Charlotte af Mecklenburg-Strelitz

Mary Stone | marts 8, 2023

Resumé

Charlotte af Mecklenburg-Strelitz (19. maj 1744 – 17. november 1818) var dronning af Storbritannien og Irland som hustru til kong Georg III fra deres ægteskab den 8. september 1761 til foreningen af de to kongeriger den 1. januar 1801, hvorefter hun var dronning af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland indtil sin død i 1818. Som Georgs hustru var hun også kurfyrstinde af Hannover, indtil hun blev dronning af Hannover den 12. oktober 1814, hvor kurfyrstendømmet blev et kongerige.

Charlotte blev født ind i den kongelige familie af Mecklenburg-Strelitz, et hertugdømme i Nordtyskland. I 1760 arvede den unge og ugifte George III den britiske trone. Da Charlotte var en mindre tysk prinsesse uden interesse for politik, anså George hende for at være en passende ægtefælle, og de giftede sig i 1761. Ægteskabet varede 57 år og gav 15 børn, hvoraf 13 overlevede til voksenalderen. De omfattede to fremtidige britiske monarker, George IV og William IV, samt Charlotte, prinsesse Royal, som blev dronning af Württemberg, prins Edward, far til dronning Victoria, prins Adolphus, bedstefar til den britiske dronninggemal Mary af Teck, og prins Ernest Augustus, som blev konge af Hannover.

Charlotte var en kunstmæcen og amatørbotaniker, som hjalp med at udvide Kew Gardens. Hun introducerede juletræet i Storbritannien efter at have pyntet et juletræ til en julefest for børn fra Windsor i 1800. Hun var fortvivlet over sin mands anfald af fysisk og psykisk sygdom, som blev permanent senere i livet. Hun opretholdt et tæt forhold til dronning Marie Antoinette af Frankrig, og den franske revolution øgede sandsynligvis den følelsesmæssige belastning, som Charlotte følte. Hendes ældste søn, George, blev udnævnt til prinsregent i 1811 på grund af kongens stadig alvorligere sygdom. Charlotte døde i november 1818 med sin søn George ved sin side. Charlottes mand, som sandsynligvis ikke var klar over hendes død, døde lidt over et år senere.

Sophia Charlotte blev født den 19. maj 1744. Hun var den yngste datter af hertug Karl Ludvig Frederik af Mecklenburg, prins af Mirow (1708-1752) og af hans hustru prinsesse Elisabeth Albertine af Sachsen-Hildburghausen (1713-1761). Mecklenburg-Strelitz var et lille nordtysk hertugdømme i det Hellige Romerske Rige.

Hertug Karls børn blev alle født på Unteres Schloss i Mirow. Ifølge diplomatiske rapporter på tidspunktet for hendes forlovelse med Georg III i 1761 havde Charlotte fået “en meget middelmådig uddannelse”. Hendes opvækst lignede den, som en datter af en engelsk landmand havde fået. Hun fik en vis rudimentær undervisning i botanik, naturhistorie og sprog af huslærere, men hendes uddannelse var koncentreret om husholdning og religion, sidstnævnte blev undervist af en præst. Først efter at hendes bror Adolphus Frederik overtog hertugtronen i 1752 fik hun erfaring med fyrstelige pligter og livet ved hoffet.

Da kong George III overtog tronen i Storbritannien efter sin bedstefar George II”s død, var han 22 år gammel og ugift. Hans mor og rådgivere var ivrige efter at få ham gift med en mand. Den 17-årige prinsesse Charlotte af Mecklenburg-Strelitz tiltrak ham som en mulig ægtefælle, bl.a. fordi hun var vokset op i et ubetydeligt nordtysk hertugdømme og derfor sandsynligvis ikke ville have haft nogen erfaring med eller interesse i magtpolitik eller partiintriger. Det viste sig at være tilfældet; for at være sikker på det, instruerede han hende kort efter deres bryllup om “ikke at blande sig”, et bud, som hun med glæde fulgte.

Kongen meddelte sit råd i juli 1761, i overensstemmelse med den sædvanlige formular, at han havde til hensigt at gifte sig med prinsessen, hvorefter en gruppe ledsagere, anført af jarl Harcourt, rejste til Tyskland for at føre prinsesse Charlotte til England. De nåede Strelitz den 14. august 1761 og blev modtaget den næste dag af den regerende hertug, prinsesse Charlottes bror, hvorefter ægteskabskontrakten blev underskrevet af ham på den ene side og lord Harcourt på den anden side. Tre dage med offentlige festligheder fulgte, og den 17. august 1761 rejste prinsessen til Storbritannien, ledsaget af sin bror, hertug Adolphus Frederick, og af den britiske eskorte. Den 22. august nåede de frem til Cuxhaven, hvor en lille flåde ventede på at bringe dem til England. Rejsen var yderst vanskelig; gruppen mødte tre storme på havet og gik først i land i Harwich den 7. september. De tog straks af sted mod London, tilbragte natten i Witham hos Lord Abercorn og ankom den næste dag kl. 15.30 til St. James”s Palace i London. De blev modtaget af kongen og hans familie ved havelågen, hvilket markerede det første møde mellem brudeparret.

Samme aften (8. september 1761) kl. 21.00, seks timer efter sin ankomst, blev Charlotte gift med kong George III. Ceremonien blev foretaget i Chapel Royal, St. James”s Palace, af ærkebiskoppen af Canterbury, Thomas Secker. Kun den kongelige familie, det selskab, der var rejst fra Tyskland, og en håndfuld gæster var til stede.

På sin bryllupsdag talte Charlotte ikke engelsk. Hun lærte dog hurtigt sproget, selv om hun talte med en stærk tysk accent. En observatør kommenterede: “Hun er i begyndelsen lidt genert, men hun taler meget, når hun er blandt folk, hun kender.”

Mindre end et år efter ægteskabet, den 12. august 1762, fødte dronningen sit første barn, George, Prince of Wales. I løbet af deres ægteskab blev parret forældre til 15 børn, hvoraf alle undtagen to (Octavius og Alfred) overlevede til voksenalderen.

St James”s Palace fungerede som kongeparrets officielle bolig, men kongen havde for nylig købt en ejendom i nærheden, Buckingham House, som lå i den vestlige ende af St James”s Park. Den nye ejendom, der var mere privat og kompakt, lå midt i et bølgende parklandskab ikke langt fra St James”s Palace. Omkring 1762 flyttede kongeparret til denne bolig, som oprindeligt var tænkt som et privat tilflugtssted. Dronningen kom til at foretrække denne bolig og tilbragte så meget af sin tid der, at den blev kendt som The Queen”s House. I 1775 blev ejendommen i henhold til en lov fra parlamentet overdraget til dronning Charlotte i bytte for hendes rettigheder til Somerset House. De fleste af hendes 15 børn blev født i Buckingham House, selv om St James”s Palace fortsat var den officielle og ceremonielle kongelige residens.

I de første år i Storbritannien havde Charlotte et anstrengt forhold til sin svigermor, prinsesse Augusta, hvilket gjorde det svært for hende at tilpasse sig livet ved det britiske hof. Prinsesse Dowager forstyrrede Charlottes bestræbelser på at etablere sociale kontakter ved at insistere på en streng hofetikette. Desuden udnævnte Augusta mange af Charlottes ansatte, hvoraf flere skulle rapportere til Augusta om Charlottes opførsel. Charlotte vendte sig til sine tyske ledsagere for at få venner, især hendes nære fortrolige Juliane von Schwellenberg.

Kongen nød at dyrke landaktiviteter og ridning og foretrak at beholde sin families bopæl så vidt muligt i de daværende landbyer Kew og Richmond. Han foretrak et uformelt og afslappet husligt liv til stor forfærdelse for nogle hoffolk, der var mere vant til storhed og streng protokol. Lady Mary Coke blev forarget, da hun i juli 1769 hørte, at kongen, dronningen, hendes bror på besøg, prins Ernest, og Lady Effingham var gået en tur gennem Richmond by alene uden tjenestefolk. “Jeg er ikke overbevist om, at det er passende, at en dronning går i byen uden opsyn.”

Fra 1778 tilbragte den kongelige familie en stor del af deres tid på en nybygget residens, Queen”s Lodge at Windsor, overfor Windsor Castle i Windsor Great Park, hvor kongen nød at jage hjorte. Dronningen var ansvarlig for indretningen af deres nye residens, som blev beskrevet af Mary Delany, veninde af den kongelige familie og dagbogskriver: “Indgangen til det første rum var blændende, alt var møbleret med smukt indisk papir, stole dækket med forskellige broderier i de mest levende farver, glas, borde, lampetter, i den bedste smag, det hele beregnet til at give det største munterhed til stedet.”

Dronning Charlotte var meget vellidt over for sine damer og sine børns ledsagere ved at behandle dem med venlig varme, hvilket afspejles i dette brev, som hun skrev til sine døtres assisterende guvernante:

Min kære frøken Hamilton, hvad kan jeg sige? Ikke meget, sandelig! Jeg vil blot ønske Dem en god morgen i det smukke blå og hvide rum, hvor jeg havde fornøjelsen af at sidde og læse Dem “Eremit”, et digt, som jeg holder så meget af, at jeg har læst det to gange denne sommer. Åh! Hvilken velsignelse at have godt selskab! Jeg ville sandsynligvis ikke have kendt hverken digter eller digt, hvis det ikke var for Dem.

Charlotte havde en vis indflydelse på de politiske anliggender gennem kongen. Hendes indflydelse var diskret og indirekte, som det fremgår af korrespondancen med hendes bror Charles. Hun brugte sin nærhed med George III til at holde sig orienteret og til at komme med anbefalinger til embeder. Tilsyneladende var hendes anbefalinger ikke direkte, da hun ved en lejlighed i 1779 bad sin bror Charles om at brænde sit brev, fordi kongen havde mistanke om, at en person, som hun for nylig havde anbefalet til en post, var kunde hos en kvinde, der solgte kontorer. Charlotte interesserede sig især for tyske emner. Hun interesserede sig for den bayerske arvefølgekrig (1778-1779), og det er muligt, at det var på grund af hendes indsats, at kongen støttede britisk indgriben i den fortsatte konflikt mellem Josef II og Karl Theodore af Bayern i 1785.

Da kongen fik sit første, midlertidige anfald af psykisk sygdom i 1765, holdt hendes svigermor og Lord Bute Charlotte uvidende om situationen. I regentloven fra 1765 blev det fastsat, at hvis kongen blev permanent ude af stand til at regere, skulle Charlotte blive regent. Hendes svigermor og Lord Bute havde uden held modsat sig denne ordning, men da kongens sygdom i 1765 var midlertidig, var Charlotte hverken bekendt med den eller regentloven.

Kongens anfald af fysisk og psykisk sygdom i 1788 gjorde Dronningen bekymret og skræmte hende. Forfatteren Fanny Burney, der på det tidspunkt var en af dronningens ledsagere, hørte hende overhøre hende stønne for sig selv med “fortvivlet lyd”: “Hvad skal der blive af mig? Hvad skal der blive af mig?” Da kongen faldt om en nat, nægtede hun at blive efterladt alene med ham og insisterede med succes på at få sit eget soveværelse. Da lægen, Warren, blev tilkaldt, blev hun ikke informeret og fik ikke mulighed for at tale med ham. Da prinsen af Wales fortalte hende, at kongen skulle flyttes til Kew, men at hun skulle flytte til Queen”s House eller til Windsor, insisterede hun med succes på at ledsage sin ægtefælle til Kew. Hun og hendes døtre blev imidlertid bragt til Kew adskilt fra kongen og levede afsondret fra ham under hans sygdom. De besøgte ham regelmæssigt, men besøgene var ofte ubehagelige, da han havde en tendens til at omfavne dem og nægte at lade dem gå.

Under kongens sygdom i 1788 opstod der en konflikt mellem dronningen og prinsen af Wales, som begge blev mistænkt for at ville overtage regentembedet, hvis kongens sygdom blev permanent, hvilket resulterede i, at han blev erklæret uegnet til at regere. Dronningen mistænkte prinsen af Wales for at have en plan om at få kongen erklæret sindssyg med hjælp fra doktor Warren og overtage regentskabet. Prins af Wales” tilhængere, især Sir Gilbert Ellis, mistænkte til gengæld dronningen for at have en plan om at få kongen erklæret rask med hjælp fra doktor Willis og premierminister Pitt, så han kunne få hende udnævnt til regent, hvis han blev syg igen, og derefter få ham erklæret sindssyg igen og overtage regentembedet. Ifølge doktor Warren havde doktor Willis presset ham til at erklære kongen for rask på dronningens ordre.

I regentloven fra 1789 blev prinsen af Wales erklæret regent, hvis kongen blev permanent sindssyg, men den stillede også kongen selv, hans hof og mindreårige børn under dronningens formynderskab. Dronningen brugte dette lovforslag, da hun nægtede prinsen af Wales tilladelse til at se kongen alene, selv længe efter at han var blevet erklæret rask igen i foråret 1789. Konflikten omkring regentskabet førte til alvorlig uenighed mellem prinsen af Wales og hans mor. I et skænderi beskyldte han hende for at have taget parti for hans fjender, mens hun kaldte ham for kongens fjende. Deres konflikt blev offentlig, da hun nægtede at invitere ham til den koncert, der blev afholdt for at fejre kongens genfødsel, hvilket skabte en skandale. Dronning Charlotte og prinsen af Wales forsonede sig endelig på hendes initiativ i marts 1791.

Efterhånden som kongen blev permanent sindssyg, ændrede dronningens personlighed sig: hun fik et frygteligt temperament, sank ned i depression og nød ikke længere at optræde offentligt, ikke engang til de musikkoncerter, hun havde elsket så højt, og hendes forhold til sine voksne børn blev anstrengt. Fra 1792 fandt hun en vis lindring af sin bekymring for sin mand ved at planlægge haven og udsmykningen af en ny bolig til sig selv, Frogmore House, i Windsor Home Park.

Fra 1804 og fremefter, da kongens mentale tilstand var faldende, sov dronning Charlotte i et separat soveværelse, spiste sine måltider adskilt fra ham og undgik at se ham alene.

Kong George III og dronning Charlotte var musikkendere med tysk smag, og de gav særlig ære til tyske kunstnere og komponister. De var passionerede beundrere af Georg Friedrich Händels musik.

I april 1764 ankom Wolfgang Amadeus Mozart, da han var otte år gammel, til Storbritannien med sin familie som en del af deres store rundrejse i Europa, og han blev her indtil juli 1765. Mozart-parret blev indkaldt til retten den 19. maj og spillede for en begrænset kreds fra klokken seks til ti. Johann Christian Bach, den ellevte søn af den store Johann Sebastian Bach, var dengang musikmester for dronningen. Han lagde vanskelige værker af Händel, J. S. Bach og Carl Friedrich Abel frem for drengen: han spillede dem alle ved synet til de tilstedeværendes forbløffelse. Derefter ledsagede den unge Mozart dronningen i en arie, som hun sang, og spillede et soloværk på fløjte. Den 29. oktober var Mozart-parret igen i London og blev inviteret til hoffet for at fejre den fjerde årsdag for kongens tronbestigelse. Som et minde om den kongelige gunst udgav Leopold Mozart seks sonater komponeret af Wolfgang, kendt som Mozarts Opus 3, som blev dedikeret til dronningen den 18. januar 1765, en dedikation, som hun belønnede med en gave på 50 guineas.

Dronning Charlotte var en amatørbotaniker, som havde stor interesse for Kew Gardens. I en tid med mange opdagelser, hvor rejsende og opdagelsesrejsende som kaptajn James Cook og Sir Joseph Banks konstant bragte nye arter og sorter af planter med hjem, sørgede hun for, at samlingerne blev beriget og udvidet betydeligt. Hendes interesse for botanik førte til, at den sydafrikanske blomst, Paradisfuglen, blev opkaldt Strelitzia reginae til hendes ære.

Dronning Charlotte er også blevet krediteret for at have introduceret juletræet i Storbritannien og dets kolonier. I første omgang pyntede Charlotte en enkelt taks, en almindelig juletradition i hendes hjemland Mecklenburg-Strelitz, for at fejre jul med medlemmer af den kongelige familie og det kongelige hus. Hun pyntede grenen med hjælp fra sine hofdamer og lod derefter hoffet samles for at synge julesange og dele gaver ud. I december 1800 opstillede dronning Charlotte det første kendte engelske juletræ på Queen”s Lodge i Windsor. Det år holdt hun en stor julefest for børnene fra alle familierne i Windsor og placerede et helt træ i salonen, som var dekoreret med lametta, glas, kugler og frugter. John Watkins, der deltog i julefesten, beskrev træet i en biografi om dronningen og sagde: “Fra grenene hang der klaser af slik, mandler og rosiner i papir, frugter og legetøj, yderst smagfuldt arrangeret; det hele var oplyst af små vokslys. Efter at selskabet havde gået rundt og beundret træet, fik hvert barn en del af de søde sager, som det bar, sammen med et stykke legetøj, og så vendte de alle hjem, ganske begejstrede.” Praksissen med at pynte et træ blev populær blandt den britiske adel og adel og spredte sig senere til kolonierne.

Blandt kongeparrets foretrukne håndværkere og kunstnere var møbelsnedkeren William Vile, sølvsmeden Thomas Heming, landskabsarkitekten Capability Brown og den tyske maler Johann Zoffany, som ofte malede kongen og dronningen og deres børn i charmerende uformelle scener, som f.eks. et portræt af dronning Charlotte og hendes børn, mens hun sad ved sit toiletbord. I 1788 besøgte kongeparret porcelænsfabrikken Worcester (grundlagt i 1751 og senere kendt som Royal Worcester), hvor dronning Charlotte bestilte et porcelænsservice, som senere blev omdøbt til “Royal Lily” til hendes ære. Et andet velkendt porcelænsservice, der blev designet og opkaldt til hendes ære, var mønstret “Queen Charlotte”.

Dronningen grundlagde børnehjem og blev i 1809 protektor for General Lying-in Hospital, et hospital for vordende mødre (og skaffede nye midler). Det blev senere omdøbt til Queen”s Hospital og er i dag Queen Charlotte”s and Chelsea Hospital. Kvinders uddannelse var af stor betydning for hende, og hun sørgede for, at hendes døtre fik en bedre uddannelse, end det var almindeligt for datidens unge kvinder; hun insisterede dog også på, at hendes døtre skulle leve et begrænset liv tæt på deres mor, og hun nægtede at lade dem gifte sig, før de var godt oppe i årene. Som følge heraf havde ingen af hendes døtre overlevende legitime børn (en anden, prinsesse Sophia, kan have haft en uægte søn).

Indtil 1788 viser portrætter af Charlotte hende ofte i moderlige stillinger med sine børn, og hun ser ung og tilfreds ud; men i det år blev hendes mand alvorligt syg og blev midlertidigt sindssyg. Man mener nu, at kongen led af porfyri, men på det tidspunkt var årsagen til kongens sygdom ukendt. Sir Thomas Lawrences portræt af hende på dette tidspunkt markerer et overgangspunkt, hvorefter hun ser meget ældre ud på sine portrætter; den assisterende vogter af Charlottes garderobe, fru Papendiek, skrev, at dronningen var “meget forandret, hendes hår var helt gråt”.

Den franske revolution i 1789 bidrog formentlig til at gøre Charlotte endnu mere presset. Dronning Charlotte og dronning Marie Antoinette af Frankrig havde haft et tæt forhold til hinanden. Charlotte var 11 år ældre end Marie Antoinette, men de delte alligevel mange interesser, som f.eks. deres kærlighed til musik og kunst, som de begge interesserede sig begejstret for. De mødtes aldrig ansigt til ansigt, men begrænsede deres venskab til pen og papir. Marie Antoinette betroede sig til Charlotte, da den franske revolution brød ud. Charlotte havde sørget for at gøre lejligheder klar til at blive indrettet og gjort klar til at blive indtaget af den franske kongefamilie på flugt. Hun var meget fortvivlet, da hun hørte nyheden om, at Frankrigs konge og dronning var blevet henrettet.

Efter at han blev permanent sindssyg i 1811 blev George III sat under sin hustrus formynderskab i overensstemmelse med regentloven fra 1789. Hun kunne ikke få sig selv til at besøge ham særlig ofte på grund af hans uberegnelige opførsel og lejlighedsvis voldelige reaktioner. Det menes, at hun ikke besøgte ham igen efter juni 1812. Charlotte støttede dog fortsat sin ægtefælle, da hans sygdom, som nu menes at være porfyri, forværredes i alderdommen. Mens hendes søn, prinsregenten, udøvede den kongelige magt, var hun sin ægtefælles værge fra 1811 til sin død i 1818. På grund af omfanget af kongens sygdom var han ikke i stand til at vide eller forstå, at hun var død.

Under sin søns regentperiode fortsatte dronning Charlotte med at udfylde sin rolle som førstedame i den kongelige repræsentation på grund af prinsregentens og hans ægtefælles fremmedgørelse. Som sådan fungerede hun som værtinde ved sin søns side ved officielle receptioner, såsom de festligheder, der blev afholdt i London for at fejre kejser Napoleons nederlag i 1814. Hun førte også tilsyn med opdragelsen af prinsesse Charlotte af Wales. I sine sidste år blev hun mødt med en voksende mangel på popularitet og undertiden udsat for demonstrationer. Efter at have deltaget i en reception i London den 29. april 1817 blev hun hånet af en menneskemængde. Hun sagde til mængden, at det var foruroligende at blive behandlet på den måde efter så lang tids tjeneste.

Dronningen døde i overværelse af sin ældste søn, prins regenten, som holdt hende i hånden, mens hun sad i en lænestol på familiens landsted, Dutch House i Surrey (nu kendt som Kew Palace). Hun blev begravet i St George”s Chapel, Windsor Castle. Hendes mand døde lidt over et år senere. Hun er den længst siddende kvindelige gemal og den næstlængst siddende gemal i britisk historie (efter prins Philip, hertug af Edinburgh), idet hun fungerede som sådan fra sit ægteskab (den 8. september 1761) til sin død (17. november 1818), i alt 57 år og 70 dage.

Dagen før sin død dikterede dronningen sit testamente til sin mands sekretær, Sir Herbert Taylor, og udpegede ham og Lord Arden som hendes eksekutorer.Ved sin død blev hendes personlige ejendom vurderet til mindre end 140.000 £ (svarende til 10.875.034 £ i 2021), og hendes juveler udgjorde størstedelen af hendes formue. I sit testamente, der blev bevist i Doctor”s Commons den 8. januar 1819, testamenterede dronningen sin mand de juveler, hun havde fået af ham, medmindre han forblev i sin tilstand af sindssygdom, i hvilket tilfælde juvelerne skulle blive en arvestykke til huset Hannover. Andre juveler, herunder nogle, som Nawab af Arcot havde givet dronningen i gave, skulle fordeles ligeligt mellem hendes overlevende døtre. Indretningen og inventaret i den kongelige residens på Frogmore samt “levende og døde dyr … på godset” blev testamenteret til hendes datter Augusta Sophia sammen med Frogmore-ejendommen, medmindre vedligeholdelsen af den ville blive for dyr for hendes datter, i hvilket tilfælde den skulle tilfalde kronen. Hendes yngste datter Sophia arvede Royal Lodge. Visse personlige aktiver, som dronningen havde bragt med sig fra Mecklenburg-Strelitz, skulle tilfalde den ældste gren af dette dynasti, mens resten af hendes aktiver, herunder hendes bøger, linned, kunstgenstande og porcelæn, skulle fordeles ligeligt mellem hendes overlevende døtre.

Ved dronningens død gjorde hendes ældste søn, prinsregenten, krav på Charlottes juveler, og ved hans død blev de igen krævet af hans arving, William IV. Ved Vilhelms død udløste Charlottes arv en langvarig strid mellem hendes barnebarn, dronning Victoria, som gjorde krav på juvelerne som den britiske krones ejendom, og Charlottes nu ældste overlevende søn Ernest, som gjorde krav på juvelerne som det ældste mandlige medlem af hannoversk hus. Striden blev ikke løst i Ernests levetid. I 1858, over tyve år efter Vilhelm IV”s død og næsten fyrre år efter Charlottes død, blev sagen til sidst afgjort til fordel for Ernests søn George, hvorefter Victoria fik overdraget juvelerne til hannoversk ambassadørens varetægt.

Resten af Charlottes ejendom blev solgt på auktion fra maj til august 1819. Hendes tøj, møbler og endda hendes snus blev solgt af Christie”s. Det er højst usandsynligt, at hendes mand nogensinde fik kendskab til hendes død. Han døde blind, døv, lam og sindssyg 14 måneder senere.

Steder opkaldt efter hende omfatter Queen Charlotte Islands (Queen Charlotte Sound (Queen Charlotte Bay i West Falkland; Queen Charlotte Sound, South Island, New Zealand; flere befæstninger, herunder Fort Charlotte, Saint Vincent; Charlottesville, Virginia; Charlottetown, Prince Edward Island; Charlotte, North Carolina; Mecklenburg County, North Carolina; Mecklenburg County, Virginia; Charlotte County, Virginia, Charlotte County, Florida, Port Charlotte, Florida, Charlotte Harbor, Florida, og Charlotte, Vermont. De foreslåede nordamerikanske kolonier Vandalia og Charlotina blev også opkaldt efter hende. Queen Street, eller Lebuh Queen, som den er kendt på malayisk, er en større gade i Penang, Malaysia, opkaldt efter hende. I Tonga tog kongefamilien navnet Sālote (tongaisk version af Charlotte) til hendes ære, og bemærkelsesværdige personer var bl.a. Sālote Lupepauʻu og Sālote Tupou III.

Hendes tildeling af midler til General Lying-in Hospital i London forhindrede dets lukning; i dag hedder det Queen Charlotte”s and Chelsea Hospital og er et anerkendt ekspertisecenter blandt barselshospitaler. En stor kopi af Allan Ramsays portræt af dronning Charlotte hænger i hospitalets hovedlobby. Queen Charlotte”s Ball, et årligt debutantbal, som oprindeligt finansierede hospitalet, er opkaldt efter hende.

Der findes statuer af dronning Charlotte på Queen Square i Bloomsbury i London og i både Charlotte Douglas International Airport og International Trade Center i Charlotte i North Carolina.

Rutgers, The State University of New Jersey, blev grundlagt i 1766 som Queen”s College, med henvisning til dronning Charlotte. Det blev omdøbt i 1825 til ære for Henry Rutgers, en officer fra revolutionskrigen og velgører af kollegiet. Den ældste bevarede bygning, Old Queen”s (bygget 1809-1823), og den byblok, der udgør universitetets historiske kerne, Queen”s Campus, har beholdt deres oprindelige navne.

Dronning Charlotte blev spillet af Frances White i tv-serien Prince Regent fra 1979, Helen Mirren i filmen The Madness of King George fra 1994 og af den guyansk-britiske skuespillerinde Golda Rosheuvel i Netflix-serien Bridgerton fra 2020.

Strelitzia, en slægt af blomstrende planter, der stammer fra Sydafrika og er blevet allestedsnærværende i varme vejrområder verden over, er opkaldt efter Charlottes hjemstavn Mecklenburg-Strelitz.

Læs også, biografier-da – Frédéric Passy

Titler og stilarter

Det Forenede Kongeriges kongelige våbenskjold er spiddet med hendes fars våben som hertug af Mecklenburg-Strelitz. Våbnene var: Kvartalsmønster af seks, 1. or, med et bøffelhoved, der er kabosseret i Sable, bevæbnet og ringet i Argent, kronet og lænket i Gules (3.), i fessen, i spidsen i Azur, med en griffon segregeret i Or, og i bunden i Vert, med en bordure i Argent (5.), i Gules, en dexterarm i argent, der er udgået fra skyer i sinisterflanken og holder en fingerring i or (6), or, et bøffelhoved i sabel, bevæbnet i argent, kronet og lænket i gules (samlet et våbenskjold, i fessen gules og or (Stargard).

Dronningens våben blev ændret to gange for at afspejle ændringerne i hendes mands våben, en gang i 1801 og igen i 1816. En gravskranke med dronningens fulde våbenskjold, malet i 1818, er udstillet på Kew Palace.

Den populære debat om, at dronning Charlotte kan have været af sort eller subsaharisk afstamning opstod i midten af det tyvende århundrede. Ideen opstod med den jamaicansk-amerikanske forfatter J. A. Rogers” bog Sex and Race: Volume I fra 1940, hvori han konkluderede, at dronningen måtte have haft en “negerstamme” baseret på det, han beskrev som hendes “brede næsebor og tunge læber” på hendes portræt af Allan Ramsay, og et citat af Horace Walpole, der beskriver hendes “næsebor, der er for brede; munden har den samme fejl”. Disse detaljer gav anledning til langt senere påstande om, at dronningen var “blandet af race”,

Fortalere for påstanden om afrikansk afstamning holder også fast ved en bogstavelig fortolkning af Baron Stockmars dagbog, hvor han beskrev Charlotte som “lille og skæv, med et ægte mulatansigt”. Stockmar, der fungerede som personlig læge for dronningens barnebarns mand Leopold I af Belgien, ankom til hoffet kun to år før Charlottes død i 1816. Hans beskrivelser af Charlottes børn i den samme dagbog er lige så lidet smigrende.

I 1999 populariserede og uddybede PBS-skribenten Mario de Valdes y Cocom Rogers” påstand på et websted udviklet til PBS Frontline, som siden er blevet citeret som hovedkilde i en række artikler om emnet. Valdes greb også fat i Charlottes Allan Ramsay-portræt fra 1761 som bevis for afrikansk afstamning og citerede dronningens “umiskendelige afrikanske udseende” og “negroide fysiogomi” Valdes hævdede, at Charlotte havde arvet disse træk fra en af sine fjerne forfædre, Madragana (ca. 1230-?), en elskerinde af kong Afonso III af Portugal (ca. 1210-1279). Hans konklusion er baseret på forskellige historiske kilder, der beskriver Madragana som enten maurisk, hvilket Valdes tolkede som at hun var sort.

Selv om de er populære i den brede offentlighed, er de fleste forskere stort set uenige i disse påstande. Bortset fra Stockmar”s spøg om hendes udseende kort før hendes død, blev Charlotte aldrig omtalt som havende specifikt afrikanske fysiske træk, endsige forfædre, i hendes levetid. Desuden var hendes portrætmaleri ikke atypisk for sin tid, og malede portrætter bør generelt ikke betragtes som et pålideligt bevis på en portrætteret persons sande udseende. Brugen af udtrykket “maur” som raceidentifikation for Charlottes forfader Madragana er også problematisk, da udtrykket i middelalderen ikke blev brugt til at beskrive race, men religiøst tilhørsforhold. Uanset hvad var Madragana mere sandsynligt Mozarab, og ethvert genetisk bidrag fra en forfader, der er femten generationer væk, ville alligevel være så udvandet, at det ville være funktionelt ubetydeligt. Historikeren Andrew Roberts beskriver påstandene som “totalt vrøvl” og tilskriver deres popularitet i offentligheden en tøven blandt historikere med at tage dem åbent op på grund af deres “kulturelle cringe-faktor”.

I 2017 blev der efter offentliggørelsen af prins Harry og Meghan Markles forlovelse offentliggjort en række nyhedsartikler, der promoverede disse påstande. David Buck, en talsmand for Buckingham Palace, blev citeret af Boston Globe for at sige: “Dette har været rygtet i årevis. Det er et spørgsmål om historie, og ærligt talt har vi langt vigtigere ting at tale om.”

Medier relateret til Charlotte af Mecklenburg-Strelitz på Wikimedia Commons

Kilder

1. Charlotte of Mecklenburg-Strelitz
2. Charlotte af Mecklenburg-Strelitz
3. ^ Queen consort of the United Kingdom from 1 January 1801 onwards, following the Acts of Union 1800.Queen consort of Hanover from 12 October 1814 onwards.
4. Queen consort of Hanover from 12 October 1814 onwards.
5. a b Percy Hetherington Fitzgerald: The good Queen Charlotte, 1899; pág. 7
6. Charlotte Louise Henrietta Papendiek: Court and private life in the time of Queen Charlotte, 1887; pág. 3
7. 1 2 3 4 Charlotte // Encyclopædia Britannica (англ.)
8. ^ Duarte Nunes de Leão, Crónica d”El Rei Dom Afonso III, 1600; edizione moderna: Duarte Nunes de Leão, Crónica dos Reis de Portugal, Porto, Lello & Irmão, 1975
9. ^ Anselmo Braamcamp Freire, Brasões da Sala de Sintra, 3 volumi, Lisbon, Imprensa Nacional-Casa de Moeda, 1973; António Caetano de Sousa, História Genealógica da Casa Real Portuguesa, Coimbra, Atlântida-Livraria Editora, 1946; Felgueiras Gayo & Carvalhos de Basto, Nobiliário das Famílias de Portugal, Braga, 1989; José Augusto de Sotto Mayor Pizarro, Linhagens Medievais Portuguesas, 3 volumi, Porto, Universidade Moderna, 1999; Manuel Abranches de Soveral, “Origem dos Souza ditos do Prado”, in Machado de Vila Pouca de Aguiar. Ascendências e parentescos da Casa do Couto d”Além em Soutelo de Aguiar, Porto, 2000