Thomas Hart Benton

gigatos | 15 srpna, 2022

Souhrn

Thomas Hart Benton (15. dubna 1889 – 19. ledna 1975) byl americký malíř, muralista a grafik. Spolu s Grantem Woodem a Johnem Steuartem Currym stál v čele regionalistického uměleckého hnutí. Plynulé, plasticky ztvárněné postavy na jeho obrazech zobrazovaly obyčejné lidi ve scénách ze života Spojených států. Jeho dílo je silně spjato se středozápadem Spojených států, regionem, v němž se narodil a který po většinu života nazýval svým domovem. Studoval také v Paříži, více než 20 let žil v New Yorku a namaloval zde desítky děl, 50 let pobýval na letovisku Martha“s Vineyard u pobřeží Nové Anglie a maloval také výjevy z amerického jihu a západu.

Benton se narodil v Neosho ve státě Missouri ve vlivné rodině politika. Měl dvě mladší sestry, Mary a Mildred, a mladšího bratra Nathaniela. Jeho matka se jmenovala Elizabeth Wise Bentonová a jeho otec, plukovník Maecenas Benton, byl právník a čtyřikrát byl zvolen americkým kongresmanem. Maecenas, známý jako „malý obr z Ozarků“, pojmenoval svého syna po svém prastrýci Thomasi Hartovi Bentonovi, jednom z prvních dvou senátorů Spojených států zvolených za stát Missouri. Vzhledem k politické kariéře svého otce strávil Benton dětství pendlováním mezi Washingtonem a Missouri. Jeho otec ho v letech 1905-2006 poslal na Západní vojenskou akademii v naději, že ho připraví na politickou kariéru. Benton vyrůstal ve dvou odlišných kulturách a proti otcovým plánům se bouřil. Chtěl rozvíjet svůj zájem o umění, což jeho matka podporovala. Jako teenager pracoval jako karikaturista pro noviny Joplin American v Joplinu ve státě Missouri.

S matčiným povzbuzením se Benton v roce 1907 zapsal na The School of The Art Institute of Chicago. O dva roky později, v roce 1909, se přestěhoval do Paříže, aby pokračoval v uměleckém vzdělávání na Académie Julian. Matka ho finančně i citově podporovala, aby se mohl věnovat umění až do svého třicátého roku, kdy se oženil. Jeho sestra Mildred řekla: „Matka byla v jeho dospívání velkou silou.“ V Paříži se Benton setkal s dalšími severoamerickými umělci, například s Mexičanem Diegem Riverou a Stantonem Macdonaldem-Wrightem, zastáncem synchromismu. Pod vlivem posledně jmenovaného si Benton následně osvojil synchromistický styl.

Po studiích v Evropě se Benton v roce 1912 přestěhoval do New Yorku a pokračoval v malování. Během první světové války sloužil u amerického námořnictva a byl umístěn v Norfolku ve Virginii. Jeho válečná tvorba měla trvalý vliv na jeho styl. Byl pověřen tvorbou kreseb a ilustrací práce a života v loděnici a tento požadavek realistické dokumentace silně ovlivnil jeho pozdější styl. Později za války, klasifikován jako „camoufleur“, Benton kreslil maskované lodě, které vplouvaly do norfolkského přístavu. Jeho práce byla potřebná z několika důvodů: aby se zajistilo, že američtí malíři lodí správně aplikují kamuflážní schémata, aby pomohl při identifikaci amerických lodí, které by se později mohly ztratit, a aby měl k dispozici záznamy o kamufláži lodí ostatních spojeneckých námořnictev. Benton později řekl, že jeho práce pro námořnictvo „byla zatím nejdůležitější věcí, kterou jsem pro sebe jako umělec udělal“.

V roce 1922 se Benton ve svých 33 letech oženil s italskou přistěhovalkyní Ritou Piacenzaovou. Seznámili se, když Benton vedl výtvarné kurzy pro sousedskou organizaci v New Yorku, kde byla jednou z jeho studentek. Byli manželé téměř 53 let až do Bentonovy smrti v roce 1975; Rita zemřela jedenáct týdnů po svém manželovi. Manželé měli syna Thomase Piacenzu Bentona (1926-2010) a dceru Jessie Bentonovou, narozenou v roce 1939, která se stala významnou osobností komunity Fort Hill založené Melem Lymanem; sám Benton byl označen za „mecenáše“ komunity, který jim věnoval „desítky obrazů“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Alexander Calder

Oddanost regionalismu

Po návratu do New Yorku na počátku 20. let se Benton prohlásil za „nepřítele modernismu“ a začal tvořit naturalistické a reprezentativní dílo, které je dnes známé jako regionalismus. Cestoval po Americe a vytvářel skici a tušové kresby věcí, které viděl. K těmto skicám se opakovaně vracel jako k podkladům pro budoucí obrazy. Rozšířil měřítko svých regionalistických děl, což vyvrcholilo nástěnnými malbami America Today v New School for Social Research v letech 1930-31. V roce 1984 nástěnné malby zakoupila a zrestaurovala společnost AXA Equitable a vyvěsila je ve vstupní hale budovy AXA Equitable Tower na Šesté avenue 1290 v New Yorku. V prosinci 2012 věnovala AXA nástěnné malby Metropolitnímu muzeu umění. Výstava Thomase Harta Bentona „America Today“ Mural Rediscovered (Znovuobjevená nástěnná malba Thomase Harta Bentona „Amerika dnes“) v Metropolitním muzeu trvala do 19. dubna 2015. Nástěnné malby byly popsány jako ukázka toho, jak Benton absorboval a využil vliv řeckého umělce El Greca.

Benton pronikl do hlavního proudu v roce 1932. Jako relativně neznámý získal zakázku na malbu nástěnných maleb ze života Indiany, které stát plánoval v rámci výstavy Century of Progress v Chicagu v roce 1933. Nástěnné malby Indiany vzbudily kontroverze; Benton maloval obyčejné lidi a zahrnoval do nich zobrazení událostí z historie státu, které někteří lidé nechtěli zveřejňovat. Kritici napadali jeho dílo za to, že zobrazuje členy Ku-klux-klanu (KKK) v plné parádě. KKK dosáhl největšího počtu členů v roce 1925. V Indianě bylo podle odhadů 30 % dospělých mužů členy Klanu a v roce 1924 byli členové KKK zvoleni guvernérem a do dalších politických funkcí.

Tyto nástěnné malby jsou nyní vystaveny na Indiana University v Bloomingtonu a většina z nich visí v „Síni nástěnných maleb“ v aule. Další čtyři panely jsou vystaveny v bývalém univerzitním divadle (nyní kino Indiana), které je propojeno s Auditoriem. Dva panely, včetně panelu s vyobrazením Ku-klux-klanu, jsou umístěny v přednáškové učebně ve Woodburn Hall.

V roce 1932 Benton také namaloval soubor velkých nástěnných maleb The Arts of Life in America pro první budovu Whitney Museum of American Art. Mezi hlavní panely patří Umění města, Umění západu, Umění jihu a Indiánské umění. V roce 1953 zakoupilo pět panelů Muzeum amerického umění v New Britain v Connecticutu a od té doby jsou zde vystaveny.

24. prosince 1934 se Benton objevil na jedné z prvních barevných obálek časopisu Time. Bentonovo dílo bylo představeno spolu s díly jeho kolegů ze Středozápadu Granta Wooda a Johna Steuarta Curryho v článku nazvaném „Scéna USA“. Tato trojice byla představena jako noví hrdinové amerického umění a regionalismus byl popsán jako významný umělecký směr.

V roce 1935, poté, co si Benton „znepřátelil jak levicově orientovanou komunitu umělců svým přehlížením politiky, tak širší newyorsko-pařížský umělecký svět tím, co bylo považováno za jeho lidový styl“, opustil umělecké debaty v New Yorku a odjel do rodného Missouri. Byl pověřen vytvořením nástěnné malby pro Kapitol státu Missouri v Jefferson City. Sociální dějiny Missouri jsou pravděpodobně Bentonovým největším dílem. V jednom rozhovoru v roce 1973 řekl: „Pokud mám právo vynášet soudy, řekl bych, že nástěnná malba Missouri byla mým nejlepším dílem“. Stejně jako u jeho dřívějších děl vyvolalo jeho ztvárnění historie státu kontroverze, neboť do dějin Missouri zahrnul témata otroctví, missourského zločince Jesseho Jamese a politického bosse Toma Pendergasta. Po návratu do Missouri se Benton přihlásil k regionalistickému uměleckému směru.

Usadil se v Kansas City a přijal místo učitele na Kansas City Art Institute. Toto zázemí Bentonovi umožnilo lepší přístup na americký venkov, který se rychle měnil. Vzhledem ke své populistické politické výchově Benton sympatizoval s dělnickou třídou a drobnými farmáři, kteří navzdory průmyslové revoluci nemohli získat materiální výhody. Jeho díla často ukazují melancholii, zoufalství a krásu maloměstského života. Koncem 30. let vytvořil některá ze svých nejznámějších děl, včetně alegorického aktu Persefona. Kansaský umělecký institut ji považoval za skandální a vypůjčil si ji showman Billy Rose, který ji vyvěsil ve svém newyorském nočním klubu Diamond Horseshoe. Nyní je v držení Nelson-Atkinsova muzea umění v Kansas City. Karal Ann Marlingová, historička umění, říká, že jde o „jedno z největších děl americké pornografie“.

V roce 1937 vydal Benton autobiografii An Artist in America (Umělec v Americe), která se setkala s velkým ohlasem kritiky. Spisovatel Sinclair Lewis o ní řekl: Benton v ní píše: „Malíř, který umí psát, je vzácná věc.“ V tomto období začal Benton také vyrábět signované litografie v omezeném nákladu, které se prodávaly po 5,00 dolarech prostřednictvím Associated American Artists Galleries se sídlem v New Yorku.

Přečtěte si také, civilizace – Portugalská koloniální říše

Učitelská kariéra

Bentonova autobiografie uvádí, že jeho syn byl od tří do devíti let zapsán na City and Country School v New Yorku výměnou za to, že tam vyučoval umění. Zakladatelku této školy Caroline Prattovou zařadil na jeden z deseti panelů „City Activities with Dance Hall“ v knize America Today.

V letech 1926-1935 vyučoval Benton na Art Students League of New York a v letech 1935-1941 na Kansas City Art Institute. Jeho nejslavnější žák Jackson Pollock, kterého vedl v Art Students League, založil hnutí abstraktního expresionismu. Pollock často říkal, že Bentonovo tradiční učení mu dalo důvod k rebelii. S dalším svým žákem, Glenem Roundsem, který se později stal plodným autorem a ilustrátorem dětských knih, strávil Benton na počátku 30. let 20. století letní turné po západních Spojených státech.

Mezi Bentonovými studenty v New Yorku a Kansas City byla řada malířů, kteří významně přispěli k americkému umění. Patřili k nim Pollockův bratr Charles Pollock, Eric Bransby, Charles Banks Wilson, Frederic James, Lamar Dodd, Reginald Marsh, Charles Green Shaw, Margot Peetová, Jackson Lee Nesbitt, Roger Medearis, James Duard Marshall, Glenn Gant, Fuller Potter a Delmer J. Yoakum. Benton také krátce učil Dennise Hoppera na Kansas City Art Institute; Hopper byl později známý jako nezávislý herec, filmař a fotograf.

Během druhé světové války Benton vytvořil sérii s názvem Rok ohrožení, která zobrazovala ohrožení amerických ideálů fašismem a nacismem. Grafiky byly široce rozšířeny. Po válce regionalismus upadl v nemilost a zastínil ho nástup abstraktního expresionismu. Benton zůstal aktivní dalších 30 let, ale jeho díla obsahovala méně současných sociálních komentářů a zobrazovala předindustriální zemědělské oblasti.

V roce 1940 byl Benton spolu s dalšími osmi významnými americkými umělci najat, aby dokumentoval dramatické scény a postavy při natáčení filmu Dlouhá cesta domů, filmové adaptace her Eugena O“Neilla. Benton byl také vynikajícím hudebníkem hrajícím na foukací harmoniku a v roce 1942 natočil pro společnost Decca Records album s názvem Saturday Night at Tom Benton“s.

Pokračoval v malování nástěnných maleb, včetně Lincolna (Trading At Westport Landing (Otec Hennepin u Niagarských vodopádů (Joplin at the Turn of the Century (a Independence and the Opening of the West, pro knihovnu Harryho S. Trumana v Independence). Na základě zakázky na nástěnnou malbu pro Trumanovu knihovnu navázal s Harrym S. Trumanem přátelství, které trvalo až do smrti bývalého amerického prezidenta.

Benton zemřel v roce 1975 při práci ve svém ateliéru, když dokončoval svou poslední nástěnnou malbu The Sources of Country Music pro Country Music Hall of Fame v Nashvillu ve státě Tennessee.

V roce 1954 byl Benton zvolen do Národní akademie designu jako přidružený člen a v roce 1956 se stal jejím řádným členem. V roce 1961 byl Benton vybrán jako jeden z 50 vynikajících Američanů, kteří se zasloužili o rozvoj oboru, aby byl poctěn jako čestný host prvního výročního banketu Golden Plate v kalifornském Monterey. Pocta byla udělena na základě hlasování národního panelu významných Američanů Akademie úspěchů.

V roce 1977 byla Bentonova 21⁄2 patrová pozdně viktoriánská rezidence a ateliér s kočárovnou v Kansas City vyhlášena státem Missouri za státní historickou památku Thomas Hart Benton Home and Studio. Historické místo se zachovalo téměř beze změn z doby jeho smrti; oblečení, nábytek a štětce jsou stále na svém místě. V domě je vystaveno 13 originálů jeho uměleckých děl a muzeum je otevřeno pro prohlídky s průvodcem. O Bentonovi byl v roce 1988 natočen stejnojmenný dokumentární film Thomas Hart Benton, který režíroval Ken Burns a produkovala ho televize WGBH-TV.

V prosinci 2019 podala Bentonova dcera Jessie, její syn a dvě dcery žalobu na banku UMB, která je správcem Bentonových svěřenských fondů a od roku 1979 spravuje Bentonovu pozůstalost: „Více než stovka obrazů pryč, neocenitelná umělecká díla uložená v nevyhovujících podmínkách, obrazy prodané za výprodejové ceny – to jsou tvrzení, která předkládají dědicové slavného amerického umělce Thomase Harta Bentona v nové žalobě.“ Banka na konkrétní obvinění v žalobě přímo nereagovala, ale označila je za zavádějící. Prezident banky Jim Rine uvedl, že banka lituje, že se Bentonovi rozhodli řešit problém soudní cestou, a že banka bere svou roli správce Bentonova umění velmi vážně.

Přečtěte si také, zivotopisy – Robin Williams

Další čtení

Zdroje

1. Thomas Hart Benton (painter)
2. Thomas Hart Benton
3. ^ WETA (2002). „Thomas Hart Benton: Timeline“. PBS. Retrieved September 15, 2011.
4. ^ a b c d e f WETA (2010), Thomas Hart Benton: Benton Profile, PBS, retrieved September 15, 2011.
5. Według theArtStoryorg Thomas Hart Benton zmarł na wyspie Martha’s Vineyard w stanie Massachusetts.
6. 1 2 Thomas Hart Benton // Encyclopædia Britannica (англ.)
7. RKDartists (нидерл.)