Weegee
gigatos | 25 ledna, 2022
Souhrn
Ascher Fellig, později Usher Fellig a anglicky Arthur Fellig, známější pod pseudonymem Weegee, narozený 12. června 1899 v haličském Złoczowě a zemřelý 26. prosince 1968 v New Yorku, byl americký fotograf a fotožurnalista proslulý svými černobílými fotografiemi nočního života, zejména svého oblíbeného města New Yorku.
Přečtěte si také, zivotopisy – Gerda Wegenerová
První kroky
Ascher Fellig (křestním jménem Usher) se narodil v roce 1899 ve Złoczowě v Haliči, malém městě (Shtetl) na cestě ze Lvova do Ternopolu, nedaleko Lembergu, v oblasti, která byla tehdy součástí Rakouska-Uherska a dnes se nachází na západní Ukrajině.
V roce 1910 se jeho rodina připojila k otci Bernardu Felligovi, který se krátce po Ascherově narození přistěhoval do Spojených států. Po příjezdu na Ellis Island bylo chlapcovo jméno změněno na Arthur. Jeho otec, rabín, žije se svou ženou Arthurou a třemi bratry v chudé newyorské čtvrti Lower East Side. V roce 1914, když chodil ještě do osmé třídy, opustil Arthur školu, aby finančně podpořil svou rodinu četnými příležitostnými zaměstnáními (prodavač aut, cukrář atd.).
Jednoho dne ho na ulici vyfotil potulný fotograf. Toto setkání se stalo impulsem, který ho přiměl k volbě profese fotografa. Mladý muž si koupil fotoaparát z druhé ruky a začal fotografovat děti v nedělním oblečení, aby jejich snímky nabízel bohatým rodinám.
V roce 1917 se rozhodl opustit rodinný dům, protože odmítal přijmout otcovo nekompromisní židovství. V tomto období Weegee putoval od přístřešku k přístřešku na nádražích a hledal teplé místo na spaní.
Přečtěte si také, zivotopisy – Emily Dickinsonová
Profesní kariéra
Po mnoha pokusech získal Weegee v roce 1918 práci ve fotografickém studiu Ducket & Adler. Tato nová práce mu umožnila trávit čas v laboratoři a naučit se techniky tisku.
V roce 1923, ve svých 24 letech, byl přijat jako laborant do agentury ACME Newspictures, která se zabývala vytvářením zásob fotografií pro denní tisk v mnoha amerických státech. Weegee pracoval na vyvolávání negativů mnoha fotografů a v případě nouze nebo nedostupnosti některého z nich sám pokrýval městské dění v New Yorku.
Po několika letech mu agentura nabídla, aby se stal fotografem na plný úvazek. Weegee souhlasil, ale nebyl spokojen s tím, že se jeho fotografie staly majetkem ACME Newspictures a že jeho jméno nebylo nikdy spojováno s fotografiemi, které pořídil. V kufru svého Chevroletu má vždy psací stroj, aby mohl okamžitě podepisovat své fotografie. Nesnese, aby nebyl jediným vlastníkem svého díla.
Z tohoto období svého života však zdědil přezdívku fotograf. Původ jeho pseudonymu je nejistý.
Během svého působení ve společnosti Acme Newspictures si díky své zručnosti a vynalézavosti při vyvolávání výtisků za chodu (například ve vlaku metra) vysloužil přezdívku „pan Stěrka“. Weegee by však mohl být odkazem na hru Ouija, při níž se komunikuje s duchy mrtvých, protože na pracovnice ACME Newspictures působil fotograf dojmem, že dopředu ví, kdy a kde se odehrají zajímavé události. Mělo to jednoduchý důvod: Weegee měl v autě vysílačku naladěnou na policejní frekvence, a tak byl varován současně s policií, když se někde stalo něco dramatického.
V roce 1935 se Weegee konečně stal fotografem na volné noze a pracoval pro americký tisk.
V té době ve Spojených státech tisk od fotografů vyžadoval víc než jen dokumentární přístup. Úkolem fotožurnalistiky bylo zachytit realitu americké společnosti co nejblíže událostem, a to jak těm mediálně nejpřívětivějším, tak těm nejprozaičtějším. Fotografická práce musí odhalit mnohostranné aspekty amerického života prostřednictvím snímků z různých míst a kulturních prostředí (noční život, politická setkání, lidové prostředí atd.). Tato funkce umožňuje emancipaci profesionální a nezávislé postavy fotografa a úzké propojení jeho činnosti s žurnalistikou. Píše:
„V mém konkrétním případě jsem nečekal, až mi někdo dá práci nebo něco podobného, ale vytvořil jsem si práci sám – fotograf na volné noze. A to, co jsem udělal já, může udělat kdokoli jiný. Udělal jsem jen toto: šel jsem na manhattanské policejní ředitelství a dva roky jsem pracoval bez policejního průkazu a jakýchkoli identifikačních údajů. Když přišla zpráva z policejního dálnopisu, šel jsem tam. Záměrem bylo prodat snímky novinám. A přirozeně jsem si vybral příběh, který něco znamená.“
Weegeeho oblíbeným terénem je New York, zejména jeho noční život, jeho symbolická místa (kabaret, restaurace, noční klub, Metropolitní opera…) a jeho špinavé či tragické události (zločiny, nehody, utonutí, požáry…). Fotografovo umění spočívá podle jeho vlastních slov v tom, že „ukazuje, jak v desetimilionovém městě žijí lidé v naprosté samotě“.
Zpočátku Weegee začíná své noční výlety kolem půlnoci na manhattanské policejní stanici. Počká, až se zpráva dostane k policejním zapisovatelům, a pak se vydá na místo události, aby se nechal vyfotografovat. Weegee, který je touto metodou odsouzen k tomu, že vždy přijíždí pozdě, si koupí auto (Chevrolet Chevy Coupe), přenosnou krátkovlnnou vysílačku a novinářský průkaz, aby co nejlépe využil svých vztahů s policií a získal nezávislost.
V roce 1938 byl „Weegee the Famous“ prvním a jediným fotografem, který měl privilegium být napojen na policejní vysílačku. To mu umožnilo dorazit na místo činu, nehody, požáru nebo sebevraždy ve stejnou dobu jako policie nebo dokonce dříve. Jeho třaskavé záblesky zachycují scény, které jsou ještě teplé, kde stopy, které po sobě zanechala policie, nebyly odklizeny a navráceny do určité normality každodenního života; na chodníku teče krev, na zemi se povalují zbraně zločinu, atmosféru ulic naplňuje kouř, volanty jsou stále v rukou obětí nehod, boty jsou stále pod koly, na fotografiích jsou otisknuty emocionální šoky. Říká, že se snaží „zlidštit reportáž“.
Weegee za 5 dolarů za událost tráví noci v autě a spí kdekoli, aby mohl reagovat na události. Uspořádání jeho vozu je pečlivě navrženo. V zavazadlovém prostoru má fotografickou laboratoř, řadu fotoaparátů s přednabitými deskami, zásobu zábleskových žárovek a psací stroj, na kterém podepisuje své fotografie. Aby Weegee stačil hektickému nočnímu tempu, má s sebou také salám, láhev koly, krabici plnou doutníků a náhradní oblek. Fotograf se obléká do volného oblečení se spoustou kapes na zip, aby mohl nosit to nejnutnější ze své výbavy a vyhnul se ztrátě různých součástí fotoaparátu. Weegee považuje své auto a veškeré profesionální vybavení za svá „křídla“. Weegee je velmi věrný svému vybavení. Obvykle používá fotoaparát Speed Graphic 4×5 s f
Jeho noc obvykle končí, když se po vyvolání desek vydá před šestou hodinou ranní do různých redakcí novin, aby se jeho výtisky dostaly do prvních vydání toho dne. Tento způsob práce mu dává určitou svobodu a autonomii při výběru fotografií a témat. Mezi jeho hlavní klienty patří Herald Tribune, The Daily Mirror, New York Daily News, Life, Vogue a Sun.
Díky této nezávislosti pomohl Weegee osvětlit málo známou stránku americké společnosti v období meziválečné Velké hospodářské krize. New York byl stále přelidněnější, léta byla horká, zimy chladné, pracovních míst bylo málo a kriminalita rostla. Tyto obrysy nejsou přepisem amerických dějin, ale tématy inspirovanými Weegeeho dílem. Weegee si oblíbil chudé a bezdomovce, kteří si zřizují útulky a žijí ve slumech, a rád říká, že nemá žádné zábrany, stejně jako jeho fotoaparát.
Weegee věří pouze v momentku a záznam dramatických scén z každodenního života. Fotografuje oběti, pachatele, policisty, svědky i kolemjdoucí a vytváří tak fresku každodenních scén, které zdůrazňují hladkost amerického snu. Toto čtení Weegeeho díla není v rozporu s tehdejší fotografickou tvorbou. Naopak je součástí zrodu fotožurnalistiky, která se snaží co nejvíce přiblížit realitě a dělá vše pro to, aby naplnila své poslání. Zatímco ostatní fotografové byli dotováni národními programy zaměřenými na vizuální zachycení životních podmínek Američanů (opuštěný venkov, tovární dělníci atd.), Weegee upřednostňoval autonomii, která mu umožňovala vybírat si fotografické objekty, což se setkalo s velkým mediálním ohlasem u novinových redaktorů.
V průběhu své kariéry se Weegee stal nejednoznačnou osobností s různými charaktery, kterou někteří často kritizovali jako voyeura, jenž fotografoval neštěstí svých spoluobčanů. Důkazem této nejednoznačnosti je, že ho někteří považují za jednoho z předchůdců senzacechtivé bulvární fotografie, ale zároveň se mu za jeho práci dostalo uměleckého uznání od oficiálních institucí (Muzeum moderního umění v New Yorku v roce 1943). Dvojznačnost vyplývá také z místa, které Weegee přisuzuje smrti, jejímu okolí, podmínkám a účinkům, jak dokládá jedna z prvních výstav jeho fotografií, kterou v roce 1941 uspořádala místní fotografická liga, Murder is my Business.
V roce 1957 se po onemocnění cukrovkou přestěhoval k Wilmě Wilcoxové, kvakerské sociální pracovnici, kterou znal od 40. let a která se o něj starala a pak se starala o jeho práci.
V roce 1959 byl pozván na přednáškové turné do Sovětského svazu, působil také ve Francii, Anglii a Belgii, ale nakonec se vrátil do rodného New Yorku, kde ukončil svůj život.
V roce 1962 hrál Weegee hlavní roli v exploatačním filmu Nudie Cutie, který měl být pseudodokumentem jeho života. Snímek nazvaný „The Unlikely“ Mr. Wee Gee (Nepravděpodobný pan Wee Gee) ukazuje Felliga, který se zřejmě zamiloval do modelky z výlohy, za níž odjel do Paříže, zatímco pronásledoval nebo fotografoval různé ženy.
Weegee zemřel 26. prosince 1968 po komplikacích způsobených nádorem na mozku.
Přečtěte si také, zivotopisy – Joseph Sheridan Le Fanu
Související aktivity a populární kultura
Weegee se také podílel na natáčení 16mm filmů. V letech 1946-1960 pracoval v Hollywoodu jako herec a technický poradce pro kriminální filmy. Objevil se také v titulcích filmu Stanleyho Kubricka Doktor Divnoláska, kde byl přízvuk Petera Sellerse jako hlavní postavy údajně přímo inspirován Weegeeho přízvukem. Ve filmu Howarda Franklina Veřejné oko z roku 1992 hraje Joe Pesci fotografa, který pracuje a přitom je naladěn na policejní vysílačku. Tato postava je přímo inspirována Weegeeho životem.
V 60. letech Weegee cestoval po Evropě a experimentoval s různými fotografickými formáty (panoramata, zkreslení) a žánry (fotografie aktů), zejména pro Daily Mirror. Andy Warhol říká, že byl ovlivněn Weegeeho prací, ale odkazuje především na jeho tvorbu ve 30. letech.
Na obalu alba Listen without Prejudice, Vol. 1 britského zpěváka George Michaela z roku 1990 je fotografie Weegeeho z roku 1940.
Podle režiséra Daria Argenta byl fotograf, kterého hrál Harvey Keitel ve filmu Dvě zlé oči z roku 1990, inspirován Weegeem.
V epizodě seriálu Akta X z roku 1999 s názvem Tithonus je vyšetřován „Alfred Fellig“, který fotografuje místa činu před příjezdem záchranné služby.
Weegee se inspiroval i ve filmu Nightcrawler z roku 2014.
Přečtěte si také, bitvy – Bitva v Teutoburském lese
Externí odkazy
Zdroje
