Augustus

gigatos | januar 25, 2022

Resumé

Gaius Julius Caesar Octavianus Augustus (23. september 63 f.Kr., Rom – 19. august 14 e.Kr., Nola) – gammel romersk politiker, grundlægger af Romerriget. Han var konsul 13 gange (43 f.Kr., 33 f.Kr., 31 f.Kr., 5 f.Kr., 2 f.Kr.), storkonge fra 12 f.Kr., tribunicia potestas fra 23 f.Kr., pater patriae (fædrelandets fader) i 2 f.Kr.

Han stammede fra en velhavende familie og var en grandnevø af Cæsar. Han blev adopteret af Cæsar i 44 f.Kr. og blev en central figur i den romerske republiks politiske liv og fik støtte fra mange af Cæsars tilhængere. I 43 f.Kr. dannede han sammen med Cæsars Marc Antonius og Marcus Aemilius Lepidus et andet triumvirat for at bekæmpe fælles modstandere. Efter sejrene over Marcus Brutus og Sextus Pompejus opstod der en magtkamp mellem triumviratet, som kulminerede i en krig mellem Antonius og Octavianus.

I 27-23 f.Kr. koncentrerede Octavianus en række almindelige og ekstraordinære embeder i sine hænder, hvilket gjorde ham i stand til at styre den romerske stat uden at etablere et åbent monarki. Udtrykket “principat” bruges til at beskrive det nye system, og Octavianus anses for at være den første kejser i moderne forstand af ordet. I løbet af sin regeringstid udvidede Octavianus den romerske stats grænser betydeligt, herunder store områder ved Rhinen og Donau, i Spanien, samt i Egypten, Judæa og Galatien. En aktiv udenrigspolitik blev muliggjort gennem økonomisk udvikling, udvikling af provinserne og militære reformer. Octavianus” regeringstid var præget af senatets faldende indflydelse på den romerske politik og den begyndende kejserkult (et udtryk for sidstnævnte var omdøbningen af en af månederne til august). Da kejseren ikke havde nogen sønner, overvejede han i løbet af sin regeringstid forskellige mulige efterfølgere. Til sidst overlod han magten til sin stedsøn Tiberius, og det Julius-Claudianske dynasti, som Augustus grundlagde, regerede Romerriget indtil 68.

Octavianus” far, Gaius Octavius, kom fra en velhavende plebejisk familie, som tilhørte rytterklassen. I Rom var der en berømt plebejisk familie ved navn Octavius, som angiveligt havde sine rødder i den kongelige æra. Dens repræsentanter havde den højeste position som konsul i 128, 87, 76 og 75 år f.Kr. Graden af slægtskab mellem den fremtidige kejser og disse Octavians er imidlertid uklar: nogle historikere accepterer version Suetonius, biograf Octavian, at forfædrene til kejseren og Octavian konsuler var efterkommere af to forskellige sønner af Gnei Octavius Rufus, quvestor 230 f.Kr, men andre forskere mener, at deres slægtskab er en fiktion af Augustus” tilhængere, som ønskede at give kejseren en mere solid stamtavle.

Octavianus” forfædre kom fra Velitri (det nuværende Velletri) nær Rom og var involveret i bankvirksomhed. Familien var velkendt i byen og havde endda en gade opkaldt efter sig. At være rytter var et tegn på familiens rigdom. Octavianerne var dog ikke en del af den romerske elite, adelen. På grund af dette bebrejdede Octavianus” modstandere ham for hans uvidenhed, og han selv forsøgte efterfølgende at tage afstand fra sit navn. Mark Antonius hævdede endda, at Octavianus” tipoldefar havde været en frigiven mand, men det må have været usandt.

Hendes mor, Atia, stammede fra den julianske familie. Hun var datter af Julia, Cæsars søster, og senatoren Marcus Atius Balba, en slægtning til Gnaeus Pompeius. Gaius Octavius giftede sig med hende i andet ægteskab, ifølge forskellige oplysninger omkring 65. Fra denne forening blev også Octavianus” søster Octavia den yngre født. Man ved intet om Gaius” første kone, Ancharia, som fødte Octavia den Ældre.

Octavius” nøjagtige fødested har været svært at fastslå siden oldtiden. Den mest almindelige version er, at kejseren blev født i hovedstaden, men nogle historikere (f.eks. Suetonius og Dio Cassius) har angivet hans fødested som Velitra. Suetonius angiver, at han blev født på Palatin “ved Tyrens Hoved” (forskellige versioner siger, at det var navnet på et hus, en gade eller en blok).

Da Suetonius nævner, at den kommende kejser blev født “på den niende dag før oktoberkalenderen”, anses hans fødselsdato nu traditionelt for at være den 23. september 63 f.Kr., men nogle historikere peger på den 24. september. Det vides også, at fødslen fandt sted kort før daggry. Suetonius fortæller dog, at han blev født i Stenbukkens tegn (midvinter), og Octavianus prægede efterfølgende mønter med dette symbol og gjorde det til emblem for den legion, der var opkaldt efter ham. Suetonius” astrologiske vidnesbyrd anses enten for at være en fejltagelse (som indrømmer, at Octavius kan være blevet undfanget i Stenbukkens tegn) eller fortolkes som værende i Stenbukkens stjernebillede ikke Solen, men Månen på tidspunktet for hans fødsel. Den alvorlige uoverensstemmelse mellem det 354 dage lange romerske år og den astronomiske tid, som først blev korrigeret af Gaius Julius Caesar i 46 f.Kr. kunne også skabe forvirring. På grund af komplekset af ukendte faktorer tilskrev Johannes Kepler den romerske herskers fødselsdato til den 2. juli, og nogle historikere i det XX århundrede anså derimod hans fødselsdato for at være midt i december med moderne beregninger. Ifølge gammel skik forbandt de gamle forfattere mange forskellige varsler med hans fødsel, som angiveligt var et forvarsel om fødslen af en stor mand.

Mange uvidende romere, herunder den kommende kejsers far, havde ikke noget cognomen (den tredje del af navnet). Gaius havde den fra fødslen – “Furinus” (latin Thurinus – “Furyan”) til ære for hans fars sejr over Spartacus” oprørske slaver nær den by. Octavian selv baserede sit fødselsnavn på et af de græske epitheter for Apollon som dørens vogter (det græske θυραῖος . Dion Cassius kaldte engang den kommende kejser for “Gaius Octavius Caipius” (græsk Καιπίας), men dette cognomen optræder ikke i andre kilder. Der findes forskellige versioner af ordets betydning, lige fra et forvrænget latinsk navn på den romerske koloni i Furiae (Copiae) til en ukorrekt gengivelse af det latinske ord for “ged” (Caper, Capricornus). Det er Furinus, der anses for at være det almindeligt accepterede kognomen.

Fra slutningen af 61 til 59 f.Kr. var Gaius” far guvernør i Makedonien, men det er ukendt, om hans kone og børn fulgte med ham. Gaius Senior døde, før han nåede at blive konsulat, det højeste embede i den romerske republik. Takket være slægtskab med to triumvirer på én gang lykkedes det Atia at finde en værdig ægtemand, selv om hun havde tre børn. Stedfar Octavius var Lucius Marcius Philippus, konsul i 56 f.Kr. e. Brylluppet fandt sted i 57 eller 56 f.Kr. De første par år af livet, Octavius, sandsynligvis, tilbragte i Velitrae, men efter hans fars død blev det sendt til uddannelse af hans mors bedstemor, Julia (søster til Gaius Julius Caesar). I 51 f.Kr. døde hun, og den unge Octavius holdt tale ved begravelsen. Jean-Pierre Nerodo, professor ved Paris III Universitet, mener, at opholdet i Atia og Julias hus påvirkede barnets interesse for politik og introducerede ham til Cæsars aktiviteter. Octavius kunne dog ikke se sin berømte slægtning, fordi han havde travlt med at kæmpe i den galliske krig, så det er sandsynligt, at han ikke mødte Cæsar personligt før efter borgerkrigen var begyndt, og Cæsar var vendt tilbage til Italien.

Octavius var veluddannet i Rom; blandt hans lærere kan nævnes slaveopdrageren Sphere, filosofferne Arius fra Alexandria og Athenodorus Kananitis fra Tarsus, den græske retoriker Apollodorus og den latinske retoriker Marcus Epidius (blandt sidstnævntes elever var bl.a. Marcus Antonius og Vergil). Antikke forfattere er forskellige i deres vurdering af hans færdigheder i oldgræsk, der var allestedsnærværende som videnskabs- og kultursprog blandt uddannede romere: Plinius den Ældre mener, at Octavianus udmærkede sig i dette sprog, men Suetonius hævder det modsatte. Dion Cassius taler om Octavianus” særlige militære træning og særlige studier af politik, men der er ingen andre beviser. Allerede som barn blev Gaius bekendt med Marcus Vipsanius Agrippa og andre jævnaldrende, som senere skulle hjælpe ham med at regere imperiet.

Ved begyndelsen af borgerkrigen i 49-45 f.Kr. var Octavius stadig et barn, og hans indvielse fandt sted i oktober 48 eller 47 f.Kr. I 47 f.Kr. fik Octavius sine to første poster – en æresplads i pavekollegiet, som var blevet ledig efter Lucius Domitius Agenobarbas død, og den ceremonielle post som bypræfekt (praefectus urbi), da han formelt regerede Rom under de latinske festdage under Cæsars protektion. Selv om Octavius ikke kunne tage med på Cæsars afrikanske ekspedition, inviterede generalen ham til at deltage i triumffffesten i 46 f.Kr. Cæsar gav ham en æresplads – direkte bag sin vogn – og tildelte ham endda samme pris som de nuværende deltagere i felttoget. Siden da optrådte Octavius oftere og oftere sammen med diktatoren ved offentlige begivenheder, og derfor begyndte mange romere at søge hans gunst og bad ham om at gå i forbøn for Cæsar i deres sager. På hans vegne var Octavius i sommeren 46 f.Kr. engageret i at organisere teaterforestillinger, selv om hans iver blev overskygget af et anfald af en uklar sygdom (se Sundhed). Han havde forventet at deltage i Cæsars andet spanske felttog, men kom af uklare årsager for sent til det afgørende slag ved Munda (Suetonius nævner et skibsforlis, men Nikolaj af Damaskus skriver, at Octavius tog af sted senere på grund af utilpashed og ankom til Spanien med succes).

I 45 f.Kr. foreslog tribunen Lucius Cassius på Cæsars ordre en lov, der overførte en række plebejiske familier til den udtyndede patrikerklasse, og Octavius-familien blev hædret. I september samme år efterlod Cæsar et testamente, hvorefter Gaius Octavius fik det meste af sin arv, forudsat at han indvilligede i at gennemgå en adoptionssag. Indholdet af testamentet og navnet på hovedarvingen forblev imidlertid ukendt indtil mordet på diktatoren i marts 44 f.Kr. Allerede i antikken var der forskellige opfattelser af, hvor seriøse Cæsars planer var med hensyn til Octavius, og om denne var klar over diktatorens hensigter. De bevarede kilder afspejler et senere synspunkt og kan have overdrevet diktatorens opmærksomhed på sin slægtning, og samtidens folk havde næppe bemærket den unge Octavius før Cæsars testamente blev offentliggjort. Werner Eck, professor ved universitetet i Köln, mener, at Cæsar, uanset hvad hans intentioner var, blev dræbt, før han havde haft tid til at forberede jorden for en fuld magtoverdragelse, men han tror ikke på Octavius” bevidsthed om Cæsars vilje. Efter hans mening kan Octavius have været en “midlertidig arving”: diktatoren havde ikke planlagt at dø tidligt, og Octavius” vedvarende sygdomme fik ham tværtimod til at forvente at dø snart. Helga Gesche, professor ved universitetet i Guise, og David Shotter, professor ved Lancaster University, foreslår tværtimod, at Cæsar havde planer for Octavius længe før hans testamente blev skrevet, og mener, at de samtidige kun betragtede Octavius som en af de mange, der havde krav på Cæsars arv. Dr. I. Shifman, doktor i historie, mener, at Cæsar må have diskuteret adoptionen af Octavius med sine medarbejdere, og den lærde mener, at Gaius” uvidenhed er blevet spillet op.

Selv om den romerske republiks juridiske tradition ikke havde fastsat arvefølge, og den ofte diskuterede mulighed for, at Caesar kunne blive rex, ville have krævet valg af en ny hersker, kunne Octavianus som officiel arving efterfølgende råde over de plyndrede rigdomme i Gallien samt støtte fra et stort antal soldater, der var loyale over for Caesar selv.

Problemet med arven var akut, da Cæsar ikke havde nogen sønner, der var født i et lovligt ægteskab. Diktatorens eneste datter, Julia, døde i barselsseng sammen med Gnaeus Pompejus” barn. De tre nærmeste slægtninge til diktatoren var Lucius Pinarius, Quintus Pedius og Gaius Octavius (se tabel). Marc Antonius, som både var en slægtning (om end en fjern slægtning) og en nær samarbejdspartner, havde også en vis grund til at håbe på en arv. Cæsarion, Kleopatras søn, var angiveligt diktatorens søn, men Cæsar anerkendte ham ikke officielt og nævnte ham ikke i sit testamente.

I vinteren 45-44 f.Kr. tog Octavius på Cæsars ordre til Apollonia (nær den moderne by Fieri i Albanien). Her afsluttede han sin uddannelse og forberedte sig på den krig, som diktatoren havde planlagt (ifølge forskellige versioner var fjenden enten Parthien). Antikke forfattere nævner også, at Cæsar forberedte sig på at udnævne Octavius til chef for kavaleriet, dvs. til den ansvarlige stilling som vicediktator, i stedet for Marcus Aemilius Lepidus. Nogle historikere tvivler på plausibiliteten af denne udnævnelse, som dog ikke fandt sted på grund af mordet på Cæsar den 15. marts 44 f.Kr.

Læs også, biografier-da – Marcelo H. del Pilar

Fra forår til efterår 44 f.Kr.

Da nyheden om mordet på Cæsar kom til Apollonia, lovede legionærerne at beskytte Octavius mod eventuelle mordforsøg fra konspiratorerne. Den unge mand blev endda tilbudt at lede de legioner, der var stationeret på Balkan, og føre dem til Rom for at hævne mordet på Cæsar (sidstnævnte historie er muligvis opfundet af senere historikere). Octavius” venner i Apollonia støttede ekspeditionen til Italien, men hans forældre frarådede ham i breve at optrappe spændingerne. Desuden opfordrede hans stedfar senere endog den unge mand til at give afkald på Cæsars arv for sin egen sikkerheds skyld. Ifølge Nicholas af Damaskus frygtede mange i de første dage efter mordet på Cæsar, at konspiratorerne også ville begynde at dræbe diktatorens slægtninge. Octavius gik dog ind i Italien, men uden tropper. Tilsyneladende skyldtes hans afvisning af at bruge hæren, at han ikke havde pålidelige oplysninger om, hvad der skete i Rom. Efter at veteraner fra diktatorens hær i Italien med glæde havde hilst arvingen velkommen (på dette tidspunkt kendte alle til diktatorens testamente), erklærede Octavius, at han havde til hensigt at acceptere arven, hvorefter hans navn blev “Gaius Julius Caesar Octavian”. På sin vej til Rom opholdt Octavius sig i Campania, hvor han rådførte sig med erfarne politikere – især Cicero. Detaljerne i deres samtale er ukendte, men den store taler skrev i et af sine breve, at Octavianus var helt hengiven til ham. Det antages generelt, at Cicero allerede dengang havde til hensigt at bruge den uerfarne Gaius til at bekæmpe sin gamle fjende Mark Antonius.

I sommeren 44 f.Kr. var Octavianus i færd med at konsolidere sin autoritet i hovedstaden. For offentligt at vise sin sorg lod han sit skæg stå og barberede det ikke som et tegn på sorg over den myrdede diktator. I juli blev han forvalter af legene til ære for Cæsars sejre, hvor en meget lysende komet viste sig på himlen. Nogle romere troede, at kometen var et uheldigt varsel, men Octavianus havde tilsyneladende formået at overbevise dem om, at den var den guddommelige Cæsars sjæl. Endelig uddelte han til hver enkelt romer de 300 sestercer, som diktatoren havde lovet ham i sit testamente. Han var tvunget til at sælge sin familieejendom for at opfylde denne bestemmelse i testamentet, da Antonius nægtede at overdrage pengene fra Cæsars personlige skatkammer til hans retmæssige arving. Mens Octavianus med succes konsoliderede sin popularitet, var Antonius, som ikke tog den unge arving alvorligt, ved at miste sin troværdighed blandt de almindelige cæsarer, både blandt hovedstadens plebejer og veteraner. Dette skyldtes hans inkonsekvens i forfølgelsen af konspiratorerne, hans voldelige undertrykkelse af bybefolkningens oprør og hans konstante udstedelse af love, som diktatoren angiveligt havde til hensigt at gennemføre. I efteråret kom Marcus i strid med mange senatorer og især med Cicero.

Læs også, biografier-da – Leonardo Bruni

Mytterkrigen

Selv om Octavianus var populær blandt byernes plebejere, var den aktive hær og mange af Cæsars veteraner i vid udstrækning til fordel for Antonius, den erfarne general og diktatorens medarbejder. For at hævde sine interesser rejste Octavianus til Syditalien og begyndte at samle en hær, idet han tiltrak veteraner og legionærer med kanton, som havde fået jord der, med penge og løfter om en hurtig henrettelse af Cæsars mordere. Snart sluttede to af de legioner, som tidligere havde anerkendt Antonius” autoritet, sig til ham. Marcus tilbød de tøvende soldater 100 denarer (400 sestercer), men legionærerne latterliggjorde ham: Octavianus havde tilbudt dem fem gange så meget. Kun ved at arrangere en decimering, hvor 300 oprørere blev henrettet, og ved at hæve den lovede løn, kunne Antonius holde de resterende soldater i skak. Octavianus havde samlet 10.000 mand og drog til Rom, og den 10. november indtog han Forum. Her holdt han en tale, hvori han opfordrede til krig mod Antonius, lovbryder og krænker af den legitime arving Cæsar. Men hans tale fik en uventet afslutning: mange soldater, som havde været parate til at forsvare Octavianus mod mulige mordforsøg og til at kæmpe mod Brutus og Cassius under ham, var ikke villige til at gå i krig med Antonius, en loyal cæsar. Man huskede også den unge Octavianus” manglende juridiske autoritet. Senatet forblev ligeglad med hans forslag. Selv om mange soldater blev hos Octavianus, forlod han Rom og befæstede sig i Arretia (det nuværende Arezzo).

Kort efter Octavianus” afrejse, den 24. november 44 f.Kr., drog Antonius ind i Rom med sine tropper. Markus omfordelte en række vigtige provinser til fordel for cæsarerne og hans bror Gaius; et forsøg på at erklære Octavianus for en statsfjende mislykkedes. Antonius rykkede derefter ind i det cisalpinske Gallien og belejrede Decimus Brutus” sæde i Mutina (det nuværende Modena). I mellemtiden begyndte senatet at forberede sig på krig mod Antonius, som havde vist åbenlys trods. Den 7. januar 43 f.Kr. lykkedes det Cicero at få Octavianus til at få pro-rektorens beføjelser, så han blev senator før tid (en plads i senatet var normalt garanteret ved at være quaestor) og kunne blive valgt til alle poster ti år før tid. Senatet insisterede også på at få annulleret en række af Antonius” ordrer, herunder hans udnævnelse til guvernør i Cisalpine Gallien. De to konsuler, Gaius Vibius Pansa og Avlus Girtius, samlede derefter en hær og tog af sted til Mutina for at ophæve belejringen. Til gengæld for den juridiske autoritet indvilligede Octavianus i at overdrage de mest kampklare tropper, som han havde til rådighed, til konsulerne, og snart marcherede han til Mutina. Tilsyneladende var mange soldater ikke særlig begejstrede for at gå i krig med Antonius, som stadig var populær hos cæsarerne, hvilket tvang Octavianus til at overveje deres holdninger.

I april blev Pansas tropper overfaldet af Antonius nær Forum i Gallien (nu Castelfranco-Emilia). Panza blev besejret og dræbt, men netop som Antonius forberedte sig på at fejre sin sejr, ankom Hirtius” tropper til slagmarken og drev fjenden tilbage til Mutinas mure, hvor tropperne blev tilbage for at fortsætte belejringen. Få dage senere angreb Hirtius og Octavianus Antonius nær Mutina for endelig at ophæve belejringen af byen. De tvang Antonius til at flygte over Alperne til Narbonne i Gallien, men under slaget blev Hirtius dødeligt såret og døde snart. Begge konsulsers død var mistænkelig, og i oldtiden blev Octavianus undertiden beskyldt for deres død. Omfanget af Octavianus” deltagelse i kampene er uklart: forfattere fra kejsertiden rapporterede, at han havde kæmpet i forreste række og endda havde taget legionens banner i form af en ørn fra en såret fanebærers hænder. Mark Antonius på den anden side hævdede, at Octavianus skammeligt havde flygtet fra slagmarken. Efter slaget var Gaius ikke længere nyttig for senatet: på det tidspunkt havde Mark Brutus og Gaius Cassius, der stod senatet nær, samlet store tropper i Grækenland, og Antonius” nederlag blev allerede anset for at være et spørgsmål om de næste par dage. Som følge heraf krævede senatet, at Octavianus skulle udlevere de konsulære tropper til Decimus Brutus, som han havde accepteret efter konsulenes død uden legitime grunde. Desuden nægtede senatet at udbetale de tidligere lovede belønninger til alle Octavians soldater. Gaius, der var utilfreds med senatets handlinger, nægtede at hjælpe Decimus Brutus i jagten på Antonius, og han måtte kun handle med sine belejringstrætte soldater og med de konsulariske tropper. Desuden nægtede de to legioner, som Octavianus skulle overdrage til Brutus, at kæmpe under den tidligere konspirator og forblev hos Gaius.

Læs også, biografier-da – Astrakhan-khanatet

Oprettelse af Triumviratet. Proscriptions

Efter sin sejr i slaget ved Mutina erklærede Octavianus, at han havde til hensigt at blive konsul – det var tilstrækkeligt: Skikken krævede nyvalg efter konsuls død. Han så Cicero som den anden konsul: Octavianus foreslog, at “Cicero vil styre statens anliggender som den ældste og mest erfarne, mens Cæsar vil være tilfreds med en titel, der er passende for at lægge våbnene fra sig”. Senatet afviste Octavianus” krav af legitime grunde: Octavianus var meget ung til konsulatet, selv i betragtning af at han tidligere havde fået lov til at nedsætte den krævede alder for magistratsposten med 10 år. Ikke desto mindre modtog Octavianus for sine handlinger ærestitlen kejser, som i den republikanske æra betegner en sejrrig hærfører og giver ham mulighed for at gøre krav på triumfen. Senatet nægtede ham dog retten til selve triumfen, selv om Decimus Brutus fik denne mulighed.

Mens Decimus Brutus krydsede Alperne, lykkedes det Antonius at vinde tropperne fra vicekongerne for alle de vestlige provinser – den tidligere cæsar Marcus Aemilius Lepidus, Gaius Asinius Pollio og Lucius Munacius Plancus – for sig. Antonius erklærede sin hensigt om at hævne Cæsars død, hvorefter Octavianus stod over for problemet med at vælge side. Octavianus” soldater, blandt hvilke der var mange veteraner fra diktatorens hær, fik deres øverstbefalende til at tage parti for Antonius. De lovede også, at de aldrig mere ville kæmpe mod andre cæsariere. Desuden var soldaterne meget bekymrede over den begyndende revision af Antonius” love, som indeholdt løfter om pengebelønninger og jordtilskud til Cæsars veteraner. Octavianus” egen tilnærmelse til Antonius begyndte på baggrund af et fælles had til republikanerne og utilfredshed med senatets handlinger. For at vise sin forhandlingsvilje begyndte Octavianus at løslade Antonius” tilfangetagne soldater og centurioner. Han saboterede også åbent senatets ordrer og lod Publius Ventidius Bassus komme igennem med forstærkninger til Antonius, som var rekrutteret i Syd- og Midtitalien.

Efter at have samlet en stor hær havde Antonius mere magt og indflydelse end Octavianus, hvilket gjorde sidstnævnte til en juniorpartner i enhver alliance, der blev dannet. For at kunne forhandle med Antonius på lige fod fortsatte Gaius tilsyneladende med at forsøge at overtage konsulsædet for at forhandle på lige fod med Antonius. Senatorerne nægtede at gå med ham. Desuden forsøgte de at splitte Octavians hær ved at give generøse løfter til de mest kampklare legioner; Octavians ambassadører forsøgte til gengæld at håndhæve tidligere forpligtelser i Rom og retten til at vælge sin general som konsul.

Senatet håbede stadig, at Brutus og Cassius snart ville ankomme til Italien, og afviste derfor Octavianus” delegationer. Marcus Brutus, der befandt sig i Makedonien, var imidlertid utilfreds med forhandlingerne mellem den unge Cæsar og Cicero (der gik endda rygter i hans omgangskreds om, at de allerede var blevet valgt til konsuler) og afviste sin mentor, som havde opfordret ham til at komme til Italien med sin hær. Brutus var tilsyneladende ikke villig til at starte en ny borgerkrig og skånede derfor Gaius Antonius – generalens bror, som var blevet taget til fange i Makedonien – for livet.

Decimus Brutus” død og Marcus Brutus” neutralitet efterlod Italien med kun en lille styrke, der var loyal over for senatet. Efter at endnu en forhandling var mislykkedes i august (sextilia) indledte Octavianus, angiveligt for at imødekomme soldaternes krav, et felttog mod Rom. Borgerkrigen begyndte, ligesom seks år tidligere, med overskridelsen af Rubicon, men denne gang førte generalen ikke én, men otte legioner i kamp. Da hans tropper allerede var på vej, gik senatet med til at give Octavianus ret til at blive valgt til konsul uden at træde tilbage, men Gaius fortsatte marchen. Tre legioner, der befandt sig i nærheden af Rom, gik straks over på hans side, hvilket bragte det samlede antal af Octavians hær op på 11 legioner eller omkring 50.000 soldater. Under marchen frygtede Gaius for sin mor og søster, som var tilbage i Rom, men de søgte tilflugt hos præstinderne, som nød immunitet.

Efter at tropperne var trængt ind i hovedstaden uden kamp, beslaglagde Gaius statskassen for at betale sine soldater og sikrede sig et valg. Den 19. august (sextil) blev Octavianus valgt til konsul sammen med sin onkel Quintus Pedius (de mere sandsynlige kandidater til den anden plads var Cicero eller Octavianus” brudes far Publius Servilius Vatius Isauricus). Der var tilsyneladende ingen andre kandidater til konsulatet. I sin nye stilling afsluttede Octavianus først sin adoption af Cæsar ved at indkalde curiae-komitéerne. Snart vedtog Quintus Pedius en lov om fraværsretssager for Cæsars mordere (Pedius” lov), efterfulgt af en retssag og domfældelse på én dag. De flygtende straffefangers ejendom blev konfiskeret, og deres legitimation blev inddraget. Snart ophævede senatet under pres fra konsulerne alle love mod Antonius og Lepidus, hvorefter der blev indledt fredsforhandlinger med dem.

I oktober 43 f.Kr. mødtes Octavianus, Antonius og Lepidus på en lille ø i en flod nær Bononia (det nuværende Bologna). På dette møde blev man enige om at oprette et andet triumvirat, en sammenslutning af tre politikere med ubegrænsede beføjelser. I modsætning til det første triumvirat bestående af Cæsar, Pompejus og Crassus var det formaliseret og begrænset til en femårig periode. Triumviratet gik ikke ind på nogen seriøse reformer og blev formelt oprettet “for at bringe orden i republikken”. (rei publicae constituendae). Nationalforsamlingen har bekræftet lovforslaget om oprettelse af triumviratet (lov Titius) den 27. november 43 f.Kr., og inden Octavianus tiltrådte sit embede har han givet afkald på sine beføjelser som konsul. Triumvirerne blev enige om fordelingen af det øverste magistrat blandt deres tilhængere i de kommende år og fordelte alle de vestlige provinser mellem sig. Octavianus havde mindst gavn af denne opdeling, for de provinser, der blev overdraget til ham – Afrika, Sicilien, Sardinien og Korsika – blev delvist besat af republikanerne. Triumviratet blev beseglet ved Octavianus” ægteskab med Claudia, steddatter af Antonius, det mest magtfulde triumvirat. To år senere blev ægteskabet opløst (se familieafsnittet).

Selv om Octavianus ikke retsforfulgte sine modstandere, da han blev konsul, blev triumvirerne på et møde i Bononia enige om at organisere massehenrettelser af deres modstandere på forud aftalte lister – proscriptioner. Initiativtageren til forbuddene er ukendt, og detaljerne i forhandlingerne er uklare på grund af diskussionernes hemmelige karakter og Octavianus” tilhængere ønskede at nedtone hans skyld i retsforfølgelserne. Den endelige liste over de dødsdømte omfattede i alt omkring 300 senatorer og omkring 2.000 ryttere, med Cicero øverst på listen.

De forbudte personers ejendom blev normalt auktioneret for at supplere statskassen. Soldater og andre håndhævere af forbuddet plyndrede imidlertid de huse, der blev efterladt ubevogtede, og auktionsvilkårene og den terroristiske stemning mod de rige afskrækkede mange potentielle købere. Som følge heraf dækkede salget af de forbryderes ejendom ikke omkostningerne ved den forestående krig med republikanerne, selv om mange af triumviratets medarbejdere blev usædvanligt rige. For at dække omkostningerne indførte triumviratet nye skatter, arrangerede et tvangslån, tvang senatorerne til at rekruttere slaver til flåden og konfiskerede mange velhavende borgeres ejendom. Der blev pålagt en særskilt skat på velhavende kvinders ejendom, men de romerske kvinder fik afskaffet skatten eller reduceret den betydeligt.

Læs også, vigtige_begivenheder – Peloponnesiske Krig

Kampagne i Grækenland. Slaget ved Filippi

Antonius og Octavianus efterlod Lepidus i Italien med en del af sine tropper, og det lykkedes Antonius og Octavianus at krydse Adriaterhavet og passere fjendens overlegne flådestyrker. Samlet triumvirat tropper i Makedonien, der var omkring 100 tusind infanterister og 13 tusind ryttere, republikanerne (deres selvtitel – liberators, liberatores) havde omkring 70 tusind infanterister, men havde en fordel i kavaleriet (omkring 20 tusind) og havet. I september ankom Antonius til sletten nær byen Filippi, hvor republikanerne allerede havde forskanset sig. Octavianus blev forsinket i et par dage af utilpashed.

Triumvirianernes lejre lå på en sumpet slette, mens republikanerne havde bygget deres lejre på bakkerne i forvejen, hvilket gjorde deres position mere fordelagtig. Republikanerne håbede at undgå et almindeligt slag, idet de regnede med, at deres søfordel og gode forsyninger ville gøre det muligt for dem at svække triumvirerne. Snart opstod der dog et slag på republikanernes venstre flanke mellem Antonius” og Cassius” styrker. Marcus havde succes og indtog fjendens lejr, men samtidig angreb Brutus Octavianus” tropper og indtog hans lejr. Brutus og Antonius vendte derefter tilbage til deres oprindelige positioner, mens Cassius, som ikke var klar over Brutus” succes, begik selvmord. Et par uger senere, da forsyningssituationen i triumvirernes lejr blev kritisk, gav Brutus efter for sine våbenfællers bønner og førte tropperne ud i det afgørende slag. Takket være Antonius” dygtige handlinger vandt triumviratets hær slaget. Octavianus” rolle i begge slag var minimal: det første slag gik den overtroiske kommandant glip af på grund af en ond drøm om sin læge og gemte sig i tre dage i marsken.

Octavianus halshuggede Brutus” krop og sendte hovedet til Rom for at kaste det for fødderne af Cæsars statue, men skibet med Brutus” hoved forulykkede. De to sejrherrer omfordelte provinserne: Marcus beholdt Gallien, fik Afrika og formentlig alle de østlige provinser; Gaius fik de spanske provinser, Numidien (Lepidus mistede sin indflydelse). Triumvirerne delte også ansvaret for at opfylde deres løfter til soldaterne: Octavianus skulle skaffe dem jord i Italien, mens Antonius” opgave var at finde penge i de rige østlige provinser.

Læs også, biografier-da – Maya Angelou

Den peruvianske krig. Aftale i Brundisia

Efter sin tilbagevenden til Italien begyndte Octavianus at uddele jord til soldater, der var i tjeneste, og der blev også givet jord til Brutus” og Cassius” soldater, der havde overgivet sig, så de ikke ville gøre oprør og slutte sig til de overlevende republikanere. Triumvirerne havde tidligere udpeget 18 byer, hvis jord skulle konfiskeres, men det var op til Octavianus at gennemføre masseekspropriationerne. Det blev snart klart, at disse arealer ikke ville være tilstrækkelige til de mange veteraner, og Octavianus var tvunget til at begynde at konfiskere jord fra andre byer. Veteranerne skulle have jordlodder i Italien, hvor der længe havde været mangel på jord, og hvor masseflytning af kolonier til provinserne endnu ikke var blevet almindelig praksis. Det var ikke ualmindeligt, at der blev taget jord fra beboere i bosættelser, der tidligere havde været fjendtligt indstillet over for triumvirerne. Generelt blev de mindste jordlodder overladt til deres tidligere ejere, og det samme gjaldt mange af de største parceller, og det var middelbønderne og ejerne af små villaer, der led mest. Størrelsen af veteranernes jordlodder er ukendt: den gennemsnitlige størrelse skønnes at variere fra meget små jordlodder til parceller på 50 jugerae (12,5 ha) for soldater og 100 jugerae (25 ha) for centurioner. Det var yderst sjældent, at ejere af jord, der skulle deles, var i stand til at sikre sig, at de kunne beholde deres jordlod: digteren Vergil var f.eks. heldig nok til at blive forsvaret af Gaius Asinius Pollio. Octavian havde betalt penge til de tidligere ejere af den stjålne jord, men selv disse symbolske betalinger kunne ikke altid findes. Situationen blev i høj grad kompliceret af Sextus Pompejus” blokade af Apennin-halvøen, som havde et stærkt fodfæste på Sicilien og forhindrede kornskibe i at komme ind i Italien.

Den utilfredshed, som masseudvisningen af italienerne og flådeblokaden medførte, blev udnyttet af Lucius Antonius, bror til Markus Antonius, og Fulvia, triumvirens hustru, som blev i Italien. Lucius gav Octavianus skylden for det, der skete, og lovede, at hans bror ville genoprette republikken, når han vendte tilbage fra Østen. Hans agitation havde ikke kun succes hos italienerne, men også hos nogle senatorer. Soldater og krigsherrer, der var interesserede i at fortsætte fordelingen af jorden, forsøgte at forsone Octavianus med Lucius Antonius, men snart begyndte italienske oprør i det centrale Italien. Det er uklart, om Lucius handlede på opfordring af sin bror: Appianus siger for eksempel, at han begyndte at føre kampagne på egen hånd, og i den moderne historieskrivning er den populære version, at Marcus ikke havde noget at gøre med sin brors handlinger. I sommeren 41 f.Kr. besatte Lucius og hans loyale tropper Rom og drog derfra nordpå i håb om at forene sig med Asinius Pollios og Ventidius Bassus” regulære tropper. Men Octavianus, Agrippa og Quintus Salvidien Rufus tillod ikke oprørshærene at slutte sig til dem og blokerede Lucius Antonius i Perusia (det nuværende Perugia). Efter en lang belejring og forgæves forsøg på at hæve den overgav Lucius sig. Octavianus benådede ham, Fulvia, Ventidius Bassus og Asinius Pollio, men gav selve byen til soldaterne til plyndring og henrettede de fleste af de lokale adelsmænd undtagen én mand. Desuden brændte byen ned til grunden: Appianus og Velius Paterculus tilskriver byens galning skylden for branden. Octavianus” modstandere hævdede, at han havde beordret 300 peruvianere til at blive ofret på den guddommelige Cæsars alter.

Mange af de overlevende fra oprøret flygtede til Marcus Antonius. På trods af sin affære med Kleopatra og sine travle forberedelser til krig med Parthien krydsede Marcus Italien og belejrede den vigtige havn Brundisium (det nuværende Brindisi). Han fik snart følgeskab af Sextus Pompejus og Gnaeus Domitius Agenobarb. Kun under indflydelse af soldaterne, som ikke ville tillade yderligere sammenstød mellem triumvirerne, begyndte forhandlingerne i Brundisium under mægling af Gaius Asinius Pollion på Antonius” side og Maecenas på Octavianus” side. Begge triumvirer sluttede fred og omfordelte provinserne. Antonius fik alle de østlige provinser, Octavianus alle de vestlige provinser, og Lepidus beholdt kun provinsen Afrika. Alle triumvirerne fik ret til at rekruttere nye soldater i Italien. Aftalen blev beseglet ved at den enke Antonius blev gift med Octavia, Octavianus” søster, som for nylig havde mistet sin mand. Sextus Pompejus” interesser blev ignoreret af triumvirerne, og han genoptog blokaden.

Læs også, biografier-da – Richard 2. af England

Krigen mod Sextus Pompejus. Udvidelse af triumviratet

Omfordelingen af jorden i Italien ødelagde landbruget, idet bøndernes ejendomme og tidligere latifundia endte på veteranernes hænder. Det er uklart, om de havde alt, hvad de havde brug for til landbrugsarbejdet. Fødevaremangel, som blev forværret af Sextus Pompejus” blokade af Apenninerne, resulterede i en omfordeling af jorden: i midten af det første århundrede f.Kr. blev det meste af det korn, der skulle forsyne Rom og Italien, importeret ad søvejen. Situationen blev kompliceret af Octavianus” mangel på en fuldgyldig militærflåde og af slavernes masseflugt til Sextus Pompejus, som lovede dem frihed til gengæld for tjeneste i hans rækker. Endelig var Octavianus under pres fra det italienske folk: de krævede at få genoprettet forsyningerne, ikke gennem en ny krig, men gennem fredsforhandlinger. I begyndelsen af 39 f.Kr. stenede romerne triumvirerne i fortvivlelse triumvirerne. Octavianus blev tvunget til at indlede forhandlinger med Sextus.

For at vise, at hans fredelige hensigter var seriøse, giftede Octavianus, som allerede var blevet skilt fra Claudia, sig med Scribonia. Hun var søster til Sextus Pompejus” svigerfar Lucius Scribonius Libonus og var også en fjern slægtning til Pompejus. Dette ægteskab gjorde det lettere at forsone sig med Pompejus på et tidligt tidspunkt. Den første fase af Triumviri”s forhandlinger med Pompejus fandt sted på en strandgrund i Napoli-bugten, hvor der blev bygget to små træplatforme til hver side. Anden etape var en succes, og den fandt sted enten ved Kap Mizen eller ved det nærliggende Puteoli.

Pompejus blev nægtet optagelse i triumviratet i stedet for Lepidus, men ellers gjorde Octavianus og Antonius indrømmelser over for ham. De lovede amnesti til alle de pro-skribenter, der havde søgt tilflugt på Sicilien, frihed til bortløbne slaver fra Pompejus” hær og belønninger svarende til dem, der blev udbetalt til triumviratets soldater. Sextus legaliserede sin kontrol med Sicilien, Korsika og Sardinien og fik også Peloponnes. Desuden blev hans tilhængere medregnet i antallet af dommere for de kommende år. Til gengæld forpligtede Pompejus sig til at ophæve søblokaden af Italien fuldstændigt og lette kornforsyningen. Ifølge traditionen blev aftalen fejret med en fælles fest på Pompejus” skib. Under middagen tilbød Menodorus, Sextus” øverste flådechef, angiveligt at dræbe Octavianus og Antonius, men Pompejus nægtede.

Blandt de romere, der vendte tilbage til hovedstaden under Triumvir-garantien, var Tiberius Claudius Nero med sin gravide hustru Livia Drusilla og deres unge søn Tiberius. Octavianus og Livia indledte en affære, som snart kulminerede i en forlovelse og et ægteskab. Claudius forhindrede ikke kun ægteskabet, men indsamlede endda en medgift til sin kone og organiserede en fest for forlovelsen i sit hus: Livias far havde begået selvmord, fordi han stod på listen over forbudte personer. Datoen for brylluppet er uklar: forskellige versioner antyder, at det fandt sted enten tre dage efter Druses fødsel eller mens hun stadig var seks måneder gravid.

Fredstraktaten viste sig at være skrøbelig: i modsætning til freden begyndte Octavianus at opbygge en krigsflåde, mens Pompejus var langsom til at demontere krigsskibene og opløse deres besætninger. Sextus genindførte ikke formelt søblokaden, men pirater begyndte at operere langs den italienske kyst, og Octavianus hævdede, at de var Pompejus” mænd. Menodorus gik snart over på Gaius” side og overgav Sardinien og Korsika til ham. Octavian tog imod Menodoros og styrkede kystvagten.

Pompejus” og Octavianus” skibe kom snart til Cum i Napolibugten. Et voldsomt slag endte med en sejr til pompeianerne. Men Pompejus” flådechef Menecrates blev dræbt, og hans efterfølger Demokrates tog skibene til Messana (det nuværende Messina) på Sicilien. Octavianus” skibe fulgte ham. De første sammenstød i Messinas stræde var uden held for triumviratet, og en storm, der snart brød ud, tvang hans flåde til at trække sig tilbage. Gaius Octavius mistede mere end halvdelen af sine skibe og bad Antonius om hjælp. Efter at uenighederne mellem triumvirerne var blevet bilagt ved Octavius” og Mecenats mægling, mødtes de i Tarenta i foråret 37 f.Kr. De blev enige om at forlænge triumviratets mandatperiode med yderligere fem år. Desuden skulle Octavianus, som havde brug for en flåde, modtage 120 skibe fra Antonius. Til gengæld skulle Mark, som planlagde en invasion af Parthien, få 20.000 tropper. Antonius holdt sin del af aftalen, men Octavianus gav kun sin kollega en tiendedel af de lovede tropper.

Efter at Triumviratet blev forlænget, fortsatte Octavianus med at bygge en ny flåde. Han havde kun få erfarne søfolk til rådighed, og der blev oprettet en ny flådebase i nærheden af Cum til træning. For at bygge flåden tvang Octavianus de rige til at give store donationer og gav deres slaver som roere. Agrippa, der havde direkte tilsyn med forberedelsen af flåden, tog hensyn til erfaringerne fra tidligere slag og byggede større skibe med en kroge-kran (lat. harpax) til at ødelægge de fjendtlige skibes redskaber (det er uklart, om denne anordning var en romersk opfindelse eller blev brugt i den hellenistiske æra).

Octavianus fik mulighed for at opbygge en flåde og uddanne søfolk på grund af Pompejus” ubeslutsomhed og modvilje mod at bruge sin dominans til søs til at gennemføre operationer til lands. Octavianus” plan for invasionen af Sicilien var at angribe øen samtidig fra tre retninger – Statilius Taurus skulle sejle fra Tarentus, Lepidus fra Afrika og Octavianus selv fra Puteol. Angrebet blev planlagt til den 1. juli 36 f.Kr.

Gaius” planer blev forpurret af en pludselig kraftig sydlig vind. Det fik en stor del af Octavianus” flotille til at gå i opløsning og Taurus til at vende tilbage til Tarentus. Lepidus mistede adskillige skibe i vinden, men elementerne afviste også Pompejus” rekognosceringsskibe, som gjorde det muligt for Lepidus” tropper at gå uhindret i land på øen. Det lykkedes ham dog ikke at indtage den strategisk vigtige by Lilibey i den vestlige del af Sicilien, og han tog et felttog tværs over øen til Tavromenium (det nuværende Taormina), hvor Octavianus snart krydsede med landstyrkerne. I august (sextilii) førte Agrippa, som kommandant for flåden, med succes slaget ved Milas på øens nordlige kyst, og den 3. september 36 f.Kr. vandt han en afgørende sejr over Pompejus i slaget ved Navloch. Sextus flygtede mod øst, og Lepidus sluttede fred med de pompejanske tropper uden at vente på Octavianus” ankomst. Lepidus forsøgte snart at bruge sin hær til at gøre Sicilien til sin egen provins og dermed styrke sin position, men Octavianus lovede sine soldater større belønninger, og de forlod kommandanten. Octavianus benådede Lepidus for dette forræderi, men fjernede ham fra politik.

Efter sejren holdt Gaius ikke sit løfte om at give Pompejus” slaver deres frihed. Tværtimod returnerede han 30.000 bortløbne slaver til deres tidligere herrer og beordrede henrettelse af de slaver, hvis ejere ikke kunne findes (der var omkring seks tusinde af dem). På grund af den tømte statskasse og det anstrengte forhold til Antonius forsinkede Octavianus udbetalingerne til soldaterne og fordelingen af landområder. I stedet uddelte han generøse militære belønninger, hvilket soldaterne var imod. Manglen på penge blev delvist løst ved at Sicilien blev pålagt en enorm afgift på 1600 talenter (lignende afgifter blev normalt pålagt besejrede fjender). Manglen på jord blev dog delvist løst ved at bosætte veteraner ikke kun i Italien, men også i de vestlige provinser. Denne foranstaltning forhindrede en ny fase af masseekspropriation af jord i Italien og den uro, som det medførte. Senatet gav Octavianus en mindre triumf for hans sejr over Pompejus (Octavianus, som var blevet overført til patricierne, var ikke berettiget til at besidde dette embede). Livia og Octavius fik snart lignende privilegier.

Læs også, biografier-da – Caspar David Friedrich

Det andet sammenstød med Antonius. Slaget ved Actium og erobringen af Egypten

Efter at have besejret Sextus Pompejus begyndte Octavianus at forberede sig på den kommende krig med Antonius, uden dog at afbryde forbindelserne med ham. Konsulerne blev fortsat valgt i overensstemmelse med Tarentatraktaten – normalt en medarbejder fra hver af de to tilbageværende triumvirer. Agrippa fortsatte dog på Octavianus” ordre med at opbygge flådens styrke, hvilket havde til formål at forhindre Antonius i at gå i land i Italien. Octavianus ledede selv invasionen af Illyrien i 35 f.Kr., som både blev set som en øvelse for soldaterne og en undskyldning for ikke at opløse en stor hær. Desuden håbede Octavianus med dette felttog at styrke sin autoritet som general i hærens øjne. Desuden kan Gaius have håbet på at kunne fange slaver i Illyrien og rekruttere hjælpetropper. Det er sandsynligt, at der også blev overvejet andre krigsretninger: Dion Cassius nævner mislykkede planer om at invadere Storbritannien.

Som følge af krigen i Illyrien styrkede Octavianus sin prestige i hæren og blandt det italienske folk, og han kunne nu måle sig med Antonius, den anerkendte krigsmester, hvis omdømme havde lidt under debaclen i Parthien. Han brugte krigsbyttet til at støtte monumentalbyggeri i hovedstaden og til at organisere overdådige offentlige arrangementer for at vinde byens pøbelfolkets støtte. Generalen selv fik ret til at være triumferende. Romernes succes i Illyrien var imidlertid kortvarig: Octavianus” tropper undgik langvarige felttog og formåede kun at etablere kontrol over et område tæt på Adriaterhavskysten, og i 6 e.Kr. brød et stort oprør ud på det erobrede område (se afsnittet om “Romersk udenrigspolitik”).

Efter Sextus Pompejus” død blev de overlevende republikanere tvunget til at vælge mellem Octavianus og Antonius. Mange af dem sluttede sig til Marcus. Antonius blev også støttet af mange neutrale senatorer, der så ham som et mindre onde end den hævngerrige Octavian, som efter deres mening var i færd med at ødelægge det, der var tilbage af de republikanske frihedsrettigheder. Octavianus derimod satsede på Caesars gældsplagede veteraner, på det italienske erhvervsliv og på sine venner, som han aktivt støttede. Hans gamle ven Salvidien Rufus, guvernør i det transalpine Gallien og chef for en stor hær, blev imidlertid stillet for retten for forræderi – angiveligt havde han bag kulisserne forhandlet med Antonius. Som følge heraf begik Rufus selvmord.

Omkring 35 f.Kr. sendte Octavianus penge og militærudstyr til Antonius, som var blevet besejret af partherne, samt soldater, som han skulle overdrage i henhold til Tarentatraktaten i bytte for 120 skibe. Men i stedet for de lovede 20.000 soldater sendte Gaius kun 2.000 legionærer til Østen. Konvojen blev ledsaget af Octavia, Marcus” ægtefælle, selv om hans forbindelse med Kleopatra var velkendt. Gaius håbede åbenbart, at Antonius ville fremprovokere en skandale, som han kunne bruge til at starte en krig. Antonius handlede dog forsigtigt og gav ikke Gaius nogen grund til at komme med alvorlige beskyldninger, selv om kilderne giver forskellige beskrivelser af detaljerne i Octavias mission. Octavianus forhindrede også sin kollega i at rekruttere tropper i Italien, hvilket var i strid med Tarentaise-aftalen, der gav ham mulighed for det. Som V. N. Parfyonov bemærker, var det umuligt at modtage forstærkninger fra Italien, der fik Antonius til at gøre indrømmelser over for Kleopatra. Efterfølgende begyndte Octavianus offentligt at beskylde Antonius for vilkårlighed og forræderi mod Roms interesser, og han fokuserede primært på den vilkårlige omlægning af grænserne og fordelingen af titler for at behage Egyptens dronning. Et andet emne, som Gaius” beskyldninger var bygget op omkring, var Antonius” svigt af sin romerske hustru til fordel for en udlænding. Antonius forsøgte at forsvare sig mod Octavianus” angreb. Suetonius har bevaret et fragment af et brev, som han havde skrevet som svar på beskyldninger om, at han havde brudt ægteskabets hellige bånd:

Triumvirerne skændtes også om, hvem af dem der havde skylden for den ret populære Sextus Pompejus” død, og om Cæsarion var den retmæssige efterfølger til Cæsar i stedet for Octavianus.

Inden det andet triumvirat udløb, var Octavianus og Antonius” magt overlegen i forhold til konsulerne. Den nøjagtige dato for triumviratets ophør er uklar – enten 31. december 33 f.Kr. eller (mindre sandsynligt) 31. december 32 f.Kr. Octavianus gav ikke formelt afkald på sine beføjelser som triumvirat, efter at de var udløbet, men han brugte dem heller ikke. Den 1. januar 33 f.Kr. blev han konsul, men overdrog kun få timer senere magten til Lucius Autronius Petus. I sommeren opgav Antonius forberedelserne til en ny krig med Parthien og begyndte at omgruppere tropper tættere på Grækenland, hvilket generelt anses for at være et bevis på en kraftig forværring af forholdet mellem triumvirerne. Den 1. januar det følgende år overtog Antonius” tilhængere magten og udnyttede deres position til at indlede en ny fase af propagandakampagnen mod Octavianus. Gaius svarede ved at møde op til et senatsmøde ledsaget af bevæbnede tilhængere. Efter denne styrkepræstation gik en række senatorer over på Antonys side. Begge konsuler overgik også til ham. Selv om dette gav Marcus en bekvem mulighed for at reagere på krænkelsen af senatets rettigheder, gjorde han intet. Desuden var der ikke enighed blandt Antonius” tilhængere: nogle af dem gik ind for et brud med Kleopatra og en forsoning med Octavianus, men den egyptiske dronnings tilhængere viste sig at være mere indflydelsesrige. Dette fik mange fremtrædende romere til at flygte i den modsatte retning af Gaius.

Blandt dem, der gik over til Octavianus, var Lucius Munacius Plancus og Marcus Ticius. Som Antonius” nære medarbejdere havde de overværet underskrivelsen af hans testamente og fortalt Gaius om dets indhold. Octavian tog testamentet fra præstinderne, som opbevarede det, åbnede det og læste nogle af punkterne op foran senatet (en sådan tilsidesættelse af testamentets hemmelighed blev betragtet som blasfemi). Testamentets kendte bestemmelser er helt sikkert autentiske; vi kan dog ikke udelukke, at Octavian har læst nogle sætninger op uden sammenhæng, eller at det dokument, han læste op, er forfalsket. Under Octavianus” indflydelse fratog senatet Antonius alle sine beføjelser, herunder det konsulat, han skulle beklæde det følgende år, men han erklærede kun krig mod Kleopatra.

For at opretholde en hær, der kunne stå op imod Antonius” store hær, greb Octavianus til ekstraordinære foranstaltninger for at fylde statskassen op: frie borgere skulle betale et engangsbeløb på 1

Antonius” tropper ankom først til Det Ioniske Hav i sensommeren 32 f.Kr., da det allerede var risikabelt at begynde at krydse en stor hær. Mark var Gaius en smule overlegen både i antal landtropper (100.000 infanterister mod 80.000) og i antal skibe, men hans skibe manglede roere. Antonius var klar over opstandene i Italien og forventede, at en længerevarende krig ville skade Octavianus mere end ham selv. Han fordelte sin flåde og hær på flere steder langs Adriaterhavets og Det Ioniske Havs kyster, men hovedparten af skibene var koncentreret i Ambrakiske Golf. I begyndelsen af 31 f.Kr. angreb Agrippa og Octavianus pludselig Antonius” perifere flådebaser i Grækenland og landede tropper i Grækenland efter at have fået overtaget på havet. Modstanderne trak deres hovedstyrker til Ambracian-bugten, hvor Agrippa blokerede det meste af den fjendtlige flåde. Efter en lang stillingskamp, hvor Octavianus undgik Antonius” forsøg på at gennemtvinge et landslag, indledte Marcus et søslag ved Cape Acid (2. september 31 f.Kr.). Agrippa sejrede over den fjendtlige flåde, men det lykkedes Kleopatra og Antonius at bryde blokaden og sejle ind i Egypten. Efter at deres kommandant var flygtet, begyndte Antonius” soldater at hoppe over i massevis til Octavianus” side, selv om de som regel forhandlede om gunstige betingelser for forræderi for dem selv.

Octavianus selv førte sine tropper ind i Egypten. Da han nærmede sig Alexandria, faldt Antonius” legioner igen fra, og Antonius begik selvmord. En uge senere begik Kleopatra selvmord. Octavianus tillod dem begge at blive begravet i den samme grav på deres anmodning. Men årsagen til dette skridt kan have været Octavianus” ønske om at forhindre Antonius” begravelse i Rom. Efter at Antonius og Kleopatra havde begået selvmord, beordrede Octavianus henrettelsen af Kleopatras søn Cæsarion, og snart blev Antonius” ældste søn Antilles også dræbt. Mark Antonius” andre børn havde endnu ikke nået voksenalderen, så Octavianus benådede dem. Ved sin hjemkomst fra Egypten stod Octavianus for en tredobbelt triumf. Den 13. august 29 f.Kr. fejrede han sin sejr i Illyrien, den 14. august ved Actium og den 15. august i Egypten, den mest storslåede af de tre.

Læs også, biografier-da – Vasilij Kandinskij

Oprettelse af et fyrstedømme

I historiografien betegnes den regeringsform, der blev indført af Augustus og bevaret i sine grundlæggende træk indtil etableringen af det absolutte monarki (dominatum), som principat (se “Octavianus og senatet”). Den samtidige brugte ikke udtrykket “principat” i sin politiske betydning, selv om det allerede blev brugt af historikeren Tacitus (slutningen af det første og begyndelsen af det andet århundrede e.Kr.). Fyrstendømmet blev dannet på grundlag af et republikansk system, der i vid udstrækning bevarede kontinuiteten med den romerske republiks politiske institutioner. Octavianus søgte ikke at samle alle republikanske embeder og alle tænkelige æresbevisninger og titler. I stedet koncentrerede han de højeste beføjelser i provinserne (imperium) og de største beføjelser i hovedstaden (tribunicia potestas) i sine hænder for en ubegrænset periode. Denne kombination af beføjelser var en nyhed – Sulla og Cæsar regerede med diktatoriske beføjelser – og for at bevare sin position styrkede kejseren konsekvent sin autoritet over for rigets befolkning (auctoritas). Den store hær var også under kejserens fulde kontrol.

Grundlaget for fyrstedømmet blev lagt med reformerne i 27-23 f.Kr. Den 13. januar 27 f.Kr. holdt Octavianus en tale til senatet, hvori han erklærede sig villig til at opgive alle nødretsmagter til fordel for senatet og folket. Teksten til talen er bevaret af Dion Cassius, selv om dens uægthed er indrømmet. Den omhyggeligt orkestrerede tale (Dion Cassius nævner, at en gruppe af Octavianus” tilhængere støttede ham med klapsalver) kom som en overraskelse for senatorerne, og de afviste Octavianus. Desuden gav senatet ham ret til at regere de spanske og galliske provinser samt Syrien i en 10-årig periode, der kunne forlænges (normalt fik en vicekonge en provins i et år). Egypten blev anerkendt som Octavianus” “personlige domæne”. Den 16. januar, på et nyt møde, tildelte senatet ham en række æresbevisninger, især navnet “Augustus”, med det resultat, at herskerens fulde officielle navn blev “Kejser Cæsar Augustus, Guds søn” (Imperator Caesar Augustus divi filius) og det korte navn Cæsar Augustus. Inddragelsen af det nye element i det fulde navn var ikke Octavianus” opfindelse: Sulla tog navnet Felix (lykkelig), Pompejus tog Magnus (stor). Samtidig havde ordet “Augustus” en stærk religiøs konnotation og henviste til digteren Ennius” velkendte linjer om Roms grundlæggelse efter en “hellig spådom” (augusto augurio). Octavian var oprindeligt blevet bedt om at tilføje navnet “Romulus” i stedet for “Augustus”, efter Roms mytiske grundlægger, som havde udført spådommen “augusto”, men han nægtede. Herskerens begrundelse for at afvise navnet “Romulus” var både associationer til mordet på hans bror Remus og den kongemagt, han havde etableret. Den prokonsulære magt fungerede kun i provinserne, mens Octavianus i Rom fortsatte med at udøve konsulen, som han beklædte hvert år.

I årene 24-23 f.Kr. konsoliderede Octavianus sin position med nye politiske reformer. I 24 f.Kr. fritog senatorerne ifølge Dion Cassius herskeren for lovlydighed, hvilket fortolkes som immunitet mod retsforfølgelse. Det følgende år udbrød en politisk krise, som primært skyldtes kejserens sygdom. Agrippa, som havde håbet på at efterfølge Octavianus, var utilfreds med Marcellus, herskerens nevø og svigersøn. Nogle historikere tilskriver retssagen mod Marcus Primus og Cepios og Murena”s sammensværgelse til 23 f.Kr., hvilket gjorde herskerens stilling vanskeligere. Augustus formåede at forsone Agrippa med Marcellus, men sidstnævnte døde snart. Den 1. juli trak Octavianus sig pludselig fra sit konsulat og nægtede at lade sig vælge i fremtiden. Årsagerne til dette skridt er uklare. I stedet for konsulat fik Augustus af senatet et “større imperium” (imperium maius), som gjorde det muligt for ham at gribe ind i regeringen ikke kun i sin egen, men også i senatets provinser. Senatet gav også Octavianus beføjelser som folkets tribuner (tribunicia potestas), men ikke selve embedet, som kun var tilgængeligt for plebejere. Tribunens magt gav ham ret til at tage lovgivningsinitiativer, som han havde mistet ved tabet af sine konsulære beføjelser, samt ret til at nedlægge veto (forbøn) mod enhver lov, der blev vedtaget. Hellig immunitet, der er indbygget i tribuner, Octavian modtog så tidligt som 36 f.Kr. Efter 23 f.Kr. Octavian koncentrerede i sine hænder og den højeste magt i provinserne i Romerriget, og brede juridiske beføjelser i Rom. Kombinationen af de to magter viste sig at være meget stabil, og de efterfølgende kejsere støttede sig i overvejende grad på dem.

Da en hungersnød brød ud i Rom i 22 f.Kr., gik der rygter om, at en dårlig høst og en stor oversvømmelse var blevet sendt til Italien, fordi Octavianus ikke længere var konsul. Ifølge Dion Cassius begyndte folket at bede Octavianus om at acceptere diktatorposten, som var blevet afskaffet efter mordet på Cæsar. Samme historiker fortæller, at Augustus snart blev tilbudt stillingen som tredje konsul på livstid og endda fik denne ret. Derefter blev der angiveligt opstillet et tredje, til Octavian, mellem de to kuriale sæder i Senatet. Moderne forskere indrømmer dog, at den gamle forfatter kan have taget fejl. Endelig mistede romerne under Octavianus” regeringstid retten til at anmode om en revision af straffen fra den folkelige forsamling (provocatio ad populum), men kunne i stedet bede om benådning fra kejseren (apellatio ad Caesarem).

Læs også, biografier-da – Rabindranath Tagore

Problemet med arv

Ulempen ved at opretholde republikanske politiske institutioner og Octavianus” afvisning af at lovfæste enekompetence var, at det var umuligt at udnævne en efterfølger. Desuden var det ikke alle de mennesker, der havde accepteret oprettelsen af fyrstendømmet, der var villige til at arve magten. Eric Grün indrømmer, at Octavianus omkring 24 f.Kr. overvejede at forlade politik, og for at sikre sin fredelige alderdom gav han sig selv immunitet mod retsforfølgelse. De samtidige vidste dog endnu ikke, hvem han havde tænkt sig at gøre til sin efterfølger. Den mest oplagte kandidat var kejserens nevø og svigersøn Marcellus, selv om Octavianus afviste sine planer om ham. Under krisen det følgende år gav den syge Octavianus sin ring til Agrippa, hvilket af senatorerne blev fortolket som en hensigt om at overdrage magten til ham. Ikke desto mindre fortsatte kejseren med at overlade vigtige opgaver til Marcellus efter hans helbredelse. Snart døde Marcellus uventet.

Octavianus gav snart Agrippa, sin nærmeste støtte, beføjelser til at udøve domstolene og muligvis et “stort imperium” (imperium maius) for en femårig periode, der kunne forlænges. På kejserens opfordring giftede den enke Julia sig med Agrippa. Fyrstendømmet blev dog ikke en dobbeltmagt. Agrippas beføjelser skulle tilsyneladende sikre statens stabilitet i tilfælde af Augustus” død, som ofte var syg. Da Octavianus stadig ikke havde nogen egne sønner, adopterede han Agrippa og Julias kommende børn, Gaius og Lucius, ved hjælp af en halvt husket, fiktiv købsprocedure. Det antages, at han forberedte dem på magten fra deres barndom, idet han ansatte den berømte pædagog Marcus Verrius Flaccus og til tider deltog i deres uddannelse. Tiberius og Drusus, kejserens stedbørn, blev således ikke længere betragtet som de vigtigste arvinger. Nogle historikere har foreslået, at Agrippa skulle blive regent for Octavianus” nye børn, men det ville betyde et arveligt monarki.

I 12 f.Kr. døde Agrippa, og Octavian måtte genoverveje planerne for magtoverdragelsen. Gaius og Lucius var for unge, og kejseren fremskyndede forfremmelsen af den nu voksne Tiberius (Drususus døde i 9 f.Kr.). Kejserens stedsøn var en succesfuld general, og hans evner blev ikke draget i tvivl, selv om gamle forfattere nævner hans vanskelige karakter. Octavian sikrede ham retten til at bestride embedet fem år før hans alder, giftede ham med den nyligt enke Julia (efter at have beordret Tiberius til at lade sig skille fra Vipsania) og begyndte at overlade ham kommandoen i vigtige krige. Tiberius fik dog ikke straks tribunen, og han fik ikke tildelt “et større imperium maius” (imperium maius).

I 6 f.Kr. opgav Tiberius pludselig alle sine stillinger og meddelte, at han trak sig tilbage fra politik. Hans mor og adoptivfar forsøgte forgæves at få ham til at ændre mening, men han sultestrejkede. På den fjerde dag tillod Octavianus Tiberius at forlade Rom, og han sejlede til Rhodos. Årsagerne til Tiberius” pludselige beslutning var uklare i antikken, og der er hidtil ikke blevet givet en enkelt tilfredsstillende forklaring. Efter at hans stedsøn havde forladt politik, satte Octavianus alle sine forhåbninger til Gaius og Lucius: han præsenterede dem personligt for romerne, og de fik snart tilnavnet “principes iuventutis” (ungdommens prinser). Kejseren tillod dem at sidde i senatet og håbede at kunne gøre dem til konsuler længe før deres alder. Han uddelegerede ansvarlige opgaver til mere modne slægtninge – især Lucius Domitius Agenobarbus. I 2 e.Kr. døde Lucius Cæsar uventet i Massilia (det nuværende Marseille) og den 21. februar 4 e.Kr. døde Gaius af et alvorligt sår.

Kort før Gaius døde, vendte Tiberius tilbage til Rom. Octavianus gav ham snart tribunen tilbage for en tiårig periode og overdrog ham først at lede operationerne i Tyskland og derefter at undertrykke oprøret i Pannonien og Illyrien. Den 26. juni 4 e.Kr. adopterede kejseren endelig Tiberius samt Agrippas tredje søn, Agrippa Postum (Suetonius nævner, at han tog dette skridt med tungt hjerte). Allerede i år 7 e.Kr. kom Agrippa Postumus imidlertid op at skændes med kejseren, og Octavianus forviste ham fra Rom og strøg ham derefter ud af sit testamente. I 13 e.Kr. blev Tiberius” domstolsbeføjelser forlænget med ti år, og omkring samme tid fik han imperium maius. Takket være disse forberedelser gjorde Augustus” død den 19. august 14 e.Kr. det muligt for en fredelig magtoverdragelse til Tiberius. Ikke desto mindre var der kortvarige uroligheder i legionerne ved Donau og Rhinen, som skyldtes troppernes ønske om at udråbe Germanicus den Yngre til kejser, og en anden mulig ansøger til Augustus” arvefølge, Agrippa Postumius, blev myrdet under uklare omstændigheder.

Læs også, biografier-da – Christina Rossetti

Octavianus og senatet

Under Octavianus ophørte senatet med at være et lovgivende organ og fik lovgivende beføjelser. Magistraternes ret til at lovgive blev dog bevaret. Senatet fik også juridiske beføjelser. Men den virkelige magt var koncentreret i Octavianus” hænder. Da senatet stadig havde beføjelse til at handle selvstændigt, førte kejseren en forsigtig politik over for det. Ifølge Michael Grant “styrede herskeren hele systemet egenhændigt uden at holde op med at tale om Senatets fortjenester”. Et nyt rådgivende organ, consilium principis, som bestod af konsulerne, repræsentanter for andre magistraters og 15 senatorer, der blev valgt ved lodtrækning for seks måneder, fik stor indflydelse. Dette råd udarbejdede udkast til resolutioner, som konsulerne forelagde senatet, idet de sørgede for at nævne Octavianus” godkendelse af initiativet. I 13 e.Kr. blev dette råd reformeret: Tiberius, Drusus og Germanicus blev rådsmedlemmer på livstid, og dets beslutninger kunne have retsvirkning.

Kejseren indførte flere reformer, som regulerede forskellige aspekter af senatet. Octavianus lagde stor vægt på at reducere Senatets størrelse. I midten af 40”erne f.Kr. bragte Gaius Julius Cæsar antallet af senatorer op på 900 og øgede antallet af yngre dommere, hvilket gjorde det muligt for dem at blive medlem af senatet. Som følge heraf sad der i begyndelsen af Octavians regeringstid, på trods af borgerkrige og forbud, mere end tusind mennesker i senatet (ifølge A.B. Egorov sad der omkring 800 mennesker). I 29 f.Kr. fik Octavianus sammen med Agrippa censurmyndigheden og reviderede listen over senatorer, idet han fjernede omkring 190 personer. Han reducerede snart antallet af kvæstorer fra 40 til 20, hvilket reducerede den årlige genopfyldning af senatet. Endelig foretog han i 18 f.Kr. en anden revision af kroppen. I første omgang planlagde kejseren at reducere antallet af senatorer næsten tre gange, fra 800 til 300 (det var antallet af senatorer før Sullas reformer), men deres stærke modstand tvang Octavianus til at begrænse det til 600 personer. Blandt dem, der blev afskediget, var mange af kejserens modstandere. Octavianus satte sig selv øverst på listen over senatorer og blev dermed princeps i senatet. Senatorernes ejendomsret blev forhøjet til 1 million sestercer. I 11 f.Kr. afskaffede Octavianus beslutningsdygtigheden på 400 senatorer, og i 9 f.Kr. vedtog han en lov, der reviderede beslutningsdygtigheden og proceduren for indkaldelse af senatsmøder. Der blev fastsat et særskilt beslutningsdygtigt antal medlemmer for forskellige typer møder, og der blev pålagt høje bøder for uanmeldt fravær. Der er forskellige fortolkninger af vidnesbyrdet om, at møderne blev afholdt to gange om måneden, på kalend (den 1. dag i hver måned) og ides (den 13. eller 15. dag). Nogle forskere (f.eks. N.A. Mashkin) mener, at møderne kun blev afholdt på disse dage, men ifølge Richard Talbert, der har undersøgt spørgsmålet i detaljer, kunne Senatet mødes på andre dage, bortset fra ids og calends, men tilstedeværelsen på de to møder var obligatorisk. Alle kejserens forsøg på at forbedre senatets fremmøde mislykkedes imidlertid, og kejseren så fremover den anden vej. Under den første kejser forbød Octavianus senatorerne at forlade Italien og Sicilien uden særlig tilladelse, og senatets protokoller blev ikke længere offentliggjort. Kejseren gjorde sjældent indrømmelser til senatorerne, og som regel var der tale om mindre foranstaltninger – f.eks. var hele den forreste række af pladser i teatret reserveret til dem. Afskaffelsen af censorerne gjorde, at medlemmerne af senatet var praktisk talt livslange, selv om uønskede medlemmer kunne bortvises af kejseren. Desuden styrkede senatorernes børn fordelene for senatorernes børn klassens arvelige karakter.

Som følge af Octavianus” reformer var senatets indflydelse på udenrigspolitik, provinsforvaltning og finanser blevet mindre. Efter oprettelsen af det kejserlige skatkammer (fisca) kunne Octavian også frit disponere over pengene fra statskassen (eraria). Senatorerne kunne ikke længere påvirke tropperne: i begyndelsen af det første århundrede e.Kr. var der kun én legion af den regulære hær i 13 senatsprovinser, og kejseren kunne blande sig i processen med at udnævne guvernører og chefer for tropperne i senatsprovinserne.

Senatets holdning til herskeren ændrede sig i løbet af hans regeringstid. Efter at have besejret Antonius svor senatet at støtte Octavianus, godkende alle hans ordrer og ikke lave nogen love imod hans vilje. Men da senatorernes håb om en hurtig genoprettelse af republikken ikke blev opfyldt, og Octavianus rensede dette organ og begyndte at koncentrere al magt i sine hænder, ændrede stemningen sig. Senatets oppositionens rolle og indflydelse er blevet vurderet på forskellige måder. Især N.A. Mashkin siger, at den latente og åbenlyse modstand mod kejseren især blev styrket i slutningen af hans regeringstid, da Octavianus påtog sig at regulere senatorernes privatliv (se “Politics of restoration of maners”). A. B. Egorov konkluderer derimod, at flertallet af senatorerne efterhånden fandt sig til rette med monarkiet; Werner Ek påpeger, at oppositionen var sparsom og at senatorerne foretrak at trække sig tilbage fra politik i tilfælde af uenighed med princeps, mens Patricia Southern mener, at senatets store opposition under Augustus” regeringstid var overvurderet. Debatterne i senatet var imidlertid ofte ledsaget af verbale skænderier, og antikke forfattere har bevaret mange eksempler på senatorer, der åbent fornærmede kejseren. Nogle gange kunne Octavian ikke holde de ophedede debatter ud og forlod mødet. Der var også andre udtryk for uenighed. Anonyme pamfletter, der ofte var fornærmende over for kejserens indhold, begyndte fra 12 e.Kr. at blive brændt, og forfatterne blev straffet. Den manglende mulighed for at bruge lovlige metoder i kampen om magten intensiverede intrigerne bag kulisserne, nepotisme udviklede sig, og de mest radikale modstandere af kejseren begyndte at skabe konspirationer, ofte med deltagelse af senatorer. De blev imidlertid alle afsløret, og deltagerne blev straffet hårdt, op til og med dødsstraf. Selv om oppositionen blev ledet af repræsentanter for tidligere indflydelsesrige familier, blev den også støttet af en række nye senatorer, som forsøgte at efterligne adelens vaner.

Læs også, biografier-da – Karl den Dristige, hertug af Burgund

Octavianus og valget af magistrater

Allerede tidligt i sin regeringstid havde Octavianus udpeget sine tilhængere til de fleste poster og fjernet uønskede kandidater fra deres poster. Fra 5 e.Kr. og frem (lex Valeria Cornelia). (lex Valeria Cornelia) blev afstemningsproceduren til sidst reduceret til folkets godkendelse af kandidater, der var foreslået af kejseren og forinden godkendt af de rigeste centurioner. I 7 e.Kr. udnævnte Octavianus alle dommere. Den nye procedure for udnævnelse af romerske dommere blev ikke længere beskrevet som et valg, men som en udnævnelse. Arnold Jones mener imidlertid, at Octavianus” indflydelse på resultatet af afstemningen med få undtagelser er overdrevet, og at konkurrencen om valget af præstere og konsuler blev opretholdt, og at der for disse pladser udfoldede sig en reel kamp. Ifølge den britiske historiker indikerede de nye love mod køb af stemmer en fortsættelse af en sådan praksis, som var meget almindelig i den sene republikanske æra, hvilket ville have været umuligt med den afgørende indflydelse fra kejserens mening. Suetonius nævner, at Octavianus selv på valgdagen også uddelte tusind sestercer til de romere, der kom for at stemme fra de fabiske og scaptianske stammer (han tilhørte førstnævnte ved adoption og sidstnævnte ved fødsel), så de ikke ville tage imod bestikkelse fra kandidaterne. Den særlige sociale sammensætning af konsulerne i 18 f.Kr. – 4 e.Kr. tolkes enten som et resultat af Augustus” bevidste politik om at inddrage adelen i regeringen, eller som en tilbagevenden til den traditionelle republikanske valgmodel, hvor adelen af forskellige årsager havde fordele frem for novicer (homines novi). Men synet på relativt frie valg er ikke blevet seriøst udbredt: Andrew Lintott betragter f.eks. valget under Octavianus som en rent ceremoniel procedure.

Ved at bibeholde valget af magistre og plebiscitter (afstemning om lovforslag) havde Octavianus en række måder at få det ønskede resultat fra vælgerne på. Augustus” autoritet var meget høj på grund af borgerkrigernes afslutning, etableringen af en varig fred og forsvaret af romerske interesser, hvilket gjorde det muligt for ham at bruge politisk og ideologisk indflydelse til at påvirke resultatet af afstemningerne. For det første havde kejseren taget ved lære af Sextus Pompejus” oprør og var omhyggelig med at overvåge forsyningen af hovedstaden, hvis brud på dette kunne have givet anledning til masseutilfredshed. I 23 f.Kr. overtog han personligt ansvaret for at forsyne Rom med brød (cura annonae), efter at der var opstået problemer med levering af mad. For det andet arrangerede herskeren overdådige pengeuddelinger, organiserede gladiatorkampe og andre massespektakel. Endelig demonstrerede kejseren også militær styrke. I Rom og dets nærmeste omgivelser havde Octavianus personlige livvagter og en eliteprætorianergarde. I tilfælde af uroligheder i hovedstaden kunne kejseren hurtigt tilkalde hjælp fra Miseno og Ravenna, hvor flådens to hovedbaser lå, eller bevæbne omkring 200.000 loyale veteraner. Som følge heraf handlede folkemødet aldrig nogensinde i strid med princeps.

Læs også, biografier-da – Frans 2. (Tysk-romerske rige)

Roms udenrigspolitik

Augustus” udenrigspolitiske aktiviteter, der havde til formål at styrke Roms magt, var præget af både succeser og fiaskoer. Karakteren af fyrstens udenrigspolitik er blevet vurderet forskelligt i den moderne historiografi, fra fredelig til successiv ekspansionisme.

Kejseren anses normalt ikke for at være en dygtig general. Efter sejren over Antony Octavian kun én gang personligt ført krig – i Cantabria i 26-24 f.Kr., men også det har ikke afsluttet på grund af sygdom. Dette felttog sluttede først i begyndelsen af 10”erne f.Kr. med undertrykkelsen af de sidste uafhængige stammer i den nordlige del af den iberiske halvø. Fra da af overlod han de ansvarlige opgaver til sine slægtninge.

Efter at have besejret Spanien og styrket økonomien efter borgerkrigene blev det romerske imperiums ekspansion mod nord prioriteret som et vigtigt mål for erobring. I 25 og 17-14 f.Kr. erobrede Octavianus” underordnede, bl.a. Tiberius og Drusus, Alperne, hvis pas udgjorde en direkte vej fra Italien til Gallien og Tyskland. Relevansen af denne retning blev givet af de hyppige germanske invasioner over Rhinen ind i romerske besiddelser. Efter et større angreb i 17-16 f.Kr. ankom Octavianus personligt til Gallien og begyndte forberedelserne til en invasion af højre side af Rhinen. I 12 f.Kr. ledede hans stedsøn Drusus offensiven, som 9 f.Kr. havde udvidet Romerrigets grænser til Elben. Efter Druse”s død, som fik navnet “Germanicus”, blev offensiven ledet af Tiberius. Imidlertid var den romerske tilstedeværelse mellem Rhinen og Elben ret nominel. I begyndelsen af e.Kr. krydsede Lucius Domitius Agenobarb Elben, i 1 e.Kr. foretog Marcus Vinicius en større operation mod germanerne, men detaljerne omkring den er ukendte, og i 4-5 e.Kr. besejrede Tiberius flere germanske stammer. Samtidig foregik erobringen af Balkanlandene. I 13-9 f.Kr. erobrede romerne landområderne på højre side af Donau (den fremtidige provins Pannonien) og annekterede dem til Illyrien, hvorved Octavianus” Illyriske krig blev afsluttet. Den ansvarlige opgave blev overdraget til Agrippa og efter hans død til Tiberius. Der blev udkæmpet fjendtligheder i provinserne Afrika og Ny Afrika, hvis kontrol var vigtig for Roms kornforsyning (generalerne fejrede adskillige triumfer for sejre over de omkringliggende stammer), men detaljerne om næsten alle felttogene er ukendte.

I begyndelsen af e.Kr. stødte Augustus” erobringspolitik i de nordlige provinser på alvorlige forhindringer. I 6 e.Kr. udbrød det store illyriske oprør, som Tiberius knap nok undertrykte i 9 e.Kr. Tyskland forblev roligt under det illyriske oprør, men i 9 e.Kr. overfaldt tyskerne Publius Quintilius Varus” romerske hær i Teutoburgskoven og besejrede tre legioner. Nederlaget i Teutoburgskoven chokerede Octavianus: ifølge Suetonius klippede kejseren ikke sit hår, barberede sig ikke i månedsvis og gentog ofte “Quintilius Vare, bring legionerne tilbage!” (Quintili Vare, legiones redde!).

Den romerske politik i Østen var langt mere forsigtig og var baseret på diplomati og handel. De eneste undtagelser var Aelius Gallus” felttog mod det sabæiske kongerige og Gaius Petronius” felttog mod Etiopien. Førstnævnte endte med en fiasko på grund af utilstrækkelig forberedelse til ørkenforholdene. Krigen mod Etiopien var en succes (romerne indtog den fjendtlige hovedstad), men Octavianus gjorde store indrømmelser til de etiopiske ambassadører for at bevare freden i Egypten. Som regel var udvidelsen af den romerske indflydelse i Østen fredelig. I 25 f.Kr. døde Aminta, hersker over Galatien, der var allieret med Rom, og landet blev en romersk provins. I 6 f.Kr. afsatte Octavianus herskeren af det allierede Judæa, Herodes Archelaos. Judæa blev indlemmet i provinsen Syrien som en selvstændig provins og blev styret af en præfekt af ryttere, ligesom Egypten. Stammerne i det sydlige Thrakien bevarede deres uafhængighed, men hele den nordlige del af Thrakien blev indlemmet i Romerriget som provinsen Moesia. Omkring 14 f.Kr. blev en pro-romersk hersker, Polemon I, udnævnt som ny hersker over det bosporiske kongerige. Fra dette tidspunkt leverede det bosporiske kongerige hjælpetropper til den romerske hær, og dets møntsystem kom under romersk kontrol. Efter Polemons død gav Octavianus hans enke til Archelaos af Kappadokien, til hvem Pontus også faldt. Archelaos fik også magt over Harsh Cilicia og Lille Armenien. Styrkelsen af Archelaos gjorde det muligt for romerne at sikre Lilleasien mod en mulig trussel fra Parthien. I mange af de mindre stater i Lilleasien overlod Octavianus magten til de tidligere herskere, selv om de tidligere havde støttet Antonius.

Det vigtigste spørgsmål i Octavianus” østpolitik var forholdet til Parthien, den største stat i Mellemøsten, der militært og økonomisk var næsten lige så stærk som Rom. Kampen om tronen i Parthien gav romerne en chance for at udnytte deres stærkeste rivalers svaghed, men Octavianus valgte at forblive neutral. Dette synes at have skyldtes behovet for en omhyggelig forberedelse af krigen (Crassus og Antonius var blevet besejret i Parthien), hvilket ikke var muligt umiddelbart efter de lange borgerkrige. I slutningen af 20”erne f.Kr. flyttede Octavianus en stor hær under ledelse af Tiberius til Syrien. Formålet med operationen var sandsynligvis kun at demonstrere styrke, og ved første lejlighed opgav romerne krigen i bytte for at få Crassus” faner og fanger tilbage. Octavianus gjorde imidlertid sin diplomatiske succes kendt i vid udstrækning gennem poesi af hofforfattere, inskriptioner og tegninger på mønter og monumentale bygningsværker; selv Augustus” rustning fra Prima Porta, kejserens mest berømte skulpturelle billede, viser en scene med partherne, der overdrager trofæbanneret. I 20 f.Kr. ankom ambassadører fra Indien til kejseren, sandsynligvis i håb om at organisere en alliance mod Parthien. Octavianus indgik endda en traktat med ambassadørerne, hvilket markerede begyndelsen på de indisk-romerske forbindelser. I 10 f.Kr. sendte Thraat IV sine sønner fra sit første ægteskab til Rom. Selv om slægtninge som gidsler normalt blev sendt af Roms vasaller, løste Fraat med dette træk indenlandske problemer og reddede sin søn, der skulle giftes med den romerske muse, fra mulige fejder efter hans død. Omkring 7 f.Kr. døde Tigranes III, som var blevet kronet af Tiberius” hær, i Armenien, og tronen blev ikke overtaget af den romerske protegé Artavazdes, men af Tigranes IV, som var antiromersk orienteret. Octavianus beordrede Tiberius til at løse situationen, men arvingen nægtede at blive udnævnt og trak sig uventet tilbage til Rhodos (se “Problemet med arvefølgen”). I 2 f.Kr. blev det kendt, at Fraat IV var død. Den nye hersker Thraat V støttede Tigranes IV, hvilket tvang Octavianus til at sende Gaius Cæsar til Østen med en stor hær. Ikke desto mindre blev et væbnet sammenstød undgået ved et personligt møde mellem den romerske arving og den unge parthiske konge på en ø i Eufrat. Som følge heraf blev der indgået en venskabstraktat mellem Romerriget og Parthien, som viste sig at være meget stærk. Parterne blev enige om at betragte Eufrat som grænsen for deres indflydelsessfærer, selv om Parthien anerkendte Armenien som Roms indflydelsessfære. Endelig blev der under Octavianus” regeringstid etableret direkte kontakter med Kina: ambassadører fra Han-dynastiet ankom til Rom for første gang.

Læs også, biografier-da – Diego Rivera

Militære reformer

Octavianus” erobringspolitik var baseret på en reformeret hær. Under hans regeringstid blev den civile milits endelig afløst af en regulær professionel hær. De fleste af de legioner, som havde været i geleddet i 30 f.Kr. (ca. 50-70 legioner), opløste kejseren dem og gav dem jord, penge og, for provinsfolk, romersk statsborgerskab. De resterende legioner blev udstationeret i de perifere provinser. Ifølge forskellige versioner forlod Octavian i rækkerne fra 25. I 14 f.Kr. opløste Octavian flere titusind soldater og gav dem jord, og det næste år annoncerede han om erstatning af jordtilskud til veteraner med pengeudbetalinger. Militæret skulle gøre tjeneste i 16 år (senere blev det forlænget til 20 år). Disse begivenheder anses for at være afslutningen på Octavianus” militære reformer.

Som følge af Augustus” reformer blev legionerne permanente enheder. Legionskommandoen blev overdraget til legater fra de tidligere kvæstorer (senere prætorer). Hjælpetropper (hjælpetropper) blev også regulære og gjorde tjeneste i 25 år. Legionærer fik 225 denarer om året for deres tjeneste (centurioner og tribuner fik mere), hjælpesoldater – 75 denarer. Hvert år tog 20-30 tusinde frivillige i den regulære hær (Octavian havde kun sjældent tyet til tvangsrekruttering). I begyndelsen af e.Kr. var kejseren imidlertid ikke længere i stand til at rekruttere nok frivillige, og indførelsen af tvungen værnepligt førte til masseflugt: Suetonius nævner, at en romersk mand skar tommelfingrene af sine sønner, så de ikke kunne blive indkaldt til værnepligt. Den første kejser oprettede også de ni prætorianerkohorter (kendt som “prætorianergarden”), som var direkte underlagt princepsus og havde betydelige fordele. Octavianus oprettede også en personlig garde på mindst 500 mænd, der først blev udvalgt blandt ibererne fra Calagourris (det moderne Calahorra) og derefter blandt germanerne. Formentlig i 27 f.Kr. blev der oprettet bykohorter til at bevogte Rom, som fra begyndelsen var underlagt kejseren.

Under Octavianus blev der også oprettet en permanent flåde, med hovedbaser i Mizen og Ravenna. Principperne for bemanding af flådens besætninger er uklare: traditionelt antages slaver og frigivne at spille den primære rolle, men fra anden halvdel af det 20. århundrede er der tegn på en masseansættelse af frie indbyggere i imperiet – både provinsboere og indbyggere i Italien og hovedstaden. Blandt skibsførerne (trierarkerne) var der dog også frigivne mænd.

Læs også, biografier-da – Plotin

Politik på provinsniveau

Octavianus lagde stor vægt på organiseringen af provinserne, både kejserlige og senatoriske. Deres regeringssystem var stort set uændret. Da Octavianus imidlertid alene var guvernør over en række provinser, udnævnte han en legatus pro praetore (legatus pro praetore) i hver af dem, som hver især var direkte ansvarlig for forvaltningen af det område, der var betroet ham. Undtagelsen var kejserens “personlige domæne”, Egypten: det blev styret af en præfekt, der blev udpeget af kejseren blandt rytterne. Senatets provinser blev stadig styret af pro-prækutorer eller pro-konsuler. De blev bistået af kvæstorer, som i republikkens tid hovedsagelig beskæftigede sig med finansielle anliggender. For første gang i romersk historie foretog Octavianus en folketælling i provinserne, som havde skattemæssige formål. Det provinsielle skattesystem blev også revideret (se Økonomisk politik).

Augustus tilbragte meget tid i provinserne og var undertiden fraværende fra Rom i to eller tre år ad gangen. Som følge heraf besøgte han alle statens provinser undtagen Afrika og Sardinien. Blandt formålene med disse rejser siges at være at holde vicekongerne fra overdreven udplyndring af de områder, der var betroet dem, og befolkningen fra oprør, samt et forsøg på at distancere sig fra det oppositionelt indstillede senat. Det er også blevet antydet, at han ønskede at skabe et skin af en genoprettelse af republikken, når ingen forhindrer senatet og folket i at styre staten. Det er usandsynligt, at kejseren var motiveret af et ønske om at se verden, som Hadrian i begyndelsen af det 2. århundrede e.Kr. Antikkens sladrehankere har nævnt en anden mulig grund til rejserne – kejserens ønske om at have privatliv med sine elskerinder. Som følge af Octavians hyppige rejser måtte ambassadører fra fjerne lande ofte opsøge herskeren i provinserne: i 20 f.Kr. mødte den etiopiske ambassade ham i Samos, og fem år tidligere måtte de indiske ambassadører komme til det spanske Tarracona for at møde kejseren. Under Octavianus” efterfølgere flyttede hovedstaden faktisk med den rejsende hersker.

Allerede før sin sejr i borgerkrigene havde Octavianus påbegyndt en massiv flytning af kolonier uden for Italien, hovedsageligt langs Middelhavskysten i de spanske, galliske og afrikanske provinser (se “Krigen mod Sextus Pompejus. Udvidelse af Triumviratet”). Ved afslutningen af de kantabriske krige grundlagde Octavianus, der frygtede et nyt oprør fra lokale stammer, to store veterankolonier på strategisk vigtige steder, nemlig byerne Caesaraugusta (Caesarugusta, det nuværende Zaragoza) og Augusta Emerita (Augusta Emerita, det nuværende Merida). Under Augustus” regeringstid opstod der mange nye byer og militærlejre på den romersk-tyske grænse: Trier (Augusta Treverorum), Worms (Augusta Vangionum), Mainz (Mogontiacum), Maastricht (Traiectum ad Mosam) og andre. Der opstod også bosættelser i andre områder af riget, især nær dets grænser og i potentielt ustabile områder. Nogle eksisterende bebyggelser (hovedsagelig i de mindre urbaniserede vestlige provinser) fik bystatus. For at mindes sejrene ved Actium og Alexandria grundlagde Octavianus to Nicopoli (græsk Νικόπολις – sejrsby, Niki) i nærheden af stederne for disse slag. Horace kaldte Octavianus for “byernes fader” (pater urbium) for hans aktive opdyrkning af kolonierne og protektion af de eksisterende byer. (pater urbium). Ikke kun Octavianus” soldater fik jord i de nye kolonier, men også veteranerne fra Antonius” hær (selv om de blev flyttet separat fra de erobrende veteraner). Da sidstnævnte omfattede mange mennesker fra de østlige provinser, var der multikulturelle bosættelser: i Nemaus (nu Nîmes) fik bl.a. egyptiske veteraner, der forsøgte at bevare deres religion og kultur, jord til rådighed. De fleste af kolonisterne var dog fra Italien. Veteranerne var ivrige efter at flytte ind i provinserne, fordi de som fuldgyldige romerske borgere havde en privilegeret stilling i forhold til den lokale befolkning. Oprettelsen af kolonierne og tildelingen af jord til veteraner i provinserne (hovedsageligt i vest) bidrog til deres romanisering og støttede økonomien med fremkomsten af mange små godsejere.

Læs også, biografier-da – Vasco Núñez de Balboa

Økonomisk politik

Under Octavianus” regeringstid skete der store ændringer i pengestrømmene. Kejseren begyndte systematisk at præge guldmønter – aureus i pålydende 25 denarer eller 100 sestercer (tidligere var guldmønter blevet fremstillet uregelmæssigt i Rom). Indførelsen af guldmønter i pengesystemet gjorde det muligt for imperiets indbyggere at foretage transaktioner i alle størrelsesordener, fra fast ejendom til fødevarer, uden besvær. Sestertius og dupondia blev præget af orichalcum (messing), en legering, der indtog en mellemposition mellem bronze og sølv. Som diktator stod Cæsar over for en økonomisk krise, der bl.a. skyldtes mangel på kontanter. Octavianus” erobringer, især annekteringen af Egypten, og starten på den regelmæssige udmøntning af guldmønter løste problemet med mangel på kontanter i økonomien. De massive pengeindsprøjtninger i økonomien under hans regeringstid førte imidlertid til en prisstigning.

Man begyndte at præge sølv- og guldmønter uden for Rom under kejserens ledelse. Den største møntsted blev Lugdunum (det nuværende Lyon). Mellem 14 og 12 f.Kr. opgav senatet endelig at præge sølv- og guldmønter, og kun små bronzemønter, mærket SC (Senatus Consulto), blev fortsat præget i hovedstaden under senatets tilsyn. Under Octavianus” regeringstid blev kontrollen med møntudmøntningen centraliseret, og navnene på de embedsmænd, der udmøntede mønterne, forsvandt gradvist fra mønterne. De østlige provinser (især Egypten) beholdt i en periode deres egne møntsystemer og uafhængige møntudstedelsescentre. Kejseren gjorde det til en skik at anbringe sin profil på forsiden af sine mønter, mens han på bagsiden ofte angav scener fra sit liv, æresbevisninger og portrætter af sine slægtninge. Endelig blev mønterne under Octavianus et vigtigt redskab til at promovere den nye magt gennem de tilgængelige symboler og slogans, som blev præget på mønterne. Det er imidlertid forkert at betragte hele Augustus” pengepolitik som propaganda: For det første brugte de fleste mennesker i riget ikke guld- og til en vis grad sølvmønter med varierede og detaljerede motiver i hverdagen. For det andet havde mange store møntudgivelser ret trivielle billeder, og mange slående eksempler på propaganda for den nye magt findes på mønter, der blev udstedt i små oplag.

Kejseren oprettede et særskilt skatkammer, som modtog indtægterne fra de kejserlige provinser (fiscus). Den eksisterede parallelt med statskassen, der blev kontrolleret af senatet (aerarium – erarium). I 23 f.Kr. gav han kontrollen med erariumet til prætorerne i stedet for kvæstorerne. Ud over fiscus forvaltede Octavianus en stor personlig fond (patrimonium), som var fyldt med personlig ejendom, indtægter fra erobringer, ejendomme og arv. Kejseren blandede sig ofte i Erariums aktiviteter. Under hans regeringstid var der dog ingen klar skelnen mellem de to: Tilsyneladende blev fisk og urarium først adskilt endeligt under de efterfølgende kejsere.

Under Octavianus” regeringstid blev beskatningen reformeret. Først forenede princeps beskatningssystemet i de kejserlige provinser, og snart blev beskatningen af senatsprovinserne revideret i samme retning. Den vigtigste nyskabelse var regelmæssigheden i skatteopkrævningen. Octavianus opgav at overdrage direkte skatter til det offentlige og overdrog opkrævningen af dem til de enkelte samfund. De generelle principper for jordskatten (tributum soli) var ensartede, selv om satserne varierede, og i nogle provinser blev den opkrævet på forarbejdede varer. Det antages, at bønderne på grund af underudviklede markedsforhold ofte betalte skatter i form af produkter, som staten accepterede til faste satser og regnede som kontant betaling. Der begyndte at blive opkrævet en regelmæssig skat pr. indbygger. Det republikanske princip blev bibeholdt, hvorefter romerske borgere og indehavere af latinsk statsborgerskab ikke var underlagt direkte beskatning. I begyndelsen af Octavianus” regeringstid blev der opretholdt hellenistiske skattesystemer i nogle østlige provinser, men de blev gradvist afløst af beskatning efter romerske regler. Kejseren tog også hensyn til de indflydelsesrige lønningsmestres interesser og forbeholdt dem retten til at opkræve visse skatter, selv om offentligheden ikke fik adgang til de nyoprettede provinser, og deres indflydelse faldt gradvist. Handel mellem provinserne var underlagt told, men den var lille og forstyrrede ikke handelen i Middelhavsområdet. Octavianus indførte en fem procents afgift på slavernes frigørelse og arv. Endelig begyndte kejseren at offentliggøre rapporter om de offentlige finansers tilstand (rationes imperii).

I løbet af kejsertiden blev penge udbredt i alle samfundets områder, og Strabo, en af Octavianus” samtidige, betragtede allerede byttehandel som en “barbarisk” byttemetode. Som følge heraf var den romerske stats økonomi betydeligt mere monetæriseret i forhold til både republikken og den senantikke periode. Ved slutningen af Augustus” regeringstid udgjorde den allerede omkring halvdelen af BNP ifølge moderne skøn. Indtil det tredje århundrede e.Kr. skabte spørgsmålet om penge, der primært var underlagt statens interesser, ikke alvorlige problemer i økonomiens funktion. Dette tilskrives eksistensen af nogle elementære, erfaringsbaserede idéer om statens pengepolitik, som gjorde det muligt at opretholde en enkelt kurs i et komplekst system af mønter af fire forskellige metaller, uden at der opstod en længerevarende mangel på kontanter.

Erobringen af Egypten og retten til at benytte havne i det sydlige Arabien gav mulighed for en direkte søvej til Indien og øgede handelsmængden mange gange i forhold til den tidligere periode. Udenrigshandelen spillede dog ikke nogen stor rolle, idet luksusvarer for størstedelens vedkommende blev importeret fra lande uden for Romerriget. Tværtimod dækkede handelen mellem provinserne befolkningens behov for korn, olivenolie, vin og andre daglige fornødenheder. Søhandelen blomstrede takket være freden i Middelhavet og udryddelsen af pirateriet. Inddragelsen af de erobrede områder i markedsforbindelserne, genoprettelsen af de store handelscentre (især Karthago og Korinth), moderniseringen af vejnettet og statens ikke-indblanding i handelstransaktioner bidrog alle til udviklingen af handelen. Under Octavianus” regeringstid oplevede Italien et økonomisk boom takket være udviklingen af nye teknologier og åbningen af nye industrier, åbningen af store markeder og en vellykket konkurrence med de udviklede håndværk i de østlige provinser. Den øgede eksport reducerede i høj grad Italiens handelsunderskud. En yderligere faktor for Italiens velstand var provinsernes udvikling: Selv om kolonisterne endnu ikke beherskede den italienske teknologi og endnu ikke havde haft tid til at plante flerårige afgrøder (især druer), eksporterede de mange færdige varer fra metropolen.

Udviklingen af handelen var til gavn for forretningsmænd fra hele riget, og det meste af forretningsaktiviteten flyttede fra hovedstaden til Italien og provinserne. Samtidig oplevede de frie italienske bønder en nedgang på grund af slavernes stigende rolle i landbruget og den konstante uddeling af brød i Rom, som gjorde det urentabelt at dyrke afgrøder i Italien. Problemet med bondebefolkningens svækkelse – rygraden i den romerske hær i den republikanske æra – blev anerkendt på højeste niveau, men kejseren gjorde ikke rigtig noget (Suetonius nævner kejserens planer om at afskaffe korndistributionen, som han selv opgav på grund af deres meningsløshed). Efter vanskeligheder med at forsyne hovedstaden med korn i 23 f.Kr. overvågede Octavianus i en periode personligt forsyningen af Rom ved hjælp af cura annonae beføjelser, og omkring 6 e.Kr. oprettede han en særlig post som præfekt for annonae til at lede denne aktivitet på regelmæssig basis. Samtidig reducerede han antallet af modtagere af gratis brød fra 320.000 til 200.000.

Læs også, biografier-da – John Harrison

Politikken for “genoprettelse af moralen”

Octavianus lagde stor vægt på at genoprette den offentlige moral i overensstemmelse med de gamle romerske regler. Ideen om dekadence som årsagen til alle stridigheder og borgerkrige var udbredt i Rom i det første århundrede f.Kr. (historikeren Gaius Sallustius Crispus var en af de mest berømte fortalere for denne idé), og i den første kejsers omgangskreds blev sådanne idéer anbefalet af Titus Livius og, mere ivrigt, af Horace.

I 18-17 f.Kr. vedtog Octavianus mindst to love om romerske ægteskaber. Alle mænd fra senatorer og ryttere under 60 år og kvinder under 50 år skulle være gift, og senatorer måtte ikke gifte sig med frigivne kvinder, uanset hvor rige de var, og det var forbudt for senatorer at gifte sig med frigivnes døtre. Sanktionerne for manglende overholdelse var forbud mod at deltage i højtidelige begivenheder og begrænsninger i modtagelsen af arv. Loven om ægteskabsbrud (lex de adulteris) var meget streng: elskere af gifte kvinder blev idømt store bøder og forvisning, og manden selv fik ret til at lade sig skille fra sin utro hustru gennem en forenklet procedure. Manden havde endda ret til at dræbe elskeren uden retssag, hvis han var slave, frigjort af familien, gladiator eller skuespiller (disse og nogle andre erhverv blev i loven defineret som folk, der tjente deres levebrød ved hjælp af kroppen – qui corpore quaestum facit). At bringe en hustru og en elsker for retten blev imidlertid en pligt, ikke en rettighed: loven foreskrev, at en mand, der af en eller anden grund undlod at anmelde dem, selv skulle stilles for retten som en tilnærmelse. Og hvis en far fangede sin datter med en elsker, havde han i det mindste ret til at dræbe dem begge uden retssag (selv om loven ikke tillod henrettelse af en elsker og efterladelse af datteren i live). Mænd kunne derimod kun retsforfølges for at have en affære med en kvinde, som ikke var registreret som prostitueret. Papias-Poppaeus” lov i 9 e.Kr. konsoliderede og præciserede bestemmelserne i de tidligere love (moderne historikere er ikke i tvivl om, at Octavianus stod bag denne lov). Fremover blev ungkarle frataget retten til at modtage ejendom ved testamente, og de barnløse kunne ikke modtage mere end halvdelen af det beløb, som testator havde angivet. Tacitus nævner, at praksis med at anvende loven førte til mange misbrug, og den anden kejser Tiberius nedsatte en særlig kommission for at forbedre situationen. Den romerske historiker bemærker dog, at fødselstallet ikke ændrede sig meget i den periode, hvor loven var i kraft. Ud over de nævnte foranstaltninger blev lovene ændret og præciseret i 11 f.Kr. og 4 e.Kr.

Der er ikke enighed om målene for den oktaviske familieret. De omfatter genoprettelse af traditionelle fundamenter for at stabilisere staten, for at få en undskyldning for at forfølge modstandere og for at fylde statskassen op med bøder. Der er også tale om rent demografiske mål – at øge antallet af soldater i fremtiden og vende udviklingen i retning af en større andel af provinsborgere og frigivne borgere end indfødte italienske statsborgere.

Octavianus” familielove var yderst upopulære. Romerne forsøgte at omgå dem ved at udnytte smuthuller i lovene: f.eks. blev det almindeligt med falske forlovelser med piger i den førægteskabelige alder, som efterfølgende blev opløst, men som gjorde det muligt for dem at forblive ugifte i omkring to år uden at blive diskrimineret af lovene. Tidspunktet for genoprettelsen af det traditionelle patriarkalske ægteskab viste sig at være uheldigt: det var under Octavianus” regeringstid, at kvindernes frigørelse tog fart, og kejseren selv blev bebrejdet for, at hans egen familie på ingen måde var et eksempel på dydighed. Ovid parodierede i sit digt Kærlighedens videnskab direkte Augustus” familielov, som fremskyndede digterens eksil til det fjerne Toms (det moderne Constanza). En anden digter fra Augustus-æraen, Propertius, skrev i et digt til sin elskede:

Politikken om at “rette op på” moralen kom også til udtryk i gennemførelsen af love, der begrænsede luksus. I 18 f.Kr. satte Octavianus meget beskedne grænser for udgifter til festligheder. Han udstedte snart love, der begrænsede brugen af rige materialer i kvinders tøj og opførelsen af alt for overdådige bygninger, herunder gravsten. Da Tiberius igen forsøgte at begrænse udgifterne til luksus, antages det, at Octavianus” foranstaltninger var ineffektive. Octavianus selv levede et beskedent liv i forhold til mange af sine rige samtidige, selv om hans datter f.eks. levede et højt liv.

Læs også, biografier-da – Pierre Bonnard

Religiøs politik

Kejserens religionspolitik, der havde til formål at styrke den traditionelle romerske tro, anses for at være en af de vigtigste aktiviteter i hans “genoprettelse af republikken”. Octavianus reparerede eller genopbyggede 82 templer og helligdomme i Rom, genindførte den auguriske ceremoni for spådomskunst for statens og folkets velstand (auguris salutis) og fik ret til at stifte familier til den udtyndede klasse af patricier på grund af krige og naturlig nedslidning. Efter Lepidus” død i 12 f.Kr. blev Octavianus storfyrste i 12 f.Kr. Han brugte sin stilling til at genindføre det vigtige præsteembede flamen dialis (flamen Jupiter), som var blevet ledigt efter Lucius Cornelius Merula”s selvmord i 87 f.Kr. I 2 f.Kr. indviede kejseren Mars Ultor-templet på Augustus forum, hvor senatet skulle mødes for at diskutere freds- og krigsspørgsmål. Der blev igen afholdt lupercalia og lege til ære for lari, korsvejens protektorer, og de blev igen afholdt. Octavianus genoprettede æren for sidstnævnte og beordrede, at alle Lars” helligdomme ved gader og veje skulle repareres, og at hans egne billeder skulle tilføjes til dem. Slogans om at afslutte krige og skabe fred (pax Augusta) blev udbredt, og i 13 f.Kr. blev et fredsalter (ara pacis) opført i Rom. I den guddommelige Augustus” akter understregede kejseren, at Janustemplets porte blev lukket tre gange under hans regeringstid, hvilket symboliserede afslutningen på alle krige. Endelig blev der indført en dyrkelse af den guddommelige abstraktion Pax Augusta (“Augustus” verden”), som blev ledsaget af årlige ofringer.

Ud over sin stilling som storonapostel var kejseren medlem af præstekollegiet af augurer, quindecemvirs og septemvirs-epuloner. Når Octavianus var i Rom, deltog han i religiøse ritualer og overholdt omhyggeligt de mange påbud, der var gældende for en stor pave (for eksempel undgik han at se på de døde, selv om han var til stede ved begravelser af elskede). Han flyttede dog ikke ind i sit hus i Forum (domus publica), som var hans officielle pligt, men satte Vesta-helligdommen med en evig flamme til sit palatinske hus for at omgå de religiøse regler. Kejserens holdning til fremmede religioner var forskellig alt efter omstændighederne. Selv om triumvirerne i 42 f.Kr. besluttede at begynde at bygge et tempel for Serapis og Isis i Rom, stoppede Octavianus efterfølgende opførelsen af templet på grund af støtte fra den egyptiske Kleopatra Markus Antonius (templet blev først færdiggjort under Caligula). I 28 f.Kr. forbød han udøvelsen af egyptiske kulter i hovedstaden, og efter at han kom til magten viste han også sin foragt for de egyptiske guder. Ved hjælp af den store pave gav Augustus i 12 f.Kr. ordre til at brænde to tusinde forskellige profetiske bøger, der var meget populære under de turbulente borgerkrige, og han beordrede en officiel udgave af Cum Sibylline-profetierne til at blive forseglet i soklen på statuen af Apollon af Palatin. Tidligere, i 33 f.Kr., havde Agrippa (tilsyneladende på Octavianus” foranledning) forvist magikere og astrologer fra hovedstaden.

Octavianus forbandt sin regeringstid med indgangen til en ny, “gylden” tidsalder. Etruskiske vismænd, som romerne overtog traditionen med at tælle århundreder fra, erklærede først slutningen af det foregående, niende århundrede og begyndelsen af borgerkrigene i 49 f.Kr. og “Cæsars komet” i 44 f.Kr. Men i 17 f.Kr. dukkede en anden komet op på himlen, og Octavianus tolkede den som det sande tegn på århundredeskiftet og organiserede storslåede sekulære (århundredes) lege. Begyndelsen af den nye tidsalder blev især promoveret af hofdigteren Vergil, som forudsagde en evig gylden tidsalder:

Horace i Aepodianerne skrev også om en ny tidsalders komme, men hans version var mindre optimistisk.

Octavianus betragtede Apollon som sin protektor og promoverede hans kult på alle mulige måder fra borgerkrigene og fremefter. Octavian brugte især guddommelige associationer til at sætte sig selv i kontrast til Antonius-Dionysos. Det menes, at grunden til valget af hans himmelske protektor var Apollos lighed med Vejovis, der var protektor for Julii-familien, og Apollos vejledning af Aeneas, den mytiske forfader til denne familie.

Læs også, biografier-da – Kim Jong-il

Kejserkulten og sakraliseringen af Augustus

Under Octavianus begyndte kejserkulten at udvikle sig, som havde rod i den livslange veneration af Gaius Julius Cæsar. Den 1. januar 42 f.Kr. udråbte de senatorer, der havde overlevet forbuddet, Cæsar til gud, hvilket gjorde det muligt for Octavianus at kalde sig selv søn af en gud. De første skridt i retning af organiseret ærbødighed for herskeren blev taget på initiativ af senatet og med folkets støtte efter sejren over Antonius. Kejserens fødselsdag, Antonius” dødsdag, dagen for hans hjemkomst fra det egyptiske felttog og datoerne for hans sejre ved Navlokh og Actium blev fejret, mens Antonius” fødselsdag (formodentlig den 14. januar) blev en forbandet dag. I de tidlige dage blev Octavianus ikke tilbedt på lige fod med guderne, hvilket kom til udtryk i ofringer: dyr blev stadig ofret til guderne, men kun libationer (ublodige ofre) måtte gives til ære for Octavianus” geni (ånd). Hans navn var med i alle officielle bønner og edsaflæggelser samt i de saliske præsters hymne. Fra efteråret 19 f.Kr. begyndte man at afholde lege og festligheder – Augustalia – til ære for Augustus. Snart begyndte man at ofre tyre til Augustus” geni. I 8 f.Kr. blev Sextilius-måneden omdøbt efter Augustus. Den oprindelige plan var at opkalde september, hans fødselsmåned, efter kejseren, men til minde om hans første konsulat og hans sejr over Antonius valgte man at omdøbe den sidste sommermåned. Den 5. februar 2 f.Kr. modtog Octavianus fra senatet den ærefulde titel “fædrelandets fader” (pater patriae eller parens patriae).

Ikke desto mindre nægtede Octavianus at acceptere den ære, som kun guderne kan få – tilsyneladende af frygt for at gentage sin adoptivfars skæbne. Nogle historikere benægter, at der fandtes en organiseret kejserlig kult i Augustus” levetid, på trods af kilderne, der er utvetydige beviser. Kejserens kult blev fremmet af hans statuer, som dukkede op i Rom i stor mængde – på forummet, foran Mars Hævnerens tempel, foran Pantheon (Agrippa ønskede en statue af kejseren inde i templet blandt gudebillederne, men Octavianus nægtede), og også i 265 små kapeller i byens gader og vejkryds og andre steder. Hans billeder blev ofte sat på mønter (se afsnittet om økonomisk politik), selv om det tidligere var meget sjældent, at portrætter af levende personer blev præget på romerske penge. Ifølge W. Eck “dominerede Octavianus det offentlige rum”. Samtidig krævede kejseren, at han selv i sin alderdom skulle portrætteres som ung, hvilket var i modstrid med traditionen for maksimalt realistiske romerske portrætter. Som følge heraf findes der ikke et eneste billede af Augustus i hans alderdom.

Octavianus” livstidsforagt var meget forskellig i Italien og de vestlige provinser på den ene side og i de østlige provinser på den anden side. I Vesten fandtes der kun altre til hans ære eller i forbindelse med gudinden Roma, mens templer og talrige statuer begyndte at blive rejst posthumt. Samtidig overtog Octavianus de magtmæssige egenskaber, som var blevet indført i Egypten under ptolemæerne, og han regerede denne provins som deres efterfølger. Der er også bevaret billeder af den romerske kejser, som er fremstillet i egyptisk teknik. De egyptiske grækere delte generelt den indfødte opfattelse af herskerguden og kaldte ham Zeus Befrieren (dr. græsk Zεὺς Ἐλευθέριος ). Der blev også bygget templer til ære for ham. Det første af disse var sandsynligvis Antonius” helligdom, som blev grundlagt af Kleopatra, men som blev færdiggjort og indviet som Octavianus” tempel. Efterfølgende fulgte andre byer Alexandrias eksempel. I Lilleasien udviklede der sig også en dyrkelse af Octavian i hans levetid. Nogle byer begyndte at holde en ny kronologi fra hans sejre over Antonius, andre omdøbte sig efter ham (især var der flere byer med navnet Cæsarea) eller gav ham ærestitlen som medstifter af deres by. Kejseren bad dog ikke grækerne om at opføre templer til ære for ham, men kun sammen med gudinden Roma, som symboliserede Rom.

Den 17. september 14 e.Kr., en måned efter hans død, anerkendte senatet Octavianus som en gud og oprettede en statskult til hans ære. Beslutningen var primært baseret på den romerske senators erklæring om, at han havde set Augustus” sjæl stige til himmels og andre gunstige tegn. I analogi med Cæsar blev den guddommelige hersker omtalt som “guddommelig Augustus” (divus Augustus). Den nye kejser, Tiberius, tog godt imod æren for sin adoptivfar på alle mulige måder. Kort efter blev der grundlagt et tempel til ære for Octavianus i Rom (opførelsen blev afsluttet af Caligula), og et kollegium af overordnede præster (Flamines) blev oprettet for at forvalte hans kult. Den første Flaminus var Germanicus, og præstinde for den nye kult var Livia. Der blev også oprettet et andet kollegium af sodales Augustales, som bestod af de mest ædle senatorer. Indtil templet blev færdiggjort, blev Octavianus tilbedt i Mars Hævnerens tempel, hvor hans gyldne statue var opstillet. Festivalerne i forbindelse med den afdøde kejsers liv fik en højere status.

Læs også, biografier-da – Rosa Luxemburg

Bygge- og anlægsaktiviteter. Forskønnelse af Rom

Augustus inddelte Rom i 14 distrikter og udsmykkede byen med talrige nye bygninger (kejserpaladset og forum, fredsalteret, mausoleet på Marsmarken osv.). Augustus” intensive byggeaktiviteter tilskrives både ideologiske og økonomiske funktioner (nedbringelse af arbejdsløsheden).

Octavianus anlagde Augustus” udsmykkede Forum med et stort tempel til Mars, Hævneren. Under Octavianus” regeringstid begyndte man at bruge marmor i stor stil i hovedstaden. Den første bygning, der blev bygget helt i Carrara-marmor, var sandsynligvis Apollos tempel. Octavianus lagde sin fremtidige grav (Augustus” mausoleum) tidligt (i slutningen af 30”erne f.Kr., da han var omkring 30 år gammel), hvilket både skyldtes hans hyppige sygdom og hans ønske om at modsætte sig Antonius, som ønskede at blive begravet i Alexandria. I 29 f.Kr. blev Julius” curia og Cæsars tempel åbnet i forummet. I 20 f.Kr. blev der også opstillet en søjle, der angiver afstanden til andre byer. Kejseren købte flere huse på Palatinhøjen for offentlige midler og byggede sit eget, ret beskedne hus på deres plads. På øen Capri, som han havde handlet fra napolitanerne, byggede Octavianus en villa.

Octavianus var meget opmærksom på civilingeniørarbejde. Under hans regeringstid blev mange gamle veje repareret og nye bygget. Mange offentlige bygninger blev opført under Agrippa, hvis byggearbejde menes at være tæt forbundet med Octavianus”. Kejserens medarbejdere byggede især to nye akvædukter og reparerede flere gamle og byggede hundredvis af cisterner og springvand. Han reparerede mange af hovedstadens gader, offentlige bygninger og byens kloaksystem og fuldendte opførelsen af Septa Julia, som Cæsar havde påbegyndt. På Mars-marken byggede Agrippa store offentlige termer, en kunstig sø, en kanal og anlagte haver, og han opstillede et verdenskort på Forum. Efter Agrippas død nedsatte Octavianus en kommission bestående af tre senatorer til at overvåge de offentlige faciliteter (curatores locorum publicorum iudicandorum).

Nogle af bygningerne i begyndelsen af Octavianus” regeringstid blev opført i hovedstaden af triumferende generaler efter deres hjemkomst fra erobringerne (især Gaius Asinius Pollion byggede og forsynede det første offentlige bibliotek i Rom med bøger). Under Octavianus ophørte man imidlertid med at give triumfer til udenforstående, hvilket fik generalerne til at stoppe opførelsen af offentlige bygninger. Den sidste store bygning, som blev opført af en triumferende general, var Balba-teatret. Efter endnu en stor brand i Rom i 6 f.Kr. organiserede Octavianus 7 kohorter af regulære brandvæsener (vigili), der blev ledet af en præfekt for vigili i stedet for de tidligere private brigader. Ud over at slukke brande sørgede vigili også for orden om natten.

I sin ungdom var Gaius Octavius forlovet med Servilia, datter af Publius Servilius Vatia Isaurica. I 43 f.Kr. brød Octavianus imidlertid forlovelsen og beseglede afslutningen på det andet triumvirat ved at gifte sig med Claudia (Claudia) Pulchra, steddatter af Markus Antonius, som knap havde nået den ægteskabelige alder. Efter mindre end to års ægteskab blev Octavianus skilt fra hende i 41 f.Kr. efter mindre end to års ægteskab. Ifølge Suetonius “skændtes han med sin svigermor Fulvia og lod hende gå som jomfru uden at røre sin kone”. Hans anden hustru var Scribonia, en slægtning til Sextus Pompeius (se “Krig med Sextus Pompeius. Udvidelse af triumviratet”). Deres forhold var ikke lykkeligt og gik snart i stykker. Ægteskabets opløsning blev fremskyndet af Octavianus” bekendtskab med Livia, Tiberius Claudius Neros hustru.

Octavianus” eneste barn blev født med Scribonia, hendes datter Julia. Kejseren fik ingen børn af sit ægteskab med Livia. I 2 f.Kr. forviste Octavianus sin datter til øen Pandataria, ifølge den officielle ordlyd, for utugt. Octavianus havde ingen egne sønner, og hans potentielle arvinger var flere på forskellige tidspunkter (se afsnittet “Problemet med arven”). Den sidste arving var hans adoptivsøn Tiberius.

Suetonius beskriver i detaljer omstændighederne omkring Octavianus” død i Nola den 19. august 14 e.Kr. ved solopgangens niende time (ca. kl. 15 efter nutidig opgørelse). Ifølge en romersk historiker spurgte han sine venner, “om han havde spillet livets komedie godt” og reciterede den parodi, som pantomimeskuespillere afsluttede deres forestillinger med. Kejserens sidste ord var rettet til Livia. Hans lig blev bragt til Rom og kremeret på Marsmarken, og urnen med kejserens aske blev anbragt i et langvarigt mausoleum, hvor hans slægtninge allerede hvilede. Hans vigtigste arvinger i testamentet var Tiberius og Livia, hans anden adoptivsøn – Agrippa Postumius – blev slet ikke nævnt i testamentet, og om sin egen datter og sit barnebarn efterlod han kun en enkelt instruks: at de ikke måtte begraves i hans mausoleum. Testamentet var ledsaget af instruktioner for hans egen begravelse, en rapport om statens tilstand (ikke bevaret) og en kort selvbiografi, som er bevaret til i dag og er kendt som den guddommelige Augustus” Akter.

Octavianus var i stand til at trække på erfaringerne fra Cæsars diktatur for at formalisere enmandsstyret og overbevise sine omgivelser om, at det var nødvendigt og uundgåeligt. Sidstnævnte var imidlertid ikke villig til åbent at etablere et monarki, så Octavianus brugte republikanske institutioner til at legitimere sin de facto dominerende position (selv om historisk forskning tilbyder forskellige fortolkninger af Augustus” udadtil udefinerede magt, se “A Study of Octavian”s Activities in Historiography”). Allerede i det første århundrede f.Kr. var Octavianus” modvilje mod at hævde den arvelige karakter af princeps” autoritet forudbestemte kriser i forbindelse med overdragelsen af tronen. Den voldsomme kamp om arvefølgen under Octavianus” efterfølgere førte til en hurtig udslettelse af det julius-claudiske dynasti, som Augustus havde etableret. Nero, den sidste kejser fra dette dynasti, begik selvmord i 68, og 11 år senere døde Augustus” sidste slægtning, Junia Calvina, også. Det var først efter borgerkrigen og en række paladskup, at kejser Nerva gennemførte det program for stabil magtoverdragelse, som Galba først foreslog – udvælgelse af en arving baseret på hans personlige egenskaber snarere end på hans slægtskab, efterfulgt af adoption. Ikke desto mindre viste magten, der var baseret på en kombination af traditionelle positioner, sig at være ret stabil og varede indtil etableringen af et åbent enevældigt monarki – dominatrixen.

Octavianus reformerede hæren og håbede tilsyneladende på at kunne erobre først hele Europa og derefter hele den beboede verden. Denne plan mislykkedes imidlertid – primært på grund af en undervurdering af “barbarerne”, som det kom til udtryk i oprørene i Pannonien og Tyskland. Desuden havde kejseren centraliseret ledelsen af hæren, og hans iver efter at udrydde enhver politisk aktivitet fra provinskommandanternes side resulterede i hærens manglende fleksibilitet. Kejseren havde formået at kontrollere hæren, men under hans efterfølgere blev den en selvstændig politisk magt. En af kejserens vigtige resultater var, at borgerkrigene blev bragt til ophør, hvilket styrkede landbruget, håndværket og handelen i Middelhavsområdet. Octavianus havde en meget bred social base, og han foretrak hverken senatorer, ryttere eller andre grupper. Endelig fuldendte oprettelsen af fyrstendømmet Roms forvandling fra en vidtstrakt bystat, der stadig blev styret af valgte magistre, til en verdensmagt med et begyndende bureaukrati.

Senere, efter Trajanus” regeringstid, ønskede senatet, at alle efterfølgende kejsere skulle være “lykkeligere end Augustus og bedre end Trajanus” (“felicior Augusti, melior Traiani”).

Octavianus” evner som hersker er blevet vurderet på forskellige måder, lige fra at anerkende ham som en energisk og talentfuld hersker til at konkludere, at han manglede seriøse evner i forhold til både sin adoptivfar og sine talentfulde samtidige.

Læs også, vigtige_begivenheder – Kulturrevolutionen

Udseende

Octavianus” udseende er kendt fra mange bevarede statuer. Man skal dog huske på, at hofskulptørerne afveg fra den traditionelle realisme, når de afbildede kejseren (se “Kejserkulten og sakraliseringen af Augustus”). Ifølge Suetonius var Octavianus lille af statur, men det var kun synligt i forhold til høje mennesker. Samme forfatter nævner et vidnesbyrd fra kejserens sekretær om, at han var 1,75 meter høj (ca. 170 cm), hvilket var endnu højere end den gennemsnitlige højde på den tid. På trods af sin gennemsnitlige højde mente Octavian ikke, at han var høj nok, og derfor tog han til takke med overdimensionerede sko.

Plinius den Ældre nævner, at Octavianus havde lyse øjne (det ord, han brugte glauci, kunne betyde gråblå, grønlige eller lyseblå). Suetonius beskriver hans øjne som klare og skinnende, og nævner også, at han begyndte at se dårligere med sit venstre øje i alderdommen. Hårfarven er heller ikke helt klar: samme forfatter taler om let krøllet blondt hår med et gyldent skær, men Adrian Goldsworthy foreslår, at de gamle forfattere måske har henvist til en farve tæt på brun. Videnskabelige analyser af malingsrester på Octavianus” officielle statuer viser, at han sandsynligvis havde lysebrunt hår og lysebrune øjne.

Læs også, biografier-da – Jean-Michel Basquiat

Karakter, vaner, holdninger

Octavian var ekstremt overtroisk. Efter at et lyn havde dræbt en slave, der gik foran hans båre, blev han bange for tordenvejr: han bar et sælskind med sig (man troede, at lynet aldrig slog ned i dette dyr), og under voldsomme tordenvejr gemte han sig i et underjordisk beskyttelsesrum. Drømme havde en stor indflydelse på kejseren. Under indflydelse af profetiske drømme undslap han fra slagmarken i Filippi, udsmykkede Jupitertemplet på Capitol med klokker, bragte Apollons statue af billedhuggeren Myron tilbage til Efesos, og hvert år bad han romerne om almisser. Suetonius rapporterer endda i generelle vendinger om statistikken over drømme, der gik i opfyldelse – sandsynligvis har kejseren selv foretaget lignende beregninger. Octavianus troede på varsler, augur og mirakler og undgik efter egen beslutning at starte nye forretninger på nones i hver måned (nonae er konsonant med ordet non – “nej”, og i ablativet nonis konsonant med non is – “. Octavianus var bange for mennesker med dværgvækst og fysiske defekter, selv om han engang viste en vis Lucius, der var to fod høj (ca. 57 cm) til den romerske offentlighed, og dværgen Conop legede med hans barnebarn Julia. Det er sigende, at Octavian ikke skjulte sin irrationelle frygt for sine omgivelser. Endelig frygtede kejseren mordforsøg – for eksempel beordrede han tortur (og angiveligt endda personligt drab) af en romersk prætor, da han mistænkte, at de skrifttavler, han havde i hænderne, var et våbenlager; han bar en skal og omgav sig med de stærkeste venner, mens han reviderede listen over senatorer.

Det er kendt, at Octavian ikke sov godt, han vågnede flere gange om natten og sov sjældent mere end syv timer. Han kunne heller ikke lide at stå tidligt op. Derfor sov kejseren ofte om dagen, og i 36 f.Kr. sov han næsten i starten af slaget ved Navlokh. I varmt vejr sov Octavian i et værelse med åbne døre eller i gården nær springvandet med en slave til at svøbe sig om sig selv. Om dagen forsøgte han at undgå solen ved at bære en slags hovedbeklædning. Om vinteren bar kejseren en tyk toga, flere tunikaer og omviklede sine ben. Suetonius har også bevaret en beskrivelse af Octavianus” gastronomiske vaner. Ifølge den romerske historiker spiste han ikke meget, og i løbet af dagen tog han en snack, hver gang han følte sig sulten. Kejseren foretrak at spise groft brød, dadler, fugtig ost, små fisk, agurker, salat, friske og tørrede æbler og anden simpel mad. Til middage – som var ret enkle for hans tid – udvalgte han omhyggeligt sine gæster, men han kom sent til bordet og gik først, og nogle gange spiste han før eller efter gæsterne ankom. Efter romersk standard drak han ikke meget, han begrænsede sig normalt til tre bæger med billig rhetisk vin og drak sjældent mere end et sextarium (ca. 0,55 liter). Men i 30”erne f.Kr., da Rom havde mangel på mad, blev Octavianus anklaget for at arrangere en overdådig middag med et fingeret festmåltid for de olympiske guder.

Kejserens yndlingsbeskæftigelse var terninger – antikkens vigtigste spil i oldtiden. Han spillede hele tiden med familie, venner og slaver, ofte for penge, og nogle gange tabte han titusindvis af sestercer. Han deltog i fysisk træning og træning med våben indtil borgerkrigens afslutning, hvorefter han begrænsede sig til boldøvelser, gåture og jogging. Han kunne også godt lide at fiske. Kejseren indsamlede usædvanlige store dyreknogler og heltenes rustninger. Derimod samlede han ikke på kunstgenstande, som var populære blandt hans samtidige, selv om han blev beskyldt for at være afhængig af dyre korintiske vaser: han skulle endda have sat folk på forbudslister på grund af disse vaser.

Læs også, biografier-da – Paul Gauguin

Litterære aktiviteter. Beskyttelse af forfattere og digtere

Kejseren skrev en hel del: et polemisk værk med titlen “Indvendinger mod Brutus om ”Cato””, “Opmuntring til filosofi”, en detaljeret selvbiografi “Om sit liv”, et digt “Sicilien” og en samling af epigrammer. Han begyndte også at skrive en tragedie, men ødelagde den snart. Alle disse værker, bortset fra tragedien, var kendt af hans samtid, men er ikke overleveret. Kun den guddommelige Augustus” Akter (en kort selvbiografi hugget i sten) og fragmenter af hans korrespondance, som ofte citeres af Suetonius og Aulus Gellius, er bevaret. I modsætning til de fleste talere på hans tid brugte Octavianus ikke tid på at lære teksterne til offentlige taler udenad, men læste dem op. Octavianus var tilhænger af at reflektere over de mundtlige normer for det latinske sprog, hvilket kom til udtryk i nogle afvigelser fra de ortografiske regler. Suetonius, der havde adgang til Augustus” autografer, rapporterer, at han ikke adskilte ord med mellemrum og ikke flyttede dem til en anden linje, idet han tilskrev ufuldstændige bogstaver ved siden af hinanden. Den romerske historiker har også nedfældet nogle af sine yndlingssætninger og -ord, som ofte optræder i hans korrespondance og skrifter. Ligesom alle andre uddannede samtidige beherskede kejseren det gamle græske sprog, men turde ikke skrive på det. Han var velbevandret i græsk poesi og elskede de klassiske komikere.

Octavianus og især hans venner støttede udviklingen af romersk kultur, hvilket gjorde cognomenet (den tredje del af navnet) for kejserens nærmeste medarbejder, Gaius Cilnius Maecenas, til et kendt navn. Augustus” regeringstid var den romerske litteraturs “guldalder” – værker af Vergil, Horace, Ovid, Tibullus, Propertius, Titus Livius og andre.

Læs også, biografier-da – Jean Tinguely

Sundhed

Selv om Octavian levede et langt liv efter romersk standard, var han ofte syg. I sin ungdom forhindrede en ukendt sygdom ham i at deltage fuldt ud i sin onkels militære felttog og i at udføre hans ærinder i hovedstaden. Kilder har registreret flere tilfælde af sygdom i ungdomsårene, samt alvorlige lidelser i årene 42, 33, 28, 26, 24 og 23 f.Kr. Efterfølgende blev kejserens helbred dog lidt bedre. Hyppige anfald af akutte smerter tvang kejseren til ofte at tænke på døden: det er sandsynligvis derfor, at han som ung mand begyndte at bygge sit mausoleum, skrive sin selvbiografi og lægge planer for sin fremtidige regering.

Årsagerne til kejserens hyppige lidelser er uklare. Den sygdom, der opstod i sommeren 46 f.Kr., kan skyldes virkningerne af et solstik: Octavius var involveret i at organisere teaterforestillinger og var konstant til stede i friluftsteatret. I andre tilfælde kan madforgiftning, infektion og udmattelse have været årsagen. Dion Cassius tilskriver udtrykkeligt en af Octavianus” lidelser under de Kantabriske Krige til overanstrengelse. Efter sin hjemkomst fra dette felttog begyndte kejseren ifølge Suetonius at få alvorlige leverproblemer. Octavianus” ukendte sygdom blev helbredt eller alvorligt lettet af en ny læge, Antony Musa, som anbefalede kejseren kolde kompresser i stedet for varme omslag. Desuden var Octavian ofte plaget af en løbende næse, og hvert år i begyndelsen af foråret og efteråret havde han en let utilpashed. Kejseren havde en meget lav tolerance over for varme og kulde. Endelig led han i sin alderdom af gigt og svaghed i ben og arme. Suetonius nævner også blæresten.

Selv om det ikke er lykkedes at stille en diagnose på grundlag af de foreliggende oplysninger, foreslås det, at de sæsonbetingede helbredsproblemer og den for hyppige brug af hudskrubberen tyder på en form for atopi, dvs. en form for allergi. Kejserens underliggende sygdom er dog ikke blevet diagnosticeret. På grund af manglen på synlige symptomer og smerternes forsvinden i 23 f.Kr. indrømmer nogle historikere også muligheden for, at Octavianus” lidelser var fiktive: angiveligt kan rygter om hans hyppige sygdomme og herskerens snarlige død have fået hans undersåtter til at frygte en ny borgerkrig.

Læs også, biografier-da – Vladislav 1. af Polen

Octavianus” image i historien

Octavianus” biografi og hans tid er ret godt kendt takket være en række antikke forfattere. Hans detaljerede selvbiografi og hans samtidiges skrifter er imidlertid ikke overleveret (med undtagelse af Tiberius” ven Velius Paterculus, som var af den officielle opfattelse af fyrstendømmet). Seneca den Yngre anså Octavianus for at være en “god princepsus”, selv om han sidestillede titlen princepsus med titlen konge. Tacitus dækkede ikke Octavianus” regeringstid (hans Annaler begynder med den første kejsers død), men nævner ham gentagne gange. Han overbragte synspunkter fra Augustus” tilhængere og modstandere, men afstod fra en entydig vurdering, men betragtede alle sine titler og stillinger som en formalitet, der skulle dække over den eneste autoritet, der var baseret på militær magt. Det eneste positive eksempel på en kejser for en romersk historiker var Vespasianus. Suetonius, forfatteren af biografier over romerske kejsere, undgik at drage selvstændige konklusioner og lod læseren danne sig sin egen mening om alle herskerne. Michael von Albrecht mener dog, at selve udvælgelsen af fakta viser, at Suetovian sætter stor pris på Octavianus.

I senantikken og middelalderen blev interessen for Octavianus ikke kun opretholdt af hans politiske aktiviteter, men også af Jesu Kristi fødsel under hans regeringstid. Især var legenden om Sibyllineren af Tiburtium, som angiveligt viste Octavianus Jomfru Maria med barnet i himlen, meget kendt, hvorefter den forbavsede kejser tilbad hende. Der fandtes forskellige versioner af legenden: enten fandt episoden sted under Augustus” forsøg på at erklære sig selv for gud, eller også viste billedet sig for ham i en drøm. Den nøjagtige placering blev endda nævnt – grunden på Capitol, hvor kirken Santa Maria in Araceli senere blev bygget. Der opstod også andre legender om den kendte hersker: for eksempel populariserede fortællingen om prinserne af Vladimir i begyndelsen af det 16. århundrede en fiktiv slægtshistorie, der sporede Ruriks oprindelse til Prus, Octavianus” mytiske bror. Ivan den Forfærdelige kendte til denne legende og henviste gentagne gange til sit slægtskab med Octavianus i sin korrespondance og i diplomatiske forhandlinger.

I Frankrig i det 17. og 18. århundrede var holdningen til Octavian ambivalent: mange historikere og publicister, især tilhængere af monarkiet, roste ham, men der var også fordømmende holdninger (Corneille, Voltaire, Montesquieu, Gibbon m.fl.). Et af disse værker, Charles Rollins og Jean-Baptiste-Louis Crévier”s historie om Rom i flere bind, blev oversat til russisk af Vasili Trediakovsky. Denne oversættelse havde stor indflydelse på dannelsen af ideer om oldtiden i det russiske imperium. Efterfølgende blev der fortsat fokuseret på at vurdere den berømte hersker ud fra de begivenheder, der fandt sted i hans samtid. I det nittende århundrede så publicister – tilhængere af Napoleon Bonaparte Augustus som forgænger for deres idol. De fleste historikere og publicister i denne periode betragtede etableringen af selve kejserriget som et utvivlsomt positivt fænomen, selv om de ikke var enige i deres vurdering af den første kejser.

I Storbritannien i midten af det 19. og 20. århundrede var paralleller mellem det britiske imperium og det romerske imperium, mellem London og Rom, populære, hvilket førte til stor interesse for antikken. Den blev generelt understøttet af Octavianus” arbejde i moderne tid for at styrke den oprindelige romerske befolknings rolle over for provinsbefolkningen, genopbygge hovedstaden og kolonisere provinserne i stor stil. I anden halvdel af det 19. århundrede blev Storbritanniens fascination af den sene romerske republiks historie afløst af en forståelse for det tidlige romerske imperium og frem for alt for Augustus” fyrstendømme. Der blev også draget paralleller til moderniteten i andre lande, især i Italien i 1920”erne og 1930”erne, og Octavianus” tohundredeårsdag blev fejret i Rom i 1937-1938. Benito Mussolini henviste systematisk til Romerrigets historie i offentlige taler og nævnte ofte Octavianus, selv om han ofte også brugte billedet af Cæsar.

Læs også, biografier-da – Filip 6. af Frankrig

En undersøgelse af Octavianus” aktiviteter i historiografien

Den første kejsers liv og virke har været genstand for mange specialarbejder (se afsnittet om “Grundlitteratur”). I slutningen af det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede blev opmærksomheden rettet mod Augustus” magt. Med Theodore Mommsens lette hånd blev begrebet “principat” fastlagt i videnskaben, men der var dog diskussioner om essensen af dette. Tidligere blev fyrstendømmet enten betragtet som et klassisk monarki eller som et monarki med en republikansk “facade”, men den tyske historiker påpegede, at Octavianus” magt var baseret på en kombination af prokonsulære og tribunalale beføjelser. Mommsen sidestillede principatet med et ekstraordinært magistrat og bemærkede, at dette regime, i modsætning til det dominerende, var baseret på lov. Mommsen forklarede opretholdelsen af et velfungerende senat inden for rammerne af teorien om “diarki” – den dobbelte magt mellem kejseren og senatet. Theodore Mommsens synspunkt var meget populært, selv om det gav anledning til en række modteorier om Octavianus” magt. Edward Meyer foreslog især, at Cæsars diktatur var et forsøg på at etablere et absolut monarki efter hellenistisk forbillede, og at Octavianus” regeringstid var en ideologisk fortsættelse af det “pompejanske principat”, eller en monarkisk overbygning med et republikansk system stadig på plads. Meyer knyttede den teoretiske begrundelse for sidstnævnte styreform til Ciceros afhandling Om staten. Guglielmo Ferrero antog, at Octavianus havde genoprettet republikken, men at den ikke havde været i stand til at fungere uafhængigt på grund af den romerske adels forfald, som havde tvunget Augustus til at koncentrere mere og mere magt i sine hænder. E. Grimm foreslog, at i mangel af en skriftlig forfatning kan kejsernes magt have ændret sig over tid. Han hævdede, at Augustus regerede Rom i en republikansk ånd, men at Tiberius og Caligula allerede havde lagt grunden til et ægte monarki, og at det først var under Hadrianus” regeringstid, at det endelig tog form. Victor Gardthausen gik væk fra at forsøge at forklare principatet inden for den juridiske diskurs og kom frem til konklusionen om Octavianus” de facto absolutte magt.

Historiografien i første halvdel af det 20. århundrede fremhævede kejsernes afhængighed af militær magt, og der blev draget konklusioner om fyrstendømmets typologiske lighed først med europæiske absolutte monarkier og derefter med totalitære regimer. Historikere har også forsøgt at forklare Augustus” magt gennem dominans af Octavianus” personlige “parti” og gennem auctoritas – indflydelse baseret på moralsk overlegenhed. Mere populær har dog været den “konstitutionelle” teori, der er udviklet af Mason Hammond. Set fra den amerikanske historikers synspunkt var Augustus” principat ikke i strid med republikanske traditioner, hvilket gør det muligt at betragte det som en fortsættelse af republikken. I 1939 udgav Ronald Syme et vigtigt værk, The Roman Revolution, hvori forfatteren konkluderede, at den romerske adel blev næsten fuldstændig fornyet under Augustus” regeringstid.

Kilder

1. Октавиан Август
2. Augustus