stylu, které pak s radostí paroduje.

Již ve svých Juveniliích se vysmívá stylu Olivera Goldsmitha, a to Dějinami Anglie, v nichž nemilosrdně paroduje Dějiny Anglie od nejstarších věků až po smrt Jiřího II. Dalším příkladem rané záliby Jane Austenové v parodiích je román Láska a volný vztah, v němž se vysmívá tehdejším lyrickým, romantickým, pohádkovým epistolárním románům, v nichž všechno končí dobře; u Jane Austenové naopak všechno dopadne špatně, jak naznačuje podtitul tohoto drobného románu „Oklamaná ve volném vztahu a zrazená v lásce“.

Dospělé romány opouštějí čistou parodii a vytvářejí vlastní vesmír. Nicméně Northangerské opatství je skutečně, alespoň zčásti, parodií gotického románu, i když obsahuje aspekty zralých děl Jane Austenové. Austenová svůj smysl pro parodii vyjadřuje tím, že si vynucuje přehánění všeho, co v gotických románech, na něž se zaměřuje, působí směšně, například nevěrohodně zamotané zápletky nebo obzvlášť rigidní románové konvence.

Podle některých feministických literárních kritiček Jane Austenová využívá parodii ve zcela jiném duchu, než je snaha o komický efekt, aby odhalila, jak milostné romány i gotické romány zkreslují způsob, jakým ženy žijí své životy, a tlačí je do světa fantazie, který v nich našly. Jak vysvětlují feministické literární kritičky Susan Gubar a Sandra Gilbertová ve své zásadní knize The Madwoman in the Attic z roku 1979, Jane Austenová se vysmívá „romantickým klišé, jako je láska na první pohled, nadřazenost vášně nad všemi ostatními city a povinnostmi, hrdinovy rytířské výkony, hrdinčina křehká zranitelnost, pohrdání milenců finančními ohledy a krutá netaktnost rodičů“.

Dalším charakteristickým rysem stylu Jane Austenové je časté používání volné nepřímé řeči. Jedná se o vyprávěcí formu, jejíž zvláštností je, že nepoužívá úvodní vyprávěcí sloveso („mluvit“, „říkat“ nebo „myslet“). Protože vedlejší věta obsahující citovanou výpověď je zbavena věty hlavní, hlas postavy a hlas vypravěče se prolínají, takže není jasné, kdo mluví, zda vypravěč, nebo postava. Tento způsob vyprávění, zbavený jakýchkoli úvodních částí a interpunkce, navíc dodává příběhu plynulost a živost. Například v Northangerském opatství Jane Austenová nechává svou hrdinku Catherine Morlandovou přemýšlet nahlas, zatímco její bujná fantazie proměňuje opatství v místo, které ukrývalo temné tragédie, stejně jako gotické extravagance, které má tak ráda:

Jak připomíná Margaret Anne Doodyová, tuto formu vyprávění zavedla do anglické literatury Fanny Burneyová a několik dalších spisovatelek konce osmnáctého století, na jejichž odkaz navázala Jane Austenová.

Tato volná nepřímá řeč s nepřerušovanou nití vypravěče mohla být chápána jako forma ironie, kdy autor předstírá, že se slovy postavy souhlasí; naopak ji lze chápat i jako projev sympatií a výzvu čtenáři, aby se do ní vcítil. Ironický tón je patrný v románu Northangerské opatství, kde Jane Austenová dává volný průchod mladické fantazii Catherine Morlandové, ale v ostatních románech je jeho použití složitější. Například v Emmě, když jsou tímto způsobem podávány hrdinčiny myšlenky, je Austenové záměrem zdůraznit Emmino obávané potěšení z manipulace s jejími blízkými, aby jim zajistila štěstí.

Vyzbrojena zděděnými předpoklady se tak Jane Austenová jeví jako první spisovatelka, která dala volnému nepřímému diskurzu funkci reprezentace žitého já v daném okamžiku.

Pokud je realismus slovním přepisem vjemů, pak je Jane Austenová problematická. Jak poznamenává Norman Page, v jejích románech „nápadně chybí slova odkazující na fyzické vnímání, svět tvarů a barev a smyslové odezvy“, z čehož vyplývá, že romány Austenové „nejsou o fyzickém vnímání, o světě tvarů a barev a smyslové odezvy“. („conspicuous absence of words referring to physical perception, the world of shape and colour and sensuous response“), což znamená, že nemají fyzickou tloušťku. Janet Toddová však píše, že Jane Austenová vytváří iluzi realismu díky ztotožnění se s postavami a také proto, že postavy jsou zaoblené, tedy „tlusté“, s historií a pamětí. Tato hloubka postav opět není předmětem konsenzu. Marilyn Butlerová například popírá, že by Jane Austenová byla „realistkou“, protože se nezabývá psychologií svých hrdinek a raději je využívá k polemickým účelům, aby kritizovala „citovost“. Navíc, protože si dává pozor, aby nezobrazovala smyslnost, iracionalitu, úchylky mysli, jejichž existenci nemůže popřít, rozhoduje se je nezobrazovat. Analýza Williama Galperina, k níž se hlásí i Pierre Goubert, má tendenci přeorientovat realismus Jane Austenové na dva pojmy: věrohodnost a bezprostřednost, které z ní činí historičku každodennosti. V tomto ohledu Pierre Goubert v závěru cituje George Henryho Lewese, který, ačkoli jako jeden z prvních pochopil rozměr Jane Austenové, omezuje její realismus na poměrně úzký pohled na ženu své doby, její stav, její sociální zkušenost.

Jemnějším aspektem jejího díla je symbolika, kterou Jane Austenová používá: vše je symbolické, události, uspořádání rodin, společenské vztahy a především místa. Jak si poprvé všimla Virginia Woolfová v roce 1913, tento aspekt její tvorby je přítomen zejména v Mansfieldském parku. Dobrodružství divadelního představení v nepřítomnosti sira Thomase Bertrama je samo o sobě troufalostí pociťovanou jako provinění, kde uspořádání míst, která jednotlivé postavy na večírcích zaujímají, ohlašuje nebo potvrzuje jejich dosud nevědomé vztahy. Sothertonské panství se ze své strany skládá z několika ohrad, z nichž každá určuje místo možného přestupku: samotný dům a uspořádání jeho místností, schody, zahrada, lesík a konečně nebezpečná hranice, proslulá ha-ha, za kterou se mladí lidé hledající lásku a svobodu odváží, překračujíce zamčenou bránu a vzdorujíce zákazu klíče, až k dubovému palouku, krajní hranici o půl míle dál. Toto první překročení brány předznamenává únos (útěk), k němuž Maria Bertramová později svolí a díky němuž dojde ke skandálu.

Témata

Na konci 18. století jsou zábavy zámožné domácnosti s volným časem vzácné a závislé na vztazích se sousedy. Pro hrdiny Jane Austenové, stejně jako pro členy její vlastní rodiny, se tyto volnočasové aktivity odehrávají v rámci vzdálenosti, kterou může kočár ujet za den. Právě vzdálenost mezi obytnými čtvrtěmi tedy snižuje rozmanitost společenského života, zejména na venkově. Austenovi tak byli spojeni s tuctem blízkých rodin, jako byli Digweedovi ze Steventonu, Biggsovi z Manydownu a Lefroyovi z Ashe. Společně pořádali večeře, plesy, karetní hry a lovecké večírky. Scházeli se také na prostých večírcích, kde jedna z dam předváděla své klavírní umění nebo pořádala improvizovaný ples.

Vzdálenosti od měst je přizpůsobena i doba volna. V knize Sense and Sensibility trvá cesta z Bartonu v Devonshiru do Londýna tři dny. Nejde tedy jen o to strávit tam několik dní: zůstáváte tam týdny nebo dokonce měsíce. Výlety do Bathu, oblíbeného, spíše společenského a poněkud „snobského“ napajedla, nebo do Londýna, velkoměsta, kde je možné všechno, se stávají dlouhodobými výpravami, jejichž návrat závisí na okolnostech.

Když člověk navštíví příbuzného žijícího v jiném regionu, zůstane tam čtrnáct dní, měsíc, několik měsíců, aby se vzájemně obdaroval. Právě při těchto příležitostech rodinných návštěv se Jane a její sestra Cassandra nejčastěji rozcházejí, a proto si píší. Takové jsou způsoby života a rozptýlení, které tvoří pozadí románů Jane Austenové.

Manželství – na pozadí situace žen v Anglii na přelomu 18. a 19. století – je dominantním a všudypřítomným tématem románů Jane Austenové, výsledkem, cílem, k němuž směřují všechna setkání mladých lidí.

Jelikož anglické právo neuznává ženy jako nezávislé subjekty, jsou po uzavření manželství ze zákona připoutány ke svému manželovi a vztahují se na ně jeho hospodářská a politická práva. Na druhou stranu, když není vdaná, spravuje její zájmy otec nebo rodina, jak je to obvyklé podle zvykového práva.

Na počátku 19. století byla žena oceňována podle „sňatečnosti“ (sňatečnost je hlavním kritériem hodnoty ženy). Velká pozornost byla věnována její kráse, ale také jejím úspěchům, které měly budoucímu manželovi přinést čest: klavír, zpěv, kreslení a akvarel, ovládání francouzštiny a někdy i trochu zeměpisu. Seznam nepostradatelných talentů na vybavení je rozebrán v Netherfieldu v Pýše a předsudku.

Ženy byly natolik podřízeny manželství, že teprve v roce 1918 jim bylo umožněno volit v parlamentních volbách, a dokonce i tehdy bylo navrženo, aby byly staré panny vyloučeny, protože „nedokázaly potěšit nebo přilákat“ své partnery.

Protože střední věk přichází v životě ženy brzy, je rychle označena za „starou pannu“. Anne Elliotová, hrdinka románu Persuasion, je v sedmadvaceti letech „vybledlou“ kráskou (její rozkvět se vytratil brzy) a zdá se, že je odsouzena k celibátu.

Jane Austenová si je vědoma, že ve svých osmatřiceti letech dosáhla věku vážené dámy, a přizpůsobuje se tomu humorným způsobem: „(…) když už nejsem tak mladá, je pro mě spousta pochybností, že jsem něco jako gardedáma, protože mě posadí na pohovku u krbu a můžu pít tolik vína, kolik chci“. Zatímco Jane Austenové pomáhali její bratři a v menší míře si užívala příjmů ze svých románů, mnoho „starých panen“ bylo méně privilegovaných a snažily se uživit, protože pro ně bylo dostupných jen málo profesí.

Kromě toho mohou být ženy znevýhodněny předáváním bohatství rodičů. V mnoha případech se v závěti objevují ustanovení, podle nichž má rodinný majetek připadnout mužskému dědici, třeba vzdálenému bratranci. Dcery rodiny jsou pak po smrti otce vyděděny nebo dokonce vyhnány z domova. Taková ustanovení jsou implicitně obsažena v několika románech Jane Austenové, například v Pýše a předsudku, kde je praxe entailmentu vysvětlena v kapitole XIII, Persuasion a Sense and Sensibility.

Za těchto okolností není překvapivé, že první, téměř obsedantní starostí paní Bennetové v Pýše a předsudku je „dobře provdat“ svých pět dcer.

Postavení žen a jejich sociální problémy vysvětlují, proč se kritici zaměřili na „feministickou“ stránku díla Jane Austenové.

Northangerské opatství tak kromě parodických aspektů nabízí čtenáři další rozměr, a to explicitní nárok. Náznaky toho lze spatřovat v prudkém útoku na The Spectator na konci V. kapitoly, který stigmatizuje pohrdání časopisu romány psanými ženami, nebo v popisu sobeckého a nedůstojného způsobu, jakým s hrdinkou Catherine Morlandovou zachází generál Tilney. Čtenáře Jane Austenové však zajímá především potěšení z jejího živého a čilého stylu; způsob, jakým její hrdinky usilují o manželství, je v jejich očích spíše konzervativní než feministický.

Někteří kritici, jako například Misty G. Někteří kritici, jako například Misty G. Andersonová, jdou tak daleko, že považují Mansfield Park za předchůdce lesbického románu, a to vzhledem k „pozoruhodnému způsobu, jakým jsou Mary a Fanny k sobě přitahovány“. Pokud jsou však ženy skutečně ústředními postavami románů Jane Austenové, je asi zbytečné hledat pojem, který se do slovníku dostal až v roce 1851 s uvedením slova feminismus v Oxfordském slovníku angličtiny, a ještě později v běžném jazyce, kde se slovo feministka objevuje až v letech 1880-1890.

Na druhou stranu jsou to právě tyto hrdinky, které romány oživují tím, že vyjadřují své obavy, myšlenky, vzpoury nebo pocity nespravedlnosti. Často jsou brilantní, bystře analyzují svět kolem sebe a jsou silné. Postavy jako Elizabeth Bennetová (Pýcha a předsudek) nebo Emma Woodhousová (Emma) se zasazují o feminismus už svou přítomností, takže z těchto knih vznikla skutečná „ženská kultura“ díky ztotožnění čtenářek s těmito významnými postavami.

Ve všech románech Jane Austenové se objevuje morální kodex neutrácet víc, než kolik činí vlastní příjmy, být laskavý k podřízeným, nebýt povýšený a pohrdavý a chovat se čestně. Tyto vskutku doporučitelné vlastnosti jsou dobře zdůrazněny v Pýše a předsudku nebo v Mansfieldském parku.

George Austen ji doporučil svému synovi Francisovi, když se 23. prosince 1788 jako čtrnáctiletý dobrovolník nalodil na fregatu HMS Perseverance:

„(…) Odjíždíte tak daleko, že se se mnou nebudete moci poradit (…). Proto považuji za nutné, abych Vám před Vaším odjezdem sdělil své pocity v obecných záležitostech, které považuji pro Vás za velmi důležité.

„(…) Svým pohrdavým, protivným a sobeckým postojem můžeš buď vzbuzovat odpor a nechuť, nebo se svou přívětivostí, dobrou náladou a vstřícným postojem stát předmětem úcty a náklonnosti druhých. (…) Vaší povinností (…) bude usmiřovat přívětivost všemi čestnými prostředky, které máte k dispozici.

„(…) Přesně si zapisujte vše, co obdržíte nebo utratíte, (…) a nikdy se nenechte přesvědčit, abyste riskovali své peníze v hazardních hrách.

To ukazuje, že George Austen pečlivě dbal na mravní výchovu svých dětí: Jane si tuto lekci dobře osvojila.

Na počátku devatenáctého století byly gotické romány mezi čtenáři velmi oblíbené. Ann Radcliffová v knize Tajemství Udolfa (1794) přinesla do módy tyto temné zápletky o mladých ženách, které se střetávají s tajemnými postavami. Děj se často odehrává na gotických hradech (jako v románu Půlnoční zvon od Francise Lathoma) nebo v „labyrintech“ opatství, například v románu Les nebo opatství svaté Kláry (1791) od Ann Radcliffové.

Tento maximálně nerealistický dramatizovaný přístup je na hony vzdálen přirozenému stylu Austenové, která se do Northangerského opatství pouští pouze parodicky: staré opatství obývané rodinou Tilneyových se v očích mladé Catherine Morlandové stává ponurým sídlem. Její přítel Henry Tilney se jejím obavám s jistým vzrušením vysmívá: „Nebude tě mysl mrzet, až se ocitneš v této ponuré komnatě – pro tebe příliš vznešené a rozlehlé, s pouhými slabými paprsky jediné lampy, které ti pomohou poznat její velikost (…)? („Nebude se vám mysl mýlit, až se ocitnete v této ponuré komnatě – pro vás příliš vznešené a rozsáhlé, jen se slabými paprsky jediné lampy, abyste si uvědomili její velikost (…)?“).

Jane Austenová mistrně dokazuje, že by mohla napsat stejně děsivý gotický román jako Ann Radcliffeová, Matthew „Monk“ Lewis nebo Francis Lathom, ale jde jí o to, aby zdůraznila, jak ráda se mladá Catherine Morlandová děsí: když se ukáže, že záhadný rukopis je zapomenutý lístek na prádlo, pokračuje navzdory všemu v pátrání po dramatech, která muselo opatství skrývat.

Hrdinové románů Jane Austenové se několikrát postaví na obranu románů. Tak je tomu v románu Northangerské opatství prostřednictvím hlasů Catherine Morlandové a Henryho Tilneyho. V dlouhém a často komentovaném rozvíjení na konci V. kapitoly se Jane Austenová omlouvá za román výrazy srovnatelnými s těmi, které později použila Margaret Oliphantová.

Romány byly v té době velmi populární, zejména mezi ženami, jejichž vzdělání v 18. století značně pokročilo a které samy přispěly k tomuto úspěchu. Odhaduje se totiž, že od roku 1692 do konce 18. století byla většina románů napsána ženskými autorkami. Obhajobou románu se Jane Austenová zastávala i spisovatelek, a to tím spíše, že některé z nich neváhaly tento literární žánr znehodnotit: například Maria Edgeworthová při prezentaci svého románu Belinda odmítla nazvat jej „románem“, místo toho jej označila za „morální příběh“ a prohlásila: „Víte, co to znamená?

Román totiž ve své době postrádal auru poezie, vznešeného žánru par excellence. Proto esejistka a historička Margaret Oliphantová v roce 1882 poznamenala, že zatímco britská kultura oslavuje muže, kteří stáli u zrodu „záplavy ušlechtilé poezie na přelomu osmnáctého a devatenáctého století, opomíjí náhlý rozvoj čistě ženského génia v téže velké době“.

Mužská kultura, kterou na konci 17. století reprezentovali spisovatelé jako Swift a Pope, se však k pronikání ženského rozumu do literatury stavěla odmítavě. V některých konzervativních kruzích se k očernění těchto autorů používala lehkovážná slovní hříčka, která ztotožňovala „publikované ženy“ s „veřejnými ženami“, tj. prostitutkami (publikování ženy = veřejná žena).

Jane Austenová často opěvuje krásu anglického venkova. Kromě její vlastní citlivosti to může být i připomínka Williama Cowpera, jehož díla se nacházejí v rodinné knihovně.

Například v 9. kapitole románu Sense and Sensibility (Rozum a cit) se dlouze popisuje krása Devonu v okolí Barton Cottage, která vybízí k procházkám: „Celý kraj kolem nich oplýval krásnými procházkami.

Půvab anglického venkova se objevuje i během dlouhé podzimní procházky do Winthropu, kterou Anne Elliotová s rodinou podniká v Persuasion: „(…) Její potěšení z procházky musí pramenit (…) z pohledu na poslední úsměvy roku na tlející listí a uschlé živé ploty“.

A konečně, Pýcha a předsudek hojně využívá honosný zámek Pemberley a rozlehlý park, o který se paní Gardinerová zajímá zejména na konci svého dlouhého dopisu Elizabeth Bennetové.

Ačkoli se tento aspekt v jejích románech příliš neobjevuje, Jane Austenová žila v době zmítané Francouzskou revolucí a napoleonskými válkami. Důsledky pocítila i ve své vlastní rodině, protože první manžel její sestřenice Elizy Hancockové, Jean-François de Feuillide, byl v únoru 1794 gilotinován.

Jeho dva bratři Francis a Charles sloužili v královském námořnictvu během válek proti Francii. Oba se stali admirály. Válka umožnila důstojníkům rychle stoupat v hodnostech s nasazením života a také shromáždit jmění díky peněžním odměnám. Tyto obavy se odrážejí ve vlasteneckých nápěvech o královském námořnictvu, které uzavírají Persuasion :

Jak dokládají její Dějiny Anglie, byla Jane Austenová konzervativního smýšlení. Od mládí sympatizovala s toryovskou stranou, takže k revolučnímu ideálu měla daleko. Zároveň je však přesvědčena o nutnosti hlubokých změn a hlásá to v některých pasážích Mansfieldského parku, kde vidíme Fanny Priceovou, jak bere na vědomí reformy v organizaci velkostatků. Někteří kritici, například Alistair Duckworth a Marilyn Butlerová, si v jejím díle všimli akcentů připomínajících Burkeho, a to jak odporu k Francouzské revoluci, tak snahy o radikální reformu pozemkového vlastnictví a společenských institucí. Jane Austenové jde v těchto reformách spíše o kolektivní dobro než o individuální zájem.

Domovská stránka recenze

Díla Jane Austenové, vydávaná anonymně, jí mnoho slávy nepřinesla. Brzy se dostaly do módy mezi smetánkou, například u princezny Charlotty Augusty, dcery prince regenta, budoucího Jiřího IV, ale dočkaly se jen několika příznivých recenzí a většina z nich byla krátká a povrchní. Tyto recenze jsou opatrné a zaměřují se na morální stránku románů Jane Austenové. Některé reakce jsou pronikavější: například list anonymního spisovatele sira Waltera Scotta obhajuje věc románu jako žánru a chválí realismus Jane Austenové. Podobně Richard Whately v roce 1821 přirovnal Jane Austenovou k Homérovi a Shakespearovi a zdůraznil dramatické kvality jejího vypravěčského stylu. Walter Scott a Whately tak udávali tón austenovské kritice až do konce 19. století.

Protože však romány Jane Austenové nesplňují britská měřítka romantické literatury (reprezentované spíše Charlottou a Emily Brontëovými) a viktoriánské éry, podle nichž „silný cit musí být ověřen nezaměnitelným projevem barvy a zvuku v písmu“, britská kritika 19. století obecně dávala přednost dílům Charlese Dickense, Williama Makepeace Thackeraye a George Eliotové. Přestože byla Jane Austenová v Británii od 30. let 19. století znovu vydávána a nadále prodávána, nepatřila mezi oblíbené autorky veřejnosti.

Zůstala však ceněna literární elitou, která v tomto zájmu viděla důkaz svého dobrého vkusu. George Henry Lewes, sám vlivný spisovatel a kritik, vyjádřil svůj obdiv v řadě nadšených článků publikovaných ve 40. a 50. letech 19. století. Nazval ji „největší umělkyní, která kdy psala“, „Shakespearem v próze“. V této myšlence pokračoval ve druhé polovině 19. století spisovatel Henry James, který se o Jane Austenové několikrát zmínil a jednou ji dokonce přirovnal k Cervantesovi a Henrymu Fieldingovi, protože je nazval „jemnými malíři života“.

Ozývaly se i nesouhlasné hlasy, například Charlotte Brontëová, která ji považovala za příliš omezenou, nebo básnířka Elizabeth Barrett Browningová, která při psaní své Aurory Leigh napsala o Jane:

Tyto dvě vášnivé ženy se nemohly spokojit s „kouskem slonoviny“.

V roce 1869 vydal spisovatelčin synovec James Edward Austen-Leigh knihu A Memoir of Jane Austen (Vzpomínky na Jane Austenovou), která přiblížila portrét „drahé tety Jane“, staré vážené panny, širšímu publiku. To vedlo k oživení zájmu o dílo, první populární vydání byla k dispozici v roce 1883 a brzy následovaly ilustrované verze a sbírky. Leslie Stephen, otec Virginie Woolfové, spisovatel a kritik, popsal veřejné šílenství 80. let 19. století jako „austenolatrii“. Na počátku 20. století proti tomuto nadšení reagovali někteří příslušníci literární elity, kteří se označovali za Janeity: podle nich lidé nedokázali pochopit hlubší smysl díla, k němuž měli přístup pouze oni. Henry James proto hovořil o „ošáleném poblouznění“ přesahujícím vlastní rozsah a zajímavost svého objektu.

Každopádně v poslední čtvrtině devatenáctého století věnovala britská kritika Jane Austenové velkou pozornost. Po vydání Pamětí synovce se jejímu dílu dostalo za dva roky více pozornosti než za předchozích padesát let.

Ve francouzsky mluvícím světě se spisovatel proslavil až později. Prvním francouzským kritikem, který jí věnoval pozornost, byl Philarète Chasles (1837-1873), který ji jako spisovatelku zcela znevážil a v eseji o vlivu sira Waltera Scotta z roku 1842 jí věnoval pouhé dvě věty, v nichž ji označil za nudnou spisovatelku a napodobitelku, která nenapsala nic podstatného. Kromě Chaslese byla Jane Austenová ve Francii téměř zcela ignorována až do roku 1878, kdy francouzský kritik Léon Boucher publikoval esej Le Roman classique en Angleterre, v níž Jane Austenovou označil za génia: tento epiteton byl ve Francii pro Jane Austenovou použit poprvé.

Cestu k akademickému uznání díla Jane Austenové vydláždily dva soubory knih. Prvním milníkem byla esej shakespearologa Andrewa Cecila Bradleyho z Oxfordské univerzity z roku 1911, která je „obecně považována za výchozí bod seriózního akademického výzkumu“. Bradley rozdělil romány Jane Austenové na „rané“ a „pozdní“, což je metodologie používaná dodnes. Mezitím ve Francii byla první akademickou prací věnovanou této spisovatelce kniha Paula a Kate Ragueových Jane Austenová, vydaná v roce 1914 za podpory Émila Legouise a Andrého Koszula, profesorů na pařížské Faculté des Lettres, v níž se autoři snažili dokázat, že Jane Austenová si zaslouží, aby ji francouzská kritika a čtenáři brali vážně. V témže roce obhájila Léonie Villardová na Lyonské univerzitě doktorskou práci, která byla následně publikována pod názvem Jane Austen, Sa Vie et Ses Œuvres. Tyto dvě souběžné práce znamenaly počátek francouzských akademických studií věnovaných této spisovatelce.

Druhým mezníkem bylo kompletní vydání R. W. Chapmana z roku 1923, první vědecké vydání a také první svého druhu věnované anglickému spisovateli, takže Chapman slouží jako referenční příručka pro všechna další vydání. Po něm následovalo dílo Mary Lascellesové Jane Austenová a její umění, vydané v roce 1939, které dalo austenistickému bádání patřičný prostor. Tato průkopnická studie obsahuje analýzu Austenové četby a jejího vlivu na její dílo, jakož i důkladné zkoumání jejího stylu a „vypravěčského umění“.

Ve 40. letech 20. století došlo k přehodnocení jejího díla, k němuž badatelé přistupovali z nových úhlů pohledu, například z hlediska subverze. D. W. Harding ji v eseji, který otevřel novou myšlenkovou linii, představil jako satiričku, která byla „spíše trpká než jemná“, společenskou kritičku, jež se prostřednictvím svých děl snažila o „nenápadné duchovní přežití“. A konečně hodnotové soudy F. R. Leavise a Iana Watta, kteří Jane Austenovou řadí mezi největší anglicky píšící spisovatelky, definitivně zajišťují spisovatelčinu přední pozici mezi vědci. Všichni se shodují na tom, že „v sobě spojuje kvality niternosti a ironie, realismu a satiry Henryho Fieldinga a Samuela Richardsona a oba předčí“. Po druhé světové válce vznikly další studie, které se opíraly o různé kritické přístupy, například o feminismus nebo, což je možná spornější, o postkolonialismus.

Toto postkoloniální čtení se zaměřilo na Mansfield Park, a to v návaznosti na analýzu Edwarda Saida v jeho eseji Jane Austenová a impérium z roku 1994, která se soustředí na roli, kterou hraje panství sira Thomase v Západní Indii. V tomto pojetí je vnímán jako plantážník žijící z otroctví (ačkoli jiní kritici tvrdí, že Mansfield Park a jeho pozemky mu stačí k zajištění většiny příjmů). Mlčení Jane Austenové k tomuto tématu by tedy naznačovalo vědomí hanebné povahy tohoto vykořisťování. Tuto hypotézu podporuje i velmi krátká výměna názorů mezi Fanny a Edmundem:

„Neslyšel jsi, jak jsem se ho včera večer ptal na obchod s otroky? – Já ano – a doufal jsem, že na tu otázku navážou další. Vašeho strýce by potěšilo, kdyby se ho ptal dál. Vašeho strýce by potěšilo, kdyby se ho ptal dál.“

V každém případě se stále prohlubuje propast mezi populárním poblouzněním, zejména mezi Janeity (bezvýhradnými obdivovateli Jane Austenové), založeným na bezprostředním kouzlu díla, a přísnými akademickými analýzami, které s různým úspěchem pokračují ve zkoumání nových cest.

Následnictví díla

Brzy se jejím dílem inspirovali i spisovatelé, kteří byli současníky Jane Austenové, ale žili déle. Susan Ferrierová (1782-1854), skotská spisovatelka, se zabývala komickými tématy, ale postrádala Janeinu „úspornou a inteligentní městskost“. Totéž platí o Johnu Craftovi (1779-1839), rovněž Skotovi, jehož dílo připomíná dílo Jane Austenové tím, že se jedná o „teoretické dějiny nutně omezené na události v omezené lokalitě“.

Teprve ve 20. století však začala vzkvétat díla inspirovaná Jane Austenovou, nejprve romány Georgette Heyerové a poté, s příchodem filmu a zejména televize, celý paraliterární průmysl přepisů, pokračování a dokonce transpozic různé kvality, z nichž některé byly postupně přeloženy do francouzštiny.

Jane Austenová je vypravěčkou videohry Saints Row IV. Krátce se objeví také na konci videohry. Zdá se, že hlavní hrdina i antagonista příběhu k ní chovají jistý obdiv.

Od zavedení nové bankovky 14. září 2017 se na bankovkách v hodnotě 10 liber místo Charlese Darwina objevil portrét Jane Austenové. Spisovatelka je kromě královny jedinou ženou, která se objevila na britské bankovce. Její portrét doprovází citát z románu Pýcha a předsudek: „Prohlašuji, že koneckonců není požitek jako čtení! Zvolený citát vyvolává jistou kritiku, neboť věta je vložena do úst Caroline Bingleyové, pokrytecké postavy, která zjevně nemyslí vážně to, co říká.

Klíčové události v životě a díle Jane Austenové (včetně některých významných událostí v anglických dějinách té doby):

Externí odkazy

Zdroje

1. Jane Austen
2. Jane Austenová
3. Irene Collins estime que, lorsque George Austen prend ses fonctions de recteur en 1764, Steventon ne compte pas plus de trente familles[25]
4. Deirdre Le Faye et Irene Collins ajoutent que les Austen suivent cette coutume pour tous leurs enfants.
5. Tenenbaum, Tamara (8 de marzo de 2018). «20 escritoras que tenemos que seguir leyendo». Infobae.com.
6. Austen, Jane (2009). «Introducción». Orgullo y prejuicio. Madrid: Cátedra, Letras Universales. p. 13. ISBN 978-84-376-0678-1.
7. Cartas de Jane Austen, edición de Brabourne en [1]
8. Opiniones de Jane Austen sobre las infidelidades del príncipe y su esposa [2]
9. Biography of Jane Austen (1818), escrita por su hermano Henry Austen. John Murray. Londres. Reimpresa en 1833.
10. «Jane Austen and Religion». victorianweb.org. Consultado em 23 de dezembro de 2022
11. Opiniões de Jane Austen sobre as infidelidades do príncipe e sua esposa [1]
12. Biography of Jane Austen (1818), escrita por seu irmão Henry Austen. John Murray. Londres. Reimpressa em 1833.
13. The Rise of the Novel, Ian Watt
14. Elsemarie Maletzke: Jane Austen, S. 161.