William Morris Davis

Alex Rover | 15 ledna, 2023

Souhrn

William Morris Davis (12. února 1850 – 5. února 1934) byl americký geograf, geolog a meteorolog, mnohými považovaný za otce americké geografie.

Davis se narodil v kvakerské rodině ve Filadelfii jako syn Edwarda M. Davise a Marie Mott Davisové. Jeho otec byl obchodník, který byl vyloučen ze Společnosti přátel (kvakerů), když se v americké občanské válce postavil na stranu Severní unie. Také jeho matka později vystoupila ze Společnosti přátel.

Studoval přírodní vědy na Harvardově univerzitě a v roce 1870 získal titul magistra inženýrství. Poté pracoval tři roky v argentinské Cordobě jako asistent na národní meteorologické observatoři. V roce 1873 se vrátil na Harvard, aby pokračoval ve studiu geologie a fyzické geografie. Na Harvardu získal místo asistenta geologa Nathaniela Southgatea Shalera. Byl pověřen zejména prováděním terénních prací. Shaler přikládal velký význam pečlivému pozorování v terénu a při interpretaci změn na zemském povrchu věnoval velkou pozornost procesům změn. Davis tyto zásady rozpracoval ve své vědecké práci. V roce 1878 byl Davis jmenován instruktorem geologie.

Na pozvání Raphaela Pumpellyho, který rovněž vyučoval geologii na Harvardu, prováděl Davis v Montaně výzkum přítomných ložisek uhlí. Během této práce se objevily myšlenky na teoretický model, který by umožnil lépe interpretovat genezi krajinných forem. Tento model se později stal známým jako erozní cyklus. V roce 1885 byl jmenován docentem a v roce 1890 profesorem. V roce 1899 byl jmenován profesorem geologie na Harvardu, kde působil až do svého odchodu do důchodu v roce 1912. V letech 1909-1912 působil delší dobu jako učitel v Berlíně a v Paříži. Po odchodu do důchodu byl stále aktivní a působil mimo jiné na univerzitách v Oregonu, Kalifornii a Arizoně.

Davis hrál důležitou roli v profesionalizaci americké geografie. V roce 1904 spoluzaložil Asociaci amerických geografů a byl také prezidentem Geologické společnosti Ameriky.

Neměl doktorát, ale obdržel řadu čestných doktorátů.

Zemřel krátce před svými 84. narozeninami v roce 1934 v Pasadeně.

V 19. století hledali přírodovědci užitečný pojem, pomocí kterého by mohli popsat a interpretovat složitost krajinných forem. Davise fascinovala koncepce evoluce Charlese Darwina a základní principy Darwinovy teorie považoval za velmi důležité pro studium geneze krajiny. Při popisu geneze krajiny vycházel Davis z vývoje organismu. Popsal vývojové fáze krajiny z hlediska mládí, zralosti a stáří. V roce 1899 publikoval knihu „The Geographical cycle“, která stanovila základní principy erozního cyklu. Formy krajiny pro něj byly funkcí interakce mezi strukturou, procesem a časem. Pojem struktura se vztahoval ke geologické stavbě oblasti a pojem proces označoval všechny formy eroze. Na základě cyklu eroze Davis popsal, jak řeky vyhloubily úzká údolí ve tvaru písmene V v „mladé“ vyzdvižené pevnině. V dalším vývoji se tato údolí prohlubují a rozšiřují a vytvářejí „zralou“ kopcovitou krajinu. Jak erozní proces dále postupuje, krajina se zplošťuje do podoby náhorní roviny. Davis jasně naznačil, že jeho model se vztahuje k ideálnímu sledu krajinných forem a že jsou možné varianty podle místa a okolností. Sám uvedl řadu příkladů této varianty.

Na mnoha přednáškách, a to i mimo Spojené státy, Davis demonstroval a obhajoval své názory na genezi krajiny. Vliv tohoto modelu na geomorfologii byl po desetiletí tak velký, že fungoval jako paradigma pro praxi této vědy až do roku 1940.

Na pozvání Albrechta Pencka přednesl Davis v roce 1908 několik přednášek o erozním cyklu. Tyto přednášky přeložil Alfred Rühl pod názvem „Die erklärende Beschreibung der Landformen“ (Lipsko, 1912). Davisovy myšlenky se v Německu setkaly s velkým odporem, včetně Alfreda Hettnera a Siegfrieda Passarge. Deduktivní model erozního cyklu se neshodoval s Hettnerovými chorologickými názory na povahu geografie, které věnovaly velkou pozornost popisu jedinečných asociací jevů v dané oblasti. Hettner se domníval, že tyto jedinečné asociace nelze předvídat na základě dedukce. Diskuse byla ostrá i proto, že se v ní objevovalo mnoho nedorozumění ohledně používaných definic a principů.

Po roce 1950 se objevila rostoucí kritika teoretických základů erozního cyklu. Nejnovější poznatky vycházejí z přesvědčení, že procesy v geomorfologických systémech nejsou lineární. Existuje příliš mnoho náhodných faktorů, takže pro stejné výchozí pozice jsou myslitelné velmi rozdílné výsledky. Na rozdíl od modelu, který používal Davis, se dnes při vysvětlování utváření krajiny věnuje větší pozornost lidskému faktoru. V současné době se navíc rozlišují časově závislé a časově nezávislé procesy. V druhém případě procesy nevedou k morfologickým změnám, ale pouze přispívají k udržení rovnovážného stavu v krajinném systému.

Davis věnoval velkou pozornost zkvalitnění výuky zeměpisu. Chtěl se zbavit jednostranného zaměření na faktické znalosti a nedostatečného používání zobecnitelných pojmů. Podle něj by geografie měla být definována jako obecná věda o Zemi, v níž by měly být ústřední obecné poznatky o vztahu mezi anorganickou a organickou přírodou.

Davis byl mimořádně nadaný a také velmi náročný učitel. Vychoval řadu geografů, kteří se zasloužili o další rozvoj americké geografie na různých univerzitách ve Spojených státech. Mezi jeho žáky patřili mimo jiné Mark Jefferson, Isaiah Bowman a Ellsworth Huntington.

Davis si uvědomil, že rozvoji americké geografie by pomohlo založení profesní organizace. Částečně na jeho nátlak byla v roce 1904 založena AAG (Asociace amerických geografů), jejímž prvním prezidentem se stal Davis.

Pořádal četné (mezinárodní) exkurze. V roce 1911 zorganizoval pouť Liverpool-Řím pro mezinárodní skupinu 32 osob. V roce 1912 Davis nějakou dobu vyučoval na pařížské Sorbonně a využil této příležitosti k zorganizování slavné transkontinentální exkurze Americké geografické společnosti. Této velké exkurze se zúčastnilo 43 evropských geografů (ze 13 různých zemí). Na jejich cestě po Spojených státech je doprovázelo velké množství amerických geografů. Cesta trvala téměř dva měsíce. Pro tuto příležitost byl vypraven zvláštní vlak. Tato exkurze byla počátkem dlouholetých intenzivních kontaktů mezi americkými a evropskými geografy.

Zdroje

1. William Morris Davis
2. William Morris Davis
3. ^ a b Pruyne, John; Jon T. Kilpinen (1996-11-02). „William Morris Davis“. Valparaiso University Department of Geography and Meteorology. Archived from the original on 2010-08-28. Retrieved 2010-08-18. Davis“ contributions cover the separate fields of geography, geology, and meteorology.
4. ^ Chorley, Richard J.; Beckinsale, Robert P.; Dunn, Antony J. (2005) [1973]. „Chapter Twenty-Two“. The History of the Study of Landforms. Vol. Two. Taylor & Francis e-Library. p. 569.
5. Reginald A. Daly, S. 268.
6. W.M. Davis: Die Erklärende Beschreibung der Landformen, Leipzig/Berlin 1912, Widmung
7. Carl Troll: Jaeger, Fritz. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 10, Duncker & Humblot, Berlin 1974, ISBN 3-428-00191-5, S. 276 (Digitalisat).
8. Members of the American Academy. Listed by election year, 1850–1899 (PDF). Abgerufen am 24. September 2015
9. ^ [a b] Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica Online-ID: biography/William-Morris-Davistopic/Britannica-Online, omnämnd som: William Morris Davis, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
10. ^ Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus & Wissen Media Verlag (red.), Brockhaus Enzyklopädie, Brockhaus Enzyklopädie-ID: davis-william-morris, omnämnd som: William Morris Davis, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
11. ^ Aleksandr M. Prochorov (red.), ”Дейвис Уильям Моррис”, Большая советская энциклопедия : [в 30 т.], tredje utgåvan, Stora ryska encyklopedin, 1969, läst: 28 september 2015.[källa från Wikidata]
12. ^ Aleksandr M. Prochorov (red.), ”Дейвис Уильям Моррис”, Большая советская энциклопедия : [в 30 т.], tredje utgåvan, Stora ryska encyklopedin, 1969, läst: 27 september 2015.[källa från Wikidata]
13. ^ geni.com.[källa från Wikidata]
14. ^ S. Piastra, Una poco conosciuta escursione geografica internazionale lungo le vallate del Santerno, del Senio e del Lamone (1908), “Studi Romagnoli” LVIII, (2007), pp. 627-639.