William Blake

gigatos | 20 února, 2022

Post Views: 18

Souhrn

William Blake (28. listopadu 1757 – 12. srpna 1827) byl anglický básník, malíř a grafik. Blake, který byl za svého života do značné míry neuznáván, je dnes považován za zásadní postavu v dějinách poezie a výtvarného umění romantického věku. Jeho díla, která nazýval „prorockými“, podle kritika 20. století Northropa Fryeho tvoří „v poměru ke svým zásluhám nejméně čtenou básnickou sbírku v anglickém jazyce“. Jeho výtvarné umění vedlo kritika 21. století Jonathana Jonese k tomu, že ho prohlásil za „zdaleka největšího umělce, jakého kdy Británie vytvořila“. V roce 2002 se Blake umístil na 38. místě v anketě BBC 100 největších Britů. Přestože celý život žil v Londýně, s výjimkou tří let strávených ve Felphamu, vytvořil rozmanitou a symbolicky bohatou sbírku děl, která pojímala imaginaci jako „tělo boží“.

Ačkoli byl Blake pro své svérázné názory současníky považován za blázna, pozdější kritici si ho velmi váží pro jeho expresivitu a kreativitu a pro filozofické a mystické podněty v jeho díle. Jeho obrazy a poezie byly charakterizovány jako součást romantického hnutí a jako „preromantické“. Ve skutečnosti byl označován za „klíčového raného zastánce romantismu i nacionalismu“. Blake byl přesvědčený křesťan, který se stavěl nepřátelsky k anglikánské církvi (vlastně téměř ke všem formám organizovaného náboženství), a byl ovlivněn ideály a ambicemi francouzské a americké revoluce. I když později mnohé z těchto politických názorů odmítl, udržoval přátelský vztah s politickým aktivistou Thomasem Painem; ovlivnili ho také myslitelé jako Emanuel Swedenborg. Navzdory těmto známým vlivům je Blakeovo dílo díky své jedinečnosti obtížně zařaditelné. Učenec 19. století William Michael Rossetti ho charakterizoval jako „slavný světlonoš“ a „muže, kterého nepředstihli předchůdci, nelze ho zařadit mezi současníky ani nahradit známými či snadno odhadnutelnými nástupci“.

William Blake se narodil 28. listopadu 1757 na Broad Street 28 (dnes Broadwick St.) v londýnské čtvrti Soho. Byl třetím ze sedmi dětí, z nichž dvě zemřely v dětském věku. Blakeův otec James byl obchodník s hadicemi, který přišel do Londýna z Irska. Školu navštěvoval jen tak dlouho, aby se naučil číst a psát, a opustil ji v deseti letech, jinak ho doma vzdělávala matka Catherine Blakeová (rozená Wrightová). Přestože Blakeovi byli angličtí disidenti, William byl pokřtěn 11. prosince v kostele svatého Jakuba na Piccadilly v Londýně. Bible měla na Blakea raný a hluboký vliv a zůstala zdrojem inspirace po celý jeho život.

Blake začal vyrývat kopie kreseb řeckých antických památek, které pro něj zakoupil jeho otec, což byla praxe, které dával přednost před skutečným kreslením. Na těchto kresbách se Blake poprvé seznámil s klasickými formami prostřednictvím děl Rafaela, Michelangela, Maartena van Heemskercka a Albrechta Dürera. Množství grafik a vázaných knih, které James a Catherine mohli pro mladého Williama zakoupit, naznačuje, že Blakeovi se alespoň po určitou dobu těšili pohodlnému bohatství. Když bylo Williamovi deset let, věděli rodiče o jeho svéhlavé povaze natolik, že ho neposílali do školy, ale zapsali ho na hodiny kreslení do kreslířské školy Henryho Parse ve Strandu. Horlivě četl na témata, která si sám vybral. V tomto období se Blake zabýval poezií; jeho raná díla prokazují znalost Bena Jonsona, Edmunda Spensera a žalmů.

Přečtěte si také, zivotopisy – Řehoř XIII.

Učňovská praxe

Dne 4. srpna 1772 se Blake vyučil rytcem Jamesem Basirem z Great Queen Street za 52,10 liber na dobu sedmi let. Po uplynutí této doby se ve věku 21 let stal profesionálním rytcem. Nedochovaly se žádné záznamy o tom, že by mezi nimi během Blakeova učednického období došlo k vážným neshodám nebo konfliktům, ale Peter Ackroyd ve svém životopise uvádí, že Blake si později Basireovo jméno přidal na seznam uměleckých protivníků – a pak ho vyškrtl. Nehledě na to, Basirův styl linorytů byl v té době považován za staromódní ve srovnání s efektnějšími styly stipple nebo mezzotinta. Spekuluje se, že Blakeovo vyučování této zastaralé formě mohlo mít negativní vliv na získání práce nebo uznání v pozdějším životě.

Po dvou letech poslal Basire svého učedníka kopírovat obrazy z gotických kostelů v Londýně (snad aby urovnal spor mezi Blakem a Jamesem Parkerem, jeho učedníkem). Zážitky z Westminsterského opatství pomohly formovat jeho umělecký styl a představy. Opatství v jeho době zdobily zbroje, malované pohřební podobizny a pestrobarevné voskové figuríny. Ackroyd poznamenává, že „…nejbezprostřednější by byl vybledlý jas a barva“. Toto pozorné studium gotiky (kterou vnímal jako „živou formu“) zanechalo v jeho stylu zřetelné stopy. Během dlouhých odpolední, která Blake trávil skicováním v opatství, ho občas vyrušili chlapci z Westminsterské školy, kteří měli do opatství povolen vstup. Škádlili ho a jeden ho trápil tak, že Blake chlapce srazil z lešení na zem, „na kterou dopadl s hrozným Násilím“. Poté, co si Blake stěžoval děkanovi, bylo školákům privilegium odebráno. Blake tvrdil, že v opatství zažil vidění. Viděl Krista s apoštoly a velkým průvodem mnichů a kněží a slyšel jejich zpěv.

Přečtěte si také, zivotopisy – Karel Smělý

Královská akademie

8. října 1779 se Blake stal studentem Královské akademie v Old Somerset House nedaleko Strandu. Podmínky studia sice nevyžadovaly žádnou platbu, ale po celou dobu šesti let si musel opatřovat vlastní materiály. Zde se vzbouřil proti tomu, co považoval za nedokončený styl módních malířů, jako byl Rubens, jehož zastáncem byl první prezident školy Joshua Reynolds. Postupem času se Blakeovi začal Reynoldsův přístup k umění hnusit, zejména jeho snaha o „obecnou pravdu“ a „obecnou krásu“. Reynolds ve svých Rozpravách napsal, že „sklon k abstrakcím, ke zobecňování a klasifikaci je velkou chloubou lidské mysli“; Blake na to v margináliích ke své osobní kopii odpověděl, že „zobecňovat znamená být idiotem; konkretizovat je jediným vyznamenáním zásluh“. Blakeovi se také nelíbila Reynoldsova zjevná pokora, kterou považoval za formu pokrytectví. Proti Reynoldsově módní olejomalbě dával Blake přednost klasické preciznosti svých raných vlivů, Michelangela a Rafaela.

David Bindman se domnívá, že Blakeův odpor k Reynoldsovi nevyplýval ani tak z prezidentových názorů (stejně jako Blake považoval Reynolds historickou malbu za hodnotnější než krajinomalbu a portrét), ale spíše „z jeho pokrytectví, protože své ideály neprosazoval v praxi“. Blake se jistě nebránil vystavovat na Královské akademii a v letech 1780-1808 jí šestkrát předložil svá díla.

Během prvního roku studia na Královské akademii se Blake spřátelil s Johnem Flaxmanem, Thomasem Stothardem a Georgem Cumberlandem. Sdíleli radikální názory, Stothard a Cumberland se připojili ke Společnosti pro ústavní informace.

Přečtěte si také, zivotopisy – Ralph Waldo Emerson

Gordonovy nepokoje

Blakeův první životopisec Alexander Gilchrist uvádí, že v červnu 1780 šel Blake směrem k Basireovu obchodu na Great Queen Street, když ho smetl rozvášněný dav, který vtrhl do věznice Newgate. Dav zaútočil lopatami a krumpáči na bránu věznice, zapálil budovu a propustil vězně uvnitř. Blake byl údajně během útoku v první řadě davu. Nepokoje, které byly reakcí na parlamentní návrh zákona rušící sankce proti římskému katolicismu, se staly známými jako Gordonovy nepokoje a vyvolaly příval zákonů vlády Jiřího III. a vytvoření prvního policejního sboru.

Přečtěte si také, zivotopisy – Simone Martini

Manželství

V roce 1782 se Blake seznámil s Catherine Boucherovou, když se zotavoval ze vztahu, který vyvrcholil odmítnutím jeho žádosti o ruku. Vyprávěl Catherine a jejím rodičům příběh o svém zlomeném srdci, načež Catherine požádal o ruku: „Je ti mě líto?“ Když odpověděla kladně, prohlásil: „Pak tě miluji.“ Blake se s Catherine – která byla o pět let mladší – oženil 18. srpna 1782 v kostele svaté Marie v Battersea. Catherine, která byla negramotná, podepsala svatební smlouvu křížkem. Originál svatebního listu je k vidění v kostele, kde byla v letech 1976-1982 instalována pamětní vitráž.

Později ji Blake naučil číst a psát a vyučil ji rytcem. Po celý život mu byla cennou pomocnicí, pomáhala mu tisknout jeho iluminovaná díla a udržovala ho na duchu i při četných neštěstích.

Kolem roku 1783 vyšla Blakeova první sbírka básní Poetické skici.

V roce 1784, po smrti svého otce, si Blake spolu s bývalým učněm Jamesem Parkerem otevřel tiskárnu. Začali spolupracovat s radikálním nakladatelem Josephem Johnsonem. V Johnsonově domě se scházeli přední angličtí intelektuální disidenti té doby: teolog a vědec Joseph Priestley, filozof Richard Price, umělec John Henry Fuseli, raná feministka Mary Wollstonecraftová a anglický revolucionář Thomas Paine. Spolu s Williamem Wordsworthem a Williamem Godwinem vkládal Blake velké naděje do francouzské a americké revoluce a na znamení solidarity s francouzskými revolucionáři nosil frygickou čepici, ale po nástupu Robespierra a hrůzovlády ve Francii si zoufal. V témže roce Blake napsal svůj nedokončený rukopis Ostrov na Měsíci (1784).

Blake ilustroval Původní příběhy ze života (2. vydání, 1791) od Mary Wollstonecraftové. Ačkoli se zdá, že oba sdíleli některé názory na sexuální rovnost a instituci manželství, nejsou známy žádné důkazy, které by potvrzovaly, že se setkali. V knize Visions of the Daughters of Albion (1793) Blake odsoudil krutou absurditu vynucené cudnosti a manželství bez lásky a hájil právo žen na plnou seberealizaci.

V letech 1790 až 1800 žil William Blake v londýnské čtvrti North Lambeth na adrese 13 Hercules Buildings, Hercules Road. V roce 1918 byla tato nemovitost zbourána, ale na jejím místě je nyní umístěna pamětní deska. V nedalekých železničních tunelech stanice Waterloo připomíná Blakea série 70 mozaik. Mozaiky z velké části reprodukují ilustrace z Blakeových iluminovaných knih The Songs of Innocence and of Experience, The Marriage of Heaven and Hell a z prorockých knih.

Přečtěte si také, zivotopisy – Berthe Morisotová

Reliéfní leptání

V roce 1788, ve svých 31 letech, začal Blake experimentovat s reliéfním leptem, který použil k vytvoření většiny svých knih, obrazů, brožur a básní. Tento proces se také označuje jako iluminovaný tisk a hotové výrobky jako iluminované knihy nebo tisky. Iluminovaný tisk zahrnoval psaní textu básní na měděné desky pery a štětci za použití média odolného vůči kyselinám. Ilustrace se mohly objevit vedle slov na způsob dřívějších iluminovaných rukopisů. Poté se desky leptaly v kyselině, aby se neošetřená měď rozpustila a návrh zůstal stát v reliéfu (odtud název).

Jedná se o obrácenou metodu oproti obvyklému leptu, kdy jsou linie návrhu vystaveny působení kyseliny a deska je vytištěna metodou hlubotisku. Reliéfní lept (který Blake v knize The Ghost of Abel označil jako „stereotyp“) měl sloužit k rychlejší výrobě jeho iluminovaných knih než hlubotisk. Stereotyp, postup vynalezený v roce 1725, spočíval ve zhotovení kovového odlitku z dřevorytu, ale Blakeova inovace byla, jak bylo popsáno výše, velmi odlišná. Stránky vytištěné z těchto desek byly ručně kolorovány akvarelem a sešity do svazku. Blake použil iluminovaný tisk pro většinu svých známých děl, včetně Písní o nevinnosti a zkušenosti, Thelovy knihy, Sňatků z nebe a pekla a Jeruzaléma.

Přečtěte si také, zivotopisy – Harry S. Truman

Rytiny

Ačkoli se Blake stal známějším díky svým reliéfním leptům, jeho komerční tvorba se z velké části skládala z hlubotisku, což byl v 18. století standardní postup rytí, při němž umělec vyřezával obraz do měděné desky, což byl složitý a pracný proces, jehož dokončení trvalo měsíce i roky, ale jak si uvědomoval Blakeův současník John Boydell, toto rytí nabízelo „chybějící spojení s obchodem“, umožňovalo umělcům navázat kontakt s masovým publikem a koncem 18. století se stalo nesmírně důležitou činností.

Evropa podporovaná Afrikou a Amerikou je Blakeova rytina ve sbírce Muzea umění Arizonské univerzity. Rytina byla určena pro knihu Blakeova přítele Johna Gabriela Stedmana s názvem The Narrative of a Five Years Expedition against the Revolted Negroes of Surinam (1796). Zobrazuje tři atraktivní ženy, které se navzájem objímají. Černá Afrika a bílá Evropa se drží za ruce v gestu rovnosti, zatímco jim pod nohama kvete neúrodná země. Evropa má na sobě šňůru perel, zatímco její sestry Afrika a Amerika jsou zobrazeny s otrockými náramky. Někteří badatelé spekulují, že náramky představují „historickou skutečnost“ otroctví v Africe a Americe, zatímco spony na rukou odkazují na Stedmanovo „vroucí přání“: „lišíme se pouze barvou, ale všichni jsme jistě stvořeni stejnou rukou“. Podle jiných „vyjadřuje názorové klima, v němž se v té době uvažovalo o otázkách barvy pleti a otroctví a které Blakeovy spisy odrážejí“.

Blake používal hlubotisk i ve své vlastní tvorbě, například pro své Ilustrace ke Knize Jobově, které dokončil těsně před svou smrtí. Většina kritických prací se soustředila na Blakeův reliéfní lept jako techniku, protože je nejinovativnějším aspektem jeho umění, ale studie z roku 2009 upozornila na Blakeovy dochované desky, včetně těch pro Knihu Jobovu: ukazují, že často používal techniku známou jako „repoussage“, což je způsob vymazání chyb úderem kladiva na zadní stranu desky. Tato technika, typická pro ryteckou práci té doby, se velmi liší od mnohem rychlejšího a plynulejšího způsobu kreslení na desku, který Blake používal pro svůj reliéfní lept, a naznačuje, proč dokončení rytin trvalo tak dlouho.

Blakeovo manželství s Catherine bylo blízké a oddané až do jeho smrti. Blake učil Catherine psát a ona mu pomáhala kolorovat jeho tištěné básně. Gilchrist se zmiňuje o „bouřlivých časech“ v prvních letech manželství. Někteří životopisci se domnívají, že se Blake snažil přivést do manželského lože konkubínu v souladu s názory radikálnější větve Swedenborgiánské společnosti, jiní badatelé však tyto teorie odmítají jako domněnky. samuel Foster Damon ve svém slovníku naznačuje, že se Catherine mohla narodit mrtvá dcera, na kterou je Thelova kniha elegií. Takto zdůvodňuje neobvyklý konec Knihy, ale podotýká, že jde o spekulaci.

Přečtěte si také, zivotopisy – Ho Či Min

Felpham

V roce 1800 se Blake přestěhoval do chaty ve Felphamu v Sussexu (dnes Západní Sussex), kde se ujal práce ilustrátora děl Williama Hayleyho, nevýznamného básníka. V této chalupě Blake začal psát Miltona (titulní strana je datována rokem 1804, ale Blake na něm pracoval až do roku 1808). Předmluva k tomuto dílu obsahuje báseň začínající slovy „And did those feet in ancient time“, která se stala slovy hymny „Jerusalem“. Postupem času začal Blake svého nového mecenáše nenávidět, protože se domníval, že Hayleyho nezajímá skutečné umění a zabývá se „obyčejnou obchodní dřinou“ (E724). Spekuluje se, že Blakeovo rozčarování z Hayleyho ovlivnilo Miltona: Báseň, v níž Blake napsal, že „tělesní přátelé jsou duchovní nepřátelé“. (4:26, E98)

Blakeovy problémy s autoritami vyvrcholily v srpnu 1803, kdy se dostal do fyzické potyčky s vojákem Johnem Schofieldem. Blake byl obviněn nejen z napadení, ale i z pronášení pobuřujících a velezrádných výroků proti králi. Schofield tvrdil, že Blake vykřikl: „K čertu s králem. Všichni vojáci jsou otroci.“ Blake byl při soudním přelíčení v Chichesteru zproštěn obvinění. Podle zprávy v novinách hrabství Sussex „bylo … tak zřejmé, že výsledkem bylo zproštění viny“. Schofield byl později vyobrazen s „myslí kovanými pouty“ na ilustraci k Jeruzalémské emancipaci obra Albiona.

Přečtěte si také, dejiny – Neapolské království

Návrat do Londýna

V roce 1804 se Blake vrátil do Londýna a začal psát a ilustrovat Jeruzalém (1804-20), své nejambicióznější dílo. Poté, co ho napadlo ztvárnit postavy z Chaucerových Canterburských povídek, oslovil Blake obchodníka Roberta Cromeka, aby mu nabídl rytinu. Cromek věděl, že Blake je příliš výstřední na to, aby vytvořil populární dílo, a proto ihned pověřil Blakeova přítele Thomase Stotharda, aby koncept realizoval. Když se Blake dozvěděl, že byl podveden, přerušil se Stothardem kontakt. Založil samostatnou výstavu v bratrově galanterním obchodě na Broad Street 27 v Soho. Cílem výstavy bylo uvést na trh jeho vlastní verzi ilustrace z Canterbury (nazvanou Poutníci z Canterbury) spolu s dalšími díly. V důsledku toho napsal svůj Popisný katalog (1809), který obsahuje to, co Anthony Blunt nazval „brilantní analýzou“ Chaucera, a je pravidelně antologizován jako klasika chaucerovské kritiky. Obsahoval také podrobné vysvětlivky k jeho dalším obrazům. Výstava byla velmi málo navštěvovaná, neprodaly se žádné tempery ani akvarely. Její jediná recenze v časopise The Examiner byla nepřátelská.

V této době (kolem roku 1808) Blake také razantně vyjádřil své názory na umění v rozsáhlé sérii polemických poznámek k Rozpravám sira Joshuy Reynoldse, v nichž odsoudil Královskou akademii jako podvod a prohlásil: „Zobecňovat znamená být idiotem.“

V roce 1818 ho syn George Cumberlanda seznámil s mladým umělcem Johnem Linnellem. Blakea a Linnella připomíná modrá pamětní deska na Old Wyldes“ v North Endu v Hampsteadu. Prostřednictvím Linnella se seznámil se Samuelem Palmerem, který patřil ke skupině umělců, kteří si říkali Shoreham Ancients. Skupina sdílela Blakeovo odmítání moderních trendů a jeho víru v duchovní a umělecký New Age. V 65 letech začal Blake pracovat na ilustracích ke knize Job, které později obdivoval Ruskin, jenž Blakea příznivě přirovnával k Rembrandtovi, a Vaughan Williams, který podle nich napsal balet Job: Na základě vybraných ilustrací vytvořil balet Job: A Masque for Dancing.

V pozdějším věku začal Blake prodávat velké množství svých děl, zejména biblických ilustrací, Thomasi Buttsovi, mecenáši, který v Blakeovi viděl spíše přítele než člověka, jehož dílo má uměleckou hodnotu; to bylo typické pro názory, které Blake zastával po celý svůj život.

Zakázku na Dantovu Božskou komedii dostal Blake v roce 1826 prostřednictvím Linnella s cílem vytvořit sérii rytin. Blakeova smrt v roce 1827 tento podnik přerušila a byla dokončena jen hrstka akvarelů a pouze sedm rytin bylo dokončeno ve zkušební podobě. Přesto si vysloužily uznání:

Dantovské akvarely patří k Blakeovým nejbohatším dílům a plně se zabývají problémem ilustrace tak složité básně. Mistrovství akvarelu dosáhlo ještě vyšší úrovně než dříve a je mimořádně účinně využito při odlišení atmosféry tří stavů bytí v básni.

Blakeovy ilustrace k básni nejsou pouhými doprovodnými díly, ale spíše se zdá, že kriticky revidují nebo komentují určité duchovní či morální aspekty textu.

Protože projekt nebyl nikdy dokončen, Blakeův záměr může být zastřen. Některé indicie posilují dojem, že Blakeovy ilustrace by ve svém celku byly v rozporu s textem, který doprovázejí: Na okraji knihy Homér nesoucí meč a jeho společníci Blake poznamenává: „Každá věc v Dantesově Komedii ukazuje, že pro tyranské účely učinil tento svět základem všeho a bohyni přírodu, nikoli Ducha svatého.“ Zdá se, že Blake nesouhlasí s Dantovým obdivem k básnickým dílům antického Řecka a se zjevnou radostí, s níž Dante uděluje tresty v Pekle (o čemž svědčí ponurý humor kantos).

Blake zároveň sdílel Dantovu nedůvěru k materialismu a zhoubné povaze moci a zjevně si vychutnával příležitost ztvárnit atmosféru a obraznost Dantova díla. I když se zdálo, že se blíží smrti, Blakea nejvíce zaměstnávala horečná práce na ilustracích k Dantovu Peklu; říká se, že utratil jeden z posledních šilinků, které měl, za tužku, aby mohl pokračovat ve skicování.

Přečtěte si také, dejiny – William Faulkner

Poslední roky

Poslední léta života strávil Blake ve Fountain Court na Strandu (v 80. letech 19. století byl tento dům zbourán, když byl postaven hotel Savoy). V den své smrti (12. srpna 1827) Blake neúnavně pracoval na svém cyklu Dante. Nakonec prý přestal pracovat a obrátil se na svou ženu, která v slzách stála u jeho lůžka. Blake prý při pohledu na ni zvolal: „Zůstaň Kate! Zůstaň taková, jaká jsi – nakreslím tvůj portrét, protože jsi pro mě vždycky byla andělem.“ Po dokončení tohoto portrétu (nyní ztraceného) Blake odložil své nástroje a začal zpívat chvalozpěvy a verše. V šest hodin večer toho dne, poté co slíbil své ženě, že bude stále s ní, Blake zemřel. Gilchrist uvádí, že jedna z podnájemnic v domě, která byla přítomna jeho skonu, řekla: „Byla jsem u smrti ne člověka, ale požehnaného anděla.“

George Richmond v dopise Samuelu Palmerovi uvádí následující zprávu o Blakeově smrti:

Zemřel … velmi slavným způsobem. Řekl, že odchází do země, kterou si celý život přál vidět, a vyjádřil se, že je šťastný a doufá ve Spasení skrze Ježíše Krista – Těsně před smrtí se Jeho tvář rozjasnila. Jeho oči se rozzářily a on začal zpívat o věcech, které viděl v nebi.

Catherine zaplatila Blakeův pohřeb z peněz, které jí půjčil Linnell. Blakeovo tělo bylo pohřbeno na společném pozemku pět dní po jeho smrti – v předvečer 45. výročí svatby – na disidentském pohřebišti v Bunhill Fields v dnešní londýnské čtvrti Islington. Těla jeho rodičů byla pohřbena na stejném hřbitově. Obřadu byli přítomni Catherine, Edward Calvert, George Richmond, Frederick Tatham a John Linnell. Po Blakeově smrti se Catherine nastěhovala do Tathamova domu jako hospodyně. Věřila, že ji pravidelně navštěvuje Blakeův duch. Pokračovala v prodeji jeho iluminací a obrazů, ale nepřipouštěla žádnou obchodní transakci bez předchozí „konzultace s panem Blakem“. V den své smrti, v říjnu 1831, byla stejně klidná a veselá jako její manžel a volala na něj, „jako by byl jen ve vedlejším pokoji, aby mu řekla, že už za ním jde a že to nebude trvat dlouho“.

Po její smrti převzal Blakeova díla její dlouholetý známý Frederick Tatham a pokračoval v jejich prodeji. Tatham později vstoupil do fundamentalistické irvingitské církve a pod vlivem konzervativních členů této církve pálil rukopisy, které považoval za kacířské. Přesný počet zničených rukopisů není znám, ale krátce před svou smrtí Blake řekl svému příteli, že napsal „dvacet tragédií dlouhých jako Macbeth“, z nichž se žádná nedochovala. Další známý, William Michael Rossetti, také spálil Blakeova díla, která podle něj neměla dostatečnou kvalitu, a John Linnell vymazal z řady Blakeových kreseb sexuální obrazy. Zároveň se u přátel dochovala některá díla, která nebyla určena k publikování, například jeho zápisník a Ostrov na Měsíci.

Blakeův hrob připomínají dva kameny. Prvním byl kámen s nápisem „Nedaleko leží ostatky básníka a malíře Williama Blakea 1757-1827 a jeho manželky Catherine Sophie 1762-1831“. Pamětní kámen se nachází přibližně 20 metrů (66 stop) od skutečného hrobu, který byl označen až 12. srpna 2018. Od roku 1965 bylo přesné místo hrobu Williama Blakea po dlouhá léta ztraceno a zapomenuto. Místo bylo za druhé světové války poškozeno, náhrobky byly odstraněny a vznikla zde zahrada. Pamětní kámen s označením, že se pohřební místa nacházejí „poblíž“, byl v roce 2011 zapsán na seznam památek II. stupně. Portugalský pár Carol a Luís Garridovi po 14 letech pátrací práce znovu objevili přesné místo pohřbu a Blakeova společnost zorganizovala trvalou pamětní desku, která byla odhalena na veřejném ceremoniálu na místě 12. srpna 2018. Na novém kameni je nad veršem z jeho básně Jeruzalém nápis „Zde leží William Blake 1757-1827 Básník Umělec Prorok“.

V roce 1949 byla na jeho počest v Austrálii založena Blakeova cena za náboženské umění. V roce 1957 byl ve Westminsterském opatství postaven Blakeovi a jeho ženě památník. Další památník leží v kostele svatého Jakuba na Piccadilly, kde byl pokřtěn.

V době Blakeovy smrti se prodalo méně než 30 výtisků Písní o nevinnosti a zkušenosti.

Přečtěte si také, zivotopisy – František Ferdinand d’Este

Politika

Blake nebyl aktivní v žádné zavedené politické straně. Jeho poezie důsledně ztělesňuje postoj vzpoury proti zneužívání třídní moci, jak dokládá rozsáhlá studie Davida Erdmana Blake: Erdke: Prorok proti impériu: Erdman: Empire Empire: The Empire of the Empire: A Poet“s Interpretation of the History of His Own Times (Básníkova interpretace dějin vlastní doby). Blake byl znepokojen nesmyslnými válkami a zhoubnými účinky průmyslové revoluce. Velká část jeho poezie líčí v symbolické alegorii důsledky francouzské a americké revoluce. Erdman tvrdí, že Blake byl rozčarován politickými výsledky těchto konfliktů, protože se domníval, že jednoduše nahradily monarchii nezodpovědným merkantilismem. Erdman také poznamenává, že Blake byl hluboce proti otroctví, a domnívá se, že některé jeho básně, čtené především jako obhajoba „volné lásky“, mají své protiotrokářské důsledky zkratkovitě. Novější studie William Blake: (1988), která Blakea a jeho současníka Williama Godwina zařadila mezi předchůdce moderního anarchismu. Poslední dokončené dílo britského marxistického historika E. P. Thompsona Witness Against the Beast: William Blake and the Moral Law (William Blake a morální zákon, 1993), tvrdí, že ukázala, jak dalece byl inspirován disidentskými náboženskými myšlenkami, které mají kořeny v myšlení nejradikálnějších odpůrců monarchie během anglické občanské války.

Přečtěte si také, bitvy – Coco Chanel

Vývoj názorů

Protože Blakeova pozdější poezie obsahuje soukromou mytologii se složitou symbolikou, bylo jeho pozdní dílo publikováno méně než jeho dřívější přístupnější tvorba. Blakeova antologie Vintage, kterou vydala Patti Smithová, se zaměřuje především na ranou tvorbu, stejně jako řada kritických studií, například William Blake od D. G. Gillhama.

Rané dílo má především rebelský charakter a lze je chápat jako protest proti dogmatickému náboženství, což je patrné zejména ve Sňatku z nebe a pekla, kde postava představovaná „ďáblem“ je prakticky hrdinou bouřícím se proti podvodnému autoritářskému božstvu. V pozdějších dílech, jako jsou Milton a Jeruzalém, Blake vytváří osobitou vizi lidstva vykoupeného sebeobětováním a odpuštěním, přičemž si zachovává svůj dřívější negativní postoj k tomu, co pociťoval jako rigidní a morbidní autoritářství tradičního náboženství. Ne všichni Blakeovi čtenáři se shodují na tom, jak velká je kontinuita mezi Blakeovými dřívějšími a pozdějšími díly.

Psychoanalytička June Singerová napsala, že Blakeova pozdní tvorba je rozvinutím myšlenek, které poprvé představil ve svých dřívějších dílech, a to humanitárního cíle dosažení osobní tělesné a duševní celistvosti. Závěrečná část rozšířeného vydání její studie o Blakeovi The Unholy Bible (Nesvatá bible) naznačuje, že pozdější díla jsou „biblí pekla“, která byla přislíbena v knize The Marriage of Heaven and Hell (Sňatek nebe a pekla). V souvislosti s Blakeovou poslední básní Jeruzalém píše: „Slib božského v člověku, daný ve Sňatku nebe a pekla, je konečně naplněn“.

John Middleton Murry si všímá diskontinuity mezi Manželstvím a pozdními díly v tom smyslu, že zatímco raný Blake se soustředil na „čistě negativní protiklad mezi Energií a Rozumem“, pozdější Blake zdůrazňoval pojmy sebeobětování a odpuštění jako cesty k vnitřní celistvosti. O tomto zřeknutí se ostřejšího dualismu Sňatků z nebe a pekla svědčí zejména polidštění postavy Urizena v pozdějších dílech. Murry charakterizuje pozdějšího Blakea jako toho, kdo nalezl „vzájemné porozumění“ a „vzájemné odpuštění“.

Přečtěte si také, mytologie-cs – Jupiter (mytologie)

Náboženské názory

Ačkoli Blakeovy útoky na konvenční náboženství byly v jeho době šokující, jeho odmítnutí religiozity nebylo odmítnutím náboženství jako takového. Jeho názor na ortodoxii je patrný ve Sňatku z nebe a pekla. Blake v něm uvádí několik přísloví o pekle, mezi nimiž jsou i následující:

Ve Věčném evangeliu Blake nepředstavuje Ježíše jako filozofa nebo tradiční mesiášskou postavu, ale jako svrchovaně tvůrčí bytost, která stojí nad dogmaty, logikou a dokonce i morálkou:

Kdyby byl Antikrist plíživý Ježíš, udělal by cokoli, aby se nám zalíbil:vplížil by se do synagog a neusiloval by o starší a kněze jako o psy, ale pokořil by se jako beránek nebo osel, podřídil by se Kaifášovi.Bůh nechce, aby se člověk pokořil (55-61, E519-20).

Pro Blakea symbolizuje Ježíš zásadní vztah a jednotu mezi božstvím a lidstvím: „Všichni měli původně jeden jazyk a jedno náboženství: to bylo Ježíšovo náboženství, věčné evangelium. Antika hlásá Ježíšovo evangelium.“ (Popisný katalog, deska 39, E543)

Blake si vytvořil vlastní mytologii, která se z velké části objevuje v jeho prorockých knihách. V nich popisuje řadu postav, včetně „Urizena“, „Enitharmona“, „Bromiona“ a „Luvaha“. Zdá se, že jeho mytologie má základ v Bibli i v řecké a severské mytologii a doprovází jeho představy o věčném evangeliu.

Jednou z Blakeových nejsilnějších námitek proti ortodoxnímu křesťanství bylo to, že podle něj podporovalo potlačování přirozených tužeb a odrazovalo od pozemských radostí. Ve Vidění posledního soudu Blake říká, že:

Lidé jsou přijímáni do nebe ne proto, že by omezili a ovládali své vášně nebo že by žádné vášně neměli, ale proto, že kultivovali své porozumění. Poklady nebe nejsou negace vášní, ale skutečnosti intelektu, z nichž všechny vášně vyvěrají bez omezení ve své věčné slávě. (E564)

Jeho slova o náboženství v knize Sňatek nebe a pekla:

Všechny bible nebo posvátné kodexy byly příčinou následujících omylů.1. Že člověk má dva skutečné existující principy: Tělo a Duši.2. Že Energie, zvaná Zlo, pochází pouze z Těla a Rozum, zvaný Dobro, pochází pouze z Duše.3. Že Bůh bude člověka na věčnosti mučit za to, že následuje své Energie.Ale následující protiklady k těmto jsou pravdivé.1. Člověk nemá Tělo oddělené od své Duše, neboť to, co se nazývá Tělo, je část Duše, kterou rozeznává pět Smyslů, hlavních přívodů Duše v tomto věku.2. Energie je jediný život a je z Těla a Rozum je ohraničený nebo vnější obvod Energie.3. Energie je Věčná Rozkoš. (Deska 4, E34)

Blake nezastává názor, že tělo je odlišné od duše a musí se podřídit její vládě, ale považuje tělo za prodloužení duše, které vychází z „rozlišování“ smyslů. Důraz, který ortodoxie klade na popírání tělesných pudů, je tedy dualistickým omylem, který se zrodil z nepochopení vztahu mezi tělem a duší. Na jiném místě popisuje Satana jako „stav omylu“ a jako stav mimo spásu.

Blake se postavil proti sofistickému teologickému myšlení, které omlouvá bolest, připouští zlo a omlouvá nespravedlnost. Nesnášel sebezapření, které spojoval s náboženským a zejména sexuálním útlakem:

Rozvážnost je bohatá ošklivá stará panna, které se dvoří neschopnost.Kdo touží, ale nejedná, plodí mor. (7.4-5, E35)

Pojem „hřích“ považoval za past, která má spoutat lidské touhy (šípky Zahrady lásky), a věřil, že zdrženlivost v poslušnosti morálnímu kodexu vnucenému zvenčí je proti duchu života:

Zdrženlivost zasévá písek všude kolemRudé údy a hořící vlasyAle touha uspokojenáVysazuje tam ovoce a krásu. (E474)

Nesouhlasil s učením o Bohu jako Pánu, který je oddělený od lidstva a je mu nadřazený; to jasně ukazují jeho slova o Ježíši Kristu: „Je to jediný Bůh… a já jsem také a ty jsi také.“. Výmluvná věta v knize Sňatek z nebe a pekla zní: „lidé zapomněli, že Všechna božstva sídlí v lidské hrudi“.

Blake měl složitý vztah k osvícenské filozofii. Jeho obhajoba imaginace jako nejdůležitějšího prvku lidské existence byla v rozporu s osvícenskými ideály racionalismu a empirie. Vzhledem ke svému vizionářskému náboženskému přesvědčení se stavěl proti newtonovskému pohledu na vesmír. Toto smýšlení se odráží v úryvku z Blakeova Jeruzaléma:

Obracím oči k evropským školám a univerzitám a vidím tam Lockovu tkalcovnu, jejíž houf zuří a kterou Newtonova vodní kola rozbíjejí.Černá tkanina se v těžkých věncích skládá nad každým národem; krutá díla mnoha kol vidím, kolo bez kola, s ozubenými koly, která se tyransky pohybují z donucení: ne jako ta v Edenu, která se v kole ve svobodě otáčejí v harmonii a míru. (15.14-20, E159)

Blake věřil, že obrazy sira Joshuy Reynoldse, které naturalisticky zobrazují dopad světla na předměty, jsou výhradně dílem „vegetativního oka“, a za „skutečné předchůdce estetiky sira Joshuy Reynoldse“ považoval Locka a Newtona. Tehdejší anglický vkus pro takové obrazy uspokojovaly mezzotinty, tisky vytvořené procesem, který vytvářel obraz z tisíců drobných teček na stránce. Blake v tom viděl analogii s Newtonovou částicovou teorií světla. Blake proto tuto techniku nikdy nepoužil a raději se rozhodl vyvinout metodu rytí čistě plynulou linkou, na níž trval:

čára nebo lineament nevzniká náhodou čára je čára ve svém nejmenším členění přímá nebo křivá je sama sebou a není měřitelná žádnou jinou věcí takový je Job. (E784)

Předpokládá se, že navzdory svému odporu k osvícenským principům dospěl Blake k lineární estetice, která se v mnoha ohledech podobala spíše neoklasicistním rytinám Johna Flaxmana než dílům romantiků, k nimž je často řazen. Zdá se však, že Blakeův vztah s Flaxmanem se po jeho návratu z Felphamu ještě více vzdálil a dochovaly se dopisy mezi Flaxmanem a Hayleym, v nichž se Flaxman špatně vyjadřuje o Blakeových teoriích umění. Blake dále kritizoval Flaxmanovy styly a teorie umění ve svých reakcích na kritiku jeho tisku Chaucerových Poutníků z Caunterbury v roce 1810.

Přečtěte si také, zivotopisy – Jacques Prévert

„Free Love“

Od jeho smrti se k Williamu Blakeovi hlásí různá hnutí, která jeho složitou a často neuchopitelnou symboliku a alegorii aplikují na otázky, které je zajímají. Zejména Blake je někdy považován (spolu s Mary Wollstonecraftovou a jejím manželem Williamem Godwinem) za předchůdce hnutí „volné lásky“ 19. století, široké reformní tradice začínající ve 20. letech 19. století, která zastávala názor, že manželství je otroctví, a prosazovala odstranění všech státních omezení sexuálních aktivit, jako je homosexualita, prostituce a cizoložství, což vyvrcholilo hnutím za kontrolu porodnosti na počátku 20. století. Blakeovská věda se tomuto tématu věnovala na počátku 20. století více než dnes, i když se o něm stále zmiňuje zejména blakeovský badatel Magnus Ankarsjö, který tuto interpretaci mírně zpochybňuje. Hnutí „volné lásky“ 19. století se myšlence vícenásobných partnerů nijak zvlášť nevěnovalo, ale souhlasilo s Wollstonecraftovou, že státem sankcionované manželství je „legální prostitucí“ a má monopolní charakter. Má poněkud více společného s ranými feministickými hnutími (zejména s ohledem na spisy Mary Wollstonecraftové, kterou Blake obdivoval).

Blake kritizoval tehdejší manželské zákony a obecně brojil proti tradičnímu křesťanskému pojetí cudnosti jako ctnosti. V době, kdy bylo jeho manželství v obrovském napětí, zčásti kvůli Catherinině zjevné neschopnosti rodit děti, přímo obhajoval přivedení druhé ženy do domu. Jeho poezie naznačuje, že vnější požadavky na manželskou věrnost redukují lásku spíše na pouhou povinnost než na autentický cit, a odsuzuje žárlivost a egoismus jako motiv manželských zákonů. Básně jako „Proč bych měl být k tobě vázán, ó můj krásný myrtový strom?“ a „Zemská odpověď“ jako by obhajovaly více sexuálních partnerů. V básni „Londýn“ mluví o „manželském uchu“ sužovaném „kletbou mladistvé nevěstky“, která je střídavě důsledkem falešné Prudence a

Dokud ta, která hoří mládím a nezná pevný úděl, nebude svázána kouzly zákona s tím, koho nenávidí? a musí táhnout řetěz života v únavném chtíči? (5.21-3, E49)

V 19. století napsal básník a zastánce volné lásky Algernon Charles Swinburne knihu o Blakeovi, v níž upozorňuje na výše uvedené motivy a v níž Blake chválí „posvátnou přirozenou lásku“, která není spoutána majetnickou žárlivostí druhého, kterou Blake charakterizuje jako „plíživého kostlivce“. Swinburne si všímá toho, jak Blake ve Sňatku z nebe a pekla odsuzuje pokrytectví „bledé náboženské letory“ zastánců tradičních norem. Další zastánce volné lásky v 19. století, Edward Carpenter (1844-1929), byl ovlivněn Blakeovým mystickým důrazem na energii oproštěnou od vnějších omezení.

Pierre Berger na počátku 20. století popsal, že Blakeovy názory jsou ozvěnou oslavy radostné autentické lásky Mary Wollstonecraftové, která oslavuje spíše radostnou autentickou lásku než lásku zrozenou z povinnosti, neboť ta první je pravým měřítkem čistoty. Irene Langridgeová poznamenává, že „v Blakeově tajemném a neortodoxním vyznání bylo učení o volné lásce něčím, co Blake chtěl pro budování “duše““. Michael Davis v knize William Blake a New Kind of Man z roku 1977 naznačuje, že Blake se domníval, že žárlivost odděluje člověka od božské jednoty a odsuzuje ho k mrazivé smrti.

Jako teologický spisovatel má Blake smysl pro lidskou „padlost“. S. Foster Damon poznamenal, že pro Blakea byla hlavní překážkou společnosti svobodné lásky zkažená lidská přirozenost, a to nejen nesnášenlivost společnosti a lidská závist, ale i neautentická pokrytecká povaha lidské komunikace. Thomas Wright ve své knize Life of William Blake z roku 1928 (která je celá věnována Blakeovu učení o volné lásce) uvádí, že Blake si myslí, že manželství by mělo v praxi poskytovat radost z lásky, ale konstatuje, že ve skutečnosti tomu tak často není, protože vědomí spoutanosti páru často snižuje jeho radost. Pierre Berger také analyzuje Blakeovy rané mytologické básně, jako je Ahania, v nichž prohlašuje manželské zákony za důsledek lidského pádu, neboť se rodí z pýchy a žárlivosti.

Někteří badatelé poznamenávají, že Blakeovy názory na „volnou lásku“ jsou kvalifikované a že v pozdním věku mohly projít změnami a úpravami. Některé básně z tohoto období varují před nebezpečím dravé sexuality, například Nemocná růže. Magnus Ankarsjö poznamenává, že zatímco hrdinka Vidění dcer Albionu je silnou zastánkyní volné lásky, na konci básně se stává obezřetnější, protože její vědomí temných stránek sexuality vzrostlo, a volá: „Může to být láska, která pije druhého jako houba vodu?“ (s. 5). Ankarsjö také poznamenává, že Blakeova hlavní inspirace, Mary Wollstonecraftová, si podobně vyvinula opatrnější názory na sexuální svobodu v pozdním věku. Ve světle výše zmíněného Blakeova smyslu pro lidskou „padlost“ se Ankarsjö domnívá, že Blake plně neschvaluje smyslné požitkářství pouze v rozporu se zákonem, jak to ilustruje ženská postava Leuthy, neboť v padlém světě zkušenosti je každá láska spoutána. Ankarsjö zaznamenal, že Blake podporoval společenství s určitým sdílením partnerů, ačkoli David Worrall četl Thelovu knihu jako odmítnutí návrhu brát si konkubíny, který zastávali někteří členové Swedenborgiánské církve.

V pozdějších Blakeových spisech se znovu objevuje zájem o křesťanství, a přestože radikálně reinterpretuje křesťanskou morálku způsobem, který zahrnuje smyslový požitek, je zde jen málo důrazu na sexuální libertinství, který se objevuje v některých jeho raných básních, a je zde obhajováno „sebezapření“, i když toto sebezapření musí být inspirováno spíše láskou než autoritářským nátlakem. Berger (více než Swinburne) je obzvláště citlivý na posun v citlivosti mezi raným Blakem a pozdějším Blakem. Berger se domnívá, že mladý Blake kladl příliš velký důraz na následování pudů a že starší Blake měl lépe zformovaný ideál pravé lásky, která obětuje sebe sama. V pozdních básních zůstává určitá oslava mystické smyslnosti (především v Blakeově popření panenství Ježíšovy matky). Pozdní básně však také kladou větší důraz na odpuštění, vykoupení a citovou autenticitu jako základ vztahů.

Přečtěte si také, bitvy – Bitva o Alesii

Kreativita

Northrop Frye, který komentuje Blakeovu konzistenci v pevně zastávaných názorech, poznamenává, že Blake „sám říká, že jeho poznámky o Reynoldsovi, které napsal v padesáti letech, jsou “přesně podobné“ těm o Lockovi a Baconovi, které napsal, když byl “velmi mladý“. Dokonce i fráze a verše se znovu objeví až o čtyřicet let později. Samotná důslednost v udržování toho, co považoval za pravdivé, byla jednou z jeho hlavních zásad … Důslednost, ať už bláznivá, nebo ne, je tedy jednou z hlavních Blakeových starostí, stejně jako “sebekontrola“ je vždy jednou z jeho nejpohrdavějších poznámek“.

Blake nesnášel otroctví a věřil v rasovou a sexuální rovnost. Některé jeho básně a obrazy vyjadřují představu univerzální lidskosti: „Jak jsou si všichni lidé podobní (tho“ infinitely different)“. V jedné básni, vyprávěné černošským dítětem, jsou bílá i černá těla popisována stejně jako stinné háje nebo mraky, které existují jen do té doby, než se člověk naučí „snášet paprsky lásky“:

Až se já z černého a on z bílého oblaku osvobodím,a kolem Božího stanu jako beránci se budeme radovat:budu ho stínit před žárem, dokud to nesnese,a opře se v radosti o koleno našich otců.A pak budu stát a hladit ho po stříbrných vlasech,a budu jako on a on mě pak bude milovat. (23-8, E9)

Blake se po celý život aktivně zajímal o společenské a politické dění a v jeho mystické symbolice se často objevují společenské a politické výroky. Jeho názory na to, co považoval za útlak a omezování právoplatné svobody, se týkaly i církve. Jeho duchovní přesvědčení je patrné v knize Songs of Experience (1794), v níž rozlišuje mezi starozákonním Bohem, jehož omezení odmítal, a novozákonním Bohem, jehož vnímal jako pozitivní vliv.

Přečtěte si také, zivotopisy – Alhazen

Vize

William Blake od mládí tvrdil, že měl vidění. K prvnímu z nich mohlo dojít již ve čtyřech letech, kdy podle jedné anekdoty mladý umělec „viděl Boha“, když Bůh „přiložil hlavu k oknu“, což Blakea přimělo k výkřiku. Ve věku osmi nebo deseti let v londýnském Peckham Rye Blake tvrdil, že viděl „strom plný andělů, jasná andělská křídla obepínající každou větev jako hvězdy“. Podle Blakeova viktoriánského životopisce Gilchrista se vrátil domů a oznámil toto vidění a jen díky zásahu své matky unikl otcovu výprasku za lež. Ačkoli vše nasvědčuje tomu, že ho rodiče do značné míry podporovali, zdá se, že zejména jeho matka, jejíž stěny zdobilo několik raných Blakeových kreseb a básní. Při jiné příležitosti Blake pozoroval při práci seníky a zdálo se mu, že mezi nimi vidí chodit andělské postavy.

Blake tvrdil, že po celý život zažíval vize. Často byly spojeny s krásnými náboženskými tématy a obrazy a mohly ho dále inspirovat k duchovním dílům a snahám. Náboženské představy a obrazy mají v Blakeových dílech jistě ústřední postavení. Bůh a křesťanství tvořily intelektuální centrum jeho děl, z nichž čerpal inspiraci. Blake věřil, že byl osobně instruován a povzbuzován archanděly k tvorbě svých uměleckých děl, která podle něj stejní archandělé aktivně četli a těšili se z nich. V kondolenčním dopise Williamu Hayleymu ze 6. května 1800, čtyři dny po smrti Hayleyho syna, Blake napsal:

Vím, že naši zesnulí přátelé jsou s námi více, než když byli zjevní naší smrtelné části. Před třinácti lety jsem ztratil bratra a s jeho duchem denně a každou hodinu rozmlouvám v duchu a vidím ho ve vzpomínkách, v oblasti svých představ. Slyším jeho rady a i nyní píši podle jeho diktátu.

V dopise Johnu Flaxmanovi z 21. září 1800 Blake napsal:

Felpham je pro Studium příjemné místo, protože je duchovnější než Londýn. Nebesa zde otevírají ze všech stran své zlaté brány, jejich okna nejsou zatarasena parami, hlasy nebeských obyvatel jsou zřetelněji slyšet a jejich podoby zřetelněji vidět a můj domek je také stínem jejich domů. Má žena i sestra jsou zdrávy a uchází se o Neptunovo objetí… Jsem na nebi proslulý svými skutky víc, než bych si dokázal představit. V mém mozku jsou pracovny a komnaty plné knih a obrazů starých, které jsem napsal a namaloval ve věcích Věčnosti před svým smrtelným životem; a ta díla jsou potěšením a studiem Archandělů. (E710)

V dopise Thomasi Buttsovi z 25. dubna 1803 Blake napsal:

Nyní vám mohu říci to, co bych se možná neodvážil říci nikomu jinému: že mohu sám a bez obtěžování pokračovat ve svých vizionářských studiích v Londýně a že mohu rozmlouvat se svými přáteli na věčnosti, vidět vize, snít sny a prorokovat a mluvit podobenství nepozorovaně a bez pochybností ostatních smrtelníků; možná pochybnosti pramení z laskavosti, ale pochybnosti jsou vždy zhoubné, zvláště když pochybujeme o svých přátelích.

Ve Vidění posledního soudu Blake napsal:

Omyl je stvořen Pravda je věčná Omyl nebo stvoření shoří a pak a až pak se objeví Pravda nebo Věčnost Spálí se v okamžiku, kdy ji lidé přestanou pozorovat Já sám za sebe tvrdím, že vnější stvoření nepozoruji a že je pro mě překážkou a ne Činem, je jako špína na mých nohou, není mou součástí. Co to bude Questiond Když vychází Slunce nevidíš kulatý ohnivý disk trochu jako Guinea O ne ne vidím nespočetné množství nebeských zástupů volající Svatý Svatý Svatý je Pán Bůh Všemohoucí Nepochybuji o svém tělesném nebo vegetativním oku o nic víc než bych pochyboval o okně ohledně pohledu Dívám se skrze něj & ne s ním. (E565-6)

Přestože viděl anděly a Boha, Blake také tvrdil, že viděl Satana na schodišti svého domu na South Molton Street v Londýně.

William Wordsworth, který si byl Blakeových vizí vědom, poznamenal: „Nebylo pochyb, že ten ubožák je šílený, ale v šílenství tohoto muže je něco, co mě zajímá víc než příčetnost lorda Byrona a Waltera Scotta.“ John William Cousins ve svém Krátkém biografickém slovníku anglické literatury (A Short Biographical Dictionary of English Literature) napsal s větší úctou, že Blake byl „skutečně zbožná a milující duše, světem opomíjená a nepochopená, ale uznávaná hrstkou vyvolených“, která „vedla veselý a spokojený život v chudobě, osvícený vizemi a nebeskými vnuknutími“. Blakeova příčetnost byla zpochybňována ještě v roce 1911, kdy vyšla Encyclopædia Britannica, která v hesle o Blakeovi uvádí, že „otázka, zda Blake byl či nebyl šílený, zůstane zřejmě sporná, ale nelze pochybovat o tom, že v různých obdobích svého života byl pod vlivem iluzí, pro něž neexistují žádné vnější skutečnosti, které by je vysvětlovaly, a že mnohé z toho, co napsal, postrádá kvalitu příčetnosti natolik, že postrádá logickou souvislost“.

Přečtěte si také, zivotopisy – Baron Haussmann

Kulturní vliv

Blakeovo dílo bylo po generaci po jeho smrti opomíjeno a téměř zapomenuto v době, kdy Alexander Gilchrist začal v 60. letech 19. století pracovat na jeho životopisu. Vydání Života Williama Blakea rychle změnilo Blakeovu pověst, zejména proto, že se ho ujali prerafaelité a s nimi spojené osobnosti, zejména Dante Gabriel Rossetti a Algernon Charles Swinburne. Ve 20. století však bylo Blakeovo dílo plně doceněno a jeho vliv vzrostl. K významným badatelům z počátku a poloviny 20. století, kteří se podíleli na posílení Blakeova postavení v literárních a uměleckých kruzích, patřili S. Foster Damon, Geoffrey Keynes, Northrop Frye, David V. Erdman a G. E. Bentley Jr.

Ačkoli Blake hrál významnou roli v umění a poezii osobností, jako byl Rossetti, jeho dílo začalo ovlivňovat širší okruh spisovatelů a umělců až v období moderny. William Butler Yeats, který v roce 1893 vydal vydání Blakeových sebraných spisů, z něj čerpal básnické a filozofické myšlenky, zatímco zejména britské surrealistické umění čerpalo z Blakeova pojetí nemimetické, vizionářské praxe v malířství umělců, jako byli Paul Nash a Graham Sutherland. Jeho poezii využila řada britských skladatelů klasické hudby, například Benjamin Britten a Ralph Vaughan Williams, kteří jeho díla zhudebnili. Moderní britský skladatel John Tavener zhudebnil několik Blakeových básní, včetně Beránka (jako dílo „The Lamb“ z roku 1982) a Tygra.

Mnozí, jako například June Singerová, tvrdí, že Blakeovy myšlenky o lidské přirozenosti do značné míry předjímají myšlení psychoanalytika Carla Junga a jsou s ním paralelní. Jung se vyjádřil slovy: „Blake je lákavá studie, protože ve svých fantaziích shromáždil mnoho polovičatých nebo nestrávených poznatků. Podle mých představ jsou spíše uměleckou produkcí než autentickým zobrazením nevědomých procesů“. Podobně Diana Hume Georgeová tvrdila, že Blakea lze považovat za předchůdce myšlenek Sigmunda Freuda.

Blake měl obrovský vliv na beatové básníky padesátých let a kontrakulturu let šedesátých, často ho citovaly takové osobnosti jako beatový básník Allen Ginsberg, písničkáři Bob Dylan, Jim Morrison a anglický spisovatel Aldous Huxley.

Ústřední myšlenka fantasy trilogie Philipa Pullmana Jeho temné materiály má z velké části kořeny ve světě Blakeovy Sňatky z nebe a pekla. Kanadská hudební skladatelka Kathleen Yearwood je jednou z mnoha současných hudebníků, kteří Blakeovy básně zhudebnili. Po druhé světové válce se Blakeova role v populární kultuře dostala do popředí v různých oblastech, jako je populární hudba, film a grafický román, což vedlo Edwarda Larrissyho k tvrzení, že „Blake je romantický spisovatel, který měl nejsilnější vliv na dvacáté století“.

Mezi nejvýznamnější nedávné výstavy zaměřené na Williama Blakea patří:

Přečtěte si také, zivotopisy – Maya Angelou

Archivy

Digitální edice a výzkum

Zdroje