John Ford

Mary Stone | 19 října, 2022

Souhrn

John Martin Feeney (1. února 1894 – 31. srpna 1973), profesně známý jako John Ford, byl americký filmový režisér a námořní důstojník. Proslavil se jak westerny jako Dostavník (1939), Pátrači (1956) a Muž, který zastřelil Libertyho Valance (1962), tak adaptacemi klasických amerických románů 20. století, například Hrozny hněvu (1940). Byl držitelem šesti Oscarů, včetně rekordních čtyř za nejlepší režii.

Během své více než padesátileté kariéry natočil Ford více než 140 filmů (většina jeho němých filmů je však dnes ztracena) a je všeobecně považován za jednoho z nejvýznamnějších a nejvlivnějších filmařů své generace. Fordova práce byla vysoce ceněna jeho kolegy, mezi těmi, kteří ho označili za jednoho z největších režisérů všech dob, byli například Akira Kurosawa, Orson Welles nebo Ingmar Bergman.

Ford často využíval natáčení na místě a široké záběry, v nichž byly jeho postavy zasazeny do rozlehlého, drsného a drsného přírodního terénu.

Ford se narodil 1. února 1894 v Cape Elizabeth ve státě Maine jako John Martin „Jack“ Feeney (i když později se často jmenoval Seán Aloysius, někdy s příjmením O“Feeny nebo Ó Fearna, což je irský ekvivalent slova Feeney) Johnu Augustinu Feeneymu a Barbaře „Abbey“ Curranové (i když občas uváděl rok 1895 a toto datum je chybně uvedeno na jeho náhrobku). Jeho otec John Augustine se narodil ve Spiddalu, Barbara Curranová se narodila na Aranských ostrovech, ve městě Kilronan na ostrově Inishmore (Inis Mór). Babička Johna A. Feeneyho, Barbara Morris, byla údajně členkou zchudlé větve irského šlechtického rodu Morrisů ze Spiddalu (v jehož čele v současnosti stojí lord Killanin).

John Augustine a Barbara Curranová přijeli do Bostonu v květnu a do Portlandu v červnu 1872. Svůj úmysl uzavřít manželství oznámili 31. července 1875 a o pět let později, 11. září 1880, se stali americkými občany. Rodina Johna Augustina Feeneyho bydlela na Sheridan Street v irské čtvrti Munjoy Hill v Portlandu ve státě Maine a jeho otec pracoval v různých příležitostných zaměstnáních, aby uživil rodinu – farmařil, rybařil, byl dělníkem v plynárenské společnosti, provozoval saloon a byl radním. John a Barbara měli jedenáct dětí: (Bridget, 1883-1884), Barbara, narozená a zemřelá v roce 1888, Edward, narozený v roce 1889, Josephine, narozená v roce 1891, Hannah (a Daniel, narozený a zemřelý v roce 1896 (nebo 1898).

Feeney navštěvoval Portland High School v Portlandu ve státě Maine, kde hrál obránce a defenzivního záložníka. Vysloužil si přezdívku „Bull“ (Býk), protože prý sklonil helmu a útočil na čáru. Na jeho počest se jedna portlandská hospoda jmenuje Bull Feeney“s. Později se přestěhoval do Kalifornie a v roce 1914 začal pracovat ve filmové produkci i jako herec svého staršího bratra Francise a jako profesní jméno přijal „Jack Ford“. Kromě titulních rolí se objevil bez nároku na honorář jako člen Klanu ve filmu D. W. Griffitha Zrození národa z roku 1915.

3. července 1920 se oženil s Mary McBride Smithovou a měli dvě děti. Jeho dcera Barbara byla v letech 1952-1964 provdána za zpěváka a herce Kena Curtise. Manželství Forda a Smithové vydrželo po celý život navzdory různým problémům, z nichž jeden spočíval v tom, že Ford byl katolík, zatímco ona byla nekatolicky rozvedená. Jaké potíže to způsobilo, není jasné, protože míra Fordovy oddanosti katolické víře je sporná. Další zátěží byly Fordovy četné mimomanželské vztahy.

Ford zahájil svou filmovou kariéru poté, co se v červenci 1914 přestěhoval do Kalifornie. Šel ve stopách svého o dvanáct let staršího, všestranně nadaného bratra Francise Forda, který před lety odešel z domova a než se stal filmovým hercem, pracoval ve vaudevillu. Francis hrál ve stovkách němých filmů pro filmaře, jako byli Thomas Edison, Georges Méliès a Thomas Ince, a nakonec se vypracoval na významného hollywoodského herce, scenáristu a režiséra s vlastní produkční společností (101 Bison) u společnosti Universal.

Ford začínal ve filmech svého bratra jako asistent, údržbář, kaskadér a příležitostný herec, často dublující za svého bratra, kterému byl velmi podobný. Francis svému mladšímu bratrovi poskytl první hereckou roli ve filmu Tajemná růže (The Mysterious Rose, listopad 1914). Navzdory často bojovnému vztahu se Jack během tří let vypracoval na Francisova hlavního asistenta a často pracoval jako jeho kameraman. V době, kdy Jack Ford poprvé prorazil jako režisér, Francisův profil upadal a brzy poté přestal pracovat jako režisér.

Jedním z pozoruhodných rysů Fordových filmů je, že používal „zásobu“ herců, mnohem více než mnozí jiní režiséři. Mnoho slavných hvězd se objevilo alespoň ve dvou nebo více Fordových filmech, včetně Harryho Careyho staršího (hvězda 25 Fordových němých filmů), Willa Rogerse, Johna Wayna, Henryho Fondy, Maureen O“Harové, Jamese Stewarta, Woodyho Strodea, Richarda Widmarka, Victora McLaglena, Very Miles a Jeffreyho Huntera. Mnoho herců ve vedlejších rolích se objevilo ve více Fordových filmech, často v průběhu několika desetiletí, například Ben Johnson, Chill Wills, Andy Devine, Ward Bond, Grant Withers, Mae Marshová, Anna Leeová, Harry Carey Jr, Ken Curtis, Frank Baker, Dolores del Río, Pedro Armendáriz, Hank Worden, John Qualen, Barry Fitzgerald, Arthur Shields, John Carradine, O. Z. Whitehead a Carleton Young. Základní členové tohoto rozšířeného „souboru“, mezi něž patřili Ward Bond, John Carradine, Harry Carey Jr, Mae Marsh, Frank Baker a Ben Johnson, byli neformálně známí jako John Ford Stock Company.

Stejně tak měl Ford rád dlouhodobé pracovní vztahy se svým produkčním týmem a mnoho členů jeho štábu s ním pracovalo desítky let. Řadu filmů natočil se stejnými významnými spolupracovníky, jako byli producent a obchodní partner Merian C. Cooper, scenáristé Nunnally Johnson, Dudley Nichols a Frank S. Nugent, kameramani Ben F. Reynolds, John W. Brown a George Schneiderman (kteří mezi sebou natočili většinu Fordových němých filmů), Joseph H. August, Gregg Toland, Winton Hoch, Charles Lawton Jr, Bert Glennon, Archie Stout a William H. Clothier. Většinu Fordových poválečných filmů až do jeho smrti v roce 1961 stříhal Jack Murray. Otho Lovering, který s Fordem poprvé spolupracoval na filmu Dostavník (1939), se po Murrayho smrti stal jeho hlavním střihačem.

Přečtěte si také, zivotopisy – Andreas Vesalius

Tichá éra

Během prvního desetiletí své režisérské kariéry natočil Ford desítky celovečerních filmů (včetně mnoha westernů), ale z více než šedesáti němých filmů, které natočil v letech 1917-1928, se jich dochovalo pouze deset. V posledních letech však byly v zahraničních filmových archivech znovuobjeveny kopie několika Fordových „němých“ filmů, které byly dříve považovány za ztracené – v roce 2009 byla v novozélandském filmovém archivu znovuobjevena kolekce 75 hollywoodských němých filmů, mezi nimiž byla i jediná dochovaná kopie Fordovy němé komedie Proti proudu z roku 1927. Kopie byla na Novém Zélandu restaurována Akademií filmového umění a věd a poté se vrátila do Ameriky, kde se 31. srpna 2010 konala „repremiéra“ v Samuel Goldwyn Theater v Beverly Hills s nově objednanou hudbou Michaela Mortilly.

Po celou dobu své kariéry byl Ford jedním z nejzaměstnanějších režisérů v Hollywoodu, ale v prvních letech své režisérské kariéry byl mimořádně produktivní – v roce 1917 natočil deset filmů, v roce 1918 osm a v roce 1919 patnáct – a v letech 1917 až 1928 režíroval celkem 62 krátkých a celovečerních filmů, ačkoli ve většině svých prvních filmů nebyl uveden.

Existují určité nejasnosti ohledně totožnosti Fordova prvního filmu jako režiséra – filmový publicista Ephraim Katz uvádí, že Ford mohl režírovat čtyřdílný film Lucille the Waitress již v roce 1914, ale většina zdrojů uvádí jako jeho režijní debut němý dvojfilm The Tornado, který byl uveden v březnu 1917. Podle Fordova vlastního vyprávění mu tuto práci svěřil šéf společnosti Universal Carl Laemmle, který údajně řekl: „Dejte tu práci Jacku Fordovi – dobře křičí.“ Po Tornádu následovala řada dvou a třírychlých filmů – The Trail of Hate, The Scrapper, The Soul Herder a Cheyenne“s Pal; ty vznikly během několika měsíců a každý z nich se obvykle natáčel jen dva nebo tři dny; všechny jsou dnes považovány za ztracené. The Soul Herder je také pozoruhodný jako počátek Fordovy čtyřleté spolupráce s hercem a scenáristou Harrym Careym, který (spolu s Fordovým bratrem Francisem) měl na mladého režiséra silný vliv a byl také jedním z hlavních představitelů Fordova chráněnce Johna Waynea. Careyho syn Harry „Dobe“ Carey Jr., který se rovněž stal hercem, byl v pozdějších letech jedním z Fordových nejbližších přátel a hrál v mnoha jeho nejslavnějších westernech.

Fordovým prvním celovečerním filmem byl Straight Shooting (srpen 1917), který je zároveň jeho prvním dochovaným kompletním filmem jako režiséra a jedním z pouhých dvou dochovaných filmů z jeho pětadvaceti filmů natočených ve spolupráci s Harrym Careym. Při natáčení filmu Ford a Carey ignorovali příkazy studia a místo dvou filmových kotoučů odevzdali pět a jen díky zásahu Carla Laemmleho se film vyhnul vystřižení při prvním uvedení do kin, ačkoli byl následně při opětovném uvedení do kin koncem dvacátých let sestříhán na dva kotouče. Poslední Fordův film z roku 1917, Bucking Broadway, byl dlouho považován za ztracený, ale v roce 2002 byla v archivu francouzského Národního centra kinematografie objevena jediná známá dochovaná kopie, která byla od té doby restaurována a digitalizována.

Než Ford v roce 1920 přešel ke studiu William Fox, natočil pro něj během tří let asi třicet šest filmů; jeho prvním filmem byl snímek Just Pals (1920). V roce 1923 natočil film Cameo Kirby s idolem filmového plátna Johnem Gilbertem v hlavní roli – další z mála dochovaných Fordových němých filmů – a poprvé tak režíroval pod jménem „John Ford“, nikoliv „Jack Ford“, jak byl uváděn dříve.

Fordovým prvním velkým režijním úspěchem bylo historické drama Železný kůň (1924), epický příběh o stavbě první transkontinentální železnice. Jednalo se o rozsáhlou, dlouhou a náročnou produkci, která se natáčela v Sierra Nevadě. Logistika byla obrovská – byla postavena dvě celá města, bylo zde 5000 komparzistů, 100 kuchařů, 2000 železničářů, jízdní pluk, 800 indiánů, 1300 bizonů, 2000 koní, 10 000 kusů dobytka a 50 000 nemovitostí, včetně původního dostavníku, který používal Horace Greeley, derringerové pistole Divokého Billa Hickoka a replik lokomotiv „Jupiter“ a „119“, které se setkaly na Promontory Summit, když byly 10. května 1869 spojeny oba konce trati.

Fordův bratr Eddie byl členem posádky a neustále se hádali; jednou se prý Eddie „pustil do starého muže násadou od krumpáče“. Při zahájení natáčení byla napsána pouze krátká synopse a Ford film psal a natáčel den po dni. Produkce zaostávala za plánem, zdržovalo ji neustálé špatné počasí a velká zima, a vedení společnosti Fox opakovaně požadovalo výsledky, ale Ford telegramy buď roztrhal, nebo je podržel a nechal kaskadéra Edwarda „Pardnera“ Jonese, aby prostřílel díry do jména odesílatele. Navzdory nátlaku na zastavení produkce nakonec šéf studia William Fox Forda podpořil a dovolil mu snímek dokončit, což se mu bohatě vyplatilo – Železný kůň se stal jedním z nejvýdělečnějších filmů desetiletí a celosvětově utržil přes 2 miliony dolarů při rozpočtu 280 000 dolarů.

Ford v tomto období natočil celou řadu filmů a proslavil se svými westerny a „hraničářskými“ snímky, ale koncem 20. let tento žánr rychle ztratil pro velká studia na atraktivitě. Posledním Fordovým němým westernem byl snímek 3 Bad Men (1926), který se odehrával během dakotské pozemkové horečky a natáčel se v Jackson Hole ve Wyomingu a v Mohavské poušti. Další western, Dostavník, natočil v roce 1939 až za třináct let.

Ve 20. letech 20. století byl Ford také prezidentem Asociace filmových režisérů, předchůdce dnešního Cechu amerických režisérů.

Přečtěte si také, civilizace – Vizigótská říše

Mluvené filmy: 1928-1939

Ford byl jedním z průkopníků zvukových filmů; pro svůj film Mother Machree natočil první Foxovu píseň zpívanou na plátně (tento film je také pozoruhodný tím, že se v něm jako první Fordův film objevil mladý John Wayne (jako neobsazený komparzista) a v následujících dvou letech se objevil jako komparzista v několika Fordových filmech. Kromě toho je film Dům oběšencovo (1928) pozoruhodný tím, že se v něm John Wayne poprvé potvrzeně objevil na plátně ve Fordově filmu, když hrál rozčileného diváka během sekvence koňských dostihů.

Těsně předtím, než studio přešlo na mluvené filmy, uzavřelo smlouvu s německým režisérem F. W. Murnauem a jeho filmem Východ slunce: Píseň o dvou lidech (1927), dodnes vysoce ceněný kritikou, měl na Forda silný vliv. Murnauův vliv je patrný v mnoha Fordových filmech z konce dvacátých a počátku třicátých let – film Čtyři synové (1928) byl natočen v některých honosných kulisách, které zbyly z Murnauovy produkce.

V listopadu téhož roku natočil Ford první celovečerní dramatický film společnosti Fox Napoleonův holič (1928), který je dnes považován za ztracený. Po Napoleonově holiči následovaly jeho poslední dva němé celovečerní filmy Riley the Cop (oba byly uvedeny se synchronizovanou hudební partiturou a zvukovými efekty, druhý z nich je dnes ztracen (ačkoli kniha Taga Gallaghera uvádí, že jediná dochovaná kopie filmu Strong Boy, 35mm nitrátová kopie, se údajně nachází v soukromé sbírce v Austrálii). Černá hlídka (1929), dobrodružný film koloniální armády odehrávající se v Chajbarském průsmyku s Victorem McLaglenem a Myrnou Loyovou v hlavních rolích, je Fordovým prvním celovečerním hraným filmem, v němž se mluví jen o něm; v roce 1954 jej Henry King natočil pod názvem Král Chajbarských pušek.

Od roku 1928 až do začátku druhé světové války byla Fordova tvorba poměrně stálá; v roce 1928 natočil pět celovečerních filmů a od roku 1929 do roku 1942 včetně natočil každý rok dva nebo tři filmy. V roce 1929 byly uvedeny tři filmy – Strong Boy, The Black Watch a Salute. V roce 1930 natočil tři filmy: Muži bez žen, Born Reckless a Up the River, který je pozoruhodný tím, že v něm debutovali Spencer Tracy a Humphrey Bogart, kteří na Fordovo doporučení podepsali smlouvu se společností Fox (posledně jmenovaný film, adaptovaný podle románu Sinclaira Lewise a s Ronaldem Colmanem a Helen Hayesovou v hlavních rolích, znamenal Fordovo první oscarové uznání – pět nominací včetně nejlepšího filmu.

Fordova legendární efektivita a schopnost vytvářet filmy, které kombinují uměleckou stránku se silnou komerční přitažlivostí, mu získávaly stále větší proslulost. Do roku 1940 byl uznáván jako jeden z nejlepších světových filmových režisérů. Jeho rostoucí prestiž se odrazila i v jeho odměně – v roce 1920, kdy přešel ke společnosti Fox, dostával 300-600 dolarů týdně. Když se jeho kariéra v polovině dvacátých let rozjela, jeho roční příjem se výrazně zvýšil. V roce 1929 vydělal téměř 134 000 dolarů, v letech 1934-1941 vydělával každý rok přes 100 000 dolarů a v roce 1938 si přišel na ohromujících 220 068 dolarů – více než dvojnásobek platu tehdejšího amerického prezidenta (i když to byla stále méně než polovina příjmu Carole Lombardové, nejlépe placené hollywoodské hvězdy 30. let, která v té době vydělávala kolem 500 000 dolarů ročně).

V době krize, která ovlivnila filmovou produkci, natočil Ford v letech 1932 a 1933 vždy dva filmy – Air Mail (pro Universal) s mladým Ralphem Bellamym a Flesh (pro MGM) s Wallacem Beerym. V roce 1933 se vrátil ke společnosti Fox a natočil Poutníka a Doktora Bulla, první ze svých tří filmů s Willem Rogersem.

Pouštní drama z první světové války Ztracená hlídka (1934), natočené podle knihy Philipa MacDonalda Hlídka, bylo lepším remakem němého filmu Ztracená hlídka z roku 1929. V hlavní roli seržanta se představil Victor McLaglen – v předchozí verzi hrál jeho bratr Cyril McLaglen – s Borisem Karloffem, Wallacem Fordem, Alanem Halem a Reginaldem Dennym (který za druhé světové války založil společnost vyrábějící rádiem řízená letadla). Byl to jeden z prvních Fordových velkých hitů zvukové éry – National Board of Review i The New York Times ho zařadily mezi deset nejlepších filmů toho roku a získal nominaci na Oscara za strhující hudbu Maxe Steinera. Ještě téhož roku následoval film Svět jde dál s Madeleine Carroll a Franchotem Tonem a velmi úspěšný Soudce kněz, jeho druhý film s Willem Rogersem, který se stal jedním z nejvýdělečnějších filmů roku.

Fordovým prvním filmem z roku 1935 (natočeným pro společnost Columbia) byla komedie The Whole Town“s Talking s Edwardem G. Robinsonem a Jean Arthurovou, která byla ve Velké Británii uvedena pod názvem Passport to Fame a sklidila pochvalné kritiky. Steamboat Round The Bend byl jeho třetím a posledním filmem s Willem Rogersem; je pravděpodobné, že by spolu pracovali i nadále, ale jejich spolupráci přerušila Rogersova předčasná smrt při leteckém neštěstí v květnu 1935, která Forda zdrtila.

Ford potvrdil svou pozici mezi americkými režiséry dramatem Irská republikánská armáda (1935) s Victorem McLaglenem v hlavní roli, které bylo ovlivněno Murnauem. Film si vysloužil velké uznání kritiky, byl nominován na nejlepší film, získal Fordovi prvního Oscara za nejlepší režii a ve své době byl označován za jeden z nejlepších filmů vůbec, i když jeho pověst ve srovnání s dalšími uchazeči, jako je Občan Kane nebo pozdější Fordovi Pátrači (1956), značně poklesla.

Politicky laděný snímek Vězeň ze Žraločího ostrova (1936), v němž u Forda debutoval dlouholetý herec ze seriálu Stock Company John Carradine, se zabýval málo známým příběhem lékaře Samuela Mudda, který byl zapleten do spiknutí za atentát na Abrahama Lincolna a poslán do zámořského vězení za to, že ošetřoval zraněného Johna Wilkese Bootha. Mezi další filmy z tohoto období patří melodrama z jižních moří Hurikán (1937) a odlehčený snímek s Shirley Templeovou Wee Willie Winkie (1937), z nichž každý měl v USA za první rok tržby přes 1 milion dolarů. Během natáčení filmu Wee Willie Winkie nechal Ford postavit komplikované kulisy na ranči Iverson Movie Ranch v kalifornském Chatsworthu, který byl hojně využíván pro natáčení seriálů a béčkových westernů a který se stal spolu s Monument Valley jednou z režisérových oblíbených lokací pro natáčení a kam se Ford v následujících letech vrátil při natáčení filmů Stagecoach a The Grapes of Wrath.

V delší revidované verzi filmu Režie Johna Forda, která byla uvedena na Turner Classic Movies v listopadu 2006, vystupují režiséři Steven Spielberg, Clint Eastwood a Martin Scorsese, kteří naznačují, že řada klasických filmů, které Ford režíroval v letech 1936 až 1941, byla částečně způsobena intenzivním půlročním mimomanželským vztahem s Katharine Hepburnovou, hvězdou alžbětinského kostýmního dramatu Marie Skotská (1936).

Přečtěte si také, zivotopisy – Claude Lorrain

1939-1941

Dostavník (1939) byl Fordovým prvním westernem od filmu 3 drsňáci z roku 1926 a byl to jeho první film se zvukem. Orson Welles tvrdil, že se na Dostavník díval čtyřicetkrát, když se připravoval na natáčení Občana Kanea. Dodnes je to jeden z nejobdivovanějších a nejnapodobovanějších hollywoodských filmů, v neposlední řadě kvůli vrcholné honičce dostavníků a scéně skoku na koni, při níž kaskadér Yakima Canutt zvedá vlasy.

Scénář Dudleyho Nicholse a Bena Hechta vycházel z povídky Ernesta Haycoxe, kterou Ford zahlédl v časopise Collier“s a zakoupil práva na její zfilmování za pouhých 2500 dolarů. Šéf produkce Walter Wanger naléhal na Forda, aby do hlavních rolí obsadil Garyho Coopera a Marlene Dietrichovou, ale nakonec přijal Fordovo rozhodnutí obsadit do role Dallas Claire Trevorovou a do role Ringa prakticky neznámého přítele Johna Waynea; Wanger měl údajně na produkci jen malý vliv.

Při natáčení filmu Dostavník Ford čelil zakořeněným předsudkům filmového průmyslu vůči dnes již otřepanému žánru, který pomohl tolik zpopularizovat. Ačkoli nízkorozpočtové westerny a seriály byly stále ve velkém počtu vyráběny studii „Poverty Row“, tento žánr upadl ve 30. letech v nemilost velkých studií a byl považován přinejlepším za béčkové „pulp“ filmy. Ford proto s projektem téměř rok obcházel Hollywood a neúspěšně ho nabízel Josephu Kennedymu i Davidu O. Selznickovi, než se nakonec spojil s Walterem Wangerem, nezávislým producentem působícím v United Artists.

Dostavník je významný hned z několika důvodů – zbořil předsudky filmového průmyslu, stal se kritickým i komerčním hitem a hned v prvním roce vydělal přes 1 milion dolarů (při rozpočtu necelých 400 000 dolarů), a jeho úspěch (spolu s westerny Destry jede znovu s Jamesem Stewartem a Marlene Dietrichovou z roku 1939, Cecil B. DeMille Union Pacific s Joelem McCreou a Dodge City Michaela Curtize s Errollem Flynnem) oživil skomírající žánr a ukázal, že westerny mohou být „inteligentní, umělecké, skvěle zábavné a výdělečné“. Film byl nominován na sedm Oscarů, včetně ceny za nejlepší film a režii, a získal dva Oscary, za nejlepšího herce ve vedlejší roli (Thomas Mitchell) a nejlepší hudbu. Dostavník se stal prvním ze série sedmi klasických Fordových westernů natočených v Monument Valley, přičemž další záběry byly natočeny na dalším Fordově oblíbeném místě natáčení, na Iversonově filmovém ranči v kalifornském Chatsworthu, kde o dva roky dříve natočil velkou část filmu Wee Willie Winkie. Ford umně spojil Iverson a Monument Valley a vytvořil tak ikonické obrazy amerického Západu.

John Wayne měl dobrý důvod být Fordovi vděčný za jeho podporu; film Dostavník znamenal pro herce průlom v kariéře, který ho vynesl mezi mezinárodní hvězdy. Během 35 let se Wayne objevil ve 24 Fordových filmech a třech televizních epizodách. Fordovi je připisována významná role při utváření Waynovy image na filmovém plátně. Členka hereckého souboru Louise Plattová v dopise, v němž líčí zážitky z natáčení filmu, cituje Fordova slova o Waynově filmové budoucnosti: „Bude největší hvězdou všech dob, protože je to dokonalý “everyman“.“

Dostavníkem začala nejúspěšnější etapa Fordovy kariéry – během pouhých dvou let 1939 až 1941 vytvořil řadu klasických filmů, které získaly řadu Oscarů. Další Fordův film, životopisný snímek Mladý pan Lincoln (1939) s Henrym Fondou v hlavní roli, byl méně úspěšný než Dostavník, přitáhl jen malou pozornost kritiky a nezískal žádné ocenění. Nebyl to velký kasovní trhák, i když v prvním roce měl slušný domácí výdělek 750 000 dolarů, ale Fordův badatel Tag Gallagher jej popisuje jako „hlubší, víceúrovňové dílo než Dostavník … (který) se při zpětném pohledu jeví jako jeden z nejlepších předválečných filmů“.

Drums Along the Mohawk (byl to také první Fordův barevný film, na jehož scénáři se podílel William Faulkner. Film měl velký kasovní úspěch, v prvním roce v USA vydělal 1,25 milionu dolarů a Edna May Oliverová byla za svůj výkon nominována na Oscara za nejlepší herečku ve vedlejší roli.

Fordova adaptace románu Johna Steinbecka Hrozny hněvu (scénář napsala Nunnally Johnsonová, natočil Gregg Toland) se navzdory svému nekompromisnímu humanistickému a politickému postoji stala kasovním trhákem i velkým úspěchem u kritiky a dodnes je považována za jeden z nejlepších hollywoodských filmů své doby. Známý kritik Andrew Sarris jej označil za film, který Forda proměnil z „vypravěče příběhů na plátně v laureáta americké kinematografie“. Fordův třetí film během jednoho roku a jeho třetí film s Fondou v řadě vydělal v USA během prvního roku 1,1 milionu dolarů a získal dva Oscary – Fordova druhého Oscara za nejlepší režii a Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli pro Jane Darwellovou, která ztvárnila Ma Joadovou. Během natáčení se Ford vrátil na filmový ranč Iverson v kalifornském Chatsworthu, aby zde natočil řadu klíčových záběrů, včetně klíčového obrazu, který zobrazuje první pohled rodiny migrantů na úrodnou zemědělskou půdu Kalifornie, kterou představovalo údolí San Fernando z pohledu z ranče Iverson.

Po Hroznech hněvu následovaly dva méně úspěšné a méně známé filmy. Dlouhá cesta domů (1940) byla stejně jako Dostavník natočena s Walterem Wangerem prostřednictvím společnosti United Artists. Adaptaci čtyř divadelních her Eugena O“Neilla napsali Dudley Nichols a Ford po konzultaci s O“Neillem. Ačkoli film neměl výrazný kasovní úspěch (v prvním roce vydělal pouze 600 000 dolarů), byl kritikou chválen a byl nominován na sedm Oscarů – nejlepší film, nejlepší scénář (Nichols), nejlepší hudba, původní hudba (Richard Hageman), nejlepší kamera (Gregg Toland), nejlepší střih (Sherman Todd), nejlepší efekty (fotografie z filmu zdobily jeho dům a O“Neillovi se film údajně také líbil a pravidelně ho promítal.

Scénář k filmu Tobacco Road (1941) napsal Nunnally Johnson a adaptoval jej podle dlouho uváděné divadelní verze románu Jacka Kirklanda od Erskina Caldwella. V hlavní roli se představil herecký veterán Charley Grapewin a ve vedlejších rolích se objevili stálí Fordovi herci Ward Bond a Mae Marshová, Francis Ford si zahrál jednu z vedlejších rolí bez nároku na honorář; film je také pozoruhodný tím, že se v něm na plátně objevily budoucí hvězdy Gene Tierney a Dana Andrews. Přestože film nebyl některými kritiky příliš oceňován – Tag Gallagher mu ve své knize o Fordovi věnoval pouze jeden krátký odstavec -, byl poměrně úspěšný v pokladnách kin a v prvním roce vydělal 900 000 dolarů. V Austrálii byl film zakázán.

Posledním Fordovým filmem před vstupem Ameriky do druhé světové války byla adaptace filmu Jak zelené bylo mé údolí (1941) s Walterem Pidgeonem, Maureen O“Harovou a Roddym McDowellem v jeho kariérní roli Huwa. Scénář napsal Philip Dunne podle bestselleru Richarda Llewellyna. Původně byl plánován jako čtyřhodinový epos, který měl konkurovat filmu Gone with the Wind – jen práva na promítání stála Fox 300 000 dolarů – a měl se natáčet ve Walesu, ale kvůli těžkému německému bombardování Británie se od toho upustilo. Hledání lokací v jižní Kalifornii vedlo k tomu, že kulisy pro vesnici byly postaveny na pozemcích Crags Country Clubu (později Foxův ranč, nyní jádro státního parku Malibu Creek). Dalším uváděným faktorem byla nervozita vedení společnosti Fox z prounijního tónu příběhu. K režii byl původně angažován William Wyler, ale ten projekt opustil, když se společnost Fox rozhodla natáčet v Kalifornii; místo něj byl najat Ford a produkce byla o několik měsíců odložena, dokud nebyl k dispozici. Producent Darryl F. Zanuck měl na film silný vliv a učinil několik klíčových rozhodnutí, včetně nápadu, aby postava Huwa vyprávěla film hlasem (tehdy nový koncept), a rozhodnutí, že postava Huwa nebude stárnout (Tyrone Power měl původně hrát dospělého Huwa).

Film Jak zelené bylo mé údolí se stal jedním z největších filmů roku 1941. Byl nominován na deset Oscarů, včetně ceny za nejlepší herečku ve vedlejší roli (Sara Allgoodová), nejlepší střih, nejlepší scénář, nejlepší hudbu a nejlepší zvuk, a získal pět Oscarů – za nejlepší režii, nejlepší film, nejlepšího herce ve vedlejší roli (Donald Crisp), nejlepší černobílou kameru (Arthur C. Miller) a nejlepší výtvarné řešení.

Přečtěte si také, zivotopisy – Robert Altman

Válečná léta

Během druhé světové války Ford působil jako vedoucí fotografického oddělení Úřadu strategických služeb a vytvářel dokumentární filmy pro ministerstvo námořnictva. Byl jmenován velitelem v záloze námořnictva Spojených států. V této době získal další dva Oscary, jednoho za polodokumentární film Bitva o Midway (1942) a druhého za propagandistický film 7. prosince: (1943). Ford natáčel japonský útok na Midway z elektrárny na ostrově Sand Island a byl zraněn do levé ruky kulkou z kulometu.

Ford byl také přítomen na pláži Omaha v den D. Přeplavil se přes kanál La Manche na lodi USS Plunkett (DD-431), která zakotvila u pláže Omaha v 6:00. Z lodi pozoroval vylodění první vlny na pláži a později sám přistál na pláži s týmem kameramanů pobřežní stráže, kteří natáčeli bitvu zpoza plážových překážek, přičemž Ford řídil operace. Film byl sestříhán v Londýně, ale jen velmi málo z něj bylo zveřejněno. Ford v rozhovoru z roku 1964 vysvětlil, že americká vláda se „bála ukázat na plátně tolik amerických obětí“, a dodal, že celý film ze Dne D „stále existuje v barevné podobě ve skladu v Anacostii nedaleko Washingtonu“. O třicet let později historik Stephen E. Ambrose uvedl, že Eisenhowerovo centrum nebylo schopno film najít. Film odpovídající Fordovu popisu objevil Národní archiv USA v roce 2014.

Ford se nakonec stal hlavním poradcem šéfa OSS Williama Josepha Donovana. Podle záznamů zveřejněných v roce 2008 byl Ford svými nadřízenými oceněn za statečnost, když se rozhodl natočit jednu misi, která byla „zřejmým a jasným cílem“. Přežil „nepřetržitý útok a byl zraněn“, zatímco pokračoval v natáčení, uvádí se v jedné pochvale v jeho spisu. V roce 1945 Ford vyhotovil místopřísežné prohlášení, které svědčilo o neporušenosti filmů pořízených za účelem dokumentace podmínek v nacistických koncentračních táborech.

Jeho posledním válečným filmem byl They Were Expendable (MGM, 1945), popisující katastrofální porážku Ameriky na Filipínách, vyprávěný z pohledu eskadry PT boat a jejího velitele. Ford vytvořil roli pro zotavujícího se Warda Bonda, který potřeboval peníze. Ačkoli byl vidět v celém filmu, nikdy nechodil, dokud do něj nevložili část, kde byl postřelen do nohy. Po zbytek filmu byl schopen používat berli při závěrečném pochodu. Ford opakovaně prohlašoval, že se mu film nelíbí a nikdy se na něj nedíval, a stěžoval si, že byl k jeho natočení donucen, ačkoli ho tvůrce Lindsay Anderson silně obhajoval. Film byl uveden do kin několik měsíců po skončení války a patřil mezi dvacítku kasovně nejúspěšnějších filmů roku, i když Tag Gallagher poznamenává, že mnoho kritiků nesprávně tvrdilo, že film prodělal.

Přečtěte si také, bitvy – Ťia-ťing

Poválečná kariéra

Po válce zůstal Ford důstojníkem v záloze amerického námořnictva. Do aktivní služby se vrátil během korejské války a v den odchodu ze služby byl povýšen na kontradmirála.

V desetiletí 1946-1956 natočil Ford šestnáct hraných a několik dokumentárních filmů. Stejně jako v jeho předválečné kariéře se v jeho filmech střídaly (relativní) kasovní propadáky s velkými úspěchy, ale většina jeho pozdějších filmů solidně vydělávala a filmy Fort Apache, Tichý muž, Mogambo a Hledači se ve svých letech umístily v první dvacítce kasovních trháků.

Fordův první poválečný film My Darling Clementine (Fox, 1946) byl romantickým převyprávěním prvotní westernové legendy o Wyattu Earpovi a přestřelce u O.K. Corralu, s exteriérovými sekvencemi natáčenými ve vizuálně velkolepém (ale geograficky nevhodném) Monument Valley. Ford se v něm znovu setkal s Henrym Fondou (v roli Earpa) a spolu s ním se v jedné ze svých nejlepších rolí objevil Victor Mature v roli konzumního, Shakespeara milujícího Doca Hollidaye, Ward Bond a Tim Holt jako bratři Earpové, Linda Darnellová jako dusná dívka ze saloonu Čivava, silný výkon podal Walter Brennan (ve vzácné roli padoucha) jako jedovatý Old Man Clanton, s Jane Darwellovou a na plátně se brzy objevil John Ireland jako Billy Clanton. Na rozdíl od řady úspěchů z let 1939-1941 nezískal film žádné významné americké ocenění, ačkoli v roce 1948 získal stříbrnou stuhu za nejlepší zahraniční film od Italského národního syndikátu filmových novinářů, a byl solidně finančně úspěšný, když v prvním roce uvedení vydělal 2,75 milionu dolarů ve Spojených státech a 1,75 milionu dolarů v zahraničí.

Ford odmítl lukrativní smlouvu, kterou mu nabídl Zanuck ze společnosti 20th Century Fox a která by mu zaručovala 600 000 dolarů ročně, a začal pracovat jako nezávislý režisér a producent.Mnoho svých filmů natočil v tomto období ve společnosti Argosy Pictures Corporation, která byla partnerem Forda a jeho starého přítele a kolegy Meriana C. Coopera. Ford a Cooper byli již dříve zapojeni do samostatné společnosti Argosy Corporation, která vznikla po úspěchu filmu Dostavník (Argosy Corporation vyprodukovala jeden film, Dlouhá cesta domů (1940), než zasáhla druhá světová válka. The Fugitive (1947), opět s Fondou v hlavní roli, byl prvním projektem Argosy Pictures. Jednalo se o volnou adaptaci románu Grahama Greenea The Power and the Glory (Moc a sláva), který Ford původně zamýšlel natočit u společnosti Fox ještě před válkou, s Thomasem Mitchellem v roli kněze. Film se natáčel v Mexiku a snímal ho významný mexický kameraman Gabriel Figueroa (později spolupracoval s Luisem Buñuelem). Ve vedlejších rolích se objevili Dolores del Río, J. Carrol Naish, Ward Bond, Leo Carrillo, Mel Ferrer (debutující na plátně) a převážně mexický kompars. Ford údajně považoval tento film za svůj nejlepší, ale ve srovnání s předchozím filmem se mu dařilo poměrně špatně – v prvním roce vydělal pouze 750 000 dolarů. Způsobil také rozkol mezi Fordem a scenáristou Dudleym Nicholsem, který vedl k ukončení jejich velmi úspěšné spolupráce. Sám Greene měl k této adaptaci svého díla zvláštní odpor.

Fort Apache (Argosy

V tomto roce také Ford pomáhal svému příteli a kolegovi Howardu Hawksovi, který měl problémy se svým aktuálním filmem Red River (s Johnem Waynem v hlavní roli), a Ford údajně předložil řadu návrhů na úpravy, včetně použití vypravěče. Po filmu Fort Apache následoval další western 3 kmotři, remake němého filmu z roku 1916 s Harrym Careym (jemuž byla Fordova verze věnována), který Ford sám předělal již v roce 1919 pod názvem Marked Men, rovněž s Careym, a který byl považován za ztracený. Hráli v něm John Wayne, Pedro Armendáriz a Harry „Dobe“ Carey Jr (v jedné ze svých prvních velkých rolí) jako tři psanci, kteří zachraňují dítě poté, co jeho matka (Mildred Natwick) zemře při porodu, a Ward Bond jako šerif, který je pronásleduje. Opakující se téma oběti najdeme také ve filmech Vyvrženci z Poker Flat, Tři kmotři, The Wallop, Zoufalé stopy, Srdce z dubu, Zlí muži, Muži bez žen.

V roce 1949 se Ford nakrátko vrátil ke společnosti Fox, aby režíroval Pinkyho. Projekt připravoval, ale pracoval na něm jen jeden den, než onemocněl, údajně pásovým oparem, a nahradil ho Elia Kazan (i když Tag Gallagher naznačuje, že Fordova nemoc byla záminkou k odchodu z filmu, který se Fordovi nelíbil).

Jediným dokončeným filmem toho roku byl druhý díl jeho kavaleristické trilogie, She Wore a Yellow Ribbon (Argosy

Prvním Fordovým filmem z roku 1950 byla netradiční vojenská komedie When Willie Comes Marching Home s Danem Daileym a Corinne Calvetovou v hlavních rolích, s Williamem Demarestem ze „skladové společnosti“ Prestona Sturgese a s prvními (bez titulků) hereckými výkony Alana Halea Jr. a Very Miles. Následoval film Wagon Master s Benem Johnsonem a Harrym Careyem Jr., který stojí za zmínku především jako jediný Fordův film od roku 1930, k němuž si sám napsal scénář. Následně byl adaptován do dlouholetého televizního seriálu Wagon Train (s Wardem Bondem, který si hlavní roli zopakoval až do své náhlé smrti v roce 1960). Přestože měl mnohem menší tržby než většina jeho ostatních filmů z tohoto období, Ford uvedl, že Vůzový vlak je jeho osobním favoritem ze všech jeho filmů, a Peteru Bogdanovichovi řekl, že „se nejvíce přiblížil tomu, v co jsem doufal, že dosáhnu“.

V Rio Grande (Republika, 1950), třetí části „kavaleristické trilogie“, si zahráli John Wayne a Maureen O“Harová a na plátně debutoval Waynův syn Patrick Wayne (objevil se v několika následujících Fordových filmech včetně The Searchers). Film byl natočen na naléhání společnosti Republic Pictures, která požadovala ziskový western jako podmínku podpory dalšího Fordova projektu, Tichého muže. Film Rio Grande, který svědčí o Fordově legendární efektivitě, byl natočen za pouhých 32 dní, s pouhými 352 záběry 335 kamer a zaznamenal solidní úspěch, když během prvního roku vydělal 2,25 milionu dolarů.

Obavy společnosti Republic smazal obrovský úspěch filmu Tichý muž (The Quiet Man, Republic, 1952), který chtěl Ford natočit již od 30. let (a v roce 1937 se mu to téměř podařilo s nezávislou společností Renowned Artists Company). Stal se jeho dosud nejvýdělečnějším filmem, který jen v USA utržil v prvním roce téměř 4 miliony dolarů a umístil se v první desítce kasovně nejúspěšnějších filmů svého roku. Byl nominován na sedm Oscarů a Fordovi vynesl čtvrtého Oscara za nejlepší režii, stejně jako druhého Oscara za nejlepší kameru pro Wintona Hocha. Po něm následoval film Jakou cenu má sláva? (1952), drama z první světové války, první ze dvou Fordových filmů natočených s Jamesem Cagneym (druhým byl Mister Roberts), který si v pokladnách kin rovněž vedl dobře (2 miliony dolarů).

Slunce svítí jasně (1953), Fordův první snímek na festivalu v Cannes, bylo westernové komediální drama s Charlesem Winningerem, který oživil roli soudce Priesta, kterou ve 30. letech proslavil Will Rogers. Ford o něm později mluvil jako o jednom ze svých nejoblíbenějších, ale byl špatně přijat a krátce po uvedení do kin byl společností Republic drasticky zkrácen (z 90 na 65 minut), přičemž některé vystřižené scény jsou dnes považovány za ztracené. Film si nevedl dobře v pokladnách kin a jeho neúspěch přispěl k následnému krachu společnosti Argosy Pictures.

Dalším Fordovým filmem byl romanticko-dobrodružný snímek Mogambo (MGM, 1953), volný remake slavného filmu Rudý prach z roku 1932. Natáčelo se v Africe, snímky pořídil britský kameraman Freddie Young a v hlavních rolích se objevili Fordův starý přítel Clark Gable, Ava Gardnerová, Grace Kellyová (která nahradila nemocnou Gene Tierneyovou) a Donald Sinden. Přestože produkce byla obtížná (což ještě zhoršovala otravná přítomnost Gardnerové tehdejšího manžela Franka Sinatry), stal se Mogambo jedním z největších komerčních hitů Fordovy kariéry, s nejvyššími domácími tržbami za první rok ze všech jeho filmů (film také oživil Gableovu skomírající kariéru a vynesl Gardnerové a Kellyové (o které se říkalo, že měla s Gablem během natáčení filmu krátký románek) nominace na Oscara za nejlepší herečku a nejlepší herečku ve vedlejší roli).

V roce 1955 natočil Ford pro společnost Columbia Pictures méně známé drama The Long Gray Line (Dlouhá šedá linie), první ze dvou Fordových filmů, v nichž se objevil Tyrone Power, který měl původně hrát dospělého Huwa ve filmu Jak zelené bylo mé údolí z roku 1941. Později v roce 1955 byl Ford najat společností Warner Bros, aby režíroval námořní komedii Mister Roberts s Henrym Fondou, Jackem Lemmonem, Williamem Powellem a Jamesem Cagneym v hlavních rolích, ale mezi Fordem a Fondou, který hrál hlavní roli na Broadwayi posledních sedm let a měl z Fordovy režie obavy, došlo ke konfliktu. Během třístranné schůzky s producentem Lelandem Haywardem, kde se snažili problémy vyřešit, se Ford rozzuřil a udeřil Fondu do čelisti, čímž ho srazil na druhou stranu místnosti, což mezi nimi vytvořilo trvalou roztržku. Po tomto incidentu byl Ford stále mrzutější, hodně pil a nakonec se uchýlil na svou jachtu Araner a odmítal jíst a s kýmkoli se stýkat. Produkce byla na pět dní zastavena a Ford vystřízlivěl, ale brzy poté mu praskl žlučník, což si vyžádalo urgentní operaci, a nahradil ho Mervyn LeRoy.

V roce 1955 Ford poprvé vstoupil do televize, kde režíroval dva půlhodinové seriály pro televizi. V létě 1955 natočil film Rookie of the Year (scénář napsal Frank S. Nugent, hráli v něm Fordovi stálí herci John a Pat Wayneovi, Vera Milesová a Ward Bond, v úvodu se objevil sám Ford. V listopadu natočil film The Bamboo Cross (hrála v něm Jane Wymanová s asijsko-americkým obsazením a veteráni ze Stock Company Frank Baker a Pat O“Malley v menších rolích.

Ford se vrátil na filmové plátno snímkem The Searchers (1956, Warner Bros), jediným westernem, který natočil v letech 1950-1959 a který je dnes považován nejen za jeden z jeho nejlepších filmů, ale podle mnohých také za jeden z nejlepších westernů a za jeden z nejlepších hereckých výkonů Johna Waynea v jeho kariéře. Film se natáčel v Monument Valley a vypráví o rozhořčeném veteránovi z občanské války Ethanu Edwardsovi, který léta pátrá po své neteři, kterou jako mladou dívku unesli Komančové. Ve vedlejších rolích se objevili Jeffrey Hunter, Ward Bond, Vera Miles a vycházející hvězda Natalie Wood. Byl to Hunterův první film pro Forda. Při svém prvním uvedení byl velmi úspěšný a stal se jedním z dvaceti nejúspěšnějších filmů roku s výdělkem 4,45 milionu dolarů, ačkoli nezískal žádnou nominaci na Oscara. Jeho reputace však během následujících let značně vzrostla – v roce 2008 byl Americkým filmovým institutem označen za nejlepší western všech dob a v roce 2007 se také umístil na 12. místě v seznamu 100 nejlepších filmů všech dob, který institut sestavil. Film Pátrači měl velký vliv na filmovou a populární kulturu – inspiroval (a byl přímo citován) mnoho filmařů včetně Davida Leana a George Lucase, hláška Waynovy postavy „To bude ten den“ inspirovala Buddyho Hollyho k napsání slavného stejnojmenného hitu a britská popová skupina The Searchers si z filmu vzala i své jméno.

Film Pátrači doprovázel jeden z prvních dokumentárních filmů „making of“, čtyřdílný propagační pořad vytvořený pro sekci „Behind the Camera“ týdenního televizního pořadu Warner Bros. Presents (první vstup studia do televize), který se vysílal v letech 1955-56 na stanici ABC. Čtyři segmenty, které uváděl Gig Young, obsahovaly rozhovory s Jeffreym Hunterem a Natalií Woodovou a záběry ze zákulisí natáčení filmu.

Křídla orlů (The Wings of Eagles, MGM, 1957) byl fiktivní životopis Fordova starého přítele, letce a scenáristy Franka „Spiga“ Weada, který byl autorem scénářů k několika Fordovým raným zvukovým filmům. V hlavních rolích se objevili John Wayne a Maureen O“Harová, v roli Johna Dodge (postava založená na Fordovi samotném) se představil Ward Bond. Následoval jeden z nejméně známých Fordových filmů, The Growler Story, 29minutový dramatizovaný dokument o lodi USS Growler. Byl natočen pro americké námořnictvo a natočila ho bojová kamerová skupina velitelství pacifické flotily. Vedle skutečných příslušníků námořnictva a jejich rodin v něm vystupovali Ward Bond a Ken Curtis.

Další dva Fordovy filmy se z hlediska produkce poněkud liší od ostatních jeho filmů a je pozoruhodné, že ani za jeden z nich nebral žádný plat. Vycházející měsíc (The Rising of the Moon, Warner Bros, 1957) byl třídílný „omnibusový“ film natáčený v Irsku na motivy irských povídek. Natočila ho společnost Four Province Productions, kterou založil irský magnát lord Killanin, jenž se nedávno stal předsedou Mezinárodního olympijského výboru a s nímž byl Ford vzdáleně spřízněn. Killanin byl také skutečným (ale neuvedeným) producentem filmu Tichý muž. Film nedokázal pokrýt své náklady, vydělal méně než polovinu (100 000 dolarů) svých záporných nákladů, které činily něco málo přes 256 000 dolarů, a v Irsku vzbudil jistou kontroverzi.

Oba Fordovy filmy z roku 1958 byly natočeny pro společnost Columbia Pictures a oba výrazně vybočovaly z Fordova normálu. Gideonův den (v USA pod názvem Gideon of Scotland Yard) byl adaptací románu britského spisovatele Johna Creaseyho. Je to jediný Fordův policejní žánrový film a jeden z mála Fordových filmů odehrávajících se v současnosti 50. let. Natáčel se v Anglii s britským hereckým obsazením v čele s Jackem Hawkinsem, kterého Ford (nezvykle) chválil jako „nejlepšího dramatického herce, s nímž jsem pracoval“. Film byl špatně propagován společností Columbia, která jej distribuovala pouze v černobílém provedení, ačkoli byl natočen barevně, a také se mu v prvním roce nepodařilo dosáhnout zisku, když vydělal pouze 400 000 dolarů při rozpočtu 453 000 dolarů.

Ve filmu The Last Hurrah (Columbia, 1958), který se opět odehrává v současnosti 50. let, si zahrál Spencer Tracy, který se poprvé objevil ve Fordově filmu Up The River v roce 1930. Tracy zde hraje stárnoucího politika, který bojuje ve své poslední kampani, a Jeffrey Hunter jako jeho synovec. Katharine Hepburnová údajně zprostředkovala sblížení mezi oběma muži, čímž ukončila dlouholetý spor, a přesvědčila Tracyho, aby přijal hlavní roli, která byla původně nabídnuta Orsonu Wellesovi (ale Wellesův agent ji k jeho velké nelibosti bez jeho vědomí odmítl). Film si vedl podstatně lépe než oba dva předchozí Fordovy filmy a v prvním roce vydělal 950 000 dolarů, ačkoli členka hereckého souboru Anna Leeová prohlásila, že Ford byl z filmu „zklamaný“ a že mu společnost Columbia nedovolila dohlížet na střih.

Korea: (1959), druhý Fordův dokumentární film o korejské válce, byl natočen pro americké ministerstvo obrany jako orientační film pro americké vojáky umístěné v Koreji.

Po něm následoval jeho poslední film desetiletí, The Horse Soldiers (Mirisch Company-United Artists, 1959), silně fiktivní příběh z občanské války s Johnem Waynem, Williamem Holdenem a Constance Towersovou v hlavních rolích. Přestože Ford s projektem nebyl spokojen, byl komerčně úspěšný, měl premiéru na prvním místě a umístil se v první dvacítce kasovních trháků roku, během prvního roku vydělal 3,6 milionu dolarů a Fordovi vynesl nejvyšší honorář v historii – 375 000 dolarů plus 10 % z tržeb. Produkce byla údajně náročná pro režiséra i herce a došlo k výraznému překročení nákladů, které ještě zhoršily bezprecedentní platy Holdena a Wayna (750 000 dolarů plus 20 % z celkového zisku pro každého). Napětí mezi postavami Waynea a Holdena na plátně odráželo neustálé hádky obou herců; Wayne se také snažil pomoci své ženě Pilar překonat závislost na barbiturátech, což vyvrcholilo jejím pokusem o sebevraždu během společného natáčení v Louisianě. Fordovy problémy vyvrcholily tragickou smrtí kaskadéra Freda Kennedyho, který utrpěl smrtelnou zlomeninu krčku při provádění pádu z koně během vrcholné bitevní sekvence. Ford byl nehodou zdrcen, ztratil o film zájem a přesunul produkci zpět do Hollywoodu. Zrušil také plánovaný závěr, zobrazující Marlowův triumfální vjezd do Baton Rouge, a místo toho film zakončil Marlowovým loučením s Hannah Hunterovou a přejezdem a demolicí mostu.

Přečtěte si také, dejiny – Bitva u Adrianopole

Poslední roky, 1960-1973

V posledních letech života se Fordovi zhoršoval zdravotní stav, což byl z velké části důsledek desetiletí nadměrného pití a kouření a zhoršilo se to i kvůli zranění, které utrpěl během bitvy u Midway. Zejména jeho zrak se začal rychle zhoršovat a v jednu chvíli na krátkou dobu úplně ztratil zrak; začala se zhoršovat i jeho skvělá paměť, takže se musel stále více spoléhat na asistenty. Jeho práci také omezoval nový režim v Hollywoodu a bylo pro něj těžké prosadit mnoho projektů. V šedesátých letech byl zaškatulkován jako režisér westernů a stěžoval si, že je pro něj téměř nemožné získat podporu pro projekty jiných žánrů.

Seržant Rutledge (Ford Productions-Warner Bros, 1960) byl posledním Fordovým filmem o kavalerii. Odehrává se v 80. letech 19. století a vypráví příběh afroamerického kavaleristy (hrál ho Woody Strode), který je neprávem obviněn ze znásilnění a vraždy bílé dívky. Film byl společností Warners mylně uváděn na trh jako napínavý film a neměl komerční úspěch. V průběhu roku 1960 natočil Ford svou třetí televizní inscenaci The Colter Craven Story (Příběh Coltera Cravena), hodinovou epizodu televizního pořadu Wagon Train, která obsahovala záběry z Fordova filmu Wagon Master (podle něhož byl seriál natočen). Navštívil také natáčení filmu The Alamo, který produkoval, režíroval a hrál v něm John Wayne, kde ho Wayne svým zásahem poslal natočit scény z druhého plánu, které ve filmu nikdy nebyly použity (ani nebyly zamýšleny).

Ve filmu Two Rode Together (Ford Productions-Columbia, 1961) si zahráli James Stewart a Richard Widmark, Shirley Jonesová a stálí herci ze společnosti Stock Company Andy Devine, Henry Brandon, Harry Carey Jr, Anna Lee, Woody Strode, Mae Marsh a Frank Baker.Na plátně se objevila Linda Cristal, která později hrála ve westernovém seriálu The High Chaparral. Film měl slušný komerční úspěch a v prvním roce vydělal 1,6 milionu dolarů.

Muž, který zastřelil Liberty Valance (Ford Productions-Paramount, 1962) je často uváděn jako poslední velký film Fordovy kariéry. V hlavních rolích se představí John Wayne a James Stewart, ve vedlejších rolích se objeví hlavní představitelka Vera Miles, Edmond O“Brien jako výřečný vydavatel novin, Andy Devine jako neschopný šerif Appleyard, Denver Pyle, John Carradine a Lee Marvin v hlavní roli brutálního Valance, s Lee Van Cleefem a Strotherem Martinem jako jeho nohsledy. Film je také pozoruhodný jako snímek, ve kterém Wayne nejčastěji používal svou charakteristickou frázi „Pilgrim“ (přezdívka pro postavu Jamese Stewarta). Snímek byl velmi úspěšný, v prvním roce vydělal přes 3 miliony dolarů, i když obsazení hlavních rolí nabourávalo důvěryhodnost – u postav, které hráli Stewart (tehdy 53 let) a Wayne (tehdy 54 let), se vzhledem k okolnostem dalo předpokládat, že jim je kolem dvaceti, a Ford údajně zvažoval, že do Stewartovy role obsadí mladšího herce, ale obával se, že by to zvýraznilo Waynův věk. Ačkoli se často tvrdí, že kvůli rozpočtovým omezením bylo nutné natočit většinu filmu na zvukových kulisách na pozemku Paramountu, podle Fordova životopisce Josepha McBrida účetní záznamy studia ukazují, že to byla součást původní umělecké koncepce filmu. Podle Lee Marvina ve zfilmovaném rozhovoru Ford tvrdě bojoval za natočení filmu v černobílém provedení, aby zdůraznil použití stínů. Přesto se jednalo o jeden z nejdražších Fordových filmů, který stál 3,2 milionu dolarů.

Po dokončení filmu Liberty Valance byl Ford najat, aby režíroval část o občanské válce v epickém filmu společnosti MGM Jak byl dobyt Západ, prvním nedokumentárním filmu, který využíval širokoúhlé plátno Cinerama. Ve Fordově snímku se objevili George Peppard, Andy Devine, Russ Tamblyn, Harry Morgan jako Ulysses S. Grant a John Wayne jako William Tecumseh Sherman. Wayne hrál Shermana již v epizodě televizního seriálu Wagon Train z roku 1960, kterou Ford režíroval na podporu seriálové hvězdy Warda Bonda, „The Coulter Craven Story“, pro kterou si přivedl většinu své herecké společnosti. V roce 1962 také Ford režíroval svou čtvrtou a poslední televizní inscenaci, baseballový příběh „Flashing Spikes“ natočený pro seriál Alcoa Premiere, v němž hráli James Stewart, Jack Warden, Patrick Wayne a Tige Andrews, Harry Carey Jr. a dlouho se v něm překvapivě objevoval John Wayne, v titulcích uvedený jako „Michael Morris“, stejně jako v epizodě Wagon Train, kterou Ford režíroval.

Donovanův útes (Paramount, 1963) byl posledním Fordovým filmem s Johnem Waynem. Film se natáčel na havajském ostrově Kauai (dvojník fiktivního ostrova ve Francouzské Polynésii) a byl moralitou převlečenou za akční komedii, která se nenápadně, ale ostře zabývala otázkami rasového fanatismu, podbízení se korporacím, chamtivosti a amerického přesvědčení o společenské nadřazenosti. Ve vedlejších rolích se objevili Lee Marvin, Elizabeth Allen, Jack Warden, Dorothy Lamour a Cesar Romero. Film byl také Fordovým posledním komerčním úspěchem, když při rozpočtu 2,6 milionu dolarů vydělal 3,3 milionu dolarů.

Čejenský podzim (Cheyenne Autumn, Warner Bros, 1964) byl Fordovým epickým rozloučením se Západem, o němž veřejně prohlásil, že je to elegie pro indiány. Byl to jeho poslední western, nejdelší film a nejdražší film jeho kariéry (4,2 milionu dolarů), který však nedokázal v pokladnách kin pokrýt své náklady a při prvním uvedení prodělal asi milion dolarů. Hvězdné herecké obsazení vedl Richard Widmark, dále hráli Carroll Baker, Karl Malden, Dolores del Río, Ricardo Montalbán, Gilbert Roland, Sal Mineo, James Stewart jako Wyatt Earp, Arthur Kennedy jako Doc Holliday, Edward G. Robinson, Patrick Wayne, Elizabeth Allenová, Mike Mazurki a mnoho členů Fordovy věrné společnosti Stock Company, včetně Johna Carradina, Kena Curtise, Willise Boucheyho, Jamese Flavina, Dannyho Borzage, Harryho Careyho Jr, Chuck Hayward, Ben Johnson, Mae Marshová a Denver Pyle. William Clothier byl nominován na Oscara za nejlepší kameru a Gilbert Roland byl za roli Cheyennského staršího tupého nože nominován na Zlatý glóbus za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli.

V roce 1965 začal Ford pracovat na životopisném dramatu Young Cassidy (MGM) podle života irského dramatika Seana O“Caseyho, ale na začátku natáčení onemocněl a nahradil ho Jack Cardiff.

Fordovým posledním dokončeným celovečerním filmem bylo drama 7 žen (MGM, 1966), odehrávající se kolem roku 1935, o misionářkách v Číně, které se snaží ochránit před nájezdy barbarského mongolského vojevůdce. Hlavní roli po Patricii Nealové, která dva dny po natáčení utrpěla téměř smrtelnou mrtvici, převzala Anne Bancroftová. Ve vedlejších rolích se objevili Margaret Leighton, Flora Robson, Sue Lyon, Mildred Dunnock, Anna Lee, Eddie Albert, Mike Mazurki a Woody Strode, hudbu složil Elmer Bernstein. Bohužel se jednalo o komerční propadák, který vydělal jen asi polovinu rozpočtu ve výši 2,3 milionu dolarů. Pro Forda nezvykle byl natočen v kontinuitě kvůli hereckým výkonům, a proto vystavil asi čtyřikrát více filmu než obvykle. Anna Lee vzpomínala, že Ford byl ke všem „naprosto okouzlující“ a že jediná větší roztržka nastala, když si Flora Robsonová stěžovala, že na cedulce na dveřích její šatny není uveden její titul („Dame“), v důsledku čehož Ford Robsonovou před herci a štábem „naprosto seřezal“.

Další Fordův projekt, The Miracle of Merriford, byl společností MGM zrušen necelý týden před zahájením natáčení. Jeho posledním dokončeným dílem byl film Chesty: Puller, který byl natočen v roce 1970, ale do kin byl uveden až v roce 1976, tři roky po Fordově smrti.

Na počátku 70. let se Fordův zdravotní stav rapidně zhoršil; v roce 1970 utrpěl zlomeninu kyčle, která ho upoutala na invalidní vozík. Musel se přestěhovat ze svého domu v Bel Air do jednopatrového domu v Palm Desert v Kalifornii poblíž Eisenhowerova lékařského centra, kde se léčil s rakovinou žaludku. V říjnu 1972 uspořádal Cech filmových režisérů Fordovu poctu a v březnu 1973 mu Americký filmový institut udělil první cenu za celoživotní dílo na slavnostním ceremoniálu, který přenášela celostátní televize, a prezident Richard Nixon povýšil Forda na řádného admirála a předal mu Prezidentskou medaili svobody.

Podle Fordova dlouholetého partnera a přítele Johna Wayna mohl Ford pokračovat v režírování filmů. V roce 1976 řekl Rogeru Ebertovi:

Až do posledních let svého života … Tatínek mohl režírovat další film, a to zatraceně dobrý. Ale říkali, že Pappy je příliš starý. K čertu, on nikdy nebyl příliš starý. V Hollywoodu dneska za chlapem nestojí. Raději z něj udělají zatracenou legendu a skoncují s ním.

Ford zemřel 31. srpna 1973 v Palm Desert a jeho pohřeb se konal 5. září v hollywoodském kostele Nejsvětější svátosti. Byl pohřben na hřbitově Svatého kříže v Culver City v Kalifornii.

Přečtěte si také, civilizace – Období Džómon

Osobnost

Ford byl proslulý svou silnou osobností a mnoha zvláštnostmi a výstřednostmi. Od počátku třicátých let nosil vždy tmavé brýle a na levém oku náplast, která jen částečně chránila jeho špatný zrak. Byl náruživým kuřákem dýmky a při natáčení žvýkal plátěný kapesník – každé ráno mu manželka dávala tucet čerstvých kapesníků, ale na konci natáčecího dne byly rohy všech rozkousané na cáry. Na place mu vždy hrála hudba a každý den během natáčení si v půlce odpoledne běžně dával přestávku na čaj (Earl Grey). Odrazoval od tlachání a neměl rád sprostá slova na place; jejich použití, zejména v přítomnosti ženy, obvykle vedlo k vyhození provinilce z natáčení. Během natáčení filmu pil jen zřídka, ale po skončení natáčení se často zamykal ve své pracovně, zabalený pouze do prostěradla, a několik dní se o samotě opíjel, po čemž následovala rutinní lítost a slib, že už nikdy nebude pít. Byl nesmírně citlivý na kritiku a vždy ho obzvlášť rozčilovalo jakékoli srovnání jeho díla s dílem jeho staršího bratra Francise. Zřídkakdy se účastnil premiér nebo předávání cen, ačkoli své Oscary a další ocenění měl hrdě vystavené na krbu ve svém domě.

Občas se objevovaly zvěsti o jeho sexuálních preferencích a Maureen O“Harová ve své autobiografii “Tis Herself“ z roku 2004 vzpomínala, že viděla Forda líbat slavného herce (jehož jméno neuvedla) v jeho kanceláři ve studiu Columbia.

Byl pověstný nepořádkem a jeho pracovna byla vždy zavalená knihami, papíry a oblečením. Ve třicátých letech si koupil zbrusu nový Rolls-Royce, ale nikdy v něm nejezdil, protože mu jeho žena Mary nedovolila v něm kouřit. Jeho vlastní auto, otlučený roadster značky Ford, bylo tak zchátralé a špinavé, že jednou přišel pozdě na schůzku do studia, protože strážný u brány studia nevěřil, že by skutečný John Ford řídil takové auto, a odmítl ho pustit dovnitř.

Ford byl také známý svou antipatií vůči vedení studia. Při natáčení jednoho raného filmu pro Fox prý nařídil ochrance, aby nepustila na plac šéfa studia Darryla F. Zanucka, a při jiné příležitosti přivedl před štáb jednoho z vedoucích pracovníků, postavil ho z profilu a prohlásil: „Tohle je pomocný producent – dobře si ho prohlédněte, protože na tomto filmu už ho neuvidíte.“ Při natáčení filmu Rio Grande v roce 1950 navštívili producent Herbert Yates a výkonný ředitel společnosti Republic Rudy Ralston natáčení, a když Yates upozornil na čas (bylo 10 hodin dopoledne) a zeptal se, kdy Ford hodlá začít natáčet, Ford vyštěkl: „Hned jak vypadnete z mého natáčení!“ Při večeři Ford údajně najal člena štábu Alberta Morina, aby se převlékl za neschopného francouzského číšníka, který je polil polévkou, rozbil talíře a způsobil všeobecný chaos, ale oba vedoucí pracovníci si zřejmě neuvědomili, že se stali obětí jednoho z Fordových žertíků.

Jeho pýchou a radostí byla jachta Araner, kterou koupil v roce 1934 a na jejíž opravy a vylepšení vynaložil v průběhu let statisíce dolarů; stala se jeho hlavním útočištěm mezi natáčením filmů a místem setkávání jeho blízkých přátel, včetně Johna Wayna a Warda Bonda.

Ford byl velmi inteligentní, erudovaný, citlivý a sentimentální, ale aby se ochránil v tvrdé hollywoodské atmosféře, vypěstoval si image „drsného irského hajzla s dvěma pěstmi a tvrdým alkoholem“. Jedna slavná událost, které byl svědkem Fordův přítel, herec Frank Baker, nápadně ilustruje napětí mezi veřejnou osobností a soukromým životem. V době hospodářské krize Forda – v té době velmi bohatého muže – před jeho kanceláří oslovil bývalý herec společnosti Universal, který byl bez prostředků a potřeboval 200 dolarů na operaci pro svou ženu. Když mu muž vyprávěl o svém neštěstí, Ford vypadal, že se rozzuřil, a pak se ke zděšení přihlížejících na muže vrhl, povalil ho na zem a vykřikl: „Jak se opovažujete sem takhle přijít? Kdo si myslíte, že jste, že se mnou takhle mluvíte?“ a pak se vyřítil z místnosti. Když však otřesený stařec opustil budovu, Frank Baker viděl, jak se s ním u dveří setkal Fordův obchodní manažer Fred Totman, který muži předal šek na 1 000 dolarů a pověřil Fordova šoféra, aby ho odvezl domů. Tam už čekala sanitka, která odvezla mužovu ženu do nemocnice, kde specialista, který přiletěl ze San Franciska na Fordovy náklady, provedl operaci. O něco později Ford manželům koupil dům a doživotně je penzionoval. Když Baker tuto historku vyprávěl Francisi Fordovi, prohlásil ji za klíč k osobnosti svého bratra:

Kdyby ten starý herec mluvil dál, lidé by si uvědomili, jaký je Jack měkota. Ten smutný příběh by nevydržel, aniž by se zhroutil. Vybudoval si kolem sebe celou legendu tvrdosti, aby ochránil svou měkkost.

V knize Wayne and Ford, The Films, the Friendship, and the Forging of an American Hero od Nancy Schoenbergerové autorka rozebírá kulturní dopad mužnosti zobrazené ve Fordových filmech. V rozhovoru pro Portland Magazine Schoenbergerová uvádí: „Pokud jde o Fordovo a Waynovo „vylepšování konvencí o tom, co je dnes “muž““, myslím, že Ford, který vyrůstal s bratry, jež zbožňoval, v drsném světě boxerů, pijáků a povalečů, našel své nejhlubší téma v mužském kamarádství, zejména v armádě, jednom z mála míst, kde mohou muži vyjádřit svou lásku k jiným mužům. Šlo mu však o to, aby se muži chovali hrdinsky, a tak ne vždy byl ten největší macho ten nejhrdinštější. McLaglen často představoval komickou stránku chvástavého mužství. Ford zvýraznil Waynovu něhu i drsnost, zejména ve filmu Dostavník.“

Přečtěte si také, dejiny – Velký hladomor 1315–1317

Obecný styl

Ford měl mnoho charakteristických stylistických znaků a v jeho režijní tvorbě se opakuje soubor tematických zájmů a vizuálních a zvukových motivů. Filmový novinář Ephraim Katz shrnul některé klíčové rysy Fordovy tvorby ve svém hesle v Collinsově filmové encyklopedii:

Ford měl ze všech amerických režisérů pravděpodobně nejjasnější osobní vizi a nejkonzistentnější vizuální styl. Jeho myšlenky a postavy jsou, stejně jako mnoho jiných věcí označovaných jako „americké“, zdánlivě jednoduché. Jeho hrdinové … se mohou zdát jednoduše jako samotáři, outsideři zavedené společnosti, kteří zpravidla promlouvají spíše činy než slovy. Jejich konflikt se společností však ztělesňuje širší témata americké zkušenosti.

Na rozdíl od svého současníka Alfreda Hitchcocka Ford nikdy nepoužíval storyboardy, své snímky komponoval výhradně v hlavě, bez jakéhokoli písemného nebo grafického náčrtu záběrů, které by použil. Vývoj scénáře mohl být intenzivní, ale jakmile byl schválen, jeho scénáře se jen zřídka přepisovaly; byl také jedním z prvních filmařů, kteří své scénáristy a herce vedli k tomu, aby si připravili kompletní příběh svých postav. Nesnášel dlouhé výkladové scény a byl známý tím, že vytrhával stránky ze scénáře, aby vystřihl dialogy. Během natáčení filmu Mogambo, když ho producent Sam Zimbalist vyzval, aby se zpozdil o tři dny, Ford reagoval tím, že vytrhl tři stránky ze scénáře a prohlásil: „Jsme v plánu.“ A skutečně tyto stránky nikdy nenatočil. Při natáčení Bubnů podél Mohawku se Ford elegantně vyhnul problému s natáčením rozsáhlé a nákladné bitevní scény – nechal Henryho Fondu improvizovat monolog a zároveň mu zpoza kamery pokládal otázky o průběhu bitvy (což bylo téma, v němž se Fonda dobře vyznal) a poté otázky jednoduše sestříhal.

Poměrně střídmě používal pohyby kamery a detailní záběry, dával přednost statickým středním nebo dlouhým záběrům, v nichž hráče rámoval na pozadí dramatických výhledů nebo interiérů nasvícených v expresionistickém stylu, ačkoli často používal panoramatické záběry a někdy použil dramatický dolly in (např. první vystoupení Johna Waynea ve filmu Dostavník). Ford proslul svými vzrušujícími sledovacími záběry, jako je sekvence honičky s Apači ve filmu Dostavník nebo útok na tábor Komančů ve filmu Pátrači.

Mezi opakující se vizuální motivy patří vlaky a vagóny – mnoho Fordových filmů začíná a končí spojovacím prostředkem, jako je vlak nebo vagón, který přijíždí a odjíždí -, dveře, silnice, květiny, řeky, shromáždění (v mnoha filmech použil také gestické motivy, zejména házení předmětů a zapalování lamp, zápalek nebo cigaret). Pokud byla postava odsouzená k smrti zobrazena při hraní pokeru (například Liberty Valance nebo pistolník Tom Tyler ve filmu Dostavník), poslední list, který hraje, je „list smrti“ – dvě osmičky a dvě esa, z nichž jedno je pikové – tak se říká proto, že Wild Bill Hickok prý držel tento list, když byl zavražděn. V mnoha jeho zvukových filmech zaznívají nebo jsou citovány jeho oblíbené písně „Shall We Gather at the River?“, například v úvodních scénách filmu Stagecoach, kdy prostitutku Dallas vyhánějí místní matrony z města. Jména postav se také opakují v mnoha Fordových filmech – například jméno Quincannon je použito v několika filmech včetně Ztracené hlídky, Rio Grande, She Wore A Yellow Ribbon a Fort Apache, postava Johna Waynea se jmenuje „Kirby Yorke“ ve Fort Apache i Rio Grande a jména Tyree a Boone se také opakují v několika Fordových filmech.

Nedávné práce o Fordově zobrazování původních obyvatel Ameriky tvrdí, že navzdory všeobecnému přesvědčení jeho indiánské postavy od Železného koně po Čejenský podzim zahrnovaly celou škálu nepřátelských až sympatických obrazů. Jeho zobrazení Navahů ve filmu Wagon Master zahrnovalo jejich postavy mluvící jazykem Navahů. Charakteristickým znakem Fordových westernů s indiánskou tematikou je, že jeho indiánské postavy vždy zůstávaly oddělené a stranou bělošské společnosti.

Ford byl legendární svou disciplínou a efektivitou při natáčení a byl známý tím, že byl na své herce extrémně tvrdý, často se jim vysmíval, křičel na ně a šikanoval je; byl také nechvalně známý svými někdy až sadistickými žertíky. Každý herec, který byl natolik pošetilý, že se dožadoval hvězdného zacházení, se dočkal jeho neúprosného opovržení a sarkasmu. O Johnu Waynovi jednou řekl, že je „velký idiot“, a Henryho Fondu dokonce udeřil pěstí. Henry Brandon (který hrál náčelníka Jizvu z filmu Pátrači) jednou o Fordovi řekl, že je „jediný člověk, který dokáže rozplakat Johna Wayna“… Stejně tak zlehčoval Victora McLaglena, při jedné příležitosti údajně řval do megafonu: „Víš, McLaglene, že ti Foxové platí 1200 dolarů týdně za to, abys dělal věci, které by zvládlo lépe každé dítě z ulice?“. Veterán společnosti Stock Company Ward Bond byl údajně jedním z mála herců, kteří byli vůči Fordovým posměškům a sarkasmům imunní. Sir Donald Sinden, tehdy smluvní hvězda společnosti Rank Organisation v Pinewood Studios, když hrál ve filmu Mogambo, nebyl jediným, kdo trpěl pod rukama pověstného chování Johna Forda. Vzpomíná: „Do naší jednotky bylo vysláno deset bílých lovců, aby nás chránili a poskytli nám čerstvé maso. Byl mezi nimi i Marcus, lord Wallscourt, rozkošný muž, s nímž Ford zacházel krutě – někdy velmi sadisticky. Ve Fordových očích ten ubožák neuměl nic pořádně a byl neustále pranýřován před celou jednotkou (v jistém smyslu mi občas ubíral teplo). Nikdo z nás nedokázal pochopit důvod tohoto otřesného zacházení, které si ten milý hodný člověk v žádném případě nezasloužil. On sám byl docela na rozpacích. O několik týdnů později jsme se od Fordova švagra dozvěděli příčinu: Fordův dědeček byl před emigrací do Ameriky dělníkem na panství tehdejšího lorda Wallscourta v Irsku: Ford se nyní chtěl svému potomkovi pomstít. Není to zrovna okouzlující pohled.“ „Nyní jsme se museli vrátit do londýnských studií MGM-British Studios, abychom natočili všechny interiérové scény. Někdo musel Forda upozornit, že se ke mně po celou dobu natáčení v lokacích choval důkladně hnusně, a když jsem přišel na první pracovní den, zjistil jsem, že nechal u vchodu na naši zvukovou scénu namalovat velkým písmem nápis BE KIND TO DONALD WEEK. Své slovo dodržel – přesně sedm dní. Osmý den nápis strhl a vrátil se ke svému normálnímu šikanóznímu chování.“

Ford své herce obvykle příliš neukázňoval, i když občas sám procházel scénou, a od herců se očekávalo, že si všimnou každé jemné akce nebo manýry; pokud se jim to nepodařilo, Ford je nutil scénu opakovat, dokud se jim to nepodařilo, a často peskoval a ponižoval ty, kteří nedosáhli jeho požadovaného výkonu. Při natáčení filmu Muž, který zastřelil Libertyho Valance Ford proběhl scénu s Edmondem O“Brienem a skončil ji tím, že spustil ruku přes zábradlí. O“Brien si toho všiml, ale záměrně to ignoroval a místo toho položil ruku na zábradlí; Ford ho výslovně neopravil a údajně donutil O“Briena zahrát scénu dvaačtyřicetkrát, než herec ustoupil a udělal to po Fordově způsobu.

Navzdory jeho často náročné a náročné povaze mnoho herců, kteří s Fordem pracovali, uznalo, že z nich vytáhl to nejlepší. John Wayne poznamenal, že „nikdo neuměl zacházet s herci a štábem tak jako Jack“. Dobe Carey prohlásil, že „měl vlastnost, kvůli které se každý téměř zabil, aby se mu zavděčil. Po příchodu na plac jste hned cítili, že se stane něco výjimečného. Najednou jste se cítili duchovně probuzeni.“ Carey připisuje Fordovi inspiraci pro svůj poslední film Komančský hřebec (2005).

Fordovým oblíbeným místem pro natáčení westernů bylo Monument Valley v jižním Utahu. Ačkoli tato oblast není obecně vhodná jako zeměpisné dějiště pro jeho zápletky, expresivní vizuální působivost této oblasti umožnila Fordovi definovat obraz amerického Západu pomocí jedněch z nejkrásnějších a nejpůsobivějších snímků, jaké kdy byly natočeny, například ve filmech Dostavník, Pátrači a Fort Apache. Pozoruhodným příkladem je slavná scéna ve filmu Měla na sobě žlutou stužku, v níž je jízdní oddíl snímán na pozadí přicházející bouře. Byl zkoumán vliv klasických westernových umělců, jako byl Frederic Remington a další, na filmy. Fordovo sugestivní využití území pro jeho westerny definovalo obraz amerického Západu tak silně, že Orson Welles kdysi prohlásil, že ostatní filmaři odmítají v tomto regionu natáčet z obav před plagiátorstvím.

Ford obvykle natáčel jen ty záběry, které potřeboval, a často natáčel po sobě, čímž minimalizoval práci střihačů. Fordova technika střihu v kameře mu umožňovala udržet si tvůrčí kontrolu v době, kdy režiséři často neměli možnost ovlivnit konečný střih svých filmů. Ford poznamenal:

Nedávám jim moc filmů na hraní. Eastman si vlastně stěžoval, že exponuji tak málo filmu. Ve foťáku dělám střihy. Jinak, když jim dáte hodně filmu, „komise“ převezme vládu. Začnou žonglovat se scénami a vyndávat tohle a dávat tamto. S mými snímky to nedokážou. Stříhám na kameru a to je vše. Když skončím, nezůstane na podlaze moc filmu.

Ford získal celkem čtyři Oscary a všechny za nejlepší režii, a to za filmy Informátor (1935), Hrozny hněvu (1940), Jak zelené bylo mé údolí (1941) a Tichý muž (1952) – ani jeden z nich nebyl western (v posledních dvou hrála také Maureen O“Harová, „jeho oblíbená herečka“). Byl také nominován na nejlepšího režiséra za film Dostavník (1939). Později režíroval dva dokumentární filmy, Bitva u Midway a 7. prosinec, které oba získaly ocenění za nejlepší dokumentární film, ačkoli tuto cenu nezískal. Ford dodnes drží rekord v počtu získaných Oscarů za nejlepší režii, když tuto cenu získal čtyřikrát. Na druhém místě jsou William Wyler a Frank Capra, kteří tuto cenu získali třikrát. Ford byl prvním režisérem, který získal cenu za nejlepší režii po sobě, a to v letech 1940 a 1941. Tento výkon později přesně o deset let později zopakoval Joseph L. Mankiewicz, když získal po sobě jdoucí ceny za nejlepší režii v letech 1950 a 1951. Jako producent získal také nominaci za nejlepší film za snímek Tichý muž. V letech 1955 a 1957 byla Fordovi udělena Cena George Eastmana, kterou uděluje George Eastman House za významný přínos filmovému umění. V roce 1973 se stal prvním držitelem ceny Amerického filmového institutu za celoživotní dílo. V tomto roce také prezident Richard Nixon udělil Fordovi Prezidentskou medaili svobody.

Ford režíroval 10 různých herců, kteří byli nominováni na Oscara: Johnny Darwell, Henry Fonda, Donald Crisp, Sara Allgood, Ava Gardner, Grace Kelly a Jack Lemmon. McLaglen, Mitchell, Darwell, Crisp a Lemmon získali Oscara za jednu ze svých rolí v některém z Fordových filmů.

5. prosince 1971 byl na stanici CBS odvysílán televizní speciál s Fordem, Johnem Waynem, Jamesem Stewartem a Henrym Fondou nazvaný Americký západ Johna Forda, který obsahoval ukázky z Fordovy kariéry prokládané rozhovory vedenými Waynem, Stewartem a Fondou, kteří se v hodinovém dokumentu střídali jako vypravěči.

V roce 2007 vydala společnost Twentieth Century Fox DVD box s 24 Fordovými filmy Ford at Fox. Richard Corliss z časopisu Time ji označil za jedno z „10 nejlepších DVD roku 2007“ a zařadil ji na první místo.

Fordova socha v Portlandu ve státě Maine ho zobrazuje, jak sedí v režisérském křesle. Socha od newyorského sochaře George M. Kellyho, odlitá ve slévárně Modern Art Foundry v Astorii ve státě New York, kterou objednala louisianská filantropka Linda Noe Laineová, byla odhalena 12. července 1998 na Gorham“s Corner v Portlandu ve státě Maine ve Spojených státech amerických v rámci Fordových oslav, které později zahrnovaly i přejmenování auly portlandské střední školy na aulu Johna Forda.

V roce 2019 vydal Jean-Christophe Klotz dokumentární film John Ford, l“homme qui inventa l“Amérique o jeho vlivu na legendu amerického Západu ve filmech jako Dostavník (1939), Hrozny hněvu (1940), Muž, který zastřelil Liberty Valance (1962) a Cheyenský podzim (1964).

Filmový archiv Akademie uchovává řadu filmů Johna Forda, například Jak zelené bylo mé údolí, Bitva u Midway, Bubny podél Mohawku, Sexuální hygiena, Torpédová eskadra 8 a Čtyři synové.

Přečtěte si také, zivotopisy – Juan Ponce de León

Režie oscarových představení

Na počátku svého života zastával Ford tradičně pokrokové politické názory; jeho oblíbenými prezidenty byli demokraté Franklin D. Roosevelt a John F. Kennedy a republikán Abraham Lincoln. Navzdory těmto příklonům si však mnozí mysleli, že je republikán, protože se dlouho stýkal s herci Johnem Waynem, Jamesem Stewartem, Maureen O“Harovou a Wardem Bondem.

Fordův postoj k mccarthismu v Hollywoodu vyjadřuje příběh, který vyprávěl Joseph L. Mankiewicz. Frakce amerického cechu režisérů vedená Cecilem B. DeMillem se snažila prosadit, aby každý člen musel povinně podepsat přísahu věrnosti. Proti Mankiewiczovi, tehdejšímu prezidentovi cechu, byla vedena šuškanda, že prý sympatizuje s komunisty. Na rozhodující schůzi cechu mluvila DeMillova frakce čtyři hodiny, dokud Ford nevystoupil proti DeMillovi a nenavrhl hlasování o důvěře Mankiewiczovi, které bylo schváleno. Jeho slova zaznamenal stenograf:

Jmenuji se John Ford. Točím westerny. Myslím, že v této místnosti není nikdo, kdo by věděl víc o tom, co americké publikum chce, než Cecil B. DeMille – a on rozhodně ví, jak mu to dát… Ale nemám tě rád, C. B. Nelíbí se mi, co představuješ, a nelíbí se mi, co jsi tu dnes večer říkal.

Mankiewiczova verze událostí byla zpochybněna v roce 2016, kdy byl objeven soudní přepis, který byl zveřejněn jako součást Mankiewiczova archivu. Mankiewiczova výpověď připisuje zásluhy za potopení DeMilla výhradně Fordovi. Vyprávění obsahuje několik přikrášlení. DeMillův krok vyhodit Mankiewicze vyvolal bouři protestů. DeMille byl v podstatě po celou dobu schůze terčem přívalu útoků mnoha řečníků a v jednu chvíli to vypadalo, že bude z představenstva cechu výhradně vyhozen.

V této chvíli se přihlásil o slovo Ford. Jeho úvodní slovo znělo, že se postavil na obranu rady. Přihlásil se k osobní roli při hlasování o důvěře Josephu Mankiewiczovi. Poté vyzval k ukončení politiky v cechu a k jeho přeorientování na pracovní podmínky. Ford na schůzi řekl, že cech vznikl, aby se „chránil před producenty“. Ford se vyslovil proti „zveřejňování hanlivých informací o režisérovi, ať už je komunista, bije svou tchyni, nebo bije psy“. Ford chtěl, aby debata a schůze skončily, protože se soustředil na jednotu cechu. Řekl, že Mankiewicz byl očerněn a zaslouží si omluvu. Jeho závěrečná část měla podpořit DeMilla proti dalším výzvám k odstoupení. Fordova slova na adresu DeMilla zněla: „A myslím, že některá obvinění, která zde dnes večer zazněla, byla dost neamerická. Chci říct, že skupina mužů si zasedla na pravděpodobně děkana naší profese. Nesouhlasím s C. B. DeMillem. Obdivuji ho. Nemám ho rád, ale obdivuji ho. Všechno, co dnes večer řekl, měl právo říct. Nerad slyším obvinění na jeho adresu.“ Na závěr „prosil“ členskou základnu, aby DeMillea zachovala.

Ford se obával, že DeMillův odchod mohl způsobit rozpad těla. Jeho druhým krokem byla rezignace celé správní rady, což DeMilleovi zachovalo tvář a umožnilo vyřešit problém bez vynucených rezignací. Druhý den Ford napsal dopis na podporu DeMilla a poté telefonoval, kde Ford DeMilla popsal jako „velkolepou osobnost“, která je tak vysoko nad tou „zatracenou smečkou krys“.

Ford se na vyhrocené a náročné schůzi zastal kolegy, na kterého jeho kolegové vytrvale útočili. Viděl nebezpečí, které hrozí při vyloučení DeMilla. Ford celou schůzi upřeně sledoval, aby zajistil, že DeMille zůstane v cechu. Později pak nabídl vlastní rezignaci – v rámci celého představenstva -, aby zajistil, že se cech nerozpadne a DeMille bude moci odejít, aniž by ztratil tvář.

Postupem času se však Ford začal veřejně hlásit k Republikánské straně a v roce 1947 se prohlásil za „mainského republikána“. V roce 1964 prý v prezidentských volbách ve Spojených státech volil Barryho Goldwatera, v roce 1968 podpořil Richarda Nixona a stal se stoupencem války ve Vietnamu. V roce 1973 mu prezident Nixon, jehož kampaň veřejně podporoval, udělil Medaili svobody.

V roce 1952 Ford doufal, že Robert Taft

V roce 1966 podporoval Ronalda Reagana v jeho guvernérských volbách a v roce 1970 při jeho znovuzvolení.

Ford je všeobecně považován za jednoho z nejvlivnějších hollywoodských filmařů. Server MovieMaker ho zařadil na páté místo nejvlivnějších režisérů všech dob. Níže uvádíme některé z osobností, které Ford přímo ovlivnil nebo jeho práci velmi obdivovaly:

V prosinci 2011 založila Irská filmová a televizní akademie (IFTA) ve spolupráci s John Ford Estate a irským ministerstvem umění, kulturního dědictví a Gaeltachtu projekt „John Ford Ireland“, který oslavuje dílo a odkaz Johna Forda. Irská akademie uvedla, že prostřednictvím „John Ford Ireland“ chce položit základy pro uctívání, zkoumání a učení se z díla a odkazu Johna Forda, který je všeobecně považován za jednoho z nejvýznamnějších a nejvlivnějších filmových tvůrců své generace.

Přečtěte si také, zivotopisy – Seleukos I. Níkátór

Sympozium

První irské sympozium Johna Forda se konalo v irském Dublinu ve dnech 7. až 10. června 2012. Sympozium, jehož cílem bylo čerpat inspiraci a oslavovat Fordův trvalý vliv na současnou kinematografii, zahrnovalo pestrý program, včetně řady projekcí, mistrovských kurzů, panelových diskusí, veřejných rozhovorů a venkovního promítání filmu The Searchers.

Mezi hosty, kteří se zúčastnili sympozia, byl Dan Ford, vnuk Johna Forda; skladatel Christopher Caliendo řídil uznávaný koncertní orchestr RTÉ a provedl svou hudbu k Fordovu filmu Železný kůň, čímž zahájil čtyřdenní akci; úvodní přednášku sympozia měl spisovatel a životopisec Joseph McBride; režiséři Peter Bogdanovich, Stephen Frears, John Boorman, Jim Sheridan, Brian Kirk, Thaddeus O“Sullivan a Sé Merry Doyle se zúčastnili řady akcí; irští spisovatelé Patrick McCabe, Colin Bateman, Ian Power a Eoghan Harris zkoumali Fordovo dílo z pohledu scenáristů; Joel Cox vedl mistrovskou lekci střihu; skladatelé a hudebníci, mezi nimiž byli David Holmes a Kyle Eastwood, diskutovali o filmové hudbě.

V létě 2013 se v Dublinu opět konalo Irské filmové sympozium Johna Forda.

Přečtěte si také, zivotopisy – Lyndon B. Johnson

Cena Johna Forda

Clint Eastwood obdržel v prosinci 2011 první cenu Johna Forda. Na recepci v kalifornském Burbanku ji panu Eastwoodovi předali Michael Collins, irský velvyslanec ve Spojených státech, Dan Ford, vnuk Johna Forda, a Áine Moriarty, výkonná ředitelka Irské filmové a televizní akademie (IFTA).

Při přebírání ceny pan Eastwood řekl: „Jakékoli spojení s Johnem Fordem je snem většiny režisérů, protože to byl určitě průkopník americké kinematografie a já jsem na jeho filmech vyrůstal. Jeho westerny na mě měly velký vliv, jako myslím na každého. Když jsem před lety pracoval se Sergiem Leonem v Itálii, jeho oblíbeným režisérem byl právě John Ford a on o tomto vlivu mluvil velmi otevřeně. Chtěl bych poděkovat všem, kteří jsou zde z Irské akademie, rodině Johna Forda a děkuji Johnu Fordovi v Irsku.“

Ford byl vyznamenán Legií za zásluhy s bojovým „V“, Leteckou medailí, Commendation Medal námořnictva a námořní pěchoty s bojovým „V“, Prezidentskou medailí svobody, China Service Medal, American Defense Service Medal s hvězdou za službu, American Campaign Medal, European-African-Middle Eastern Campaign Medal se třemi hvězdami, Medaili za asijsko-pacifickou kampaň rovněž se třemi hvězdami za tažení, Medaili za vítězství ve druhé světové válce, Medaili za okupační službu námořnictva, Medaili za službu v národní obraně s hvězdou za službu, Medaili za službu v Koreji s jednou hvězdou za tažení, Samilovu medaili za zásluhy o národní bezpečnost, Záslužnou stuhu za střelbu z pistole (1952-1959) a belgický Leopoldův řád.

Archivní materiály

Kritika

Oficiální stránky

Zdroje

1. John Ford
2. John Ford
3. ^ Gallagher, Tag John Ford: The Man and his Films (University of California Press, 1984), “Preface“
4. ^ 1900 Census report Feb 1894 birthdate provided
5. ^ Probably better then known by its Gaelic name, An Spidéal.
6. ^ Andrews, Nigel (February 13, 1982). „How to Spend It: Video Review – Return of the Hollywood greats“. Financial Times. What famous film featured three directional greats of Hollywood, Erich von Stroheim, John Ford and Raoul Walsh among its supporting cast; spent an uncomfortable amount of time venerating the Ku Klux Klan; and did more than any other single work in movie history to found the visual vocabulary of modern cinema? If your lips are shaping The Birth of a Nation, you are right.
7. ^ Gates, Henry Louis Jr. (December 23, 2012). „Tarantino “Unchained,“ Part 1: “Django“ Trilogy?“. The Root. p. 5. Archived from the original on December 27, 2012. Retrieved September 10, 2018.
8. Gallagher, 1986, p. 10.
9. Gallagher, 1986, p. 14.
10. Gallagher, 1986, p. 15.
11. Ford a toujours prétendu avoir comme nom de naissance Sean Aloysius O“Feeney (Aloysius est le prénom d“emprunt qu“il choisit pour sa confirmation), mais son acte de baptême montre que John Ford s“appelait bien John Martin Feeney[1].
12. ^ O. Welles-P.Bogdanovich, Io, Orson Welles – Baldini&Castoldi 1996, pag. 59 e seg.
13. ^ Eyman, Scott, Print the Legend: The Life and Times of John Ford, New York, Simon & Schuster, 1999. ISBN 0-684-81161-8
14. ^ K. Everson: Forgotten Ford in «Focus on Film», n° 6, London 1971
15. ^ (EN) http://www.medaloffreedom.com/JohnFord.htm
16. ^ Peter Bogdanovich, John Ford, pp 18-19.