Charles Maturin
gigatos | januar 23, 2022
Resumé
Charles Robert Maturin, født den 25. september 1782 i Dublin og død der den 30. oktober 1824, var en irsk forfatter og dramatiker, bedst kendt for at have skrevet Melmoth or the Wandering Man, der blev udgivet i 1820 og nu betragtes som et af de mest repræsentative værker af den gotiske roman.
Charles Robert Maturin blev født i Dublin, Irland, i en velhavende protestantisk familie af fransk oprindelse, der nedstammede fra huguenot-emigranter – selv om denne påstand er omdiskuteret – og fortsatte sine studier på Trinity College i Dublin. Han blev ordineret som præst og fik i 1803 præsteembedet i Loughrea. Han giftede sig med Henrietta Kingsbury, en kendt sangerinde, hvis søster Sarah Kingsbury havde en datter, Jane, som blev mor til Oscar Wilde. Familien flyttede til Dublin, da Maturin blev udnævnt til præst i St Peter”s Church.
Selv om hans tre første værker (Fatal Vengeance, The Young Irishman og Connal, or the Mimesians), der alle blev udgivet under pseudonymet Dennis Jasper Murphy, viste sig at være kritiske og kommercielle fiaskoer, tiltrak Fatal Vengeance (udgivet i 1807 af Longman & Co.) sig alligevel Walter Scotts opmærksomhed. I en artikel i Quarterly Review fra maj 1810 beklagede den skotske forfatter den noget kaotiske opbygning af romanen og visse svagheder i Maturins stil – for tæt på, efter hans mening, Han tøver ikke med at rose forfatterens iver, hans originalitet og hans sans for terror, før han afslutter sin artikel med en opmuntrende bemærkning, hvori han opfordrer læseren til at være opmærksom på Maturins fremtidige produktioner. På baggrund af denne ros opsøgte Maturin Scott for at få forelagt Bertram eller The Castle of St. Aldobrand, en tragedie i fem akter med meget mørke toner, i tråd med hans tidligere produktioner. Scott anbefalede dramatikeren til Lord Byron, der på det tidspunkt var medlem af Drury Lane teatrets instruktørudvalg, og som på det tidspunkt syntes at have svært ved at finde et værk, der var værdigt til at blive opført af hans skuespillere.
Takket være disse to støtter lykkedes det Maturin at få Bertram opført i 1816. Toogtyve forestillinger på Drury Lane teatret, med den berømte skuespiller Edmund Kean i titelrollen, gav dramatikeren en vis berømmelse, men økonomisk succes var stadig ikke til at få. Faktisk faldt udgivelsen af stykket sammen med hans fars fyring og et andet familiemedlems konkurs, som den nybegyndende forfatter måtte redde økonomisk.
Værre endnu: I flere artikler offentliggjort i september 1816 i The Courier kritiserede Samuel Taylor Coleridge stykket for at være kedeligt og tarveligt, og han gik så langt som til at betragte åbningen af fjerde akt som “et forfærdeligt bevis på fordærvelsen af tilskuerens mentalitet”. Han tøvede ikke med at kalde det et ateistisk værk. Den irske kirke noterede sig denne kritik og tog, efter at have opdaget forfatterens identitet (Maturin havde været nødt til at opgive sit pseudonym for at modtage royalties), skridt til at modvirke ethvert håb om at blive forfremmet i det kirkelige hierarki. Han blev tvunget til at fortsætte med at skrive for at forsørge sin kone og deres fire børn samt sin syge far og vendte sig til romanen efter flere mislykkede dramatiske værker. Hans løn som præst var 80-90 pund om året, mens han tjente 1.000 pund med sit skuespil Bertram, som fik stående bifald og blev opført i flere uger i London. Maturin fik dog ikke alle de penge, han havde håbet på; efter at en ven forrådte ham og spildte formuen, blev det, der var tilbage, brugt til at betale hans egen gæld.
Han forblev dog præst ved St Peter”s Church i Dublin indtil sin død. Han var ikke populær i Irland på grund af sin protestantiske overbevisning, men blev meget berømt i England for sine tragedier. Desuden var hans liv overskygget af økonomiske vanskeligheder. I løbet af sin forfatterkarriere udgav han mindre mørkt materiale, såsom The Young Irishman, men det var hans gyserhistorier og gotiske romaner, der gjorde ham berømt. Selv da han begyndte at skrive historiske romaner, forblev Maturin engageret i fantasy. The Albigenses (1824) er en historisk roman i Walter Scotts tradition, “centreret om det albigensiske korstog i det trettende århundrede og med en varulvehistorie”.
Maturin døde i Dublin i en alder af 44 år på tærsklen til Halloween. På det tidspunkt cirkulerede der rygter (som ikke senere blev bekræftet) om, at han havde begået selvmord, og for nylig blev hans død tilskrevet et mavesår. For nylig er hans død blevet tilskrevet et mavesår. Maturin, der var for fattig til at kunne tage sig ordentligt af sig selv, siges at have misbrugt laudanum for at lindre sine smerter, hvilket fremskyndede hans død.
Læs også, biografier-da – Themistokles
I det 19. århundrede
Der er ingen tvivl om, at Lautréamont har ladet sig inspirere af Maturins store roman til sin karakter Maldoror.
Oscar Wildes The Portrait of Dorian Gray indeholder nogle elementer, der er inspireret af hans grandonkel, især maleriet, der er gemt på loftet. Da Oscar Wilde blev løsladt fra fængslet, tog han pseudonymet Sebastian Melmoth og identificerede sig selv med den dødsdømte helt, som hans storonkel havde skabt ved sit ægteskab.
Bertram blev oversat til fransk af Charles Nodier og Isidore Justin Severin Taylor (Bertram, ou le Chateau de St. Aldobrand, 1821). Denne bearbejdning blev senere omdannet til operaen Il pirata med libretto af Felice Romani og musik af Vincenzo Bellini, som havde premiere på La Scala i Milano i 1827. Forfattere fra den romantiske generation henviste ofte til Maturins værker, især til denne bearbejdning af Bertram. I Victor Hugos Han d”Islande er mange af de epigrafier, der står i begyndelsen af hvert kapitel, citater fra Bertram. Gérard de Nerval er også følsom over for den gotiske atmosfære i ireren, især i sin krønike Voyage en Orient.
Charles Baudelaire og Honoré de Balzac lagde ikke skjul på deres anerkendelse af Maturins værk, især hans mest berømte roman, Melmoth the Wanderer. Balzac skrev en fortsættelse til den berømte Melmoth med titlen Melmoth Reconciled, og Baudelaire havde planer om at oversætte romanen, men de blev opgivet.
Læs også, historie – Rosekrigene
I det 20. århundrede
Melmoth ou l”Homme errant blev genopdaget af surrealisterne og især fejret af André Breton, som skrev et forord til Jean-Jacques Pauverts genudgivelse af værket i 1954.
Helten i Vladimir Nabokovs roman Lolita, Humbert Humbert, ejer en bil, der hedder Melmoth, uden tvivl fordi det konnoterer den amerikaniserede topos af den vandring, som hans ulykkelige affære med Lolita dømmer ham til.
Maturins helt er også en af de mange kilder til Anne Rice”s roman Memnoch the Devil (1995).
C.R. Maturins barnebarn omkom ved forliset af RMS Lusitania den 7. maj 1915.
Læs også, biografier-da – Henri Matisse
I det 21. århundrede
I 2012 dedikerede forfatteren Nadine Ribault Charles Robert Maturins Melmoth en grafisk æske med 43 tegninger med farvet blæk på japansk papir med titlen: Une semaine dans la vie d”Imalie. Det originale eksemplar af dette boksede værk, der består af 7 kvadre, som hver svarer til en dag i den italienske uge, befinder sig hos BNF.
Læs også, mytologi-da – Osiris
Kilder
Dokument anvendt som kilde til denne artikel.
Læs også, historie – Hussitterkrigene
Eksterne links
Kilder
