Robert Fulton

Delice Bette | 6 března, 2023

Souhrn

Robert Fulton, narozený 14. listopadu 1765 v Malé Británii a zemřelý 24. února 1815 v New Yorku, byl americký inženýr, malíř, ponorkář a vynálezce.

Je považován za tvůrce parníku, ale ve skutečnosti to byl on, kdo díky svému inženýrskému talentu dokázal zprovoznit již známý proces, jak dokazují pokusy Denise Papina v Německu (1707), Auxirona a Jouffroye d“Abbans ve Francii (1774), Johna Fitche (1787) ve Spojených státech a Symingtona (1788, 1801) v Anglii. Tentýž inženýrský talent ho vedl k tomu, aby s přihlédnutím k vynálezu Davida Bushnella navrhl první vojenskou ponorku, která prokázala schopnost ničit.

Přečtěte si také, zivotopisy – Henry Darger

Mládí a raná malba

Robert Fulton se narodil 14. listopadu 1765 jako čtvrté z pěti dětí Roberta Fultona a Mary Smithové. Jeho tři starší sestry byly Elizabeth, Isabella a Mary, mladší bratr byl Abraham. Jeho otec zemřel v roce 1768, když mu byly pouhé tři roky.

V 17 letech se vyučil malířem u anglického klenotníka Jeremiaha Andrewse ve Filadelfii, kde se proslavil malováním portrétů a miniatur.Seznámil se zde s Benjaminem Franklinem, jehož portrét namaloval.

V roce 1786 se Fulton přestěhoval do Velké Británie, kde studoval malířství u Benjamina Westa a dlouhá léta vystavoval svá díla, než se postupně začal věnovat průmyslovému designu.

V letech 1796-1797 vytvořil Fitchův člun poháněný lodním šroubem a v roce 1797 odjel do Francie, kde markýz de Jouffroy v roce 1783 úspěšně experimentoval s parníkem Pyroscaphe, vybaveným lopatkovými koly.

Dne 5. květinového roku VII získal Fulton desetiletý patent na dovoz panoramatu, které vynalezl Robert Barker v Anglii. Za tímto účelem nechal v Paříži na Boulevard des Capucines postavit rotundu, kde bylo vystaveno první francouzské panorama Vue de Paris depuis les Tuileries, namalované Pierrem Prévostem a Delafontainem. Fulton pak tento patent prodal svému spoluobčanovi Jamesi Williamu Thayerovi (1763-1835), který právě získal Hôtel de Montmorency-Luxembourg, kde nechal postavit budoucí Passage des Panoramas, zakončenou dvojitou rotundou, aby zde mohl tuto atrakci instalovat.

Přečtěte si také, zivotopisy – Aristofanés

Inženýr

Fulton navrhl direktoriu, které bylo ve válce s Anglií, ponorku s názvem Nautilus. Jeho návrh byl dvakrát zamítnut jako nepřípustný s odůvodněním, že ostatní by si okamžitě dovolili ji použít a válka by skončila krutými prostředky. Poté odjel do Holandska, vrátil se po Bonapartově převratu a v roce 1800 dostal od prvního konzula povolení ke stavbě. Kdyby Fulton využil myšlenek a zkušeností těch, kteří ho předešli, jeho Nautilus by natolik předčil všechny do té doby navržené ponorky, že právě jemu vděčíme za demonstraci možnosti použít ponorky jako bojové plavidlo pomocí prototypu. O 70 let později by se jménem Nautilu zabýval Jules Verne v románu Dvacet tisíc mil pod mořem.

Po prvním ponoření do Seiny v Rouenu v červenci 1800 pokračovaly zkoušky u Le Havru v roce 1800 (rok VIII) a poté v roce 1801 u Camaretu, u vjezdu do přístavu Brest. V srpnu 1801 byla v brestském přístavišti zakotvena stará briga. Nautilus ji vyhodil do povětří poté, co absolvoval podvodní kurz v podmínkách, které svou rychlostí, manévrovatelností a délkou ponoru daleko předčily ty, kterých dosáhl David Bushnell s lodí The Turtle a s nimiž se Fulton setkal ve Spojených státech. Nautilu se podařilo svou minu řádně opravit a tato zkušenost je prvním známým příkladem zničení budovy podvodním zařízením.

Ačkoli byly tyto pokusy úspěšné, nepřesvědčily politické úřady ani Napoleona Bonaparta, který už nevěřil Fultonovi, Nautilu ani jeho parníkům, které mu mohly umožnit invazi do Británie.

Fulton však pokračoval ve studiu parního pohonu s podporou amerického velvyslance v Paříži Roberta Livingstona, s nímž se Fulton seznámil v roce 1800.

Počátkem roku 1803 vyzkoušel prototyp parníku. Byl to neúspěch: loď se pod tíhou strojů potopila. Fulton se vrátil k práci a postavil nový zesílený prototyp, který rozložil zatížení strojů na celou délku lodi.

9. srpna 1803 Robert Fulton spustil první parník na Seině za přítomnosti několika členů Institutu: Volneyho, Pronyho, Bossuta Carnota a Françoise-André Michauxe. Během první plavby tohoto prototypu se Fultona odvážil doprovodit pouze jeden cestující, Francouz Andrieux, který napsal, že mu Fulton během plavby vyprávěl o potížích, s nimiž se ve Francii setkal, a z neúspěchu u francouzské vlády obvinil ministra námořnictva Decrèse, nepřítele všech inovací a obzvláště odpůrce Fultonových myšlenek. Fulton se k tomuto odmítnutí postavil na jeho stranu, neboť to byla jeho země, pro kterou pracoval a o kterou usiloval na počátku své práce. Zpočátku uvažoval o tom, že svůj vynález nabídne Spojeným státům, a proto podnikl nezbytné kroky k tomu, aby jeho země přijala dopravní systém, jehož hodnotu mu právě prokázala zkušenost, a napsal členům Kongresu státu New York, aby je seznámil s výsledky, kterých bylo právě dosaženo v Paříži. Kongres poté vypracoval veřejný zákon, jímž bylo Livingstonovi a Fultonovi prodlouženo výlučné privilegium na plavbu po všech vodách tohoto státu pomocí páry, udělené Livingstonovi smlouvou z roku 1797, a to na dobu dvaceti let počínaje rokem 1803. Jedinou podmínkou, kterou si společníci stanovili, bylo, že do dvou let vyrobí parník o rychlosti 4 míle za hodinu (~6,5 km).

Fulton se v té době chystal opustit Francii. Jeho pobyt v Paříži, experimenty, které nadále prováděl s potápěčským člunem a různými zařízeními pro útoky na ponorky, vyvolaly v Londýně, který se děsil představy, že uvidí prostředky zkázy, na jejichž zdokonalení Fulton pracoval, namířené proti britskému námořnictvu, velké obavy. Poté, co lord Stanhope vyjádřil své obavy Sněmovně peerů, vzniklo na základě tohoto sdělení v Londýně sdružení bohatých jednotlivců, kteří se ujali sledování Fultonovy práce. O několik měsíců později toto sdružení zaslalo premiérovi lordu Sidmouthovi dlouhou zprávu. Skutečnosti obsažené v této zprávě vedly ministra k tomu, aby vynálezce přilákal do Anglie, aby pokud možno ochromil škodlivé účinky, kterých se Anglie obávala v souvislosti s používáním Fultonových pekelných strojů. Z Londýna byl vyslán tajný agent, který navázal kontakt s Fultonem a sdělil mu odměnu 15 000 dolarů za úspěch. Fultona tato výhodná nabídka zaujala a rozhodl se opustit Paříž. V roce 1804 odjel do Anglie.

Zpoždění, překážky a nevole, s nimiž se všude v Anglii setkával, nakonec Fultona přesvědčily, že se britská vláda velmi mýlí a že nemůže mít zájem na úspěchu vynálezu, který by v případě úspěchu mohl zničit veškerou námořní nadvládu. Cílem britského ministerstva bylo ve skutečnosti pouze pozitivně posoudit hodnotu Fultonových vynálezů a koupit od něj tajemství, aby zmizely. Komise jmenovaná k prozkoumání jeho potápěčského člunu prohlásila jeho použití za neproveditelné. Zamítnutý projekt kombinoval dvě konstrukce, kdy trup šalupy obsahoval válcový vodotěsný trup ponorky. Prostor mezi oběma trupy byl využit jako „balast“. Tento projekt byl nalezen mnohem později, když se tento způsob konstrukce prosadil. Dnes se uznává, že vynálezcem byl Fulton.

Co se týče jeho ponorkových výbušných zařízení, musel prokázat jejich účinnost tím, že je namířil proti nepřátelským plavidlům. V této době se uskutečnily četné výpravy proti francouzské flotile a plochým člunům uzavřeným v přístavu Boulogne. Dne 1. října 1805 se Fulton nalodil na loď a připojil se k anglické eskadře umístěné před tímto přístavem. Pod rouškou tmy vypustil dva torpédové čluny proti dvěma francouzským dělovým člunům, ale výbuch torpéd čluny nepoškodil. Pouze při zvuku detonace si francouzští námořníci mysleli, že se na ně nalodilo nepřátelské plavidlo. Když viděli, že celá záležitost skončila, vrátili se do přístavu, aniž by si uprostřed noční tmy uvědomili, jakými prostředky byl tento útok proveden. Fulton si hlasitě stěžoval, že neúspěch, který právě zažil, zosnovali sami Angličané, a žádal o poskytnutí důkazu. Dne 15. října 1805 v přítomnosti ministra Pitta a jeho kolegů vyhodil svými torpédy do povětří starou dánskou přístavní brigu o výtlaku 200 tun, která za tímto účelem kotvila na Walmer Roadstead poblíž Dealu, kousek od Walmer Castle, Pittovy rezidence. Torpédo obsahovalo 170 liber prachu. Čtvrt hodiny po upevnění harpuny nálož vybuchla a rozdělila brigu na dvě části, z nichž po minutě zůstalo na vodní hladině plavat jen několik úlomků. Navzdory tomuto úspěchu, nebo možná právě proto, se anglické ministerstvo odmítlo o Fultonovy vynálezy dále zajímat. Nabídlo mu pouze odkoupení tajemství pod podmínkou, že ho nebude uvádět do praxe, ale americký inženýr tuto nabídku odmítl: „Ať už jsou vaše záměry jakékoli,“ odpověděl vládním agentům pověřeným touto předehrou, „nikdy nesouhlasím se zničením objevu, který by se mohl stát užitečným pro mou zemi.

Zatímco se Fulton zabýval svými vynálezy v oblasti ponorek, neztratil v Anglii ze zřetele projekt svého spolupracovníka Livingstona na zavedení parní plavby ve Spojených státech. Pilně se věnoval konstrukci parního plavebního zařízení, které si objednal v továrně Boultona a Watta v Soho, aby ho použil při pokusech v New Yorku, což byl podnik, který už v mnoha zemích ztroskotal, a pro model svého lodního stroje se inspiroval pokusy, které právě prováděl ve Skotsku William Symington za účelem zavedení parní plavby na kanálech, a dokonce ho požádal o předvedení své lodi Charlotte Dundas, než se znovu vydá do Spojených států.

Parní stroj, který si Livingston a Fulton objednali v roce 1804 v továrně Boulton a Watt, byl dokončen v říjnu 1806 a Fulton se toho dne vydal na plavbu do Falmouthu, odkud se 13. prosince vrátil do Spojených států a dorazil do New Yorku. Hned po příjezdu se Fulton a jeho společník Livingston ujali stavby lodi, která měla přijmout parní stroj, jenž dorazil ze Soho ve stejnou dobu jako Fulton, a zajistit jim privilegium slíbené Kongresem Spojených států. Tato loď, nazvaná Clermont podle venkovského domu, který Livingston vlastnil na břehu Hudsonu, byla postavena v loděnici Charlese Browna, byla 50 metrů dlouhá a 5 metrů široká, měla nosnost 150 tun a průměr pádlových kol 5 metrů. Výkon parního stroje této výkonné říční lodi byl 18 koňských sil. Byl dvojčinný a kondenzátorový. Píst měl průměr 24 anglických palců a zdvih 4 stopy. Kotel byl dvacet stop dlouhý, sedm stop hluboký a osm stop široký. Clermont byl vybaven dvěma litinovými koly umístěnými na každé straně lodi. Mechanické zařízení Clermontu vykazovalo většinu uspořádání, která byla později použita u říčních plavebních strojů.

Loď Clermont byla dokončena v srpnu 1807, 10. dne v měsíci opustila loděnici Charlese Browna a následujícího dne, v čase určeném pro veřejnou zkoušku, byla spuštěna na vodu na East River. Fulton vystoupil na palubu své lodi, plně zaměstnán pozorováním své lodi, aby rozpoznal její nedostatky a prostředky k jejich odstranění. Zjistil, že kola mají příliš velký průměr a že lopatky klesají příliš hluboko do vody. Úpravou jejich uspořádání dosáhl zvýšení rychlosti. Po dokončení této opravy, která trvala několik dní, Livingston a Fulton nechali v novinách oznámit, že loď Clermont, určená k zavedení pravidelné dopravy z New Yorku do Albany na řece Hudson, které leží na březích Hudsonu, vzdálené od sebe asi 240 km, vyrazí následujícího dne, 17. srpna 1807, do posledně jmenovaného města.

Ohlášení této první pravidelné komerční paroplavby ve Spojených státech vyvolalo v New Yorku velké překvapení. Přestože všichni byli několik dní předtím svědky dokonalé zkušební jízdy, možnosti použití parníku v dopravě se stále nevěřilo. Žádní cestující se neobjevili a Fulton musel cestu absolvovat sám s několika málo muži zaměstnanými na palubě, ale plavba z New Yorku do Albany nenechala nikoho na pochybách o výhodách parní plavby. Clermont přeplul za dvaatřicet hodin a zpět se vrátil za třicet. Plula ve dne v noci, měla stálý protivítr a nemohla použít plachty, kterými byla kdysi vybavena. Z New Yorku vyplul v pondělí v jednu hodinu odpoledne a následujícího dne ve stejnou hodinu dorazil do Clermontu, venkovského sídla kancléře Livingstona, které se nacházelo na břehu řeky. Clermont opustil ve středu v devět hodin ráno a do Albany dorazil v pět hodin odpoledne. Cestu tak zvládl za dvaatřicet hodin, což znamenalo rychlost dvě míle za hodinu (~10 km).

Přečtěte si také, zivotopisy – Jindřich I. Anglický

Poslední roky

Následně postavil další parníky a navrhl první parní válečnou loď, jakousi plovoucí baterii vybavenou dvaceti děly (osm na každém boku a dvě „en chasse“ vpředu a vzadu). Tato loď, pojmenovaná Demologos, je velmi originální: jedná se o jakýsi katamaránový ponton a jediné pádlové kolo pro pohon bylo umístěno v centrální šachtě, aby bylo chráněno před nepřátelskou palbou, což ukazuje, že Fulton si byl vědom zranitelnosti klasických bočních kol, což je problém, který by byl vyřešen přijetím lodního šroubu. Demologos, vybavený kormidlem na obou koncích, byl prakticky dvouhlavňový, ale jeho neohrabaný trup a nespolehlivé strojní vybavení jej omezovaly na úlohu pobřežní obrany. Demologos, který byl po smrti svého vynálezce přejmenován na Demologos, nebyl nikdy použit ve skutečném boji.

Fultonovo tělo je pohřbeno na hřbitově Trinity Church na Manhattanu.

Přečtěte si také, zivotopisy – John Ronald Reuel Tolkien

Odkazy

Zdroje

1. Robert Fulton
2. Robert Fulton
3. 7 kilomètres 400 mètres.
4. ^ a b Best, Nicholas (2005). Trafalgar: The Untold Story of the Greatest Sea Battle in History. London: Phoenix. ISBN 0-7538-2095-1.
5. ^ a b c Reynolds, Cuyler (1911). Hudson-Mohawk Genealogical and Family Memoirs: A Record of Achievements of the People of the Hudson and Mohawk Valleys in New York State, Included Within the Present Counties of Albany, Rensselaer, Washington, Saratoga, Montgomery, Fulton, Schenectady, Columbia and Greene. Lewis Historical Publishing Company. pp. 302–303.
6. ^ a b Philip, Cynthia Owen (2003). Robert Fulton: A Biography. iUniverse. p. 3. ISBN 9780595262038. Retrieved 8 November 2019.
7. ^ a b Buckman, David Lear (1907). Old Steamboat Days on The Hudson River. The Grafton Press. Archived from the original on August 26, 2010.
8. The Life of Robert Fulton. autor: Cadwallader David Colden (1817) Nueva York
9. ^ a b c d David Lear Buckman, Old Steamboat Days on The Hudson River, The Grafton Press, 1907 (archiviato dall“url originale il 26 agosto 2010).
10. ^ Burgess, Robert Forrest, Ships Beneath the Sea, McGraw-Hill, 1975, ISBN 978-0-07-008958-7.