Anne Boleyn

gigatos | marts 30, 2022

Post Views: 11

Resumé

Anne Boleyn (Blickling Hall eller Hever Castle, 1501

Boleyn-familien

Anne Boleyn var datter af Sir Thomas Boleyn, fra 1529 1. jarl af Wiltshire, og Lady Elizabeth Howard, som igen var datter af Thomas Howard, 2. hertug af Norfolk. Boleyn-familien kom oprindeligt fra Blickling i Norfolk, ikke langt fra Norwich. Det var først i det 13. århundrede, at familien var af adelig oprindelse, men dens forfædre omfattede en borgmester i London City of London (Godfrey Boleyn, som tidligere var uldhandler), en hertug, en jarl, to aristokratiske damer og en ridder. Desuden var Anne på sin mors side medlem af Howard-slægten, en af de mest fremtrædende familier i kongeriget, som havde sin oprindelse i Thomas of Brotherton, en af sønnerne til kong Edward I af England.

Anna tilbragte sin barndom sammen med sin bror George og søster Mary på familiens slot i Hever i Kent. Hun havde mindst to andre brødre, Henry og Thomas, som ikke overlevede deres barndom.

Læs også, biografier-da – Louis-Auguste Blanqui

Antagelser om fødselsdato

Manglen på kirkebøger gør det umuligt at fastslå en præcis fødselsdato for Anne Boleyn. Ifølge et italiensk skrift fra det syttende århundrede er året 1499, mens Anne ifølge den engelske biograf William Roper blev født efter 1512. Den akademiske debat fokuserer dog stadig på to centrale datoer: 1501 og 1507. Eric Ives, en britisk historiker, der er ekspert i Tudor-perioden, foretrækker 1501, mens Retha Warnicke, en amerikansk forsker, der også har skrevet en biografi om Anne, foretrækker 1507. Konfrontationen om støtte til den ene eller den anden hypotese er især baseret på et brev, som Anne skrev i 1514 fra Malines i Belgien – hvor hun afsluttede sin uddannelse – til sin far i England.

Brevet er skrevet på fransk, og på baggrund af stilen og den modne håndskrift i brevet hævder Ives, at Anne må have været omkring 13 år gammel på det tidspunkt, hvorimod de mange stave- og grammatiske fejl i brevet ifølge Warnicke viser en lavere alder. Som støtte for sin tese hævder Ives, at 12-13 år var minimumsalderen for at være brudepige (desuden skrev en krønikeskriver fra slutningen af det 16. århundrede, at Anne var 20 år, da hun vendte hjem efter sin uddannelse i Frankrig.

To uafhængige kilder støtter år 1507:

Indtil i dag er der ingen sikre beviser for nogen af disse hypoteser. Ligesom Anne er fødselsdatoen for de to andre brødre usikker, og der er derfor tvivl om, hvem af de to Boleyn-søstre der var den ældste. Noget tyder på, at den ældste var Mary (hvis fødselsår nu generelt accepteres som 1499), enten fordi hun var den første, der giftede sig (og på den tid var det almindeligt, at den ældste datter giftede sig først), eller fordi Marys nevø i 1596 krævede titlen som jarl af Ormond af dronning Elizabeth I af England på grundlag af Marys primogendomsret, et argument som Elizabeth accepterede; endelig ville George være født omkring 1504.

Læs også, biografier-da – Betty White

Uddannelse i Nederlandene og Frankrig

Thomas Boleyn, Annes far, var en pligtopfyldende diplomat med et godt kendskab til fremmedsprog; han blev hurtigt en favorit hos kong Henrik 7. af England takket være de mange diplomatiske missioner, som han foretog i udlandet på vegne af den engelske konge.

I 1512 var Thomas en af de tre udsendinge, der blev sendt til Nederlandene, en udnævnelse han fik takket være sine evner til at tale fransk og sine familieforbindelser. Her gjorde han sig bemærket hos regenten Margareta af Habsburg (datter af Maximilian I af Habsburg) og opbyggede et venskab med hende, som gjorde det muligt for ham at få en prestigefyldt opgave for hendes datter Anne, som blev udnævnt til ærespige i hendes tjeneste. Anna opholdt sig ved det flamske hof fra foråret 1513 til efteråret 1514, hvor hun fik en uddannelse, som dengang var forbeholdt meget få kvinder.

I oktober 1514, i anledning af brylluppet mellem Mary Tudor (søster til Henrik 8. af England) og Ludvig 12. af Frankrig, sørgede hendes far for, at hun blev overført til det franske hof, hvor hun blev indtil 1521. Her var hun hofdame, først for den franske dronning Marie Tudor og fra den 1. januar 1515 for den 15-årige Claudia af Frankrig, dronninggemal af kong François I, som var 15 år gammel.

Under sit ophold ved det franske hof lærte Anne det franske sprog og udviklede interesse for kunst, illuminerede manuskripter, litteratur, musik, poesi og religiøs filosofi, ligesom hun fik kendskab til fransk kultur, dans, etikette og hoflig kærlighed, også takket være et sandsynligt møde med Margareta af Angoulême (søster til kong François I af Frankrig), som var protektor for humanister og reformatorer og selv var digter og forfatter (blandt hendes værker var nogle, der handlede om kristen mystik, der tenderede mod kætteri). Kvaliteten af den uddannelse, som Anne fik, viste sig ved hendes hjemkomst, da hun inspirerede nye tanker og modeformer blandt damerne ved det engelske hof.

Læs også, biografier-da – Claude Monet

Ved Henrik VIII af Englands hof (1522-1533)

I januar 1522 blev Anne kaldt tilbage til England for at gifte sig med en flere år ældre irsk fætter, James Butler, som boede ved det engelske hof.

Dette ægteskab skyldtes behovet for at bilægge en familiestrid om grevskabet Ormond og dets titel. Striden opstod, da Thomas Butler, 7. jarl af Ormond, døde i 1515 og efterlod sin arv til sine to døtre, Margaret (Annes farmor fra faderen) og Anne. I Irland anfægtede Sir Piers Butler, der var oldebarn af James Butler, 3. jarl af Ormond, og som allerede var i besiddelse af Kilkenny Castle – jarlenes stamsted – den afdødes testamente og gjorde selv krav på arven. Thomas Boleyn, som var søn af den ældste datter Margaret, anså sig selv for at være den legitime arving og søgte støtte hos sin magtfulde svoger, Thomas Howard, 3. hertug af Norfolk, som på sin side informerede kongen om sagen. For at forhindre, at en triviel familiestrid skulle udløse borgerkrig i Irland, forsøgte de at løse sagen ved at arrangere et ægteskab mellem børnene af de to stridende parter: James, søn af Piers Butler, og Anne, datter af Thomas Boleyn, som ville få grevskabet Ormond som medgift og dermed afslutte striden.

Planen mislykkedes dog, og brylluppet blev ikke fejret, måske fordi Sir Thomas håbede på et mere berømt ægteskab for sin datter, eller måske fordi han selv stræbte efter titlen som jarl af Ormond. Uanset årsagen faldt forhandlingerne til jorden, og James Butler giftede sig med Lady Joan Fitzgerald, datter og arving til James Fitzgerald, 10. jarl af Desmond, mens Anne, der stadig var ugift, blev hofdame til Catherine af Aragon, spansk dronning, der var gift med Henry VIII, kong af England.

I mellemtiden var Mary Boleyn, Annes søster, allerede blevet hjemkaldt fra Frankrig i slutningen af 1519 og vendte hjem med et tvivlsomt ry på grund af hendes forhold til kong Frans I og nogle hoffolk. Det siges, at kong Frans I resten af sit liv talte om Mary som “det engelske hoppeføl, som han og andre ofte havde redet” og “en stor, berygtet og berygtet kvinde”. I 1520 giftede Mary sig med hofmanden William Carey i Greenwich i kong Henrik 8.”s nærvær; kort efter blev hun regentens elskerinde. I samme periode fik Mary to børn, Catherine og Henry, og historikere har rejst mange tvivl om deres virkelige faderskab. Ifølge nogle forskere var kong Henrik VIII faktisk far til dem begge, eller i det mindste til Henry; kongen nægtede dog enhver officiel anerkendelse, ligesom han havde gjort med Henry Fitzroy (født af et tidligere forhold med hans elskerinde Elizabeth Blount), det eneste barn, der var født af et anerkendt ægteskab.

Anna fik sin officielle debut ved hoffet den 4. marts 1522, da hun og hendes søster Maria deltog i et bal til ære for de kejserlige ambassadører. Dansen var en masque, en slags teaterforestilling, der var meget populær på den tid, hvor man valgte et tema og gav hver deltager en rolle. I Chateau Vert spillede Anna rollen som “Udholdenhed”. Alle var iført hvide satinkjoler broderet med guldtråde. Anna udviste en sådan ynde og skønhed under ballet, at hun blev betragtet som en af de mest elegante kvinder ved hoffet.

Blandt hendes beundrere var Henry Percy, 6. jarl af Northumberland (søn af Henry Algernon Percy, 5. jarl af Northumberland), som Anne i hemmelighed blev forlovet med omkring 1523; forholdet mellem de to unge mennesker blev på grund af de sociale forskelle modsat af Percys far i en sådan grad, at kardinal Thomas Wolsey, hvis myndling den unge Henry var, i januar 1524 forhindrede dem i at gifte sig. Den unge Percy forsvarede sit valg ved at sige, at “vi er gået så langt i denne sag og foran så mange vidner, at jeg ikke ville vide, hvordan jeg skulle træde til side og rense min samvittighed”, og antydede, at de to ikke blot var forlovet, men allerede havde fuldbyrdet deres forlovelse, hvilket ville give forlovelsen, selv om den ikke var meget formel, et ægte ægteskab.

Anna, der var blevet skilt fra den unge Percy, blev sendt til sin fars Hever Castle – familiens landsted – i en ubestemt periode, mens Henry blev gift med Mary Talbot, en ung adelsdame, som han længe havde været forlovet med gennem kardinal Wolsey. Ti år senere forsøgte Percy uden held at få sit ægteskab annulleret med henvisning til sit påståede løfte om ægteskab til Anna. Efter perioden med tvungen fremmedgørelse vendte den unge Boleyn tilbage til hoffet, stadig som hofdame hos dronning Katharina af Aragon.

Der var også rygter om et forhold mellem Anne og den engelske digter Thomas Wyatt, som var vokset op i Allington Castle i Kent, i umiddelbar nærhed af Hever Castle. Dette blev hævdet af George Wyatt – digterens nevø – som i nogle af sine skrifter gav udtryk for sin overbevisning om, at flere af digterens mest lidenskabelige sonetter var inspireret af deres forhold. Han hævdede også, at kvinden i sonetten Whoso list to hunt (en oversættelse og nyfortolkning af Petrarcas sonet Una candida cerva sopra l”erba) var Boleyn selv, som her beskrives som uopnåelig og tilhørende kongen:

I 1520 giftede Thomas Wyatt sig imidlertid med Elizabeth Brooke, selv om det ifølge mange var et tvunget valg. I 1525 anklagede Wyatt sin kone for utroskab, og efter at være gået fra hende, var det på dette tidspunkt, at hans interesse for Anne syntes at blive intensiveret.

I foråret 1526 forelskede kong Henrik 8. sig i Anne og begyndte at gøre kur til hende for at få hende til at blive hans elskerinde, men Anne afviste alle forførelsesforsøg. Den ambitiøse unge kvinde må have set i kongens forelskelse en stor mulighed for at få mest muligt ud af den: hun vidste, at hvis hun gik med til hans anmodning, ville hun blot blive en af hans mange elskerinder (bedre end at presse Henrik 8. til at skille sig fra sin kone Katharina, så han, fri for alle ægteskabsbånd, kunne fri til Anne og gifte sig med hende og gøre hende til Englands nye dronning.

For at nå sit mål vidste Anne, at hun var nødt til at holde kongen på tæerne ved at opfordre ham til at fremskynde separationen, hvilket samtidig ville give hende mulighed for at gribe fuldt ud ind i rigets politiske anliggender.

Der er længe blevet spekuleret over det faktiske fysiske omfang af deres forhold; det ser ud til, at deres forhold aldrig blev fuldbyrdet i hele deres frieri, som varede omkring syv år, eller det fremgår i hvert fald af den korrespondance, som de to førte i denne periode.

Læs også, biografier-da – Leopold 3. af Belgien

Annullering af ægteskabet med Katharina af Aragonien: det “store spørgsmål”.

Det antages ofte, at Henrys forelskelse i Anne var den eneste grund til, at hans ægteskab med Katharina blev annulleret, men en anden grund kan have skubbet kongen i den retning: dronningens manglende evne til at give ham en mandlig arving. Efter mange aborter, dødfødsler og børn, der kun overlevede få måneder, havde Katarina kun givet ham en datter, Maria I af England. På det tidspunkt, hvor affæren med Boleyn fandt sted, var Catherine, der havde et stadig dårligere helbred, ikke længere frugtbar, og det betød, at det nu var umuligt at videreføre Tudor-linjen (som Henrik VII af England havde startet, da han vandt Rosenkrigen i 1485), hvilket ville risikere at destabilisere kongeriget.

Da kong Henrik VIII, der endnu ikke var 18 år gammel, giftede sig med den seks år ældre Catherine, var hun den unge enke efter Arthur Tudor, kongens ældre bror, som døde fire måneder før brylluppet i en alder af 16 år i 1502. På det tidspunkt overvejede både England og Spanien en sammenlægning af de to kongeriger, så kort efter Arthurs død blev de to kongerigers herskere enige om et nyt ægteskab mellem deres arvinger. Brylluppet kunne dog ikke finde sted før 1509 på grund af en rent teologisk hindring vedrørende en kontroversiel passage i en bog i Bibelen, Leviticus. Her er det faktisk forbudt for en mand at gifte sig med sin brors enke, da han ellers vil forbande dem begge: “Hvis en mand tager sin brors hustru, er det en ond ting; han har opdaget sin brors skam; han skal være barnløs” (3. Mosebog 20:21). Da Henrik og Katharinas ægteskab var en meget speciel omstændighed (vedrørende kongelige dynastier) og efter at være blevet forsikret om, at det første ægteskab ikke var blevet fuldbyrdet på grund af Arthurs tidlige død og parrets unge alder, besluttede pave Julius II at omgå forbuddet ved at udstede en dispensation, som endelig gav dem lov til at gifte sig.

Men da Henrik VIII flere år senere stod over for behovet for at gifte sig med en frugtbar kvinde med en mandlig arving, anfægtede han gyldigheden af dispensationen med det argument, at ikke engang en pave havde magt til at omgå Bibelen. Han afslørede også, at han altid havde været i tvivl om dronningens faktiske jomfruelighed, da han var overbevist om, at hendes ægteskab med sin bror var blevet fuldbyrdet. Det betød, at han havde levet i synd under hele ægteskabet (hvilket udløste en guddommelig straf, som havde nægtet ham sønner) og, endnu mere, at hans datter Maria var uægte. Henrys plan var enkel: at sætte spørgsmålstegn ved dronningens jomfruelighed for at gøre den pavelige dispensation ugyldig og dermed tvinge den nye pave Clemens VII til at indrømme pave Julius II”s fejl og annullere ægteskabet. Dronningen modsatte sig dette voldsomt og proklamerede voldsomt sin uskyld og jomfruelighed, da hun giftede sig med Henry. Sagen om annulleringen af Henrik VIII”s ægteskab blev hurtigt kendt som eufemistisk kaldet “Den store sag”.

I maj 1527 indledte kardinal Wolsey som pavelig legat mod alle juridiske procedurer en hemmelig forundersøgelse (som han ikke engang informerede dronningen om) for at fastslå, om ægteskabet med Katharina kunne betragtes som ugyldigt og ugyldigt. Situationen viste sig snart at være meget mere kompliceret, end den først syntes, da Leviticus-teksten blev modsagt af Femte Mosebog, en anden bibeltekst (efter Leviticus), som fastslår, at en svoger har pligt til at gifte sig med sin afdøde brors hustru, hvis der ikke er født børn af ægteskabet: “Når brødre bor sammen, og en af dem dør barnløs, må den afdødes hustru ikke gifte sig udenfor med en fremmed mand, men hendes svoger skal komme til hende og tage hende til ægte og gifte sig med hende for sin svogers skyld” (derfor havde kong Henrik – ifølge denne tekst – handlet i fuld overensstemmelse med Bibelen ved at gifte sig med Katharina af Aragonien. I lyset af den nye udvikling var Wolseys eneste mulighed at indkalde til et ekstraordinært biskoppemøde for enstemmigt at erklære ægteskabet ugyldigt. Dette var imidlertid ikke muligt på grund af den modsatte stemme fra kun én biskop, John Fisher (biskop af Rochester), som gav udtryk for sin fulde overbevisning om ægteskabets gyldighed.

Denne gang besluttede kong Henrik, som denne gang handlede i hemmelighed for kardinal Wolsey, at appellere personligt direkte til Pavestolen. I 1527 sendte han sin personlige sekretær William Knight til paven i Rom, både for at bede om at få annulleret ægteskabsdispensationen, idet han hævdede, at den var blevet udstedt på dronningens falske vidnesbyrd, og for at få en ny dispensation, der ville give ham mulighed for at gifte sig med enhver kvinde, selv dem med tætte familiebånd. Men det var ikke let at møde paven. Efter Roms plyndring i maj 1527 blev pave Clemens VII holdt fanget af Karl V, den hellige romerske kejser og konge af Spanien og frem for alt nevø til Katharina af Aragonien. Efter at have mødt paven og henvist til den engelske konges appel lykkedes det kun Knight at få en dispensation til et nyt ægteskab (udstedt i december 1527), men ikke at få ægteskabet annulleret. På denne måde forhindrede paven kongen i at benytte sig af den bevilgede dispensation, i det mindste indtil hans ægteskab med Katharina blev erklæret ugyldigt.

I slutningen af maj 1528 blev London ramt af svedsyge (også kaldet engelsk feber), som ikke engang skånede hoffet. Dødeligheden var meget høj, og befolkningen blev decimeret. For at undgå epidemien flygtede Henrik VIII fra London og skiftede ofte opholdssted, mens Anne blev bragt til Boleyn-familiens residens i Hever, hvor hun blev smittet ligesom sin svoger William Carey; kongen sendte sin personlige læge til at behandle hende, og hun blev hurtigt rask, mens William Carey døde. Da hun var kommet sig, og epidemien var overstået, kunne den unge Boleyn vende tilbage til hoffet. Da roen var genoprettet, genoptog Henrik den hårde kamp for at få annulleret sit ægteskab med Katharina.

Det “store spørgsmål” blev sendt tilbage til kardinal Wolsey, som sendte to af sine mænd (Edward Fox og Stephen Gardiner, hans sekretær) for at presse Pavestolen for at få tilladelse til at løse sagen i England. Anmodningen blev imødekommet, og paven gav tilladelse til, at der blev oprettet en kirkelig domstol i England, som skulle undersøge sagen nøje, men med et strengt forbud mod at afsige en dom i sagen, som udelukkende lå hos Rom. For at kontrollere, at proceduren var korrekt, og samtidig have en troværdig referent, besluttede paven at sætte en italiensk pavelig udsending, Lorenzo Campeggi, ved siden af Wolsey, som ankom til England den 7. oktober 1528.

Retssagen fandt sted i Blackfriars, hvor den officielt begyndte den 31. maj 1529 og sluttede den 23. juli 1529. Blandt forsvarerne af Katharina af Aragon var biskoppen af Rochester John Fisher (den mand, der mindre end et par år tidligere havde stemt imod ægteskabets annullering på det ekstraordinære biskoppemøde, som kardinal Wolsey havde indkaldt), to eksperter i kanonisk ret, som var hentet fra Flandern, og dronningens spanske skriftefader. Katarina viste sig hele tiden meget stærk og stridbar, hun afviste flere gange kardinal Wolseys forsøg (på kongens opfordring) på at overtale hende til at gå i kloster (for ikke at hindre herskeren i sine planer), og hun var altid i stand til at stå imod Henrik, sikker som hun var på sin uskyld og på, at hendes ægteskab var legitimt. Som fremmed dronning i et fremmed land og vel vidende, at hun ikke kunne stole på nogen – og slet ikke på kongens mænd – bad Katharina af Aragonien flere gange om at få retssagen overført til Rom, hvilket først blev bevilget i midten af juli.

Anne Boleyn havde i mellemtiden fået et værelse ved siden af kongens og blev tildelt hofdamer. Hun blev behandlet med nøjagtig samme ære som en dronning, både privat og offentligt.

Selv om retssagen var afsluttet, blev dommen udskudt, så den romerske kurie kunne gennemgå journalerne, og paven kunne træffe den endelige afgørelse. Dette blev set som endnu en fiasko for kardinal Wolsey og, endnu værre, som en demonstration af hans loyalitet over for paven snarere end over for den engelske konge. Kongen blev anklaget for praemunire og dermed for forræderi, og i efteråret 1529 accepterede kongen Annes anmodning om at fjerne Wolsey fra sit offentlige embede som lordkansler og udnævnte Sir Thomas More i hans sted. Kardinalen var godt klar over Annes indflydelse på kongen og bad hende om hjælp til at genindsætte ham i embedet, men Anne ville ikke gå med til det, så Wolsey begyndte sammen med dronning Katharina af Aragon og pave Clement VII at planlægge en plan for at tvinge Anne i eksil. Da kong Henrik hørte om dette, lod han kardinal Wolsey arrestere, bandlyste ham fra hoffet og konfiskerede hans ejendom, hvoraf en del blev overført til Anne. Wolsey blev indkaldt til retssagen, men blev syg under rejsen og døde den 29. november 1530 i Leicester uden at nå frem til Tower of London.

I december samme år krævede paven, at Anne Boleyn skulle fjernes fra hoffet, og kun en måned senere beordrede han kong Henrik til ikke at indgå et nyt ægteskab, før dommen var afsagt, da han havde bemærket kongens voksende utålmodighed.

I juli 1531 blev dronning Katharina forvist fra hoffet og forvist i de næste to år til forskellige landsteder: først til The More (tidligere residens for kardinal Wolsey nær Rickmansworth i Hertfordshire), derefter til Bishop”s Hatfield, derefter til Hertford Castle og i foråret 1533 til Ampthill (Bedfordshire). Samtidig blev hendes værelser ved det kongelige hof givet til Anne.

Da Wolsey forsvandt fra den politiske scene, blev Anne Boleyn den mest magtfulde person ved det engelske hof, og hun fik en meget stor indflydelse på de tildelte audienser og politiske anliggender. Hendes fortvivlelse over Pavens afslag på at annullere hendes ægteskab fik hende til at foreslå kong Henrik at følge religiøse reformatorer som William Tyndale, der benægtede pavens autoritet og argumenterede for, at kun monarken skulle lede kirken. Da William Warham, ærkebiskop af Canterbury, døde, fik Anne Boleyn-familiens kapellan, Thomas Cranmer, udnævnt som hans efterfølger og kongens nye yndlingsrådgiver.

I 1532 fremlagde Thomas Cromwell, politiker og tillidsmand for kong Henrik VIII, flere love i parlamentet, herunder Supplication against the ordinary bishops, som beskyldte præsteskabet for at pålægge det engelske folk for mange tiender, og the Submission of the Clergy, som fastslog, at fremtidige kirkelige love ville blive udstedt af kongen, mens de hidtil gældende love skulle revideres af kongen og forstås som udstedt af ham og ikke af paven. Den 15. marts 1532 blev den engelske konges overhøjhed over kirkens og pavens overhøjhed anerkendt i “The Submission of the Clergy”, som markerede et vigtigt brud mellem England og den romerske kirke. Da Thomas More ikke anerkendte gyldigheden af disse love og nægtede at forråde paven, trådte han tilbage som Lordkansler. Samme år blev Thomas Cromwell kongens premierminister, uden nogen formel handling, men kun på grund af den tillid, som Henrik 8. havde til ham.

I denne periode spillede Anne også en central rolle for Englands internationale anseelse, idet hun hjalp med at konsolidere forbindelserne med Frankrig. Hun var i stand til at etablere gode forbindelser med den franske ambassadør Gilles de la Pommeraie og organiserede med hans hjælp en international konference i Calais i vinteren 1532, hvor kong Henrik håbede at få den franske kong Frans I”s støtte til at støtte et ægteskab med Anne.

Læs også, biografier-da – Thomas Edison

Ægteskab med kong Henrik VIII

Inden han rejste til Calais, besluttede kong Henrik med henblik på sit forestående ægteskab med Anne at hæve sin kommende hustrus rang. Den 1. september 1532 blev titlen markis af Pembroke oprettet til hendes ære, hvilket gjorde Anne til den rigeste kvinde i kongeriget. Boleyn-familien fik også mange privilegier af deres forhold til den engelske konge: hendes far Thomas, tidligere viscount of Rochford, blev jarl af Wiltshire, mens hendes irske fætter James Butler blev jarl af Ormond. Takket være Annes indgriben fik hendes søster Mary desuden en årlig pension på 100 pund, mens hendes yngste søn Henry Carey blev uddannet i et prestigefyldt cistercienserkloster.

I oktober 1532 rejste kong Henrik 8. og Anne til Calais for at deltage i et møde med den franske kong Frans 1., hvor de fik hans godkendelse af brylluppet. Kort efter deres tilbagevenden til Dover blev de to gift ved en hemmelig ceremoni, og i den første uge af december 1532 opdagede Anne Boleyn, at hun var gravid, hvilket gjorde kongen sikker på, at han endelig ville få en hårdt tiltrængt mandlig arving. Henry VIII vidste, at den hemmelige bryllupsceremoni var juridisk ugyldig, og da han ikke kunne vente længere på dommen i retssagen, fik han vedtaget en ny lov, der ville tillade de to at gifte sig lovligt i henhold til den nye engelske kirkes lov.

Den 25. januar 1533 giftede kong Henrik sig med Anne i London i en anden bryllupsceremoni. Igen blev der opretholdt en vis grad af hemmelighedskræmmeri og hemmelighedskræmmeri i en sådan grad, at man den dag i dag ikke ved præcis, hvor brylluppet fandt sted, sandsynligvis enten i Whitehall Palace (og mere præcist i dronningens arbejdsværelse) eller i Westminster Palace. Under alle omstændigheder blev brylluppet ikke offentliggjort før april, kort før Anne blev kronet til dronning af England.

Den 23. maj 1533 afsluttede ærkebiskoppen af Canterbury, Thomas Cranmer, under en høring i den særlige domstol i klosteret Dunstable (i Bedfordshire) processen (selv om han ikke havde myndighed til at gøre det, da den endelige beslutning lå hos paven) ved at erklære ægteskabet mellem Catherine og Henry ugyldigt og dermed ugyldigt; på den anden side erklærede Cranmer fem dage senere – den 28. maj 1533 – ægteskabet mellem kong Henry og Anne Boleyn for gyldigt.

Efter denne beslutning besluttede Katarina af Aragonien at appellere til Rom. For at undgå yderligere hindringer vedtog kong Henrik VIII en ny lov, som gjorde sager, der vedrørte England, til enekompetence for de engelske domstole (og dermed forhindrede han enhver udenlandsk indblanding, især fra Pavestolen).

Læs også, biografier-da – John Henry Newman

Dronning af England (1533-1536) og overmagtsloven

Efter annulleringen af hendes ægteskab med Katharina af Aragon overgik titlen som dronninggemal af England til Anne. Den 1. juni 1533 blev Anne, som var gravid i sjette måned, kronet til dronning i Westminster Abbey. Kroningen var præget af fjendtlighed fra folkets side: folket nægtede at tage hatten af som tegn på respekt for deres nye dronning; ja, der blev hørt meget latterlig latter og fornærmelser mod hende. Da Anne blev spurgt, hvilket indtryk hun havde af London under kroningen, skal hun have svaret: “Jeg kunne godt lide byen, men jeg så kun få hatte i luften og hørte kun få tunger”. Folket brugte også det kongelige pars initialer, “HA”, Henry og Anne, gentaget flere gange for at gøre grin med parret og dermed latterliggøre det.

Folket, som havde elsket Katharina af Aragon, foragtede Boleyn med lige så stor iver, så meget at de forsøgte at dræbe hende ved optøjer (en efterårsaften i 1531 blev Anne f.eks. angrebet af en flok vrede kvinder, mens hun spiste i sit hjem ved Themsens bred, men hun undslap med en båd). Boleyn var hadet af mange grunde: Først og fremmest havde hun offentligt ydmyget sin elskede dronning Katharina af Aragon, et symbol på moralsk integritet, ydmyghed og den kristne tro. Desuden kan Henrys beslutning om at adskille sig fra Romkirken og paven kun have været resultatet af en kraftig og ond fortryllelse, som gjorde Anne til en grusom og hensynsløs heks i folkets øjne. Denne hypotese blev også understøttet af rygtet om, at Anne havde en sjette finger og et stort modermærke på halsen, som dengang blev anset for at være djævlens tegn. Forskellige spåmænd og seere, drevet af overtro eller ønsket om at bekræfte den gamle katolske religiøse tradition, hævdede at have set djævelen tale til dronning Anne.

I mellemtiden havde Underhuset forbudt enhver appel til Rom og truede med praemunire mod enhver, der indførte de pavelige buller i England. Som svar herpå udstedte pave Clemens VII den 11. juli 1533 en bulle, der erklærede ærkebiskop Cranmers annulleringsslutning ugyldig og bad Henrik om at fjerne Anne og erklære alle børn født af deres ægteskab for uægte. Paven udstedte også en foreløbig dom om ekskommunikation mod kongen og ærkebiskop Cranmer. I marts 1534 erklærede paven ægteskabet med Katharina for gyldigt og opfordrede Henrik til at vende tilbage til hende.

Som følge af sagen godkendte det engelske parlament en række love, herunder arvefølgeloven, hvorved kong Henrik anerkendte Anne som den legitime dronning af England og dermed flyttede den dynastiske arvelinie fra Katharina af Aragon til Boleyn (og dermed anerkendte hendes børn som legitime). I slutningen af 1534 blev den vigtigste lov udstedt, nemlig Act of Supremacy, hvormed kong Henrik anerkendte sig selv som øverste overhoved for den engelske kirke (og dermed overtog åndelig såvel som timelig magt), hvorved han fornægtede den pavelige autoritet og gjorde splittelsen mellem den romerske kirke og England definitiv (anglikansk skisma). Fra da af ville den engelske kirke være under direkte kontrol af kong Henrik og ikke af Rom. Efter vedtagelsen af loven om forræderi skulle de, der nægtede at acceptere loven, såsom Thomas More og John Fisher, biskop af Rochester, spærres inde i Tower of London og henrettes.

Læs også, biografier-da – Rudolf Nurejev

Elizabeth I af Englands fødsel

Efter kroningen tilbragte Anne de sidste måneder af sin graviditet på Greenwich Palace, som var kongens foretrukne residens. Det var her, at Anne den 7. september 1533 – mellem klokken tre og fire om eftermiddagen – fødte en lille pige: den kommende dronning Elizabeth I af England.

Barnet blev født lidt for tidligt og fik navnet Elizabeth, sandsynligvis efter den ene eller begge forældres mor (efter Elizabeth Howard, Annes mor, eller Elizabeth af York, Henrys mor). At få endnu en pige skuffede Henry meget, især fordi alle fra de kongelige læger til astrologerne havde forudsagt fødslen af en søn. Kongen havde allerede bedt den franske konge Frans I om at være arvingens gudfar og havde på forhånd fået udarbejdet breve, der annoncerede prinsens fødsel (breve, der i al hast måtte rettes til det feminine), og han havde også arrangeret den traditionelle turnering for at fejre arveprinsens fødsel (som senere blev aflyst).

Med fødslen af lille Elizabeth frygtede Anne, at Maria I af England, Henrys ældste datter af Katharina af Aragonien, ville fratage hende titlen som prinsesse. For at berolige Anne adskilte Henrik de to døtre og sendte Elizabeth til Hatfield House, hvor hun tilbragte sin barndom med hjælp fra sine personlige tjenere og hyppige besøg af sin mor Anne.

Læs også, biografier-da – Georges Seurat

Rettens liv

Hofet under ledelse af den nye dronning Anne Boleyn var præget af luksus og pragt. Anne kunne regne med en større tjenestefolke, end dronning Katharina havde været i stand til at stille til rådighed. Hun havde over 250 ansatte, lige fra præster til tjenestefolk og over 60 tjenestepiger. Blandt præsterne, som også fungerede som skriftefogeder, kapellaner og åndelige assistenter, var Matthew Parker, en af medstifterne (sammen med Thomas Cranmer og Richard Hooker) af anglikansk teologisk tænkning under Elizabeth I.

Anne investerede store summer i tøj, smykker, hovedbeklædning, påfuglefjer, rideudstyr, udstyr, møbler og inventar og viste den overdådighed, som hendes status krævede (på den tid skulle medlemmer af den kongelige familie konstant vise sig med pomp og pragt for at proklamere monarkiets magt). Talrige paladser blev renoveret for at passe til Anne og hendes mands ekstravagante smag. Den nye dronnings motto blev “den lykkeligste”, og en falk blev valgt som hendes personlige emblem.

Læs også, biografier-da – Algernon Swinburne

Det konfliktfyldte forhold til kongen og kampen for en søn

Ægteskabsforholdet mellem kong Henrik og Anne var stormfuldt: perioder med ro og lykke vekslede med perioder med spændinger og skænderier, mest på grund af Henrys gentagne utroskab, hvilket fik Anne til at få voldsomme grådanfald og vrede; på den anden side blev Annes skarpe intelligens og politiske skarpsindighed betragtet som meget irriterende af Henrik.

Efter Elizabeths fødsel troede Henrik og Anne, trods deres store skuffelse, at de ville få flere børn, herunder den eftertragtede mandlige arving, men den anden graviditet endte med en abort i sommeren 1534. Kongen begyndte derefter at tro på rygterne om Annes manglende evne til at føde ham en søn og diskuterede med Cranmer og Cromwell, om han kunne skilles fra hende uden at vende tilbage til Katharina. Det kongelige par blev dog forsonet, og i oktober 1535 opdagede Anne, at hun var gravid igen. Desværre for hende endte denne graviditet også med en abort.

Læs også, biografier-da – Karl den Store

Katarina af Aragons død og den sidste abort

Kort før Elizabeths fødsel boede Katarina af Aragon på biskoppens residens i Buckden (Huntingdonshire), før hun blev flyttet til Kimbolton Castle i Cambridgeshire, som var hendes sidste residens. Her døde Katarina, som havde været syg i nogen tid, den 7. januar 1536. Da de hørte den uheldige nyhed, som først nåede frem til det kongelige hof den følgende dag, gik Henrik og Anne, som på det tidspunkt igen var gravide, i gult tøj. Mange tolkede dette som en offentlig demonstration af glæde og fest, men i den forsvundne dronnings hjemland Spanien blev gul – ligesom sort – betragtet som en sorgens farve, og det var et tegn på respekt for den døde at bære den.

Under balsameringsprocessen af Katharinas lig blev det bemærket, at dronningens hjerte havde en usædvanlig mørk farve, som om det var sort. Rygterne om mulig forgiftning begyndte at cirkulere, og Henrik og Anne blev de første mistænkte. I dag er lægerne enige om, at den usædvanlige farve skyldtes hjertekræft – en lidet kendt sygdom, som dengang var årsag til den spanske dronnings død – selv om der ikke er noget sikkert bevis for dette.

Efter Katharinas død forsøgte Anne at slutte fred med sin datter Mary, men hun afviste ethvert forsøg på tilnærmelse, sandsynligvis fordi hun ifølge rygter beskyldte Anne for at have forgiftet sin mor. Samme dag som dronningens begravelse og begravelse i Peterborough Cathedral, den 29. januar 1536, fik Anne endnu en abort, som resulterede i, at hun fødte et dødt foster. Ifølge Eustace Chapuys (den hellige romerske kejser Karl V af Habsburgs ambassadør ved det engelske hof) var fosteret omkring tyve uger gammelt og af hankøn.

Der er mange hypoteser om årsagerne til endnu en abort, såsom den forskrækkelse, som Boleyn fik kun fem dage tidligere, da kong Henrik faldt af sin hest under en turnering i Greenwich og var bevidstløs i to timer, eller da han, da han kom ind i et rum, så en af sine hofdamer, Jane Seymour, sidde på kongens skød. Der blev også spekuleret meget om det faktiske antal graviditeter: ifølge forfatteren Mike Ashley skulle Anne have haft to aborter mellem Elizabeths fødsel i 1533 og aborten af det døde foster i 1536, men de fleste kilder beretter kun om Elizabeths fødsel i september 1533, en mulig abort i sommeren 1534 og aborten af et mandligt barn – efter næsten fire måneders svangerskab – i januar 1536.

Nyheden om endnu en abort, der oven i købet var et mandligt barn, forårsagede en uigenkaldelig forværring af ægteskabet med kongen, der, da han var overbevist om Annes manglende evne til at give ham en arving, begyndte at betragte sit ægteskab som resultatet af en fortryllelse og derfor forbandet af Gud. Allerede i marts 1536 begyndte Henrik 8. således at gøre kur til hofdamen Jane Seymour, som skulle blive hans tredje hustru. Det ser ud til, at kongen havde givet sin nye elskerinde en medaljon med et miniatureportræt af ham selv indeni, og at Jane i Anne”s nærvær begyndte at åbne og lukke den hele tiden, indtil Anne rev den ud af hånden på ham med en sådan kraft, at hun kom til skade.

Seymour fik de mest prestigefyldte lejligheder, mens titlen som Ridder af Strumpebåndets Orden, som Anne ønskede at give sin bror George, i stedet blev tildelt den øverste ridder Nicholas Carew, der var Boleyns fjende og Janes betroede rådgiver. Anne vidste, at hun snart ville blive forkastet af kongen, og at hun ville få samme skæbne som Katharina af Aragonien.

Læs også, biografier-da – Lady Jane Grey

Anholdelse og rettergang

Med Katharina af Aragons død befandt Anne sig i en endnu mere prekær situation. I løbet af sin magtovertagelse og korte regeringstid havde hun skabt sig mange fjender ved hoffet, og det engelske folk fortsatte med at se hende som en usurpator, der fortjente had og foragt, mens hun forblev loyal over for sin elskede dronning Katharina.

Fra april 1536 blev Anne efterforsket for højforræderi. En hemmelig kommission havde samlet tilstrækkeligt med beviser på vegne af kronen til at dømme hende for forræderi, og listen over hendes forbrydelser var lang og uspektakulær: “Hun har foragtet ægteskabets bånd og har nærede ondskab mod kongen”, hedder det i anklageskriftet, “og hun har, ud over dagligt at give efter for sine ustabile, kriminelle lyster, ved bedrag og forræderi, ved hjælp af modbydelige samtaler og kys, beføling, gaver og andre infame opfordringer, lokket mere end en af kongens tjenere og tjenestepiger til at blive hans ægteskabsforbrydende elskere og konkubiner”.

Den 2. maj 1536 omkring middagstid blev hun arresteret og bragt til Tower of London (Tower Green) med båd, hvor hun blev sat i forvaring hos sin vogter, konstabel William Kingston. Ifølge historikeren Eric Ives er det sandsynligt, at Anne kom ind i bygningen gennem Byward Tower”s Court Gate i stedet for gennem Traitors” Gate. I tårnet ville Anne gerne vide detaljerne om sin families skæbne og anklagerne mod hende.

I de samme dage blev de arresteret på grund af anklager om at have været elskere af dronningen: Lord George Boleyn (Annes bror, nu viscount George Rochford), Mark Smeaton (hofmusiker af flamsk oprindelse, især orgel- og jomfruhøjtidelighedsspiller), digteren Thomas Wyatt, Henry Norris (hofmand i det hemmelige kammer og ven af kongen siden barndommen), Francis Weston (en ung herre, der var en del af dronningens omgangskreds), William Brereton og Richard Page (begge hofmænd i kongens hemmelige kammer).

Den 15. maj 1536, samme dag som George blev stillet for retten, begyndte også sagen mod Anne, dog i separate rum i Tower of London. Foran en jury af Peers, som omfattede Henry Percy – hendes tidligere forlovede – og en af hendes onkler i moderens alder, Thomas Howard, 3. hertug af Norfolk, blev Anne stillet for retten for utroskab, incest, hekseri og højforræderi for sammen med sine formodede elskere at planlægge at dræbe kongen og endelig gifte sig med Henry Norris. Et af de tungeste vidnesbyrd mod dronningen blev leveret af hendes egen svigerinde, Lady Rochford, som udtrykkeligt beskyldte hende for incest med sin bror og antydede, at hun havde modtaget fortrolige oplysninger fra Anne om kongens påståede impotens, hvilket ville have kastet tvivl om det faktiske faderskab til eventuelle børn. Anne benægtede voldsomt alle beskyldningerne og forsvarede sig veltalende, men uden resultat. Ved retssagens afslutning blev hun fundet skyldig, dømt til døden og henrettet fire dage senere.

Det siges, at Henry Percy, der sad i juryen, fik et nervøst sammenbrud og måtte bæres ud af retssalen, da dommen blev afsagt. Han døde otte måneder senere i begyndelsen af trediverne, og da han ikke havde nogen arvinger, blev hans nevø Thomas Percy, 7. jarl af Northumberland, hans efterfølger.

I dag er det almindeligt anerkendt, at ingen af de beskyldninger, der blev fremsat mod Anna, var troværdige.

Ifølge historikeren Alison Weir, der er ekspert i Tudor-perioden, var Thomas Cromwell hovedansvarlig for Anne Boleyns fald: Den 20. april 1536 lod han som om han var syg og udtænkte et omfattende komplot for at fjerne dronningen fra scenen. Historikeren Eric Ives mener også, at Annes fald og henrettelse blev planlagt af Thomas Cromwell; desuden henviser korrespondancen mellem den kejserlige ambassadør Eustace Chapuys og kejser Karl V til dele af samtaler mellem Chapuys og Cromwell, som klart viser, at Cromwell var initiativtageren til komplottet om at fjerne Anne (dette er også nævnt i den spanske krønike). Anne ville være blevet betragtet som en trussel af Cromwell på grund af deres modstridende synspunkter om f.eks. omfordeling af kirkens indtægter og udenrigspolitik: Anne opfordrede til en omfordeling af indtægterne til velgørende institutioner og uddannelsesinstitutioner og gik ind for en stærkere alliance med Frankrig; Cromwell derimod gik ind for behovet for at fylde kongens forarmede kasse op og foretrak en imperial alliance. Cromwells biograf, John Schofield, argumenterer derimod for, at der ikke eksisterede en magtkamp mellem Anne og Cromwell, idet sidstnævnte kun var involveret med Henry på grund af det kongelige ægteskabsdrama.

Læs også, biografier-da – Samuel Taylor Coleridge

De sidste dage i fangenskab

Anne tilbragte de sidste dage af sit liv indespærret i Tower of London, sandsynligvis i de kongelige lejligheder (nedrevet i slutningen af det 18. århundrede) i Inner Ward, syd for White Tower. Her levede hun skiftevis med nervøse sammenbrud og ekstremt rolige tilstande. Kingstons fængselsbetjents breve til premierminister Cromwell rapporterede om Annes modstridende opførsel i disse urolige dage: På et tidspunkt var hun den hovmodige, fornærmede dronning, på et andet tidspunkt var hun det fortabte, ynkelige offer, på et andet tidspunkt var hun den udmattede kvinde på randen af hysteri; nogle gange længtes hun efter døden, mens hun andre gange viste en stærk livsimpuls, eller der var øjeblikke, hvor hun håbede at redde sit liv og søge tilflugt i et kloster, og andre gange var hun klar over sin forestående og uundgåelige henrettelse. Det er muligt, at dette psykologiske sammenbrud i det mindste delvist skyldtes eftervirkningerne af hendes abort kun få måneder tidligere. Derfor skulle legenden (efter hendes død og tilskrevet en anonym digter) om den nyfundne åndelige fred, som hun på grund af Annas temperament og de omkringliggende begivenheder aldrig havde haft i livet, portrættere Anna som et offer for kongens begær.

Der findes et digt med titlen Oh Death Rock Me Asleep, som mange tilskriver Anne Boleyn et digt, som hun angiveligt skrev i de sidste dage af sin fængsling i Tower of London. Digtet afslører Anne Boleyns følelser, mens hun venter på at blive henrettet, og viser en person, der så døden som en måde at afslutte sine lidelser på. Andre mener, at digtet er skrevet af hendes bror George.

Som det passede en dronning, fik Anne i Tower of London lov til at have selskab af fire damer, som hun snarere betragtede som “vogtere” (de fik faktisk til opgave at rapportere alt interessant, som de havde set eller hørt dronningen gøre eller sige). De fire damer var: hendes tante Lady Boleyn, James Boleyns kone, fru Coffin, som Kingston stolede på, at hun fortalte ham alt, hvad Anne sagde, fru Stonor og en anden kvinde, hvis navn er gået tabt.

Ifølge damerne beskrev Anne alle sine møder med sine påståede elskere som værende fri for syndige handlinger og hævdede, at hun altid var en dydig dronning, da hun afviste alle deres frierier.

Læs også, biografier-da – Frans 2. (Tysk-romerske rige)

Henrettelse og begravelse

Ifølge Treason Act (udstedt under kong Edward III af England) var de forbrydelser, som Anne blev anklaget for, blandt de former for forræderi – formentlig på grund af konsekvenserne for tronfølgen – for hvilke der var fastsat dødsstraf: hængning, udtagning af indvolde og kvartering for mænd og brænding for kvinder. Som et tegn på nåde omlagde kongen dommen om fra en brændingsdom til en halshugning og gik også med til at bruge sværdet i stedet for den almindelige økse – som normalt blev brugt i England til offentlige halshugninger – i erkendelse af, at sværdet var et hurtigere våben (det første slag med øksen dræbte ikke altid den dømte), mere effektivt og mere ædelt, dvs. en dronning værdigt. Med henblik herpå fik Henrik VIII en dygtig, hurtig og fremragende bøddel ved navn Jean Rombaud til at komme fra Saint-Omer i Frankrig for at udføre dommen.

Om morgenen fredag den 19. maj 1536, kort før daggry, kaldte Anne sin fangevogter Kingston til at deltage i messen sammen med hende. Ved den lejlighed svor dronningen flere gange – umiddelbart før og umiddelbart efter at have modtaget eukaristiens sakramente – i hans nærvær på hendes sjæls evige frelse, da hun aldrig havde været kongen utro:

Valget af henrettelsessted var problematisk: man frygtede, at Annas følelsesmæssige ustabilitet under fængslingen i Tower of London ville få hende til at sige pinlige ord eller indtage pinlige holdninger foran en menneskemængde, som helt sikkert ville være strømmet til for at overvære hendes offentlige henrettelse. Tower Hill, som var for frit tilgængeligt, blev derfor udelukket til fordel for den indre gård, der støder op til kapellet, hvis adgang derimod var let at kontrollere. Ifølge historikeren Eric Ives skulle galgen dog være blevet opført på nordsiden af Det Hvide Tårn, foran det sted, hvor Waterloo Barracks ligger i dag.

Den spanske krønike indeholder en detaljeret beskrivelse af begivenheden: kl. 8.00 om morgenen blev dronningen ført fra de kongelige lejligheder til stilladset, ledsaget af sine fire damer. Til sin henrettelse valgte Boleyn en karminrød underkjole, hvorover hun bar en mørkegrøn damastkåbe med pelsbesætning og en kappe af hermelin. Endelig skjulte en hovedbeklædning den hue, der var viklet om hendes hår. Under den korte rejse syntes Anna at have et “dæmonisk udseende” og virkede “så glad som en, der ikke er ved at dø”. Da dronningen stod på skafottet, holdt hun en kort tale til mængden:

Dette er en version af den tale, som den franske digter Lancelot de Carles nedskrev i Paris et par uger efter Boleyns død, og selv om han bestemt var i London, overværede han hverken retssagen eller henrettelsen, men alle beretninger om episoden er meget ens og er enige på flere punkter. Det siges også, at da han sagde disse ord, havde Anne “et smukt smilende ansigt”.

Ved henrettelsen knælede Anna oprejst (i overensstemmelse med den franske henrettelsesstil, som ikke omfattede en blok til at hvile hendes nakke på), mens hun gentog bønnen “Til Jesus Kristus overgiver jeg min sjæl; Herre Jesus, tag imod min sjæl”. Derefter tog de damer, der havde ledsaget hende, hendes hovedbeklædning (men ikke hætten, som holdt hendes hår og lod hendes hals være fri) og hendes halskæder af, mens en anden dame bandt et bind for hendes øjne. Pludselig svingede bødlen Rombaud sit sværd med en gestus, der forbløffede folkemængden, da ingen havde bemærket våbnet indtil da, hvilket næsten gav indtryk af, at det var opstået på magisk vis i hans hænder i det øjeblik. I virkeligheden havde bødlen gemt sværdet blandt halmen, der var spredt ud for foden af blokken, og hans gestus kunne forklares ved, at han ville overraske den dømte kvinde og undgå at forlænge ventetidens kvaler og pludselige bevægelser. For at forhindre Anne i instinktivt at vende hovedet tilbage i det øjeblik, hvor hun skulle halshugges, råbte bødlen desuden til mængden foran stilladset “Bring mig sværdet”, så Anne impulsivt vendte blikket fremad og holdt halsen lige. I det samme øjeblik lod bødlen sit sværd falde ned i hendes hals og skar den over med et slag. En dame dækkede dronningens hoved med et hvidt klæde, mens de andre tog sig af kroppen.

På grund af henrettelsesstedets hemmelige karakter var der ikke mange tilskuere: premierminister Thomas Cromwell, Charles Brandon (1. hertug af Suffolk), lordkansler Thomas Audley (ledsaget af herolden Wriothesley), hertugerne af Norfolk og Suffolk, Henry Fitzroy (kongens uægte søn), Londons overborgmester samt rådmænd, sheriffer og repræsentanter for de forskellige fagforeninger. Til stede var også de fleste af medlemmerne af kongens råd og dem, der boede i Tower of London.

Det siges, at Thomas Cranmer i haven til Lambeth Palace (ærkebiskoppen af Canterburys officielle residens i London) hørte kanonskuddene, der signalerede henrettelsen, og sagde til den skotske reformistiske teolog Alexander Ales, som var sammen med ham: “Hun, der var Englands dronning på jorden, vil i dag blive dronning i himlen”; derefter satte han sig ned på en bænk og brød ud i gråd. Cranmers karakter var kontroversiel: da anklagerne mod Anne først blev fremsat, havde han udtrykt sin forundring over for Henrik og fastholdt sin overbevisning om, at Anne ikke var skyldig. Det var imidlertid Cranmer, der følte sig udsat for anklager på grund af sin nærhed til dronningen og erklærede ægteskabet mellem Henrik og Anne ugyldigt natten før henrettelsen. Cranmer gjorde ikke noget seriøst forsøg på at redde Anne Boleyns liv, selv om nogle kilder hævder, at han forberedte hende til henrettelse ved at lytte til hendes sidste private bekendelse, hvor dronningen skulle have erklæret sin uskyld over for Gud.

Anne Boleyns afdøde krop blev samlet igen med hendes hoved afskåret, lagt i en grov trækasse og begravet i en anonym grav i kirken St Peter ad Vincula – det kongelige kapel i Tower of London – uden nogen ceremoni sammen med hendes bror George, som var blevet henrettet fire dage tidligere. Hendes skelet blev først identificeret under renoveringen af den religiøse bygning i 1876 under dronning Victoria; siden da har Annes rester ligget under marmorgulvet i kapellet, som nu er behørigt markeret med et identifikationsmærke.

Den 30. maj 1536, kun elleve dage efter Boleyns henrettelse, giftede kong Henrik VIII sig med Jane Seymour, hvilket gjorde hende til hans tredje hustru.

Mange legender og fantastiske historier om Boleyn har overlevet gennem århundrederne. Ifølge en af dem skulle Annes lig være blevet begravet i hemmelighed i Salle Church i Norfolk under en sort plade i nærheden af hendes forfædres grave, mens hendes lig ifølge andre skulle ligge i en kirke i Essex på vejen til Norfolk. Der er også en legende om, at dronningens hjerte på hendes anmodning blev begravet i St Mary”s Church i Erwarton, Suffolk, af hendes onkel, Sir Philip Parker.

Den mest berømte legende er dog den om hendes spøgelse, som nogle gange ses med hovedet under armen: mange hævder at have set dronningens skikkelse på Hever Castle, Blickling Hall, Salle Church, Tower of London og Marwell Hall. Den mest berømte observation af det kongelige spøgelse blev dog beskrevet af forskeren i paranormale fænomener Hans Holzer. Han fortæller, at i 1864 var en vis J.D. Dundas, generalmajor for det 60. regiment af King”s Royal Rifle Corps, indkvarteret i Tower of London; da han kiggede ud af vinduet i sin bolig, bemærkede Dundas en vagt, der opførte sig mærkeligt i gården nedenunder, foran det kvarter, hvor Anne havde været fængslet århundreder tidligere. Ifølge hans beretning syntes vagten at udfordre noget, som generalen beskrev som “en hvidlig kvindeskikkelse, der “kælkede” hen imod soldaten”. Vagten angreb figuren med sin bajonet og besvimede derefter. Kun generalens vidneudsagn ved krigsretten reddede vagten fra en lang fængselsstraf for at være besvimet under tjeneste.

Endelig, i 1960, rapporterede Canon W.S. Pakenham-Walsh, præst i Sulgrave, Northamptonshire, om samtaler med Boleyn.

Anne blev af sine samtidige beskrevet som en intelligent kvinde, begavet i musikalsk kunst, viljestærk, stolt og ofte uvenner med Henry; Thomas Cromwell selv anerkendte hendes kvaliteter som intelligens, vid og mod.

Boleyn udøvede utvivlsomt en stærk fascination på de mennesker, hun mødte, selv om der var delte meninger om hendes tiltrækningskraft. Den venetianske dagbogsforfatter Marino Sanuto, som så hende i oktober 1532 i Calais i forbindelse med mødet mellem kong Henrik VIII og kong Frans I af Frankrig, beskrev hende som “ikke en af de smukkeste kvinder i verden; hun er af middelhøjde, mørk i huden, lang hals, bred mund, ikke særlig velstående bryster og sorte øjne”; i et brev skrevet i september 1531 af Simon Grynée til Martin Bucer blev Anne beskrevet som “ung, smuk og af temmelig mørk hudfarve”. Den samtidige franske digter Lancelot de Carles beskrev hende som “smuk og med en elegant figur”, mens en venetianer, der var i Paris i 1528, rapporterede, at hun ifølge rygter, der cirkulerede på det tidspunkt, skulle være meget smuk. Den mest berømte fysiske beskrivelse af Anne, om end den mindst pålidelige, findes i det latinske værk De origine ac progressu schismatis anglicani (Den anglikanske skismatis fødsel og udvikling) skrevet af den engelske jesuit og katolske propagandist Nicholas Sanders i 1585, et halvt århundrede efter Annes død: “Anne Boleyn var ret høj af statur, med sort hår og et ovalt ansigt med en gullig hudfarve, som om hun var ramt af gulsot. Det siges, at hun havde en fremspringende tand under overlæben og seks fingre på sin højre hånd. Hun havde en stor porre under hagen, og for at skjule sin grimhed gik hun i tætsiddende tøj (…) Hun var smuk at se på, med en smuk mund”. Det er værd at huske på, at Sanders havde fået overdraget den vanskelige opgave at vælte anglikanismen i England for at genindføre katolicismen der, og det var hans faste overbevisning, at Anne var hovedansvarlig for først Kong Henrik VIII”s afstandtagen fra den katolske kirke og derefter for selve det anglikanske skisma. Der er mange tvivl om sandheden i jesuitens ord: for det første, hvis Anne havde haft en sjette finger (en anomali, der dengang ville være blevet betragtet som et tydeligt tegn på djævelen), ville kong Henrik VIII aldrig have været interesseret i hende, endsige have valgt hende som dronning af England og mor til sine børn; for det andet, efter hendes opgravning i 1876 blev der ikke fundet nogen form for anomalier på hendes skelet; tværtimod blev det beskrevet som slankt, omkring 160 centimeter, og med fint tilspidsede fingre. Men på trods af at Sanders” beskrivelse af Anne var misvisende og direkte løgnagtig, fik den stor indflydelse i de følgende århundreder (så meget, at den er citeret i nogle moderne lærebøger) og bidrog til det, som biografen Eric Ives kalder “legenden om Anne Boleyns monster”.

Det er interessant at bemærke, at der ikke er bevaret noget nutidigt portræt af Boleyn, måske fordi man efter hendes henrettelse i 1536 forsøgte at slette selv det ubehagelige minde om hende. Det eneste, der er tilbage i dag, er en medaljon fra 1534, som sandsynligvis har karakter af en mindehøjtidelighed, hvor dronningen er portrætteret i halvfigur. Det menes, at medaljonen blev præget for at fejre Boleyns anden graviditet.

Efter at hendes datter Elizabeth blev kronet som dronning, blev Annes hukommelse rehabiliteret, og på trods af de anklager, der førte til hendes død, og de skændige beskrivelser af hendes udseende, blev hun martyr og heltinde for den anglikanske splittelse, også takket være John Foxes værker. I disse skrifter blev det hævdet, at Anne havde reddet England fra alle den katolske kirkes onder, og at Gud selv havde givet bevis på hendes uskyld og dyd ved at sikre, at Annes datter, Elizabeth, ville stige op på den engelske trone.

Mod slutningen af det 16. århundrede gav denne rehabilitering, sammen med periodens interesse for alt, hvad der havde med Englands konger og dronninger at gøre, anledning til at fremstille en række portrætter af Boleyn, som dog ikke vides at være tro mod de forsvundne originaler.

Der er blevet skrevet meget om Annes rolle i at skubbe kong Henrik til den anglikanske splittelse, hvor meget af det var personlig ambition eller dyb overbevisning. Nogle historikere mener, at Anne forsøgte at opdrage sine damer i religiøs fromhed, og ifølge en anekdote irettesatte hun sin kusine Mary Shelton hårdt for at skrive trivielle vers i sin bønnebog. George Wyatt, Boleyns første biograf og nevø til digteren Thomas Wyatt, skrev, at Boleyn på baggrund af fortrolige oplysninger, som en af dronningens hofdamer (Anna Gainsford, død omkring 1590) havde fortalt ham, gjorde kong Henrik opmærksom på en pamflet (muligvis The Obedience of a Christian Man af William Tyndale eller Supplication for Beggars af Simon Fish), hvori forfatterne opfordrede kongen til at tage tøjlerne i brug mod den katolske kirkes udskejelser.

Før og efter sin kroning syntes Anne at sympatisere med ønsket om at reformere kirken; hun beskyttede alle de lærde, der arbejdede på at oversætte hellige tekster til engelsk (hun reddede også livet på en fransk filosof, Nicolas Bourbon, som var blevet dømt til døden af inkvisitionen i Paris. Den 14. maj 1534 var en af de første officielle love udstedt af den nye anglikanske kirke, der gav mulighed for at beskytte protestantiske reformatorer; Anne selv skrev et brev til premierminister Thomas Cromwell i et forsøg på at hjælpe en vis Richard Herman, en engelsk købmand fra Antwerpen, med at genvinde sin ejendom og forretning, efter at den var blevet taget fra ham fem år tidligere, udelukkende fordi han havde hjulpet med den engelske oversættelse af Det Nye Testamente. Det er blevet sagt, at alle reformistiske biskopper i England på den tid skyldte deres stilling til dronning Anne: Hun synes at have været medvirkende til at påvirke bl.a. den protestantiske reformator Matthew Parker, idet hun tillod ham at deltage i hoffet som hendes kapellan, og hun overlod den lille Elizabeth til hans pleje kort før sin død.

Endelig er det for at forstå Annes utvivlsomme rolle i den anglikanske reformation nyttigt at citere et brev til dronning Elizabeth I af England, hvori den skotske teolog Alexander Ales med henvisning til Anne Boleyn skrev: “Din højhellige moder er af de evangeliske biskopper blevet udpeget som en af de lærde, der var fortaler for den reneste doktrin” (dvs. anglikanismen).

Gennem århundreder har Anne inspireret mange kunstneriske og kulturelle værker. Man kan sige, at hendes skikkelse er forblevet solidt forankret i den folkelige hukommelse i en sådan grad, at hun er blevet beskrevet som “den vigtigste og mest indflydelsesrige dronningegudinde, som England nogensinde har haft”.

Læs også, biografier-da – Georgius Agricola

Litteratur

Forfatteren Philippa Gregory skrev en stort set fiktionaliseret biografi om Anne Boleyn i den historiske roman The King”s Other Woman, og hun optræder som medspiller i de to første bøger i Hilary Mantels Wolf Hall-trilogi.

Læs også, civilisationer-da – Tripelententen

Teater

Berømt er Gaetano Donizettis opera Anna Bolena (Milano, Teatro Carcano, 26. december 1830), et af Bergamo-mesterens mest kendte værker, som blev skrevet på kun 30 dage. Denne opera blev glemt efter 1870, men blev genopdaget i midten af det 20. århundrede efter en opsætning instrueret af Luchino Visconti og med Maria Callas i titelrollen, som stadig er en af de største fortolkere af Donizettis vanskelige rolle.

Læs også, biografier-da – Henri de Toulouse-Lautrec

Biograf og tv

Kilder