John Constable
gigatos | 15 ledna, 2022
Souhrn
John Constable RA (11. června 1776 – 31. března 1837) byl anglický krajinář, představitel romantické tradice. Narodil se v Suffolku a proslavil se především revolučními obrazy krajinomalby v oblasti Dedham Vale, v okolí svého bydliště, dnes známé jako „Constable Country“, do níž vložil intenzivní lásku. V roce 1821 napsal svému příteli Johnu Fisherovi: „Nejlépe bych maloval svá vlastní místa,“ „malba je jen jiné slovo pro cit“.
Mezi Constableovy nejznámější obrazy patří Wivenhoe Park (1816), Dedham Vale (1821) a The Hay Wain (1821). Přestože jeho obrazy dnes patří k nejoblíbenějším a nejcennějším v britském umění, nikdy nebyl finančně úspěšný. Členem establishmentu se stal poté, co byl ve svých 52 letech zvolen do Královské akademie umění. Jeho dílo bylo přijato ve Francii, kde se prodávalo více než v rodné Anglii, a inspirovalo barbizonskou školu.
John Constable se narodil ve vesnici East Bergholt na řece Stour v Suffolku Goldingovi a Ann (Watts) Constableovým. Jeho otec byl bohatý obchodník s obilím, majitel mlýna Flatford v East Bergholtu a později mlýna Dedham v Essexu. Golding Constable vlastnil malou loď The Telegraph, kterou kotvil v Mistley v ústí řeky Stour a používal ji k přepravě obilí do Londýna. Byl bratrancem londýnského obchodníka s čajem Abrama Newmana. Ačkoli byl Constable druhým synem svých rodičů, jeho starší bratr byl intelektuálně postižený a od Johna se očekávalo, že v podnikání nahradí svého otce. Po krátkém období v internátní škole v Lavenhamu byl zapsán do denní školy v Dedhamu. Po ukončení školy pracoval Constable v obchodě s kukuřicí, ale vedení mlýnů nakonec převzal jeho mladší bratr Abram.
V mládí se Constable vydával na amatérské skicování do okolní krajiny Suffolku a Essexu, která se stala námětem velké části jeho děl. Tyto výjevy ze mě podle jeho vlastních slov „udělaly malíře a jsem za to vděčný“; „zvuk vody unikající z mlýnských hrází atd., vrby, stará ztrouchnivělá prkna, slizké sloupy a zdivo, takové věci miluji“. Seznámil se se sběratelem Georgem Beaumontem, který mu ukázal svou cennou Hagaru a anděla od Clauda Lorraina, jež Constabla inspirovala. Později, při návštěvě příbuzných v Middlesexu, se seznámil s profesionálním umělcem Johnem Thomasem Smithem, který mu radil s malováním, ale také ho nabádal, aby raději zůstal v otcově podniku, než aby se umění věnoval profesionálně.
V roce 1799 Constable přesvědčil svého otce, aby mu dovolil věnovat se umění, a Golding mu poskytl malé kapesné. Nastoupil do škol Královské akademie jako zkoušející, navštěvoval hodiny života a anatomické pitvy a studoval a kopíroval staré mistry. Mezi díla, která ho v tomto období obzvláště inspirovala, patřily obrazy Thomase Gainsborougha, Clauda Lorraina, Petera Paula Rubense, Annibale Carracciho a Jacoba van Ruisdaela. Hodně četl také poezii a kázání a později se projevil jako mimořádně výřečný umělec.
V roce 1802 odmítl místo mistra kreslení na Great Marlow Military College (nyní Sandhurst), což podle Benjamina Westa (tehdejšího mistra RA) znamenalo konec jeho kariéry. V témže roce napsal Constable dopis Johnu Dunthornovi, v němž vyjádřil své odhodlání stát se profesionálním krajinářem:
Poslední dva roky jsem běhal za obrázky a hledal pravdu z druhé ruky… Nesnažil jsem se zobrazovat přírodu se stejnou duševní vznešeností, s jakou jsem se do toho pustil, ale spíše jsem se snažil, aby mé výkony vypadaly jako díla jiných lidí… Pro malíře přírody je místa dost. Velkou neřestí dnešní doby je bravura, snaha udělat něco nad rámec pravdy.
Jeho raný styl má mnoho rysů spojených s jeho zralým dílem, včetně svěžesti světla, barev a doteků, a prozrazuje kompoziční vliv starých mistrů, které studoval, zejména Clauda Lorraina. Constableovy obvyklé náměty, výjevy z běžného každodenního života, byly v době, která hledala romantičtější vize divokých krajin a ruin, nemoderní. Příležitostně se vydával na cesty do vzdálenějších míst.
V roce 1803 vystavoval obrazy na Královské akademii. V dubnu strávil téměř měsíc na palubě lodi East Indiaman Coutts, která před odjezdem do Číny navštívila jihovýchodní přístavy na plavbě z Londýna do Dealu.
V roce 1806 Constable podnikl dvouměsíční cestu po Lake District. Svému příteli a životopisci Charlesi Lesliemu řekl, že ho horská samota tísní na duchu, a Leslie napsal:
Jeho povaha byla velmi společenská a nemohl se cítit spokojen s krajinou, byť by byla sama o sobě velkolepá, která neoplývala lidskými vztahy. Vyžadoval vesnice, kostely, statky a chalupy.
Constable se rozhodl trávit zimu v Londýně a v létě malovat v East Bergholtu. V roce 1811 poprvé navštívil Johna Fishera a jeho rodinu v Salisbury, městě, jehož katedrála a okolní krajina měly inspirovat některé z jeho nejlepších obrazů.
Aby si Constable vydělal na živobytí, začal se věnovat portrétní tvorbě, která mu připadala nudná, ačkoli vytvořil mnoho krásných portrétů. Příležitostně maloval také náboženské obrazy, ale podle Johna Walkera „Constableovu neschopnost jako náboženského malíře nelze přeceňovat“.
Dalším zdrojem příjmů bylo malování venkovských domů. V roce 1816 ho pověřil generálmajor Francis Slater-Rebow, aby namaloval jeho venkovské sídlo Wivenhoe Park v Essexu. Generálmajor si také objednal menší obraz rybářské chaty v areálu Alresford Hall, který je nyní uložen ve Viktoriině národní galerii. Peníze z těchto zakázek Constable použil na svou svatbu s Marií Bicknellovou.
Od roku 1809 se jeho dětské přátelství s Marií Elizabeth Bicknellovou vyvinulo v hlubokou vzájemnou lásku. Jejich sňatku v roce 1816, kdy bylo Constableovi 40 let, bránil Mariin dědeček, doktor Rhudde, rektor v East Bergholtu. Považoval Constableovy za společensky podřízené a Marii vyhrožoval vyděděním. Mariin otec Charles Bicknell, právní zástupce krále Jiřího IV. a admirality, nechtěl, aby Maria zahodila své dědictví. Maria Johna upozornila, že manželství bez peněz by mu ubralo šance na malířskou kariéru. Golding a Ann Constableovi sice sňatek schvalovali, ale nepředpokládali, že by manželství podporovali, dokud Constable nebude finančně zajištěn. Po jejich rychlé smrti Constable zdědil pětinový podíl v rodinném podniku.
Po svatbě Johna a Marie v říjnu 1816 v kostele St.Martin-in-the-Fields (za účasti Fishera) následoval pobyt na Fisherově faře a svatební cesta po jižním pobřeží. Moře ve Weymouthu a Brightonu podnítilo Constabla k rozvoji nových technik brilantní barevnosti a živé práce se štětcem. Současně se v jeho tvorbě začal projevovat větší citový rozsah.
Tři týdny před svatbou Constable prozradil, že začal pracovat na svém dosud nejambicióznějším projektu.V dopise Marii Bicknellové z East Bergholtu napsal:
„Nyní jsem uprostřed velkého obrazu, který jsem zamýšlel pro příští výstavu.
Jednalo se o obraz Flatford Mill (Scéna na splavné řece), největší plátno s pracovní scénou na řece Stour, na kterém doposud pracoval, a největší, které kdy dokončil převážně v exteriéru. Constable byl odhodlán malovat ve větším měřítku, jeho cílem bylo nejen upoutat větší pozornost na výstavách Královské akademie, ale také, jak se zdá, promítnout své představy o krajině v měřítku, které by více odpovídalo úspěchům klasických krajinářů, které tolik obdivoval. Ačkoli Flatford Mill nenašel kupce, když byl v roce 1817 vystaven na Královské akademii. Jeho jemné a složité provedení sklidilo velkou chválu a povzbudilo Constabla, aby přešel k ještě větším plátnům, která měla následovat.
Ačkoli se mu dařilo malováním vydělávat, teprve v roce 1819 prodal Constable své první významné plátno Bílý kůň, které Charles Robert Leslie označil za „v mnoha ohledech nejdůležitější obraz, jaký kdy Constable namaloval“. Obraz (bez rámu) prodal za vysokou cenu 100 guineí svému příteli Johnu Fisherovi, což Constableovi konečně zajistilo finanční svobodu, kterou do té doby nepoznal. Bílý kůň znamenal důležitý zlom v Constableově kariéře; díky jeho úspěchu byl zvolen členem Královské akademie a vznikla série šesti monumentálních krajin zobrazujících vyprávění na řece Stour, známá jako „šest stop“ (pojmenovaná podle měřítka). Jsou považovány za „nejzávažnější a nejsilnější krajiny vytvořené v Evropě 19. století“ a pro mnohé jsou určujícími díly umělcovy kariéry. Do této série patří také Stratfordský mlýn, 1820 (Pohled na řeku Stour u Dedhamu, 1822) a Skákající kůň, 1825 (Královská akademie umění, Londýn).
Následující rok byl vystaven jeho druhý šestistopý obraz Stratford Mill. List Examiner o něm napsal, že má „přesnější podobu přírody než jakýkoli obraz, který jsme kdy od Angličana viděli“. Obraz měl úspěch a získal kupce v podobě loajálního Johna Fishera, který jej koupil za 100 guineí, což byla cena, kterou sám považoval za příliš nízkou. Fisher obraz koupil pro svého advokáta a přítele Johna Pern Tinneyho. Tinneymu se obraz natolik líbil, že Constableovi nabídl dalších 100 guineí, aby namaloval doprovodný obraz, což umělec nepřijal.
V roce 1821 byl na výstavě Královské akademie vystaven jeho nejslavnější obraz Vůz sena. Přestože nenašel kupce, prohlédlo si ho několik významných osobností té doby, včetně dvou Francouzů, malíře Théodora Géricaulta a spisovatele Charlese Nodiera. Podle malíře Eugèna Delacroixe se Géricault vrátil do Francie „zcela ohromen“ Constablovým obrazem, zatímco Nodier navrhoval, aby se francouzští umělci také obraceli k přírodě a nespoléhali se na výlety do Říma. Spolu s obrazem Pohled na řeku Stour u Dedhamu jej nakonec v roce 1824 zakoupil anglo-francouzský obchodník John Arrowsmith. K výhodné koupi přidal Constable ještě malý obraz Yarmouthské molo a celková částka za prodej činila 250 liber. Oba obrazy byly téhož roku vystaveny na pařížském Salonu, kde vyvolaly senzaci a Hay Wain byl oceněn zlatou medailí Karla X. Hay Wain později získal sběratel Henry Vaughan, který jej v roce 1886 daroval Národní galerii.
O Constableově barvě si Delacroix zapsal do svého deníku: „To, co zde říká o zeleni svých luk, lze aplikovat na každý tón“. Delacroix přemaloval pozadí svého obrazu Massacre de Scio z roku 1824 poté, co viděl Constabla v Arrowsmithově galerii, což mu podle jeho slov velmi prospělo.
Kvůli řadě rozptýlení nebyl Zámek dokončen včas pro výstavu v roce 1823, a tak se umělcovým hlavním dílem stala mnohem menší Salisburská katedrála z Biskupského dvora. K tomu mohlo dojít poté, co Fisher přeposlal Constableovi peníze na obraz. To mu jednak pomohlo z finanční tísně, jednak ho popohnalo k tomu, aby obraz dokončil. Zámek byl proto vystaven následujícího roku s většími fanfárami a hned první den výstavy se prodal za 150 guineí, což se Constableovi jako jedinému podařilo. Zámek je jedinou vzpřímenou krajinou ze série Stour a jediným šestistopým obrazem, který Constable namaloval ve více než jedné verzi. Druhá verze, dnes známá jako „Fosterova verze“, byla namalována v roce 1825 a umělec si ji ponechal pro zasílání na výstavy. Třetí, krajinářská verze, známá jako „Loď projíždějící zdymadlem“ (1826), je nyní ve sbírce Královské akademie umění. Poslední Constableův pokus, „Skákající kůň“, byl jediným šestistopým obrazem ze série Stour, který se za Constableova života neprodal.
Constableova radost z vlastního úspěchu byla utlumena poté, co se u jeho ženy začaly projevovat příznaky tuberkulózy. Její rostoucí nemoc způsobila, že Constable od roku 1824 do roku 1828 ubytoval svou rodinu v Brightonu v naději, že jí mořský vzduch pomůže obnovit zdraví. V tomto období Constable dělil svůj čas mezi Charlotte Street v Londýně a Brighton. Při této změně Constable upustil od velkoplošných scén na řece Stour a upřednostnil scény z pobřeží. I nadále maloval šest stop dlouhá plátna, ačkoli si zpočátku nebyl jistý vhodností Brightonu jako námětu pro malbu. V dopise Fisherovi v roce 1824 napsal
Nádhera moře a jeho (abychom použili tvůj vlastní krásný výraz) věčný hlas se utopí v hluku a ztratí se ve vřavě dostavníků – koncertů – „létání“ atd. -A pláž je jen Piccadilly (ta její část, kde jsme večeřeli) na břehu moře.
Za svůj život prodal Constable v Anglii pouze 20 obrazů, ale ve Francii jich prodal více než 20 během několika let. Přesto odmítl všechna pozvání na mezinárodní cestu za účelem propagace svého díla a napsal Francisi Darbymu: „V roce 1825, snad částečně kvůli obavám o zdraví své ženy, neútulnosti života v Brightonu („Piccadilly u moře“) a tlaku četných nevyřízených zakázek, se pohádal s Arrowsmithem a přišel o svůj francouzský odbyt.
Řetězové molo v Brightonu bylo jeho jediným ambiciózním šestimetrovým obrazem s brightonskou tématikou, který byl vystaven v roce 1827. Constablesovi v Brightonu vytrvali pět let, aby pomohli Mariinu zdraví, ale bezvýsledně. Po narození sedmého dítěte v lednu 1828 se vrátili do Hampsteadu, kde Maria 23. listopadu ve věku 41 let zemřela. Constable napsal svému bratru Goldingovi s hlubokým zármutkem: „Hodinu pociťuji ztrátu svého zesnulého anděla – jen Bůh ví, jak budou vychovávány mé děti… tvář světa se pro mě zcela změnila.“.
Poté se začal oblékat do černého a podle Leslieho „propadal melancholii a úzkostným myšlenkám“. Po zbytek života se sám staral o svých sedm dětí. Byly to děti John Charles, Maria Louisa, Charles Golding, Isobel, Emma, Alfred a Lionel. Pouze Charles Golding Constable měl potomka, syna.
Krátce před Mariinou smrtí zemřel i její otec a odkázal jí 20 000 liber. Constable s těmito penězi katastrofálně spekuloval a zaplatil za vyrytí několika mezzotint některých svých krajin v rámci přípravy na vydání. Byl váhavý a nerozhodný, málem se pohádal se svým rytcem, a když byly listy vydány, nedokázal zaujmout dostatečný počet předplatitelů. Constable úzce spolupracoval s mezzotiskařem Davidem Lucasem na 40 grafikách podle svých krajin, z nichž jedna prošla 13 korekturami, které Constable korigoval tužkou a barvou. Constable prohlásil: „Lucas mě ukázal veřejnosti bez mých chyb“, ale tento podnik nebyl finančně úspěšný.
V tomto období se jeho tvorba posunula od klidného rázu dřívější fáze k rozbitějšímu a akcentovanějšímu stylu. Zmatek a úzkost jeho mysli jsou jasně patrné na jeho pozdějších šestistopých mistrovských dílech Hadleigh Castle (1829) a Salisburská katedrála z louky (1831), která patří k jeho nejexpresivnějším dílům.
Do Královské akademie byl zvolen v únoru 1829 ve věku 52 let. V roce 1831 byl jmenován návštěvníkem Královské akademie, kde byl zřejmě mezi studenty oblíben.
Začal pořádat veřejné přednášky o historii krajinomalby, které navštěvovalo významné publikum. V sérii přednášek v Royal Institution Constable navrhl trojí tezi: za prvé, krajinomalba je vědecká i poetická; za druhé, představivost sama o sobě nemůže vytvořit umění, které by sneslo srovnání se skutečností; a za třetí, žádný velký malíř nebyl samouk.
Vystupoval také proti novému hnutí gotického obrození, které považoval za pouhou „imitaci“.
Jeho poslední přednáška pro studenty Královské akademie v roce 1835, v níž chválil Raffaela a nazval Akademii „kolébkou britského umění“, se setkala s „nejsrdečnějším potleskem“. Zemřel v noci 31. března 1837, zřejmě na selhání srdce, a byl pohřben spolu s Marií na hřbitově kostela svatého Jana v Hampsteadu v Londýně. (V této rodinné hrobce jsou pohřbeny i jeho děti John Charles Constable a Charles Golding Constable).
Chata Bridge Cottage je majetkem National Trust a je přístupná veřejnosti. Nedaleký Flatford Mill a Willy Lott“s Cottage (dům viditelný ve filmu The Hay Wain) využívá Rada pro terénní studia pro pořádání kurzů. Největší sbírka originálních Constableových obrazů mimo Londýn je vystavena v Christchurch Mansion v Ipswichi. Somerville College v Oxfordu vlastní Constableův portrét.
Constable se tiše bouřil proti umělecké kultuře, která učila umělce, aby při komponování obrazů používali spíše svou představivost než samotnou přírodu. Lesliemu řekl: „Když si sednu, abych udělal skicu z přírody, první věc, kterou se snažím udělat, je zapomenout, že jsem kdy viděl nějaký obraz.“
Přestože Constable po celý život vytvářel obrazy pro trh s „hotovými“ obrazy pro mecenáše a výstavy R.A., pro jeho pracovní metodu bylo zásadní neustálé osvěžování v podobě studií na místě. Nikdy se nespokojil s dodržováním určitého vzorce. „Svět je široký,“ napsal, „neexistují dva stejné dny, dokonce ani dvě stejné hodiny; od stvoření celého světa neexistovaly ani dva stejné listy stromu; a skutečné výtvory umění, stejně jako výtvory přírody, se od sebe navzájem liší“.
Constable namaloval mnoho předběžných skic svých krajin v plném měřítku, aby si vyzkoušel kompozici před dokončením obrazu. Tyto velké skici s volnou a energickou štětcovou technikou byly ve své době revoluční a dodnes zajímají umělce, vědce i širokou veřejnost. Například olejové skici obrazů Skákající kůň a Vůz sena v sobě nesou živost a expresivitu, která chybí Constablovým hotovým obrazům stejných námětů. Olejové skici snad více než kterýkoli jiný aspekt Constablova díla ukazují, že byl avantgardním malířem, který dokázal, že krajinomalba se může ubírat zcela novým směrem.
Constableovy akvarely byly na svou dobu také pozoruhodně svobodné: téměř mystický Stonehenge z roku 1835 s dvojitou duhou je často považován za jeden z nejlepších akvarelů, které kdy byly namalovány. Když jej Constable v roce 1836 vystavoval, připojil k jeho názvu text: „Tajemný monument Stonehenge, stojící daleko na holém a bezbřehém vřesovišti, stejně tak nesouvisející s událostmi minulých věků jako s užitím v současnosti, vás přenese mimo všechny historické záznamy do neznáma zcela neznámého období.“
Kromě olejových skic v plném měřítku Constable dokončil řadu pozorovacích studií krajin a mraků, přičemž se rozhodl, že bude atmosférické podmínky zaznamenávat vědecky. Síla jeho fyzikálních efektů byla někdy patrná i na plnoformátových obrazech, které vystavoval v Londýně; například Řetězové molo z roku 1827 přimělo jednoho kritika napsat: „atmosféra má v sobě charakteristickou vlhkost, která téměř vyvolává touhu po deštníku“.
Samotné skici byly vůbec prvními olejovými skicami, které byly vytvořeny přímo v plenéru, s výjimkou olejových skic Pierra-Henriho de Valenciennes, které vytvořil v Římě kolem roku 1780. K vyjádření účinků světla a pohybu používal Constable přerušované tahy štětcem, často v drobných dotecích, kterými prokresloval světlejší pasáže, čímž vytvářel dojem jiskřivého světla obklopujícího celou krajinu. Jednou z jeho nejexpresivnějších a nejpůsobivějších studií je Studie mořské krajiny s dešťovým mrakem, namalovaná kolem roku 1824 v Brightonu, která zachycuje lomivými temnými tahy štětce bezprostřednost vybuchujícího kumulu na moři. Constable se také začal zajímat o malbu duhových efektů, například na obraze Salisburská katedrála z louky z roku 1831 a na obraze Chata v East Bergholtu z roku 1833.
Ke studiím oblohy přidával poznámky, často na zadní stranu skic, o převládajících povětrnostních podmínkách, směru světla a denní době, protože věřil, že obloha je „klíčovou notou, měřítkem a hlavním orgánem citu“ v krajinomalbě. Je známo, že v tomto zvyku byl ovlivněn průkopnickou prací meteorologa Luka Howarda o klasifikaci mraků; Constableovy poznámky k vlastnímu výtisku knihy Researches About Atmospheric Phaenomena od Thomase Forstera ukazují, že byl plně obeznámen s meteorologickou terminologií. „Hodně jsem se zabýval oblohou,“ napsal Constable Fisherovi 23. října 1821; „jsem odhodlán překonat všechny obtíže a mezi nimi i tu nejtěžší.“
Constable jednou v dopise Lesliemu napsal: „Mé omezené a abstraktní umění lze najít pod každým živým plotem a v každé uličce, a proto si nikdo nemyslí, že stojí za to ho sbírat.“ Nikdy nemohl tušit, jak vlivné se jeho poctivé techniky stanou. Constableovo umění inspirovalo nejen jeho současníky, jako byli Géricault a Delacroix, ale i barbizonskou školu a francouzské impresionisty konce 19. století.
V roce 2019 byly v zaprášené kartónové krabici plné kreseb objeveny dvě Constableovy kresby, které se v aukci prodaly za 60 000 a 32 000 liber.
Přečtěte si také, zivotopisy – Richard Neville (16. hrabě z Warwicku)
Galerie
Média související s Obrazy Johna Constabla na Wikimedia Commons
Zdroje
