Andrew Jackson

gigatos | februar 13, 2022

Resumé

Andrew Jackson (15. marts 1767 – 8. juni 1845) var en amerikansk advokat, general og statsmand, som var USA”s syvende præsident fra 1829 til 1837. Før han blev valgt til præsidentembedet, blev Jackson berømt som general i den amerikanske hær og sad i begge kamre i den amerikanske kongres. Jackson var en ekspansionistisk præsident og forsøgte at fremme “almindelige menneskers” rettigheder og bevare Unionen.

Jackson blev født i kolonitiden i Carolina i årtiet før den amerikanske revolutionskrig, blev advokat i grænselandet og giftede sig med Rachel Donelson Robards. Han sad kortvarigt i USA”s Repræsentanternes Hus og i USA”s Senat, hvor han repræsenterede Tennessee. Efter at have trukket sig tilbage var han dommer i Tennessees højesteret fra 1798 til 1804. Jackson købte en ejendom, der senere blev kendt som The Hermitage, og blev en velhavende, slaveejende plantageejer. I 1801 blev han udnævnt til oberst for Tennessee-militsen og blev året efter valgt til dens kommandant. Han ledede tropperne under Creek-krigen i 1813-1814 og vandt slaget ved Horseshoe Bend. Den efterfølgende traktat ved Fort Jackson krævede, at Creek-folket overgav store landområder i det nuværende Alabama og Georgia. I den samtidige krig mod briterne gjorde Jacksons sejr i 1815 i slaget ved New Orleans ham til en nationalhelt. Jackson ledede derefter de amerikanske styrker i den første seminole-krig, som førte til annektering af Florida fra Spanien. Jackson fungerede kortvarigt som Floridas første territoriale guvernør, inden han vendte tilbage til senatet. Han stillede op til præsidentvalget i 1824 og vandt et flertal af de populære stemmer og valgmænd. Da ingen af kandidaterne fik flertal blandt vælgerne, valgte Repræsentanternes Hus John Quincy Adams i et valg efter en eventuel valgkamp. Som reaktion på den påståede “korrupte handel” mellem Adams og Henry Clay og præsident Adams” ambitiøse dagsorden grundlagde Jacksons tilhængere det Demokratiske Parti.

Jackson stillede op igen i 1828 og besejrede Adams i et jordskred. Jackson stod over for truslen om South Carolinas løsrivelse på grund af det, som modstanderne kaldte “Tariff of Abominations” (afskyelige tariffer). Krisen blev afværget, da tolden blev ændret, og Jackson truede med brug af militær magt, hvis South Carolina forsøgte at løsrive sig. I Kongressen ledede Henry Clay indsatsen for at genbemyndige USA”s anden bank. Jackson, der betragtede banken som en korrupt institution, der gavnede de rige på bekostning af almindelige amerikanere, nedlagde veto mod fornyelsen af dens charter. Efter en langvarig kamp afviklede Jackson og hans allierede banken grundigt. I 1835 blev Jackson den eneste præsident, der fuldstændigt betalte statsgælden, hvilket var et mål, han længe havde haft, og han opfyldte det. Selv om Jackson gennemførte adskillige reformer, der skulle fjerne spild og korruption, markerede hans præsidentperiode begyndelsen på partiernes “byttesystem” i amerikansk politik. I 1830 underskrev Jackson loven om fjernelse af indianere, som tvangsmæssigt flyttede de fleste medlemmer af de store stammer i det sydøstlige område til indianerterritoriet; disse flytninger blev senere kendt som Trail of Tears. Flytningsprocessen fratog disse nationer deres land og resulterede i udbredt død og sygdom. Jackson var modstander af den abolitionistiske bevægelse, som blev stærkere i hans anden periode. I udenrigsanliggender indgik Jacksons administration en “mestbegunstigede nation”-traktat med Det Forenede Kongerige, afgjorde erstatningskrav mod Frankrig fra Napoleonskrigene og anerkendte Republikken Texas. I januar 1835 overlevede han det første attentatforsøg på en siddende præsident.

Efter sin pensionering forblev Jackson aktiv i det demokratiske partis politik og støttede Martin Van Burens og James K. Polks præsidentembeder. Selv om han var bange for virkningerne på slavedebatten, gik Jackson ind for en annektering af Texas, som blev gennemført kort før hans død. Jackson er i USA blevet meget æret som en fortaler for demokratiet og den almindelige mand. Mange af hans handlinger viste sig at skabe splittelse, idet han både fik glødende støtte og stærk modstand fra mange i landet. Hans omdømme har lidt under siden 1970”erne, hovedsagelig på grund af hans antiabolitionistiske synspunkter og hans politik for tvangsfjernelse af indianere fra deres forfædres hjemland. Undersøgelser blandt historikere og forskere har dog rangeret Jackson positivt blandt de amerikanske præsidenter.

Andrew Jackson blev født den 15. marts 1767 i Waxhaws-regionen i Carolina. Hans forældre var de skotsk-irske kolonister Andrew Jackson og hans kone Elizabeth Hutchinson, presbyterianere, der var emigreret fra Ulster, Irland, to år tidligere. Jacksons far blev født i Carrickfergus, County Antrim, omkring 1738. Jacksons forældre boede i landsbyen Boneybefore, også i County Antrim. Hans fædrene forfædre stammede fra Killingswold Grove, Yorkshire, England.

Da de udvandrede til Nordamerika i 1765, tog Jacksons forældre to børn med sig fra Irland, Hugh (født 1763) og Robert (født 1764). Familien gik sandsynligvis i land i Philadelphia. Højst sandsynligt rejste de over land gennem Appalacherne til det skotsk-irske samfund i Waxhaws, der ligger på tværs af grænsen mellem North og South Carolina. Jacksons far døde i februar 1767 i en alder af 29 år i en skovningsulykke under rydning af jord, tre uger før sønnen Andrew blev født. Jackson, hans mor og hans brødre boede hos Jacksons tante og onkel i Waxhaws-regionen, og Jackson fik undervisning af to nærliggende præster.

Jacksons nøjagtige fødested er uklart på grund af manglende viden om hans mors handlinger umiddelbart efter sin mands begravelse. Området var så afsides, at grænsen mellem North og South Carolina ikke var blevet officielt opmålt. I 1824 skrev Jackson et brev, hvori han skrev, at han var født på sin onkel James Crawfords plantage i Lancaster County, South Carolina. Jackson kan have hævdet at være South Carolinianer, fordi staten overvejede at annullere toldtariffen fra 1824, som han var modstander af. I midten af 1850”erne tydede andenhåndsbeviser på, at han måske var født på en anden onkels hjem i North Carolina. Som ung dreng var Jackson let fornærmet og blev anset for at være noget af en bølle. Han skulle dog også have taget en gruppe yngre og svagere drenge under sine vinger og været venlig over for dem.

Under revolutionskrigen døde Jacksons ældste bror, Hugh, af varmeudmattelse efter slaget ved Stono Ferry den 20. juni 1779. Anti-britiske følelser blev intensiveret efter Waxhaws-massakren den 29. maj 1780. Jacksons mor opfordrede ham og hans ældre bror Robert til at deltage i de lokale militsøvelser. Snart begyndte de at hjælpe militsen som kurerer. De tjente under oberst William Richardson Davie i slaget ved Hanging Rock den 6. august. Andrew og Robert blev taget til fange af briterne i april 1781, mens de opholdt sig i Crawford-familiens hjem. Da Andrew nægtede at rense en britisk officers støvler, slog officeren den unge mand ned med et sværd, hvilket efterlod ham med ar på venstre hånd og i hovedet samt et intenst had til briterne. Robert nægtede også at gøre som befalet og blev slået med sværdet. De to brødre blev holdt som fanger, fik kopper og sultede næsten ihjel i fangenskab.

Senere samme år sørgede deres mor Elizabeth for, at brødrene blev løsladt. Hun begyndte derefter at gå med begge drenge tilbage til deres hjem i Waxhaws, en afstand på ca. 64 km (40 miles). Begge var i meget dårligt helbred. Robert, som var langt værre, red på den eneste hest, de havde, mens Andrew gik bag dem. I de sidste to timer af rejsen begyndte et skybrud, som forværrede virkningerne af kopperne. To dage efter at være kommet hjem var Robert død og Andrew i livsfare. Efter at have plejet Andrew tilbage til helbredet meldte Elizabeth sig frivilligt til at pleje amerikanske krigsfanger om bord på to britiske skibe i Charlestons havn, hvor der havde været et udbrud af kolera. I november døde hun af sygdommen og blev begravet i en umærket grav. Andrew blev forældreløs som 14-årig. Han gav briterne personligt skylden for tabet af sine brødre og sin mor.

Læs også, civilisationer-da – Narvakultur

Juridisk karriere og ægteskab

Efter revolutionskrigen fik Jackson en sporadisk uddannelse i en lokal skole i Waxhaw. Da han havde dårlige forhold til en stor del af sin udvidede familie, boede han hos flere forskellige personer. I 1781 arbejdede han i en periode som sadelmager og underviste til sidst i skolen. Han havde tilsyneladende ikke succes med nogen af de to erhverv. I 1784 forlod han Waxhaws-regionen for at tage til Salisbury i North Carolina, hvor han studerede jura under advokat Spruce Macay. Med hjælp fra forskellige advokater var han i stand til at lære nok til at kvalificere sig til at blive advokat. I september 1787 blev Jackson optaget i North Carolina som advokat. Kort efter hjalp hans ven John McNairy ham med at blive udnævnt til en ledig stilling som anklager i Western District of North Carolina, som senere skulle blive til staten Tennessee. Under sin rejse mod vest købte Jackson sin første slave, en kvinde, der var ældre end ham selv. I 1788, efter at være blevet fornærmet af advokatkollegaen Waightstill Avery, udkæmpede Jackson sin første duel. Duellen endte med, at begge mænd skød i luften, efter at de havde indgået en hemmelig aftale om at gøre det inden forlovelsen.

Jackson flyttede til den lille grænseby Nashville i 1788, hvor han boede som pensionist hos Rachel Stockly Donelson, enken efter John Donelson. Her stiftede Jackson bekendtskab med deres datter, Rachel Donelson Robards. Den yngre Rachel var i et ulykkeligt ægteskab med kaptajn Lewis Robards; han var udsat for anfald af jalousi og raseri. De to blev separeret i 1790. Ifølge Jackson giftede han sig med Rachel efter at have hørt, at Robards havde fået en skilsmisse. Hendes skilsmisse var ikke blevet gjort endelig, hvilket gjorde Rachels ægteskab med Jackson bigamisk og derfor ugyldigt. Efter at skilsmissen var officielt afsluttet, giftede Rachel og Jackson sig igen i 1794. For at komplicere tingene yderligere viser beviser, at Rachel havde boet sammen med Jackson og omtalte sig selv som Mrs. Jackson, før skilsmissebegæringen overhovedet blev indgivet. Det var ikke ualmindeligt på grænsen, at forhold blev dannet og opløst uofficielt, så længe de blev anerkendt af samfundet.

Læs også, biografier-da – Karl 6. (Tysk-romerske rige)

Jordspekulation og tidlig offentlig karriere

I 1794 dannede Jackson et partnerskab med sin advokatkollega John Overton, som handlede med krav på land, der ved traktat var reserveret til Cherokee- og Chickasaw-folket. Som mange af deres samtidige handlede de med sådanne krav, selv om jorden lå i indiansk territorium. De fleste af transaktionerne drejede sig om tildelinger i henhold til en “land grab”-lov fra 1783, som kortvarigt åbnede indianske områder vest for Appalacherne i North Carolina for krav fra indbyggerne i denne stat. Han var en af de tre oprindelige investorer, der grundlagde Memphis, Tennessee, i 1819.

Efter at være flyttet til Nashville blev Jackson protegé af William Blount, en ven af Donelsons og en af de mest magtfulde mænd i området. Jackson blev justitsminister i 1791, og han vandt valget som delegeret til Tennessees forfatningskonvent i 1796. Da Tennessee blev en stat samme år, blev han valgt som den eneste amerikanske repræsentant. Han var medlem af det demokratisk-republikanske parti, som var det dominerende parti i Tennessee. Som repræsentant var Jackson en ihærdig fortaler for Tennesseanernes rettigheder over for indianerstammernes interesser. Han var stærk modstander af Jay-traktaten og kritiserede George Washington for angiveligt at fjerne demokratisk-republikanere fra offentlige embeder. Jackson sluttede sig til flere andre demokratisk-republikanske kongresmedlemmer og stemte imod en takkeresolution til Washington, en stemme, som senere skulle forfølge ham, da han søgte om præsidentembedet. I 1797 valgte delstatens lovgivende forsamling ham som amerikansk senator. Jackson deltog sjældent i debatten og fandt jobbet utilfredsstillende. Han erklærede sig “afskyet af præsident John Adams” administration” og trådte tilbage året efter uden forklaring. Da han vendte hjem, blev han med stor støtte fra det vestlige Tennessee valgt til dommer ved Tennessees højesteret Jacksons tjeneste som dommer betragtes generelt som en succes og gav ham et ry for ærlighed og god beslutningsevne. Jackson trak sig fra dommerposten i 1804. Hans officielle grund til at træde tilbage var dårligt helbred. Han havde lidt økonomisk under dårlige jordforretninger, og det er derfor også muligt, at han ønskede at vende tilbage på fuld tid til sine forretningsinteresser.

Efter at være ankommet til Tennessee blev Jackson udnævnt til dommeradvokat for Tennessee-militsen. I 1802, mens han sad i Tennessees højesteret, erklærede han sit kandidatur til generalmajor, eller kommandør, for Tennessee-militsen, en stilling, der blev stemt om af officererne. På det tidspunkt var de fleste frie mænd medlemmer af militsen. Organisationerne, der var beregnet til at blive indkaldt i tilfælde af væbnede konflikter, lignede store sociale klubber. Jackson så det som en måde at fremme sin status på. Med stærk støtte fra det vestlige Tennessee fik han en uafgjort med John Sevier med sytten stemmer. Sevier var en populær veteran fra revolutionskrigen og tidligere guvernør, den anerkendte leder af politik i det østlige Tennessee. Den 5. februar brød guvernør Archibald Roane den uafgjorte stilling til fordel for Jackson. Jackson havde også forelagt Roane beviser for jordsvindel mod Sevier. Efterfølgende i 1803, da Sevier meddelte sin hensigt om at genvinde guvernørposten, frigav Roane beviserne. Jackson offentliggjorde derefter en avisartikel, hvori han anklagede Sevier for svindel og bestikkelse. Sevier fornærmede Jackson offentligt, og de to var tæt på at udkæmpe en duel over sagen. På trods af anklagerne mod Sevier besejrede han Roane og fortsatte som guvernør indtil 1809.

Ud over sin juridiske og politiske karriere havde Jackson fremgang som planteavler og købmand. Han byggede et hjem og den første almindelige butik i Gallatin, Tennessee, i 1803. Året efter købte han The Hermitage, en 259 ha stor plantage i Davidson County, nær Nashville. Han tilføjede senere 360 acres (146 ha) til plantagen, som til sidst udgjorde i alt 1.050 acres (425 ha). Den primære afgrøde var bomuld. Som de fleste succesfulde amerikanske plantere på den tid var Jacksons plantage afhængig af slavearbejde. Bomulden, der blev dyrket på Hermitage, blev plantet og plukket af slaver. Hermitage var ganske rentabel; Jackson begyndte med ni slaver, ejede helt op til 44 i 1820 og senere op til 150, hvilket placerede ham blandt planteavlereliten. Jackson var også medejer sammen med sin søn Andrew Jackson Jr. af plantagen Halcyon i Coahoma County, Mississippi, som husede 51 slaver på tidspunktet for hans død. I løbet af sin levetid kan Jackson have ejet op til 500 slaver.

Jackson ejede mænd, kvinder og børn som slaver på tre dele af Hermitage-plantagen. Slaverne boede i udvidede familieenheder på mellem fem og ti personer og blev indkvarteret i hytter på 37 m2 (400 kvadratfod), der enten var lavet af mursten eller tømmer. Størrelsen og kvaliteten af Hermitages slavekvarterer oversteg datidens standarder. For at hjælpe slaverne med at skaffe sig mad, forsynede Jackson dem med våben, knive og fiskeudstyr. Til tider betalte han sine slaver med penge og mønter, som de kunne handle med på de lokale markeder. Jackson tillod, at slaver blev pisket for at øge produktiviteten, eller hvis han mente, at hans slavers forseelser var alvorlige nok. På forskellige tidspunkter opslog han annoncer efter flygtede slaver, der var undsluppet fra hans plantage. I en annonce i Tennessee Gazette i oktober 1804 tilbød Jackson “ti dollars ekstra for hver hundrede piskeslag, som nogen vil give ham, til et beløb på tre hundrede”.

Kontroversen omkring hans ægteskab med Rachel forblev et ømt punkt for Jackson, som var meget utilfreds med angreb på sin hustrus ære. I maj 1806 havde Charles Dickinson, der ligesom Jackson kørte hestevæddeløb, offentliggjort et angreb på Jackson i den lokale avis, og det resulterede i en skriftlig udfordring fra Jackson til en duel. Da Dickinson blev anset for at være en dygtig skytte, besluttede Jackson, at det ville være bedst at lade Dickinson vende sig om og skyde først, i håb om at hans sigte ville blive ødelagt af hans hurtighed; Jackson ville vente og sigte omhyggeligt mod Dickinson. Dickinson skød faktisk først og ramte Jackson i brystet. Kuglen, der ramte Jackson, var så tæt på hans hjerte, at den ikke kunne fjernes. I henhold til duelreglerne måtte Dickinson forblive stille, da Jackson tog sigte og skød og dræbte ham. Jacksons opførsel i duellen forargede mange i Tennessee, som kaldte det et brutalt, koldblodigt drab og gav Jackson et ry som en voldelig og hævngerrig mand. Han blev en social udstødt.

Efter Sevier-affæren og duellen søgte Jackson efter en måde at redde sit omdømme på. Han valgte at alliere sig med den tidligere vicepræsident Aaron Burr. Burrs politiske karriere sluttede efter mordet på Alexander Hamilton i en duel i 1804; i 1805 tog han på en rundrejse i det daværende vestlige USA. Burr blev særdeles godt modtaget af befolkningen i Tennessee og opholdt sig i fem dage på Hermitage. Burrs sande hensigter kendes ikke med sikkerhed. Han synes at have planlagt en militær operation for at erobre det spanske Florida og fordrive spanierne fra Texas. For mange vesterlændinge som Jackson virkede løftet lokkende. De vestlige amerikanske bosættere havde længe haft bitre følelser over for Spanien på grund af territoriale stridigheder og deres vedvarende manglende evne til at forhindre indianere, der boede på spansk territorium, i at angribe amerikanske bosættelser. Den 4. oktober 1806 talte Jackson til Tennessee-militsen og erklærede, at mændene skulle være “på et øjebliks advarsel klar til at marchere”. Samme dag skrev han til James Winchester og proklamerede, at USA “kan erobre ikke kun Floridas [på det tidspunkt var der et østflorida og et vestflorida], men hele det spanske Nordamerika”. Han fortsatte:

Jeg har et håb om (hvis der er behov for det), at mindst to tusinde frivillige kan føres ud i felten med kort varsel – et sådant antal under kommando af faste officerer og initiativrige mænd – jeg tror, at det vil kunne se på Santafee og Maxico- give frihed og handel til disse provinser og skabe fred og en permanent barriere mod indtrængen og angreb fra fremmede magter i vores indre – hvilket vil være tilfældet, så længe Spanien holder dette store land ved vores grænser.

Jackson indvilligede i at stille både og andre forsyninger til rådighed for ekspeditionen. Den 10. november fik han imidlertid af en militærkaptajn at vide, at Burrs planer tilsyneladende omfattede indtagelse af New Orleans, som dengang var en del af USA”s Louisiana-territorium, og indlemmelse af det sammen med landområder, der var vundet fra spanierne, i et nyt imperium. Han blev yderligere forarget, da han af den samme mand fik at vide, at brigadegeneral James Wilkinson, som han ikke kunne lide, var involveret i planen. Jackson handlede i første omgang forsigtigt, men skrev breve til offentlige embedsmænd, herunder præsident Thomas Jefferson, hvor han vagt advarede dem om planen. I december udstedte Jefferson, der var en politisk modstander af Burr, en proklamation, hvori han erklærede, at der var et forræderisk komplot i gang i Vesten, og opfordrede til at arrestere gerningsmændene. Jackson, der var i sikkerhed for at blive arresteret på grund af sit omfattende papirspor, organiserede militsen. Burr blev snart taget til fange, og mændene blev sendt hjem. Jackson rejste til Richmond, Virginia, for at vidne på Burrs vegne under retssagen. Forsvaret besluttede ikke at sætte ham i vidneskranken, da de frygtede, at hans bemærkninger var for provokerende. Burr blev frikendt for forræderi, på trods af Jeffersons bestræbelser på at få ham dømt. Jackson støttede James Monroe som præsidentkandidat i 1808 mod James Madison. Sidstnævnte var en del af den Jeffersonske fløj af det demokratisk-republikanske parti. Jackson levede forholdsvis roligt i Hermitage i årene efter Burrs retssag og samlede til sidst 640 acres jord.

Læs også, biografier-da – Katarina af Medici

Krigen i 1812

Frem til 1812 blev USA i stigende grad inddraget i internationale konflikter. Formelle fjendtligheder med Spanien eller Frankrig blev aldrig til noget, men spændingerne med Storbritannien voksede af flere årsager. Blandt disse var mange amerikaneres ønske om mere land, især britisk Canada og Florida, sidstnævnte stadig kontrolleret af Spanien, Storbritanniens europæiske allierede. Den 18. juni 1812 erklærede kongressen officielt krig mod Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland og indledte dermed 1812-krigen. Jackson reagerede entusiastisk og sendte et brev til Washington, hvori han tilbød 2.500 frivillige. Mændene blev dog ikke indkaldt før om mange måneder. Biografen Robert V. Remini hævder, at Jackson så den tilsyneladende fornærmelse som en hævn fra Madison-regeringen for hans støtte til Burr og Monroe. I mellemtiden led USA”s militær gentagne gange ødelæggende nederlag på slagmarken.

Den 10. januar 1813 førte Jackson en hær på 2.071 frivillige til New Orleans for at forsvare regionen mod britiske og indianske angreb. Han havde fået ordre til at tjene under general Wilkinson, som kommanderede de føderale styrker i New Orleans. Da Wilkinson manglede tilstrækkelige forsyninger, beordrede Wilkinson Jackson til at standse op i Natchez, som dengang var en del af Mississippi-territoriet, og afvente yderligere ordrer. Jackson adlød modvilligt. Den nyudnævnte krigsminister, John Armstrong Jr. sendte et brev til Jackson dateret den 6. februar, hvori han beordrede ham til at afskedige sine styrker og overdrage sine forsyninger til Wilkinson. I et svar til Armstrong den 15. marts forsvarede Jackson sine mænds karakter og beredskab og lovede at overdrage sine forsyninger. Han lovede også, at han i stedet for at afskedige tropperne uden proviant i Natchez, ville marchere dem tilbage til Nashville. Marchen var fyldt med kvaler. Mange af mændene var blevet syge. Jackson og hans officerer overlod deres heste til de syge. Han betalte for proviant til mændene af egen lomme. Soldaterne begyndte at omtale deres kommandant som “Hickory”, efter en hickory-nød, på grund af hans hårdhed, og Jackson blev kendt som “Old Hickory”. Efter ca. en måneds lang march ankom hæren endelig til Nashville. Hans handlinger skaffede ham respekt og ros fra Tennessees befolkning. Jackson stod over for økonomisk ruin, indtil hans tidligere adjudant Thomas Benton overtalte Armstrong til at beordre hæren til at betale de udgifter, som Jackson havde afholdt. Den 14. juni tjente Jackson som sekundant i en duel på vegne af sin yngre officer William Carroll mod Jesse Benton, Thomas” bror. Den 3. september var Jackson og hans øverste kavaleriofficer, brigadegeneral John Coffee, involveret i et gadeslagsmål med Benton-brødrene. Jackson blev alvorligt såret af Jesse med et skud i skulderen.

Den 30. august 1813 begik en gruppe Muscogee (eller Creek) kaldet Red Sticks, der blev opkaldt efter farven på deres krigsmaling, massakren ved Fort Mims, hvor hundredvis af hvide amerikanske bosættere og creeks, der ikke var Red Stick Creeks, blev slagtet. Red Sticks, der blev ledet af William Weatherford (også kaldet Red Eagle) og Peter McQueen, havde løsrevet sig fra resten af Creek-konføderationen, som ønskede fred med USA. De var allierede med Tecumseh, en Shawnee-høvding, der havde startet Tecumsehs krig mod USA, og som kæmpede sammen med briterne. Den deraf følgende konflikt blev kendt som Creek-krigen.

Jackson fik med 2.500 amerikanske soldater ordre til at knuse de røde pinde. Den 10. oktober tog han af sted på ekspeditionen med sin arm stadig i en slynge fra kampen mod Benton”erne. Jackson etablerede Fort Strother som en forsyningsbase. Den 3. november besejrede Coffee en gruppe af Red Sticks i slaget ved Tallushatchee. Jackson kom venligtsindede creeks, der var belejret af Red Sticks, til undsætning og vandt endnu en afgørende sejr i slaget ved Talladega. Om vinteren stod Jackson, der havde slået lejr i Fort Strother, over for en alvorlig mangel på tropper på grund af udløbet af indkaldelser og kroniske deserteringer. Han sendte Coffee med kavaleriet (som forlod ham) tilbage til Tennessee for at sikre flere hvervninger. Jackson besluttede at kombinere sin styrke med Georgia-militsen og marcherede mod Georgia-tropperne. Fra den 22.-24. januar 1814 blev Tennessee-militsen og de allierede Muscogee på deres vej angrebet af Red Sticks i slagene ved Emuckfaw og Enotachopo Creek. Jacksons tropper afviste angriberne, men i undertal blev de tvunget til at trække sig tilbage til Fort Strother. Jackson, der nu havde over 2.000 tropper, marcherede det meste af sin hær sydpå for at konfrontere Red Sticks ved en fæstning, som de havde bygget ved et bugt i Tallapoosa-floden. Jackson, der havde et overtag på mere end 2 til 1 sammen med lavere Creek- og Cherokee-allierede og nød et overtag på mere end 2 til 1, angreb dem den 27. marts i slaget ved Horseshoe Bend. En indledende artillerispærreild gjorde kun lidt skade på det velbyggede fort. Et efterfølgende infanteriangreb, sammen med et angreb fra Coffee”s kavaleri og afledningsmanøvrer forårsaget af de allierede creeks, overvældede Red Sticks.

Felttoget sluttede tre uger senere med Red Eagles overgivelse, selv om nogle Red Sticks, som McQueen, flygtede til det østlige Florida. Den 8. juni accepterede Jackson en udnævnelse som brigadegeneral i den amerikanske hær og blev 10 dage senere generalmajor med kommandoen over den 7. militærdivision. Efterfølgende gennemtvang Jackson, med Madisons godkendelse, traktaten om Fort Jackson. Traktaten krævede, at Muscogee-folket, herunder dem, der ikke havde sluttet sig til Red Sticks, skulle overdrage 23 millioner acres (8.093.713 ha) land til USA. De fleste af creekerne indvilligede bittert. Selv om Jackson var syg på grund af dysenteri, vendte han derefter sin opmærksomhed mod at besejre de spanske og britiske styrker. Jackson beskyldte spanierne for at bevæbne de røde stave og for at overtræde betingelserne for deres neutralitet ved at lade britiske soldater komme ind i Floridas, mens den anden ignorerede det faktum, at det var Jacksons trusler om at invadere Florida, der havde fået dem til at søge britisk beskyttelse. I slaget ved Pensacola den 7. november besejrede Jackson de relativt små britiske og spanske styrker i en kort skænderi. Kort efter overgav spanierne sig, og de resterende briter trak sig tilbage. Uger senere erfarede Jackson, at briterne planlagde et angreb på New Orleans, som lå ved Mississippiflodens udmunding og havde en enorm strategisk og kommerciel værdi. Jackson overlod Pensacola til spanierne, placerede en styrke i Mobile, Alabama, for at beskytte mod en eventuel invasion der, og skyndte resten af sine styrker vestpå for at forsvare New Orleans.

Creekerne opfandt deres eget navn for Jackson, Jacksa Chula Harjo eller “Jackson, gammel og hårdnakket”.

Efter at være ankommet til New Orleans den 1. december 1814 indførte Jackson undtagelsestilstand i byen, da han var bekymret for loyaliteten hos byens kreolske og spanske indbyggere. Samtidig dannede han en alliance med Jean Lafittes smuglere og dannede militærenheder bestående af afroamerikanere og muscogees, ud over at rekruttere frivillige i byen. Jackson modtog en del kritik for at betale hvide og ikke-hvide frivillige den samme løn. Disse styrker sluttede sig sammen med den amerikanske hærs regulære styrker og frivillige fra de omkringliggende stater til Jacksons styrke for at forsvare New Orleans. Den tilkommende britiske styrke, der blev ledet af admiral Alexander Cochrane og senere general Edward Pakenham, bestod af over 10.000 soldater, hvoraf mange havde tjent i Napoleonskrigene. Jackson havde kun omkring 5.000 mænd, hvoraf de fleste var uerfarne og dårligt trænede.

Briterne ankom til den østlige bred af Mississippi-floden om morgenen den 23. december. Om aftenen angreb Jackson briterne og drev dem midlertidigt tilbage. Den 8. januar 1815 indledte briterne et større frontalangreb mod Jacksons forsvar. En indledende artillerispærre fra briterne gjorde kun lidt skade på de velkonstruerede amerikanske forsvarsværker. Da morgentågen havde lagt sig, indledte briterne et frontalangreb, og deres tropper var lette mål for amerikanerne, der var beskyttet af deres brystværn. Selv om det lykkedes at drive den amerikanske højre flanke midlertidigt tilbage, endte det samlede angreb i en katastrofe. For slaget den 8. januar indrømmede Jackson kun 71 tab i alt. Af disse var 13 mænd dræbt, 39 såret og 19 savnede eller taget til fange. Briterne indrømmede 2.037 tab. Heraf blev 291 mænd dræbt (inklusive Pakenham), 1.262 sårede og 484 savnede eller taget til fange. Efter slaget trak briterne sig tilbage fra området, og de åbne fjendtligheder ophørte kort tid efter, da det blev kendt, at Gent-traktaten var blevet underskrevet i Europa i december samme år. Da Jacksons sejr kom i krigens sidste dage, gjorde den ham til en nationalhelt, da landet fejrede afslutningen på det, som mange kaldte “den anden amerikanske revolution” mod briterne. Ved en resolution fra kongressen den 27. februar 1815 fik Jackson Kongressens tak og blev tildelt Kongressens guldmedalje.

Alexis de Tocqueville (“underwhelmed” af Jackson ifølge en kommentator fra 2001) skrev senere i Democracy in America, at Jackson “blev ophøjet til præsidentembedet og er blevet fastholdt der, udelukkende på grund af erindringen om en sejr, som han vandt for tyve år siden under New Orleans” mure.” Nogle har hævdet, at fordi krigen allerede var afsluttet med den foreløbige underskrivelse af Gent-traktaten, var Jacksons sejr ved New Orleans uden betydning ud over at gøre ham til en berømt figur. Spanierne, som havde solgt Louisianaterritoriet til Frankrig, bestred imidlertid Frankrigs ret til at sælge det til USA gennem Louisiana-købet i 1803. I april 1815 anmodede Spanien, som antog, at briterne havde vundet ved New Orleans, om at få Louisiana-territoriet tilbage. Spanske repræsentanter hævdede at være blevet forsikret om, at de ville få landet tilbage. Desuden blev det i artikel IX i Gent-traktaten fastsat, at USA skulle tilbagelevere det land, der var taget fra creekerne, til deres oprindelige ejere, hvilket i det væsentlige ophævede traktaten fra Fort Jackson. Takket være Jacksons sejr ved New Orleans følte den amerikanske regering, at den roligt kunne ignorere denne bestemmelse, og den beholdt de landområder, som Jackson havde erhvervet.

Jackson, der stadig ikke vidste med sikkerhed, at traktaten var underskrevet, nægtede at ophæve undtagelsestilstanden i byen. Borgere, lokale politikere og nogle af Jacksons tropper udtrykte voksende utilfredshed. Da nogle af de kreoler under Jacksons tjeneste, der havde ladet sig registrere som franske statsborgere hos den franske konsul Louis de Toussard, bad om at blive afskediget på grund af deres udenlandske nationalitet, beordrede Jackson alle franskmænd, inklusive Toussard, til at rejse til ikke mindre end 120 miles fra New Orleans” grænser. Statssenator Louis Louaillier skrev en anonym artikel i New Orleans-avisen, hvori han anfægtede Jacksons afvisning af at frigive militsen, efter at briterne havde overgivet slagmarken. Jackson forsøgte at finde forfatteren, og efter at Louiallier indrømmede at have skrevet artiklen, fængslede han ham. I marts, efter at den amerikanske distriktsdomstolsdommer Dominic A. Hall havde underskrevet en habeas corpus-stævning på Louailliers vegne, beordrede Jackson Halls anholdelse. En militærdomstol beordrede Louailliers løsladelse, men Jackson beholdt ham i fængsel. Han løslod Hall fire miles fra byen, hvilket markerede grænserne for hans jurisdiktion. Jackson beordrede også henrettelse af seks medlemmer af militsen, som havde forsøgt at forlade stedet. Deres dødsfald blev ikke særlig omtalt, før Coffin Handbills blev cirkuleret under hans præsidentvalgkampagne i 1828. Den 13. marts nåede nyheden officielt frem til byen om, at fredstraktaten var blevet underskrevet og ratificeret. Jackson ophævede straks undtagelsestilstanden, løslod Louaillier fra fængslet og tillod, at de, han havde forvist, kunne vende tilbage. Hall indbragte efterfølgende Jackson for en retssag for foragt for retten og idømte ham en bøde på 1.000 dollars.

Læs også, biografier-da – Johanne 3. af Navarra

Første seminole-krig

Efter krigen havde Jackson fortsat kommandoen over tropperne ved USA”s sydlige grænse. Han drev forretninger fra Hermitage. Han underskrev traktater med Cherokee- og Chickasaw-folket, som gav USA store dele af Tennessee og Kentucky. Traktaten med Chickasaw, som man endeligt indgik senere på året, er almindeligvis kendt som Jackson-købet.

Jackson ville snart blive indblandet i endnu en konflikt i Floridas. Flere indianerstammer, der i fællesskab var kendt som seminole-stammen, lå på grænsen mellem USA og Florida. Seminole-folket, der var allieret med undslupne slaver, foretog ofte angreb på bosættelser i Georgia, inden de trak sig tilbage til Florida. Disse skænderier eskalerede løbende til den konflikt, der nu er kendt som den første Seminole-krig. I 1816 førte Jackson en deling ind i Florida og ødelagde fortet i slaget ved Negro Fort og dræbte de fleste af de flygtede slaver, der forsvarede det, og et mindre antal allierede Choctaw. Jackson fik derefter ordre af præsident Monroe i december 1817 til at lede et felttog i Georgia mod Seminole- og Creek-folkene. Jackson fik igen til opgave at forhindre, at Florida blev et tilflugtssted for bortløbne slaver, efter at Spanien havde lovet frihed til bortløbne slaver. Kritikere hævdede senere, at Jackson overskred ordrer i sine aktioner i Florida. Hans ordrer fra præsident Monroe var at “afslutte konflikten”. Jackson mente, at den bedste måde at gøre dette på var at indtage Florida fra Spanien én gang for alle. Inden afrejsen skrev Jackson til Monroe: “Lad det blive meddelt mig gennem en hvilken som helst kanal … at besiddelsen af Floridas ville være ønskelig for USA, og om tres dage vil det være gennemført.”

Jackson invaderede Florida den 15. marts 1818 og erobrede Pensacola. Han knuste seminole- og spansk modstand i regionen og tog to britiske agenter, Robert Ambrister og Alexander Arbuthnot, som havde arbejdet sammen med seminole-folket, til fange. Efter en kort retssag henrettede Jackson dem begge, hvilket forårsagede en diplomatisk episode med briterne. Jacksons handlinger polariserede Monroes kabinet, hvoraf nogle af dem hævdede, at Jackson var gået imod Monroes ordrer og havde overtrådt forfatningen, da USA ikke havde erklæret krig mod Spanien. Han blev forsvaret af udenrigsminister John Quincy Adams. Adams mente, at Jacksons erobring af Florida ville tvinge Spanien til endelig at sælge provinsen, og Spanien solgte faktisk Florida til USA i Adams-Onís-traktaten af 1819. En undersøgelse fra kongressen frikendte Jackson, men han blev dybt forarget over den kritik, han modtog, især fra formanden for Repræsentanternes Hus Henry Clay. Efter ratifikationen af Adams-Onís-traktaten i 1821 tog Jackson afsked med hæren og fungerede kortvarigt som territorialguvernør i Florida, inden han vendte tilbage til Tennessee.

Læs også, biografier-da – Oliver Heaviside

Valget i 1824

I foråret 1822 fik Jackson et fysisk sammenbrud. Han havde to kugler i kroppen, og han var blevet udmattet efter mange års hård militær kampagne. Han hostede regelmæssigt blod op, og hele hans krop rystede. Jackson frygtede, at han var på randen af døden. Efter flere måneders hvile kom han til hægterne igen. Under sin rekreation vendte Jacksons tanker sig i stigende grad mod nationale anliggender. Han var besat af den grasserende korruption i Monroe-administrationen og voksede til at afsky den anden amerikanske bank, som han bebrejdede for at have forårsaget panikken i 1819 ved at indskrænke kreditgivningen.

Jackson afslog et tilbud om at stille op som guvernør i sin hjemstat, men accepterede John Overtons plan om at få den lovgivende forsamling til at nominere ham som præsident. Den 22. juli 1822 blev han officielt nomineret af Tennessees lovgivende forsamling. Jackson var kommet til at hade en uvilje mod finansminister William H. Crawford, som havde været den mest højlydte kritiker af Jackson i Monroes kabinet, og han håbede at forhindre, at Tennessees valgmandsstemmer gik til Crawford. Alligevel fik Jacksons udnævnelse en velvillig reaktion selv uden for Tennessee, da mange amerikanere satte pris på hans angreb på bankerne. Panikken i 1819 havde ødelagt mange menneskers formuer, og banker og politikere, der blev anset for at støtte bankerne, var upopulære. Med sin voksende politiske levedygtighed blev Jackson en af de fem store præsidentkandidater sammen med Crawford, Adams, Clay og krigsminister John C. Calhoun. I løbet af de gode følelsers æra var det føderalistiske parti forsvundet, og alle fem præsidentkandidater var medlemmer af det demokratisk-republikanske parti. Jacksons kampagne promoverede ham som en forsvarer af det almindelige folk og som den eneste kandidat, der kunne hæve sig over sektionernes splittelse. I forbindelse med tidens store spørgsmål, især toldsagen, gav Jackson udtryk for centristiske holdninger, og modstanderne beskyldte ham for at forkludre sine holdninger. I Jackson”s kampagne stod bekæmpelse af korruption i forreste række. Jackson lovede at genoprette ærlighed i regeringen og begrænse dens overdrev. Som krigshelt var Jackson populær blandt almindelige mennesker, og han nød godt af den udvidelse af valgretten blandt hvide mænd, der fulgte efter afslutningen af 1812-krigen.

I 1823 lod Jackson modvilligt sit navn blive indstillet til en af Tennessees senatspladser i USA. Dette skridt var uafhængigt orkestreret af hans rådgivere William Berkeley Lewis og den amerikanske senator John Eaton for at besejre den siddende John Williams, som åbent var imod hans præsidentkandidatur. Den lovgivende forsamling valgte ham med nød og næppe. Hans tilbagevenden efter 24 år, 11 måneder og 3 dage uden for embedet markerer det næstlængste brud i tjenesten i kammeret i historien. Selv om Jackson var tilbageholdende med at tjene endnu en gang i Senatet, blev han udnævnt til formand for Udvalget for Militære Anliggender. Eaton skrev til Rachel, at Jackson som senator var “i harmoni og god forståelse med alle organer”, herunder Thomas Hart Benton, nu senator fra Missouri, som Jackson havde kæmpet med i 1813. I mellemtiden foretog Jackson selv ikke meget aktiv kampagnekampagne for præsidentembedet, som det var sædvane. Eaton opdaterede en allerede skrevet biografi om ham som forberedelse til valgkampen og skrev sammen med andre breve til aviserne, hvor han roste Jacksons resultater og tidligere opførsel.

De demokratisk-republikanske præsidentkandidater var historisk set blevet valgt af uformelle nomineringsklausuler i kongressen, men denne metode var blevet upopulær. I 1824 boykottede de fleste af de demokratisk-republikanske medlemmer af kongressen valgmøderne. De, der deltog, støttede Crawford som præsident og Albert Gallatin som vicepræsident. Et konvent i Pennsylvania nominerede Jackson til præsident en måned senere og erklærede, at det uregelmæssige caucus ignorerede “folkets stemme” i det “forgæves håb om, at det amerikanske folk på den måde kunne blive narret til at tro, at han var den regulære demokratiske kandidat”. Gallatin kritiserede Jackson som “en ærlig mand og idol for tilbedere af militær ære, men på grund af uduelighed, militære vaner og sædvanlig tilsidesættelse af love og forfatningsmæssige bestemmelser, helt uegnet til embedet”. Efter at Jackson vandt nomineringen i Pennsylvania, trak Calhoun sig ud af præsidentvalget og søgte i stedet med succes at blive vicepræsident.

Ved præsidentvalget fik Jackson flere valgmænd og vandt staterne i syd, vest og Mid-Atlantic. Han var den eneste kandidat, der vandt stater uden for sin regionale base, da Adams dominerede New England, Clay vandt tre vestlige stater, og Crawford vandt Virginia og Georgia. Jackson vandt et flertal af de folkelige stemmer og fik 42 procent, selv om ikke alle stater afholdt en folkeafstemning om præsidentposten. Han vandt 99 valgmandsstemmer, hvilket var mere end nogen anden kandidat, men han manglede stadig 131 stemmer, som han havde brug for for at opnå et ægte flertal. Da ingen kandidat havde vundet flertallet af valgmændene, afholdt Repræsentanternes Hus et valg i henhold til det tolvte ændringsforslag. Ændringsforslaget fastsætter, at kun de tre bedste valgmænd kan vælges af Repræsentanternes Hus, så Clay blev udelukket fra valgkampen. Jackson mente, at han sandsynligvis ville vinde dette valg, da Crawford og Adams ikke havde Jacksons nationale tiltrækningskraft, og Crawford havde lidt et svækkende slagtilfælde, som fik mange til at tvivle på hans fysiske egnethed til præsidentposten. Clay, der som formand for Repræsentanternes Hus var formand for valget, så Jackson som en farlig demagog, der kunne vælte republikken til fordel for sit eget lederskab. Han kastede sin støtte bag Adams, som delte Clays støtte til føderalt finansierede interne forbedringer som f.eks. veje og kanaler. Med Clays opbakning vandt Adams det betingede valg på første valgrunde. Rasende tilhængere af Jackson beskyldte Clay og Adams for at have indgået en “korrupt aftale”, efter at Adams havde udnævnt Clay som sin udenrigsminister. “Så du kan se”, knurrede Jackson, “Vestens Judas har lukket kontrakten og modtager de tredive sølvmønter. Efter kongressens session var afsluttet, trådte Jackson tilbage fra sit senatssæde og vendte tilbage til Tennessee.

Læs også, kampe – Owain Glyndŵr

Valget i 1828 og Rachel Jacksons død

Næsten øjeblikkeligt opstod der modstand mod Adams” præsidentembede. Jackson var imod Adams” plan om at involvere USA i Panamas bestræbelser på at opnå uafhængighed og skrev: “I det øjeblik vi indgår i forbund eller alliancer med nogen nation, kan vi fra det øjeblik dømme vores republiks fald”. Adams skadede sin anseelse i sin første årlige meddelelse til Kongressen, da han argumenterede for, at Kongressen ikke måtte give verden det indtryk, “at vi er lammet af vores vælgeres vilje”.

Jackson blev nomineret som præsident af Tennessees lovgivende forsamling i oktober 1825, mere end tre år før valget i 1828. Det var den tidligste nominering af denne art i præsidentens historie, og det vidnede om, at Jacksons tilhængere begyndte kampagnen i 1828 næsten lige så snart valgkampen i 1824 var afsluttet. Adams” præsidentskab gik til grunde, da hans ambitiøse dagsorden stod over for et nederlag i en ny æra af massepolitik. Kritikere anført af Jackson angreb Adams” politik som en farlig udvidelse af den føderale magt. Senator Martin Van Buren fra New York, som havde været en fremtrædende tilhænger af Crawford i 1824, fremstod som en af de stærkeste modstandere af Adams” politik, og han lagde sig fast på Jackson som sin foretrukne kandidat i 1828. Van Buren fik selskab af vicepræsident Calhoun, som var imod meget af Adams” dagsorden af hensyn til staternes rettigheder. Van Buren og andre af Jacksons allierede etablerede adskillige pro-Jackson-aviser og -klubber rundt om i landet, mens Jackson undgik at føre valgkamp, men stillede sig til rådighed for besøgende på sin Hermitage-plantage. Ved valget vandt Jackson en dominerende 56 procent af de folkelige stemmer og 68 procent af valgmændene. Valget markerede den endelige afslutning på etpartiets æra af gode følelser, da Jacksons tilhængere sluttede sig sammen i det demokratiske parti, og Adams” tilhængere blev kendt som de nationale republikanere. I det store skotsk-irske samfund, der især var talstærkt repræsenteret i landdistrikterne i syd og sydvest, var Jackson en favorit.

Kampagnen var meget personlig. Som det var kutyme på det tidspunkt, førte ingen af kandidaterne personligt valgkamp, men deres politiske tilhængere organiserede kampagnearrangementer. Begge kandidater blev retorisk angrebet i pressen. Jackson blev stemplet som en slavehandler, der købte og solgte slaver og flyttede dem rundt i strid med højere standarder for slaveholderes adfærd. Der blev udgivet en række pamfletter kendt som Coffin Handbills for at angribe Jackson, hvoraf en afslørede hans ordre om at henrette soldater i New Orleans. Et andet beskyldte ham for at have udøvet kannibalisme ved at spise ligene af amerikanske indianere, der var blevet dræbt i kamp, mens et andet beskrev hans mor som en “almindelig prostitueret” og erklærede, at Jacksons far var en “mulat”.

Rachel Jackson var også et hyppigt mål for angreb og blev ofte beskyldt for bigami, en henvisning til den kontroversielle situation i hendes ægteskab med Jackson. Jacksons kampagnefolk skød tilbage ved at hævde, at Adams, mens han var minister i Rusland, havde skaffet en ung pige til at tjene som prostitueret for kejser Alexander I. De hævdede også, at Adams havde et billardbord i Det Hvide Hus, og at han havde opkrævet penge af regeringen for det.

Rachel havde været ekstremt stresset under valget og havde ofte haft det svært, mens Jackson var væk. Hun begyndte at opleve betydelig fysisk stress i løbet af valgperioden. Jackson beskrev hendes symptomer som “ulidelige smerter i venstre skulder, arm og bryst”. Efter at have kæmpet i tre dage døde Rachel til sidst af et hjerteanfald den 22. december 1828, tre uger efter hendes mands sejr i valget (som begyndte den 31. oktober og sluttede den 2. december) og 10 uger før Jackson tiltrådte som præsident. En fortvivlet Jackson måtte trækkes fra hende, så bedemanden kunne forberede liget. Han følte, at mishandlingen fra Adams” tilhængere havde fremskyndet hendes død og tilgav ham aldrig. Rachel blev begravet på Hermitage juleaften. “Må Gud den Almægtige tilgive hendes mordere, som jeg ved, at hun tilgav dem,” svor Jackson ved hendes begravelse. “Det kan jeg aldrig.”

Læs også, kampe – Francisco Vásquez de Coronado

Filosofi

Jacksons navn er blevet forbundet med Jackson-demokratiet eller med skiftet og udvidelsen af demokratiet med overdragelse af en del af den politiske magt fra den etablerede elite til almindelige vælgere, der er baseret på politiske partier. “Jacksons tidsalder” prægede den nationale dagsorden og amerikansk politik. Jacksons filosofi som præsident lignede Jeffersons filosofi, idet han gik ind for de republikanske værdier, som den revolutionære generation havde. Jackson anlagde en moralsk tone, idet han troede, at agrarsympatier og stærke statsrettigheder med en begrænset føderal regering ville give mindre korruption. Han frygtede, at penge- og forretningsinteresser ville korrumpere de republikanske værdier. Da South Carolina modsatte sig toldloven, indtog han en stærk linje til fordel for nationalisme og imod løsrivelse.

Jackson troede på folkets evne til at “nå frem til de rigtige konklusioner”. De havde ikke kun ret til at vælge, men også til at “instruere deres agenter og repræsentanter”. Embedsmænd skulle enten adlyde folkets vilje eller træde tilbage. Han afviste synet på en magtfuld og uafhængig højesteret med bindende afgørelser og argumenterede for, at “Kongressen, den udøvende magt og domstolen må hver især eller selv lade sig lede af deres egne holdninger til forfatningen”. Jackson mente, at højesteretsdommere skulle stilles op til valg, og han troede på streng konstruktionisme som den bedste måde at sikre demokratisk styre på. Han opfordrede til tidsbegrænsninger for præsidenter og afskaffelse af valgkollegiet. Ifølge Robert V. Remini var Jackson “langt forud for sin tid – og måske endda længere, end dette land nogensinde kan nå.”

Læs også, historie – Krudtsammensværgelsen

Indvielse

Jackson rejste fra Hermitage den 19. januar og ankom til Washington den 11. februar. Han gik derefter i gang med at vælge sine kabinetsmedlemmer. Jackson valgte Van Buren som forventet til udenrigsminister, Eaton fra Tennessee som krigsminister, Samuel D. Ingham fra Pennsylvania som finansminister, John Branch fra North Carolina som flådesekretær, John M. Berrien fra Georgia som justitsminister og William T. Barry fra Kentucky som postmester. Jacksons første valg af kabinet viste sig at være mislykket, fuld af bittert partisanopgør og sladder. Jackson gav til dels Adams skylden for det, der blev sagt om Rachel under valgkampen, og nægtede at møde ham efter ankomsten til Washington. Derfor valgte Adams at undlade at deltage i indsættelsen.

Den 4. marts 1829 blev Andrew Jackson den første valgte præsident i USA, der aflagde ed på East Portico i det amerikanske Capitol. I sin indsættelsestale lovede Jackson at respektere staternes suveræne beføjelser og præsidentembedets forfatningsmæssige begrænsninger. Han lovede også at forfølge “reformer” ved at fjerne magten fra “vantro eller inkompetente hænder”. Efter afslutningen af ceremonien inviterede Jackson offentligheden til Det Hvide Hus, hvor hans tilhængere holdt en rabiat fest. Tusindvis af tilskuere overvældede personalet i Det Hvide Hus, og der blev forvoldt mindre skader på inventar og møbler. Jacksons populisme gav ham tilnavnet “King Mob”.

Læs også, biografier-da – Reza Shah

Reformer, rokering af embeder og byttesystem

I et forsøg på at rense regeringen for korruption iværksatte Jackson undersøgelser af alle kabinettets kontorer og ministerier. Han mente, at de udnævnte skulle ansættes på baggrund af deres kvalifikationer og trak mange kandidater tilbage, som han mente var slappe i deres håndtering af penge. Han mente, at den føderale regering var blevet korrumperet, og at han havde fået et mandat fra det amerikanske folk til at udrense denne korruption. Jacksons undersøgelser afslørede enormt svindel i den føderale regering, og adskillige embedsmænd blev fjernet fra deres poster og anklaget for korruption, herunder John Quincy Adams” personlige ven og finansminister Tobias Watkins, der var fjerde revisor i finansministeriet. I det første år af Jacksons præsidentperiode afslørede hans undersøgelser 280.000 dollars, der var stjålet fra finansministeriet, og flådeministeriet blev sparet 1 million dollars. Han bad Kongressen om at reformere lovene om underslæb, reducere svindel med ansøgninger om føderale pensioner, vedtage skattelove for at forhindre unddragelse af told og vedtage love for at forbedre regeringens regnskaber. Jacksons postmester Barry trådte tilbage, efter at en undersøgelse af postvæsenet foretaget af kongressen afslørede dårlig forvaltning af posttjenesterne, hemmelige aftaler og favorisering ved tildeling af lukrative kontrakter samt manglende revision af regnskaber og manglende tilsyn med opfyldelse af kontrakter. Jackson erstattede Barry med finansrevisor og et fremtrædende medlem af køkkenkabinettet Amos Kendall, som derefter gennemførte reformer i postvæsenet.

Jackson opfordrede gentagne gange til at afskaffe valgkollegiet ved hjælp af en forfatningsændring i sine årlige meddelelser til Kongressen som præsident. I sin tredje årlige meddelelse til Kongressen gav han udtryk for det synspunkt: “Jeg har hidtil anbefalet ændringer af den føderale forfatning, som giver valget af præsident og vicepræsident til folket og begrænser den førstnævntes embedsperiode til en enkelt periode. Jeg anser disse ændringer i vores grundlæggende lov for så vigtige, at jeg i overensstemmelse med min pligtfølelse ikke kan undlade at presse dem til overvejelse i en ny kongres.”

Selv om han ikke var i stand til at gennemføre disse mål, gennemførte Jackson en række andre reformer i sin regeringstid. Han støttede en lov i juli 1836, der gjorde det muligt for enker efter soldater fra revolutionskrigen, som opfyldte visse kriterier, at modtage deres mænds pensioner. I 1836 indførte Jackson ti timers arbejdsdag på de nationale skibsværfter.

Jacksons teori om rotation af embederne skabte det, der senere blev kaldt for byttesystemet. De politiske realiteter i Washington tvang undertiden Jackson til at foretage partipolitiske udnævnelser på trods af hans personlige forbehold. Tilsynet med bureauer og afdelinger, hvis aktiviteter lå uden for Washington (og Bureau of Indian Affairs, hvis budget var steget enormt i de foregående to årtier), viste sig at være vanskeligt. Remini skriver, at fordi “venskab, politik og geografi udgjorde præsidentens samlede kriterier for udnævnelser, var de fleste af hans udnævnelser forudsigeligt nok under standard.”

Læs også, biografier-da – Ismail I

Petticoat-affæren

Jackson brugte en betydelig del af sin tid som præsident i de første år af sin embedsperiode på at reagere på det, der blev kendt som “Petticoat-affæren” eller “Eaton-sagen”. Sladder fra Washington cirkulerede blandt Jacksons kabinetsmedlemmer og deres hustruer, herunder Calhouns hustru Floride Calhoun, om krigsminister Eaton og hans hustru Peggy Eaton. De grimme rygter gik på, at Peggy, som barpige i sin fars kro, havde været seksuelt promiskuøs eller endda prostitueret. Der opstod også kontroverser, fordi Peggy havde giftet sig kort efter sin tidligere mands død, og det blev påstået, at hun og hendes mand havde haft en ægteskabsforbryderisk affære, mens hendes tidligere mand stadig var i live. Petticoat-politik opstod, da kabinettsmedlemmernes koner, anført af fru Calhoun, nægtede at omgås Eatons. At tillade en prostitueret i den officielle familie var utænkeligt – men Jackson nægtede at tro på rygterne og sagde til sit kabinet, at “hun er så kysk som en jomfru!” Jackson mente, at de vanærende mennesker var rygtesmedene, som i det væsentlige satte spørgsmålstegn ved og vanærede Jackson selv ved, i forsøget på at drive Eatons ud, at vove at fortælle ham, hvem han kunne og ikke kunne have i sit kabinet. Jackson blev også mindet om de angreb, der blev rettet mod hans kone. Disse erindringer øgede hans engagement i at forsvare Peggy Eaton.

I mellemtiden insisterede kabinetsfruerne på, at alle amerikanske kvinders interesser og ære var på spil. De mente, at en ansvarlig kvinde aldrig skulle give en mand seksuelle tjenester uden den sikkerhed, der fulgte med ægteskabet. En kvinde, der brød dette kodeks, var uærværdig og uacceptabel. Historikeren Daniel Walker Howe bemærker, at dette var den feministiske ånd, som i det næste årti formede kvindebevægelsen. Udenrigsminister Martin Van Buren, en enkemand, var allerede ved at danne en koalition mod Calhoun. Han kunne nu se sin største chance for at slå hårdt til; han tog parti for Jackson og Eaton.

I foråret 1831 krævede Jackson, på Van Burens forslag, at alle kabinetsmedlemmer undtagen Barry skulle træde tilbage. Van Buren selv trådte tilbage for at undgå at få et indtryk af partiskhed. I 1832 nominerede Jackson Van Buren til at blive minister i Storbritannien. Calhoun blokerede nomineringen med en afgørende stemme imod den, idet han hævdede, at den forkastede nominering ville “… dræbe ham død, sir, dræbe ham død. Han vil aldrig sparke, sir, aldrig sparke.” Van Buren fortsatte som en vigtig rådgiver for Jackson og blev placeret på billetten til vicepræsident ved valget i 1832, hvilket gjorde ham til Jacksons arvefølger. Petticoat-affæren førte til udviklingen af køkkenkabinettet. Køkkenkabinettet opstod som en uofficiel gruppe af rådgivere for præsidenten. Dets eksistens skyldtes til dels Jacksons vanskeligheder med sit officielle kabinet, selv efter udrensningen.

Læs også, biografier-da – Otto Dix

Politik for fjernelse af indianere

I løbet af sine otte år i embedet indgik Jackson omkring 70 traktater med indianerstammer både i syd og nordvest. Jacksons præsidentperiode markerede begyndelsen på en politik for fjernelse af indianere. Jackson deltog nogle gange selv i traktatforhandlingerne, men andre gange overlod han forhandlingerne til sine underordnede. De sydlige stammer omfattede Choctaw-, Creek-, Chickasaw-, Seminole- og Cherokee-stammerne. De nordvestlige stammer omfattede Chippewa, Ottawa og Potawatomi.

Forholdet mellem indianere og hvide blev mere og mere anspændt og til tider voldeligt som følge af territoriale konflikter. Tidligere præsidenter havde til tider støttet flytning eller forsøg på at “civilisere” de indfødte, men havde generelt ladet problemet udspille sig selv med minimal indgriben. Men på Jacksons tid udviklede der sig en voksende folkelig og politisk bevægelse, som ønskede handling på området, og på baggrund heraf blev der truffet politiske beslutninger om at flytte visse indianske befolkningsgrupper. Jackson, der aldrig har været kendt for at være tilbageholdende, blev fortaler for denne forflytningspolitik i det, som mange historikere betragter som det mest kontroversielle aspekt af hans præsidentperiode.

I sit første årlige budskab til kongressen anbefalede Jackson, at land vest for Mississippi-floden blev afsat til indianerstammer. Den 26. maj 1830 vedtog Kongressen loven om fjernelse af indianerne, som Jackson underskrev som lov to dage senere. Loven bemyndigede præsidenten til at forhandle traktater om at købe stammeland i øst til gengæld for land længere mod vest, uden for de eksisterende statsgrænser. Loven vedrørte specifikt de fem civiliserede stammer i syd, idet betingelserne var, at de enten kunne flytte vestpå eller blive og adlyde statslovgivningen, hvorved de i praksis afgav deres suverænitet.

Jackson, Eaton og general Coffee forhandlede med chickasawerne, som hurtigt indvilligede i at flytte. Jackson gav Eaton og Coffee ansvaret for at forhandle med Choctaw-folket. Da de ikke havde Jacksons evner til at forhandle, bestak de simpelthen forskellige ledere for at få deres samtykke. Taktikken virkede, og med traktaten om Dancing Rabbit Creek blev Choctaw-folket forpligtet til at flytte. Choctawernes flytning fandt sted i vinteren 1831 og 1832 og var fyldt med elendighed og lidelser. Seminole-folket nægtede trods underskrivelsen af traktaten om Payne”s Landing i 1832 at flytte. I december 1835 startede denne strid den anden seminole-krig. Krigen varede over seks år og sluttede endelig i 1842. Medlemmerne af Creek-nationen havde underskrevet Cusseta-traktaten i 1832, som gav Creek-folket mulighed for enten at sælge eller beholde deres jord. Senere udbrød der konflikter mellem de Creek, der blev tilbage, og de hvide bosættere, hvilket førte til en anden Creek-krig. En almindelig klage blandt stammerne var, at de mænd, der havde underskrevet traktaterne, ikke repræsenterede hele stammen.

Staten Georgia blev involveret i en strid med Cherokee-folket, som kulminerede med Højesterets afgørelse i 1832 i Worcester v. Georgia. Overdommer John Marshall, der skrev på vegne af domstolen, fastslog, at Georgia ikke kunne forbyde hvide at komme ind på stammeland, hvilket den havde forsøgt at gøre med to missionærer, der angiveligt skulle have opildnet til modstand blandt stammefolket. Jackson tilskrives ofte følgende svar: “John Marshall har truffet sin beslutning, lad ham nu håndhæve den.” Citatet, der tilsyneladende indikerer Jacksons afvisende holdning til domstolene, blev tilskrevet Jackson af Horace Greeley, der som kilde angav repræsentanten George N. Briggs. Remini hævder, at Jackson ikke sagde det, for selv om det “bestemt lyder som Jackson … var der intet for ham at håndhæve”. Dette skyldes, at der aldrig var blevet udstedt en stævning af habeas corpus for missionærerne. Domstolen bad heller ikke føderale marshals om at fuldbyrde afgørelsen, som det var blevet standard.

En gruppe cherokesere under ledelse af John Ridge forhandlede traktaten om New Echota. Ridge var ikke en bredt anerkendt leder af cherokeeerne, og dette dokument blev afvist af nogle som illegitimt. En anden fraktion, ledet af John Ross, indgav uden held et andragende for at protestere mod den foreslåede flytning. Cherokee-folket betragtede sig i vid udstrækning som uafhængige og var ikke underlagt USA”s eller Georgias love. Traktaten blev håndhævet af Jacksons efterfølger, Van Buren. Efterfølgende døde så mange som 4.000 ud af 18.000 cherokee”er på “Trail of Tears” i 1838.

Mere end 45.000 mennesker blev flyttet, primært til indiansk territorium i det nuværende Oklahoma under Jacksons administration, selv om nogle cherokee-folk gik tilbage bagefter, og andre undgik at blive flyttet ved at vandre ind i Great Smoky Mountains. En anden konflikt under Jacksons administration var Black Hawk-krigen i 1832, efter at en gruppe indianere krydsede ind på amerikansk territorium.

Læs også, biografier-da – John Henry Newman

Nullifikationskrise

I 1828 havde Kongressen godkendt “Tariff of Abominations”, som fastsatte en historisk høj toldsats. Sydlige plantere, som solgte deres bomuld på verdensmarkedet, var stærkt imod denne told, som de anså for at begunstige nordlige interesser. Sydstaterne skulle nu betale mere for varer, som de ikke producerede lokalt, og andre lande ville få sværere ved at købe sydstaternes bomuld. Spørgsmålet kom til en spids under Jacksons præsidentperiode, hvilket resulterede i Nullifikationskrisen, hvor South Carolina truede med unionsløshed.

South Carolina Exposition and Protest of 1828, der i hemmelighed blev skrevet af Calhoun, hævdede, at deres stat havde ret til at “annullere” – erklære toldlovgivningen fra 1828 for ugyldig. Selv om Jackson sympatiserede med sydstaterne i tolddebatten, støttede han også kraftigt en stærk union med effektive beføjelser til centralregeringen. Jackson forsøgte at konfrontere Calhoun i spørgsmålet, hvilket udviklede sig til en bitter rivalisering mellem de to mænd. En af episoderne fandt sted ved Jefferson-dagsmiddagen den 13. april 1830, hvor der blev uddelt skåltaler efter middagen. Robert Hayne begyndte med at udbringe en skål for “The Union of the States, and the Sovereignty of the States”. Jackson rejste sig derefter og tilføjede med en drønende stemme “Vores føderale union”: Den skal bevares!” – en klar udfordring til Calhoun. Calhoun præciserede sin holdning ved at svare “The Union: Næst efter vores frihed, den mest dyrebare!”

I maj 1830 opdagede Jackson, at Calhoun havde bedt præsident Monroe om at kritisere Jackson for hans invasion af det spanske Florida i 1818, mens Calhoun var krigsminister. Calhouns og Jacksons forhold blev yderligere forværret. I februar 1831 var bruddet mellem Calhoun og Jackson definitivt. Som svar på unøjagtige presserapporter om fejden havde Calhoun offentliggjort breve mellem ham og Jackson, der detaljeret beskrev konflikten, i United States Telegraph. Jackson og Calhoun indledte en vred korrespondance, som varede, indtil Jackson stoppede den i juli. Telegraph, der blev redigeret af Duff Green, støttede i første omgang Jackson. Efter at den havde taget parti for Calhoun i forbindelse med annulleringen, havde Jackson brug for et nyt organ til administrationen. Han fik hjælp fra sin mangeårige støtte Francis Preston Blair, som i november 1830 etablerede en avis kendt som Washington Globe, som fra da af fungerede som det demokratiske partis primære talerør.

I december samme år udstedte Jackson en rungende proklamation mod “nulliteterne”, hvori han erklærede, at han anså “magten til at annullere en amerikansk lov, som en enkelt stat havde påtaget sig, for uforenelig med Unionens eksistens, i udtrykkelig modstrid med forfatningens bogstav, uautoriseret i dens ånd, uforenelig med ethvert princip, som den var grundlagt på, og ødelæggende for det store formål, som den blev dannet for.” South Carolina, erklærede præsidenten, stod på “randen af oprør og forræderi”, og han appellerede til statens befolkning om at genbekræfte deres troskab mod den union, som deres forfædre havde kæmpet for. Jackson benægtede også retten til løsrivelse: “Forfatningen … danner en regering, ikke et forbund … At sige, at enhver stat efter behag kan løsrive sig fra Unionen, er at sige, at De Forenede Stater ikke er en nation.” Jackson havde en tendens til at personliggøre kontroversen og karakteriserede ofte annulleringen som en sammensværgelse mellem skuffede og bitre mænd, hvis ambitioner var blevet forpurret.

Jackson bad Kongressen om at vedtage en “Force Bill”, der udtrykkeligt gav tilladelse til at bruge militær magt til at håndhæve toldtarifferne. Forslaget blev fremsat af senator Felix Grundy fra Tennessee og blev hurtigt angrebet af Calhoun som “militær despotisme”. Samtidig begyndte Calhoun og Clay at arbejde på en ny kompromistold. Et lovforslag sponsoreret af administrationen var blevet fremsat af repræsentant Gulian C. Verplanck fra New York, men det sænkede satserne kraftigere, end Clay og andre protektionister ønskede. Det lykkedes Clay at få Calhoun til at gå med til et lovforslag med højere satser til gengæld for Clays modstand mod Jacksons militære trusler og måske i håb om, at han kunne vinde nogle stemmer fra sydstaterne i sit næste kandidatur til præsidentposten. Kompromisstariffen blev vedtaget den 1. marts 1833. Force Bill blev vedtaget samme dag. Calhoun, Clay og flere andre marcherede ud af salen i opposition, og den eneste afvigende stemme kom fra John Tyler fra Virginia. Den nye told blev modsat af Webster, som argumenterede, at den i bund og grund overgav sig til South Carolinas krav. Jackson så på trods af sin vrede over skrotningen af Verplanck-forslaget og den nye alliance mellem Clay og Calhoun, det som en effektiv måde at afslutte krisen på. Han underskrev begge lovforslag den 2. marts og begyndte med Force Bill. South Carolinas konvent mødtes derefter og ophævede sin annulleringsforordning, men i et sidste udtryk for trods annullerede det Force Bill. Den 1. maj skrev Jackson: “Tolden var kun et påskud, og disunion og sydstatsforbund var det virkelige formål. Det næste påskud vil være neger- eller slaverispørgsmålet.”

Læs også, historie – Rigsdagen (Det tysk-romerske Rige)

Udenrigsanliggender

I sin første årlige tale til kongressen om udenrigsanliggender erklærede Jackson, at det var hans “faste hensigt at bede om intet, som ikke er klart rigtigt, og ikke at underkaste sig noget, som er forkert”.

Da Jackson tiltrådte, skabte spoliationskrav eller krav om erstatning for tilfangetagelse af amerikanske skibe og søfolk fra Napoleons tid spændte forhold mellem den amerikanske og franske regering. Den franske flåde havde kapret og sendt amerikanske skibe til spanske havne og holdt deres besætninger fanget og tvunget dem til at arbejde uden nogen anklager eller retslige regler. Ifølge udenrigsminister Martin Van Buren var forholdet mellem USA og Frankrig “håbløst”. Jacksons minister i Frankrig, William C. Rives, kunne gennem diplomati overbevise den franske regering om at underskrive en erstatningstraktat den 4. juli 1831, som ville tildele USA ₣ 25.000.000 (5.000.000.000 dollars) i erstatning. Den franske regering blev i restance med betalingen på grund af interne finansielle og politiske vanskeligheder. Den franske konge Louis Philippe I og hans ministre gav det franske deputeretkammer skylden. I 1834 tiltrak den franske regerings manglende betaling af erstatninger sig Jacksons vrede, og han blev utålmodig. I sin tale om Unionens tilstand i december 1834 irettesatte Jackson den franske regering strengt for den manglende betaling, erklærede, at forbundsregeringen var “fuldstændig skuffet” over franskmændene, og krævede, at kongressen godkendte handelsrepressalier mod Frankrig. Det franske folk følte sig fornærmet over Jacksons ord og begyndte at lægge pres på deres regering for ikke at betale erstatningen, før Jackson havde undskyldt sine bemærkninger. I sin tale om Unionens tilstand i december 1835 nægtede Jackson at undskylde og erklærede, at han havde en god mening om det franske folk, og at hans intentioner var fredelige. Jackson beskrev i lange og minutiøse detaljer historien om begivenhederne omkring traktaten og sin overbevisning om, at den franske regering bevidst forsinkede betalingen. Franskmændene accepterede Jacksons udtalelser som oprigtige, og i februar 1836 blev erstatningerne udbetalt.

Jacksons forsøg på at købe Texas af Mexico for 5.000.000.000 dollars mislykkedes. Den chargé d”affaires i Mexico, oberst Anthony Butler, foreslog, at USA overtog Texas militært, men Jackson nægtede. Butler blev senere erstattet mod slutningen af Jacksons præsidentperiode. I 1835 begyndte Texasrevolutionen, da amerikanske bosættere i Texas, der gik ind for slaveri, kæmpede mod den mexicanske regering for texansk uafhængighed. I maj 1836 havde de slået det mexicanske militær ihjel og oprettet en uafhængig republik Texas. Den nye texanske regering legaliserede slaveriet og krævede anerkendelse fra præsident Jackson og tilslutning til USA. Jackson tøvede med at anerkende Texas, da han ikke var overbevist om, at den nye republik kunne opretholde uafhængighed fra Mexico, og da han ikke ønskede at gøre Texas til et anti-slaveri spørgsmål under valget i 1836. Strategien virkede; det demokratiske parti og de nationale loyaliteter blev holdt intakt, og Van Buren blev valgt til præsident. Jackson anerkendte formelt Republikken Texas og udnævnte Alcée Louis la Branche som chargé d”affaires på den sidste hele dag af sit præsidentskab, den 3. marts 1837.

Jackson mislykkedes i sine bestræbelser på at åbne handel med Kina og Japan, og det lykkedes ham ikke at modarbejde Storbritanniens tilstedeværelse og magt i Sydamerika.

Læs også, mytologi-da – Isis

Bank veto og valget i 1832

Præsidentvalget i 1832 viste den hurtige udvikling og organisering af politiske partier i denne periode. Det Demokratiske Partis første nationale konvent, der blev afholdt i Baltimore, nominerede Jacksons valg til vicepræsident, Van Buren. Det nationale republikanske parti, som havde afholdt sit første konvent i Baltimore tidligere i december 1831, nominerede Henry Clay, nu senator fra Kentucky, og John Sergeant fra Pennsylvania. Anti-Masonic Party opstod ved at udnytte modstanden mod frimureriet, som primært fandtes i New England, efter William Morgans forsvinden og mulige mord. Partiet, som tidligere havde afholdt sit konvent også i Baltimore i september 1831, nominerede William Wirt fra Maryland og Amos Ellmaker fra Pennsylvania. Clay var ligesom Jackson frimurer, og derfor støttede nogle anti-Jacksonians, som ville have støttet det nationalrepublikanske parti, Wirt i stedet.

I 1816 oprettede præsident James Madison den anden bank i USA for at genoprette USA”s økonomi, der var ødelagt af krigen i 1812. Monroe havde udnævnt Nicholas Biddle som bankens direktør. Jackson mente, at banken var et grundlæggende korrupt monopol. Dens aktier var for det meste ejet af udlændinge, insisterede han på, og den udøvede en urimelig stor kontrol over det politiske system. Jackson brugte spørgsmålet til at fremme sine demokratiske værdier, idet han mente, at banken udelukkende blev drevet af de rige. Jackson erklærede, at banken gjorde “de rige rigere og de magtfulde mere magtfulde”. Han beskyldte den for at yde lån med henblik på at påvirke valg. I sin tale til kongressen i 1830 opfordrede Jackson til at erstatte banken med en ny bank uden private aktionærer og uden mulighed for at udlåne eller købe jord. Dens eneste magt skulle være at udstede veksler. Talen udløste en heftig debat i Senatet. Thomas Hart Benton, som nu var en stærk tilhænger af præsidenten på trods af slagsmålet år tidligere, holdt en tale, hvori han udskældte banken og opfordrede til en debat om dens gencharter. Webster førte an i et forslag, der med nød og næppe forkastede resolutionen. Kort efter meddelte The Globe, at Jackson ville stille op til genvalg.

På trods af sine betænkeligheder ved banken støttede Jackson i slutningen af 1831 en plan foreslået af sin moderat bankvenlige finansminister Louis McLane, der i hemmelighed arbejdede sammen med Biddle, om at genindføre en reformeret udgave af banken på en måde, der ville frigøre midler, som igen ville blive brugt til at styrke militæret eller betale landets gæld. Dette skulle til dels ske gennem salg af statsaktier i banken. Trods indvendinger fra justitsminister Roger B. Taney, en uforsonlig modstander af banken, tillod han McLane at offentliggøre en finansministeriel rapport, som i det væsentlige anbefalede en genchartering af banken.

Clay håbede at gøre banken til et emne i valget, så han kunne beskylde Jackson for at overskride sine beføjelser, hvis han nedlagde veto mod et lovforslag om en ny chartring. Han og Webster opfordrede Biddle til straks at ansøge om gencharter i stedet for at vente med at nå et kompromis med administrationen. Biddle fik råd om det modsatte fra moderate demokrater som McLane og William Lewis, der argumenterede for, at Biddle burde vente, fordi Jackson sandsynligvis ville nedlægge veto mod recharter-loven. Den 6. januar 1832 forelagde Biddle kongressen et forslag til fornyelse af bankens charter uden nogen af de foreslåede reformer. Indsendelsen kom fire år før den oprindelige 20-årige charter skulle udløbe. Biddles lovforslag om fornyet chartring blev vedtaget i Senatet den 11. juni og i Repræsentanternes Hus den 3. juli 1832. Jackson besluttede at nedlægge veto mod det. Mange moderate demokrater, herunder McLane, var forfærdet over lovforslagets opfattede arrogance og støttede hans beslutning. Da Van Buren mødte Jackson den 4. juli, erklærede Jackson: “Banken, hr. Van Buren, forsøger at slå mig ihjel. Men jeg vil dræbe den.” Jackson nedlagde veto mod lovforslaget den 10. juli. Vetobeskeden blev primært udformet af Taney, Kendall og Jacksons nevø og rådgiver Andrew Jackson Donelson. Den angreb banken som en agent for ulighed, der kun støttede de rige. Vetoretten blev betragtet som “en af de stærkeste og mest kontroversielle” præsidenterklæringer og “et genialt politisk manifest”. Det nationale republikanske parti gjorde straks Jacksons veto mod banken til et politisk spørgsmål. Jacksons politiske modstandere skældte vetoet ud som “selve jævnerens og demagogens slang”, idet de hævdede, at Jackson brugte klassekamp for at få støtte fra den almindelige mand.

På Biddles foranledning øsede banken tusindvis af dollars i en kampagne for at besejre Jackson, hvilket tilsyneladende bekræftede Jacksons synspunkt om, at banken blandede sig i den politiske proces. Jackson fremstillede med succes sit veto som et forsvar for den almindelige mand mod regeringens tyranni. Clay viste sig ikke at være nogen match for Jacksons evne til at finde genklang hos folket og det demokratiske partis stærke politiske netværk. Demokratiske aviser, parader, grillaftener og demonstrationer øgede Jacksons popularitet. Jackson selv optrådte talrige gange offentligt på sin hjemrejse fra Tennessee til Washington, D.C. Han vandt valget med et jordskred og fik 54 procent af de folkelige stemmer og 219 valgmandsstemmer. Clay fik 37 procent af de populære stemmer og 49 valgmandsstemmer. Wirt fik kun otte procent af de populære stemmer og syv valgmandsstemmer, mens Anti-Masonic Party til sidst gik tilbage. Jackson mente, at den solide sejr var et folkeligt mandat for hans veto mod bankens gencharter og hans fortsatte krigsførelse mod bankens kontrol over den nationale økonomi.

Læs også, biografier-da – Ronald Ross

Fjernelse af indskud og mistillidsvotum

I 1833 forsøgte Jackson at begynde at fjerne føderale indskud fra banken, hvis pengeudlånsfunktioner blev overtaget af de mange lokale og statslige banker, der opstod over hele Amerika, hvilket drastisk øgede kreditgivningen og spekulationen. Jacksons tiltag var meget kontroversielle. Han fjernede McLane fra finansministeriet og lod ham i stedet fungere som udenrigsminister i stedet for Edward Livingston. Han erstattede McLane med William J. Duane. I september fyrede han Duane, fordi han nægtede at fjerne indskuddene. Han signalerede, at han havde til hensigt at fortsætte kampen mod banken, og erstattede Duane med Taney. Under Taney begyndte indskuddene at blive fjernet. De blev placeret i en række statsbanker, som var venligt indstillet over for administrationens politik, kendt af kritikere som “pet banks”. Biddle reagerede ved at oplagre bankens reserver og indskrænke kreditten, hvilket fik renten til at stige og skabte en finansiel panik. Formålet med disse tiltag var at tvinge Jackson til at indgå et kompromis. “Intet andet end beviserne på lidelser i udlandet vil have nogen effekt i Kongressen,” skrev han. I første omgang var Biddles strategi vellykket og lagde et enormt pres på Jackson. Men Jackson håndterede situationen godt. Når folk kom til ham og klagede, henviste han dem til Biddle og sagde, at han var den mand, der havde “alle pengene”. Jacksons fremgangsmåde virkede. Biddles strategi gav bagslag og øgede anti-bankstemningen.

I 1834 forenede de, der var uenige med Jacksons udvidelse af den udøvende magt, sig og dannede Whig Party, som de kaldte Jackson “Kong Andrew I” og opkaldte deres parti efter de engelske Whigs, der var imod det britiske monarki i det 17. århundrede. Der opstod en bevægelse blandt Whigs i Senatet for at kritisere Jackson. Mistillidsvotummet var en politisk manøvre med Clay i spidsen, som kun tjente til at forevige fjendskabet mellem ham og Jackson. Jackson kaldte Clay “hensynsløs og lige så fuld af raseri som en beruset mand på et bordel”. Den 28. marts stemte senatet for at melde Jackson fra med 26-20 stemmer. Det afviste også Taney som finansminister. Huset erklærede imidlertid den 4. april under ledelse af formanden for Ways and Means Committee James K. Polk, at banken “ikke burde gencharteres”, og at depositionerne “ikke burde genindføres”. Det stemte for fortsat at tillade pet banks at være indlånssteder og stemte med endnu større flertal for at undersøge, om banken bevidst havde anstiftet panikken. Jackson kaldte vedtagelsen af disse resolutioner for en “glorværdig triumf”. Det beseglede i bund og grund bankens undergang. Demokraterne led senere et midlertidigt tilbageslag. Polk stillede op til posten som formand for Repræsentanternes Hus som erstatning for Andrew Stevenson. Efter at sydstatsfolk havde opdaget hans forbindelse til Van Buren, blev han slået af sin tennesseanske landsmand John Bell, en demokrat, der var blevet whig, og som var modstander af Jacksons fjernelsespolitik.

Læs også, mytologi-da – Ra

Betaling af USA”s statsgæld

Den nationale økonomi var efter tilbagetrækningen af de resterende midler fra banken i fremgang, og den føderale regering var i stand til at betale alle regninger gennem skatteindtægter og salg af offentlige arealer. Den 1. januar 1835 betalte Jackson hele statsgælden, hvilket er den eneste gang i USA”s historie, at det er lykkedes. Målet var blevet nået til dels gennem Jacksons reformer, der havde til formål at eliminere misbrug af midler og gennem hans vetoer mod lovgivning, som han anså for ekstravagant. I december 1835 besejrede Polk Bell i en omkamp og blev valgt som formand. Endelig, den 16. januar 1837, da Jacksonians havde flertal i Senatet, blev censuren slettet efter flere års indsats fra Jacksons tilhængere. Bevægelsen for ophævelse blev ironisk nok ledet af Benton.

I 1836 udstedte Jackson som reaktion på den øgede jordspekulation Specie Circular, en bekendtgørelse, der krævede, at købere af statsjord skulle betale i “specie” (guld- eller sølvmønter). Resultatet var en stor efterspørgsel efter specie, som mange banker ikke kunne opfylde i bytte for deres sedler, hvilket bidrog til panikken i 1837. Van Buren-biografien fra Det Hvide Hus bemærker: “Grundlæggende var problemerne det 19. århundredes cykliske økonomi med “boom and bust”, som fulgte sit normale mønster, men Jacksons finansielle foranstaltninger bidrog til krakket. Hans ødelæggelse af USA”s Second Bank of the United States havde fjernet begrænsningerne på nogle statsbankers inflationistiske praksis; vild spekulation i jord, baseret på nem bankkredit, havde fejet over Vesten. For at sætte en stopper for denne spekulation havde Jackson i 1836 udstedt et Specie Circular …”

Læs også, biografier-da – Jean-Baptiste Camille Corot

Angreb og mordforsøg

Det første registrerede fysiske angreb på en amerikansk præsident var rettet mod Jackson. Han havde beordret afskedigelsen af Robert B. Randolph fra flåden for underslæb. Den 6. maj 1833 sejlede Jackson på USS Cygnet til Fredericksburg, Virginia, hvor han skulle lægge grundstenen til et monument ved Mary Ball Washingtons, George Washingtons mors grav. Under en mellemlanding nær Alexandria dukkede Randolph op og slog præsidenten. Han flygtede fra stedet forfulgt af flere medlemmer af Jacksons selskab, herunder forfatteren Washington Irving. Jackson afviste at rejse tiltale.

Den 30. januar 1835 fandt det, der menes at være det første forsøg på at dræbe en siddende præsident i USA sted lige uden for USA”s Capitol. Da Jackson var på vej ud gennem East Portico efter begravelsen af South Carolinas repræsentant Warren R. Davis, rettede Richard Lawrence, en arbejdsløs husmaler fra England, en pistol mod Jackson, som ikke affyrede. Lawrence trak derefter en anden pistol frem, som også affyrede forkert. Historikere mener, at det fugtige vejr var medvirkende til den dobbelte fejlsending. Jackson, der var rasende, angreb Lawrence med sin stok, indtil andre tilstedeværende, herunder Davy Crockett, der frygtede, at præsidenten ville slå Lawrence til plukfisk, greb ind for at holde Lawrence tilbage og afvæbne ham.

Lawrence gav en række forskellige forklaringer på skudforsøget. Han gav Jackson skylden for, at han havde mistet sit job. Han hævdede, at med præsidenten død ville der være “mere penge i overflod” (en henvisning til Jacksons kamp med Bank of the United States), og at han “ikke kunne rejse sig, før præsidenten faldt”. Til sidst fortalte Lawrence sine forhørsledere, at han var en afsat engelsk konge – nærmere bestemt Richard III, død siden 1485 – og at Jackson var hans kontorist. Han blev anset for at være sindssyg og blev indlagt på Government Hospital for the Insane i Washington, D.C.

Derefter blev pistolerne testet og testet igen. Hver gang fungerede de perfekt. Mange troede, at Jackson var blevet beskyttet af det samme Forsyn, som også beskyttede deres unge nation. Hændelsen blev en del af Jackson-mytos. Jackson mistænkte i første omgang, at en række af hans politiske fjender kunne have orkestreret attentatet på hans liv. Hans mistanke blev aldrig bevist.

Læs også, biografier-da – Jan Hus

Reaktion på anti-slaveri-papirer

I løbet af sommeren 1835 begyndte abolitionister fra Nordstaterne at sende anti-slaveri-traktater gennem postsystemet til Sydstaterne. Sydstatsfolk, der gik ind for slaveri, krævede, at postvæsenet forbød distributionen af disse materialer, som blev anset for “opildnende”, og nogle begyndte at lave optøjer. Jackson ønskede fred mellem sektionerne og ønskede at berolige sydstatsfolkene forud for valget i 1836. Han havde en voldsom modvilje mod abolitionisterne, som han mente, at de ved at skabe jalousi mellem sektionerne forsøgte at ødelægge Unionen. Jackson ønskede heller ikke at tolerere et åbent oprør. Han støttede generalpostmester Amos Kendalls løsning, som gav postmestrene i Sydstaterne skønsbeføjelser til enten at sende eller tilbageholde de slavefjendtlige traktater. I december samme år opfordrede Jackson kongressen til at forbyde cirkulationen i Sydstaterne af “opildnende publikationer, der har til formål at opildne slaverne til oprør”.

Læs også, biografier-da – Vincent van Gogh

Amerikansk opdagelsesrejse

Jackson modsatte sig oprindeligt alle føderale videnskabelige ekspeditioner i sin første embedsperiode. De sidste videnskabelige ekspeditioner med føderal finansiering fandt sted fra 1817 til 1823 under ledelse af Stephen H. Harriman vest for Mississippi. Jacksons forgænger, præsident Adams, forsøgte at iværksætte en videnskabelig udforskning af havet i 1828, men Kongressen var ikke villig til at finansiere indsatsen. Da Jackson tiltrådte i 1829, lagde han Adams” ekspeditionsplaner i lommen. I sidste ende ønskede Jackson at etablere sit præsidentielle arvegods i lighed med Jefferson og Lewis og Clark-ekspeditionen og sponsorerede derfor videnskabelige udforskninger i løbet af sin anden embedsperiode. Den 18. maj 1836 underskrev Jackson en lov om oprettelse og finansiering af United States Exploring Expedition til søs. Jackson gav flådesekretær Mahlon Dickerson ansvaret for at samle egnede skibe, officerer og videnskabeligt personale til ekspeditionen, som efter planen skulle søsættes inden udløbet af Jacksons embedsperiode. Dickerson viste sig at være uegnet til opgaven, forberedelserne gik i stå, og ekspeditionen blev først iværksat i 1838, under Van Burens præsidentperiode. Et brigskib, USS Porpoise, der senere blev brugt i ekspeditionen, blev bestilt af minister Dickerson i maj 1836 og sejlede jorden rundt og udforskede og kortlagde det sydlige ocean, hvilket bekræftede eksistensen af Antarktis som kontinent.

Læs også, biografier-da – John Steinbeck

Panikken i 1837

På trods af økonomisk succes efter Jacksons vetoer og krig mod banken, forårsagede hensynsløs spekulation i jord og jernbaner til sidst panikken i 1837. Blandt de medvirkende faktorer var Jacksons veto mod den anden nationalbanks fornyelse af charteret i 1832 og den efterfølgende overførsel af føderale penge til statsbanker i 1833, som fik bankerne i den vestlige del af landet til at lempe deres udlånsstandarder. To andre Jackson-love i 1836 bidrog til panikken i 1837: Specie Circular, som pålagde, at jord i vestlige lande kun måtte købes med penge, der var sikret med guld og sølv, og Deposit and Distribution Act, som overførte føderale penge fra østlige til vestlige statsbanker og til gengæld førte til en spekulationsrus i bankerne. Jacksons Specie Circular, der ganske vist havde til formål at reducere spekulationen og stabilisere økonomien, efterlod mange investorer ude af stand til at betale lån i guld og sølv. Samme år var der en nedgang i Storbritanniens økonomi, som stoppede investeringerne i USA. Som følge heraf gik den amerikanske økonomi ind i en depression, bankerne blev insolvente, statsgælden (som tidligere var betalt af) steg, virksomhedssvigt steg, bomuldspriserne faldt, og arbejdsløsheden steg dramatisk. Den efterfølgende depression varede i fire år indtil 1841, hvor økonomien begyndte at stige igen.

Læs også, biografier-da – Den tripolitanske krig

Udnævnelser til retsembedsmænd

Jackson udnævnte seks dommere til Højesteret. De fleste var ubetydelige. Hans første udnævnte, John McLean, var blevet udnævnt i Barrys sted, efter at Barry havde accepteret at blive postmester. McLean “blev whig og intrigerede for evigt for at vinde” præsidentembedet. Hans næste to udnævnte – Henry Baldwin og James Moore Wayne – var uenige med Jackson på nogle punkter, men blev dårligt anset selv af Jacksons fjender. Som belønning for hans tjenester nominerede Jackson Taney til Domstolen for at udfylde en ledig plads i januar 1835, men nomineringen opnåede ikke Senatets godkendelse. Overdommer Marshall døde i 1835, hvilket efterlod to ledige pladser i domstolen. Jackson nominerede Taney til overdommer og Philip P. Barbour til associeret dommer. Begge blev bekræftet af det nye senat. Taney fungerede som øverste dommer indtil 1864 og var formand for en domstol, der fastholdt mange af de præcedenser, som Marshall-domstolen havde skabt. Han blev betragtet med respekt i løbet af sin karriere på domstolen, men hans udtalelse i Dred Scott v. Sandford overskygger i høj grad hans andre bedrifter. På den sidste hele dag af sit præsidentskab nominerede Jackson John Catron, som blev bekræftet.

Læs også, biografier-da – Pieter Zeeman

Stater, der blev optaget i Unionen

To nye stater blev optaget i Unionen under Jacksons præsidentperiode: Arkansas (15. juni 1836) og Michigan (26. januar 1837). Begge stater øgede den demokratiske magt i Kongressen og hjalp Van Buren med at vinde præsidentposten i 1836. Dette var i overensstemmelse med traditionen om, at nye stater ville støtte det parti, som havde gjort mest for at optage dem.

I 1837, efter at have været præsident i to perioder, blev Jackson afløst af sin valgte efterfølger Martin Van Buren og trak sig tilbage til Hermitage. Han begyndte straks at bringe det i orden, da det var blevet dårligt forvaltet i hans fravær af hans adoptivsøn, Andrew Jackson Jr. Selv om han led af dårligt helbred, forblev Jackson meget indflydelsesrig i både national- og delstatspolitik. Han var en varm fortaler for den føderale union af staterne og afviste enhver snak om løsrivelse, idet han insisterede på: “Jeg vil dø med Unionen”. Han fik skylden for at have forårsaget panikken i 1837 og var upopulær i sin tidlige pensionering. Jackson fortsatte med at fordømme bankernes “perfiditet og forræderi” og opfordrede sin efterfølger, Van Buren, til at forkaste Specie Circular som præsident.

Som en løsning på panikken støttede han et uafhængigt finansministerium, som skulle opbevare regeringens pengesaldoer i form af guld eller sølv, og som skulle begrænses i forhold til at trykke papirpenge for at forhindre yderligere inflation. En koalition af konservative demokrater og whigs modsatte sig lovforslaget, og det blev først vedtaget i 1840. I løbet af forsinkelsen var der ikke blevet gennemført nogen effektiv afhjælpning af depressionen. Van Buren blev dybt upopulær. Et samlet Whig-parti nominerede den populære krigshelt William Henry Harrison og den tidligere Jacksonianer John Tyler ved præsidentvalget i 1840. Whigs” kampagnestil efterlignede på mange måder demokraternes stil, da Jackson stillede op. De fremstillede Van Buren som en aristokrat, der ikke interesserede sig for almindelige amerikaneres bekymringer, mens de forherligede Harrisons militære resultater og fremstillede ham som en mand af folket. Jackson førte en heftig kampagne for Van Buren i Tennessee. Han gik ind for Polks nominering til vicepræsident på det demokratiske nationalkonvent i 1840 i stedet for den kontroversielle siddende Richard Mentor Johnson. Der blev ikke valgt nogen kandidat, og partiet valgte at overlade beslutningen til de enkelte staters valgmænd.

Harrison vandt valget, og Whigs fik flertal i begge kongressens kamre. “De Forenede Staters demokrati er blevet skamfuldt slået”, skrev Jackson til Van Buren, “men jeg håber ikke, at det er blevet besejret”. Harrison døde kun en måned inde i sin embedsperiode, og blev erstattet af Tyler. Jackson blev opmuntret, fordi Tyler havde en stærk uafhængig streg og ikke var bundet af partilinjer. Tyler pådrog sig hurtigt whigernes vrede i 1841, da han nedlagde veto mod to whig-sponsorerede lovforslag om oprettelse af en ny nationalbank, hvilket gav Jackson og andre demokrater tilfredshed. Efter det andet veto trådte hele Tylers kabinet, med undtagelse af Webster, tilbage.

Jackson gik stærkt ind for en annektering af Texas, hvilket han ikke havde været i stand til at opnå under sit eget præsidentembede. Jackson frygtede stadig, at en annektering ville vække anti-slaveri stemninger, men hans tro på, at briterne ville bruge Texas som base for at true USA, overskyggede hans andre bekymringer. Han insisterede også på, at Texas var en del af Louisiana-købet og derfor retmæssigt tilhørte USA. På anmodning fra senator Robert J. Walker fra Mississippi, der handlede på vegne af Tyler-administrationen, som også støttede annekteringen, skrev Jackson flere breve til Texas” præsident Sam Houston, hvori han opfordrede ham til at vente på Senatets godkendelse af annekteringen og forklarede, hvor meget det ville gavne Texas at blive en del af USA. I første omgang forud for valget i 1844 støttede Jackson igen Van Buren som præsident og Polk som vicepræsident. En annekteringstraktat blev underskrevet af Tyler den 12. april 1844 og forelagt Senatet. Da et brev fra udenrigsminister Calhoun til den britiske ambassadør Richard Pakenham, der forbandt annektering med slaveri, blev offentliggjort, eksploderede antiannekteringsstemningen i Norden, og lovforslaget blev ikke ratificeret. Van Buren besluttede at skrive “Hamlet-brevet”, hvori han modsatte sig annekteringen. Dette udslettede effektivt enhver støtte, som Van Buren tidligere kunne have haft i Syden. Whig-kandidaten, Henry Clay, var også imod annektering, og Jackson erkendte behovet for, at Demokraterne nominerede en kandidat, der støttede annekteringen og dermed kunne få støtte fra sydstaterne. Hvis planen mislykkedes, advarede Jackson, ville Texas ikke blive medlem af Unionen og potentielt blive offer for en mexicansk invasion støttet af briterne.

Jackson mødtes med Polk, Robert Armstrong og Andrew Jackson Donelson i sit arbejdsværelse. Han pegede derefter direkte på en forskrækket Polk og fortalte ham, at han som en mand fra det sydvestlige område og tilhænger af annektering ville være den perfekte kandidat. Polk kaldte planen “fuldstændig mislykket”, men gik med til at gå med på den. På det demokratiske nationalkonvent i 1844 blev Polk partiets kandidat, efter at Van Buren ikke formåede at opnå det krævede flertal på to tredjedele af de delegerede. George M. Dallas blev valgt som vicepræsident. Jackson overtalte Tyler til at droppe sine planer om at stille op til genvalg som uafhængig ved at love, som Tyler bad om, at byde præsidenten og hans allierede velkommen tilbage i det demokratiske parti og ved at instruere Blair om at holde op med at kritisere præsidenten. Polk vandt valget og besejrede Clay. Et lovforslag om annektering blev vedtaget af Kongressen i februar og underskrevet af Tyler den 1. marts.

Jacksons alder og sygdom fik til sidst bugt med ham. Den 8. juni 1845 var han omgivet af familie og venner på sit dødsleje. Jackson blev forskrækket af deres gråd og sagde: “Hvad er der i vejen med mine kære børn? Har jeg skræmt jer? Åh, græd ikke. Vær gode børn, og vi vil alle mødes i himlen.” Han døde umiddelbart efter i en alder af 78 år af kronisk vattersot og hjertesvigt. Ifølge en avisberetning fra Boon Lick Times “besvimede han, da han blev flyttet fra sin stol til sengen … men han blev efterfølgende genoplivet … General Jackson døde på Hermitage kl. 18.00 søndag den 8. øjeblik. … Da budbringeren endelig kom, holdt den gamle soldat, patriot og kristen udkig efter hans ankomst. Han er borte, men hans minde lever og vil fortsætte med at leve.” I sit testamente efterlod Jackson hele sin ejendom til Andrew Jackson Jr. bortset fra specifikt opregnede genstande, som blev efterladt til forskellige venner og familiemedlemmer.

Læs også, civilisationer-da – Delhisultanatet

Familie

Jackson havde tre adopterede sønner: Theodore, en indianer, som man ikke ved meget om, Andrew Jackson Jr., søn af Rachels bror Severn Donelson, og Lyncoya, en Creek-ældreløs, som Jackson adopterede efter slaget ved Tallushatchee. Lyncoya døde af tuberkulose den 1. juli 1828 som sekstenårig.

Familien Jacksons fungerede også som værger for otte andre børn. John Samuel Donelson, Daniel Smith Donelson og Andrew Jackson Donelson var sønner af Rachels bror Samuel Donelson, som døde i 1804. Andrew Jackson Hutchings var Rachels forældreløse grand-nevø. Caroline Butler, Eliza Butler, Edward Butler og Anthony Butler var forældreløse børn af Edward Butler, en ven af familien. De kom til at bo hos Jacksons efter deres fars død.

Enken Jackson inviterede Rachels niece Emily Donelson til at være værtinde i Det Hvide Hus. Emily var gift med Andrew Jackson Donelson, som fungerede som Jacksons privatsekretær og i 1856 stillede op til vicepræsidentvalget på det amerikanske partis liste. Forholdet mellem præsidenten og Emily blev anstrengt under Petticoat-affæren, og de to blev fremmedgjorte i over et år. De blev til sidst forsonet, og hun genoptog sine opgaver som værtinde i Det Hvide Hus. Sarah Yorke Jackson, Andrew Jackson Jr.”s hustru, blev medværtinde i Det Hvide Hus i 1834. Det var den eneste gang i historien, hvor to kvinder samtidig fungerede som uofficiel førstedame. Sarah overtog alle værtindeopgaverne, efter at Emily døde af tuberkulose i 1836. Jackson brugte Rip Raps som et tilbagetog.

Læs også, historie – Vendéerkrigen

Temperament

Jacksons hurtige temperament var berygtet. Biografen H. W. Brands bemærker, at hans modstandere var rædselsslagne for hans temperament: “Observatører sammenlignede ham med en vulkan, og kun de mest uforfærdede eller hensynsløst nysgerrige ville se det bryde ud. … Hans nære medarbejdere havde alle historier om hans blodtørrende eder, hans påkaldelse af den Almægtige for at udløse sin vrede over en eller anden skurk, typisk efterfulgt af hans eget løfte om at hænge skurken eller sprænge ham i luften til fortabelse. I betragtning af hans historik – dueller, slagsmål, mytteriprocesser og summariske retsmøder – måtte tilhørerne tage hans løfter alvorligt.”

På sin sidste dag som præsident indrømmede Jackson, at han kun havde to ting at beklage, nemlig at han “ikke havde været i stand til at skyde Henry Clay eller hænge John C. Calhoun”. På sit dødsleje blev han endnu engang citeret for at beklage, at han ikke havde hængt Calhoun for forræderi. “Mit land ville have støttet mig i den handling, og hans skæbne ville have været en advarsel til forrædere i al fremtid”, sagde han. Remini giver udtryk for den opfattelse, at Jackson typisk havde kontrol over sit temperament, og at han brugte sin vrede sammen med sit frygtindgydende ry som et redskab til at få, hvad han ville have.

Læs også, kampe – Gerry Goffin

Fysisk udseende

Jackson var en slank figur, 1,85 m høj og vejede i gennemsnit mellem 59 og 64 kg (130 og 140 pund). Jackson havde også et ustyrligt rødt hår, som var blevet helt gråt, da han blev præsident i en alder af 61 år. Han havde gennemtrængende dybblå øjne. Jackson var en af de mere sygelige præsidenter, der led af kronisk hovedpine, mavesmerter og en hæslig hoste. En stor del af hans problemer skyldtes en musketkugle i hans lunge, som aldrig blev fjernet, og som ofte bragte blod op og nogle gange fik hele hans krop til at ryste.

Læs også, biografier-da – Wilhelm Conrad Röntgen

Religiøs tro

I 1838 blev Jackson officielt medlem af den første presbyterianske kirke i Nashville. Både hans mor og hans kone havde været troende presbyterianere hele deres liv, men Jackson selv havde udsat sin officielle indmeldelse i kirken for at undgå beskyldninger om, at han kun havde meldt sig ind af politiske årsager.

Læs også, civilisationer-da – Al-Andalus

Frimureri

Jackson var frimurer og blev indviet i Harmony Lodge No. 1 i Tennessee. Han blev valgt til stormester i Tennessee Grand Lodge i 1822 og 1823. Under præsidentvalget i 1832 mødte Jackson modstand fra det anti-monske parti. Han var den eneste amerikanske præsident, der har fungeret som stormester for en stats stormloge indtil Harry S. Truman i 1945. Hans frimurerforklæde er udstillet i Tennessee State Museum. En obelisk og en bronze-frimurertavle pryder hans grav i Hermitage.

Læs også, biografier-da – Joseph Heller

Historisk omdømme

Jackson er stadig en af de mest studerede og kontroversielle figurer i amerikansk historie. Historikeren Charles Grier Sellers siger: “Andrew Jacksons mesterlige personlighed var i sig selv nok til at gøre ham til en af de mest kontroversielle figurer, der nogensinde har bevæget sig over den amerikanske scene.” Der har aldrig været universel enighed om Jacksons arv, for “hans modstandere har altid været hans mest bitre fjender, og hans venner næsten hans tilbedere”. Han var altid en hård partisan, med mange venner og mange fjender. Han er blevet rost som forkæmper for den almindelige mand, mens han er blevet kritiseret for sin behandling af indianere og for andre ting. James Parton var den første mand efter Jacksons død til at skrive en komplet biografi om ham. I et forsøg på at opsummere modsætningerne i sit emne skrev han:

Andrew Jackson var, så vidt jeg har forstået, en patriot og en forræder. Han var en af de største generaler og fuldstændig uvidende om krigskunst. Han var en strålende forfatter, elegant og veltalende, uden at kunne komponere en korrekt sætning eller stave ord med fire stavelser. Den første af statsmænd, han har aldrig udtænkt, han har aldrig udarbejdet en foranstaltning. Han var den mest åbenhjertige af alle mænd og var i stand til den mest dybtgående fortielse. En yderst lovovertrædende lovlydig borger. Han var en disciplineret mand og tøvede aldrig med at være ulydig over for sine overordnede. En demokratisk autokrat. En urbane vildmand. En grusom helgen.

Jackson blev kritiseret af sin samtidige Alexis de Tocqueville i hans bog Democracy in America fra 1835 for at smigre tidens dominerende ideer, herunder mistillid til den føderale magt, for undertiden at gennemtvinge sine synspunkter med magt og manglende respekt for institutioner og lovgivning:

Præsidenten er langt fra at ønske at udvide den føderale magt, men tilhører det parti, der ønsker at begrænse denne magt til forfatningens klare og præcise bogstav, og som aldrig lægger en fortolkning af denne lov til fordel for Unionens regering; langt fra at stå frem som forkæmper for centralisering, er general Jackson agent for statsjalousien; og han blev placeret i sin høje stilling af de lidenskaber, der er mest imod centralregeringen. Det er ved hele tiden at smigre disse lidenskaber, at han opretholder sin stilling og sin popularitet. General Jackson er flertallets slave: han giver efter for dets ønsker, dets tilbøjeligheder og dets krav – eller rettere sagt, han foregriber og foregriber dem. … General Jackson bøjer sig for at vinde flertallets gunst; men når han føler, at hans popularitet er sikret, overvælder han alle hindringer i forfølgelsen af de objekter, som samfundet godkender, eller af dem, som det ikke betragter med jalousi. Støttet af en magt, som hans forgængere aldrig har haft, tramper han på sine personlige fjender, når de krydser hans vej, med en lethed uden eksempel; han tager på sig ansvaret for foranstaltninger, som ingen før ham ville have vovet at forsøge. Han behandler endog de nationale repræsentanter med en foragt, der nærmer sig fornærmelse; han nedlægger veto mod Kongressens love og undlader ofte endog at svare dette magtfulde organ. Han er en favorit, som undertiden behandler sin herre groft.

I det 20. århundrede blev Jackson genstand for flere meget positive biografier. Arthur M. Schlesinger Jr.”s Age of Jackson (1945) skildrer Jackson som en mand af folket, der kæmpede mod ulighed og overklassens tyranni. Fra 1970”erne til 1980”erne udgav Robert Remini en biografi i tre bind om Jackson efterfulgt af en forkortet undersøgelse i et bind. Remini tegner et generelt positivt portræt af Jackson. Han hævder, at Jacksons demokrati “strækker demokratibegrebet så langt, som det kan gå og stadig være brugbart”. … Som sådan har det inspireret mange af de dynamiske og dramatiske begivenheder i det nittende og tyvende århundredes amerikanske historie – populisme, progressivisme, New and Fair Deals og programmerne for New Frontier og Great Society.” For Remini er Jackson “indbegrebet af den nye amerikanske … Dette nye menneske var ikke længere britisk. Han gik ikke længere i kø og silkebukser. Han gik med bukser, og han var holdt op med at tale med britisk accent.” Andre forfattere fra det 20. århundrede som Richard Hofstadter og Bray Hammond fremstiller Jackson som en fortaler for den slags laissez-faire-kapitalisme, der gavner de rige og undertrykker de fattige.

Jacksons initiativer til at håndtere konflikterne mellem indianerne og de europæisk-amerikanske bosættere har været en kilde til kontroverser. Fra omkring 1970 blev Jackson angrebet af nogle historikere på dette punkt. Howard Zinn kaldte ham “den mest aggressive fjende af indianerne i den tidlige amerikanske historie” og “udrydder af indianerne”. Omvendt hævdede Francis Paul Prucha i 1969, at Jacksons flytning af de fem civiliserede stammer fra det ekstremt fjendtlige hvide miljø i det gamle sydstaternes sydlige del til Oklahoma sandsynligvis reddede deres eksistens. På samme måde hævder Remini, at hvis det ikke var for Jacksons politik, ville de sydøstlige stammer være blevet totalt udslettet, i lighed med folk som Yamasee, Mahican og Narragansett.

Jackson er længe blevet hædret sammen med Thomas Jefferson ved de Jefferson-Jackson-dagsmiddage, der afholdes af de demokratiske partiorganisationer i staten for at ære de to mænd, som partiet betragter som dets grundlæggere. Men fordi både Jefferson og Jackson var slaveejere og på grund af Jacksons politik med at fjerne indianere, har mange af partiets organisationer i de enkelte stater omdøbt middagene.

Brands hævder, at Jacksons omdømme har lidt under hans handlinger over for indianere og afroamerikanere siden 1960”erne, da hans handlinger fik ny opmærksomhed. Efter borgerrettighedsbevægelsen, skriver Brand, “markerede hans ufortrødne ejerskab af slaver ham som en, der skulle kritiseres snarere end roses”. Endvidere: “Ved århundredeskiftet var det næppe en overdrivelse at sige, at det eneste, som amerikanske skolebørn lærte om Jackson, var, at han var ophavsmand til Trail of Tears.” Brands bemærker, at han i sin levetid ofte blev hyldet som den “anden George Washington”, fordi mens Washington havde kæmpet for uafhængighed, bekræftede Jackson den ved New Orleans og gjorde USA til en stormagt. Med tiden har revolutionen bevaret en stærk tilstedeværelse i den offentlige bevidsthed, men erindringen om krigen i 1812, herunder slaget ved New Orleans, er faldet markant. Brands skriver, at dette skyldes, at da Amerika først var blevet en militær magt, “var det let at tro, at Amerika havde været bestemt til denne rolle fra begyndelsen”.

Alligevel har Jacksons præstationer i embedet sammenlignet med andre præsidenter generelt ligget i den øverste halvdel af meningsmålingerne. Hans placering i C-SPAN”s meningsmåling faldt fra 13. pladsen i 2009 til 18. pladsen i 2017 og til 22. pladsen i 2021.

Læs også, biografier-da – Claudius

Afbildning på pengesedler og frimærker

Jackson har optrådt på amerikanske pengesedler helt tilbage fra 1869 og helt ind i det 21. århundrede. Hans billede har været vist på sedlerne på 5, 10, 20 og 10.000 dollars. Senest har hans billede været vist på den amerikanske 20-dollarseddel fra 1928. I 2016 meddelte finansminister Jack Lew sit mål om, at i 2020 vil et billede af Harriet Tubman erstatte Jacksons afbildning på forsiden af 20-dollarsedlen, og at et billede af Jackson vil blive placeret på bagsiden, selv om den endelige beslutning vil blive truffet af hans efterfølgere.

Jackson har optrådt på flere frimærker. Han optrådte første gang på et frimærke på to cent fra 1863, som samlere almindeligvis kalder Black Jack på grund af det store portræt af Jackson på forsiden, der er trykt i kulsort. Under den amerikanske borgerkrig udstedte den konfødererede regering to konfødererede frimærker med Jacksons portræt, et rødt 2-cents frimærke og et grønt 2-cents frimærke, der begge blev udstedt i 1863.

Læs også, historie – Nathuram Godse

Mindepunkter

Mange amter og byer er opkaldt efter ham, herunder byerne Jacksonville i Florida og North Carolina; byerne Jackson i Louisiana, Michigan, Mississippi, Missouri og Tennessee; byen Andrew i Iowa; Jackson County i Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Mississippi, Missouri, Ohio og Oregon; og Jackson Parish i Louisiana.

Der findes fire identiske rytterstatuer af billedhuggeren Clark Mills til minde om Jackson: på Lafayette Square i Washington, D.C., på Jackson Square i New Orleans, i Nashville på Tennessee State Capitol og i Jacksonville i Florida. Andre rytterstatuer af Jackson er blevet opstillet andre steder, f.eks. på State Capitol-området i Raleigh, North Carolina. Denne statue identificerer ham kontroversielt nok som en af de “præsidenter, som North Carolina gav nationen”, og han står sammen med James Polk og Andrew Johnson, begge amerikanske præsidenter, der er født i North Carolina. Der er en buste af Andrew Jackson på Plaza Ferdinand VII i Pensacola, Florida, hvor han blev den første guvernør for Florida-territoriet i 1821. Der findes også en bronzeskulptur af Andrew Jackson fra 1928 af Belle Kinney Scholz og Leopold Scholz i den amerikanske Capitol Building som en del af National Statuary Hall Collection.

Læs også, biografier-da – Georgius Agricola

Billeder fra populærkulturen

Jackson og hans kone Rachel var hovedpersoner i en historisk roman fra 1951 af Irving Stone, The President”s Lady, som fortalte historien om deres liv op til Rachels død. Romanen var grundlaget for filmen af samme navn fra 1953 med Charlton Heston i hovedrollen som Jackson og Susan Hayward i rollen som Rachel.

Jackson har været en birolle i en række historiske film og tv-produktioner. Lionel Barrymore spillede Jackson i The Gorgeous Hussy (1936), en fiktionaliseret biografi om Peggy Eaton med Joan Crawford i hovedrollen. The Buccaneer (1938), der skildrer slaget ved New Orleans, havde Hugh Sothern med som Jackson, og blev lavet om i 1958 med Heston igen i rollen som Jackson. Brian Donlevy spillede Jackson i Paramount Pictures” film The Remarkable Andrew fra 1942. Basil Ruysdael spillede Jackson i Walt Disneys tv-miniserie Davy Crockett fra 1955. Wesley Addy optrådte som Jackson i nogle episoder af PBS-miniserien The Adams Chronicles fra 1976.

Jackson er hovedpersonen i den komiske historiske rockmusical Bloody Bloody Andrew Jackson (2008) med musik og tekst af Michael Friedman og bog af Alex Timbers.

I 1959 skrev Jimmy Driftwood sangen “The Battle of New Orleans”, som nævner Jackson. Johnny Horton indspillede den samme år.

Kilder

1. Andrew Jackson
2. Andrew Jackson