Michael Curtiz

Dimitris Stamatios | 17 října, 2022

Post Views: 26

Souhrn

Michael Curtiz (24. prosince 1886 – 10. dubna 1962) byl maďarsko-americký filmový režisér, uznávaný jako jeden z nejplodnějších režisérů v dějinách: 67 Režíroval klasické filmy němé éry a řadu dalších v průběhu let. zlatého věku Hollywoodu, kdy převládal studiový systém.

Když ho v roce 1926, ve svých 39 letech, pozvala společnost Warner Bros. do Hollywoodu, byl už Curtiz v Evropě známým režisérem. V Evropě měl za sebou již 64 filmů a brzy pomohl společnosti Warner Bros. stát se nejrychleji rostoucím filmovým studiem. Během své hollywoodské kariéry režíroval 102 filmů, většinou u Warnerů, kde režíroval deset herců nominovaných na Oscara. James Cagney a Joan Crawfordová získali svého jediného Oscara pod Curtizovým vedením. Poprvé na plátně uvedl Doris Dayovou a Johna Garfielda a z Errola Flynna, Olivie de Havillandové a Bette Davisové udělal hvězdy. Sám byl pětkrát nominován a dvakrát vyhrál, jednou za nejlepší krátký film za Syny svobody a jednou jako nejlepší režisér za Casablancu.

Curtiz patřil k těm, kteří v Hollywoodu zavedli vizuální styl využívající umělecké osvětlení, rozsáhlé a plynulé pohyby kamery, vysoké jeřábové záběry a neobvyklé úhly kamery. Byl všestranný a zvládl jakýkoli filmový žánr: melodrama, komedii, milostný příběh, film noir, muzikál, válečný příběh, western, horor nebo historický epos. Vždy dbal na lidský aspekt každého příběhu a tvrdil, že „lidské a základní problémy skutečných lidí“ jsou základem každého dobrého dramatu.

Curtiz pomohl zpopularizovat klasický švihácký film filmy jako Krvavý kapitán (1935) a Dobrodružství Robina Hooda (1938). Režíroval mnoho dalších dramat, která jsou považována za klasiku: Curtis natočil například filmy Andělé se špinavou tváří (1938), Mořský vlk (1941), Casablanca (1942) a Mildred Pierceová (1945). Režíroval i přední muzikály: Yankee Doodle Dandy (1942), Tohle je armáda (1943), Bílé Vánoce (1954) a natočil komedie Život s otcem (1947) a Nejsme žádní andělé (1955).

Curtiz se narodil jako Manó Kaminer v židovské rodině v Budapešti v roce 1886, kde byl jeho otec truhlářem a matka operní pěvkyní. V roce 1905 si své jméno maďarizoval na Mihály Kertész. Curtiz vyrůstal v nižší střední třídě. V jednom rozhovoru vzpomínal, že domovem jeho rodiny byl stísněný byt, kde musel sdílet malý pokoj se svými dvěma bratry a sestrou. „Mnohokrát jsme měli hlad,“ dodal.: 20

Po maturitě na gymnáziu studoval na Markoszyho univerzitě a poté na Královské akademii divadla a umění v Budapešti.

Přečtěte si také, zivotopisy – László Moholy-Nagy

Herec

Curtize začalo divadlo přitahovat už v dětství v Maďarsku. Když mu bylo osm let, postavil si ve sklepě rodinného domu malé divadlo, kde s pěti kamarády hrál divadelní hry. Postavili jeviště s kulisami a rekvizitami a Curtiz je režíroval.

Po ukončení studia na vysoké škole v 19 letech přijal práci herce u kočovné divadelní společnosti, kde začal pracovat jako jeden z jejich kočovných hráčů. Z této práce se na chvíli stal pantomimikem v cirkuse, ale pak se na několik dalších let vrátil k jiné skupině kočovných herců. Hráli Ibsena a Shakespeara v různých jazycích podle toho, v jaké zemi se zrovna nacházeli. Vystupovali po celé Evropě včetně Francie, Maďarska, Itálie a Německa a on se nakonec naučil pět jazyků. Měl různé povinnosti:

Museli jsme dělat všechno – vyrábět plakáty, tisknout programy, připravovat kulisy, spravovat garderobu, někdy i aranžovat židle v hledištích. Někdy jsme cestovali ve vlacích, někdy v dostavnících, někdy na koních. Někdy jsme hráli na radnicích, jindy v malých restauracích bez kulis. Někdy jsme hráli představení venku. Ti kočovní herci byli ti nejlaskavější lidé, jaké jsem kdy poznal. Udělali by jeden pro druhého cokoli.

Přečtěte si také, zivotopisy – János Hunyadi

Ředitel

V roce 1912 působil jako Mihály Kertész v Maďarském národním divadle: 5 a byl členem maďarského šermířského týmu na olympijských hrách ve Stockholmu. Kertész režíroval první maďarský celovečerní film Dnes a zítra (Ma és holnap, 1912), v němž si zahrál i hlavní roli. Následoval další film Poslední Čech (Az utolsó bohém, rovněž 1912): 163

V roce 1913 začal Curtiz žít v různých evropských městech a pracovat na němých filmech. Nejprve se vydal studovat do dánského studia Nordisk, což ho přivedlo k práci herce a asistenta režie Augusta Bloma na prvním dánském celovečerním filmu Atlantis (1913).

Po vypuknutí první světové války v roce 1914 se vrátil do Maďarska, kde rok sloužil v armádě, než byl zraněn v boji na ruské frontě. Curtiz o tomto období napsal:

Opojná radost ze života byla přerušena, svět se zbláznil… Naučili nás zabíjet. Byl jsem odveden do císařské armády … Potom se stalo mnoho věcí: zkáza, tisíce lidí navždy umlčených, zmrzačených nebo poslaných do anonymních hrobů. Pak přišel kolaps . Osud mě ušetřil.: 22

Byl pověřen natáčením dokumentárních filmů pro Červený kříž v Maďarsku. V roce 1917 se stal ředitelem produkce předního budapešťského studia Phoenix Films, kde zůstal až do svého odchodu z Maďarska: 173 Žádný z filmů, které zde režíroval, se však nedochoval v nezměněné podobě a většina z nich je zcela ztracena: 173

Do roku 1918 se stal jedním z nejvýznamnějších maďarských režisérů, do té doby natočil asi 45 filmů: Po skončení války v roce 1919 však nová komunistická vláda znárodnila filmový průmysl, a tak se rozhodl vrátit do Vídně a režírovat filmy tam.

Curtiz krátce pracoval v německé filmové společnosti UFA GmbH, kde se naučil režírovat velké skupiny komparzistů v kostýmech a používat komplikované zápletky, rychlé tempo a romantické motivy. Jeho kariéra skutečně začala díky práci pro hraběte Alexandra Kolowrata (známého jako Sascha), s nímž natočil nejméně 21 filmů pro hraběcí filmové studio Sascha Films. Curtiz později napsal, že se u Saschy „naučil základním zákonům filmového umění, které v té době pokročilo ve Vídni dál než kdekoli jinde“: 173

Mezi filmy, které režíroval, patřily biblické eposy jako Sodoma a Gomora (1922) a Die Sklavenkönigin (1924) (v USA pod názvem Moon of Israel). Natočil také filmy Červené podpatky (1925) a Zlatý motýl (1926) a jednou režíroval čtrnáctiletou Gretu Garbo ve Švédsku. V tomto období se specializoval spíše na režii dvou typů filmů, buď sofistikovaných lehkých komedií, nebo historických velkofilmů: 173 Nastartoval kariéru Lucy Doraine, která se stala mezinárodní hvězdou, stejně jako Lili Damita, která se později provdala za Errola Flynna.: 173

Měsíc Izraele (1924) byl podívanou na zotročení synů Izraele a jejich zázračné vysvobození přes Rudé moře. Natáčel se ve Vídni s pětitisícovým hereckým obsazením a jeho námětem byl milostný příběh izraelské dívky a egyptského prince. 163 Americká společnost Paramount Pictures koupila práva na tento film, aby konkuroval filmu Desatero přikázání Cecila B. DeMilla. Izraelský měsíc však zaujal Jacka a Harryho Warnerovy a Harry se v roce 1926 vydal do Evropy, jen aby se s Curtizem setkal a sledoval jeho režijní práci.

Na Warnery zapůsobilo, že Curtiz vytvořil jedinečný vizuální styl, který byl silně ovlivněn německým expresionismem, vysokými jeřábovými záběry a neobvyklými úhly kamery. Film také ukázal, že Curtiz s oblibou zařazoval romantické melodrama „na pozadí událostí obrovského historického významu, že své postavy přiváděl do krizí a nutil je činit morální rozhodnutí“, jak uvádí Rosenzweig.: Curtizovi nabídl, aby se stal režisérem v jeho novém filmovém studiu v Hollywoodu Warner Bros., kde by režíroval podobný plánovaný epos Noemova archa (1928). 136 Curtiz se stal režisérem v jeho novém filmovém studiu Warner Bros. V době, kdy Curtiz nabídku Warneru přijal, byl již plodným režisérem, který natočil 64 filmů v zemích včetně Maďarska, Rakouska a Dánska: 3

Přečtěte si také, zivotopisy – Pedro Álvares Cabral

1920s

Curtiz přijel do Spojených států v létě 1926, 63 let, a začal režírovat u Warner Bros. pod zkráceným jménem Michael Curtiz. Během osmadvacetiletého působení u Warner Bros. natočil 86 filmů, včetně svých nejlepších děl.

Ačkoli byl již zkušený filmař, bylo mu 38 let, Warneři mu svěřili režii několika průměrně kvalitních filmů, aby se prosadil, prvním z nich byl Třetí stupeň (1926). V celém filmu byla použita Curtizova jedinečná kameramanská technika, viditelná v dramatických úhlech kamery, ve stylu, který by mu podle předpokladu jednoho kritika mohli ostatní režiséři závidět.

Rychle se naučit anglicky však bylo okamžitou překážkou, protože neměl žádný volný čas. Když mu Jack Warner svěřil režii filmu, Curtiz vzpomíná: „Neuměl jsem anglicky ani slovo.“ Byl to romantický příběh o vězeňském životě a gangsterech v Chicagu, místě, kde nikdy nebyl, o postavách amerického podsvětí, které nikdy nepoznal.

Aby získal přímé zkušenosti s tímto tématem, přesvědčil Curtiz losangeleského šerifa, aby ho nechal strávit týden ve vězení. „Když jsem vyšel, věděl jsem, co pro film potřebuji.“

Curtiz byl pevně přesvědčen, že je třeba nejprve prozkoumat pozadí každého příběhu, a to důkladně, než se pustíme do natáčení. Kdykoli se ho prý někdo zeptal, jak může on, cizinec, točit americké filmy, řekl mu: „Lidé jsou na celém světě stejní. Lidské emoce jsou mezinárodní.“ Své první filmy v USA bral jako zkušenost, ze které se učil:

Jediné, co se v různých částech světa liší, jsou zvyky… Ale tyto zvyky se dají snadno zjistit, pokud umíte číst a pátrat. V centru města je pěkná veřejná knihovna. Tam si můžete otevřít knihu a zjistit, cokoli chcete vědět.

Přestože komunikace s herci a štábem byla kvůli jazykové bariéře obtížná, věnoval přípravám čas. Před režírováním svého prvního westernu například strávil tři týdny čtením historie Texasu a životů jeho významných mužů. Považoval za nutné pokračovat v takto intenzivním studiu americké kultury a zvyklostí i při přípravě většiny dalších filmových žánrů. V Hollywoodu byl ale docela spokojený:

Pracovat v této zemi je skvělé. Člověk má po ruce vše, s čím může pracovat. Režisér se nemusí starat o nic jiného než o své nápady. Může se na ně soustředit a jinak se o svou produkci nestarat.

Film Třetí stupeň (1926), který je k dispozici v Knihovně Kongresu USA, dobře využil Curtizovy zkušenosti s používáním pohyblivých kamer k vytvoření expresionistických scén, jako je sekvence snímaná z perspektivy kulky v pohybu. Tento film byl prvním z osmi Curtizových filmů, v němž hrála hlavní roli Dolores Costellová.

Společnost Warner Bros. nechala Curtize režírovat tři další průměrné příběhy, aby se ujistila, že se může ujmout větších projektů, během nichž se mohl seznámit s jejich metodami a pracovat s techniky, včetně kameramanů, které využil v následujících produkcích: Jak vysvětluje životopisec James C. Robertson: „V každém případě se Curtiz statečně, ale neúspěšně snažil oživit nepřesvědčivé scénáře efektní kamerou a silnými ústředními hereckými výkony, což jsou nejpozoruhodnější rysy všech těchto filmů.“ 137: 137

Při návštěvě Hollywoodu v roce 1927 chtěl Ilja Tolstoj, syn Lva Tolstého, který byl Curtizovým přítelem v Evropě, aby natočil několik filmů podle románů svého otce. Vybral si Curtize, protože už znal toto místo a jeho obyvatele. V tomto období začala společnost Warner Bros. experimentovat s mluvenými filmy. Curtizovi svěřila režii dvou částečně němých a částečně mluvených snímků: Tenderloin (1928) a Noemova archa (1928), v obou hrál i Costello.

Noemova archa obsahovala dva paralelní příběhy, jeden vyprávějící o biblické potopě a druhý romantický příběh z období první světové války. Jednalo se o první epický film společnosti Warner Bros., která se o jeho výrobu pokusila a doufala, že tím Curtizovi zajistí úspěch. Historik Richard Schickel poznamenal, že vrcholná povodňová sekvence byla ve své době považována za „velkolepou“: 31 zatímco podle životopisce Jamese C. Robertsona šlo o „jednu z nejpůsobivějších událostí v dějinách filmu“: 16 Jeho obsazení tvořilo více než 10 000 komparzistů. Při reedici filmu v roce 1957 však byla z původní délky 2 hodiny a 15 minut zkrácena o hodinu. Adaptaci příběhu napsala Bess Meredythová, která se za Curtize o několik let později provdala.

Úspěch těchto Curtizových filmů u kritiky přispěl k tomu, že se společnost Warner Bros. stala nejrychleji rostoucím hollywoodským studiem.

Přečtěte si také, bitvy – Bitva ve Filipínském moři

1930s

V roce 1930 Curtiz režíroval film Mammy (1930), čtvrtý film Ala Jolsona, který hrál v prvním skutečně mluveném hollywoodském filmu Jazzový zpěvák (1927). Ve 30. letech Curtiz režíroval každý rok nejméně čtyři filmy.

Curtiz pro studio Warner Bros. natočil dva neobvyklé horory, Doktor X (1932) a Záhada muzea voskových figurín (1933), oba v raném Technicoloru, s mnoha atmosférickými scénami natočenými na zadním pozemku studia.

Dalším průlomovým filmem byl snímek 20 000 let v Sing Singu (1932), v němž si zahráli tehdy málo známí herci Spencer Tracy a Bette Davisová v jednom ze svých prvních filmů. Šéf MGM Louis B. Mayer film viděl a Tracyho herecký výkon na něj udělal takový dojem, že ho přijal na seznam hvězd MGM.: 221

Curtizova americká kariéra se skutečně rozjela až v roce 1935: 63 Na počátku 30. let se společnost Warner Bros. snažila konkurovat větší MGM, která uváděla kostýmní dramata jako Královna Kristýna (1933) s Gretou Garbo, Ostrov pokladů (1934) s Wallacem Beerym a Hrabě Monte Christo (1934), a tak se rozhodla zariskovat a natočit vlastní kostýmní drama.

Do té doby se jednalo o žánr, o kterém se společnost Warners domnívala, že v něm nemůže uspět, a to kvůli vyšším výrobním rozpočtům v letech velké hospodářské krize. V březnu 1935 však Warneři oznámili, že budou produkovat akční drama Captain Blood (1935), švihácké drama podle románu Rafaela Sabatiniho, které režíroval Curtiz: 63 V hlavních rolích se objeví tehdy neznámý herec Errol Flynn a málo známá Olivia de Havilland.

Film měl velký úspěch a kladné kritiky. Byl nominován na Oscara za nejlepší film, a přestože nebyl nominován, Curtiz získal druhý nejvyšší počet hlasů za nejlepší režii, a to výhradně z hlasů od pisatelů. Film také udělal z Flynna i de Havillandové hvězdy a Curtiz se díky němu stal předním režisérem studia: 63

Curtiz pokračoval v úspěšném žánru dobrodružných filmů s Flynnem (často s de Havillandovou), mezi něž patřil i snímek The Charge of the Light Brigade (1936), který zobrazoval britskou lehkou brigádu během krymské války. Tento film, další držitel Oscara, byl v pokladnách kin úspěšnější než Krvavý kapitán..: Po něm následovala Dobrodružství Robina Hooda (1938, spolurežie William Keighley, kterého Curtiz nahradil), nejvýdělečnější film toho roku,: 64 který získal tři Oscary a byl nominován na nejlepší film. Je v seznamu 100 nejlepších filmů podle Rotten Tomatoes.

Flynn a de Havillandová hráli v Curtizově třetím společném filmu a pod jeho vedením pokračovali v dalších velmi úspěšných filmech, včetně filmu Soukromý život Elizabeth a Essexe (1939), kde si zahrála Bette Davisová. Davisová hrála v Curtizově filmu ve většině let třicátých: Kvůli Curtizově vysoké filmové produktivitě vytvořila společnost Warner Bros. pro jeho snímky speciální oddělení, které mu umožnilo řídit dva filmové štáby. Jeden s ním pracoval při samotném natáčení, zatímco druhý připravoval vše pro další film.

John Garfield patřil k Curtizovým objevům, debutoval ve filmu Čtyři dcery (1938) a následně si zahrál hlavní roli v jeho pokračování Čtyři ženy (1939). Curtiz Garfielda, divadelního herce, objevil náhodou, když narazil na vyřazený filmový test, který poskytl, a usoudil, že je velmi dobrý. Garfield se domníval, že v kamerových zkouškách neuspěl, a už se znechuceně vracel do New Yorku. Curtiz se tedy vydal do Kansas City, aby zachytil vlak, kde Garfielda vysadil a přivezl zpět do Hollywoodu. Garfield si později zahrál také v Curtizově filmu Mořský vlk (1941).

Ve filmu Čtyři dcery si Garfield zahrál s Claudem Rainsem, který během své kariéry hrál v deseti Curtizových filmech, z toho v šesti ve 30. letech. Garfield a Rains „byli spolu v této neprávem opomíjené Curtizově klasice skvělí,“ říká o Čtyřech dcerách životopisec Patrick J. McGrath. Garfield ji považoval za své „obskurní mistrovské dílo“. Recenze jeho roli chválily: „Snad největší jednotlivou událostí, která má co do činění se Čtyřmi dcerami, se při čtení kritiků jeví debut Johna Garfielda, brilantního mladého herce rekrutujícího se z broadwayských jevišť.“ Podobný souhlas vyjádřily i The New York Times, které Garfieldův herecký výkon označily za „hořce brilantní… jeden z nejlepších snímků v kariéře kohokoli“. Následující rok si Garfield a Rains zahráli společně v Curtizově filmu Odvážné dcery (1939).

Poté, co James Cagney hrál v Curtizově filmu Andělé se špinavou tváří (1938), byl poprvé nominován na Oscara. Newyorský kroužek filmových kritiků ho zvolil nejlepším hercem za jeho ztvárnění v tomto filmu, kde hrál roli chuligána, který se vykoupil. Curtiz byl také znovu nominován, čímž si ještě více upevnil postavení nejvýznamnějšího režiséra studia: 64 Curtiz byl v roce 1938 nominován na Oscara za nejlepší režii za oba filmy Andělé se špinavou tváří a Čtyři dcery, přičemž prohrál s Frankem Caprou za film To si s sebou nevezmeš. Curtiz však své hlasy rozdělil mezi oba filmy a ve skutečnosti měl větší počet souhrnných hlasů Akademie.

Následující rok natočil Curtiz životopisný film Synové svobody (1939) s Claudem Rainsem v hlavní roli, který získal Oscara za dramatizaci židovského podílu na americké nezávislosti: Curtiz také vytvořil jednu z nejlepších rolí Edwarda G. Robinsona ve filmu Kid Galahad (1937), kde Robinson hrál drsného a sardonického, ale nakonec jemného boxerského manažera. Ve snímku si zahráli Bette Davisová a Humphrey Bogart.

Tři Curtizovy westerny s Flynnem v hlavní roli: Dodge City (1939), Santa Fe Trail (1940) s budoucím americkým prezidentem Ronaldem Reaganem v hlavní roli,

Přečtěte si také, zivotopisy – Robert Frost

1940s

Ve čtyřicátých letech pokračovaly premiéry dalších Curtizových filmů, které sklidily uznání kritiky: Jestřáb na moři (1940), Potápěčský bombardér (1941), Mořský vlk (1941), Casablanca (1942), Yankee Doodle Dandy (1942), Tohle je armáda (1943), Mildred Pierceová (1945) a Život s otcem (1947).

Jedním z největších hitů roku 1940 byl film Jestřáb na moři s Errolem Flynnem v roli dobrodruha po vzoru sira Francise Drakea. Flora Robsonová hrála královnu Alžbětu I. a Claude Rains španělského velvyslance, jehož úkolem bylo zmást královnu, která oprávněně tušila, že se španělská armáda chystá napadnout Anglii. Někteří kritici měli pocit, že příběh odpovídá skutečným událostem, které se v té době odehrávaly v Evropě, a označili jej za „chabě zastřenou diatribu proti americkému izolacionismu na pokraji druhé světové války“. Filmový publicista Boyd Martin si této podobnosti všiml:

Paralela mezi sny o říši, kterým se oddával španělský král Filip, a sny, které si zřejmě na chvíli užíval Hitler, je tak zřejmá, že neunikne odhalení ani nejmladšímu filmovému divákovi, který si přečte noviny a jde se podívat na film … Tím, že byl pan Curtiz vybaven paralelou, jede jeho Mořský jestřáb po krku současným dějinám.

Potápěčský bombardér (film byl veřejností velmi dobře přijat a byl vyhodnocen jako šestý nejoblíbenější film toho roku. Žádný jiný snímek z doby před Pearl Harborem se kvalitou svých leteckých scén nevyrovnal. Filmová publicistka Louella Parsonsová napsala: „Střemhlavý bombardér nás opět těší, že jsme Američané chránění tak schopným námořnictvem, jako je to naše.“

Natáčení na aktivní námořní základně v San Diegu vyžadovalo velkou opatrnost, zejména při leteckých sekvencích. Curtiz natáčel každý metr filmu Dive Bomber za asistence námořnictva a pod přísným dohledem námořnictva. Aby vytvořil realistické záběry, namontoval na letadla námořnictva kamery, aby dosáhl „úžasných záběrů z úhlu pohledu“ a zavedl diváky do kokpitu během letu. Namontoval také kamery pod křídla letadel, aby zdramatizoval vzlety z Enterprise, letadlové lodi spuštěné na vodu o několik let dříve. Bosley Crowther z The New York Times ohodnotil film kladně:

Warneři natočili tento snímek v jedněch z nejúžasnějších technicolorových barev, jaké jsme dosud viděli… masy zářivě barevných letadel, seřazených v působivých řadách kolem letecké základny nebo na obrovských letových palubách letadlových lodí, které se stříbrnou majestátností, křídlo na křídle, prohánějí po nekonečném nebi západního pobřeží. Nikdy předtím nebyl letecký film tak živý ve svých obrazech, nepřenášel na nás tak hmatatelný pocit pevnosti, když nám ukazuje pevné věci, ani nebyl tak plný slunečního světla a čistého vzduchu, když jsou kamery ve vzduchu. Až na několik špatně sladěných záběrů je práce téměř dokonalá.

Edward G. Robinson si zahrál ve filmu Mořský vlk (1941), svém druhém Curtizově filmu. V adaptaci jednoho z nejznámějších románů Jacka Londona ztvárnil zuřivého, diktátorského kapitána lodi. Postava, kterou ztvárnil, byla podle Robinsona „nacistou ve všem kromě jména“, což, jak poznamenal, odpovídalo tehdejšímu stavu světa. Do rolí mladých milenců, kteří se snaží uniknout jeho tyranii, byli obsazeni John Garfield a Ida Lupino. Některé recenze označily film za jeden z Curtizových „skrytých klenotů … jedno z nejsložitějších Curtizových děl“. Na Robinsona zapůsobila Garfieldova intenzivní osobnost, která podle něj mohla přispět k jeho smrti ve věku 39 let:

John Garfield byl jedním z nejlepších mladých herců, s nimiž jsem se kdy setkal, ale jeho vášně pro svět byly tak silné, že jsem se bál, že ho každým dnem postihne infarkt. Netrvalo dlouho a dostal ho.

Curtiz natočil další film o letectvu, Kapitáni z oblaků (1942), o Královském kanadském letectvu. V hlavních rolích se objevili James Cagney a Brenda Marshallová. Podle jeho producenta Hala B. Wallise se stal nejrozsáhlejší a nejnáročnější produkcí společnosti Warner Bros. a vše muselo být přesunuto do Kanady: 76 Stejně jako u Střemhlavého bombardéru byly živé letecké scény natočené v Technicoloru dalším prvkem, který si získal pozornost kritiky, a film byl nominován na cenu za nejlepší výtvarnou režii a nejlepší barevnou kameru.

Curtiz režíroval Casablancu (1942), romantické drama z období druhé světové války, které Roger Ebert v roce 1996 označil za jeden z nejoblíbenějších filmů všech dob. Mezi jeho hvězdy patřili Humphrey Bogart, který hrál emigranta žijícího v Maroku, a Ingrid Bergmanová v roli ženy, která se snažila uprchnout před nacisty. Ve vedlejších rolích se objevili Paul Henreid, Claude Rains, Conrad Veidt, Sidney Greenstreet a Peter Lorre. Snímek získal osm nominací na Oscara a tři z nich, včetně jedné pro Curtize jako nejlepšího režiséra. Časopis Time v roce 2012 označil Casablancu za „nejlepší film všech dob“.

Krátce po dokončení filmu Kapitáni v oblacích, ale ještě před Casablancou, natočil Curtiz hudební životopisný film Yankee Doodle Dandy (1942) o zpěvákovi, tanečníkovi a skladateli Georgi M. Cohanovi. V hlavní roli se představil James Cagney, a to ve zcela opačné roli, než jakou hrál o čtyři roky dříve v Curtizově filmu Andělé se špinavou tváří. Zatímco předchozí film se stal vrcholem Cagneyho kariéry v roli gangstera, kterou ztvárnil v mnoha dřívějších filmech, v tomto filmu, vysloveně vlasteneckém muzikálu, Cagney předvádí své značné taneční a pěvecké nadání. Byla to Cagneyho nejoblíbenější role v kariéře.

Cagneyho bravurní výkon mu vynesl jediného Oscara za nejlepší mužský herecký výkon. Pro společnost Warner Bros. se film stal největším kasovním úspěchem v její dosavadní historii, byl nominován na devět Oscarů a čtyři získal. Úspěch filmu se stal také vrcholem Curtizovy kariéry, když byl nominován na cenu za nejlepší režii. Film se zapsal do hollywoodských análů jako filmová klasika a je uchován v Národním filmovém registru Kongresové knihovny Spojených států jako „kulturně, historicky nebo esteticky významný“.

Dalším Curtizovým vlasteneckým filmem byl muzikál This Is the Army (1943), adaptovaný podle divadelní hry s hudbou Irvinga Berlina. V době, kdy se Amerika zapojila do druhé světové války, film povzbudil morálku vojáků i veřejnosti. Mezi devatenácti písněmi patřila k vrcholům filmu skladba „God Bless America“ v podání Kate Smithové. Díky četným populárním a obecným prvkům filmu, jako jsou pozemní a vzdušné boje, nábor, výcvik a pochodování, ale i komedie, romantika, písně a tanec, se jednalo o finančně nejúspěšnější film s válečnou tematikou natočený během druhé světové války.

V tomto období Curtiz také režíroval propagandistický film z druhé světové války Mise do Moskvy (1943), který byl natočen na žádost prezidenta Franklina D. Roosevelta na podporu spojence USA a Velké Británie, Sovětského svazu, který v té době zadržoval 80 % všech německých sil při odrážení nacistické invaze do Ruska. Film byl kritikou většinou přijat kladně a zaznamenal úspěch v pokladnách kin, ale brzy se ukázalo, že film je kontroverzní poté, co vyvolal silné protikomunistické nálady. Curtiz si kritiku vzal osobně a slíbil, že už nikdy nebude režírovat otevřeně politický film, což dodržel.: 148

Film Mildred Pierce (1945) byl natočen podle románu Jamese M. Caina. Jeho hvězda Joan Crawfordová v něm podala jeden z nejsilnějších výkonů ve své kariéře, když hrála matku a úspěšnou podnikatelku, která obětuje vše pro svou rozmazlenou dceru v podání Ann Blythové.

V době, kdy Crawfordová přijala roli od společnosti Warner Bros., její 18letá kariéra u MGM upadala. Patřila k nejvýraznějším a nejlépe placeným hollywoodským hvězdám, ale její filmy začaly prodělávat a koncem 30. let byla označena za „kasovní jed“. Než aby zůstala u MGM a viděla, jak mladší talenty přitahují většinu pozornosti studia lepšími rolemi, raději odešla od MGM a podepsala smlouvu s Warner Bros. se sníženým platem.

Curtiz chtěl původně do této role Barbaru Stanwyckovou. Crawfordová, která v té době už dva roky nehrála ve filmu, se však snažila roli získat. Pro velkou hvězdu je vzácné, že byla dokonce ochotna jít na konkurz k Curtizovi. Už tehdy si byla vědoma toho, že „pan Mike Curtiz mě nenávidí… Nechci ta velká široká ramena,“ řekl. Během jejího čtení emotivní scény, které sledoval, viděla, jak ho její přednes natolik ohromil, že se rozplakal, a on pak řekl: „Miluju tě, zlato.“ A pak se rozplakal.

Aby Crawfordové pomohl připravit se na některé soudní scény, vzal ji Curtiz do centra města, kde trávili čas návštěvou věznic a sledováním trestních procesů. Při fotografování používal pečlivou techniku filmové kamery noir, kterou se naučil v Evropě, aby zvýraznil rysy Crawfordové tváře a použil syté černobílé světla. Byl si vědom toho, že Crawfordová si svou image na plátně velmi pečlivě střeží a že jí na kvalitě skutečně záleží. Crawfordová se naučila oceňovat Curtizovu geniální kameru. Eve Ardenová, která byla za tento film nominována na nejlepší herečku ve vedlejší roli, řekla: „Curtiz byl jedním z mála režisérů, kteří věděli, co chtějí, a dokázali se přesně vyjádřit, a to i se svým zábavným maďarským přízvukem.“

Film Mildred Pierce byl nominován na šest Oscarů, včetně ceny za nejlepší film. Pouze Crawfordová získala Oscara za nejlepší ženský herecký výkon, což byl její první a jediný Oscar. Autor románu James M. Cain jí daroval v kůži vázaný výtisk Mildred Pierceové, který jí věnoval: „Joan Crawfordové, která oživila Mildred tak, jak jsem vždycky doufal, že bude, a která má můj celoživotní vděk.“ Film vrátil Crawfordovou mezi hlavní hvězdy.

Po úspěchu filmu dal Jack Warner Curtizovi za odměnu dvě nové výjimečné smlouvy, zvýšil mu plat a snížil počet filmů, které musel každý rok režírovat, na dva.

Curtiz režíroval Williama Powella a Irene Dunneovou v rodinné komedii Život s otcem (1947). Ve Spojených státech se stala velkým hitem a byla nominována na čtyři Oscary, včetně ceny pro nejlepšího herce Powella. Powell během své kariéry hrál v 97 filmech; jeho třetí a poslední nominace byla za tento film. Jedna z recenzí uvádí: „V této roli je skvělý, naplňuje ji všemi atributy pompéznosti, důstojnosti, nevědomé domýšlivosti a naprosté roztomilosti! Jeho výkon je jedním ze skutečně velkých filmových výkonů roku … který korunuje dlouhý život na plátně.“

Koncem 40. let uzavřel Curtiz s Warner Bros. novou dohodu, podle níž se studio a jeho vlastní produkční společnost měly podílet na nákladech a zisku jeho dalších filmů, přičemž jeho filmy měly být uváděny prostřednictvím Warner Bros. „Pokusím se vybudovat vlastní akciovou společnost a udělat hvězdy z neznámých lidí. Začíná být nemožné podepsat smlouvy s velkými hvězdami, protože jsou vázány na další dva roky,“ řekl. Řekl také, že při využívání herce mu záleží méně na vzhledu než na osobnosti. „Pokud dobře vypadají, je to něco navíc. Ale já hledám osobnost.“

Brzy zjistil, že dobré příběhy se shánějí ještě obtížněji: „Studia za dobré příběhy zaplatí cokoli… skoupí je dřív, než je dostane někdo jiný,“ stěžoval si. Příběh pro Život s otcem prý studio stál 300 000 dolarů a celý rozpočet na natočení filmu činil asi 3 miliony dolarů. Následující filmy si však vedly špatně, ať už v rámci změn ve filmovém průmyslu v tomto období, nebo proto, že Curtiz „neuměl utvářet celek snímku“…: V každém případě, jak řekl sám Curtiz: „Jste ceněni jen do té míry, do jaké nesete peníze do pokladen. Druhý den vás hodí do kanálu.“: 332

Přečtěte si také, bitvy – Bitva u Bosworthu

1950s

Curtizovy filmy nadále pokrývaly širokou škálu žánrů, včetně životopisných filmů, komedií a muzikálů. Mezi kasovně úspěšné a dobře přijímané filmy patřily například Mladý muž s rohem (1950), Jim Thorpe – All-American (1951), Příběh Willa Rogerse (1952), Bílé Vánoce (1954), Nejsme žádní andělé (1955) nebo Král Kreol (1958).

Ve filmu Mladý muž s lesním rohem (1950) si zahráli Kirk Douglas, Lauren Bacall a Doris Day, přičemž Douglas ztvárnil vzestup a pád cílevědomého jazzového hudebníka, který byl založen na skutečném hráči na kornet Bixi Beiderbeckovi. Curtiz natočil další životopisný film Jim Thorpe – All-American (1951), tentokrát s Burtem Lancasterem v hlavní roli, podle skutečného příběhu indiánského sportovce, který na letních olympijských hrách ve Stockholmu v roce 1912 získal více zlatých medailí než kterýkoli jiný sportovec. Film byl oceněn jako jeden z nejpoutavějších sportovních filmů.

Po něm Curtiz natočil film Uvidíme se ve snech (1952) s Doris Dayovou a Dannym Thomasem. Film je hudebním životopisem textaře Guse Kahna. Pro Dayovou to byl čtvrtý film režírovaný Curtizem, který ji poprvé vyzkoušel a dal jí hlavní roli v jejím debutovém filmu Romance na širém moři (1948). Nabídka hlavní role v jejím prvním filmu ji šokovala a Curtizovi přiznala, že je zpěvačka bez hereckých zkušeností. Curtizovi se na ní po konkurzu líbilo, že „byla upřímná“, nebála se mu říct, že není herečka. To a poznámka, že „díky svým pihám vypadala jako americká holka“, řekl. Dayová bude objevem, kterým se později ve své kariéře chlubil nejvíce.

Příběh Willa Rogerse (1952), rovněž životopisný film, vyprávěl příběh humoristy a filmové hvězdy Willa Rogerse, kterého ztvárnil jeho syn Will Rogers mladší.

Dlouholetá spolupráce mezi Curtizem a Warner Bros. se nakonec zvrhla v tvrdý soudní spor. Po rozpadu vztahu s Warner Bros. pokračoval Curtiz od roku 1954 v režírování na volné noze. Ve filmu Egypťan (1954, podle románu Mika Waltariho o Sinuheovi) pro společnost Fox hráli Jean Simmonsová, Victor Mature a Gene Tierney. Pro Paramount režíroval řadu filmů, například Bílé Vánoce, Nejsme žádní andělé a Král Kreol. Bílé Vánoce (1954), Curtizova druhá adaptace muzikálu Irvinga Berlina, zaznamenaly velký kasovní úspěch a staly se nejvýdělečnějším filmem roku 1954. Hráli v něm Bing Crosby, Danny Kaye, Rosemary Clooney a Vera-Ellen.

V dalším muzikálu, King Creole (1958), hráli Elvis Presley a Carolyn Jonesová. Když byl Curtiz požádán, aby Presleyho, který byl tehdy „králem rokenrolu“, režíroval, mohl se jen smát, protože předpokládal, že Presley není schopen hrát. Po několika rozhovorech s ním se však jeho názor změnil: „Začal jsem si sedat a brát ohled,“ řekl Curtiz a dodal: „Zaručuji, že všechny ohromí. Prokazuje ohromný talent. A co víc, získá si respekt, po kterém tak moc touží.“ Během natáčení byl Presley na place vždy první. Když mu někdo řekl, co má dělat, ať už to bylo jakkoli neobvyklé nebo obtížné, řekl prostě: „Vy jste šéf, pane Curtizi.“

Scénář, hudba a herecké výkony dohromady vytvořily pozoruhodný snímek, jakému se Presley ve své kariéře nikdy nevyrovnal. Film získal dobré recenze: Časopis Variety prohlásil, že film „ukazuje mladou hvězdu jako více než poctivého herce“. Příznivé hodnocení mu věnoval i deník New York Times: „Co se týče pana Presleyho, v jeho třetím pokusu o filmové plátno je potěšující, že se zmohl na něco víc než na křik a vrtění v Bourbon Street. Herectví je jeho úkolem v této chytře čalouněné vitríně, a on to dělá, pomozte nám, přes plot.“ Presley později Curtizovi poděkoval, že mu dal příležitost ukázat svůj herecký potenciál; ze svých 33 filmů ho Elvis považoval za svůj nejoblíbenější.

Posledním filmem, který Curtiz režíroval, byl snímek Komančové, který byl uveden do kin šest měsíců před jeho smrtí na rakovinu 10. dubna 1962. Curtiz byl během natáčení nemocný, ale ve dnech, kdy Curtiz nemohl pracovat, převzal režii hvězdný John Wayne. Wayne nechtěl přijmout zásluhy spolurežiséra.

Přečtěte si také, zivotopisy – Rabíndranáth Thákur

Příprava

Curtiz vždy investoval čas potřebný k přípravě všech aspektů filmu před natáčením. „Pokud jde o mě,“ řekl, „hlavní práce při režírování filmu spočívá v přípravě příběhu pro filmové plátno…“. Nic není tak důležité … Režiséra lze přirovnat k polnímu generálovi armády. Měl by jasněji než kdokoli jiný vědět, co přijde, co lze očekávat … Věřím, že toto je zdravý pracovní plán.“

Díky tomu, že věnoval přípravě dostatek času, zkrátil zpoždění po zahájení výroby, což mu umožnilo vydávat až do 40. let přibližně šest filmů ročně. Během pouhých tří týdnů natočil film Front Page Woman (1935), který obsahoval rychlé novinové dialogy s Bette Davisovou, a poté se otočil a natočil film Captain Blood výhradně na zvukové scéně, aniž by musel opustit studio.

Přečtěte si také, dejiny – Owen Tudor

Kinematografie

Sidney Rosenzweig tvrdí, že Curtiz měl svůj vlastní styl, který se prosadil v době jeho odchodu do Ameriky: „vysoké jeřábové záběry, které vytvářejí prostředí příběhu; neobvyklé úhly kamery a složité kompozice, v nichž jsou postavy často rámovány fyzickými předměty; mnoho pohybů kamery; subjektivní záběry, v nichž se kamera stává okem postavy; a kontrastní osvětlení s kalužemi stínů“: 6-7 Aljean Harmetz uvádí, že „Curtizova vize jakéhokoli filmu… byla téměř zcela vizuální“..: 183-184

Několik měsíců po příchodu do Hollywoodu jako nový režisér společnosti Warner Bros. Curtiz vysvětlil, že chtěl, aby diváci měli pocit, že jsou skutečně svědky příběhu na plátně:

K dosažení tohoto cíle musí kamera nabýt mnoha podob. Většinou přebírá osobnost diváka. Ve chvílích, kdy je zájem velký a iluze diváků největší, se kamera střídavě staví do pozice různých postav, protože dramatické břemeno přechází z herce na herce. To s sebou nese mnoho pohybů kamery. Pokud se v každé pozici přeruší, takže se zdá, že přeskakuje z místa na místo, je efekt znatelný a vnímání příběhu je zmařeno. V mnoha případech se proto kamera musí pohybovat z místa na místo bez zastavení, stejně jako by se pohyboval člověk.

Při přípravě scén se Curtiz rád přirovnával k umělci, který na plátně maluje postavy, světlo, pohyb a pozadí. Během jeho kariéry však byl tento „individualismus“, jak říká Robertson, „skrytý před zraky veřejnosti“ a nedoceněný, protože na rozdíl od mnoha jiných režisérů Curtizovy filmy pokrývaly tak široké spektrum různých žánrů: 2 Mnozí ho proto vnímali spíše jako všestranného mistra technika, který pracoval pod vedením Warner Bros, než jako autora s jedinečným a rozpoznatelným stylem: 2

Hal B. Wallis, který byl producentem mnoha Curtizových filmů, včetně Robina Hooda, vždy dohlížel na rozpočet. Jacku Warnerovi během natáčení tohoto filmu napsal: „Ve svém nadšení pro skvělé záběry a kompozici a využití velkých produkčních hodnot v tomto snímku samozřejmě spíše než kdokoli jiný přehání …. Včera jsem se Mika nepokusil zastavit, když byl na jeřábu a dělal ustavující záběry.“: 123

Sám Curtiz se ke své filozofii nebo stylu natáčení vyjadřoval písemně jen zřídka, protože byl vždy příliš zaneprázdněn natáčením filmů, takže neexistuje žádná autobiografie a jen několik rozhovorů pro média: Jeho bratr poznamenal, že Curtiz byl v soukromém životě „plachý, téměř skromný“, na rozdíl od svého „panovačného“ postoje v práci. Jeho bratr dodal, že „nechtěl, aby o něm někdo psal knihu. Odmítal o tom vůbec mluvit.“ Když byl Curtiz jednou požádán, aby shrnul svou filozofii natáčení filmů, odpověděl: „Do svých filmů vkládám veškeré umění, o kterém si myslím, že ho diváci snesou.“

Přečtěte si také, civilizace – Alamani

Typy příběhů

Před příchodem do Hollywoodu Curtiz vždy zvažoval příběh, než začal pracovat na filmu. Klíčová byla lidská stránka příběhu a také to, aby se zápletka vyvíjela v průběhu filmu. Vysvětluje to takto:

Nejprve hledám „lidský zájem“, když mi někdo nabídne příběh. Pokud tento zájem převažuje nad dějem, pak věřím, že je příběh dobrý. Vždy je mým přáním vyprávět tento příběh tak, jako by kamera byla člověkem, který vypráví události.

Jeho postoj se nezměnil, ani když nastoupil do velkého studia, přestože dostal k režii velké brýle. Ještě ve čtyřicátých letech dával přednost „domácím snímkům“. Říkal, že je to proto, „že se chci zabývat lidskými a základními problémy skutečných lidí. To je základem každého dobrého dramatu. Platí to i ve spektáklu, kde nikdy nesmíte zapomenout na základní lidskost a identitu postav bez ohledu na to, jak velkolepé jsou kulisy nebo situace.“ Zároveň se však domníval, že i při stejném příběhu by jakýchkoli pět různých režisérů vytvořilo pět odlišných verzí. „Žádné dva by nebyly stejné,“ řekl, protože „dílo každého režiséra je odrazem jeho samého“.

Filmový historik Peter Wollen říká, že Curtiz ve svých filmech po celou dobu své kariéry zobrazoval postavy, které se „musely vypořádat s nespravedlností, útlakem, polapením, vysídlením a vyhnanstvím“: Uvádí příklady Curtizových filmů, které to potvrzují: 20 000 let v Sing Singu (1932) se zabýval tématem společenského odcizení, zatímco filmy Kapitán Blood, Dobrodružství Robina Hooda a Jestřáb na moři se týkaly tyranského panovníka, který ohrožoval svobodu obyčejných Angličanů: 90 Wollen uvádí: „Ve všech filmech se objevuje téma odcizení:

Curtizova autorská osobnost spočívá v jeho neuvěřitelné schopnosti najít správný styl pro správný film. Pokud vykazuje tematickou konzistenci napříč několika žánry, pak je to jeho důsledné zdůrazňování boje rebelů a utlačovaných proti zakořeněným a mocným.: 74

Přečtěte si také, civilizace – Védské období

Osobní zvyky

Curtiz byl vždy nesmírně aktivní: pracoval velmi dlouhé dny, ve volném čase se věnoval několika sportům a často se přistihl, že spí pod studenou sprchou: 188 Obědy vynechával, protože mu překážely v práci a cítil, že ho často unavují. K hercům, kteří obědvali, se proto stavěl odmítavě, protože se domníval, že „polední povaleči“ nemají energii na odpolední práci: 188

Wallis řekl, že je „démonem pro práci“. Každé ráno vstával v pět hodin a obvykle zůstával ve studiu až do osmi nebo devíti hodin večer. Nerad chodil na konci dne domů, řekl Wallis. Díky své vysoké hladině energie se na place věnoval i každému detailu.

Aby si rozšířil své životní zkušenosti v USA, protože jen zřídkakdy cestoval mimo Hollywood, měl tendenci být neklidný a zvědavý na všechno v okolí, když se vydal na natáčení. Wallis, která ho jako producentka často doprovázela, si všimla, že prozkoumává úplně všechno:

Toužil po poznání; chtěl vidět kulečníky, noclehárny, čínské čtvrti, chudinské čtvrti – všechno podivné, exotické a špinavé, aby mohl doplnit znalosti, které dodávaly jeho obrazům úžasnou míru realističnosti.

Od svých přátel si vysloužil přezdívku „Železný Mike“, protože se snažil udržovat fyzickou kondici hraním póla, když měl čas, a doma vlastnil stáj koní pro rekreaci. Svou kondici a úroveň energie přičítal výhradně střízlivému životu. I přes svůj obrovský úspěch a bohatství, kterého se mu v průběhu let dostalo, se nenechal „hýčkat v přepychu“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Chaïm Soutine

Spolupráce s kolegy

Stinnou stránkou jeho obětavosti bylo často bezcitné chování, které mnozí přičítali jeho maďarským kořenům. Fay Wrayová, která s Curtizem pracovala na filmu Tajemství muzea voskových figurín, řekla: „Cítila jsem, že není z masa a kostí, že je součástí oceli kamery.“: 126 Curtiz nebyl oblíbený u většiny svých kolegů, mnozí z nich ho považovali za arogantního: 7 Ani on to nepopíral a vysvětloval: „Když vidím lenocha nebo nedbalou holku, jsem z toho tvrdý. K hercům jsem velmi kritický, ale když najdu opravdového herce, jsem první, kdo ho ocení.“: 124

Přesto s ním Bette Davis, která byla v roce 1932 málo známá, natočila dalších pět filmů, ačkoli se při natáčení Chaty v bavlně (1932), jedné z jejích prvních rolí, důsledně hádali. O hercích obecně neměl valné mínění a říkal, že herectví „je z padesáti procent velký pytel triků. Těch zbylých padesát procent by měl tvořit talent a schopnosti, i když to tak bývá jen zřídka.“ Celkově však se svými hvězdami vycházel docela dobře, o čemž svědčí jeho schopnost přilákat a udržet si některé z nejlepších herců Hollywoodu. Velmi dobře vycházel s Claudem Rainsem, kterého režíroval v deseti filmech: 190

Curtiz měl problémy s angličtinou, protože byl příliš zaneprázdněn natáčením, než aby se naučil jazyk. Někdy používal pantomimu, aby ukázal, co má herec dělat, což vedlo k mnoha zábavným anekdotám o jeho volbě slov při režírování. David Niven nikdy nezapomněl na Curtizovo rčení „přiveďte prázdné koně“, když chtěl „vyvést koně bez jezdců“, a to natolik, že ho použil pro název svých pamětí. Podobných historek je mnoho: Pro závěrečnou scénu filmu Casablanca požádal Curtiz scénografa o „pudla“ na zemi, aby byly na kameře vidět mokré kroky herců. Druhý den přinesl scénograf malého pejska, aniž by si uvědomil, že Curtiz myslel „louži“, nikoliv „pudla“. Ale ne všichni herci, kteří pracovali pod Curtizovým vedením, byli jeho malapropismy tak pobaveni. Edward G. Robinson, kterého Curtiz režíroval ve filmu Mořský vlk, měl na jazykový handicap cizinců v Hollywoodu jiný názor:

Vydaly by na celou knihu. I kdybych netušil, že jste je slyšeli všechny, už dávno jsem se rozhodl, že nebudu nudit sebe ani vás curtizismy, pasternakismy, goldwynismy nebo gaborismy. Příliš mnoho spisovatelů si udělalo z referování o zneužívání angličtiny lidmi z Hollywoodu chalupářský průmysl.

Když Curtiz odešel do Spojených států, zanechal po sobě nemanželského syna a nemanželskou dceru: 122 Kolem roku 1918 se oženil s herečkou Lucy Doraine a v roce 1923 se rozvedli. Od roku 1925 měl dlouhý románek s Lili Damitou a někdy se uvádí, že se s ní oženil, ale filmový vědec Alan K. Rode ve své Curtizově biografii z roku 2017 uvádí, že jde o novodobou legendu, pro kterou neexistují žádné dobové důkazy. Jejich nekrology se o takovém manželství nezmiňují.

Curtiz opustil Evropu ještě před nástupem nacismu: ostatní členové jeho rodiny měli méně štěstí. Jednou požádal Jacka Warnera, který se v roce 1938 chystal do Budapešti, aby kontaktoval jeho rodinu a pomohl jim získat výjezdní víza. Warnerovi se podařilo dostat Curtizovu matku do USA, kde strávila zbytek života se svým synem. Jedinou Curtizovu sestru, jejího manžela ani jejich tři děti, které byly poslány do Osvětimi, kde byli manžel a dvě z dětí zavražděni, se mu zachránit nepodařilo: 124

Curtiz odváděl část svého platu do Evropského filmového fondu, dobročinného sdružení, které pomáhalo evropským uprchlíkům ve filmovém průmyslu usadit se v USA.

V roce 1933 se Curtiz stal naturalizovaným občanem USA. Počátkem čtyřicátých let se stal poměrně bohatým, vydělával 3600 dolarů týdně a vlastnil značné panství s hřištěm na pólo.76 Jedním z jeho pravidelných partnerů v pólu byl Hal B. Wallis, který se s Curtizem seznámil po svém příjezdu do země a navázal s ním blízký přátelský vztah. Wallisova manželka, herečka Louise Fazenda, a Curtizova třetí žena, Bess Meredythová, herečka a scenáristka, si byli blízcí již před Curtizovým sňatkem s Meredythovou v roce 1929. Curtiz měl řadu milostných afér; Meredythová ho jednou na krátkou dobu opustila, ale zůstali spolu až do roku 1961, kdy se rozešli: 121 Zůstali manželé až do jeho smrti. Byla Curtizovou pomocnicí, kdykoli jeho potřeba vypořádat se se scénáři nebo jinými prvky přesahovala jeho znalosti angličtiny, a často jí telefonoval o radu, když se při natáčení ocitl před problémem: 123

Curtiz byl nevlastním otcem filmového a televizního režiséra Johna Meredytha Lucase, který o něm vypráví ve své autobiografii Eighty Odd Years in Hollywood.

Curtiz zemřel 10. dubna 1962 ve věku 75 let na rakovinu. V době smrti žil sám v malém bytě v Sherman Oaks v Kalifornii. Je pohřben na hřbitově Forest Lawn Memorial Park v kalifornském Glendale.

Curtiz režíroval některé z nejznámějších filmů 20. století a dosáhl mnoha oceněných hereckých výkonů. Než se ve svých 38 letech přestěhoval z rodného Maďarska do Hollywoodu, natočil v Evropě již 64 filmů. Brzy pomohl studiu Warner Bros. stát se nejrychleji rostoucím studiem v zemi a během své kariéry v Hollywoodu režíroval 102 filmů, což je více než kterýkoli jiný režisér, a.: Jack Warner, který Curtize poprvé objevil po zhlédnutí jednoho z jeho epických filmů v Evropě, ho nazval „největším režisérem Warner Brothers“.

V jeho režii bylo 10 herců nominováno na Oscara: Paul Muni, John Garfield, James Cagney, Walter Huston, Humphrey Bogart, Claude Rains, Joan Crawford, Ann Blyth, Eve Arden a William Powell. Cagney a Crawfordová získali své jediné Oscary pod Curtizovým vedením, přičemž Cagney později v televizi připisoval část svého úspěchu „nezapomenutelnému Michaelu Curtizovi“. Sám Curtiz byl pětkrát nominován a za film Casablanca získal cenu za nejlepší režii.

Získal si pověst přísného vychovatele svých herců, protože na place řídil každý detail. Díky svým zkušenostem a oddanosti umění, které získal jako režisér již v roce 1912, byl perfekcionistou. Měl úžasné mistrovství v technických detailech. Hal B. Wallis, který produkoval řadu jeho významných filmů, včetně Casablancy, řekl, že Curtiz byl vždy jeho oblíbeným režisérem:

Byl vynikajícím režisérem s úžasnou schopností ovládat osvětlení, náladu a akci. Dokázal natočit jakýkoli film: melodrama, komedii, western, historický epos nebo milostný příběh.

Někteří, jako například scenárista Robert Rossen, se ptají, zda Curtize „dějiny kinematografie špatně vyhodnotily“, protože ho nezahrnují mezi ty, kteří jsou často považováni za velké režiséry, jako byli John Ford, Howard Hawks, Orson Welles a Alfred Hitchcock: „Byl to zjevně talent, který velmi dobře vnímal tvůrčí směry své doby, jako byl německý expresionismus, geniální systém hollywoodských studií, žánry jako film noir a možnosti, které nabízely talentované hvězdy.“

Filmová historička Catherine Portugesová označila Curtize za jednoho z „nejzáhadnějších a často nedoceněných filmových režisérů“: Filmový teoretik Peter Wollen chtěl „vzkřísit“ Curtizovu kritickou pověst a poznamenal, že díky svým obrovským zkušenostem a nadšení „dokázal svým vedením herců a kameramanů vytěžit ze scénáře nečekané významy“: 75

Curtiz také získal Oscara v kategorii Nejlepší krátký film (dvouoscarový) za snímek Synové svobody.

Šest Curtizových filmů bylo nominováno na cenu za nejlepší film: (1935), The Adventures of Robin Hood (1938), Four Daughters (1938), Yankee Doodle Dandy (1942), Casablanca (1943) a Mildred Pierce (1945). Z nich pouze Casablanca získala cenu za nejlepší film.

Přečtěte si také, zivotopisy – Arnold Henry Guyot

Režie oscarových představení

Americký filmový institut zařadil Casablancu na 3. místo a Yankee Doodle Dandy na 98. místo svého seznamu nejlepších amerických filmů. Na seznam byly nominovány i filmy Dobrodružství Robina Hooda a Mildred Pierceová.

Zdroje

Michael Curtiz
Michael Curtiz
^ In Hungarian eastern name order Kaminer Manó
^ In Hungarian eastern name order Kertész Mihály
^ Other spellings that various biographers have used are Kertész Mihály, Michael Courtice, Michael Kertesz, Mihaly Kertesz, Michael Kertész, and Kertész Kaminer Manó
^ According to biographer James C. Robertson, because Curtiz had given different accounts about his early life during his career, exact details about his early years have not been confirmed.[6]: 5 For example, he said that he once ran away from home to perform in various acts with a circus.
^ Some sources state that Jack L. Warner, Harry“s younger brother, was who offered Curtiz a contract. In either case, Curtiz initially wanted to throw him off the set while he was working, since visitors made him nervous.[15]
«8th Academy Awards (1936)». Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (en inglés). Consultado el 23 de octubre de 2015.
«The 11th Academy Awards – 1939». Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2012.
«15th Academy Awards (1943)». Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (en inglés). Consultado el 23 de octubre de 2015.
«16th Academy Awards (1944)». Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (en inglés). Consultado el 23 de octubre de 2015.
^ „Michael Curtiz”, Gemeinsame Normdatei, accesat în 10 decembrie 2014
a b Michael Hanisch in Filmspiegel, Nr. 7, 1987, S. 25.