Langston Hughes
gigatos | 24 března, 2022
Souhrn
James Mercer Langston Hughes (1. února 1901 – 22. května 1967) byl americký básník, sociální aktivista, spisovatel, dramatik a publicista z Joplinu ve státě Missouri. Hughes, jeden z prvních inovátorů literární umělecké formy zvané jazzová poezie, je znám především jako vůdčí osobnost harlemské renesance. O tomto období slavně napsal, že „černoch byl v módě“, což bylo později parafrázováno jako „když byl Harlem v módě“.
Hughes vyrůstal v řadě měst na Středozápadě a již v raném věku se stal plodným spisovatelem. V mládí se přestěhoval do New Yorku, kde udělal kariéru. Střední školu absolvoval v Clevelandu ve státě Ohio a brzy začal studovat na Kolumbijské univerzitě v New Yorku. Přestože studium přerušil, všimli si ho newyorští nakladatelé, nejprve v časopise The Crisis, poté i knižní vydavatelé, a stal se známým v tvůrčí komunitě v Harlemu. Nakonec vystudoval Lincolnovu univerzitu. Kromě poezie psal Hughes také divadelní hry a povídky. Vydal také několik děl literatury faktu. V letech 1942 až 1962, kdy hnutí za občanská práva nabíralo na síle, psal podrobný týdenní sloupek do předních černošských novin The Chicago Defender.
O deset let později, v roce 1869, se vdova Mary Patterson Learyová znovu provdala do elitní, politicky aktivní rodiny Langstonových. (Viz Talentovaná desítka.) Jejím druhým manželem byl Charles Henry Langston, který měl afroamerické, euroamerické a indiánské předky. On a jeho mladší bratr John Mercer Langston pracovali pro abolicionistickou věc a v roce 1858 pomáhali vést Ohijskou společnost proti otroctví.
Po svatbě se Charles Langston s rodinou přestěhoval do Kansasu, kde působil jako pedagog a aktivista za volební práva a práva Afroameričanů. Jeho a Maryina dcera Caroline (známá jako Carrie) se stala učitelkou a provdala se za Jamese Nathaniela Hughese (druhý z nich byl Langston Hughes, podle většiny zdrojů narozený v roce 1901 v Joplinu ve státě Missouri (ačkoli sám Hughes ve své autobiografii tvrdí, že se narodil v roce 1902).
Langston Hughes vyrůstal v řadě středozápadních městeček. Jeho otec rodinu opustil brzy po chlapcově narození a později se s Carrie rozvedl. Starší Hughes odcestoval na Kubu a poté do Mexika, aby unikl přetrvávajícímu rasismu ve Spojených státech.
Po rozchodu Hughesova matka cestovala a hledala zaměstnání. Langston vyrůstal převážně v Lawrence v Kansasu u své babičky z matčiny strany, Mary Pattersonové Langstonové. Mary Langstonová prostřednictvím černošské americké ústní tradice a čerpáním z aktivistických zkušeností své generace vštípila svému vnukovi trvalý pocit rasové hrdosti. Hughes, kterému babička vštípila povinnost pomáhat své rase, se celý život ztotožňoval se zanedbávanými a utlačovanými černochy a ve svém díle je oslavoval. Většinu svého dětství prožil v Lawrence. Ve své autobiografii The Big Sea z roku 1940 napsal: „Dlouho jsem byl nešťastný a velmi osamělý, když jsem žil s babičkou. Pak se mi začaly stávat knihy a já jsem začal věřit v nic jiného než v knihy a v ten úžasný svět v knihách – kde pokud lidé trpěli, trpěli krásným jazykem, ne jednoslabičně, jak jsme to dělali my v Kansasu.“
Po smrti babičky odešel Hughes na dva roky k rodinným přátelům Jamesovi a tetě Mary Reedovým. Později žil Hughes opět se svou matkou Carrie v Lincolnu ve státě Illinois. Ta se v době jeho dospívání znovu provdala. Rodina se přestěhovala do čtvrti Fairfax v Clevelandu ve státě Ohio, kde navštěvoval střední školu Central High School a učila ho Helen Maria Chesnuttová, která pro něj byla inspirativní.
Jeho spisovatelské pokusy začaly už v mládí. Na gymnáziu v Lincolnu byl Hughes zvolen třídním básníkem. Zpětně uvedl, že si myslí, že to bylo kvůli stereotypu o Afroameričanech, kteří mají rytmus.
Byl jsem obětí stereotypu. V celé třídě jsme byli jen dvě černošské děti a naše učitelka angličtiny neustále zdůrazňovala důležitost rytmu v poezii. No, všichni kromě nás vědí, že všichni černoši mají rytmus, a tak mě zvolili za třídního básníka.
Na střední škole v Clevelandu psal Hughes do školních novin, redigoval ročenku a začal psát své první povídky, básně a dramatické hry. Jeho první jazzová poezie, „When Sue Wears Red“, vznikla ještě na střední škole.
Přečtěte si také, zivotopisy – Jean-Paul Sartre
Vztah s otcem
Hughes měl velmi špatný vztah se svým otcem, kterého v dětství vídal jen zřídka. V roce 1919 žil krátce se svým otcem v Mexiku. Po absolvování střední školy v červnu 1920 se Hughes vrátil do Mexika, aby žil se svým otcem, a doufal, že ho přesvědčí, aby podpořil jeho plán studovat na Kolumbijské univerzitě. Hughes později řekl, že před příjezdem do Mexika „jsem přemýšlel o svém otci a jeho podivné nechuti k vlastním lidem. Nerozuměl jsem tomu, protože jsem byl černoch a měl jsem černochy velmi rád.“ Jeho otec doufal, že se Hughes rozhodne studovat na zahraniční univerzitě a připravovat se na kariéru inženýra. Z těchto důvodů byl ochoten synovi finančně pomáhat, ale nepodporoval jeho touhu stát se spisovatelem. Nakonec Hughes a jeho otec dospěli ke kompromisu: Hughes bude studovat inženýrství, pokud bude moci navštěvovat Kolumbijskou univerzitu. Školné mu bylo zajištěno, a tak Hughes po více než roce od otce odešel.
Během studia na Kolumbijské univerzitě v roce 1921 se Hughesovi podařilo udržet si průměr známek B+. Pod pseudonymem publikoval poezii v Columbia Daily Spectator. V roce 1922 odešel kvůli rasovým předsudkům mezi studenty a učiteli. Na univerzitě mu byl odepřen pokoj, protože byl černoch. Více než studium ho přitahovali Afroameričané a čtvrť Harlem, ale v psaní básní pokračoval. Harlem byl centrem pulzujícího kulturního života.
Přečtěte si také, civilizace – Humanismus
Dospělost
Hughes pracoval v různých příležitostných zaměstnáních, než v roce 1923 krátce působil jako člen posádky na lodi S.S. Malone a strávil šest měsíců na cestách do západní Afriky a Evropy. V Evropě Hughes opustil loď S.S. Malone a dočasně pobýval v Paříži. Tam se seznámil a prožil románek s Anne Marií Cousseyovou, Afričankou s britským vzděláním z dobře situované rodiny ze Zlatého pobřeží; následně si dopisovali, ale ona se nakonec provdala za Hugha Woodinga, nadějného trinidadského právníka. Wooding později působil jako rektor Západoindické univerzity.
Během svého pobytu v Anglii na počátku 20. let se Hughes stal součástí černošské emigrantské komunity. V listopadu 1924 se vrátil do USA, kde žil se svou matkou ve Washingtonu D.C. Po různých příležitostných pracích získal v roce 1925 zaměstnání jako osobní asistent historika Cartera G. Woodsona ve Sdružení pro studium života a dějin Afroameričanů. Protože pracovní nároky omezovaly jeho čas na psaní, Hughes tuto pozici opustil a začal pracovat jako pikolík v hotelu Wardman Park. Hughesova dřívější tvorba byla publikována v časopisech a chystal se ji shromáždit do své první básnické knihy, když se setkal s básníkem Vachelem Lindsayem, s nímž se podělil o některé básně. Lindsay byl ohromen a zveřejnil svůj objev nového černošského básníka.
Následující rok se Hughes zapsal na Lincolnovu univerzitu, historickou černošskou univerzitu v Chester County v Pensylvánii. Vstoupil do bratrstva Omega Psi Phi.
Poté, co Hughes v roce 1929 získal bakalářský titul na Lincolnově univerzitě, vrátil se do New Yorku. S výjimkou cest do Sovětského svazu a některých částí Karibiku žil po zbytek života především v Harlemu. Ve 30. letech 20. století se na čas stal obyvatelem Westfieldu v New Jersey, kde ho sponzorovala jeho mecenáška Charlotte Osgood Masonová.
Přečtěte si také, zivotopisy – Vladimir Tatlin
Sexualita
Někteří vědci a životopisci se domnívají, že Hughes byl homosexuál a do mnoha svých básní zahrnul homosexuální kódy, stejně jako Walt Whitman, který podle Hughese ovlivnil jeho poezii. Hughesova povídka „Blessed Assurance“ pojednává o hněvu otce nad synovou zženštilostí a „homosexualitou“. Životopisec Aldrich tvrdí, že Hughes zůstal uzavřený, aby si udržel respekt a podporu černošských církví a organizací a nezhoršil svou tíživou finanční situaci.
Arnold Rampersad, hlavní Hughesův životopisec, zjistil, že Hughes ve své tvorbě a životě dával přednost afroamerickým mužům. Rampersad však ve své biografii Hughesovu homosexualitu popírá a dochází k závěru, že Hughes byl pravděpodobně asexuál a ve svých sexuálních vztazích pasivní. Hughes však projevoval úctu a lásku ke svým černošským spoluobčanům (a ženám). Jiní badatelé jeho homosexualitu obhajují: o jeho lásce k černochům svědčí řada údajně nepublikovaných básní adresovaných údajnému černošskému milenci.
Přečtěte si také, zivotopisy – Giorgione
Smrt
Hughes zemřel 22. května 1967 na Stuyvesantově poliklinice v New Yorku ve věku 66 let na komplikace po operaci břicha v souvislosti s rakovinou prostaty. Jeho popel je uložen pod podlahovým medailonem uprostřed foyer Schomburgova centra pro výzkum černošské kultury v Harlemu. Je to vstup do posluchárny, která je po něm pojmenována. Vzorem na podlaze je africký kosmogram s názvem Řeky. Název je převzat z jeho básně „Černoch mluví o řekách“. Ve středu kosmogramu je řádek: „Má duše se prohloubila jako řeky“.
Poprvé vyšla v roce 1921 v časopise The Crisis – oficiálním časopise Národní asociace pro podporu barevných (NAACP) – a stala se Hughesovou básní „The Negro Speaks of Rivers“, která byla shromážděna v jeho první básnické knize The Weary Blues (v The Crisis vyšlo více jeho básní než v jakémkoli jiném časopise). Hughesův život a dílo měly obrovský vliv během harlemské renesance 20. let 20. století, stejně jako díla jeho současníků Zory Neale Hurstonové, Wallace Thurmana, Clauda McKaye, Counteeho Cullena, Richarda Bruce Nugenta a Aarona Douglase. Kromě McKaye se společně podíleli také na tvorbě krátce vycházejícího časopisu Fire!!! věnovaný mladým černošským umělcům.
Hughes a jeho současníci měli jiné cíle a aspirace než černošská střední třída. Hughes a jeho souputníci se ve své tvorbě snažili zobrazit „low-life“, tedy skutečný život černochů z nižších socioekonomických vrstev. Kritizovali rozdělení a předsudky uvnitř černošské komunity na základě barvy pleti. Hughes napsal knihu, která by se dala považovat za jejich manifest, „The Negro Artist and the Racial Mountain“ (Černošský umělec a rasová hora), publikovanou v časopise The Nation v roce 1926:
Mladí černošští umělci, kteří nyní tvoří, chtějí vyjádřit naše individuální já tmavé pleti beze strachu a studu. Pokud to bílé lidi potěší, jsme rádi. Pokud ne, je to jedno. Víme, že jsme krásní. A také oškliví. Tom-tom pláče a tom-tom se směje. Když mají barevní radost, jsme rádi. Pokud nejsou, ani na jejich nespokojenosti nezáleží. Stavíme své chrámy pro zítřek, silné, jak umíme, a stojíme na vrcholu hory svobodní sami v sobě.
Ve své poezii a beletrii líčil život černošských dělníků v Americe, který byl plný boje, radosti, smíchu a hudby. Jeho dílem prostupuje hrdost na afroamerickou identitu a její rozmanitou kulturu. „Mou snahou bylo vysvětlit a osvětlit situaci černochů v Americe a nepřímo i všech lidí,“ cituje se Hughes. Postavil se rasovým stereotypům, protestoval proti společenským poměrům a rozšířil obraz Africké Ameriky o sobě samé; byl „lidovým básníkem“, který se snažil převychovat publikum i umělce tím, že teorii černošské estetiky pozvedl do reality.
Hughes zdůrazňoval rasové uvědomění a kulturní nacionalismus zbavený sebenenávisti. Jeho myšlenky sjednocovaly lidi afrického původu a Afriky po celém světě a podporovaly hrdost na jejich rozmanitou černošskou lidovou kulturu a černošskou estetiku. Hughes byl jedním z mála významných černošských spisovatelů, kteří prosazovali rasové vědomí jako zdroj inspirace pro černošské umělce. Jeho afroamerické rasové vědomí a kulturní nacionalismus ovlivní mnoho zahraničních černošských spisovatelů, včetně Jacquese Roumaina, Nicoláse Guilléna, Léopolda Sédara Senghora a Aimé Césaira. Spolu s díly Senghora, Césaira a dalších francouzsky mluvících spisovatelů afrického a afrického původu z Karibiku, jako byli René Maran z Martiniku a Léon Damas z Francouzské Guyany v Jižní Americe, pomohla Hughesova díla inspirovat hnutí Négritude ve Francii. Tváří v tvář evropskému kolonialismu se zdůrazňovalo radikální černošské sebepoznání. Kromě příkladu v sociálních postojích měl Hughes významný technický vliv svým důrazem na lidové a jazzové rytmy jako základ své poezie rasové hrdosti.
Jeho první román Not Without Laughter (Ne bez smíchu) získal v roce 1930 Zlatou medaili Harmon za literaturu. V době, kdy ještě nebyly rozšířeny umělecké granty, získal Hughes podporu soukromých mecenášů a před vydáním tohoto románu byl dva roky podporován. Hlavním hrdinou příběhu je chlapec jménem Sandy, jehož rodina se kromě vzájemných vztahů musí vypořádat s nejrůznějšími problémy, které vyplývají z jejich rasy a třídy.
V roce 1931 Hughes spolu s dramatikem Paulem Petersem, výtvarníkem Jacobem Burckem a spisovatelem (brzy undergroundovým špionem) Whittakerem Chambersem, známým z Kolumbijské univerzity, pomohl založit „New York Suitcase Theater“. V roce 1932 byl spolu s Malcolmem Cowleym, Floydem Dellem a Chambersem členem rady pro produkci sovětského filmu o „životě černochů“.
V roce 1931 založili Prentiss Taylor a Langston Hughes nakladatelství Golden Stair Press, které vydávalo brožury a knihy s výtvarnými díly Prentisse Taylora a texty Langstona Hughese. V roce 1932 vydali knihu The Scottsboro Limited založenou na soudním procesu se Scottsboro Boys.
V roce 1932 napsali Hughes a Ellen Winterová pro Caroline Deckerovou divadelní hru, kterou se snažili oslavit její práci se stávkujícími horníky v Harlan County War, ale nikdy nebyla uvedena. Byla vyhodnocena jako „dlouhý, umělý propagandistický prostředek, který je příliš komplikovaný a těžkopádný na to, aby mohl být proveden“.
Maxim Lieber se stal jeho literárním agentem v letech 1933-45 a 1949-50. (Chambers a Lieber spolu pracovali v ilegalitě kolem let 1934-35.)
Hughesova první sbírka povídek vyšla v roce 1934 pod názvem The Ways of White Folks. Knihu dokončil na chatě v kalifornském Carmelu, kterou mu na rok poskytl další mecenáš Noel Sullivan. Tyto povídky jsou sérií vinět odhalujících humorné i tragické vztahy mezi bělochy a černochy. Celkově se vyznačují obecným pesimismem ohledně rasových vztahů a také sardonickým realismem. Stal se také členem poradního sboru (tehdy) nově vzniklé Sanfranciské dělnické školy (později Kalifornské dělnické školy).
V roce 1935 získal Hughes Guggenheimovo stipendium. Ve stejném roce, kdy Hughes založil v Los Angeles svůj divadelní soubor, uskutečnil své filmové ambice a stal se spoluautorem scénáře k filmu Way Down South. Hughes se domníval, že jeho neúspěch získat více práce v lukrativní filmové branži byl způsoben rasovou diskriminací v tomto odvětví.
V roce 1941 založil v Chicagu divadelní spolek Skyloft Players, který se snažil vychovávat černošské dramatiky a nabízet divadlo „z pohledu černochů“. Brzy poté byl najat, aby psal sloupek pro Chicago Defender, v němž představil některá ze svých „nejsilnějších a nejrelevantnějších děl“, v nichž dával hlas černochům. Sloupek vycházel dvacet let. V roce 1943 začal Hughes publikovat příběhy o postavě, kterou nazval Jesse B. Semple, často označovaný a psaný jako „Simple“, obyčejný černoch z Harlemu, který nabízel úvahy o aktuálních otázkách doby. Ačkoli Hughes zřídkakdy reagoval na žádosti o výuku na vysokých školách, v roce 1947 vyučoval na univerzitě v Atlantě. V roce 1949 strávil tři měsíce na University of Chicago Laboratory Schools jako hostující lektor. V letech 1942-1949 Hughes často psal a působil v redakční radě literárního časopisu Common Ground, zaměřeného na kulturní pluralitu ve Spojených státech, který vydávala Common Council for American Unity (CCAU).
Psal romány, povídky, divadelní hry, poezii, opery, eseje a díla pro děti. S podporou své nejlepší přítelkyně a spisovatelky Arny Bontempsové a mecenáše a přítele Carla Van Vechtena napsal dva svazky autobiografie The Big Sea a I Wonder as I Wander a také přeložil několik literárních děl do angličtiny. Spolu s Bontempsem byl Hughes v roce 1949 editorem antologie The Poetry of the Negro (Poezie černochů), kterou deník The New York Times popsal jako „podnětný průřez černošskou imaginativní tvorbou“, jež prokazuje „talent do té míry, že lze pochybovat o nutnosti (kromě sociální evidence) specializace “černoch“ v názvu“.
Od poloviny 50. do poloviny 60. let se Hughesova popularita mezi mladou generací černošských spisovatelů měnila, i když jeho pověst ve světě rostla. S postupným přibližováním se k rasové integraci považovali mnozí černošští spisovatelé jeho texty o černošské hrdosti a odpovídající tématice za zastaralé. Považovali ho za rasového šovinistu. Někteří noví spisovatelé, mezi nimi James Baldwin, podle něj takovou hrdost postrádali, ve svých dílech byli příliš intelektuální a občas vulgární.
Hughes chtěl, aby se mladí černošští spisovatelé vyjadřovali ke své rase objektivně, ale aby jí nepohrdali a neutíkali před ní. Chápal hlavní body hnutí Black Power v 60. letech, ale domníval se, že někteří mladí černošští spisovatelé, kteří ho podporovali, byli ve svých dílech příliš zlí. Hughesovo dílo Panther and the Lash, posmrtně vydané v roce 1967, mělo projevit solidaritu s těmito spisovateli, ale s větším umem a bez nejprudšího hněvu a rasového šovinismu, který někteří projevovali vůči bělochům. Hughes měl i nadále své obdivovatele mezi početnější mladou generací černošských spisovatelů. Často spisovatelům pomáhal radou a seznamoval je s dalšími vlivnými osobami z literárních a nakladatelských kruhů. Tato druhá skupina, včetně Alice Walkerové, kterou Hughes objevil, na Hughese pohlížela jako na hrdinu a příklad, který by měla ve své vlastní tvorbě napodobovat. Jeden z těchto mladých černošských spisovatelů (Loften Mitchell) o Hughesovi poznamenal:
Langston nastavil tón, standard bratrství, přátelství a spolupráce, který jsme měli všichni následovat. Nikdy jste se od něj nedozvěděli: „Já jsem černošský spisovatel,“ ale pouze „Já jsem černošský spisovatel. Nikdy nepřestal myslet na nás ostatní.
Hughese přitahoval komunismus jako alternativa k segregované Americe. Mnohé z jeho méně známých politických textů byly shromážděny ve dvou svazcích vydaných nakladatelstvím University of Missouri Press a odrážejí jeho přitažlivost pro komunismus. Příkladem je báseň „Nová píseň“.
V roce 1932 se Hughes stal členem skupiny černochů, kteří odjeli do Sovětského svazu natočit film o těžkém postavení Afroameričanů ve Spojených státech. Film nebyl nikdy natočen, ale Hughes dostal příležitost hodně cestovat po Sovětském svazu a do Sovětským svazem kontrolovaných oblastí ve Střední Asii, které byly pro západní lidi obvykle uzavřeny. Tam se seznámil s Robertem Robinsonem, Afroameričanem žijícím v Moskvě, který nemohl odjet. V Turkmenistánu se Hughes seznámil s maďarským spisovatelem Arthurem Koestlerem, tehdy komunistou, který dostal povolení k cestě, a spřátelil se s ním.
Jak se později uvádí v Koestlerově autobiografii, Hughes byl původně spolu s dalšími čtyřiceti černošskými Američany pozván do Sovětského svazu, aby tam natočil sovětský film o „životě černochů“, ale Sověti od tohoto záměru upustili, protože se jim v roce 1933 podařilo přimět USA, aby uznaly Sovětský svaz a zřídily v Moskvě velvyslanectví. To znamenalo zmírnění sovětské propagandy o rasové segregaci v Americe. Hughes a jeho černošští kolegové nebyli o důvodech zrušení informováni, ale on a Koestler na to přišli sami.
Hughesovi se také podařilo odcestovat do Číny, než se vrátil do Spojených států.
Hughesova poezie byla často publikována v novinách CPUSA a podílel se na iniciativách podporovaných komunistickými organizacemi, jako byla snaha o osvobození Scottsboro Boys. Částečně jako projev podpory republikánské frakci během španělské občanské války, jako dopisovatel Baltimorského Afro-Američanu a dalších různých afroamerických novin. V srpnu 1937 vysílal přímý přenos z Madridu spolu s Harrym Haywoodem a Walterem Benjaminem Garlandem. V době Hughesova pobytu ve Španělsku vycházel ve španělském republikánském kulturním časopise El Mono Azul španělský překlad jeho básní. V listopadu 1937 Hughes ze Španělska odjel, k čemuž El Mono Azul uveřejnil krátkou zprávu na rozloučenou s názvem „el gran poeta de raza negra“ („velký básník černé rasy“).
Hughes byl zapojen i do dalších komunisty vedených organizací, jako byly Kluby Johna Reeda a Liga boje za práva černochů. Byl spíše sympatizantem než aktivním účastníkem. V roce 1938 podepsal prohlášení podporující čistky Josefa Stalina a v roce 1940 se připojil k Americké mírové mobilizaci, která usilovala o to, aby se USA neúčastnily druhé světové války.
Hughes zpočátku nebyl nakloněn zapojení černochů do války kvůli přetrvávajícím diskriminačním zákonům Jima Crowa a rasové segregaci a zbavení volebních práv na celém Jihu. K podpoře válečného úsilí a účasti černochů na válce se přiklonil poté, co usoudil, že válečná služba pomůže jejich boji za občanská práva doma. Badatel Anthony Pinn poznamenal, že Hughes byl spolu s Lorraine Hansberryovou a Richardem Wrightem humanistou „kritickým k víře v Boha. Poskytli základ pro neteistickou účast v sociálním boji“. Pinn zjistil, že tito spisovatelé jsou někdy opomíjeni ve vyprávění o amerických dějinách, které připisuje zásluhy za hnutí za občanská práva hlavně přidruženým křesťanům.
Hughes byl mnohými pravicovými politiky obviňován z toho, že je komunista, ale vždy to popíral. Na otázku, proč nikdy nevstoupil do komunistické strany, odpověděl: „Bylo to založeno na přísné disciplíně a přijímání směrnic, které jsem jako spisovatel nechtěl přijmout.“ V roce 1953 byl předvolán před Stálý vyšetřovací podvýbor Senátu vedený senátorem Josephem McCarthym. Prohlásil: „Nikdy jsem nečetl teoretické knihy o socialismu nebo komunismu nebo o demokratické či republikánské straně, a tak můj zájem o cokoli, co lze považovat za politické, byl neteoretický, nesektářský a do značné míry emocionální a zrodil se z mé vlastní potřeby najít nějaký způsob, jak přemýšlet o celém tomto problému o sobě.“ Po svém svědectví se Hughes od komunismu distancoval. Někteří členové radikální levice, kteří ho dříve podporovali, mu to vytýkali. Odklonil se od otevřeně politických básní a přiklonil se k lyričtějším tématům. Při výběru básní pro své Vybrané básně (1959) vyřadil všechny své radikální socialistické verše z 30. let. Tito levicoví kritici nevěděli o tajném výslechu, který se konal několik dní před televizním slyšením.
Hughes recitoval svou poezii na albu Weary Blues (MGM, 1959) s hudbou Charlese Minguse a Leonarda Feathera a přispěl také texty na album Randyho Westona Uhuru Afrika (Roulette, 1960).
Skladatelka Mira Pratesi Sulpizi zhudebnila Hughesův text v písni „Lyrics“ z roku 1968.
Hughesův život je od konce 20. století ztvárňován ve filmových a divadelních inscenacích. Britský režisér Isaac Julien ho ve filmu Looking for Langston (1989) prohlásil za černošskou gay ikonu – Julien se domníval, že Hughesova sexualita byla v minulosti ignorována nebo bagatelizována. K filmovým ztvárněním Hughese patří role Garyho LeRoie Graye jako dospívajícího Hughese v krátkém tematickém filmu Salvation (2003) (podle části jeho autobiografie The Big Sea) a Daniel Sunjata jako Hughes ve filmu Brother to Brother (2004). Hughesův vysněný Harlem, dokument Jamala Josepha, zkoumá Hughesovu tvorbu a prostředí.
Hry Paper Armor (1999) od Eisy Davisové a Hannibal of the Alps (2005) od Michaela Dinwiddieho jsou hry afroamerických dramatiků, které se zabývají Hughesovou sexualitou. Ve filmu Spikea Leeho Nastupte do autobusu z roku 1996 se objevila postava černošského gaye v podání Isaiaha Washingtona, který se dovolává Hughesova jména a udeří homofobní postavu slovy: „Tohle je za Jamese Baldwina a Langstona Hughese.“
Hughes byl také výrazně představen v celostátní kampani sponzorované organizací Center for Inquiry (CFI), známé jako African Americans for Humanism.
Hughesova skladba Ask Your Mama: 12 Moods for Jazz, napsaná v roce 1960, byla poprvé uvedena v březnu 2009 se speciálně zkomponovanou hudbou Laury Karpman v Carnegie Hall na festivalu Honor, který kurátorsky připravila Jessye Norman na oslavu afroamerického kulturního dědictví. Skladba Ask Your Mama je ústředním dílem multimediálního koncertního představení „The Langston Hughes Project“, které režíroval Ron McCurdy, profesor hudby na Thorntonově hudební škole na Univerzitě Jižní Kalifornie. Evropská premiéra představení The Langston Hughes Project, na němž se podíleli Ice-T a McCurdy, se uskutečnila 21. listopadu 2015 v londýnském Barbican Centre v rámci Londýnského jazzového festivalu pořádaného hudebními producenty Serious.
Román Harlemská mozaika (2012) od Whita Fraziera popisuje přátelství Langstona Hughese a Zory Neale Hurstonové a vypráví o tom, jak se jejich přátelství rozpadlo během spolupráce na hře Mule Bone.
22. září 2016 byla jeho báseň „I já“ otištěna na celé stránce deníku The New York Times jako reakce na nepokoje, které se odehrály předchozího dne v Charlotte v Severní Karolíně.
V Beinecke Rare Book and Manuscript Library na Yaleově univerzitě jsou uloženy dokumenty Langstona Hughese (1862-1980) a sbírka Langstona Hughese (1924-1969) obsahující dopisy, rukopisy, osobní věci, fotografie, výstřižky, umělecká díla a předměty, které dokumentují Hughesův život. Archivy Hughesova díla se nacházejí také v Langston Hughes Memorial Library na půdě Lincolnovy univerzity a ve sbírce Jamese Weldona Johnsona v rámci Yaleovy univerzity. Moorland-Spingarn Research Center na Howardově univerzitě obsahuje materiály získané z jeho cest a kontaktů díky práci Dorothy B. Porterové.
Přečtěte si také, zivotopisy – Stanley Spencer
Archivy
Zdroje
