Dante Alighieri
gigatos | januar 17, 2022
Resumé
Dante Alighieri, eller Alighiero, døbt Durante di Alighiero degli Alighieri og også kendt under navnet Dante, af Alighieri-familien (Firenze mellem 21. maj og 21. juni 1265 – Ravenna, natten mellem 13. og 14. september 1321), var en italiensk digter, forfatter og politiker. Navnet “Dante” er ifølge Jacopo Alighieris vidnesbyrd en hypokoristik af Durante; i dokumenterne blev det fulgt af patronymet Alagherii eller af gentilizio de Alagheriis, mens varianten “Alighieri” først blev etableret med Boccaccios ankomst.
Han betragtes som det italienske sprogs fader; hans berømmelse skyldes forfatterskabet til Comedia, der blev berømt som Den Guddommelige Komedie og generelt anses for at være det største værk skrevet på italiensk og et af de største mesterværker i verdenslitteraturen. Commedia er et udtryk for middelalderens kultur, filtreret gennem Dolce stil novo”s lyrik, men er også et allegorisk redskab for menneskelig frelse, som konkret udmønter sig i berøringen af de fordømtes dramaer, de skærsommelige straffe og de himmelske herligheder, hvilket gør det muligt for Dante at tilbyde læseren et tværsnit af moral og etik.
Dante var en vigtig sprogforsker, politisk teoretiker og filosof, der dækkede hele spektret af menneskelig viden, og han prægede den italienske litteratur i de følgende århundreder og den vestlige kultur i så høj grad, at han fik tilnavnet “den øverste digter” eller “digteren”. Dante, hvis jordiske rester ligger i den grav i Ravenna, der blev bygget i 1780 af Camillo Morigia, er blevet et af Italiens symboler i verden takket være navnet på det vigtigste organ for udbredelse af det italienske sprog, Dante Alighieri Society, mens kritiske og filologiske studier holdes i live af Dante Society.
Læs også, historie – Den Tyske Orden
Oprindelser
Dantes fødselsdato kendes ikke nøjagtigt, men den plejer at ligge omkring 1265. Denne dato er udledt på baggrund af nogle selvbiografiske hentydninger i Vita Nova og i Inferno”s cantica, som begynder med det berømte vers Nel mezzo del cammin di nostra vita. Da midten af et menneskes liv for Dante er det femogtredive livsår, og da den imaginære rejse finder sted i 1300, vil den følgelig gå tilbage til 1265. Ud over kritikkernes uddybninger støttes denne hypotese af en af Dantes samtidige, den florentinske historiker Giovanni Villani, der i sin Nova Cronica skriver, at “denne Dante døde i eksil i Firenze kommune i en alder af ca. 56 år”: et bevis, der bekræfter denne idé. Nogle vers i Paradiso fortæller os også, at han blev født i tvillingernes tegn, dvs. mellem den 21. maj og 21. juni.
Men hvis fødselsdagen er ukendt, er hans dåbsdag dog sikker: 27. marts 1266, hellig lørdag. Den dag blev alle dem, der blev født i løbet af året, bragt til den hellige font til en højtidelig fælles ceremoni. Dante blev døbt med navnet Durante, som senere blev synkoperet til Dante, til minde om en gibellinsk slægtning. Den legende, som Giovanni Boccaccio fortæller om digterens fødsel i Il Trattatello in laude di Dante, er fuld af klassiske referencer: Ifølge Boccaccio havde Dantes mor, kort før hun fødte Dante, et syn og drømte, at hun befandt sig under et meget højt laurbærtræ midt på en stor eng med en brusende kilde sammen med den nyfødte Dante, og at hun så barnet række sin lille hånd ud mod grenene, spise bærrene og blive til en prægtig påfugl.
Dante tilhørte Alighieri-familien, en familie af sekundær betydning inden for den florentinske sociale elite, som havde opnået en vis økonomisk velstand i de sidste to århundreder. Selv om Dante hævder, at hans familie nedstammer fra de gamle romere, er den fjerneste slægtning, han nævner, hans tipoldefar Cacciaguida degli Elisei, en florentinere, der levede omkring 1100 og var ridder på det andet korstog i kejser Konrad III”s følge.
Som Arnaldo D”Addario påpeger i Enciclopedia dantesca, gik Alighieri-familien (som tog sit navn fra Cacciaguidas hustrus familie) fra en meritokratisk adelig status til en velhavende, men mindre socialt prestigefyldt borgerlig status. Dantes farfars farfar, Bellincione, var i virkeligheden en borgerlig mand, og en borgerlig mand giftede sig med Dantes søster. Bellinciones søn (og Dantes far), Aleghiero eller Alighiero di Bellincione, arbejdede som compsor (pengeveksler), hvormed han formåede at forsørge sin store familie med værdighed. Takket være opdagelsen af to pergamenter, der er bevaret i bispedømmets arkiv i Lucca, erfarer vi imidlertid, at Dantes far også havde været ågerkarl (hvilket gav anledning til skænderiet mellem Alighieri og hans ven Forese Donati), og at han berigede sig selv gennem sin stilling som anklager ved hoffet i Firenze. Han var også en guelf, men uden politiske ambitioner: af denne grund forviste ghibellinerne ham ikke efter slaget ved Montaperti, som de gjorde med andre guelfer, da de anså ham for at være en ufarlig modstander.
Dantes mor hed Bella degli Abati, var datter af Durante Scolaro og medlem af en vigtig lokal gibellinsk familie. Dantes søn nævnte hende aldrig i sine skrifter, og derfor har vi kun meget få biografiske oplysninger om hende. Bella døde, da Dante var fem eller seks år gammel, og Alighiero giftede sig snart igen, måske mellem 1275 og 1278, med Lapa di Chiarissimo Cialuffi. Fra dette ægteskab blev Francesco og Tana Alighieri (Gaetana) født og måske også – men hun kan også have været Bella degli Abatis datter – en anden datter, som Boccaccio husker som hustru til den florentinske auktionshandler Leone Poggi og mor til hans ven Andrea Poggi. Det menes, at Dante hentyder til hende i Vita nuova (Vita nova) XXIII, 11-12, hvor han kalder hende “en ung og blid kvinde af den mest propinquissima sanguinitade congiunta”.
Læs også, historie – Nathuram Godse
Intellektuel uddannelse
Der er ikke meget kendt om Dantes uddannelse. Efter al sandsynlighed fulgte han tidens uddannelsesvej, som var baseret på uddannelse hos en grammatiker (sandsynligvis også kendt som doctor puerorum), hos hvem han først lærte sprogets rudimenter og derefter studerede de frie kunstarter, som var grundpillen i middelalderens uddannelse: aritmetik, geometri, musik og astronomi på den ene side (dialektik, grammatik og retorik på den anden side (trivium). Som det fremgår af Convivio II, 12, 2-4, var betydningen af latin som et middel til at opnå viden grundlæggende for elevernes uddannelse, da ratio studiorum i det væsentlige var baseret på læsning af Cicero og Vergil på den ene side og middelalderens latin på den anden side (især Arrigo da Settimello).
Hans officielle uddannelse blev derefter ledsaget af “uformelle” kontakter med kulturelle stimuli, nogle fra højtstående bymiljøer, andre fra direkte kontakt med udenlandske rejsende og købmænd, der importerede filosofiske og litterære nyheder fra deres respektive oprindelseslande til Toscana. Dante var så heldig at møde den florentinske politiker og videnskabsmand Ser Brunetto Latini i 1980”erne, som netop var vendt tilbage fra et længere ophold i Frankrig både som ambassadør for Republikken og som politisk eksil. Francesco Mazzoni har undersøgt Ser Brunettos faktiske indflydelse på den unge Dante. Begge filologer forsøgte i deres studier at indkredse arven fra Tresor-forfatteren på deres unge medborgers intellektuelle dannelse. Dante var på sin side bevæget af at mindes Latini i Commedia og bemærkede hans menneskelighed og den hengivenhed, han modtog:
I disse vers udtrykker Dante klart sin påskønnelse af litteraturen i dens “borgerlige” betydning, i betydningen borgerlig nytteværdi. Faktisk vil det samfund, som digteren levede i, huske ham selv efter hans død. Umberto Bosco og Giovanni Reggio fremhæver desuden analogien mellem Dantes budskab og det budskab, som Brunetto giver udtryk for i Tresor, som det fremgår af Bono Giambonis toscanske vulgarisering af værket.
Dante, i kølvandet på sin elskede Beatrices død (i en periode mellem 1291 og 1294)
Nogle kritikere mener, at Dante opholdt sig i Bologna. Giulio Ferroni mener også, at Dantes tilstedeværelse i Bologna er sikker: “Et bolognese memorial fra notar Enrichetto delle Querce bekræfter (i en lokal sproglig form) sonetten Non mi poriano già mai fare ammenda: denne omstændighed betragtes som et næsten sikkert tegn på Dantes tilstedeværelse i Bologna før dette tidspunkt”. Begge mener, at Dante har studeret ved universitetet i Bologna, men der er ingen beviser for dette.
På den anden side er det meget sandsynligt, at Dante opholdt sig i Bologna mellem somrene 1286 og 1287, hvor han mødte Bartolomeo da Bologna, hvis teologiske fortolkning af Empireo Dante delvist tilslutter sig. Der er dog flere tvivl om hans ophold i Paris: i en passage i Paradiso (Che, leggere nel Vico de li Strami, sylogizzò invidïosi veri), henviser Dante til Rue du Fouarre, hvor Sorbonne-forelæsningerne blev afholdt. Dette har fået nogle kommentatorer til at mene, rent teoretisk, at Dante måske faktisk har været i Paris mellem 1309 og 1310.
Dante kunne også deltage i den livlige litterære kultur, der drejede sig om den folkelige poesi. I 1360”erne kom de første påvirkninger fra den “sicilianske skole” til Toscana, en poetisk bevægelse, der opstod omkring Frederik 2. af Svabiens hof og bearbejdede kærlighedstemaerne i provencalsk poesi. De toscanske litterater, der var påvirket af Giacomo da Lentini og Guido delle Colonnes tekster, udviklede en lyrik, der var orienteret mod hoflig kærlighed, men også mod politik og borgerligt engagement. Guittone d”Arezzo og Bonaggiunta Orbicciani, de vigtigste repræsentanter for den såkaldte siculo-toscanske skole, fik en efterfølger i form af florentineren Chiaro Davanzati, som indførte den nye poetiske kode inden for sin bys mure. Det var imidlertid i Firenze, at en række unge digtere (anført af den ædle Guido Cavalcanti) udtrykte deres uenighed med siculotoscanernes stilistiske og sproglige kompleksitet og gik ind for en sødere og blidere lyrik: den dolce stil novo.
Dante befandt sig midt i denne litterære debat: i hans tidlige værker er der en tydelig (om end svag) forbindelse både til Guittones og Bonagiuntas toscanske poesi og til den mere direkte occitanske poesi. Snart blev den unge mand imidlertid bundet til stilnovistisk poesi, hvilket blev fremmet af hans venskab med den ældre Cavalcanti.
Læs også, biografier-da – Niccolò Machiavelli
Ægteskab med Gemma Donati
Da Dante var tolv år gammel, i 1277, blev han gift med Gemma, datter af Messer Manetto Donati, som han senere giftede sig med som tyveårig i 1285. Det var ret almindeligt at indgå ægteskab i en så tidlig alder på den tid; det blev gjort med en vigtig ceremoni, der krævede formelle dokumenter, som blev underskrevet foran en notar. Den familie, som Gemma tilhørte – Donatis – var en af de vigtigste i det senmiddelalderlige Firenze og blev senere referencepunktet for den politiske fraktion, der var i opposition til digterens, de sorte guelfer.
Ægteskabet mellem de to må ikke have været særlig lykkeligt, ifølge den tradition, som Boccaccio har indsamlet og som Vittorio Imbriani i det 19. århundrede har overtaget i det 19. århundrede. Dante skrev faktisk ikke et eneste vers til sin kone, og der er ingen oplysninger om hendes faktiske tilstedeværelse ved sin mands side under hans eksil. Under alle omstændigheder fik de to sønner og en datter: Jacopo, Pietro, Antonia og muligvis en fjerde, Giovanni. Af de tre sikre var Pietro dommer i Verona og den eneste, der fortsatte Alighieri-slægten, mens Jacopo valgte en kirkelig karriere, mens Antonia blev nonne under navnet Søster Beatrice, tilsyneladende i Olivetan klostret i Ravenna.
Læs også, biografier-da – Horatio Kitchener
Politiske og militære forpligtelser
Kort efter sit ægteskab begyndte Dante at deltage som ridder i nogle af de militære felttog, som Firenze gennemførte mod sine ydre fjender, bl.a. i Arezzo (slaget ved Campaldino, 11. juni 1289) og Pisa (indtagelse af Caprona, 16. august 1289). Senere, i 1294, var han en del af den delegation af riddere, der ledsagede Karl Martel af Anjou (søn af Karl II af Anjou), som i mellemtiden var i Firenze. Dante blev politisk aktiv fra begyndelsen af 1290”erne og frem, i en meget omtumlet periode for republikken. I 1293 trådte Giano Della Bellas Ordinamenti di Giustizia i kraft, som udelukkede den gamle adel fra politik og tillod den borgerlige klasse at få roller i republikken, forudsat at de var indskrevet i en Arte. Dante var som adelsmand udelukket fra byens politik indtil 6. juli 1295, da temperamenterne blev bekendtgjort, en lov, der gav adelsmænd ret til at beklæde institutionelle roller igen, forudsat at de blev indskrevet i kunsten. Dante blev derfor indskrevet på Arte dei Medici e Speziali.
Den nøjagtige række af hans politiske embeder kendes ikke, da protokollerne fra forsamlingerne er gået tabt. Gennem andre kilder har det imidlertid været muligt at rekonstruere en stor del af hans aktiviteter: han var medlem af Folkerådet fra november 1295 til april 1296; han var med i gruppen af “Savi”, som i december 1296 fornyede reglerne for valg af priorer, de højeste repræsentanter for hver Arte, som i en periode på to måneder skulle indtage den vigtigste institutionelle rolle i republikken; fra maj til december 1296 var han medlem af Rådet af de hundrede. Nogle gange blev han sendt som ambassadør, som i maj 1300 til San Gimignano. I mellemtiden var der inden for det florentinske guelfeparti en meget alvorlig splittelse mellem den gruppe, der blev ledet af Donatis, som var fortalere for en konservativ og aristokratisk politik (de sorte guelfer), og den gruppe, der blev ledet af Cerchi-familien, som var fortalere for en moderat populær politik (de hvide guelfer). Splittelsen, som også skyldtes politiske og økonomiske årsager (Donatis, der var repræsentanter for den gamle adel, var overgået i magt af Ceris, som de førstnævnte anså for at være parvenuer), skabte en intern krig, som Dante ikke undgik at tage afstand fra, idet han tog moderat parti for de hvide guelfer.
I år 1300 blev Dante valgt som en af de syv præster for den halvårlige periode 15. juni-15. august. Selv om han tilhørte det guelfiske parti, forsøgte han altid at modsætte sig indblanding fra sin bitre fjende pave Bonifatius VIII, som digteren så som det øverste emblem for kirkens moralske forfald. Med ankomsten af kardinal Matteo d”Acquasparta, der blev sendt af paven som fredsmægler (men som i virkeligheden var sendt for at reducere de hvide guelfers magt, der på det tidspunkt havde fuld overhøjhed over de sorte), kunne Dante forhindre sit arbejde. Også under sit præsteembede godkendte Dante den alvorlige foranstaltning, hvor otte repræsentanter for de sorte og syv for de hvide guelfer blev landsforvist i et forsøg på at genoprette freden i staten, herunder Guido Cavalcanti, som snart skulle dø i Sarzana. Denne foranstaltning fik alvorlige konsekvenser for udviklingen af de fremtidige begivenheder: ikke alene viste den sig at være en ubrugelig foranstaltning (de sorte guelfer forsinkede deres afrejse til Umbrien, hvor de skulle spærres inde), men den risikerede også at medføre et statskup af de sorte guelfer selv, takket være kardinal d”Acquasparta”s hemmelige støtte. Desuden tiltrak foranstaltningen fortalerne (herunder Dante selv) både det sorte partis had og de hvide “venners” mistillid: førstnævnte naturligvis på grund af det sår, der blev påført, sidstnævnte på grund af det slag, som et af deres egne medlemmer havde påført deres parti. I mellemtiden blev forholdet mellem Bonifatius og den hvide regering yderligere forværret fra september måned, da de nye præster (som havde efterfulgt det kollegium, som Dante var medlem af) straks ophævede forbuddet mod de hvide, hvilket viste deres partiskhed og dermed gav den pavelige legat kardinal d”Acquasparta mulighed for at kaste anathemaet mod Firenze. Ved at sende Karl af Valois til Firenze, som paven sendte som en ny fredsmægler (men i virkeligheden erobrer) i stedet for kardinal d”Acquasparta, sendte Republikken en ambassade til Rom i et forsøg på at distrahere paven fra hans hegemoniske mål, som Dante var en vigtig del af, ledsaget af Maso Minerbetti og Corazza da Signa.
Læs også, biografier-da – Marie Stuart
Begyndelsen af eksilet (1301-1304)
Dante befandt sig derfor i Rom, tilsyneladende holdt Bonifatius VIII tilbage, da Karl af Valois ved den første byomvæltning benyttede sig af et påskud for at slå Firenze med sværdet ved et nådestød. Den 9. november 1301 indsatte erobrerne Cante Gabrielli da Gubbio som podestà. Han tilhørte den sorte guelferfraktion i sin fødeby og indledte dermed en politik med systematisk forfølgelse af hvide politikere, der var fjendtligt indstillet over for paven, hvilket til sidst resulterede i deres mord eller udvisning fra Firenze. Med to på hinanden følgende domme, den ene den 27. januar og den anden den 10. marts 1302, som også ramte mange medlemmer af Cerchi-familierne, blev digteren in absentia dømt til at blive brændt på bålet og hans huse ødelagt. Fra det øjeblik så Dante aldrig sit hjemland igen.
Efter det mislykkede kupforsøg i 1302 organiserede Dante, som kaptajn for de eksileres hær, sammen med Scarpetta Ordelaffi, leder af ghibellinerne og herre af Forlì (hvor Dante havde søgt tilflugt), et nyt forsøg på at vende tilbage til Firenze. Forsøget var dog uheldigt: det lykkedes podestàen af Firenze, Fulcieri da Calboli (en anden Forlivese, en fjende af Ordelaffi), at få overtaget i slaget ved Castel Pulciano. I sommeren 1304 mislykkedes også den diplomatiske indsats fra kardinal Niccolò da Prato, pave Benedikt XI”s pavelige legat (som Dante havde sat store forhåbninger til), og den 20. juli samme år besluttede de hvide, som mødtes i La Lastra, et sted få kilometer fra Firenze, at iværksætte et nyt militært angreb mod de sorte. Dante, der fandt det rigtigt at vente på et politisk mere gunstigt tidspunkt, tog parti imod den x-te væbnede kamp og befandt sig i et mindretal, så meget at de mest uforsonlige mistænkte ham for forræderi; han besluttede derfor at undlade at deltage i kampen og at tage afstand fra gruppen. Som han havde forudsagt, blev slaget ved Lastra en sand fiasko med 400 døde mænd, både gibelliner og hvide. Det profetiske budskab kommer til os fra Cacciaguida:
Læs også, biografier-da – Ronald Ross
Den første fase af eksilet (1304-1310)
Efter slaget ved Lastra var Dante gæst ved forskellige hoffer og familier i Romagna, herunder familien Ordelaffi selv. Opholdet i Forlì varede ikke længe, da eksilet først flyttede til Bologna (1305), derefter til Padova i 1306 og til sidst til Marca Trevigiana. Herfra blev Dante kaldt til Lunigiana af Moroello Malaspina (den fra Giovagallo, da flere medlemmer af familien bar dette navn), som digteren måske kom i kontakt med takket være en fælles ven, digteren Cino da Pistoia. I Lunigiana (en region, hvor han ankom i foråret 1306) fik Dante lejlighed til at forhandle en diplomatisk mission med henblik på en fredsaftale mellem Malaspina og biskoppen og greven af Luni, Antonio Nuvolone da Camilla (1297-1307). Som Malaspinas befuldmægtigede prokurator lykkedes det Dante at få begge parter til at underskrive freden i Castelnuovo den 6. oktober 1306, en succes, der indbragte ham sine beskytteres agtelse og taknemmelighed. Malaspina-familiens gæstfrihed hyldes i Skærsilden (Canto VIII), hvor Dante i slutningen af digtet hylder familien i skikkelse af Corrado Malaspina den yngre:
I 1307, efter at have forladt Lunigiana, flyttede Dante til Casentino, hvor han var gæst hos greverne Guidi, greverne af Battifolle og herrerne af Poppi, og hvor han begyndte at skrive Inferno.
Læs også, historie – Den spansk-amerikanske krig
Henrik VII”s afstamning (1310-1313)
Opholdet i Casentino varede meget kort tid: mellem 1308 og 1310 kan man faktisk antage, at digteren først boede i Lucca og derefter i Paris, selv om det ikke er muligt med sikkerhed at vurdere det transalpine ophold, som allerede nævnt ovenfor. Dante var sandsynligvis i Forli i 1310, hvor han i oktober modtog nyheden om den nye kejser Henrik VII”s ankomst til Italien. Dante så frem til denne ekspedition med stort håb, da han ikke blot så en ende på det politiske anarki i Italien, men også den reelle mulighed for endelig at vende tilbage til Firenze. Faktisk blev kejseren hilst velkommen af de italienske ghibelliner og de politiske udstødte fra Guelph, en kombination, der fik digteren til at nærme sig den italienske kejserlige fraktion, der blev ledet af Scaligerne fra Verona. Dante, der skrev De Monarchia mellem 1308 og 1311, gav udtryk for sine åbne kejserlige sympatier og kastede et voldsomt brev mod florentinerne den 31. marts 1311 og gik så vidt som til at mødes med kejseren selv i en privat samtale på baggrund af hans brev til Henrik VII. Det er derfor ikke overraskende, at Ugo Foscolo definerede Dante som ghibelliner:
Dantes drøm om en Renovatio Imperii blev knust den 24. august 1313, da kejseren pludselig døde i Buonconvento. Hvis Corso Donatis voldelige død den 6. oktober 1308 ved Rossellino Della Tosa (den mest uforsonlige repræsentant for de sorte guelfer) allerede havde ødelagt Dantes håb, så var kejserens død et dødeligt slag for digterens forsøg på at vende definitivt tilbage til Firenze.
Læs også, biografier-da – Edvard 1. af England
De sidste par år
Dagen efter kejserens pludselige død tog Dante imod Cangrande della Scalas invitation til at bo ved hans hof i Verona. Dante havde allerede tidligere haft lejlighed til at opholde sig i den venetianske by, som var på toppen af sin magt i disse år. Petrocchi, som først beskrevet i sit essay Itinerari danteschi og derefter i sin Vita di Dante, husker, hvordan Dante allerede i et par måneder mellem 1303 og 1304 havde været gæst hos Bartolomeo della Scala, Cangrandes ældre bror, i et par måneder. Da Bartolomeo døde i marts 1304, blev Dante tvunget til at forlade Verona, da hans efterfølger, Alboino, ikke var på god fod med digteren. Da Alboino døde i 1312, blev hans bror Cangrande, en af lederne af de italienske gibelliner og Dantes beskytter (samt ven), hans efterfølger. Det var i kraft af dette bånd, at Cangrande kaldte den florentinske eksilant og hans sønner til sig og gav dem sikkerhed og beskyttelse mod de forskellige fjender, de havde fået i årenes løb. Venskabet og respekten mellem de to mænd var så stor, at Dante lovpriste sin generøse mæcen i en panégyrik i Paradisets sang – som for størstedelen blev skrevet under hans ophold i Verona – af hans forfader Cacciaguida:
I 2018 opdagede Paolo Pellegrini, professor ved universitetet i Verona, et nyt brev, der sandsynligvis er skrevet af Dante selv i august 1312 og sendt af Cangrande til den nye kejser Henrik VII. Det ville ændre datoen for digterens ophold i Verona betydeligt, idet hans ankomst blev fremskyndet til 1312, og det ville udelukke hypotesen om, at Dante var i Pisa eller Lunigiana mellem 1312 og 1316.
Af stadig ukendte årsager flyttede Dante fra Verona til Ravenna i 1318, til Guido Novello da Polenta”s hof. Kritikere har forsøgt at forstå årsagerne til Dantes afrejse fra Verona i lyset af det gode forhold mellem Dante og Cangrande. Augusto Torre foreslog en politisk mission til Ravenna, som hans egen beskytter havde betroet ham; andre satte årsagerne i en kortvarig krise mellem Dante og Cangrande, eller i tiltrækningen af at være en del af et hof af litterater, blandt hvilke Herren selv (dvs. Guido Novello), som erklærede sig som en af dem, var en af dem. Forbindelserne med Verona ophørte dog ikke helt, hvilket Dantes tilstedeværelse i den venetianske by den 20. januar 1320 for at diskutere Quaestio de aqua et terra, hans sidste latinske værk, vidner om.
De sidste tre år af hans liv var relativt rolige i Ravenna, og i den periode skabte Dante en litterær kreds, som blev besøgt af hans sønner Pietro og Jacopo og en række unge lokale litterater, herunder Pieraccio Tedaldi og Giovanni Quirini. På vegne af Ravenna-herren foretog han lejlighedsvis politiske ambassadørrejser, som f.eks. den, der førte ham til Venedig. På det tidspunkt var lagunebyen i strid med Guido Novello på grund af de fortsatte angreb på dens skibe fra Ravennas galejer, og dogen blev rasende og allierede sig med Forli for at føre krig mod Guido Novello; da denne vidste, at han ikke havde de nødvendige midler til at imødegå en sådan invasion, bad han Dante om at gå i forbøn for ham over for det venetianske senat. Forskere har undret sig over, hvorfor Guido Novello valgte den over 50-årige digter som sin repræsentant: nogle mener, at Dante blev valgt til denne opgave, fordi han var ven af Ordelaffi, fyrsterne i Forlì, og derfor lettere kunne finde en måde at bilægge uoverensstemmelser på.
Læs også, civilisationer-da – Stonehenge
Død og begravelser
Dantes ambassade havde en god effekt på sikkerheden i Ravenna, men den blev fatal for digteren, som på sin hjemkomst fra lagunebyen fik malaria på vej gennem de sumpede Comacchio-dale. Feberen førte hurtigt den 56-årige digter til sin død, som fandt sted i Ravenna natten mellem den 13. og 14. september 1321. Begravelsen blev afholdt med stor pragt i kirken San Pier Maggiore (i dag San Francesco) i Ravenna i overværelse af byens øverste myndigheder og hans sønner. Dantes pludselige død vakte stor beklagelse i den litterære verden, som Cino da Pistoia demonstrerede det i sin sang Su per la costa, Amor, de l”alto monte.
Læs også, biografier-da – Marc Chagall
Dantes “grave
Dante blev oprindeligt begravet i en marmorurne i den kirke, hvor begravelsen blev afholdt. Da byen Ravenna kom under Venedigs Serenissima republik, gav podestà Bernardo Bembo (far til den langt mere berømte Pietro) arkitekt Pietro Lombardi ordre til at bygge et stort monument for at udsmykke digterens grav i 1483. Da byen i begyndelsen af det 16. århundrede kom tilbage til pavestaten, ignorerede de pavelige legater Dantes grav, som snart forfaldt til ruin. I løbet af de næste to århundreder blev der kun gjort to forsøg på at rette op på gravens katastrofale tilstand: det første var i 1692, da kardinallegaten for Romagne, Domenico Maria Corsi, og prolegaten Giovanni Salviati, begge fra fornemme florentinske familier, restaurerede den. Selv om der kun var gået nogle få årtier, blev gravmonumentet ødelagt af jordløftningen under kirken, hvilket fik kardinallegaten Luigi Valenti Gonzaga til i 1780 at give arkitekt Camillo Morigia til opgave at tegne det nyklassicistiske tempel, som stadig kan ses i dag.
Læs også, biografier-da – Lyndon B. Johnson
Resternes urolige historie
Dantes jordiske rester var genstand for en strid mellem Ravenna-borgerne og florentinerne nogle årtier efter hans død, da forfatteren af Komedien blev “genopdaget” af sine medborgere takket være Boccaccios propaganda. Mens florentinerne gjorde krav på resterne som den afdødes medborgere (allerede i 1429 bad kommunen Da Polenta-familien om at tilbagelevere dem), ønskede Ravenna-folket, at de skulle forblive på det sted, hvor digteren døde, da de mente, at florentinerne ikke fortjente resterne af en mand, som de havde foragtet i livet. For at forhindre, at digterens jordiske rester blev stjålet af Firenze (en risiko, der blev reel under Medici-påberne Leo X og Clemens VII), fjernede de knoglerne fra Pietro Lombardis grav og gemte dem på et hemmeligt sted, hvilket gjorde Morigias monument til en kenotaf. Da Napoleon i 1810 beordrede ophævelsen af de religiøse ordener, besluttede munkene, som havde overleveret stedet for resterne fra generation til generation, at gemme dem i en muret dør i det tilstødende oratorium i Braccioforte-kvadrillen. Resterne forblev der indtil 1865, da en murer, der skulle restaurere klosteret i anledning af seks hundredeårsdagen for digterens fødsel, ved et tilfælde opdagede en lille trækasse under en muret dør med latinske inskriptioner underskrevet af en vis munk Antonio Santi (1677), som angav, at Dantes knogler lå i kassen. Faktisk blev der fundet et næsten intakt skelet inde i kassen. Urnen i Morigias tempel blev derefter genåbnet og viste sig at være tom, bortset fra tre fingerknogler, som svarede til de rester, der blev fundet under den murede dør, hvilket bekræftede dens ægthed. Liget blev samlet igen, udstillet i et par måneder i en krystalurne og derefter genindsat i Morigias tempel i en valnøddekasse, beskyttet af en blykiste. I Dantes grav under et lille alter findes epigrafen i latinske vers, som Bernardo da Canaccio dikterede på Guido Novellos foranledning, men som først blev graveret i 1357:
Læs også, historie – Tempelridderne
Dantes sande ansigt
Som det fremgår af de forskellige malerier, der er dedikeret til ham, var digterens ansigt meget kantet, med et grumt ansigt og den berømte akviline næse, som man kan se på Botticellis maleri i det indledende afsnit. Det var Giovanni Boccaccio, der i sin Trattatello in laude di Dante, gav denne fysiske beskrivelse:
Læs også, biografier-da – Humayun
Den folkelige sprogbrugets rolle og litteraturens “civile” perspektiv
Folkesproget, som Dante i De Vulgari definerer som Hec est nostra vera prima locutio (“vores første sande sprog”, i italiensk oversættelse), spillede en afgørende rolle for udviklingen af hans litterære program. Med Dante fik folkesproget faktisk status som et kulturelt og litterært sprog takket være den florentinske digters jernvilje til at finde et fælles sprogligt middel blandt italienerne, i det mindste blandt herskerne. I de første afsnit af De Vulgari forklarer han klart, at han foretrækker det mundtlige og moderlige sprog frem for det falske og kunstige latinske sprog:
Målet med Dantes litterære produktion i folkemunde var faktisk at være tilgængelig for den læsende offentlighed, idet han forsøgte at nedbryde muren mellem de uddannede klasser (som var vant til at interagere med hinanden på latin) og de mere folkelige klasser, så sidstnævnte også kunne lære filosofiske og moralske emner, som indtil da havde været henvist til det akademiske miljø. Vi har således en vision af litteraturen som et instrument i samfundets tjeneste, hvilket vil blive udstillet programmatisk i Convivio:
Dantes beslutning om at bruge folkesproget til at skrive nogle af sine værker kan have været stærkt påvirket af Andrea da Grosseto, en litterat fra det 13. århundrede, som brugte det folkesprog, han talte, Grosseto-dialekten, til at oversætte prosaiske værker til latin, f.eks. Albertano da Brescias afhandlinger.
Læs også, biografier-da – Edvard Bekenderen
Poetik
Med dette vellykkede udtryk har litteraturkritikeren Gianfranco Contini identificeret Dantes ekstraordinære alsidighed i Rime, idet han med lethed og harmonisk ynde kan bruge flere sproglige registre. Som tidligere nævnt viser Dante en åben nysgerrighed over for den “genetiske” struktur i italienernes modersmål, idet han fokuserer på dagligdagens udtryk, mere eller mindre raffinerede mottoer og vittigheder. Denne tendens til at indramme sit modersmåls tekstrigdom fik den florentinske lærde til at skabe en flerfarvet fresko, som aldrig før er blevet skabt inden for italiensk folkedigtning, som Giulio Ferroni forklarer det klart og tydeligt:
Som Guglielmo Barucci påpeger: “Vi står derfor ikke over for en progressiv udvikling af Dantes stil, men over for sameksistensen – selv i den samme periode – af forskellige former og stilarter”. Dantes evne til i Rime at gå fra forelskede til politiske temaer, fra moralske til burleske temaer, vil finde sin højeste raffinement i Commedia, hvor det lykkes ham at kalibrere den stilistiske tredeling kaldet Rota Vergilii, ifølge hvilken et specifikt emne skal svare til et specifikt stilistisk register. I Commedia, hvor de tre cantiche svarer til de tre stilarter “ydmyg”, “middel” og “sublim”, forsvinder den stive teoretiske tredeling i lyset af forfatterens narrative behov, således at vi i Inferno (som burde svare til den laveste stilart) finder passager og steder af højeste stilistiske og dramatiske kaliber, som f.eks. mødet med Francesca da Rimini og Odysseus. Flersprogetheden er ifølge en mere strengt leksikalsk analyse også påvirket af de mange idiomer, der var udbredt i datidens litterære sprog: vi finder latinismer, galicismer og naturligvis det florentinske folkemunde.
Dante spillede en grundlæggende rolle i at bringe den folkekirkelige lyrik til nye resultater, ikke kun ud fra et teknisk-sprogligt synspunkt, men også med hensyn til indholdet. Spiritualiseringen af figuren af den elskede Beatrice og den vagt historiske ramme, som kærlighedshistorien udspiller sig inden for, var afgørende for, at der opstod helt særlige træk inden for stilnovismen. Tilstedeværelsen af den idealiserede figur af den elskede kvinde (den såkaldte englekvinde) er et tilbagevendende tema hos Lapo Gianni, Guido Cavalcanti og Cino da Pistoia, men hos Dante får det en mere historiseret dimension end hos de andre forfattere. Dantes produktion kan med hensyn til filosofisk dybde kun sammenlignes med sin mester Cavalcanti”s produktion, hvor forskellen består i den forskellige opfattelse af kærlighed. Hvis Beatrice er den engel, der skaber Dantes åndelige omvendelse på jorden og giver ham himmelsk lyksalighed, er den kvinde, som Cavalcanti elsker, i stedet et forvarsel om lidelse, en smerte, der gradvist vil fjerne mennesket fra den guddommelige katarsis, som Alighieri teoretiserede. Et andet mål, som Dante har nået, er at have været i stand til at fremhæve den psykologiske selvransagelse og selvbiografi: disse to dimensioner var praktisk talt ukendte i middelalderen, og de var allerede kendt fra Petrarca og endnu mere fra den humanistiske litteratur. Dante er således den første af de italienske litterater, der “splittede” mellem selvet forstået som en karakter og det andet selv forstået som fortælleren af sine egne begivenheder. Contini tager således den tråd op, som den amerikanske forsker Charles Singleton har lagt, og taler om Dantes poetiske og narrative funktion:
Således skrev De Sanctis, faderen til den italienske litteraturhistorie, om digterens elskede Beatrice. Selv om vi stadig forsøger at forstå, hvad Dantes kærlighed til Beatrice Portinari virkelig bestod af (formodet historisk identifikation af Beatrice fra Vita Nova), kan vi kun med sikkerhed konkludere betydningen af denne kærlighed for den italienske litterære kultur. Det var i denne kærligheds navn, at Dante satte sit præg på Dolce stil novo og indledte sin “anden poetiske fase” (hvor han manifesterede sin fulde originalitet i forhold til tidligere modeller) og fik digtere og forfattere til at opdage kærlighedens temaer på en måde, som aldrig før var blevet fremhævet. Hans kærlighed til Beatrice (som Francesco Petrarca på en anden måde viste det for sin Laura) skulle blive udgangspunktet for formuleringen af hans poetiske manifest, en ny opfattelse af den høviske kærlighed sublimeret af hans intense religiøse sensibilitet (Mariakulten med dens lovsang kom til Dante gennem de pauperistiske strømninger i det 13. århundrede, fra franciskanerne og fremefter) og derfor frataget de sensuelle og kødelige elementer, der er typiske for den provencalske poesi. Denne poetiske formulering, der kulminerer i lovprisningsdigtet, fører efter den “jordiske” Beatrices død først til filosofisk forskning (Medlidenhedens kvinde) og derefter til teologisk forskning (Beatrices genkomst i en drøm, der opfordrer Dante til at vende tilbage til hende efter sin filosofiske vildledning, en kritik, der bliver hårdere i Purgatorio, XXX). Denne allegorisering af den elskede, forstået som et redningsmiddel, markerer definitivt løsrivelsen fra kærlighedstemaet og skubber Dante mod den sande visdom, dvs. det blændende og uigennemtrængelige lys, der omgiver Gud i Paradiset. Beatrice bekræftes således i den frelsesrolle, der er typisk for engle, og som ikke kun bringer den elskede, men alle mennesker den tidligere nævnte salighed.
Dante fastholder en allegorisk funktion og tillægger Beatrices figur en numerologisk værdi. Det er faktisk i en alder af ni år, at han møder hende første gang, og i den niende time finder et efterfølgende møde sted. Han vil også sige om hende: “Hun tåler ikke at være i noget andet tal end ni”. Dante lod Beatrice dø den 9. juni (selv om det i virkeligheden var den 8. juni) og skrev på hende: “det perfekte tal var fuldført”.
Efter afslutningen af den forelskede oplevelse koncentrerede Dante sig mere og mere om en poesi præget af filosofisk-politisk refleksion, som fik hårde og lidelsesfulde træk i anden halvdel af halvfemserne, også kendt som “petrose”-rimene, da de fokuserede på figuren af en vis “donna petra”, der var helt modsat “donne che avete intelletto d”Amore”. Som Salvatore Guglielmino og Hermann Grosser rapporterer, mistede Dantes poesi faktisk den sødme og ynde, der var typisk for Vita nova-teksterne, for at få hårde og vanskelige konnotationer:
Læs også, biografier-da – Andy Warhol
Litterære kilder og modeller
Dante havde en dyb kærlighed til den klassiske oldtid og dens kultur: beviset herpå er hans hengivenhed for Vergil, hans store respekt for Cæsar og de mange græske og latinske kilder, som han brugte til at opbygge Commedias fantasiverden (hvoraf citatet af “li spiriti magni” i If IV er en eksplicit henvisning til de forfattere, som Dantes kultur var baseret på). I Komedien forherliger digteren den moralske og intellektuelle elite fra den antikke verden i Limbo, et behageligt og behageligt sted ved Helvedes porte, hvor de retfærdige, der døde uden dåb, lever, men uden at føle smerte for deres manglende lyksalighed. I modsætning til hvad Petrarca og Boccaccio ville gøre, viste Dante sig at være en mand, der stadig var fuldt ud knyttet til den middelalderlige vision, som mennesket havde af den græske og latinske civilisation, idet han indrammede sidstnævnte i den frelseshistorie, som kristendommen var fortaler for, en sikkerhed baseret på den middelalderlige eksegese doktrin, der er kendt som de fire sanser (bogstavelig, symbolsk, allegorisk og anagogisk), hvormed man søgte at identificere det kristne budskab i de antikke forfattere. Virgil ses af Dante ikke i sin historiske og kulturelle dimension som en latinsk intellektuel fra den augustanske tidsalder, men snarere i sin profetisk-soteriologiske dimension: det var nemlig ham, der forudsagde Jesu Kristi fødsel i den fjerde Egloga i Eklogerne, og som således blev forherliget af middelalderens kristne. Ud over denne mytiske dimension af Virgilskikkelsen så Dante på ham som et litterært og moralsk forbillede, hvilket fremhæves i digtets proem:
Dante var stærkt påvirket af verden omkring ham og hentede inspiration både fra den kunstneriske dimension i snæver forstand (buster, basrelieffer og fresker i kirker) og fra det, han kunne se i sin dagligdag. Barbara Reynolds fortæller, hvordan
Episoderne om Malacoda, Barbariccia og masnadaen, der optræder i If XXI, XXII og XXIII, kan derfor ikke udelukkende tilskrives digterens personlige fantasi, men er i deres stærke og nedværdigende ikonografiske karikatur afledt af det, som digteren kunne se i kirkerne og
Den litterære produktion fra kristendommen og til en vis grad også fra den islamiske religion har også haft en grundlæggende indflydelse. Bibelen er utvivlsomt den bog, som Dante har trukket mest på: vi finder ekkoer af den, ud over de mange i Commedia, også i Vita nova (for eksempel følger episoden om Beatrices død efter Kristi død på Golgata) og i De vulgari eloquentia (episoden om Babelstårnet som sprogets oprindelse, som findes i Bog I). Ud over den strengt hellige produktion trak Dante også på middelalderens religiøse produktion og tog for eksempel udgangspunkt i Visio sancti Pauli fra det femte århundrede, et værk, der fortæller om hedningeapostelens opstigning til den tredje himmel i Paradiset. Ud over de kristne litterære kilder skulle Dante ifølge filologen Maria Corti være kommet i besiddelse af Stigenes Bog, et arabisk eskatologisk værk, der blev oversat til kastiliansk, oldfransk og latin på vegne af kong Alfonso X.
Et konkret eksempel kan findes i det islamiske begreb om livets ånd (rūh al hayāh), der betragtes som “luft”, der kommer ud af hjertets hulrum. Dante skriver i den forbindelse: “…livets ånd, som bor i hjertets hemmeligste kammer”.
Den spanske historiker Asín Palacios har udtrykt alle Dantes holdninger til sin islamiske viden i sin tekst The Islamic Eschatology in the Divine Comedy (Den islamiske eskatologi i Den Guddommelige Komedie).
Læs også, biografier-da – John Singer Sargent
Filosofiens rolle i Dantes produktion
Som allerede nævnt i den biografiske del, fordybede Dante sig i studiet af filosofi efter Beatrice”s død. Fra Convivio ved vi, at Dante havde læst Boethius” De consolatione philosophiae og Ciceros De amicitia, og at han derefter begyndte at deltage i de filosofiske diskussioner, som de to vigtigste religiøse ordener (franciskanerne og dominikanerne) holdt offentligt eller indirekte i Firenze, hvor førstnævnte forklarede mystikernes og Bonaventurs doktrin, mens sidstnævnte præsenterede Thomas Aquinas” teorier. Kritikeren Bruno Nardi fremhæver de fremtrædende træk i Dantes filosofiske tænkning, som, selv om den er baseret på thomismen, også har andre aspekter, herunder en tydelig indflydelse fra neoplatonismen (f.eks. fra Pseudo-Dionysius Areopagit i Paradisets englehierarkier). På trods af den platoniske skoles indflydelse var Dante mest påvirket af Aristoteles, som i anden halvdel af det 13. århundrede nåede sit højdepunkt i middelalderens Europa.
Dantes poetiske produktion var især påvirket af to aristoteliske værker: Fysikken og den nikomacheiske etik. Stagiras filosofs beskrivelse af den naturlige verden var sammen med den medicinske tradition, der går tilbage til Galen, den vigtigste kilde, som Dante og Cavalcanti brugte til at udarbejde den såkaldte “åndernes doktrin”. Gennem Averroes” kommentarer hævdede Dante, at menneskekroppens funktion skyldtes tilstedeværelsen af forskellige ånder i visse organer, som så gav anledning til følelser, der svarede til den stimulus, der kom udefra. I Beatrices nærvær var disse ånder i oprør, og de vakte voldsomme følelsesmæssige reaktioner hos Dante og fik, som i nedenstående tilfælde, deres egen vilje, der blev effektiviseret gennem prosopopoeia som retorisk figur:
Endnu mere betydningsfuld var Aristoteles” indflydelse i Commedia, hvor man kunne mærke tilstedeværelsen af “Den nikomacheiske etik” og af fysikken. Fra sidstnævnte overtog Dante skabelsens kosmologiske struktur (en struktur, der også var dybt forbundet med den egyptiske astronom Ptolemæus) og tilpassede den derefter til den kristne tro; fra “Ethics” tog han derimod sit bud på en ordnet og rationel organisering af sit liv efter døden, idet han opdelte det i forskellige underenheder (cirkler i Helvede, rammer i skærsilden og himle i Paradis), hvor han placerede visse kategorier af sjæle på grundlag af deres skyld.
På det politiske område mener Dante sammen med Aristoteles og Thomas af Aquinas, at staten har et rationelt og naturligt grundlag, der er baseret på hierarkiske bånd, som kan skabe stabilitet og intern orden. Nardi fortsætter med at sige, at “selv om han anerkender, at hans metafysik i sin helhed er den kristne skolastiks, er det sikkert, at han har inkluderet visse karakteristiske detaljer i den, såsom den formidlede produktion af den lavere verden og den om den menneskelige sjæls oprindelse som følge af den kreative handlings sammenfald med naturens værk”.
Flere forfattere har beskæftiget sig med de esoteriske aspekter af Dantes værker, måske bestemt af hans konstaterede medlemskab af sekten Fedeli d”Amore. Selve den Guddommelige Komedies opbygning og indhold tyder på klare referencer. I den forbindelse er Guenons værk L”esoterismo di Dante og Luigi Vallis tekst Il linguaggio segreto di Dante e dei Fedeli d”Amore af stor betydning.
Siden det 19. århundrede har flere forfattere hævdet, at Dante måske har været en kristen kætter. Blandt dem var Ugo Foscolo og Eugène Aroux. Maria Soresina har for nylig fremsat den hypotese, at Dantes kætteri var katarismen.
Læs også, biografier-da – Marcel Duchamp
Kærlighedens blomst og ordsprog
To poetiske værker i folkemunde med samme emne, ordforråd og stil, der ligger i en kronologisk periode mellem 1283 og 1287, er med en vis grad af sikkerhed blevet tilskrevet Dante af det 20. århundredes kritikere, især med udgangspunkt i Dante-filologen Gianfranco Continis arbejde.
Læs også, biografier-da – Spartacus
Rimene
Rime er en samling, der er sammensat og ordnet af moderne redaktører, og som samler hele Dantes lyriske produktion fra hans ungdomsværker til hans modne år (de første er dateret omkring 1284), opdelt i Rime giovanili og Rime dell”esilio for at skelne mellem to grupper af tekster, der er meget forskellige i tone og emne. Rime giovanili omfatter kompositioner, der afspejler de forskellige tendenser i datidens hoflyrik, Guittone, Guinizelli og Cavalcante, og som bevæger sig fra forelskede temaer til legende konkurrencer med en skjult erotisk-legemodig baggrund med Forese Donati og Dante da Maiano.
Læs også, historie – Den russisk-persiske krig (1722-1723)
Vita Nova
Vita Nova kan betragtes som Dantes selvbiografiske “roman”, der fejrer hans kærlighed til Beatrice, og som er præsenteret med alle karakteristika ved Dantes stilnovisme. Vita Nova, der er en beretning om digterens åndelige liv og poetiske udvikling, er et prosimeter (en passage, der er kendetegnet ved vekslen mellem prosa og vers) og er struktureret i 42 (eller 31) prosafsnit, der er forbundet i en homogen historie, som forklarer en række poetiske tekster, der er komponeret på forskellige tidspunkter, blandt hvilke sang-manifestet Donne ch”avete intelletto d”amore og den berømte sonet Tanto gentile e tanto onesta pare er af særlig relevans. Ifølge de fleste forskere var Dante inspireret af de provencalske razos (og af Severino Boetius” De consolatione philosophiae), når det gælder prosimeterens form. Værket er dedikeret til hans kærlighed til Beatrice og er sandsynligvis komponeret mellem 1292 og 1293. Ifølge den kronologi, som Dante giver, kan kompositionen af rimene dateres mellem 1283, som det fremgår af sonetten A ciascun alma presa, og efter juni 1291, som er årsdagen for Beatrices død. For med en vis grad af sikkerhed at kunne fastslå datoen for bogens komposition som helhed har kritikerne i den seneste tid været tilbøjelige til at bruge 1300, en dato, der ikke kan overskrides, og som svarer til adressaten Guido Cavalcanti”s død: “Questo mio primo amico a cui io ciò scrivo” (Vita nova, XXX, 3). Dette værk havde en særlig lykke i USA, hvor det blev oversat af filosoffen og litteraten Ralph Waldo Emerson.
Læs også, biografier-da – Vladislav 2. Jagello af Polen
Convivio
Convivio (skrevet mellem 1303 og 1308) fra latin convivium, der betyder “banket” (af visdom), er det første af Dantes værker, som han skrev umiddelbart efter sin tvungne udrejse fra Firenze, og det er det store manifest for det “civile” formål, som litteraturen skal have i det menneskelige samfund. Værket består af en kommentar til forskellige doktrinære sange, der er placeret i begyndelsen, en veritabel encyklopædi af den vigtigste viden for dem, der ønsker at hellige sig offentlig og civil aktivitet uden at have afsluttet almindelige studier. Den blev derfor skrevet på folkemunde for at kunne forstås af dem, der ikke tidligere havde haft mulighed for at studere latin. Convivio”s indledning gør det klart, at forfatteren er en stor kender og tilhænger af Aristoteles, som omtales som “Filosoffen”. Indledningen forklarer her, hvem dette værk er rettet til, og hvem det ikke er rettet til: Kun de, der ikke har kunnet lære videnskaben at kende, skal have adgang til det. Der var to slags årsager til, at disse blev forhindret:
Dante betragter de få, der kan tage del i videnskabens bord, hvor man spiser “englenes brød”, som velsignede, og de elendige, der nøjes med at spise fårenes føde. Dante sidder ikke med ved bordet, men er flygtet fra dem, der spiser pastumen, og har samlet det, der falder fra de udvalgtes bord, for at skabe et nyt festmåltid. Forfatteren vil dække op til en festmiddag og servere et måltid (versene) ledsaget af det brød (prosaen), der er nødvendigt for at indtage essensen af det. Kun de, der var blevet forhindret af familie og borgerlige hensyn, ville blive inviteret til at sidde ned, mens de dovne ville være ved deres fødder for at samle krummerne op.
Læs også, biografier-da – Ignatius Loyola
De vulgari eloquentia
De vulgari eloquentia er en latinsk afhandling, som Dante skrev mellem 1303 og 1304 og er samtidig med Convivio. Den bestod oprindeligt af en hel første bog og 14 kapitler i den anden bog og skulle oprindeligt have bestået af fire bøger. Selv om det handler om folkemunde, er det skrevet på latin, fordi Dantes samtalepartnere tilhørte datidens kulturelle elite, som på baggrund af den klassiske litteraturs tradition anså latin for at være bedre end ethvert folkemode, men også for at give folkemunde en større værdighed: Latin blev nemlig kun brugt til at skrive om lov, religion og internationale traktater, dvs. emner af største betydning. Dante kastede sig ud i et lidenskabeligt forsvar for folkemunde, idet han sagde, at det fortjente at blive et berømt sprog, der kunne konkurrere med, hvis ikke lige så godt som Vergils sprog, men han hævdede, at for at blive et sprog, der kunne behandle vigtige emner, måtte folkemunde være et sprog:
Med disse udtryk mente han, at folkekunsten også skulle have absolut værdighed som et litterært sprog og ikke længere udelukkende som et folkesprog. Efter at have anerkendt den store værdighed af det berømte siciliansk, det første litterære sprog, der fik national værdighed, gennemgik han alle de andre italienske vernakulære sprog og fandt i det ene nogle og i det andet nogle af de kvaliteter, der tilsammen burde udgøre det italienske sprog. Dante ser i det italienske den panthera redolens fra middelalderens bestiarier, et dyr, der tiltrækker sit bytte (her forfatteren) med sin uimodståelige duft, som Dante fornemmer i alle de regionale sprog og især i siciliansk, uden at det dog nogensinde lykkes ham at se det blive til virkelighed: der mangler nemlig stadig et italiensk sprog, der kan bruges i alle registre og af alle befolkningslag på den italienske halvø. For at få den til at genopstå var det derfor nødvendigt at trække på værker fra de italienske litterater, der hidtil havde været til stede, og således forsøge at skabe en fælles sproglig og litterær kanon.
Læs også, historie – Mercury-programmet
De Monarchia
Værket blev komponeret i forbindelse med kejser Henrik 7. af Luxembourgs nedstigning til Italien mellem 1310 og 1313. Den består af tre bøger og er summa summa af Dantes politiske tanker. I den første bekræfter Dante behovet for et universelt og autonomt imperium og anerkender dette imperium som den eneste regeringsform, der kan garantere enhed og fred. I det andet anerkender han romernes legitimitet af imperiets ret til at overtage imperiet. I tredje bog viser Dante, at monarkens autoritet er en guddommelig vilje og derfor afhænger af Gud: han er ikke underlagt pavens autoritet; samtidig skal kejseren dog vise respekt over for paven, Guds stedfortræder på jorden. Dantes holdning er på mange måder original, da den er afgørende modsat den politiske tradition, som Konstantins Donation fortæller om: De Monarchia står i modsætning til både tilhængere af den hierokratiske opfattelse og tilhængere af de nationale suveræners politiske og religiøse autonomi i forhold til kejseren og paven.
Læs også, biografier-da – Edgar Allan Poe
Komedie
Comedia – værkets oprindelige titel: Giovanni Boccaccio gav senere Dantes digt tilnavnet “guddommelig” – er den florentinske digters mesterværk og anses for at være det vigtigste litterære vidnesbyrd om middelalderens civilisation og et af de største værker i verdenslitteraturen. Det er defineret som en “comedia”, fordi det er skrevet i en “komisk”, dvs. ikke hoflig stil. En anden fortolkning er baseret på det faktum, at digtet begynder med situationer fulde af smerte og frygt og slutter med freden og sublimiteten i synet af Gud. Dante begyndte at arbejde på værket omkring 1300 (et jubilæumsår, så meget, at han daterer sin rejse gennem den mørke skov til den 7. april samme år) og fortsatte det resten af sit liv, idet han udgav cantica”erne efterhånden som han færdiggjorde dem. Manuskriptkopier af Inferno er kendt for at være blevet lavet omkring 1313, mens Purgatorio blev udgivet de følgende to år. Paradiset, der måske blev påbegyndt i 1316, blev udgivet efterhånden som kantoerne blev afsluttet i de sidste år af digterens liv. Digtet er opdelt i tre bøger eller cantiche, der hver består af 33 canto”er (undtagen Inferno, der har 34 canto”er, da den første tjener som proem for hele digtet) og svarer til de tre stilarter i Rota Vergilii; hver canto består af tercets af endecasyllabler (Dantes terzine).
Commedia tenderer mod en bred og dramatisk fremstilling af virkeligheden, langt fra middelalderens pedantiske didaktiske poesi, men gennemsyret af en ny kristen åndelighed, der blander sig med digterens politiske passion og litterære interesser. Den fortæller om en imaginær rejse til de tre verdener i livet efter døden, hvor den jordiske verdens godt og ondt projiceres ind, og som digteren selv foretager som et “symbol” på menneskeheden under vejledning af fornuft og tro. Dantes snoede og besværlige vej, hvis sprog bliver mere og mere komplekst, jo højere han stiger op mod Paradiset, repræsenterer også i metaforisk forstand den vanskelige sproglige modningsproces i det berømte folkemunde, som frigør sig fra de snævre kommunale grænser for at få det florentinske folkemunde til at hæve sig over de andre varianter af det italienske folkemunde og samtidig berige det med deres kontakt. Dante ledsages i både Inferno og Skærsilden af sin lærer Vergil, i Paradiset af Beatrice og endelig af Sankt Bernhard.
Læs også, biografier-da – Henrik 7. af England
Epistlerne og Epistel XIII til Cangrande della Scala
En vigtig rolle spiller de 13 breve, som Dante skrev under sine år i eksil. De vigtigste breve fokuserer hovedsageligt på politiske spørgsmål (vedrørende Henrik VII”s afstamning) og religiøse spørgsmål (et brev til de italienske kardinaler, der var samlet i 1314 for at vælge en efterfølger til Clemens V). Epistola XIII til Cangrande della Scala, der stammer fra årene mellem 1316 og 1320, er det sidste og vigtigste af de epistler, der er bevaret i dag (selv om nogle tvivler på dets ægthed). Den indeholder en dedikation af Paradiset til Herren af Verona, samt vigtige indikationer for læsning af komedien: emnet (sjælenes tilstand efter døden), de mange sanser, titlen (som stammer fra det faktum, at den begynder bittert og sørgeligt og slutter med en lykkelig slutning), værkets formål, som ikke kun er spekulativt, men praktisk, da det har til formål at fjerne de levende fra deres tilstand af elendighed for at bringe dem til lykke.
Læs også, biografier-da – Matthias Corvinus
Eglogues
Eglogerne er to digte af bukolisk karakter skrevet på latin mellem 1319 og 1321 i Ravenna og indgår i en korrespondance med Giovanni del Virgilio, en intellektuel fra Bologna, hvis to kompositioner ender som Egloga I og Egloga III, mens Dantes er Egloga II og Egloga IV. Korrespondance
Læs også, biografier-da – Roger Scruton
Quaestio de aqua et terra
Den filosofiske diskussion fortsatte indtil slutningen af digterens liv. Den 20. januar 1320 tog Dante endnu en gang til Verona for i Sant”Elena-kirken at diskutere kosmos” struktur i henhold til de aristotelisk-tolemæiske principper, som allerede på det tidspunkt var et privilegeret studieobjekt for kompositionen af Paradiset. Dante argumenterer her for, hvordan jorden er i universets centrum, omgivet af den sublunære verden (bestående af jord, vand, luft og ild), og hvordan vandet er over den jordiske sfære. Derfor den filosofiske behandling, der er kendetegnet ved disputatio med modstanderne.
Læs også, kampe – Galileo Galilei
I Italien
Dante fik en næsten øjeblikkelig genklang og berømmelse i Italien. Allerede i anden halvdel af det 14. århundrede begyndte Boccaccio at udbrede Dante-kulten, hvilket kulminerede først med udarbejdelsen af Trattatello in laude di Dante og derefter med Esposizioni sopra la commedia. Boccaccios arv blev i den tidlige humanismes fase videreført af den florentinske republiks kansler Leonardo Bruni, som skrev Dante Alighieris liv (1436) og bidrog til at videreføre Dantes myte i generationer af florentinske litterater (Agnolo Poliziano, Lorenzo de” Medici og Luigi Pulci) og kunstnere (Sandro Botticelli) i anden halvdel af det 15. århundrede. Dantes lignelse begyndte imidlertid at svinde fra 1525, da kardinal Pietro Bembo i sin Prose della volgar lingua fastslog Petrarcas overlegenhed inden for poesi og Boccaccios overlegenhed inden for prosa. Denne kanon ville udelukke Dante fra Commedia som en vanskelig efterligner, hvilket førte til en nedgang (trods Michelangelos lidenskabelige forsvar først og Giambattista Vicos senere), der skulle vare hele det 17. og 18. århundrede, også på grund af placeringen af De Monarchia på indekset. Først med romantikken og Risorgimento genvandt Dante en fremtrædende rolle som symbol på italianismen og den romantiske helts ensomhed. Commedias høje litterære værdi, som De Sanctis indviede i sin Storia della letteratura italiana og derefter bekræftede Carducci, Pascoli og Benedetto Croce, fandt i det 20. århundrede passionerede lærde og tilhængere i Gianfranco Contini, Umberto Bosco, Natalino Sapegno, Giorgio Petrocchi, Maria Corti og i de senere år Marco Santagata.
Igen i det 20. århundrede og i 2000 har forskellige paver dedikeret tanker om Alighieri: Benedikt XV, Paul VI og Johannes Paul II har mindet ham for hans ekstremt høje kunstneriske og moralske værdi; Benedikt XVI for hans teologiske finesse; pave Frans for den soteriologiske værdi af Commedia.
Læs også, biografier-da – Giacinto Facchetti
I verden
Mellem det 15. århundrede og det 21. århundrede oplevede Dante skiftende faser i de resterende lande i verden, som var påvirket af historiske og kulturelle faktorer afhængigt af de geografiske regioner, som de tilhørte:
I løbet af det 20. århundrede blev Dantes skikkelse genstand for adskillige initiativer for at gøre ham populær blandt den brede offentlighed. I anledning af 50-årsdagen for Italiens genforening lavede Milano Films de to første spillefilm om Inferno, som gav anledning til både positive og negative reaktioner (sidstnævnte på grund af de erotiske elementer).
I de følgende årtier har nationale fejringer af Dante, såsom 600-året for hans død i 1921 og 700-året for hans fødsel i 1965, øget den italienske befolknings bevidsthed om den store digters arv, også takket være tv-serien Vita di Dante, der blev produceret i 1965 i anledning af 700-året. I anden halvdel af det 20. århundrede omfattede oplysningskampagnen også udstedelsen af lire med Dantes ansigt (samt Disney-tegneserier inspireret af Inferno).
Takket være fjernsynet nåede udbredelsen af Dantes værk ud til et stadig bredere publikum: Vittorio Gassman, Vittorio Sermonti og Roberto Benigni reciterede vers fra komedien ved offentlige arrangementer. I resten af verden har Dante derimod inspireret til nogle film (f.eks. Seven) og nogle mangaer (f.eks. Gō Nagais værker) og videospil (bl.a. Dante”s Inferno).
Den Internationale Astronomiske Union har udvalgt figurer og steder fra Inferno til at give navne til geologiske formationer på overfladen af Jupiters satellit Io. I 1998 blev portrættet af Dante Alighieri, malet af Raphael Sanzio, valgt som den nationale side af den italienske 2-euromønt, og i 2015 blev der i anledning af 750-året for hans fødsel præget to 2-euro-erindringsmønter, en italiensk og en San Marino-mønt.
I 2020 indførte den italienske republik den 25. marts som den dato, hvor man hvert år mindes Dante; denne nationale dag blev kaldt Dante Tuesday.
Bibliografien om Dantes liv og værk er uendelig; normalt er det første forskningsværktøj Enciclopedia dantesca fra Istituto dell”Enciclopedia italiana Treccani, Rom, 1970-1978, som også er tilgængelig online. Der kan også anvendes computerressourcer, først og fremmest bibliografien på Società Dantesca Italiana”s websted. For den trykte bibliografi, se Bibliografi om Dante. Her peger vi på den bibliografi, der er anvendt til den videnskabelige redigering af posten:
Kilder
