Russell Kirk

Mary Stone | 29 srpna, 2022

Post Views: 7

Souhrn

Russell Amos Kirk (19. října 1918 – 29. dubna 1994) byl americký politický teoretik, moralista, historik, sociální a literární kritik, známý svým vlivem na americký konzervatismus 20. století. Jeho kniha The Conservative Mind (Konzervativní myšlení) z roku 1953 dala podobu poválečnému konzervativnímu hnutí v USA a sledovala vývoj konzervativního myšlení v angloamerické tradici, přičemž zvláštní význam přikládala myšlenkám Edmunda Burka. Kirk byl považován za hlavního zastánce tradicionalistického konzervatismu. Byl také vynikajícím autorem gotických a duchařských románů.

Russell Kirk se narodil v Plymouthu ve státě Michigan. Byl synem Russella Andrewa Kirka, železničního inženýra, a Marjorie Pierceové Kirkové. Kirk získal bakalářský titul na Michiganské státní univerzitě a magisterský titul na Dukeově univerzitě. Během druhé světové války sloužil v amerických ozbrojených silách a dopisoval si s libertariánskou spisovatelkou Isabel Patersonovou, která pomohla formovat jeho rané politické myšlení. Poté, co si přečetl knihu Alberta Jaye Nocka Náš nepřítel, stát, navázal s ním podobnou korespondenci. Po válce navštěvoval univerzitu v St Andrews ve Skotsku. V roce 1953 se stal jediným Američanem, kterému tato univerzita udělila titul doktora literatury.

Kirk „vytyčil program pro konzervativce po druhé světové válce, když je varoval: “Hrstka jednotlivců, z nichž někteří jsou zcela nezvyklí na morální odpovědnost v takovém měřítku, se rozhodla vyhladit obyvatelstvo Nagasaki a Hirošimy; my se musíme zasadit o to, abychom omezili možnost takových rychlých rozhodnutí“.“

Po dokončení studií nastoupil Kirk na akademickou pozici na své mateřské univerzitě Michigan State. V roce 1959 rezignoval poté, co byl rozčarován rychlým růstem počtu studentů a důrazem na meziuniverzitní atletiku a technickou přípravu na úkor tradičních svobodných umění. Poté o Michiganské státní univerzitě hovořil jako o „Cow College“ nebo „Behemoth University“. Později napsal, že akademičtí politologové a sociologové jsou „jako plemeno – tupí psi“. Na sklonku života vyučoval jeden semestr v roce na Hillsdale College, kde byl významným hostujícím profesorem humanitních věd.

Kirk často publikoval ve dvou amerických konzervativních časopisech, které pomáhal založit, National Review v roce 1955 a Modern Age v roce 1957. V letech 1957-59 byl zakládajícím redaktorem druhého z nich. Později se stal významným členem Heritage Foundation, kde přednesl řadu přednášek.

Po odchodu z Michiganské státní univerzity se Kirk vrátil do svého rodného domu v Mecostě v Michiganu, kde napsal mnoho knih, vědeckých článků, přednášek a novinových sloupků (které vydával 13 let), jimiž ovlivnil americkou politiku a intelektuální život. V roce 1963 Kirk konvertoval ke katolicismu a oženil se s Annette Courtemancheovou; měli spolu čtyři dcery. Ona a Kirk se stali známými svou pohostinností, ve svém domě v Mecostě (známém jako „Piety Hill“) přijímali mnoho politických, filozofických a literárních osobností a poskytovali útočiště politickým uprchlíkům, tulákům a dalším. Jejich dům se stal místem jakéhosi semináře konzervativního myšlení pro univerzitní studenty. V Piety Hill nyní sídlí Centrum kulturní obnovy Russella Kirka. Po své konverzi ke katolicismu byl Kirk zakládajícím členem správní rady organizace Una Voce America.

Kirk odmítal řídit, protože auta nazýval „mechanickými jakobíny“, a nechtěl mít nic společného s televizí a tím, co nazýval „elektronickými počítači“.

Kirk ne vždy zastával stereotypně „konzervativní“ hlasovací praxi. „V roce 1944, kdy neměl na výběr mezi Franklinem Delano Rooseveltem a Thomasem Deweyem, Kirk odmítl empír a hlasoval pro Normana Thomase, kandidáta Socialistické strany.“ V prezidentských volbách v roce 1976 hlasoval pro Eugena McCarthyho. V roce 1992 podpořil v primárkách Pata Buchanana v souboji s úřadujícím prezidentem Georgem Bushem a působil jako předseda Buchananovy kampaně ve státě Michigan.

Kirk přispíval do časopisu Chronicles. V roce 1989 mu prezident Ronald Reagan udělil Prezidentskou občanskou medaili.

Přečtěte si také, zivotopisy – Brassaï

Konzervativní mysl

Konzervativní mysl: Od Burka k Eliotovi, publikovaná verze Kirkovy doktorské disertační práce, významně přispěla k Burkovu obrození ve 20. století. Upozornila také na:

Kniha The Portable Conservative Reader (1982), kterou Kirk editoval, obsahuje ukázky ze spisů většiny výše uvedených autorů.

Životopisec Bradley J. Birzer tvrdí, že přes veškerý význam, který měl pro inspiraci moderního konzervativního hnutí, ne mnoho jeho stoupenců souhlasilo s jeho neobvyklým přístupem k dějinám konzervatismu. Jak shrnul recenzent Drew Maciag:

Harry Jaffa (žák Lea Strausse) napsal: „Kirk byl špatný Burkeův učenec. Burkův útok na metafyzické uvažování se týkal pouze snahy moderní filosofie odstranit skeptické pochybnosti z jejích premis, a tedy i z jejích závěrů.“

Russello (2004) tvrdí, že Kirk si osvojil to, co americký katolický myslitel 19. století Orestes Brownson nazýval „teritoriální demokracií“, a formuloval tak verzi federalismu, která vycházela z předpokladů, jež se částečně lišily od předpokladů zakladatelů a dalších konzervativců. Kirk dále věřil, že teritoriální demokracie dokáže sladit napětí mezi tím, že se státy považují za pouhé provincie centrální vlády, a tím, že jsou autonomními politickými jednotkami nezávislými na Washingtonu. A konečně, teritoriální demokracie Kirkovi umožnila vytvořit teorii práv jednotlivce založenou na konkrétních historických okolnostech Spojených států a zároveň odmítnout univerzální pojetí těchto práv.

Kromě toho, že Kirk upozornil veřejnost na angloamerické konzervativní zásady, popsal v první kapitole své vnímání liberálních ideálů. Za tyto ideály Kirk označil dokonalost člověka, nepřátelství vůči tradicím, rychlé změny v ekonomických a politických systémech a sekularizaci vlády.

Přečtěte si také, zivotopisy – Archimédés

Zásady

Kirk vytvořil šest „kánonů“ konzervatismu, které Russello (2004) popsal následovně:

Kirk řekl, že křesťanství a západní civilizace jsou „nepředstavitelné jedna bez druhé“ a že „veškerá kultura vzniká z náboženství. Když náboženská víra upadá, musí upadat i kultura, i když se často zdá, že ještě nějaký čas vzkvétá poté, co náboženství, které ji živilo, upadne do nevíry.“

Přečtěte si také, zivotopisy – Jasper Johns

Kirk a libertarianismus

Kirk svůj burkeovský konzervatismus zakládal spíše na tradici, politické filozofii, belles lettres a silné náboženské víře v pozdějších letech než na libertariánství a ekonomickém uvažování o volném trhu. V knize The Conservative Mind se o ekonomii téměř vůbec nezmiňuje.

Kirk ve své polemice, citující výraz T. S. Eliota, nazval libertariány „cvrlikajícími sektáři“ a dodal, že konzervativci a libertariáni sdílejí odpor ke „kolektivismu“, „totalitnímu státu“ a „byrokracii“, ale jinak nemají „nic“ společného. Libertariánské hnutí označil za „ideologickou kliku, která se věčně štěpí na sekty ještě menší a podivnější, ale zřídkakdy se sbližující“. Podle něj existuje dělící linie mezi věřícími v „jakýsi transcendentní morální řád“ a „utilitaristy nepřipouštějícími žádné transcendentní sankce za jednání“. Do této druhé kategorie zařadil libertariány. Kirk proto zpochybnil „fusionismus“ mezi libertariány a tradičními konzervativci, který poznamenal velkou část konzervatismu ve Spojených státech po druhé světové válce.

Kirkův pohled na klasické liberály je však pozitivní. Souhlasí s nimi v otázce „spořádané svobody“, neboť s nimi tvoří „společnou věc proti hrozbě demokratického despotismu a ekonomického kolektivismu“.

Tibor R. Machan obhajoval libertarianismus v reakci na Kirkovu původní přednášku Heritage Lecture. Machan tvrdil, že právo na individuální suverenitu je z amerického politického dědictví snad nejhodnější zachovat, a že když sami konzervativci hovoří o zachování nějaké tradice, nemohou se zároveň hlásit k neuctivé nedůvěře k individuální lidské mysli, k racionalismu jako takovému.

Kirkovi odpověděl také Jacob G. Hornberger z Future of Freedom Foundation.

Přečtěte si také, zivotopisy – Christina Rossetti

Kirk a Jižní Afrika

Ve sloupku v The National Review z 9. března 1965 nazvaném „“Jeden člověk, jeden hlas“ v Jižní Africe“ Kirk napsal, že judikatura Nejvyššího soudu USA týkající se hlasování „způsobí neplechu – spíše poškodí než naplní odpovědnou demokracii, v niž doufal Tocqueville“, ale v případě Jižní Afriky „by tato degradace demokratického dogmatu, pokud by byla uplatněna, přinesla anarchii a zhroucení civilizace“. Kirk napsal, že „“evropský“ prvek Jižní Afriky je jedinou “moderní“ a prosperující africkou zemí“. Dodal, že „politická nadvláda Bantuů by byla nadvládou šamanů (stále početných a mocných) a bezohledných demagogů“ a že „Bantuové, barevní a Indiáni musí mít pocit, že mají v jihoafrickém společenství nějaký politický hlas“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Eleanor Rooseveltová

Kirk a neokonzervatismus

Na sklonku života se Kirk zklamal i z amerických neokonzervativců. Jak to popisuje redaktor Chronicles Scott Richert:

pomohl definovat vznikající boj mezi neokonzervativci a paleokonzervativci. „Nezřídka se zdálo,“ prohlásil Kirk, „jako by si někteří významní neokonzervativci spletli Tel Aviv s hlavním městem Spojených států.“ O několik let později v jiném projevu Heritage Foundation Kirk tuto větu doslova zopakoval. Po válce v Perském zálivu, proti níž se postavil, jasně pochopil, že tato slova mají ještě větší význam.

Poznamenal také, že neokonzervativci jsou „často chytří, ale nikdy ne moudří“.

Midge Decterová, židovská ředitelka Výboru pro svobodný svět, označila Kirkovu poznámku za „krvavou nehoráznost, za Kirkův antisemitismus, který podrývá loajalitu neokonzervativců“. Deníku The New Republic řekla: „Je to představa křesťanské civilizace. Musíte být její součástí, jinak se opravdu nehodíte k tomu, abyste něco zachovali. To je stará linie a je velmi ignorantská.“

Samuel T. Francis označil Kirkovu poznámku o „Tel Avivu“ za „vtip o otrocky proizraelských sympatiích neokonzervativců“. Decterovu reakci označil za nepravdivou, „bezohlednou“ a „vitriolickou“. Navíc tvrdil, že takové odsouzení „vždy nahrává levici, která je pak schopna obvinění opakovat a tvrdit, že je konzervativci podporují“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Amedeo Modigliani

Kirk a válka v Zálivu

Na sklonku svého života byl Russell Kirk velmi kritický k republikánskému militarismu. Prezident Bush podle Kirka zahájil „radikální intervenci v oblasti Perského zálivu“.

Výňatky z přednášek Russella Kirka v Heritage Foundation (1992):

Prezidenti Woodrow Wilson, Franklin Roosevelt a Lyndon Johnson byli nadšenci pro americkou nadvládu nad světem. Nyní se zdá, že George Bush tyto významné demokraty napodobuje. Když republikáni kdysi dávno nominovali na prezidenta kandidáta „jednoho světa“ Wendella Willkieho, bohužel propadli. Obecně byli republikáni po celé dvacáté století zastánci obezřetnosti a zdrženlivosti při vedení zahraničních záležitostí.

Pokud Bushova vláda náhle nezmění svůj fiskální a vojenský kurz, Republikánská strana ztratí svou dřívější dobrou pověst šetrné strany a stane se stranou rozhazovačných výdajů, „másla a zbraní“. A to by veřejné mínění dlouho nesneslo. Nebyl by to ani americký světový vliv a zbývající americká prosperita.

Prezidenty Spojených států však nesmíme podporovat v tom, aby vedli věčnou válku pro věčný mír, ani v tom, aby si mysleli, že mohou zavést nový světový řád likvidací nespokojenců. Ve druhém století před Kristem Římané velkoryse osvobodili řecké městské státy od jha Makedonie. Netrvalo však dlouho a Římané považovali za nutné uvalit na tyto svárlivé Řeky nadvládu, která dusila helénskou svobodu a kulturu ještě více než kdykoli předtím Makedonie. Povinností Kongresu Spojených států je dohlížet na to, aby velcí američtí císaři nejednali podobně.

Mezi Kirkovy další významné knihy patří Eliot a jeho doba: Morální imaginace T. S. Eliota ve dvacátém století (1972), Kořeny amerického řádu (1974) a autobiografický Meč imaginace: (1995): Vzpomínky na půlstoletí literárního konfliktu. Stejně jako jeho hrdina Edmund Burke proslul Kirk prozaickým stylem svých intelektuálních a polemických spisů.

Kromě svých vědeckých úspěchů byl Kirk talentovaný vypravěč i autor žánrové literatury, především vyprávěl dokonalé duchařské příběhy v klasické tradici Sheridana Le Fanu, M. R. Jamese, Olivera Onionse a H. Russella Wakefielda. Napsal také další obdivovaná a hojně antologizovaná díla, která jsou různě řazena k hororu, fantasy, science fiction a politické satiře. Vysloužil si za ně pochvalu od tak rozmanitých a významných tvůrčích kolegů, jako byli T. S. Eliot, Robert Aickman, Madeleine L“Engleová a Ray Bradbury.

Ačkoli je Kirkovo beletristické dílo skromné – zahrnuje tři romány a 22 povídek -, vzniklo v době, kdy se intenzivně věnoval psaní literatury faktu, editorství a přednášení. Stejně jako u jiných autorů spekulativní literatury, jako jsou G. K. Chesterton, C. S. Lewis a J. R. R. Tolkien (kteří se ve svém „denním zaměstnání“ věnovali pouze literatuře faktu), i v Kirkově beletrii se objevují konzervativní proudy – sociální, kulturní, náboženské a politické. Kirk v roce 1984 prohlásil, že cílem jeho příběhů jako:

„Politická krutost naší doby je dostatečně děsivá: literáti si nemusí vymýšlet horší hrůzy, než jaké v uplynulém desetiletí zažili Kambodžané a Uganďané, Afghánci a Etiopané. To, o co jsem se pokusil, jsou spíše experimenty s morální představivostí. Čtenáři se setkají s prvky podobenství a pohádky… určitou jasnou premisou je charakter lidské existence… zdravé pojetí charakteru zla…“.

Jeho první román Starý dům strachu (1961, 1965), stejně jako mnoho jeho povídek, byl napsán v sebevědomém gotickém duchu. Děj se zde zabývá Američanem, kterého jeho zaměstnavatel přidělil do ponuré lokality na skotském venkově – do stejné země, kde Kirk navštěvoval postgraduální studium. Jedná se o Kirkovo komerčně nejúspěšnější a kritikou nejoceňovanější beletristické dílo, které mu v následujících letech značně pomohlo finančně se udržet. Starý dům strachu byl inspirován romány Johna Buchana a Kirkovým vlastním skotským dědictvím. Příběh Starého domu strachu se týká mladého Američana Hugha Logana, veterána druhé světové války, který je statečný a citlivý zároveň a je vyslán, aby koupil Carnglass, odlehlý ostrov v Hebridách. Po příjezdu na ostrov zjistí, že majitelka ostrova lady MacAskivalová a její krásná adoptivní dcera Mary jsou drženy jako rukojmí zahraničními špiony, kteří pravděpodobně pracují pro Sovětský svaz a chtějí sabotovat nedalekou základnu NATO. Vůdcem špionů je doktor Jackman, zlý génius a nihilista, který hodlá zničit svět, jenž neuznal jeho velikost, a o němž recenzenti poznamenali, že je mnohem živěji vykreslenou postavou než hrdina Logan. Doktor Jackman se zdá být předobrazem Kirkovy nejznámější postavy, Mandreda Arcana, s jediným rozdílem, že ten první nemá žádné hodnoty, zatímco ten druhý ano.

Později vyšly romány Stvůra ze soumraku (A Creature of the Twilight) a Pán duté tmy (Lord of the Hollow Dark, 1979, 1989), odehrávající se ve Skotsku, které se zabývají velkým zlem obývajícím strašidelný dům. A Creature of the Twilight (Stvůra soumraku) pojednává o dobrodružstvích reakčního romantického žoldáka Mandreda Arcanea, samozvaného mixu Machiavelliho a sira Lancelota, který je anachronickým přežitkem viktoriánského věku, jenž do moderního světa nepatří, a přesto vzdorně stále existuje, což z něj činí „stvůru soumraku“. Kirk nechává Arcana psát své pseudomemoáry vědomě viktoriánským stylem, aby zdůraznil, že do šedesátých let nepatří. Arcane je švihácký intelektuál a zároveň zatvrzelý muž činu, postarší muž plný nepřirozeného elánu, který je najat synem zavražděného sultána, aby potlačil komunistické povstání ve fiktivním africkém státě Hamnegri, což se mu navzdory zdrcující přesile podaří. V roce 1967 vydal Kirk povídku „Belgrummovo peklo“ o chytrém zloději uměleckých předmětů, který se nerozvážně pokusí vykrást panství starobylého skotského čaroděje lorda Belgrumma, o němž se později ukáže, že je Arcanovým otcem. V další povídce publikované v téže sbírce, „Podivné panství Archvicara Gerontiona“, se jednalo o čaroděje Archvicara Gerontiona, který se snaží Arcana zabít sesláním smrtících kouzel.

Děj Pána duté tmy se odehrává na stejném panství Belgrummo, s nímž jsme se poprvé setkali v „Belgrummově pekle“, kde se shromáždila zlá sekta vedená postavou Apollinaxe podobnou Aleisteru Crowleymu, aby si zajistila „nadčasový okamžik“ věčné sexuální rozkoše obětováním dvou nevinných, mladé ženy jménem Marina a její malé dcerky, ve starobylém hradišti zvaném Weem pod panstvím Belgrummo. Apollinaxovi pomáhá arcikněz Gerontion, který je ve skutečnosti převlečený Arcane. V románu Kirk in the Lord of the Hollow Dark, inspirovaném romány H. P. Lovecrafta, Arcane přežije „strašlivou chtonickou pouť“, při níž čelí temným nadpřirozeným silám, konfrontuje se se zlou historií vlastní rodiny a odmítá přitažlivost „svůdné, pýchavkovité nemorálnosti“. Román uzavírá Arcaneova vlastní definice skutečného „nadčasového okamžiku“, kterou uvádí: „pochází z víry, z naděje, z lásky; z toho, že máš své dílo na světě; ze štěstí lidí, které miluješ; nebo prostě jako dar milosti“. Během svého života Kirk dohlížel také na vydání tří sbírek, které dohromady zahrnovaly všechny jeho povídky. (Další tři takové sbírky byly vydány posmrtně, ale ty pouze přetiskují povídky, které se nacházejí v předchozích svazcích. Jedna z těchto posmrtně vydaných sbírek, Ancestral Shadows: Antologie strašidelných povídek, kterou vydal jeho student, přítel a spolupracovník Vigen Guroian, obsahuje jak Kirkovu esej o „strašidelných povídkách“, tak Guroianovu vlastní analýzu povídek a Kirkovy motivy k jejich napsání). Mnoho Kirkových povídek, zejména duchařských, se odehrává buď ve Skotsku, nebo na venkově jeho rodného státu Michigan.

V jeho románech a povídkách se některé postavy opakují, což obohacuje už tak značnou jednotu a rezonanci jeho fikčního kánonu. Ačkoli se – díky svým tématům a stylu prózy – Kirkova beletristická a literární díla vzájemně doplňují, mnozí čtenáři jednoho z nich dosud neznali jeho dílo druhé.

Kirk začal psát beletrii poměrně brzy, ale zdá se, že po začátku 80. let přestal, zatímco v psaní literatury faktu a výzkumu pokračoval až do posledního roku svého života. Obsáhlou bibliografii jeho beletristických prací naleznete v sekci beletrie v jeho bibliografii.

Zdroje

Russell Kirk
Russell Kirk
^ Kirk, Russell, ed., 1982. The Portable Conservative Reader. Viking: xxxviii.
^ Many published in his The Politics of Prudence (1993) and Redeeming the Time (1998).
Kirk, Russell, toim., 1982. The Portable Conservative Reader. Viking: xxxviii.
Many published in his The Politics of Prudence (1993) and Redeeming the Time (1998).
https://www.heritage.org/commentary/russell-kirk
^ http://www.kirkcenter.com/kirkbio.html
^ Polner, Murray (March 1, 2010) Left Behind, The American Conservative
^ Kirk, Russell, ed., 1982. The Portable Conservative Reader. Viking: xxxviii.
^ McCarthy, Daniel (October 12, 2012) How Does a Traditionalist Vote?, The American Conservative
^ Kauffman, Bill (May 19, 2008) When the Left Was Right, The American Conservative
cité dans Russell Kirk and territorial democracy. Gerald J. Rusello. Publius. 22 septembre 2004
(« unimaginable apart from one another. »)
« all culture arises out of religion. When religious faith decays, culture must decline, though often seeming to flourish for a space after the religion which has nourished it has sunk into disbelief. »
« an ideological clique forever splitting into sects still smaller and odder, but rarely conjugating »