Constantius 1. Chlorus
gigatos | marts 26, 2022
Resumé
Flavius Valerius Constantius (31. marts 250, Øvre Moesia – 25. juli 306, Eboracum, Storbritannien), i den romerske historieskrivning mere kendt som Constantius I Chlorus, – romersk kejser som cæsar i 293-305, som Augustus i 305-306. Fader til Konstantin den Store og grundlægger af Konstantin-dynastiet. Søgenavnet Chlorus (græsk χλωρός, der betyder “bleg”) blev senere givet af byzantinske historikere.
Oprindeligt fra de Donau-provinser. Constantius blev udråbt til kejser af Diokletian i 293. I denne stilling førte han felttog mod tronraneren Allectus i Britannien og ved Rhinen mod alemannerne og frankerne. Constantius blev Augustus i 305 og indledte en vellykket straffekampagne mod pikterne og skotterne. Det følgende år døde han imidlertid i Eboracum. Hans død udløste begyndelsen til en krise i tetrarkiet.
Constantius bar følgende sejrstitler: “Germanernes største” – siden 294, “Storbritanniens største” – siden 296, “Karpaternes største”, “Armeniens største”, “Midjanernes største”, “Adiabenernes største”, “Persernes største” – siden 297, “Sarmatisk størst” – muligvis fra 299, “Sarmatisk størst” (anden gang) og “Germansk størst” (anden gang) – fra 301, “Britisk størst” (anden gang) – fra 306.
Læs også, biografier-da – Olga af Kijev
Livet før overtagelsen af magten
Flavius Valerius Constantius Chlorus blev født i Illyrica den 31. marts, formodentlig i år 250. Ifølge bogen “History of Augustus” var han søn af en adelsmand fra Dardania Eutropius og Claudia, en niece af kejserne Claudius II og Quintilus. Panegyristen Eumenius kalder ham endda for Claudius” uægte søn. Moderne historikere, som Pat Suthern (engelsk) og forfatterne af PLRE, formoder, at denne slægtshistorie blev opfundet af Konstantin I den Store efter Constantius” død for at styrke sin magt, og at hans familie var af ydmyg oprindelse.
Constantius var medlem af kejserens beskytterkorps under Aurelian og deltog i felttoget mod kongeriget Palmyra. Ifølge samlingen af kejserbiografier om Augustus” historie var Constantius hertug under Probus” regeringstid, men dette er sandsynligvis en fiktion af forfatteren. Ifølge “Anonimus Valesius” var Constantius også militærtribun. Constantius” eneste dokumenterede stilling er hans udnævnelse til præsident for Dalmatien under Carus” regeringstid. Det er blevet foreslået, at Constantius efter Diokletians oprør gik over på hans side og deltog i slaget ved Margus i 285.
I 286 udnævner Diocletianus sin ven Maximianus til medkejser og giver ham kontrol over de vestlige provinser, mens han selv overtager hele Østen, og dermed indleder han en proces, der i sidste ende vil føre til opdelingen af Romerriget i to dele – Vest og Øst. I 288, da hans embedsperiode som præsident for Dalmatien sluttede, blev Constantius udnævnt til præfekt for prætorium under den vestlige kejser Maximianus. Siden da synes han at have haft en vigtig stilling ved det kejserlige hof. I perioden 288-289 deltog Constantius under Maximianus” kommando aktivt i krigen mod alemannerne og førte kampagne på tværs af Rhinen og Donau mod de barbariske stammer. For at styrke båndene mellem kejseren og hans indflydelsesrige krigsherre gav Constantius i 289 afkald på sin kone (eller konkubine) Helena og giftede sig med kejserens datter Maximian, Theodora.
Læs også, civilisationer-da – Det portugisiske koloniimperium
Bestyrelsen
I 293 lod Diokletian, der var klar over sin medkejseres ambitioner, Maximianus hjælpe Constantius med at opnå kejsertitlen under den nye opdeling af riget. Diokletian deler Romerrigets administration i to halvdele, som tilhører den vestlige og østlige del. Hver halvdel ville blive regeret af Augustus med støtte fra Cæsar. Begge kejsere havde arveret efter Augustus” død.
I Mediolanus den 1. marts 293 blev Constantius officielt udnævnt til kejseren Maximianus. Han tog navnet Flavius Valerius og fik ansvaret for Gallien, Britannien og muligvis Spanien. Diokletian, øst Augustus, udnævnte i et forsøg på at opretholde magtbalancen i riget krigsherren Galerius til kejser den 21. maj 293 i Filippopolis. Constantius var den ældste af de to kejsere, og derfor havde han altid forrang i officielle dokumenter, idet han blev nævnt før Galerius. Constantius” hovedstad var Augusta Trevirov, som lå ved Mosella-floden. I denne by begyndte kejseren at opføre et storslået palads, som hans søn færdiggjorde. Komplekset fyldte hele den nordvestlige del af byen.
Constantius” første opgave efter at være blevet udråbt til cæsar var at undertrykke oprøret hos den romerske tronraner Carausius, som havde erklæret sig kejser i Britannien og det nordlige Gallien i 286. Efter det nederlag, som han påførte Maximian, blev denne tvunget til at anerkende oprørernes autoritet. I slutningen af 293 belejrede og stormede Constantius Carausius” hovedbase og havn på kontinentet, Bononia, og stormede den. En stor dæmning ved indsejlingen til havnen forhindrede Carausius i at sende forstærkninger til byen, og derfor blev tronraneren tvunget til at overgive byen. Kort efter blev Carausius myrdet af sin kasserer Allectus, som udråbte sig selv til kejser.
Constantius brugte de næste to år på at neutralisere truslen om angreb fra frankerne, som var allierede med Allecht, da det nordlige Gallien forblev under kontrol af den britiske usurpator indtil mindst 295. Han kæmpede også mod alemannerne og opnåede nogle sejre ved Rhinens udmunding det år. Administrative problemer betød, at han i denne periode foretog mindst én rejse til Italien. I 296 mente Constantius endelig, at han havde vundet nok terræn på kontinentet og overgav kommandoen over tropperne ved Rhinen til Maximianus. Han organiserede to flåder. Den ene, ledet af Constantius selv, sejlede ud fra Bononia, og den anden, under kommando af Julius Asclepiodotus, præfekt af prætorium, sejlede fra Seines udløb. Takket være en tæt tåge lykkedes det præfekten at undgå at møde Allectus” hovedflåde og gik i land med sin hær på Isle of Wight. Allekt drog med alle tilgængelige styrker mod Asclepiodots hær, og det gav Constantius mulighed for at gå uhindret i land i Kent. Forsøget lykkedes dog ikke, fordi en del af skibene på grund af tæt tåge ikke kunne slutte sig til hovedflåden, og strømmen førte hende til Themsens munding. Efter et stykke tid tog kejseren til den sydlige bred af Kanalen, og det lykkedes præfekten endelig at besejre Allekt et sted nord for Hampshire eller Berkshire, med det resultat, at usurpatoren omkom. Nogle af hans frankiske lejesoldater undslap dog og plyndrede så langt som til Londinium, hvor de blev overmandet af Constantius” legionærer, som missede ham ved landgangen ud for Kent-kysten og omgik provinshovedstaden. Byens indbyggere hilste kejseren velkommen som en befrier.
Til minde om disse sejre fremstillede Constantius en række store guldmedaljoner til minde om disse sejre. Et af dem, der bærer inskriptionen “Kejserens nåde”, viser kejseren selv iført en løvekappe, der rækker hånden ud til det knælende England og Victory, der sætter en krone på hans hoved. En anden medaljon, der er større, bærer inskriptionen “Restorer of Eternal Light” og forestiller Constantius ridende på en hest hen til bymuren. Dette er angivet som byen Londinium.
Constantius blev i Britannien i flere måneder, hvor han udskiftede en stor del af tronranerens administration og gennemførte reformer af provinsfordelingen. Som følge af opdelingen blev Øvre Britannia (rus.) omdannet til Maxima Caesarea og Britannia I, og Nedre Britannia (rus.) til Flavia Caesarea og Britannia II. På hans ordre blev Hadrians volde og grænsefæstninger genopbygget, og der blev bygget et møntsted i Londinia. En række håndværkere blev sendt fra Gallien til Britannien for at genopbygge de byer, der blev ødelagt under kampene. I sommeren 297 rejste kejseren til Italien for at holde øje med det, mens Maximian var i krig med maurerne i Afrika, men vendte snart tilbage til Gallien.
Efter at være vendt tilbage til Gallien i 297 bosatte Constantius en stor del af det golde land der med frankerne for at kompensere for de store tab, som hans tidligere felttog mod de allierede Allectus og Carausius havde forårsaget. Det følgende år kæmpede Constantius i slaget ved Lingon mod alemannerne, men hans enhed blev drevet på flugt. Constantius selv blev såret og beordrede på grund af fjendens nærhed, at byportene ikke skulle åbnes, men at han skulle hejses op i reb til muren. Han blev fanget i byen, men blev befriet af sin hær efter seks timer og besejrede fjenden, som havde mistet 60.000 soldater. Kejseren besejrede barbarerne, som igen havde krydset den frosne Rhinen ved Vindonissa, og styrkede dermed forsvaret af den germanske grænse. I 300 gennemførte Constantius et felttog mod frankerne ved Rhinen. Men i de næste tre år var Rhinen fortsat i fokus for Constantius” opmærksomhed. I løbet af sin regeringstid oprettede Constantius tre nye legioner: I Reliant Flavius Gallicus, I Flavius Mars og XII Victorious.
I 303 blev Constantius konfronteret med Diokletians dekret, som markerede begyndelsen på den store forfølgelse af kristne. Af de fire tetrarker var Constantius, som var hedning, den, der gjorde den mindste indsats for at gennemføre Diokletians dekret i de vestlige provinser, som var under hans direkte tilsyn. Han begrænsede sig til at lukke flere kirker. Eusebius af Cæsarea hævdede, at Constantius var kristen.
Mellem 303 og 305 begyndte Galerius at forsøge at sikre sig, at han kunne overtage Constantius” magt efter Diokletianus” afgang. I 304 mødtes Maximian Herculeius med Galerius, sandsynligvis for at drøfte dette spørgsmål om arvefølgen, og Constantius blev enten ikke inviteret eller var ude af stand til at deltage i mødet på grund af den spændte situation ved Rhinen. Indtil 303 synes der at have været en uudtalt aftale mellem tetrarkerne om, at Constantius” søn Konstantin og Maximians søn Maxentius skulle udnævnes til kejsere efter Diokletians og Maximians abdicering. I slutningen af 304 overtalte Galerius Diocletian (som igen overtalte Maximian) til at udnævne sine protegéer Flavius Severus og Maximinus Daza til kejsere.
Diocletian og Maximian trådte tilbage den 1. maj 305, muligvis på grund af Diocletian”s dårlige helbred. Flavius Severus og Maximinus Daza blev udnævnt til cæsarer. Foran de forsamlede tropper i Mediolanus fjernede Maximianus Herculean sin purpurfarvede kappe og overrakte den til den nye cæsar Severus og udråbte Constantius Augustus. Den samme scene udspillede sig i Nikomedia, hvor Diokletian udråbte Maximinus Daza til kejser og Galerius til augustus. Constantius, som traditionelt var den ældste kejser, herskede over de vestlige provinser og opgav Italien og Afrika, mens Galerius overtog de østlige provinser. Konstantin, der var skuffet over sit håb om at blive kejser, flygtede fra Galerius” overvågning, efter at Constantius havde bedt den østlige Augustus om at løslade sin søn på grund af hans sygdom. Konstantin sluttede sig til sin fars hof på Galliens kyst som forberedelse til felttoget i Britannien.
I 305 krydsede Constantius ind i Storbritannien og tog til den nordlige del af øen, hvor han indledte en militær ekspedition mod pikterne og tilsyneladende vandt, hvilket fremgår af den sejrrige titel “imperator II”, som han modtog den 7. januar 306. Efter at være vendt tilbage til Eboracum for vinteren, planlagde Constantius at fortsætte felttoget, men han døde den 25. juli 306. Da Constantius var døende, anbefalede han sin søn til soldaterne som hans efterfølger, og Konstantin blev derefter udråbt til kejser af legionerne i Eboracum. Fra Britannien blev Constantius” lig transporteret til Gallien, hvor det blev begravet, tilsyneladende i Augusta Travers.
Constantius Chlorus fremstår i den antikke litteratur i et yderst positivt lys. Tilsyneladende var han respekteret i sit eget domæne takket være sit dygtige styre, og hans militære resultater var meget betydelige, selv hvis man tager i betragtning, at Britannia blev genvundet takket være præfekten Praetorius” indsats. Constantius roses for ikke at have konfronteret Galerius åbent og dermed ikke at have kastet staten ud i en ny borgerkrig. Men da Galerius havde en stærk hær og store midler, havde Constantius simpelthen ikke andre muligheder. Men det er muligt, at hans alt for tidlige død forhindrede ham i at forsøge et kup.
Constantius I får positive anmeldelser i den antikke litteratur. Hedenske og kristne forfattere havde en god mening om ham, såsom Eutropius:
“Han var en stor mand og af den største velvilje, nidkær i at berige provinsfolk og privatpersoner uden at søge den samme forøgelse i statskassen, og han sagde, at det var bedre at holde den offentlige rigdom hos privatpersoner end at holde den i en kasse. Han levede så beskedent, at han på festdage lånte fra private personer sølvservice til at pynte sit bord med, når han ville holde fest for sine mange venner. Han var ikke kun elsket, men blev i Gallien endda æret på lige fod med guderne, især fordi han i sin regeringstid endelig fik fjernet Diokletians farlige forsigtighed og Maximeans blodtørstige hensynsløshed.
Eusebius af Cæsarea omtaler også Constantius positivt i sin kirkelige historie:
“Han var den venligste og mest blide af alle kejsere. Han var den eneste af sine samtidige, der tilbragte hele sin regeringstid med værdighed, idet han ellers var tilgængelig for alle og barmhjertig over for alle. Han indledte slet ikke krig mod os, beskyttede sine kristne undersåtter mod skade og krænkelse, ødelagde ikke kirker og opfandt ikke andet mod os”.
Kristne forfattere roser ham for hans bløde holdning til deres religion og for hans manglende overholdelse af Diokletians dekret om forfølgelse. Han var også i stand til at vinde sine undersåtters respekt ved sin dygtige ledelse.
Læs også, biografier-da – George H.W. Bush
I litteraturen
Constantius Chlorus er en af hovedpersonerne i Evelyn Waughs Helena.
Læs også, biografier-da – Maria Montessori
I legenderne
Constantius” navn er fortsat kendt i briternes overlevering – for eksempel i sin History of the Kings of the Britons of the Britons, hvor Galfrid af Monmouth dedikerer flere kapitler til ham. Ifølge dette værk blev Constantius sendt til Britannien af det romerske senat, efter at den britiske kong Asklepiodotus var blevet afsat af Coelus. Coelus indvilligede i at betale tribut til Rom, men døde snart. Constantius giftede sig med Coels datter Helena og blev konge af England. Helena fødte ham en søn, Konstantin, som besteg den britiske trone, da hans far døde i York elleve år senere. Henry of Huntingdon afkræftede imidlertid legenden om, at Helena var den britiske konges datter, for Constantius havde ladet sig skille fra hende før det britiske felttog.
Læs også, biografier-da – Muhammad Ali
Litteratur
Kilder
