Karel Veliký

gigatos | 15 ledna, 2022

Souhrn

Karel, zvaný Karel Veliký nebo Karel I. zvaný Veliký, z latinského Carolus Magnus, německy Karl der Große, francouzsky Charlemagne (2. dubna 742 – 28. ledna 814 Cáchy), byl od roku 768 králem Franků, od roku 774 králem Lombardů a od roku 800 prvním císařem Římanů, korunovaným papežem Lvem III. ve starobylé bazilice svatého Petra ve Vatikánu. Korunoval ho papež Lev III. ve starobylé bazilice svatého Petra ve Vatikánu. Jméno Magno mu dal jeho životopisec Eginard, který své dílo nazval Vita et gesta Caroli Magni. Karel, syn Pepina Krátkého a Bertranda z Laonu, se stal králem v roce 768 po smrti svého otce. Zpočátku vládl společně se svým bratrem Karlem Velikým, po jehož náhlé smrti (za záhadných okolností v roce 771) zůstal Karel jediným vládcem franského království. Díky řadě úspěšných vojenských tažení (včetně dobytí Lombardského království) rozšířil franské království na velkou část západní Evropy.

O Vánocích roku 800 ho papež Lev III. korunoval římským císařem (titul se tehdy nazýval Imperator Augustus) a založil tak karolinskou říši, která je považována za první etapu v dějinách Svaté říše římské. S Karlem Velikým byla v dějinách západní Evropy překonána právní a formální nejednoznačnost římsko-germánských království ve prospěch nového modelu říše. Svou vládou dal podnět ke karolinskému obrození, období kulturního probuzení na Západě.

Úspěch Karla Velikého při zakládání jeho říše lze vysvětlit určitými historickými a společenskými procesy, které probíhaly již delší dobu: v desetiletích před nástupem Karla Velikého se téměř úplně zastavilo stěhování východogermánských národů a Slovanů; na Západě se díky bitvám Karla Martela zastavila expanzivní moc Arabů a muslimské Španělsko bylo kvůli osobní rivalitě a náboženským konfliktům rozděleno vnitřními boji. Říše se udržela, dokud žil Karlův syn Ludvík Pobožný: pak byla rozdělena mezi jeho tři dědice, ale rozsah jeho reforem a jeho posvátná hodnota radikálně ovlivnily život a politiku evropského kontinentu v následujících staletích, a to až do té míry, že byl nazýván králem, otcem Evropy (Rex Pater Europae).

Úspěch Karla Velikého při zakládání jeho říše lze vysvětlit určitými historickými a společenskými procesy, které probíhaly již delší dobu: V desetiletích před nástupem Karla Velikého se v povodí Volhy usadili Avaři, kteří již nepředstavovali hrozbu, stěhování východogermánských národů a Slovanů se téměř zastavilo, na Západě se díky bitvám Karla Martela vyčerpala expanzivní moc Arabů a muslimské Španělsko bylo rozděleno bojem v důsledku osobních rivalit a náboženských konfliktů.

Podle slavné teze belgického historika Henriho Pirenna (která byla novějšími studiemi degradována) došlo po ztrátě významu obchodu ve Středomoří v důsledku muslimského dobytí severní Afriky a Blízkého východu a příchodu Maďarů do východní Evropy k přesunu těžiště západního světa na sever.

Kromě toho je třeba vzít v úvahu zásadní evangelizační dílo, které na území východního a jižního Německa vykonali benediktinští mniši z Anglie pod vedením svatého Bonifáce v letech 720-750, kteří dali počáteční strukturu a organizaci územím dosud ovládaným barbarskými a pohanskými kmeny.

Přečtěte si také, zivotopisy – Rudolf I. Habsburský

Narození

Karlovo narození, prvorozený syn Pepina Krátkého (714-768), prvního z karolinských králů, a Bertrady z Laonu, je tradičně kladeno na 2. dubna 742, ale v současnosti není možné určit přesné datum, protože prameny uvádějí nejméně tři: 742, 743 a 744. Einhard, jeho oficiální životopisec, ve svém Vita et gesta Caroli Magni uvádí, že Karel zemřel v 72. roce svého života, „Annali Regi“ datují jeho smrt do 71. roku, zatímco nápis (dnes ztracený) nad jeho hrobem ho označuje jednoduše jako 70letého.

Jiný soudobý rukopis klade Karlovo narození na 2. duben, což je běžně uváděné datum jeho narození. Eginardův výpočet však přináší problém: pokud Karel zemřel v roce 814 ve věku 72 let, pak se narodil v roce 742, tedy před svatbou Pepina a Bertrady, která se podle pramenů uskutečnila v roce 744. Konkubinát byl u Franků tolerován, a tedy i narození dětí před svatbou, ale z hlediska soudobé křesťanské morálky (a historiografie devatenáctého a dvacátého století) byla tato skutečnost trapná.

Teprve v posledních letech minulého století objevili medievalisté Karl Ferdinand Werner a Matthias Becher pozdní opis raně středověkého letopisu, v němž se v roce 747 nachází zápis „eo ipse anno natus Karolus rex“. V té době se počítání času neřídilo přesnými pravidly; zejména letopisy z 8. století nás informují, že rok tehdy začínal Velikonocemi, které v roce 748 připadly na 21. dubna. Protože je z různých pramenů známo, že se Karel narodil 2. dubna, připadal tento den pro jeho současníky ještě na rok 747, zatímco podle současného výpočtu na rok 748.

Další vodítko ve prospěch roku 748 lze nalézt v textu týkajícím se přenesení těla svatého Němce z Paříže do budoucího opatství Saint-Germain-des-Prés, k němuž došlo 25. července 755; Karel byl obřadu přítomen a ve věku 7 let utrpěl lehkou nehodu, jak sám uvádí. Zatímco o datu jeho narození se můžeme jen dohadovat, prameny neposkytují žádná vodítka, která by pomohla určit Karlovo rodiště.

Přečtěte si také, zivotopisy – Paul Walker

Rozdělení a první roky vlády

Pepin Krátký zemřel 24. září 768, ale až poté, co se souhlasem šlechty a biskupů určil oba své přeživší syny, Karla a Karla Velikého, za dědice a nástupce. V té době mu bylo mezi 20 a 26 lety (podle toho, které datum je přijato za jeho narození) a do té doby o něm literatura ani úřední dokumenty neuvádějí žádné důležité zprávy, kromě toho, že se v letech 761 a 762 zúčastnil se svým otcem a bratrem vojenských výprav do Akvitánie a později začal vykonávat soudnictví v opatství Saint-Calais.

Pepin rozdělil království mezi své dva syny stejně jako jeho otec Karel Martel v roce 742 mezi sebe a svého bratra; Proto Karlovi přidělil Austrasii, velkou část Neustrie a severozápadní polovinu Akvitánie (jakýsi půlměsíc zahrnující sever a západ Francie a údolí dolního Rýna) a všechna území, která mezitím dobyl na východě až po Durynsko, a Karlu Velikému Burgundsko, Provence, Gótsko, Alsasko, Alamagne a jihovýchodní část Akvitánie (tj. vnitřní část království zahrnující střední a jižní Francii a horní údolí Rýna). Akvitánie, která ještě nebyla plně podmaněna, byla tedy vyhrazena společné vládě.

Toto rozdělení, kromě poměrně srovnatelného geografického, demografického a hospodářského rozšíření, ukládalo oběma panovníkům zcela odlišné politické řízení, a to v neprospěch Karla Velikého. Zatímco Karel měl klidné hranice, které by mu umožnily věnovat se expanzivní politice vůči germánským zemím, jeho bratr zdědil království, které by ho neustále zavazovalo k obranné politice: směrem k Pyrenejím proti Arabům z al-Andalu a směrem k Alpám s italskými Lombarďany. Tato skutečnost pravděpodobně značně přispěla k napjatým vztahům mezi oběma bratry. Korunovace obou se konala 9. října 768, ale na různých a vzdálených místech.

Jedním z prvních problémů, které bylo třeba vyřešit, byla otázka Akvitánie, s níž se Karel musel vypořádat sám, protože mu jeho bratr, možná z omylu, odepřel potřebnou pomoc. Neexistuje žádná verze těchto skutečností z pohledu Karla Velikého, takže není možné potvrdit skutečné důvody odmítnutí intervence. Díky dohodě s baskickým princem Lupem mu Karel vydal Unalda, syna akvitánského vévody a jeho manželky, kteří se k němu uchýlili. Akvitánský odboj tak přišel o významného vůdce a podvolil se Karlovi, který nakonec region připojil ke svému království až v roce 781.

Karlova matka Bertrada byla silnou zastánkyní politiky détente mezi Franky a Lombarďany. V létě roku 770 královna zorganizovala výpravu do Itálie a podařilo se jí dosáhnout dohody mezi svými dvěma syny a lombardským králem Desideriem, který již předtím dal dceru za ženu bavorskému vévodovi Tassilonovi. Desideriův nejstarší syn Adelchi se stal snoubencem princezny Giselly, zatímco Karel, který již byl ženatý s Imiltrudou, se oženil s Desideriovou dcerou Desideratou (kterou proslavil Manzoniho Adelchi pod jménem Ermengarda, ačkoli ani jedno jméno se nedochovalo s jistotou). Politický význam této unie je zřejmý, ale Karel Veliký a především papež zůstali mimo.

Ten byl rozzuřen nebezpečím, které by fransko-longobardské spojenectví mohlo představovat pro římské zájmy, a Karel Veliký si pospíšil postavit se na jeho stranu. Karel se nenechal zastrašit papežovými výtkami, ale spíše se musel smířit s faktickou situací a přizpůsobit se nové franské politice, o čemž ho přesvědčil i dar některých měst ve střední Itálii, který mu Bertrada a lombardský král věnovali, aby ho uklidnili. Papež také změnil svou politiku, usmířil se s králem Desideriem a dočasně uvolnil vztahy s oběma franskými králi.

Brzy se Karel z nepříliš jasných důvodů (snad kvůli chatrnému zdraví, které by jeho ženě znemožnilo mít děti) zřekl své manželky a poslal ji zpět k otci, čímž fakticky přerušil dobré vztahy s Lombarďany: tento akt považovali Lombarďané i církev za vyhlášení války. Byl to však také akt, který Karla zbavil břemene komplikované politické situace (aliance církev-Frankové-Longobardi), jež byla v rozporu se zájmy všech stran.

4. prosince 771, ve věku pouhých 20 let, Karel Veliký náhle zemřel na nevyléčitelnou nemoc, což vyvolalo zvěsti a podezření; Karel se urychleně nechal prohlásit králem všech Franků, čímž předešel případným problémům s nástupnickými právy, které by mohli vyvolat synové jeho bratra (a zejména nejstarší z nich, Pepin), kteří spolu se svou matkou a několika věrnými šlechtici uprchli do Itálie.

První fáze vlády Karla Velikého byla ve znamení neustálých vojenských tažení, která podnikal především proto, aby si upevnil svou autoritu uvnitř království, mezi vlastní rodinou a disidentskými hlasy. Po stabilizaci vnitřní fronty zahájil Karel Veliký řadu tažení za hranice království, aby si podrobil sousední národy a pomohl římské církvi, čímž s ní upevnil ještě užší vztahy, než jaké ve své době navázal jeho otec Pepin. Díky svým vztahům s papežem a církví, nyní vnímaným jako přímý dědic Západořímské říše, získal Karel ratifikaci moci, která nyní přesahovala konstantinopolského císaře, jenž byl daleko a nemohl prosazovat svá práva, zejména v době slabosti a pochybné legitimity vlády císařovny Ireny.

Přečtěte si také, zivotopisy – Paul Vidal de la Blache

Tažení v Itálii proti Lombardům

Téměř ve stejné době jako Karel Veliký zemřel i papež Štěpán III. Na papežský stolec byl zvolen papež Adrian I., který se dovolával Karlovy pomoci proti tradiční a nikdy nekončící lombardské hrozbě. Desiderio, který se obával nebezpečí nového spojenectví mezi Franky a papežstvím, vyslal k novému papeži vyslanectví, které však ztroskotalo na tom, že ho Adrian I. veřejně obvinil ze zrady, protože nerespektoval smlouvy o předání území slíbených církvi.

Desiderius poté přešel do útoku a vtrhl do Pentapole. Karel, který v té době organizoval tažení proti Sasům, se pokusil situaci uklidnit tím, že papeži navrhl, aby Desideriovi daroval velké množství zlata a získal za to zpět sporná území, ale jednání ztroskotala a Karel se tváří v tvář naléhání papežství ocitl nucen vést válku proti Lombardům a roku 773 vstoupil do Itálie.

Většina vojska, které velel sám král, překročila průsmyk Mont Cenis a po spojení se zbytkem vojska, které se vydalo jinou cestou, vyhnala Desideriova vojska u Chiuse di San Michele, ale až poté se pokusila o nový diplomatický postup. Četné zběhnutí a nepřátelství mnoha šlechticů vůči králově politice přiměly Desideria vyhnout se rozhodující bitvě a uzavřít se ve svém hlavním městě Pavii, kam Frankové dorazili v září 773, aniž by narazili na odpor, a oblehli ho. Karel neměl v úmyslu dobýt město silou a ve skutečnosti ho nechal kapitulovat kvůli hladu a vyčerpání zdrojů po devíti měsících obléhání, což bylo období, které franský král využil k doladění své politiky vůči Lombardům, papežství a Byzanci, kteří stále trvale okupovali jižní Itálii.

Karel chtěl mimo jiné využít období nucené nečinnosti v důsledku obléhání k cestě do Říma, aby oslavil Velikonoce a setkal se s Hadriánem I. Do města dorazil na Bílou sobotu roku 774. Když na Bílou sobotu roku 774 dorazil do města, byl přivítán duchovenstvem a městskými úřady se všemi poctami a podle papežského životopisce osobně papežem na náměstí svatopetrské baziliky ve Vatikánu, který ho přivítal familiárně a přátelsky a s poctami, jaké náležely římskému patriciovi. Před Petrovým hrobem zpečetili své osobní (ale především politické) „přátelství“ slavnostní přísahou a papež na druhé straně dosáhl opětovného potvrzení darování lombardských území, která dříve připadla církvi a která v jeho době daroval Pepin Krátký Štěpánovi III.

Tato území však měla být teprve dobyta a u některých z nich (Benátky, Istrie a vévodství Benevento a Spoleto) se o „restituci“ církvi ani vážně neuvažovalo: dohoda nebyla nikdy skutečně dodržena a Karel se po dobytí lombardského království skutečně několik let vyhýbal osobnímu setkání s papežem, který tento postoj rozhodně neocenil a několikrát si stěžoval na lhostejnost franského krále k jeho žádostem. Vzhledem k četným podobnostem s Karlovou darovací listinou se historikové domnívají, že v tomto období vznikl dokument známý jako „Konstantinova donace“, historický podvrh, o němž se po staletí věřilo, že je pravý, a na jehož základě církev založila svá údajná světská práva.

Karel se vrátil do tábora v Pavii, která kapitulovala v červnu 774. Několik měst již bylo dobyto Franky a předáno papeži a spolu s hlavním městem se zhroutilo celé lombardské království, již tak oslabené vnitřními spory mezi šlechtou a častými změnami vládnoucí dynastie. Král Desiderius se vzdal bez dalšího odporu a sami Langobardi se podřídili Frankům a svému panovníkovi, který 10. července 774 v Pavii přijal titul Gratia Dei Rex Francorum et Langobardorum et Patricius Romanorum a nosil železnou korunu. Desiderius byl uvězněn v klášteře, zatímco jeho syn Adelchi se vydal na dvůr byzantského císaře Konstantina V.

S výjimkou několika převážně administrativních zásahů zachoval Karel v Itálii lombardské instituce a zákony a potvrdil majetek a práva vévodů, kteří sloužili předchozímu králi; Vévodství Benevento zůstalo nezávislé, ale tributární franskému králi, a pouze ve vévodství Friuli musel Karel na počátku roku 776 zasáhnout, aby potlačil nebezpečné povstání vedené vévodou Rotgaudem, který se pokusil zapojit do něj dosud vládnoucí vévody z Trevisa a Vicenzy; postavil se jim v bitvě, znovu dobyl vzbouřená města a zpacifikoval severní Itálii. Ve zbytku poloostrova však posílení jeho moci nad starým lombardským královstvím proběhlo relativně v klidu.

Přečtěte si také, bitvy – Bitva u Gaugamél

Tažení proti Sasům

Další velké Karlovo tažení bylo namířeno proti Sasům, germánskému obyvatelstvu na severovýchodě Austrasie, za Rýnem, v dolním povodí řek Vezery a Labe. Obyvatelstvo mělo hluboce zakořeněné pohanské tradice a bylo politicky nejednotné a roztříštěné do několika válčících kmenů. Už sami římští císaři se marně snažili podřídit si ji jako „federaci“. Pepinovi Krátkému se podařilo omezit nájezdy Sasů za účelem drancování a uložit jim roční daň ve výši několika set koní, ale v roce 772 odmítli platit, což Karlovi umožnilo ospravedlnit vpád do Saska.

Zásah, který byl možná původně zamýšlen jako trestná výprava proti hrozbám, jež různé saské kmeny dlouhodobě představovaly pro hranice franského království, a jako zavedení pravé víry a pořádku v pohanské zemi, se místo toho změnil v dlouhý a obtížný konflikt, který pokračoval vzplanutím vzpoury ještě dlouho poté, co bylo saské obyvatelstvo podrobeno novým daním a nuceno ke konverzi ke křesťanství. Operace proti nepříteli rozdělenému do mnoha malých autonomních celků, které využívaly techniky partyzánské války, probíhaly v různých obdobích a s rostoucími obtížemi: v roce 774 na konci italského tažení, pak v roce 776 a především v roce 780 po španělské katastrofě, kdy byl poražen Vitichindo, který byl skutečnou duší odporu, neboť se mu podařilo sjednotit různé kmeny. Celý region byl rozčleněn na hrabství a vévodství.

Od roku 782 pokračovalo dobývání stále represivnějším způsobem, metodicky pustošilo saské země a vyhladovělo vzpurné kmeny. Sám Karel vydal „Capitulare de partibus Saxoniae“, který ukládal trest smrti každému, kdo se provinil proti křesťanství a jeho kněžím, což bylo opatření k nucené konverzi Sasů. Při verdenském masakru bylo popraveno asi 4500 Sasů a sám Vitichindo byl pokřtěn v roce 785. Sasové udržovali mír až do roku 793, kdy v severním Německu vypuklo nové povstání. Karel ji v zárodku potlačil tím, že deportoval tisíce Sasů a znovu osídlil region franskými a slovanskými osadníky. V letech 794 a 796 bylo nutné znovu zasáhnout a provést další masivní deportace do Austrasie a nahradit obyvatelstvo franskými poddanými. Posledním Karlovým opatřením byla v roce 804 nová deportace Sasů za Labe, ale to už bylo Sasko dobře začleněno do franské nadvlády a Sasové začali být pravidelně verbováni do císařské armády.

Válku proti Sasům si Frankové vykládali jako jakousi „svatou válku“, přičemž neustálé vzpoury chápali (a částečně to byla pravda) jako odmítnutí křesťanství. Nová víra byla ostatně od počátku vnucována násilím, aniž by Frankové, alespoň v počátcích, jakkoli misionářsky zasáhli, a kromě nuceného pokřtění co největšího počtu barbarů se snažili, aby pochopili poselství evangelia a smysl náboženství, jemuž se museli podřídit. Samotné saské území bylo rozděleno a svěřeno do péče biskupů, kněží a opatů a kostely, opatství a kláštery se rozrůstaly, ale byly nuceny žít v neustálém neklidu. Nacionalistická hrdost saských kmenů byla definitivně potlačena až v roce 804 při poslední masové deportaci (životopisec Eginard uvádí, že v různých taženích bylo deportováno celkem ne méně než 10 000 Sasů).

Přečtěte si také, zivotopisy – I Sung-man

Pokus o expanzi na jihu

V islámském světě nedávno získala převahu dynastie Abbásovců nad dynastií Umajjovců. Na Pyrenejském poloostrově se jednomu z jejich členů podařilo založit emirát v Córdobě, ale napětí mezi muslimskými pány nejvýchodnějších značek a ambicemi Valího ze Zaragozy vedlo muslimského místodržícího k tomu, aby požádal o pomoc franského krále. Karel přijal, pravděpodobně proto, aby se prezentoval jako „obránce křesťanství“ a přivlastnil si zboží, bohatství a území, možnost zablokovat jakékoli pokusy o islámskou expanzi za Pyreneje a v neposlední řadě optimismus plynoucí z vojenských úspěchů dosažených v Akvitánii, Sasku a Itálii, přesvědčil Karla, aby podnikl výpravu do Španělska, přičemž poněkud povrchně hodnotil svého spojence, rizika návrhu a silné neshody mezi křesťany a muslimy.

Na jaře roku 778 Karel překročil Pyreneje a v Saragosse se setkal s druhým vojenským kontingentem spojeneckých národů. Karlova intervence na Pyrenejském poloostrově nebyla nijak triumfální a neobešla se bez bolestných okamžiků a vážných neúspěchů. Již obléhání a dobytí Saragossy se ukázalo jako neúspěšné, především kvůli nedostatečné podpoře podrobeného křesťanského obyvatelstva, které pravděpodobně mnohem více ocenilo relativní svobodu poskytovanou muslimy než hrubé karolinské přátelství. Když se Karel dozvěděl o dalším saském povstání, začal ustupovat. Během ústupu zničil a srovnal se zemí Pamplonu, baskické město, které se mu pokusilo postavit na odpor.

Slavnou epizodou během ústupu byla bitva u Roncesvalles (tradičně datovaná 15. srpna 778), v níž byl franský zadní voj přepaden baskickými kmeny, které byly dlouho povrchně pokřesťanštěny nebo zůstaly spjaty s pohanstvím a žárlily na svou autonomii. Při katastrofálním přepadení zahynulo několik šlechticů a vysokých úředníků, včetně „Hruodlanda“ (Orlanda), prefekta bretaňského limesu. Tato epizoda měla jistě spíše literární než vojensko-historický význam a inspirovala jednu z nejslavnějších pasáží pozdějšího Chanson de Roland (jehož vznik lze datovat kolem roku 1100), jednoho ze základních epických textů evropské středověké literatury. Psychologické a politické důsledky porážky u Roncesvalles však byly obrovské, a to jak proto, že se Frankům nikdy nepodařilo pomstít za utrpěný úder, tak kvůli jasnému dojmu porážky, který vyvolala cizí vojska následující franskou armádu (která na konci výpravy počítala s bohatou kořistí), a také pro Karlovu vojenskou prestiž, která byla značně oslabena, a proto soudobá historiografie příliš neřešila podrobnosti bitvy a podávala jen vágní a souhrnné informace.

Porážka u Roncesvalles nijak nezmenšila Karlovo odhodlání rozšířit území v Pyrenejích, které měl pod kontrolou, a bránit iberskou hranici, která měla zásadní význam pro zabránění šíření arabských vojsk do Evropy. Proto, aby Akvitánii zklidnil, přeměnil ji v roce 781 v samostatné království, reorganizoval její politické a správní struktury a do čela království postavil svého syna Ludvíka (později nazývaného „Pobožný“). Byly mu teprve tři roky, ale měl po boku důvěryhodné rádce, kteří se Karlovi přímo zodpovídali. Problém na Pyrenejském poloostrově se však táhl ještě dlouhá léta a různými zásahy byl pověřen přímo Ludvík (nebo jeho učitelé), kterému se podařilo rozšířit franské panství až k řece Ebro v roce 810. Tehdy byla vytvořena Marca Hispanica, kterou lze rozpoznat na území dnešního Katalánska: nárazníkový stát s relativní autonomií, který měl chránit jižní hranice franského království před případnými muslimskými útoky.

Po sedmi letech, kdy byly vztahy mezi Karlem a papežem Adrianem I. nejisté, se Karel v roce 781 vrátil do Říma po několika zásazích proti Sasům a po neúspěšné španělské výpravě. V tomto období nejenže papež nezískal území, která mu byla přislíbena, ale franská politika se zmocnila i spojenců, s nimiž Hadrián počítal, jako byl například vévoda Ildebrando ze Spoleta, nebo neudělala nic na obranu domnělých práv církve, jako v případě ravennského arcibiskupa Lva, který se považoval za nástupce byzantského exarchy, a proto se nepodřídil papeži ani neuznal práva římské církve na blízké Pentapole; pak tu byl vévoda Arechi II. z Beneventa, kníže zbytků lombardského království a spojenec Byzantské říše, a také neapolský vévoda Štěpán a opět sicilský místodržící.

V předvečer Velikonoc téhož roku však papež pokřtil Karla Velikého (jehož jméno bylo změněno na Pipin) a Ludvíka, třetího a čtvrtého Karlova syna, a zároveň vysvětil prvního z nich na krále Itálie (ve skutečnosti krále Lombardů pod svrchovaností krále Franků) a druhého na krále Akvitánie. Podstatnou okolností takové iniciativy je to, že oba odňali právo primogenitury svému staršímu bratrovi Pipinovi (jehož jméno Karel Veliký dokonce přijal), který se tak jako syn Imiltrudy, kterou pozdější prameny prezentují jako Karlovu konkubínu, dostával do role syna nižšího postavení. Ve skutečnosti byl sňatek s Imiltrudou naprosto regulérní a žárlivost Karlovy současné manželky Hildegardy na syna narozeného z předchozího manželství se nezdá být dostatečným důvodem pro akt takového politického a dynastického významu. Pravděpodobnějším důvodem se zdá být Pipinova tělesná deformace, známá již jako „hrbáč“, která podkopávala mladíkovo zdraví a tělesnou integritu a mohla vést k problémům ohledně jeho vhodnosti pro nástupnictví v království. Druhý syn Karel mladší byl již spojen s královstvím se svým otcem, aniž by byl prozatím vybaven nějakým titulem, a v této funkci následoval Karla na různých výpravách proti Sasům.

V Itálii a Akvitánii totiž nevznikla dvě nová království nezávislá na franském, ale pouze útvary řízené zprostředkující mocí, na jejímž vrcholu byl stále Karel, který zavedl jakési spoluvládnutí. Nesmíme však zapomínat, že velmi nízký věk obou nových králů (Pipinovi byly čtyři roky) jim nemohl umožnit samostatnou regentskou vládu, která byla administrativně i vojensky svěřena místním šlechticům a prelátům s osvědčenou důvěrou. Křest a vysvěcení obou Karlových synů nicméně posílily vztahy mezi ním a papežem, který se cítil politicky bezpečněji, protože mohl počítat i s italským a akvitánským královstvím jako silnými spojenci.

Dlouhodobá územní otázka, kterou si papež Adrian I. nárokoval na církvi, samozřejmě zůstávala, ale Karel učinil uvolňující gesto a daroval papeži Rieti a Sabinu, téměř jako předstupeň toho, co bylo dohodnuto dříve, ale s vyloučením opatství Farfa, kterému franský král již od roku 775 udělil zvláštní autonomní statut. O několik let později se Spoletské vévodství, které již bylo v papežském područí, stalo přímo součástí církevního majetku. Ze všech těchto území se Karel zřekl finančních příjmů ve prospěch papeže, který byl pravděpodobně na oplátku přiměn zříci se dalších územních nároků. Bylo také potvrzeno přidělení italského exarchátu Římu s Ravennou, Bolognou, Anconou a dalšími mezilehlými městy, ale v této oblasti, stejně jako v Sabině, se papežova kontrola prosazovala jen s velkými obtížemi.

Snad právě ve snaze vyřešit tyto problémy se Karel koncem roku 786 znovu vydal do Itálie s nepříliš početným vojskem a byl opět přijat s velkými poctami papežem Adrianem I. Vévoda Arechi II. z Beneventa, zeť sesazeného lombardského krále Desideria, který si byl dobře vědom papežských záměrů na svém území, okamžitě spustil poplach a vyslal do Říma svého nejstaršího syna s bohatými dary, aby franského krále přesvědčil, aby nepodnikal vojenské akce proti jeho zemi. Ale papežův vliv (a naléhání jeho družiny, která už viděla snadné vítězství a bohatou kořist) převážil a Karel se protlačil až do Kapuy. Arechi se znovu pokusil vyjednávat, a tentokrát s úspěchem; Karel si zdaleka nemusel naléhat na Hadriána, ale uvědomoval si, že území Beneventa je příliš vzdálené od franského mocenského centra (a tudíž obtížně kontrolovatelné), že je v hledáčku papeže (jemuž by musel dobytá území postoupit) a že jeho armáda není dostatečná pro vojenskou výpravu, která měla všechny nejisté rysy té z roku 778 v Hispánii. Přijal proto platbu ročního tributu a poddanství Arechiho, který mu přísahal věrnost spolu se všemi obyvateli Beneventa, a vrátil se. Papeži udělil Capuu a další okolní města, která však zůstala pod faktickou kontrolou beneventského vévodství.

Po Arechiho smrti 26. srpna 787 se situace v beneventském vévodství mohla jen zhoršovat kvůli protichůdným zájmům papeže, který odsoudil neexistující spiknutí, jež mělo Karla dotlačit k rozhodnému vojenskému zásahu, a regentky vévodkyně, vdovy Adelpergy, která chtěla, aby Karel vrátil jejího syna Grimoalda, legitimního dědice drženého franským králem jako rukojmí, a Byzantinci z Neapole a Sicílie pod vedením Adelchiho, syna krále Desideria, a tedy Adelpergova bratra, kteří se snažili získat zpět pozice ve střední Itálii. V roce 788 se Karel rozhodl jednat a Grimoalda osvobodil pod podmínkou, že se veřejně podřídí franskému království; tím se vyhnul střetu s Konstantinopolí (a ponechal na Beneventu případnou odpovědnost a břemeno spojené s postupem tímto směrem) a umlčel papežské žádosti o intervenci a restituci měst a území v této oblasti. Beneventské vévodství zůstalo po určitou dobu v oblasti franského vlivu a sloužilo jako překážka byzantských cílů, ale postupem času stále více získávalo zpět svou autonomii a konkrétně se sbližovalo s Konstantinopolí, což vedlo k rozhodné vojenské reakci Pepina Italského.

V roce 786, ještě před návratem do Itálie, čelil Karel povstání durynské šlechty vedené hrabětem Hardradem, které mělo důležité politické důsledky. Na základě velmi kusých informací je obtížné přesně rekonstruovat příčiny i skutečný rozsah spiknutí, jehož cílem byla pravděpodobně všeobecná nepoddajnost vůči králi a snad i jeho potlačení. Pokud jde o příčiny, zdá se, že je třeba hledat přinejmenším několik hlavních důvodů: nespokojenost Durynků (a východních Franků obecně) s tím, že museli nést většinu břemene vojenských výprav proti Sasku, a pravidlo, že každé obyvatelstvo musí zachovávat a dodržovat své vlastní zákony; v tomto druhém případě se zdá, že zejména Hardrad odmítl dát jednu ze svých dcer za ženu franskému šlechtici, kterému se pravděpodobně zavázal podle franských zákonů. Na králův požadavek, aby mu dívku vydal, prý Hardrad shromáždil řadu svých urozených přátel, aby se postavili Karlovým příkazům, a ti v reakci na to zpustošili jejich země.

Povstalci se uchýlili do opatství Fulda, jehož opat Baugulfo zprostředkoval setkání mezi králem a spiklenci. Pouze jeden pramen z doby o několik let později uvádí, že se dokonce přiznali k pokusu o atentát na krále s odůvodněním, že mu nepřísahali věrnost. Karel si uvědomoval, že jeho právní postavení panovníka, vyplývající z jeho postavení hlavy společnosti svobodných lidí, postrádá právní uznání, které by osobně zavazovalo jeho poddané k aktu loajality, a proto byla zákonem zavedena přísaha věrnosti králi všech svobodných lidí, která každého poddaného individuálně zavazovala k panovníkovi a jejíž porušení dávalo králi právo uplatnit odpovídající tresty.

To nezbavovalo šlechtice a potentáty jejich práv, která pocházela z jejich vlastního rodu, nikoli od panovníka (a která mohla být v některých případech dokonce v rozporu s právy krále), ale přidávalo jim to povinnost. Spiklenci byli také nuceni složit přísahu, což s pro moderní mentalitu nepochopitelnou retroaktivitou znamenalo, že mohli být obviněni z křivé přísahy a souzeni. Pouze tři z nich byli odsouzeni k trestu smrti, ale ostatní, ačkoli byli zproštěni viny a propuštěni, byli zajati, oslepeni a uvězněni nebo posláni do vyhnanství s následnou konfiskací majetku ve prospěch soudu.

S Hardradovou vzpourou možná do jisté míry souvisí i vzpoura Pipina Hrbáče z roku 792, kterou rovněž řídili někteří šlechtici z východních oblastí. Dobře si uvědomoval, že je již mnoho let odsouzen k marginalizaci, ale nemohl se smířit s budoucností outsidera ve stínu svých mladších bratrů. Povstání, které vedl, snad ve snaze získat vládu nad bavorským vévodstvím, které bylo mezitím připojeno k franskému království, ztroskotalo; spiklenci byli zatčeni a téměř všichni odsouzeni k smrti. Karel zmírnil synovi trest na doživotní vězení v klášteře v Prümu (založeném Karlovým dědečkem a prababičkou), kde Pipin v roce 811 zemřel.

Eginard přičítal příčiny obou spiknutí vlivu královny Fastrady, protože se oddával krutosti své ženy a opustil svou obvyklou cestu laskavosti.

Přečtěte si také, zivotopisy – Alexandre Dumas starší

Podmanění Bavorska

Od roku 748 byl Tassilon, Karlův bratranec, vévodou Bavorska, jedné z nejcivilizovanějších oblastí Evropy, protože byl synem Hiltrudy, sestry svého otce Pepina Krátkého. V témže roce 778, kdy se konala nešťastná franská výprava do Španělska, se k Tassilonovi připojil jeho syn Theodor III. z Bavorska se stejným titulem vévody.

Karel, momentálně zaneprázdněný, předstíral, že se nic nestalo, ale v roce 781, po návratu z Říma, požadoval, aby se jeho bratranec vydal do Wormsu obnovit přísahu věrnosti, kterou složil již sám Tassilon v roce 757 před svým strýcem Pepinem a jeho syny. Tato přísaha byla historicky značně sporná, neboť od poloviny minulého století již bavorské vévodství, ačkoli formálně podléhalo merovejské dynastii, získalo jakýsi autonomní status. Tassilone se navíc oženil s Liutpergou, dcerou lombardského krále Desideria, a své děti nechal pokřtít přímo papežem: okolnosti, které ho v praxi spolu s jejich společným původem a příbuzenstvím právně stavěly na stejnou královskou úroveň jako Karla, byť s jiným titulem. Tassilon si navíc mohl připsat stejné zásluhy o církev jako Karel ve vztahu k duchovenstvu a výstavbě opatství, klášterů a kostelů.

Karel však již nemohl tolerovat autonomii svého bratrance, a to i s ohledem na své cíle koncentrovat moc, a přesto nemohl problém vyřešit vojenským zásahem, ani se odvolávat na údajné vynucování dynastických práv, neboť sám Pepin Krátký přenechal nástupnictví vévodství svému synovci; bylo zapotřebí právní nebo historické záminky.

Také z geopolitického hlediska bylo Bavorsko Karlovi nebezpečným „trnem v oku“, protože tím, že mu bránilo v přístupu k východní části italské hranice, umožňovalo Tassilonovi také možné kontakty s lombardskou opozicí (v této části Itálie stále silnou), což mohlo být pro vládu franského krále prvkem nestability.

Bavorský vévoda se cítil být pod rostoucím tlakem Karlových zásahů, a proto v roce 787 vyslal vyslance k papeži Adrianovi I., aby ho požádal o zprostředkování, přičemž využil toho, že Karel byl v té době v Římě. Papež nejenže odmítl dohodu, ale zopakoval královy požadavky a hrubě propustil Tassilonovy vyslance (dokonce mu pohrozil exkomunikací), který byl ještě téhož roku nucen učinit akt poddanství franskému králi a stát se jeho vazalem. Literární prameny se zcela neshodují ve způsobu kapitulace bavorského vévody na základě konkrétní Karlovy žádosti na shromáždění šlechty království, které se konalo počátkem léta téhož roku ve Wormsu.

Murbašské anály uvádějí, že Karel táhl s vojskem k hranicím vévodství, kde mu Tassilon vyšel vstříc a nabídl mu svou zemi i svou osobu; podle Lorschových Malých análů to byl sám vévoda, kdo se vydal za králem, aby mu nabídl sebe i své vévodství; Podle „Annales regni francorum“ se vévoda sám vydal ke králi, aby mu nabídl sebe a své vévodství. „Annales regni francorum“ uvádějí, že po Tassilonově odmítnutí podřídit se a představit se Karlovi se král sám vydal s vojskem a ohrožoval Bavorsko z východu, západu i jihu: Vévoda, neschopný obrany na třech různých frontách, přijal kapitulaci a vazalství vůči franskému králi: Tassilon se tak nyní stal královým mužem a Bavorsko se stalo výhodou, kterou král vévodovi poskytl; od plné moci nad jeho zemí až po užívání jeho pozemků, které mu Karel udělil: byl to nezbytný předpoklad pro právní záminku, kterou Karel potřeboval k definitivní anexi Bavorska. Kromě toho Karel požadoval vydání Theodora, Tassilonova nejstaršího syna a spoluvládce, nikoliv pouze rukojmí, čímž fakticky převzal moc v zemi do svých rukou.

Tassilon a jeho žena Liutperga však nemohli nečinně přihlížet tomu, co považovali za uzurpaci, a hledali způsoby, jak z nastalé situace uniknout (v podstatě porušili smlouvu o věrnosti a vazalství). Karel, který se na nic jiného netěšil, se o tom dozvěděl a mimo jiné zjistil spojenectví svého bratrance s lombardským knížetem Adelchim, který se mezitím uchýlil do Konstantinopole. Během shromáždění velmožů království svolaného v roce 788 do Ingelheimu ho nechal zatknout, zatímco jeho vyslanci zatkli jeho ženu a děti, které zůstaly v Bavorsku. Tassilon a jeho synové byli tonzurováni a uvězněni v klášterech, Liutperga byl vyhnán a jeho dvě dcery byly rovněž uvězněny v oddělených opatstvích. Tím skončila agilolfingská dynastie a Bavorsko bylo definitivně připojeno ke karolinskému království.

Přečtěte si také, zivotopisy – Tristan Tzara

Kampaň proti Avari

Po Tassilonově likvidaci se franské království ocitlo na jihovýchodě na hranici s bojovným obyvatelstvem turanského původu, Avary. Patřili do velké rodiny turko-mongolských národů, jako byli Hunové, byli organizováni kolem vojenského vůdce, chána (nebo kagana), a usadili se v Panonské nížině, víceméně v dnešním Maďarsku. Spolu s příslušníky příbuzného etnika, Bulhary, si podmanili různé slovanské národy v oblasti. Přestože se přeorientovali na chov dobytka a pastevectví, opakovaně podnikali nájezdy na hranice karolinského království a Byzantské říše. Ačkoli po pádu Tassilona, s nímž se spojili, vpadli do Friuli a Bavorska, jejich hrozba se nyní poněkud zmenšila, ale jejich státní pokladna byla plná bohatství nahromaděného z dotací, které do jejich pokladny sypali byzantští císaři, a proto Karel (který potřeboval velké vojenské vítězství, do něhož by mohl zapojit i franskou šlechtu, aby se kolem něj semkla) začal studovat invazi do regionu.

Prvním naléhavým krokem bylo samozřejmě vyhnání Avarů z Friuli a Bavorska, což se s malým vojenským zásahem podařilo v plné míře i díky lombardským spojencům na jedné straně a Bavorům na straně druhé. Hrozba však ještě nebyla zažehnána, a než Karel bezpečně a definitivně zasáhl, podnikl kroky ke stabilizaci situace v Bavorsku: uzavřel spojenectví s místními šlechtici, kteří mezitím opustili Tassilonovu věc, odstranil a zkonfiskoval majetek těch, kteří byli stále spojeni se starým režimem, a zajistil si podporu duchovenstva bohatými dary a zakládáním nových opatství a klášterů: během několika let bylo Bavorsko již plně začleněno do franského království.

Kroniky zdůvodňují franský útok na Avary blíže nespecifikovanými křivdami a prohřešky, kterých se dopustili na církvi, Francích a křesťanech obecně: oficiálně se tedy jednalo o jakýsi druh křížové výpravy, kterou mohl vést pouze přímo král, ale bohatství Avarů bylo jistě velmi silným motivem. Na hranicích byla zřízena vojenská velitelství, například Východní pochod (budoucí Rakousko), aby se lépe koordinovaly manévry vojska, a v roce 791 franská vojska přikročila k invazi a překročila Dunaj po obou stranách. Severní armádu vedl hrabě Theoderic a doprovázela ji flotila bárek a člunů, které přepravovaly zásoby a umožňovaly rychlou komunikaci mezi oběma břehy. Ve stejné době se na jižní straně řeky pohybovala další armáda, které osobně velel Karel v doprovodu svého syna Ludvíka, krále Akvitánského.

První vítěznou bitvu podpořil druhý syn Karla Pepina, italský král, který zaútočil na Avary od friulské hranice, ale pak se nepřítel stáhl, ustoupil jen v několika bitvách a zanechal Frankům několik set zajatců a několik opevnění, systematicky ničených. Až do podzimu pronikali Frankové na avarské území, ale své operace museli přerušit kvůli pokročilému ročnímu období, které způsobovalo problémy ve spojení mezi oddíly, což ztěžovalo komunikaci. Ačkoli nemusel svádět žádné velké bitvy, Karlova pověst „trestajícího“ pohany nesmírně vzrostla: zlikvidoval lidi, kteří dlouho drželi byzantské císaře v šachu tím, že od nich požadovali tribut.

V roce 793, kdy Karel hledal protiopatření proti možné reakci Avarů, přišel s velkolepým projektem vybudování vodní cesty spojující Baltské moře s Černým mořem, a to prostřednictvím stavby plavebního kanálu, který měl spojit Regnitz, přítok Mohanu, který byl zase přítokem Rýna, s Altmühlem, přítokem Dunaje: obchodní a vojenská výhoda, kterou by toto spojení mezi střední a jihovýchodní Evropou mohlo představovat, je zřejmá. Stavbě byl přítomen sám král, ale kvůli bažinatému terénu a neustálým podzimním dešťům, které způsobovaly měkkost půdy, byl podnik marný a byl zrušen, aby byl dokončen až v moderní době, v roce 1846.

Zpustošení však vyvolalo nespokojenost mezi jednotlivými avarskými náčelníky, kteří začali provádět politiku nezávislou na autoritě svého chána. Situace vedla k občanské válce, během níž zemřel sám chán a která vyvolala rozdělení moci a celkové politické a vojenské oslabení. Nový vůdce země Tudun, který si uvědomil, že už nemůže čelit Frankům, se v roce 795 osobně vydal s vyslanectvím ke Karlovi do jeho hlavního města Cách, kde prohlásil, že je ochoten konvertovat ke křesťanství, a nechal se pokřtít samotným králem, ale jakmile se vrátil do své vlasti, kde ho čekal silný odpor proti jeho rozhodnutí, nové náboženství i spojenectví s Franky zavrhl.

Války proti Sasům, vnitřní vzpoury a udržování tak velké země značně omezovaly franské finance, a proto kapitulace Avary, vážné vnitřní napětí, které v této zemi, jež se nyní nacházela v občanské válce, vyvolávalo, a následná vyhlídka na možnost zmocnit se jejího obrovského pokladu, umožnily vyřešit všechny hospodářské problémy. V roce 796 toho využil vévoda z Friuli (snad na Karlův pokyn) a s nepříliš početným kontingentem vpadl do země a snadno uloupil velkou část pokladu; zbytek ukořistil následujícího roku podobně snadným vpádem italský král Pepin, jemuž se opět bez boje podřídil avarský chán Tudun. Bezprostředně poté následovala evangelizace avarského obyvatelstva, které na území zůstalo. Avarské království se rozpadlo jako domeček z karet.

Navzdory opakovaným vzpourám se Karel do oblasti nikdy osobně nevrátil, vojenské operace přenechal místním úřadům, kterým trvalo několik let, než po vyhlazovací válce povstání potlačili. Na konci 8. století tedy Frankové ovládali království, které zahrnovalo dnešní Francii, Belgii, Nizozemí, Švýcarsko a Rakousko, celé Německo až k Labi, střední a severní Itálii včetně Istrie, Čechy, Slovinsko a Maďarsko až k Dunaji a konečně pyrenejské Španělsko až k řece Ebro: Karel tak vládl téměř všem křesťanům latinského ritu.

Obecně se franští králové prezentovali jako přirození obránci katolické církve, protože v Pepinově době „vrátili“ papeži území ravennského exarchátu a Pentapole, o nichž se věřilo, že patří k dědictví svatého Petra. Karel si byl dobře vědom toho, že papeži jde především o to, aby si ve střední Itálii vybojoval vlastní bezpečné území, které by bylo nezávislé na ostatních světských mocnostech, včetně byzantské.

Vztah mezi císařem a papežem Hadriánem I. byl rekonstruován na základě literatury z dopisů, které si oba vyměňovali po dobu více než dvaceti let. Hadrián se mnohokrát snažil získat Karlovu podporu v častých územních sporech, které podkopávaly jeho domnělou světskou moc: dopis z roku 790 například obsahuje papežovy stížnosti na Lva, arcibiskupa ravennského, který se provinil tím, že exarchátu odebral některé diecéze.

Karel byl také zastáncem šíření křesťanství a přesvědčeným obhájcem pravověrného křesťanství. Svědčí o tom četné instituce opatství a klášterů a jejich bohaté dary, války (zejména proti Sasům a Avarům) vedené v misijním duchu za účelem obrácení těchto pohanských národů a ústupky, včetně ústupků regulačních, ve prospěch duchovenstva a křesťanských institucí. Karel jistě nebyl v teologických otázkách nijak zvlášť zběhlý, ale náboženské spory a problémy ho rozhodně zajímaly natolik, že se vždy obklopoval nebo alespoň často jednal s největšími soudobými teology, kteří z jeho dvora šířili některá svá díla; Stál v první linii boje proti herezím a odchylkám od ortodoxie, jako byla adopční teorie nebo dlouholetý problém obrazoborectví a kultu obrazů, s nímž se dostal do ostrého konfliktu s konstantinopolským dvorem, kde tento problém vznikl. Poté svolal synody a koncily, aby projednaly nejnaléhavější otázky víry.

Zvláště zajímavá byla synoda, kterou Karel svolal a osobně se jí zúčastnil 1. června 794 ve Frankfurtu, a to spíše pro její politické než náboženské důsledky. Oficiálně se jednalo o veřejné potvrzení zřeknutí se adopcionistické hereze (které se biskup Felix z Urgellu zřekl již před dvěma lety), ale skutečným účelem bylo potvrdit jeho roli hlavního obhájce víry. V roce 787 svolala východní císařovna Irena na pozvání papeže do Niceje koncil, na němž se projednával problém uctívání obrazů, a předsedala mu.

Francký klérus, považovaný za podřízený papeži, nebyl ani pozván a Hadrián přijal usnesení koncilu. Na druhé straně Karel nemohl přijmout definici „ekumenického koncilu“ pro shromáždění, které vyloučilo největší západní mocnost a hlas jejích teologů, a proto se rozhodl pro protiútok stejnými zbraněmi, když ve Frankfurtu čelil stejným argumentům z Niceje a ukázal Východu, že franské království by nemělo být považováno za méněcenné vůči východní říši, a to ani v teologických otázkách. Papež sice nesouhlasil s postoji frankfurtského koncilu, jako tomu bylo v případě koncilu byzantského, ale velmi diplomaticky „vzal celou záležitost na vědomí“, utnul ji a skutečně potvrdil své územní nároky v Itálii: franské království bylo nejbližším spojencem církve a spojenectví bylo založeno i na společných doktrinálních zásadách.

Přečtěte si také, zivotopisy – Gutzon Borglum

Otázka papeže Lva III.

Po papežově smrti v roce 795, kterou Karel zbožně a upřímně oplakával, převzal tiáru papež Lev III., papež skromného původu a bez podpory velkých římských rodů. Nový papež okamžitě navázal s Karlem uctivé a přátelské vztahy, čímž dal nepopiratelně najevo kontinuitu s linií svého předchůdce; Role franského krále jako obránce papeže a Říma byla znovu potvrzena a papežští legáti vyslaní papežem, aby oznámili jeho zvolení (akt pocty, který do té doby náležel pouze východnímu císaři), zároveň potvrdili jeho titul „patricius Romanorum“ a vyzvali krále, aby do Říma vyslal své zástupce, před nimiž by římský lid musel přísahat věrnost a podřízenost.

Karel, který si byl vědom zvěstí o pochybné morálce a bezúhonnosti nového papeže, poslal důvěryhodnému Angilbertovi, opatovi ze Saint-Riquier, dopis, v němž vymezil, jaká by podle něj měla být vzájemná role mezi papežem a králem, a doporučil mu, aby si ověřil skutečnou situaci a případně papeži opatrně naznačil, že je třeba být obezřetný a nepodporovat zvěsti, které se o něm šíří. V roce 798 učinil Karel krok, který ještě více zdůraznil jeho roli v církvi a slabost papeže: vyslal do Říma vyslanectví, aby papeži předložilo plán církevní reorganizace Bavorska, v němž bylo salcburské biskupství povýšeno na arcibiskupský stolec a důvěryhodný Arno byl jmenován jeho titulářem.

Papež to vzal na vědomí, ani se nepokusil získat zpět to, co mělo být jeho výsadou, a jednoduše přistoupil na Karlův plán a realizoval ho. V roce 799 franský král vyhrál další bitvu o víru, když svolal a řídil koncil v Cáchách (jakýsi duplikát frankfurtského koncilu z roku 794), na němž učený teolog Alkuin vyvrátil technikou disputace teze biskupa Felixe z Urgellu, propagátora znovu se šířící adoptivní hereze; Alkuin vyšel jako vítěz, Felix uznal porážku, zřekl se svých tezí a učinil akt víry v dopise, který rovněž adresoval svým věřícím. Do jižní Francie, kde byl rozšířen adopcionismus, byla okamžitě vyslána komise, která měla za úkol obnovit poslušnost římské církvi. Papež, který měl být zodpovědný za svolání koncilu a stanovení jeho programu, byl při tom všem jen pouhým divákem.

Další teologickou otázkou, v níž Karel zvítězil na úkor papeže (i když o několik let později), byla takzvaná „filioque“. Při formulaci tradičního textu „Vyznání víry“ byla použita formule, podle níž Duch svatý sestupuje od Otce skrze Syna, a nikoli rovným dílem od Otce i Syna (latinsky přesně „filioque“), jak se to používalo na Západě. Sám papež, poslušný jednání koncilů, které toto stanovily, považoval za platnou verzi řecké ortodoxie (která mimo jiné nepředpokládala recitaci Creda během mše), ale chtěl tuto otázku předložit k posouzení Karlovi, který v roce 809 svolal do Cách koncil franské církve, který potvrdil správnost formule obsahující „filioque“, recitované i během slavení mše. Lev III. to odmítl uznat a římská církev používala po dvě století jinou formulaci než ostatní západní latinské církve, až byla kolem roku 1000 verze stanovená franským císařem nakonec považována za správnou a přijata.

V roce 799 vypuklo v Římě povstání proti papeži Lvu III., které vedli synovci a stoupenci zemřelého papeže Adriana I. Primas Pasquale a sacellarius Campolo, kteří již předtím zpochybnili jeho zvolení a obvinili ho, že je pro papežskou tiáru jako „zhýralec“ zcela nevhodný, se pokusili Lva zajmout a zavřít do kláštera, odkud se mu podařilo v troskách uprchnout a uchýlit se do chrámu svatého Petra, odkud byl poté převezen do bezpečí vévody ze Spoleta. Odtud byl – není známo, zda z vlastní iniciativy, nebo na Karlovo pozvání – odvezen ke králi, který byl v Paderbornu, svém letním sídle ve Vestfálsku. Již slavnostní přijetí papeže bylo znamením, jaký postoj hodlal Karel v římské otázce zaujmout, přestože dva hlavní spiklenci, Pascale a Campolo, byli muži velmi blízcí zesnulému papeži Adrianovi I.. Papežovi odpůrci mu mezitím nařídili, aby složil přísahu, v níž odmítne obvinění z chlípnosti a křivé přísahy; jinak bude muset opustit papežský stolec a zavřít se v klášteře. Papež neměl v úmyslu přijmout ani jednu z těchto hypotéz a celá záležitost zůstala prozatím nevyřešena, a to i proto, že Karel vyslal do Říma vyšetřovací komisi složenou z významných osobností a vysokých prelátů. V každém případě, když se Lev 29. listopadu 799 vrátil do Říma, byl triumfálně přivítán duchovenstvem i obyvatelstvem.

Pokus o atentát na papeže, který byl známkou nepokojů v Římě, nemohl zůstat nepotrestán (Karel měl stále titul „Patricius Romanorum“) a na výroční schůzi konané v srpnu 800 v Mohuči s významnými představiteli království oznámil svůj záměr odjet do Itálie. A protože kromě římského problému musel také obnovit pořádek v autonomním pokusu vévodství Benevento, vydal se do boje se zbraní v ruce se svým synem Pepinem, který se postaral o vzpurné vévodství, zatímco Karel se zaměřil na Řím.

Francký král vstoupil do města 24. listopadu 800 a byl úřady i lidem uvítán s velkou pompou a poctami. Oficiálním cílem jeho návštěvy v Římě bylo urovnat spor mezi papežem Lvem a dědici papeže Adriana I. Brzy se ukázalo, že obvinění (a důkazy, které spěchaly zničit) je obtížné vyvrátit, a Karel se cítil velmi trapně, ale nemohl dopustit, aby byl pomlouván a zpochybňována hlava křesťanstva.

1. prosince franský král s odvoláním na svou roli ochránce římské církve svolal shromáždění šlechticů a biskupů z Itálie a Galie (něco mezi tribunálem a koncilem) a zahájil jednání sněmu, který měl rozhodnout o obviněních proti papeži. Na základě zásad (nesprávně) připisovaných papeži Symmachovi (počátek 6. století) koncil rozhodl, že papež je nejvyšší autoritou v oblasti křesťanské morálky i víry a že ho nemůže soudit nikdo jiný než Bůh. Lev prohlásil, že je ochoten odpřísáhnout svou nevinu na evangelium, což bylo řešení, jemuž se shromáždění, znalé Karlova postoje, který dlouho stál na straně papeže, snažilo neodporovat. Lorschovy „Letopisy“ uvádějí, že král proto papeže „prosil“, aby složil přísahu, k níž se zavázal. Trvalo tři týdny, než byl dokončen text přísahy, kterou Lev slavnostně složil 23. prosince ve svatopetrské bazilice před shromážděním šlechticů a vysokých prelátů, a byl tak potvrzen jako legitimní zástupce papežského stolce. Pascale a Campolo, kteří byli zatčeni Karlovými posly již o rok dříve, nebyli schopni prokázat svá obvinění proti papeži a byli odsouzeni k smrti spolu s mnoha svými stoupenci (trest byl později změněn na vyhnanství).

Přečtěte si také, zivotopisy – Bitva u Towtonu

Korunovace císařem

V roce 797 si trůn Byzantské říše, vlastně jediného legitimního potomka Římské říše, uzurpovala Irena Athénská, která se prohlásila basilissou dei Romei (císařovnou Římanů). Skutečnost, že „římský“ trůn obsadila žena, přiměla papeže, aby „římský“ trůn považoval za uvolněný. Během vánoční mše 25. prosince 800 ve svatopetrské bazilice byl Karel Veliký papežem Lvem III. korunován císařem, což byl titul, který se na Západě po sesazení Romula Augusta v roce 476 již nikdy nepoužíval. Během obřadu papež Lev III. pomazal Karlovi hlavu, čímž připomněl tradici biblických králů. Vznik nové Západní říše se nesetkal s příznivým ohlasem Východní říše, která neměla prostředky k tomu, aby zasáhla. Císařovna Irena musela bezmocně přihlížet dění v Římě; vždy odmítala přijmout od Karla Velikého císařský titul, protože korunovaci Karla Velikého papežem považovala za akt uzurpace moci.

Eginardův „Vita Karoli“ uvádí, že Karel byl s korunovací velmi nespokojen a neměl v úmyslu přijmout titul římského císaře, aby se nedostal do konfliktu s Byzantskou říší, jejíž panovník měl legitimní titul římského císaře, a proto by Byzantinci v žádném případě neuznali titul císaře franskému panovníkovi. Autoritativní badatelé (především Federico Chabod) celou záležitost rekonstruovali a ukázali, jak Eginardova verze reagovala na přesné politické potřeby, a to dlouho po události, a jak byla uměle vytvořena, aby vyhověla vznikajícím potřebám. Dílo Karlova životopisce bylo ve skutečnosti napsáno mezi lety 814 a 830, tedy podstatně později než sporný způsob korunovace. Soudobé kroniky se zpočátku shodovaly, že Karel byl z obřadu překvapený a nesouhlasil s ním. Jak „Annales regni Francorum“, tak „Liber Pontificalis“ o této slavnosti otevřeně hovoří o slavnostech, maximálním souhlasu lidu a zjevné srdečnosti mezi Karlem a Lvem III., přičemž franský panovník přinesl římské církvi bohaté dary.

Teprve později, kolem roku 811, ve snaze zmírnit byzantské podráždění nad uděleným císařským titulem (který Konstantinopol považovala za nepřijatelnou uzurpaci), zavedly franské texty („Annales Maximiani“) onen prvek „návratu do minulosti“, který se zmiňoval o Karlově překvapení a podráždění nad korunovačním obřadem, k němuž nedal papeži, který ho k tomu nepřímo donutil, žádné předchozí svolení. Lidová aklamace (prvek, který se nevyskytuje ve všech pramenech a je možná falešný) zdůrazňovala starobylé formální právo římského lidu volit císaře. To podráždilo franskou šlechtu, která viděla, že „popolus Romanus“ překračuje své výsady, a prohlásila Karla za „Karla Augusta, velkého a mírumilovného císaře Římanů“. Nelze vyloučit, že Karlovo údajné podráždění bylo způsobeno tím, že by se raději nechal korunovat sám, protože korunovace papežem symbolicky představovala podřízení císařské moci moci duchovní.

V každém případě prameny nenaznačují žádnou předchozí dohodu mezi papežem a franským králem, ale na druhou stranu není možné, aby byl Karel takovou papežskou iniciativou zaskočen a aby ceremoniál a aklamace římského lidu byly improvizovány na místě. Tytéž prameny se nezmiňují o Karlových předchozích úmyslech nechat se korunovat císařem (s výjimkou těch, které byly napsány „a posteriori“, a proto nemohou být z tohoto hlediska spolehlivé), ale navíc nevysvětlují, proč se Karel na obřad dostavil v císařském oděvu. Verze uvedená v „Liber Pontificalis“, podle níž papež svou iniciativu improvizoval, lid byl inspirován Bohem při své jednomyslné a sborové aklamaci a Karel byl překvapen tím, co se děje, je proto velmi nepravděpodobná a smyšlená. Ani verze Eginarda, který uvádí, že král byl papežovým náhlým gestem rozčilen, není příliš věrohodná, neboť se v podstatě shoduje s verzí „Liber Pontificalis“.

Dosud není jasné, kdo stál za touto iniciativou (a problém se nezdá být řešitelný), jejíž detaily však mohly být pravděpodobně stanoveny během důvěrných jednání v Paderbornu a možná i na Alcuinův návrh: korunovace mohla být vlastně cenou, kterou měl papež Karlovi zaplatit za zproštění obvinění proti němu. Podle jiného výkladu (P. Brezzi) by se otcovství návrhu mělo připsat shromáždění římských autorit, které bylo v každém případě přijato (v tom případě by byl papež vykonavatelem vůle římského lidu, jehož byl biskupem. Je však třeba zdůraznit, že jediné historické prameny k tehdejším událostem jsou franské a církevní a oba mají z pochopitelných důvodů tendenci omezovat nebo zkreslovat zásahy římského lidu do událostí.

Je však jisté, že aktem korunovace se římská církev představila jako jediná autorita schopná legitimizovat občanskou moc tím, že jí přisoudí posvátnou funkci, ale stejně tak je pravda, že v důsledku toho se císařovo postavení stalo vedoucím ve vnitřních záležitostech církve a posílila se teokratická role jeho vlády. V každém případě je třeba uznat, že tímto jediným gestem Lev, jinak nijak zvlášť výjimečná osobnost, nerozlučně připoutal Franky k Římu, přerušil spojení s Byzantskou říší, která již nebyla jediným dědicem římského impéria, možná naplnil touhy římského lidu a vytvořil historický precedens absolutní nadřazenosti papeže nad pozemskými mocnostmi.

Přečtěte si také, bitvy – Henry Purcell

Vztahy s Konstantinopolí

Vztahy s Byzantskou říší byly sporadické. Ačkoli Byzantská říše procházela obdobím krize, stále se jednalo o nejstarší politickou instituci v Evropě a je důležité si uvědomit, že Karel se císaři představil jako sobě rovný, s nímž nyní musel jednat o rozdělení světa. Jako italský král byl Karel faktickým sousedem byzantských držav na jihu a postoupení středoitalských území papeži Adrianovi I. mu umožnilo vytvořit mezi vlastním a byzantským územím jakýsi nárazníkový stát, který by zabránil příliš těsným vztahům.

Císařovna Irena zašla tak daleko, že navrhla sňatek svého syna, budoucího císaře Konstantina VI., s Karlovou dcerou Rotrudou. Tento projekt se nelíbil nikomu: císařovně Ireně, která potřebovala mocného spojence na Západě, aby mohla čelit vážným problémům na Sicílii, kde byla její autorita zpochybněna povstáním; Karlovi, který by byl uznán za italského krále a nástupce lombardského království; a papeži, který v tomto spojenectví viděl konec napětí s Byzancí, a to nejen politického a územního, ale také v souvislosti s odvěkým teologickým sporem o obrazy. Z projektu však nic nevzešlo, a to i proto, že se vztahy zhoršily kvůli obratu, který Irena učinila v obrazoboreckém sporu, který definoval II. nicejský koncil znovuzavedením kultu obrazů: Karel byl tímto rozhodnutím zklamán, zejména proto, že tak důležitá teologická otázka byla vyřešena, aniž by byli informováni franští biskupové (kteří ve skutečnosti nebyli na koncil pozváni). V opozici vůči papeži Karel odmítl závěry nicejského koncilu a nechal vypracovat „Libri Carolini“, jimiž se vměšoval do teologického sporu o obrazy a které měly vést k revizi problému způsobem, který se lišil od názorů Konstantinopole či Říma: ničení ikon bylo špatné, ale stejně tak i nařizování jejich uctívání.

Korunovace Karla císařem však byla aktem, který rozzlobil Konstantinopol, která tuto zprávu přijala s posměchem a opovržením; největší obavy měla z neznámého vzestupu nové mocnosti, která by se vyrovnala východní říši. Po korunovaci totiž císařovna Irena urychleně vyslala vyslanectví, aby prověřila Karlovy záměry, a ten velmi brzy návštěvu svých zástupců v Konstantinopoli opětoval. Karel se snažil všemožně zmírnit byzantský hněv a již v roce 802 vyslal několik vyslanců, kteří však nepřinesli příliš příznivé výsledky, a to jednak kvůli chladnému přijetí byzantských prominentů, jednak kvůli sesazení císařovny Ireny v témže roce po palácovém spiknutí, které na trůn dosadilo Nikéfora, jenž byl spíše opatrný v navazování příliš úzkých vztahů s franským Západem, ale rozhodl se pokračovat v linii sesazené císařovny. Začala dlouhá série marných potyček, z nichž jedna byla docela vážná a týkala se Benátek a dalmatského pobřeží.

Kvůli silnému napětí mezi oběma městy Benátky v roce 803 zaútočily na Grado, což mělo za následek smrt patriarchy Jana. Jeho nástupce Fortunato byl papežem Lvem III. jmenován metropolitou, čímž převzal kontrolu nad istrijskými biskupstvími, což Konstantinopol neuznávala. Fortunato si byl vědom křehkosti svého postavení, a proto požádal o ochranu Karla, který mu neváhal poskytnout svou podporu, a to i kvůli strategické poloze Grada mezi Byzantskou říší a jejími spojenci Benátkami. Během několika let se politická situace Benátek radikálně změnila, Benátky se postavily na stranu západního císaře a vojensky zasáhly na dalmatských ostrovech, které již byly pod byzantskou kontrolou: město a Dalmácie se tak dostaly pod faktickou kontrolu franské říše (která byla v následujících letech posílena), dříve než mohla Konstantinopol jakkoli zasáhnout.

Když císař Nikefor v roce 806 reagoval vysláním flotily, aby znovu dobyla Dalmácii a blokovala Benátky, benátská vláda, která měla silné obchodní zájmy s Východem, učinila další obrat a znovu se postavila na stranu Konstantinopole. S vědomím byzantské převahy na moři a nedostatku skutečného loďstva musel Pepin podepsat příměří s velitelem konstantinopolské flotily, ale v roce 810 italský král podnikl nový útok a dobyl Benátky, čímž umožnil patriarchovi Fortunátovi, který mezitím uprchl do Pola, získat zpět stolec v Gradu. Situace se normalizovala nejprve smlouvou z roku 811 (kdy právě zemřel Pepin) a poté z roku 812 (kdy zemřel i Nikefor), kdy Konstantinopol uznala císařskou autoritu Karla, který se ze své strany vzdal držby benátského pobřeží, Istrie a Dalmácie.

Přečtěte si také, zivotopisy – Pipin III. Krátký

Vztahy s islámem

Jako císař udržoval Karel rovnocenné vztahy se všemi evropskými a východními panovníky. Navzdory svým expanzivním záměrům ve španělských marškách a následné podpoře guvernérů, kteří se obrátili proti jhu córdobského emirátu v al-Andalusu, navázal řadu důležitých vztahů s muslimským světem. Dokonce si dopisoval se vzdáleným bagdádským chalífou Hárúnem al-Rašídem: diplomatické mise na obou stranách usnadňoval židovský prostředník Izák, který se jako překladatel jménem obou vyslanců, Landfrieda a Zikmunda, a také pro své postavení „třetí strany“ k tomuto účelu dobře hodil.

Oba panovníci si vyměnili četné dary, z nichž nejznámější a nejslavnější byl slon jménem Abul-Abbas, který mu byl darován (snad na jeho vlastní žádost). Karel ho považoval za mimořádného hosta, s nímž je třeba zacházet se vší úctou: nechal ho udržovat v čistotě, sám ho krmil a mluvil s ním. Pravděpodobně chladné klima Cách, ve kterém byl pachyderm nucen žít, způsobilo, že se jeho stav zhoršil natolik, že zemřel na přetížení. Císař truchlil a nařídil třídenní smutek v celém království. O několik let později kronikáři uvádějí další „úžasný“ dar: mosazné hodiny, jejichž technologie, na svou dobu dokonalá (a jistě mnohem pokročilejší než západní), vzbudila u současníků největší obdiv.

Dobré vztahy s chalífou Hárúnem al-Rašídem však směřovaly také k získání jakéhosi protektorátu nad Jeruzalémem a „svatými místy“ a byly v každém případě nezbytné pro křesťany ve Svaté zemi, kteří žili pod muslimskou nadvládou a měli časté konflikty s beduínskými kmeny. Karlův životopisec Eginard sice uvádí, že Hárún al-Rašíd, který v něm viděl možného protivníka svých nepřátel Umajjovců z al-Andalusu a Konstantinopole, vyhověl císařovu přání a symbolicky daroval Karlovi půdu, na níž stál Svatý hrob v Jeruzalémě, čímž ho uznal za ochránce Svaté země a podřídil tato místa své moci, ale zdá se nepravděpodobné, že by šlo o něco víc než symbolické gesto. Karlovi to stačilo: jeho role ochránce Svatého hrobu posílila jeho pověst obránce křesťanství na úkor východního císaře Nikefora, chalífova nepřítele.

Přečtěte si také, dejiny – Vichistická Francie

Střety s Normany

V roce 808 byl Karel mladší pověřen výpravou proti dánskému králi Gottfriedovi, který se s dobrým výsledkem pokusil proniknout do Saska. Výprava byla neúspěšná jednak kvůli velkým ztrátám Franků, jednak proto, že Gottfried mezitím ustoupil a opevnil hranice. Po dvou letech došlo k rozsáhlé invazi Normanů, kteří s 200 loděmi obsadili fríské pobřeží.

Karel okamžitě vydal rozkaz k vybudování flotily a shromáždění vojska, které chtěl osobně vést, ale než tak mohl učinit, útočníci, kteří si pravděpodobně uvědomili, že si region nemohou trvale podmanit, se stáhli do Jutska. Následné násilné odstranění Godfreye po palácovém spiknutí však dočasně ukončilo normanské nájezdy do oblasti, dokud nebylo v roce 811 dosaženo mírové dohody s novým dánským králem Hemmingem.

Karel sjednotil téměř vše, co zbylo z civilizovaného světa vedle velkých arabských a byzantských říší a církevních majetků, s výjimkou Britských ostrovů, jižní Itálie a několika dalších území. Jeho moc byla legitimizována jak boží vůlí díky posvěcení svatým olejem, tak souhlasem Franků, vyjádřeným na shromáždění velmožů království, bez něhož by alespoň formálně nemohl zavést nové zákony.

Po zajištění hranic přistoupil k reorganizaci říše a na připojená území rozšířil systém vlády, který se již používal ve franském království, ve snaze vytvořit homogenní politický celek. Ve skutečnosti si Karel od počátku své vlády kladl za cíl přeměnit polobarbarskou společnost, jakou byli Frankové, na společenství řízené zákonem a pravidly víry, a to nejen podle vzoru židovských králů Starého zákona, ale spíše podle vzoru křesťanských římských císařů (v čele s Konstantinem) a Augustina, ale tento projekt se neuskutečnil tak, jak by si Karel přál.

Přečtěte si také, mytologie-cs – Diana (mytologie)

Správa napájení

Na centrální úrovni byl základní institucí karolinského státu sám císař, neboť Karel byl nejvyšším správcem a zákonodárcem, který vládl křesťanskému lidu jménem Božím a měl právo života a smrti nad všemi poddanými, kteří podléhali jeho nezpochybnitelné vůli, včetně vysoce postavených osobností, jako byli hrabata, biskupové, opati a vazalové. Ve skutečnosti se za poddané ve skutečnosti nepovažovali, protože všichni (samozřejmě svobodní muži, jediná populace, která měla svůj vlastní přesný „status“) museli složit císaři přísahu, která je zavazovala k přesnému vztahu poslušnosti a věrnosti, odlišnému od poddanství: šlo o jakési uznání občanství. Taková přísaha tedy ospravedlňovala právo panovníka na život a na smrt.

Karlova absolutní moc ve skutečnosti neměla despotický charakter, ale byla spíše výsledkem zprostředkování mezi nebem a zemí, kdy panovník využíval svého osobního a výlučného dialogu s Bohem (považoval se za „pomazaného od Pána“ a papež ho skutečně při císařské korunovaci pomazal svatým olejem), aby napomínal a vedl svůj lid. Byla to však moc, která se zodpovídala nejen Bohu, ale i lidem, a potřebovala obě legitimace; to ospravedlňovalo každoroční valné shromáždění svobodných, které se konalo pravidelně každé jaro (nebo někdy v létě). Karel zde získal souhlas s opatřeními, která „z božího vnuknutí“ nechal během měsíců zimní nečinnosti uzrát a připravit: byla tak potvrzena kolektivním souhlasem. Postupem času ovšem sílilo přesvědčení, že vzhledem k tomu, že císař je přímo inspirován Bohem, je souhlas lidí stále méně potřebný, a proto se sněm stále více vyprazdňoval a stával se orgánem, který pouze tleskal Karlovým rozhodnutím a slovům, téměř bez zásahu.

Ústřední vládou bylo palatium. Palatium nebylo rezidencí, ale skupinou zaměstnanců, kteří krále doprovázeli na všech jeho cestách: jednalo se o čistě poradní orgán složený ze světských a církevních zástupců, důvěryhodných mužů v každodenním kontaktu s králem, kteří mu pomáhali s centrální správou.

Přečtěte si také, zivotopisy – Richard Hamilton

Státní rozdělení

V době největšího rozmachu se říše dělila na zhruba 200 provincií a podstatně menší počet diecézí, z nichž každá mohla zahrnovat několik provincií, svěřených ke kontrole území biskupům a opatům, všude dosazeným a kulturně kvalifikovanějším než světští úředníci. Každou provincii řídil hrabě, skutečný úředník delegovaný císařem, zatímco v diecézích vykonávali moc biskupové a opati. Pohraniční oblasti franského království na hranicích říše, které mohly zahrnovat i několik provincií, byly označovány názvem „marche“, který erudovanější autoři nazývali klasickým názvem limes.

Hierarchicky bezprostředně pod hrabaty stáli vazalové (vassi dominici), významní lidé a úředníci, kteří byli pověřováni různými úřady a obvykle se rekrutovali z řad králových věrných, kteří sloužili v paláci. V kapituláři z roku 802 byly úkoly a role královských „missi“ lépe definovány: jednalo se o vazaly (zpočátku nižšího stupně), kteří byli vysíláni do různých provincií a diecézí jako „výkonný orgán“ centrální moci nebo na konkrétní inspekční a kontrolní mise (také vůči hrabatům). Korumpovatelnost těchto úředníků po určitou dobu naznačovala jejich nahrazení vysoce postavenými osobami (šlechtici, opaty a biskupy), které by teoreticky měly být méně vystaveny riziku korupce (fakta však často odporovala teorii a záměrům). Norma 802 zavedla „missatica“, obvody přidělené „missi“, které představovaly mezistupeň mezi centrální a místní mocí.

V tak rozsáhlé říši byl tento druh hierarchického členění a rozdrobení moci jediným způsobem, jak si udržet určitou kontrolu nad státem. Ústřední moc, která se projevovala v osobě císaře, spočívala v podstatě v roli vůdce lidu, jehož obranu a ochranu spravedlnosti měl zajišťovat prostřednictvím svých úředníků. Zatímco hrabata představovala jakési částečně autonomní správce na územích, za která byla zodpovědná (což byla zpravidla území, která již byla pod vlivem jejich rodů), skutečnou roli prostředníka mezi centrální vládou a periferií hrály přednostně církevní úřady arcibiskupské hodnosti a opati nejvýznamnějších opatství, kteří byli obvykle jmenováni přímo císařem.

Hrabata, arcibiskupové a opati tak tvořili skutečnou páteř říšské vlády a museli zajišťovat nejen správní a soudní činnosti, ale také ty, které souvisely s náborem v případě vojenské mobilizace a s obživou regionů pod jejich jurisdikcí a dvora, kam museli každoročně posílat dary a daňové příjmy. Slabým místem této struktury byly osobní vztahy těchto zmocněnců s císařem a především prolínání osobních zájmů (dynastických a pozemkových) se státními: křehká rovnováha, která po Karlově smrti dlouho nevydržela.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jan Zikmund Zápolský

Legislativní činnost

V posledních letech své vlády, kdy už neměl vojenská tažení, se Karel věnoval intenzivní legislativní činnosti a vnitřní politice, vydal velké množství „kapitulářů“ (35 za čtyři roky) věnovaných právním, správním, armádním reorganizacím a pravidlům náboru do armády (což byl vždy ožehavý problém kvůli silnému odporu, na který narážel), ale také eticko-morálním a církevním pravidlům. Všechna tato nařízení vypovídají o jakémsi rozpadu císařství a o císařově odvaze odkrývat, demaskovat a bojovat proti zneužívání a nespravedlnostem, které by snad v době vojenských tažení nebylo vhodné zdůrazňovat. Obzvláště zajímavá jsou některá ustanovení týkající se stavby lodí a vytvoření loďstva v době, kdy Normané ze Skandinávie začali ohrožovat severní pobřeží říše.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jean Dubuffet

Ražba mincí

Karel pokračoval v reformách, které zahájil jeho otec, a zrušil měnový systém založený na římském zlatém solidu. V letech 781 až 794 rozšířil po celém království systém založený na stříbrném monometalismu, který spočíval v ražbě stříbrných peněz v pevném kurzu. V tomto období byly libra (v hodnotě 20 solidů) i solid účetní a váhovou jednotkou, zatímco skutečnými, raženými mincemi byly pouze „peníze“.

Karel zavedl nový systém ve většině kontinentální Evropy a norma byla dobrovolně přijata i ve většině Anglie. Pokus o centralizaci ražby peněz, kterou chtěl Karel vyhradit výhradně pro dvůr, nedosáhl požadovaných výsledků vzhledem k velikosti říše, neexistenci skutečné centrální mincovny a mnoha zájmům, které se na ražbě peněz podílely. Po více než sto let si však mince zachovala svou hmotnost a slitinu.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jindřich III. Francouzský

Výkon spravedlnosti

Reforma justice byla provedena překonáním principu personality práva: každý člověk měl právo být souzen podle zvyklostí svého národa a celé bloky dříve existujících národních zákonů byly integrovány nebo v některých případech nahrazeny vyhlášením kapitul, norem se silou zákona, které platily pro celou říši a které chtěl Karel nechat podepsat všechny svobodné při kolektivní přísaze v roce 806. Z právního hlediska byl jeho program ve skutečnosti zaměřen, jak uvádí jeho životopisec Eginard, na „doplnění toho, co chybělo, opravu toho, co bylo rozporuplné, a opravu toho, co bylo falešné nebo zmatené“, ale jeho úsilí nebylo vždy náležitě odměněno. „Italský kapitulář“, datovaný v Pavii roku 801, představuje počátek legislativní reformy, po níž následovala různá ustanovení a nařízení, která výrazně změnila dosavadní „národní“ právní základ, aniž by se přitom zapomnělo na záměr vytvořit duchovní základ císařské moci.

V kapituláři z následujícího roku se mimo jiné uvádí, že „soudci musí správně soudit na základě psaného práva, a ne podle vlastního uvážení“, což je formulace, která na jedné straně zakládá přechod mezi starou ústní právní tradicí a novým pojetím práva, na jedné straně tato formulace označuje přechod mezi starou ústní právní tradicí a novým pojetím práva, na straně druhé je známkou silného směřování ke gramotnosti, kterou chtěl Karel vštípit přinejmenším vyšším vrstvám, duchovenstvu a nejdůležitějším orgánům ve státě, čemuž napomohla reforma písma a návrat ke správnosti latiny, úředního jazyka státní správy, historiografie a duchovenstva. Složení porot bylo reformováno a měly být složeny z profesionálů, tzv. scabini (právních expertů), kteří nahradili lidové soudce. Kromě toho se rozpravy nesměl účastnit nikdo jiný než soudce (hrabě), kterému asistovali vazalové, advokáti, notáři, scabini a obžalovaní, jichž se případ přímo týkal. Soudní postupy byly standardizovány, upraveny a zjednodušeny. Výsledkem reformního šílenství však byla řada dokumentů, které sice poskytovaly obecný právní rámec, ale obsahovaly různorodá pravidla o různých tématech, která nebyla řešena v žádném logickém pořadí, mezi posvátným a profánním, mezi vnitřní a zahraniční politikou, s otázkami, které někdy zůstaly nezodpovězeny, mezi ustanoveními rozhodně paternalisticko-moralistického tónu, která se mísila s jinými, která měla rozhodnější politický nebo soudní charakter.

Přečtěte si také, dejiny – Bitva u Stalingradu

Nástupnictví

Karel nezanedbal franskou tradici rozdělit otcovo dědictví mezi všechny syny, a proto stejně jako jeho otec Pepin rozdělil království mezi své tři syny Karla, Pepina a Ludvíka. Dne 6. února 806, kdy pobýval ve svém zimním sídle v Diedenhofenu, kde shromáždil své syny i velké představitele říše, byl vydán politický testament „Divisio regnorum“, který určoval rozdělení říše po Karlově smrti. Jednalo se o mimořádně důležitý legislativní dokument, který vycházel z kritérií maximální spravedlnosti při odkazu dědicům a z vymezení přesného pořadí dědictví: jediná moc byla rozdělena na tři samostatné moci stejné důstojnosti podle pravidel franského dědického práva, které každému legitimnímu mužskému dítěti přisuzovalo stejný podíl na dědictví.

Karlovi, nejstaršímu synovi, který už měl jisté vojenské a vládní zkušenosti, bylo určeno zdědit regnum francorum, zahrnující Neustrii, Austrasii, Frísko, Sasko, Durynsko a části severního Burgundska a Alemanska: To byla nejdůležitější část říše a Karel často pověřoval svého nejstaršího syna důležitými vojenskými výpravami a připojoval se k němu i na dalších taženích, aniž by mu však kdy svěřil vládu nad nějakým krajem, jak to učinil v případě svých ostatních synů. Pipin dostal Italské království, Řecko, Bavorsko a jižní Alemanii: politicky nejcitlivější oblast v úzkém kontaktu s církví a byzantskými státy v jižní Itálii. Ludvíkovi byla přidělena Akvitánie, Gaskoňsko, Septimonie, Provence, španělský pochod mezi Pyrenejemi a Ebrem a jižní Burgundsko: z vojenského hlediska šlo o nejcitlivější pohraniční oblast v kontaktu s islámskými vládami Španělska, ale Ludvík ne vždy na tento úkol stačil. O rozdělení Istrie a Dalmácie, kritických oblastí pro vztahy s Konstantinopolí, o které se stále vedou spory, nepadla ani zmínka.

Protože podle „Divisio regnorum“ byla jedním z hlavních úkolů tří bratrů obrana církve, směli Karel a Ludvík v případě potřeby vstoupit do Itálie ze svých království. Listina zakazovala další dělení království, aby se předešlo budoucímu rozdrobení; v případě předčasné smrti nebo nedostatku dědiců jednoho z bratrů by došlo k dalšímu dělení mezi přeživší bratry. Problém nástupnictví císařského titulu se však vůbec neřešil a Karel neměl v úmyslu jmenovat po svém boku opravce. I z tohoto důvodu si pravděpodobně vyhradil právo v budoucnu vylepšit a začlenit politickou závěť, která byla po podpisu a přísaze zainteresovaných stran a velmožů říše odeslána do Říma, aby získala souhlas papeže Lva III., který ji bez váhání kontrasignoval, čímž fakticky zavázal Karlovy tři syny ke spojenectví s církví.

Jedna z kapitol „Divisio regnorum“ se zabývala také osudem Karlových dcer, které si, jak se dočítáme, mohly vybrat bratra, pod jehož poručnictví by se svěřily, nebo mohly odejít do kláštera. Mohly se však také vdát, pokud byl snoubenec „hodný“ a podle jejich představ; tento ústupek je poněkud překvapivý, protože z důvodů, které nebyly nikdy objasněny, nechtěl Karel své dcery nikdy nikomu dát za nevěsty, dokud byl naživu.

Pepinova smrt připravila Karla o hlavní oporu v Itálii, jejíž správa byla dočasně svěřena do rukou opata Adelarda z Corbie, který jako císařský „paní“ udržoval velmi úzké kontakty se dvorem. Na jaře roku 812, jakmile dosáhl plnoletosti, jmenoval Karel Bernarda italským králem a jeho rádcem se stal důvěryhodný hrabě Wala. Valovy vojenské zkušenosti byly pro nezkušeného Bernarda obzvlášť užitečné, protože v té době využívali problémů, které zaměstnávaly Franky a Byzantince v Benátkách a Dalmácii, a Maurové a Saracéni ze Španělska a Afriky zesílili své vpády na ostrovy v západním Středomoří (vpády, které trvaly již několik let). Jestliže se papeži podařilo do jisté míry ochránit své pobřeží, Byzantinci od Ponzy dolů toho nebyli schopni.

V obavách o politickou rovnováhu navrhl Karel v roce 813 byzantskému regentovi na Sicílii vytvoření společné fronty proti hrozbě, ten se však necítil být schopen takové iniciativy bez císařského souhlasu a požádal o zprostředkování papeže, který se však do věci nechtěl zapojit. Ze společné fronty sešlo, Byzantinci ztratili pozice v jižní Itálii, definitivně opustili Sicílii ve prospěch Franků a Saracéni postoupili a na více než sto let obsadili ostrov i pobřeží Provence a Septimie. V roce 811 zemřel ve vyhnanství v prümském opatství jeho neuznaný nejstarší syn Pipin Hrbáč.

Dne 4. prosince 811 zemřel i Karel Mladší, jehož činy se vždy odehrávaly buď v otcově stínu, nebo na jeho příkaz (a skrovné životopisné informace nám do toho nepomáhají vnést více světla): ustanovení „Divisio regnorum“ tak ztratila veškerý význam, tím spíše, že o několik měsíců později byl Pipinovým nástupcem jmenován Bernard: Italské království si tak zachovalo svou autonomii. „Divisio regnorum“ totiž předpokládalo přerozdělení říše mezi pozůstalé syny a v tomto smyslu by Ludvík Pobožný očekával, že ji zdědí celou, ale přidělení Itálie Bernardovi představovalo nečekané narušení pravidel stanovených Karlem, a několik měsíců zůstala situace patová, dokud se v září 813 nesešlo v Cáchách všeobecné shromáždění velkých říšských stavů, na němž Karel po poradě s nejvýznamnějšími osobnostmi dosadil Ludvíka do vlády a jmenoval ho jediným dědicem říšského trůnu. Konání obřadu bylo také důležitým politickým signálem jak pro Konstantinopol, které bylo předáno poselství o kontinuitě západní říše, tak pro Řím, neboť císařská moc byla vyňata z pravomoci papeže, jehož aktivní účast na korunovaci nového císaře již nebyla považována za nutnou.

„Karolínskou renesancí“ se rozumí „kulturní renesance“ a rozkvět politického, kulturního a zejména vzdělávacího života za vlády Karla Velikého. Intelektuální a náboženská situace v době nástupu Pepina Krátkého byla katastrofální: v merovejském království téměř zaniklo školství a intelektuální život téměř neexistoval. Potřeba jednat byla jasná již Pepinovi a franský král realizoval rozsáhlý projekt reforem ve všech oblastech, zejména v církevní, ale když Karel uvažoval o přestavbě a správě svého království, věnoval zvláštní pozornost Římské říši, jejímž byl pokračovatelem jak ve jménu, tak v politice.

Karel dal podnět ke skutečné kulturní reformě v několika oborech: v architektuře, ve filozofickém umění, v literatuře, v poezii. Osobně byl nevzdělaný a nikdy neměl řádné školní vzdělání, i když uměl latinsky a trochu četl, ale chápal význam kultury pro správu říše. Karolinské obrození mělo v podstatě náboženský charakter, ale reformy prosazované Karlem Velikým měly i kulturní význam. Cílem církevní reformy bylo zejména zvýšit morální úroveň a kulturní přípravu církevního personálu působícího v království.

Karel byl posedlý myšlenkou, že nesprávné učení posvátných textů, a to nejen z teologického hlediska, ale i z hlediska „gramatického“, povede k záhubě duše, protože pokud se při opisování nebo přepisování posvátného textu vyskytne gramatická chyba, člověk se modlí nevhodným způsobem, a tím se nelíbí Bohu. Ve spolupráci s kruhem intelektuálů z celé říše, zvaným Accademia Palatina, se Karel snažil opravit posvátné texty (zejména Alkuin z Yorku se ujal práce na emendaci a opravě Bible) a standardizovat liturgii, zavést římské liturgické zvyklosti a také usilovat o styl psaní, který by obnovil plynulost a lexikální a gramatickou přesnost klasické latiny. V Listu de litteris colendis bylo kněžím a mnichům nařízeno, aby se věnovali studiu latiny, zatímco v Admonitio generalis z roku 789 bylo kněžím nařízeno, aby vyučovali chlapce svobodného i poddanského původu, a ve všech koutech království (a později i říše) byly při kostelech a opatstvích zřízeny školy.

Pod vedením Alkuina z Yorku, intelektuála Palatinské akademie, byly sepsány texty, připraveny osnovy a lekce pro všechny kleriky. Ani písmo nebylo ušetřeno a bylo sjednoceno: začala se běžně používat malá písmena karolínského typu, odvozená z kurzivního a polokurzivního písma, a byl vynalezen systém interpunkčních znamének, která označovala pauzy (a spojovala psaný text s jeho hlasitým čtením). Alkuinův vliv se podepsal i na vývoji a zavádění nového písma v různých klášterních a biskupských centrech. Z těchto znaků vznikly znaky používané renesančními tiskaři, které jsou základem dnešních znaků.

Poslední léta Karlova života jsou považována za období úpadku, který byl způsoben zhoršujícím se fyzickým stavem panovníka, jenž ztratil elán svého mládí a unavený na těle i na duchu se více než kdy jindy věnoval náboženským praktikám a vydávání kapitulářů věnovaných doktrinálním otázkám zvláštního významu: tento zlom pak zřejmě předznamenal zkušenosti s vládou jeho syna Ludvíka, známého jako „Zbožný“. Šíření správného křesťanského učení vnímal Karel jako svou přesnou povinnost a vysokou odpovědnost, jejímž cílem bylo kontrolovat mravní správnost nejen církevních představitelů, ale celého franského lidu.

Na počátku roku 811 starý císař nadiktoval svou podrobnou závěť, která se však týkala pouze rozdělení jeho movitého majetku (v každém případě šlo o obrovské dědictví), jehož značná část, dále rozdělená na 21 dílů, měla být věnována jako almužna některým arcibiskupským stolcům. Jednalo se o dokument, který se řídil charakteristikou „Divisio regnorum“, politické závěti sepsané v roce 806, v níž Karel sice stanovil přesná ustanovení, ale ponechal si určitý prostor pro případné pozdější úpravy a doplnění. Závěť stanovila dědictví nejen pro jeho děti (ať už legitimní, či nikoli), ale také pro jeho vnuky, což je ve franském právním systému poměrně neobvyklý případ. V závěru dokumentu jsou uvedena jména třiceti svědků z řad císařových nejbližších přátel a rádců, kteří měli zajistit, aby císařova přání byla respektována a řádně vykonána.

Téměř současně s přípravou závěti, během výročního valného shromáždění velmožů v Cáchách, byla vydána řada kapitulářů (následovaly další na podobná témata vydané koncem roku), jejichž obsah prozrazuje vědomí všeobecné krize v říši: krize náboženské, morální, občanské a sociální. V poněkud neobvyklé formě (sbírka postřehů vysoce postavených osobností z různých oslovených sektorů) chce Charles zřejmě vynaložit poslední síly, aby vrátil na správnou cestu stát, který jako by skřípal zevnitř, navzdory institucím a zákonům, které ho řídily a které ho měly správně usměrňovat: od rozbujelé korupce mezi šlechtou, církevními hodnostáři a těmi, kdo měli vykonávat spravedlnost, až po daňové úniky, od skutečných motivů těch, kdo se rozhodli pro církevní stav, až po dezerci a zřeknutí se branné povinnosti (navíc v době, kdy ji nebezpečně ohrožovali Normané). Šlo o jakési vyšetřování, které chtěl Karel prosadit v souvislosti s hlavními problémy říše, které však sotva vedlo ke konkrétním pozitivním výsledkům.

Zatímco se zdálo, že říše upadá v důsledku centrální slabosti a arogance franské šlechty, Karel 28. ledna 814 zemřel ve svém paláci v Cáchách, v jehož atriu byl vzápětí pohřben. Podle životopisce Eginarda byl v latinském nápisu na Karlově hrobě nazván „magnus“, což je přídavné jméno, které se později stalo součástí jeho jména.

Charles měl pět „oficiálních“ manželek a nejméně 18 dětí.

Byly mezi nimi i četné konkubíny, o nichž – díky Eginardovi, který se o nich zmiňuje – víme:

Z neznámé konkubíny měl také Rotaidu (*784? † po 814).

I když přibližně spočítáte počet císařových dětí (výše uvedený seznam není úplný), nedostanete příliš přesné číslo. Je známo, že Karel měl ze svých pěti oficiálních manželek asi 10 chlapců a 10 děvčat a potomky svých konkubín. Karel jim nedokázal zajistit mocenské postavení v císařské rodině, a tak jim dal do užívání beneficia z těchto pozemků, které byly organizovány jako daňové. Jeho nejstarší syn, známý jako Pipin Hrbáč, měl nešťastnější osud: narodil se z pravděpodobně předmanželského vztahu mezi císařem a Imiltrudou a byl vyřazen z nástupnického práva ani ne tak proto, že se narodil mimo manželství (což je velmi pochybná okolnost), ale spíše proto, že jeho deformace, která podkopávala jeho zdraví a tělesnou integritu, mohla později vyvolat pochybnosti o jeho vhodnosti stát se králem. V roce 792 bylo odhaleno jeho vlastní spiknutí, v jehož důsledku byl odsouzen k trestu smrti, který byl později nahrazen nuceným odchodem do kláštera v Prümu, kde se musel podrobit tonzuře a mlčení.

Je těžké pochopit Karlův postoj ke svým dcerám, který nebyl v souladu s morálním diktátem církve, za jejíhož ochránce se prohlašoval. Žádný z nich nevstoupil do řádného manželství: Rotruda se stala milenkou dvořana, vévody Rorgoneho, s nímž měla syna, zatímco oblíbená Berta skončila jako milenka minstrela Angilberta a tento pár měl také syna, který byl utajen. Takový otcovský postoj mohl být snahou kontrolovat počet potenciálních spojenců, ale je také třeba připomenout, že jeho otcovská náklonnost byla natolik majetnická, že se od svých dcer nikdy neodloučil a bral je s sebou i na četné cesty. Snad proto, že je Karel tvrdošíjně neprovdával, byl velmi benevolentní a tolerantní k mravně „volnému“ chování svých dcer, na druhou stranu sám, který se po smrti své poslední manželky Liutgardy v 19. století obklopil konkubínami, nedával dobrý příklad mravnosti (a současníci i pozdější historiografie raději předstírali, že se nic nestalo).

Dával si však velký pozor, aby nedal najevo, že s chováním svých dcer nesouhlasí, a tím je uchránil před možným skandálem jak u dvora, tak mimo něj. Po jeho smrti byly přeživší dcery, k nimž se v roce 811 přidalo pět sirotků Pepina Italského, Ludvíkem Pobožným odstraněny od dvora a vstoupily nebo byly donuceny vstoupit do kláštera.

Karlova podoba je nám známa díky dobrému popisu Eginarda (který je velmi ovlivněn a v některých pasážích doslova následuje Švábův životopis císaře Tiberia), který ho osobně znal a po jeho smrti byl autorem životopisu Vita et gesta Caroli Magni. Takto ho popisuje Charles ve své dvaadvacáté kapitole:

Eginardův fyzický portrét potvrzují dobová vyobrazení císaře, jako jsou jeho mince a bronzová jezdecká soška vysoká asi 20 cm, uložená v muzeu Louvre, a také průzkum jeho rakve provedený v roce 1861. Podle antropometrických měření vědci odhadují, že císař měřil 192 cm, což je na tehdejší poměry prakticky kolos. Na některých mincích a portrétech je zobrazen s poměrně krátkými vlasy a více či méně hustým a dlouhým knírem.

Eginard také uvádí, že Karel se tvrdošíjně zdráhal řídit radami dvorních lékařů ohledně vyváženější stravy, mimo jiné kvůli dně, která ho trápila v pozdějších letech. Karel ve skutečnosti vždy žárlil na svou „svobodu stravování“ a vždy odmítal změnit svůj jídelníček, což vzhledem k jeho zdravotnímu stavu pravděpodobně urychlilo jeho smrt.

Císařovu povahu, jak se objevuje v oficiálních životopisech, je třeba hodnotit opatrně, protože zápisy o jeho charakteru jsou často stereotypní a modelované podle předem zavedených schémat, jimž byla přizpůsobena realita. Například Eginard, autor nejslavnějšího císařova životopisu, vycházel ze Suetoniova Vitae (který se však charakterem císařů příliš nezabýval) a nabídl ideální portrét panovníka a jeho ctností, založený na ctnostech římských císařů, které doplnil o ctnosti „pravého“ křesťanského císaře, přičemž zvláštní pozornost věnoval pojmům „magnitudo animi“ a „magnanimitas“.

Mezi mnoha tvrzeními jsou však i taková, která sice nezapadají do oslavného kontextu, ale snad by mohla být spolehlivým svědectvím o Karlově povaze a zvycích: byl velký pijan (ale vždy velmi kontrolovaný) a jedlík, prý se nevyhýbal cizoložství a měl četné konkubíny, a to v polygamním režimu, který byl u Franků zcela běžný, i když byli formálně pokřesťanštěni. Byl však také společenský, spolehlivý, velmi lpěl na své rodině a nečekaně byl obdařen i notnou dávkou humoru, jak vyplývá z různých pramenů, které ho uvádějí jako člověka, který si potrpí na kousavý vtip a žerty, a to i na svou adresu.

Jako všichni šlechtici té doby měl obzvlášť rád lov. Eginardo se také zmiňuje, že jeho vlasy byly bílé už v mládí, ale stále velmi husté. Karel Veliký také trpěl náhlými záchvaty hněvu.

Přečtěte si také, zivotopisy – Francisco Goya

Kanonizace

8. ledna 1166 byl Karel Veliký v Cáchách na příkaz císaře Fridricha Barbarossy kanonizován antipapežem Paschalem III. V křesťanských kruzích vyvolala kanonizace rozpaky kvůli císařovu nepříliš bezúhonnému soukromému životu. V březnu 1179 prohlásil III. lateránský koncil všechny akty protipapeže Paschala III. za neplatné, včetně kanonizace Karla Velikého. Přesto ji papež Řehoř IX. znovu potvrdil. Kult se koná pouze v diecézi Cáchy a je tolerován v Graubündenu.

Přečtěte si také, zivotopisy – Tizian

Karel Veliký v rytířské epopeji

Postava Karla Velikého byla ve středověké kultuře okamžitě zidealizována a byla zařazena mezi devět hodnostářů. Karel Veliký dal také své jméno tomu, co je v literatuře známé jako karolinský cyklus, který se většinou soustředí na boje proti Saracénům a skládá se mimo jiné z různých francouzských písní o činech, jež patří k nejdůležitějším lidovým pramenům ve středověku; jeho součástí je také nejstarší epicko-rytířská báseň Chanson de Roland .

Karolínský cyklus, známý také jako Matérie Francie, se v Itálii s velkým úspěchem ujal až v renesanci; nejdůležitějšími texty v chronologickém pořadí jsou:

Ve všech dílech cyklu, francouzských i italských, jsou však v centru pozornosti paladinové, nejdůvěrnější rytíři franského panovnického dvora.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jörg Immendorff

Karel „otec“ budoucí Evropy

Největší sjednotitelé Evropy – od Fridricha Barbarossy po Ludvíka XIV., od Napoleona Bonaparta po Jeana Monneta -, ale i moderní státníci jako Helmut Kohl a Gerhard Schröder, všichni uváděli Karla Velikého jako otce Evropy. Již v oslavném dokumentu anonymního básníka, sepsaném během jednání císaře a papeže Lva III. v Paderbornu, je Karel Veliký označen za Rex Pater Europae, otce Evropy, a v následujících staletích se hodně diskutovalo o vědomí franského krále, že byl propagátorem politického a hospodářského prostoru, který lze vztáhnout k současné koncepci jednotného evropského kontinentu.

Koncem 19. století a v první polovině 20. století byl problém postaven čistě nacionalisticky: zejména francouzští a němečtí historikové zpochybňovali primogenituru budoucí Svaté říše římské. Později se ukázalo, že tyto nacionalistické názory se nezakládají na pravdě, zejména proto, že Karla Velikého nelze považovat ani za Francouze, ani za Němce, protože oba národy se ještě nevytvořily. Je pravda, že franský král vládl království, kde etnické rozdělení mezi Germány a Latiny zanechalo v oblasti silný geografický otisk, ale v době, kdy se hovořilo o příslušnosti k určité etnické skupině, se jazyk jednotlivých národů nebral v úvahu jako základní aspekt vymezení. Například Frankové, zejména v Neustrii a Akvitánii, tvořili velmi malou menšinu ve srovnání s obyvateli galorománského původu, a proto, ačkoli šlo o národ germánského původu, mluvili románským jazykem místních obyvatel. Za Seinou, zejména v Neustrii, nadále používali jazyk svých otců, který mohl být asimilován s dalšími teutonskými jazyky, jimiž mluvili Sasové a Durynkové.

Pokud tedy tyto národy něco spojovalo, pak to, že byly spřízněny s velmi přesnou etnickou skupinou, a to již od dob paměti invazí; tyto národy si byly i v době Karla Velikého dobře vědomy rozdílu mezi „římskými“ a „germánskými“ národy. Koncem třicátých let se analýza zaměřila na jiné metody, především díky práci belgického historika Henriho Pirenna, který analyzoval historické události z jiného úhlu pohledu. Říši, které vládl franský král, je třeba studovat podle jejího politicko-ekonomicko-správního postavení ve vztahu k Římské říši, jejíž jméno, ne-li odkaz, nesla dál.

Teorie kontinuity s antikou se pak dělí na dvě další kategorie: teorii „hyperromanistů“ neboli fiskalistů a teorii analytiků společenského a výrobního systému. První z nich tvrdí, že administrativní zárodek, který v antické evropské ekonomice převládal, se po vpádech barbarů vůbec nerozpadl, a na podporu této hypotézy historikové, kteří tuto orientaci sledují, tvrdí, že v karolinské dokumentaci jsou schopni nalézt dispozice, které v některých ohledech připomínají fiskální politiku Římanů; například daň z půdy nezmizela úplně, ale musela být obyvatelstvem vnímána jako druh daně bez konkrétního určení, která šla do královské pokladny. Analytici společenského a výrobního systému naopak tvrdí, že problém je třeba analyzovat z tohoto hlediska: společenské postavení rolníků (kolonistů, nevolníků, svobodníků nebo „domácích“ otroků), kteří pracovali na daňových statcích, se příliš nelišilo od právního postavení otroků ve starém Římě.

Stejně jako ostatní teorie byla i tato téměř zcela rozvrácena, protože ze sociálního hlediska udělali dělníci ve skutečnosti jen několik málo, ale významných kroků vpřed. Za vlády Karla Velikého zůstávali tito dělníci (nevolníci) sice „začleněni“ do půdy, na které pracovali v nejistotě, ale mohli například uzavřít sňatek a jejich pán byl povinen jejich rozhodnutí respektovat. Kromě toho vlastnili vlastní obydlí, ve kterém často bydlelo několik selských rodin. Náboženství navíc podporovalo osvobozování otroků a nabádalo pány, aby tento akt milosrdenství, který byl právně uznán jako „manipulace“, vykonali. Je tedy zřejmé, že karolinská říše si v některých ohledech zachovala prvky kontinuity s pozdní dobou římskou (pro současníky zřejmější), ale stejně tak je zřejmé, že proces transformace evropského kontinentu začal již s postupným rozpadem veřejných financí a správy po příchodu barbarů.

Zdroje

1. Carlo Magno
2. Karel Veliký