Donatien Alphonse François de Sade

Delice Bette | marts 8, 2023

Resumé

Donatien Alphonse François de Sade, bedre kendt under titlen Marquis de Sade (2. december 1814), var en fransk forfatter, essayist og filosof, forfatter af talrige værker i forskellige genrer, som gjorde ham til en af de største og mest rå forfattere i verdenslitteraturen. Blandt hans værker kan nævnes Kærlighedsforbrydelser, Aline og Valcour og talrige værker i forskellige genrer. Til ham tilskrives også Justine eller dydens ulykker, Juliette eller lastens velstand og Filosofi i boudoiret, blandt andre.

Han er også kendt for den berømte roman The 120 Days of Sodom or the School of Licentiousness, som først blev udgivet i 1904 og blev hans mest berømte værk. Den blev filmatiseret i 1975 af den italienske forfatter og neorealistiske filmmager Pier Paolo Pasolini, som senere blev myrdet for at filme den samme år.

Hans værker er kendetegnet ved antihelte, der er hovedpersoner i voldtægter og afhandlinger, hvor de ifølge nogle tænkere retfærdiggør deres handlinger ved hjælp af sofisteri. Udtrykket for radikal ateisme samt beskrivelsen af parafilias og voldshandlinger er de mest tilbagevendende temaer i hans skrifter, hvor ideen om lasternes triumf over dyden er fremherskende.

Han blev fængslet under Ancien Régime, den revolutionære forsamling, konsulatet og det første franske kejserrige og tilbragte 27 år af sit liv indespærret i forskellige fæstninger og “sindssygehospitaler”. Sade ville senere i 1803 omtale denne periode med ordene: “Mit livs afbrydelser har været for lange”. Han stod også på listerne over dem, der blev dømt til guillotinen.

Han var involveret i flere episoder, der blev til store skandaler. I hans levetid og efter hans død er han blevet hjemsøgt af talrige legender. Hans værker blev optaget i den katolske kirkes Index librorum prohibitorum (indeks over forbudte bøger).

Ved sin død var han kendt som forfatteren af den “berygtede” roman Justine, for hvilken han tilbragte de sidste år af sit liv indespærret på anstalten i Charenton. Romanen blev forbudt, men cirkulerede i hemmelighed i det 19. og midten af det 20. århundrede og påvirkede romanforfattere og digtere som Flaubert, der privat kaldte ham “den store Sade”, Dostojevski, Swinburne, Rimbaud og Apollinaire, der reddede hans værk fra det franske nationalbiblioteks “helvede”, og som gik så vidt som til at sige, at Sade var “den mest frie ånd, der nogensinde har eksisteret”.

André Breton og surrealisterne udråbte ham til “den guddommelige marquis” med henvisning til “den guddommelige Aretino”, den første erotiske forfatter i moderne tid (det 16. århundrede). Selv i dag vækker hans værk de største roser og den største afsky. Bl.a. Georges Bataille kaldte hans værk en “undskyldning for forbrydelsen”.

Dens navn er gået over i historien som et navneord. Siden 1834 er ordet “sadisme” optrådt i ordbogen på flere sprog for at beskrive selve den ophidselse, der opstår ved at begå grusomme handlinger mod en anden person.

For at kunne skrive historie må der ikke være nogen lidenskab, ingen præferencer, ingen vrede, hvilket er umuligt at undgå, når man selv er berørt af begivenheden. Vi tror, at vi blot kan sige, at for at beskrive denne begivenhed godt, eller i det mindste for at fortælle den retfærdigt, er det nødvendigt at være lidt fjernt fra den, det vil sige på tilstrækkelig afstand til at være sikret mod alle de løgne, som håb eller rædsel kan omgive den med.

I Sades biografi kan vi finde to hændelser: den ene, Arcueil-skandalen, et møde med en prostitueret, og den anden, Marseille-sagen, et orgie, hvor pigerne, også prostituerede, sandsynligvis var berusede af maden og næppe af cantharid-slik. De to begivenheder blev store skandaler, der gik ud over Frankrigs grænser. Der er ikke meget andet af betydning i Sades biografi, som ikke er mistænkt for at være en del af hans legende:

Når en forfatter er blevet forfulgt i mere end 150 år som en grusom og umenneskelig person, forventer man, hvad angår beskrivelsen af hans liv, noget, der ligner et uhyrs biografi. Men markis de Sades liv viser sig at være langt mindre afvigende, end man kunne frygte, og det, der virkelig kan betegnes som forfærdeligt, er den skæbne, der overgik ham, mens han levede.

Marquis de Sades romaner, som Georges Bataille beskrev som “en undskyldning for forbrydelser”, og som han allerede i sin levetid blev diagnosticeret som “libertinistisk dement” for, blev forbudt, men cirkulerede hemmeligt i det 19. og halvdelen af det 20. århundrede, indtil deres udgivelse blev normaliseret. Forkastelsen af disse romaner fik en legende til at vokse frem i det 19. århundrede, som har overlevet til i dag.

Her er et navn, som alle kender, og som ingen udtaler: hånden ryster, når man skriver det, og når det udtales, lyder der en sørgmodig lyd i ørerne Markis de Sades bøger har dræbt flere børn, end tyve marskaller fra Retz kunne dræbe, og de dræber dem stadig Den stinkende luft, der omgav denne mand, gjorde ham afskyelig for alle I dag er han en mand, der stadig bliver æret i fængslerne; der er han gud, der er han konge, der er han håb og stolthed. Sikke en historie! Men hvor skal vi begynde, hvilket aspekt af dette uhyre skal vi koncentrere os om, og hvem kan forsikre os om, at vi ikke bliver ramt af et eller andet livligt stænk i denne betragtning, selv om den foregår på afstand?

I begyndelsen af det 20. århundrede reddede Apollinaire Sades værk fra det franske nationalbibliotekets “helvede” og gav ham retfærdighed, og André Breton og surrealisterne roste ham. Siden da er der ud over biografier, der forsøger at komme tættere på personens virkelighed, som f.eks. Maurice Heines og Gilbert Lelys, udkommet mange andre, der genskaber legenden mere eller mindre åbent. Det er sådan, Guy de Massillon i 1966 fortalte om skandalen i Marseille:

Nogle kvinder skriger hysterisk, andre, der bliver overvældet af en stærk rysten, kaster sig ned på gulvet og ruller rundt i en uendelighed. Andre kvinder er begyndt at klæde sig af, mens de stønner af intens og utilfreds nydelse (alt sammen et resultat af den afrodisiakumdrik, som Sade har leveret). Men de er ikke de eneste, der lider af denne mærkelige kollektive sygdom. Mændene går også frem og tilbage som rabiate hunde, gestikulerer, råber skældsord og så… Så er der scener af den groveste seksualisme. En kvinde, næsten helt nøgen, dukker op på balkonen og tilbyder sig selv til mændene, andre følger hendes eksempel, en af dem, der er mere vild end de andre, kaster sig hovedkulds ud i tomrummet.

I 1909 skrev Apollinare: “Den fuldstændige biografi om Marquis de Sade er endnu ikke skrevet, men der er ingen tvivl om, at det snart vil være muligt at fastslå eksistensen af en bemærkelsesværdig mand, som stadig er et mysterium, og om hvem der er blevet og stadig bliver fortalt en lang række legender.

At være høflig, ærlig, stolt uden at være arrogant, omsorgsfuld uden at være ubetydelig; ofte at tilfredsstille små viljer, når de ikke skader os eller andre; at leve godt, at nyde sig selv uden at ødelægge sig selv eller miste hovedet; få venner, måske fordi der ikke er nogen, der virkelig er oprigtige, og som ikke ville ofre mig tyve gange mere, hvis den mindste interesse fra deres side kom i spil.

Den 2. juni 1740 blev Donatien Alphonse-François født som den eneste søn af Jean-Baptiste François Joseph de Sade og Marie Éléonore de Maillé, af bourbonsk blod. Sade-dynastiet var et af de ældste i Provence. Blandt hans forfædre er Hugues III, som giftede sig med Laura de Noves, der er udødeliggjort i digteren Petrarcas vers.

Han blev født på Hôtel de Condé, prinsernes af Condé-paladset, hvor han tilbragte sin tidlige barndom, da hans mor var prinsessens hofdame. Han blev døbt dagen efter sin fødsel i Saint-Sulpice-kirken i Paris. Hans fornavn skulle have været Louis Aldonse Donatien, men en fejl under dåbsceremonien gjorde, at det blev Donatien Alphonse François. I sine tidlige år blev han opdraget hos prins Louis Joseph de Bourbon-Condé.

Da Donatien var fire år gammel, forlod Marie Eléonore sit job som prinsessens hofdame for at ledsage sin mand på de rejser, som han var nødt til at foretage som diplomat i kurfyrstens tjeneste i Köln. Donatien blev sendt til slottet Saumane den 14. august 1744 og blev overladt til sin bedstemor og sine fædrene tanter. På faderens foranledning tog hans farbror Jacques François Paul Aldonce de Sade, som dengang var abbed i Saint-Léger d”Ebreuil, forfatter, kommentator af Petrarcas værker og berømt libertiner, ham med sig den 24. januar 1745 for at tage sig af hans uddannelse i benediktinerklosteret Saint-Léger d”Ebreuil. Donatien blev tilknyttet som tutor hos abbed Jacques Francois Amblet, som skulle ledsage ham det meste af hans liv. Under sin indespærring i forskellige fæstninger deler Donatien sine værker med Amblet, så han kan læse og kommentere dem. I denne periode fortsatte Amblet med at give ham litterære råd. Da Donatien var seks eller syv år gammel, gik hans mor ind i et kloster i Paris, men der findes ingen optegnelser om datoen.

I 1750, i en alder af ti år, vendte Donatien tilbage til Paris i selskab med abbed Amblet og kom ind på den prestigefyldte jesuitterskole Louis-le-Grand. Fra en tidlig alder helligede han sig læsning. Han læste alle slags bøger, men han foretrak værker om filosofi og historie og frem for alt rejsegods, som gav ham oplysninger om fjerne folkeslags skikke. Under sit ophold i Louis-le-Grand lærte han musik, dans, fægtning og skulptur. Desuden blev der, som det var kutyme på jesuitskolerne, opført adskillige skuespil. Han viste stor interesse for maleri og tilbragte mange timer i de malerigallerier, der var åbne for offentligheden i Louvre. Han lærte også italiensk, provencalsk og tysk.

Den 24. maj 1754, da han endnu ikke var 14 år gammel, blev han optaget på militærakademiet. Den 17. december 1755 blev han med rang af æresunderløjtnant indtrådt i det lette kavaleriregiment af kongens garde (École des Chevaux-légers) og blev dermed en del af den franske hærs elite. Året efter blev han udnævnt til sekondløjtnant i Royal Infantry Regiment.

Den 19. maj 1756 blev Syvårskrigen erklæret. Donatien, som endnu ikke var 16 år gammel, fik sin ilddåb: med rang af løjtnant og som chef for fire kompagnier af filibustere deltog han i erobringen af Mahon fra englænderne under greven af Provence” ordre. En krønike i La Gaceta de Paris beretter: “Marquis de Briqueville og Monsieur de Sade angreb energisk fæstningen og efter en hidsig og dødbringende ildveksling lykkedes det dem ved frontale angreb at indtage målet og etablere et brohoved.” Mere end 400 franskmænd blev dræbt under angrebet. Han blev senere overført til den preussiske front. Den 14. januar 1757, allerede i Preussen, blev han udnævnt til fanebærer i regimentet af kongens karabinere, og den 21. april blev han forfremmet til kaptajn i det burgundiske kavaleri. Ifølge Jacques-Antoine Dulaure (Liste des noms des ci-devant nobles, Paris, 1790) skulle Sade have rejst rundt i Europa så langt som til Konstantinopel på dette tidspunkt.

I hans roman Aline og Valcour, der blev skrevet under hans fængsling i Bastillen, er der en passage, der sandsynligvis refererer til hans barndom og ungdom, og som betragtes som selvbiografisk.

Ægteskab

Den 10. februar 1763 blev Paristraktaten underskrevet, som afsluttede krigen. Donatien blev udskrevet og vendte tilbage til Lacoste. I løbet af de følgende måneder forhandler hans far hans ægteskab med den ældste datter af Montreuils, en familie, der tilhører den nye adel, med en fremragende økonomisk stilling og indflydelse ved hoffet.

Donatien, der var forelsket i en ung adelsdame fra Lacoste, Mademoiselle de Laurais fra Vacqueyras, som allerede havde givet sin far udtryk for sit ønske om at gifte sig af kærlighed, accepterede alligevel faderens påbud. Den 1. maj gav kongerne deres samtykke i de to familiers nærvær og i Donatiens påfaldende fravær. Den 15. maj blev ægteskabskontrakten underskrevet mellem Donatien de Sade og Renèe-Pélagie Cordier de Launay de Montreuil. Det var på det tidspunkt, at Donatien og Renèe så hinanden for første gang og giftede sig to dage senere, den 17. maj, i kirken Saint-Roch i Paris. Parret skulle få tre børn: Louis-Marie, født et år efter brylluppet, Donatien-Claude-Armand og Madeleine-Laure.

Læs også, biografier-da – Karl 1. af England

Skandaler

Efter brylluppet flyttede parret Sade ind på slottet Échaffars i Normandiet, som var ejet af Renèes familie. Fem måneder senere skete den første hændelse. Sade rejste til Paris, og den 29. oktober 1763 blev han arresteret og ført til fæstningen Vincennes på kongens ordre. De endelige årsager til hans arrestation kendes ikke, men de er under alle omstændigheder relateret til en eller flere dages udskejelser og et mystisk manuskript. Sade blev fængslet i 15 dage, indtil hans kones familie tog sig af ham, og han vendte tilbage til Échaffars med ordre om ikke at forlade provinsen uden kongelig tilladelse.

Den 3. april 1764 fik han tilladelse fra kongen til at blive i Paris i tre måneder. Den 17. maj blev han sat til at lede et teater i Évry, 30 km fra Paris, hvor der skulle opføres skuespil af samtidige forfattere, hvoraf Sade muligvis spillede en af hovedrollerne. Den 26. maj bliver han taget i ed som generalløjtnant guvernør af Bourg-en-Bresse, Ambérieu-en-Bugey, Champagne-en-Valromey og Gex foran parlamentet i Dijon. Han tilbringer sommeren i Paris, og den 11. september ophæves den kongelige indespærringsordre endeligt.

I slutningen af 1764 bosatte parret Sade sig i Paris, også i Montreuil-hjemmet. Sade tog efterhånden flere elskerinder og benyttede sig regelmæssigt af prostituerede. Hvis dette brev er noget at gå ud fra, længtes Sade stadig efter et kærlighedsægteskab på det tidspunkt:

De dage, som i et fornuftsægteskab kun bringer torne med sig, ville have åbnet forårets roser. Hvor ville jeg dog gerne have samlet de dage, som jeg nu afskyr. Fra lykkens hånd ville de være falmet alt for hurtigt. De længste år i mit liv ville ikke være nok til at tænke over min kærlighed. Jeg ville i en konstant veneration knæle for min hustrus fødder, og forpligtelsens kæder, altid overlejret med kærlighed, ville for mit bortrevne hjerte kun have betydet grader af lykke. En forgæves illusion, en alt for ophøjet drøm!

Sades udsvævende liv er registreret i inspektør Marais” dagbøger fra dengang. Marais refererede direkte til politigeneralløjtnant Antoine de Sartine, fulgte de dekadente aktiviteter af hoffets medlemmer, herunder medlemmer af kongelig slægt, og var ansvarlig for at udarbejde de dagbøger, som Sartine gav Louis XV og Madame de Pompadour til deres underholdning. De omhandler hans affærer med skuespillerinden Mlle. Colette, som han delte som elskerinde med en anden adelsmand fra den tid.

I en af sine rapporter skriver Marais: “M. le Marquis de Lignerac er af sin familie blevet tvunget til at forlade Mlle. Colette, skuespillerinde på Italiens, og overlade hende helt til M. le Marquis de Sade, som for sin del er meget forstyrret, da han ikke er rig nok til at bære byrden af en skuespillerinde alene.” Sade vil endelig bryde sit forhold til Mlle. Colette ved hjælp af hendes svigermors indgriben. Når forholdet er afbrudt, tager han andre skuespillerinder og dansere som elskerinder.

I 1765 tog han Beauvoisin, en af de mest eftertragtede kurtisaner ved hoffet, som sin elskerinde. Sade forlod sit ægteskabelige hjem og tog hende med til Lacoste, hvor han tilbragte et par måneder med hende. I Lacoste tøvede han ikke med at præsentere hende, og i nogle tilfælde blev hun forvekslet med hans egen kone. Dette indbragte ham de hårdeste bebrejdelser fra sin familie. Mme Montreuil, der kommer fra Paris, kontakter sin onkel, abbeden, for at få ham til at komme til fornuft:

Bruge magt for at adskille dem? Han ville sikkert uden problemer få alt, hvad han bad om, af ministeren, men det ville skabe en skandale og være farligt for ham; derfor må vi ikke gøre det. Lad ham aldrig slippe ud af syne, for den eneste måde at håndtere ham på er ikke at forlade ham et øjeblik. Det var sådan, det lykkedes mig sidste år at adskille ham fra Colette og bringe ham til fornuft efter at have overbevist ham om, at han havde taget fejl. Jeg tvivler på, at han elskede denne ene mere brændende end den anden: det var en vildskab. Det er gået ret godt siden da, indtil denne fastelavn har taget en forfængelighed for den ene nu.

Sade vil tilbringe mindst to år sammen med Beauvoisin.

Den 24. januar 1767 døde hans far, og Donatien, som var 27 år gammel, arvede flere len og titlen som greve de Sade. Han fortsatte med at bruge sin titel som marquis, som det var skik i familien, der brugte den ene og den anden titel skiftevis fra generation til generation. Hans første søn, Louis-Marie, blev født den 27. august samme år. Efter faderens død kunne han være vendt tilbage til Beauvoisin.

Sade opgav ikke sit udsvævende liv og skiftedes ud ved hoffet. Den 16. april 1767 blev han forfremmet til kaptajn kommandør i regimentet af kavalerimesterens regiment, og han fortsatte sin kærlighed til teatret ved at sætte flere komedier op. Han fortsatte også med at optræde i Marais” tidsskrifter.

Den 3. april 1768 (påskesøndag) fandt den berømte Arcueil-skandale sted. Sade tager til Place des Victoires i Paris, hvor han får fat i en kvinde ved navn Rose Keller (på det tidspunkt et sted, hvor prostituerede brugte deres tjenester til at sælge deres ydelser). Rose Keller påstod senere, at hun tiggede, og anklagede ham for at have lokket hende med list til sit hus i Arcueil, hvor han piskede hende. Sade blev efter ordre fra kongen fængslet i slottet i Saumur, hvorfra han blev overført til Pierre-Encise i nærheden af Lyon, hvorfra han gik gennem Conciergeriet i Paris for at vidne for parlamentet. Han tilbragte syv måneder i fængslet, men hans største skade var, at hændelsen blev en skandale, der spredte sig ud over Frankrigs grænser, idet sagsøgerens udsagn, fordrejet og forstærket, fremstillede ham som en løsagtig adelsmand, der krænkede en fattig tiggerpige for at afprøve en formodet genopbyggende drik.

Efter at have genvundet deres frihed tilbragte parret Sade de næste par år i Lacoste. Her dyrkede Sade sin kærlighed til teatret. Han oprettede et teater på slottet, hvor han gav forestillinger; senere dannede han et professionelt kompagni og turnerede rundt i de nærliggende byer med et repertoire på mere end 20 stykker. I slutningen af 1769 rejste han til Holland, hvor han fik udgivet et manuskript. Indtægterne fra denne udgivelse dækkede hans rejseudgifter.

I sommeren 1772 fandt “Marseilles-affæren” sted. Sade blev efter et møde med flere prostituerede beskyldt for at have forgiftet dem med det angiveligt afrodisiakum “spansk flue”. Efter en dags orgie fik to af pigerne et ildebefindende, som aftog efter et par dage. Ikke desto mindre blev han dømt til døden for sodomi og forgiftning og henrettet i Aix-en-Provence den 12. september.

Sade var flygtet til Italien, da han hørte, at han ville blive arresteret. Legenden siger, at han flygtede i selskab med sin svigerinde, som han havde forført. Den 8. december befandt han sig i Chambéry (Savoyen) – dengang en del af kongeriget Sardinien. På anmodning af sin svigermor, den indflydelsesrige Mme Montreuil, blev han arresteret på ordre af kongen af Sardinien og fængslet i slottet Miolans. Mme Montreuil bad om, at de manuskripter, som Sade skulle have med sig, skulle overdrages til hende i største diskretion, uden at de blev læst. Efter fem måneder lykkedes det ham at flygte, sandsynligvis med hjælp fra Renée, der rejste til Sardinien forklædt som mand for at undslippe den kontrol, som hans mor havde indført for at forhindre ham i at besøge ham. Han tilbragte de næste par år på flugt i Italien og sandsynligvis også i Spanien og tilbragte tid på sit slot i Lacoste, hvor hans kone opholdt sig. Hans svigermor, som var blevet hans bitreste fjende, skaffede sig en lettre de cachet, som indebar ubetinget fængsling, på direkte ordre fra kongen, for at sikre hans arrestation.

Hans fængsling på Château de Miolans på foranledning af hans svigermor, “præsidenten”, var optakten til hans lange fængsling i Vincennes. Fra da af gav “præsidenten” ikke op, før hun så ham spærret inde.

På dette tidspunkt flytter Renèe ind på Château de Lacoste og ansætter seks teenagere (fem piger og en dreng). Sade fortsætter sin rejse gennem Italien og sandsynligvis andre lande, idet han afveksler denne rejse med ophold på Lacoste. Hændelsen med teenagepigerne, som optræder i mange biografier om Sade, stammer fra denne periode.

I denne periode opgav Renèe ikke det arbejde, hun allerede havde påbegyndt i begyndelsen af retssagen i Marseille for at forsvare Sade. Hun rejste flere gange til Paris for at anmode om kassation af retssagen, og i 1774 anlagde hun sag mod sin mor ved retten. Han protesterede mod, at hans mor, den indflydelsesrige Mme Montreuil, som allerede var i besiddelse af en lettre de cachet til at fængsle Sade, forfulgte ham uretfærdigt: “Hun forfølger ikke en forbryder, men en mand, som hun anser for at være en oprører mod hendes ordre og vilje”.

Der har været mange spekulationer om de motiver, der fik “præsidenten” til at søge at få Sade fængslet. De fleste af hans biografer hævder, uden at der foreligger dokumenter eller vidnesbyrd til støtte for dette, at Sade havde forført sin svigerinde Anne-Prospére og taget hende med til Italien. Det, der er dokumenteret, er hans svigermors frygt for, hvad Sade kunne skrive om familien Montreuil.

I disse år forblev Sade på flugt fra retfærdigheden og undslap flere ransagninger af sit slot i Lacoste. Da han erfarede, at hans mor var døende, vendte han tilbage til Paris sammen med Renèe, og natten til den 13. februar 1777 blev han endelig arresteret på det hotel, hvor de boede, og fængslet i Vincennes-fæstningen.

Af alle de mulige midler, som hævn og grusomhed kunne vælge, er jeg enig i, Madame, at De har valgt det mest forfærdelige af dem alle. Jeg tog til Paris for at samle min mors sidste suk; jeg havde intet andet formål end at se hende og kysse hende for sidste gang, hvis hun stadig eksisterede, eller at sørge over hende, hvis hun var ophørt med at eksistere; og det var det øjeblik, De valgte at gøre mig til Deres offer endnu en gang. Men mit andet formål, efter den omsorg min mor krævede, var kun at berolige og berolige hende, at forstå dig, at tage alle de skridt i min sag, som ville have passet dig, og som du ville have rådet mig til at tage.

Da det i 1778 lykkedes Renèe at få sagen i Marseille genåbnet, blev den annulleret, og talrige uregelmæssigheder blev afsløret; Sade var allerede blevet fængslet i et år i Vincennes-fæstningen på sin svigermors foranledning, og han skulle blive der indtil sin løsladelse tretten år senere, efter revolutionen og Ancien Régimes fald som følge heraf.

I løbet af de 65 dage, jeg har tilbragt her, har jeg kun fem gange, højst en time ad gangen, indåndet frisk og ren luft på en slags kirkegård på ca. fire kvadratmeter omgivet af mere end 15 meter høje mure. Den mand, der bringer mig mad, holder mig med selskab i 10-12 minutter om dagen. Resten af tiden tilbringer jeg i absolut ensomhed og græder. Det er mit liv.

Han blev arresteret og bragt til Vincennes-fæstningen og blev der indtil 1784, hvor han blev bragt til Bastillen. Begge fæstninger forblev stort set ubeboede og havde kun meget få fanger. Fæstningerne var beregnet for medlemmer af overklassen; i Vincennes blev han fængslet sammen med Mirabeau, som også blev fængslet for en anden lettre de cachet, som hans far havde anmodet om på grund af foragt for sin fars autoritet.

Selv om forholdene i disse fæstninger ikke var de samme som i fængslerne for de lavere klasser, hvor fangerne var stuvet sammen under umenneskelige forhold – Sade “nød” en celle for sig selv og havde f.eks. ret til at få brænde til at opvarme den – så var forholdene under hans fængsling bedrøvelige. Han blev holdt isoleret i de første fire og et halvt år. Indtil da fik Renèe ikke lov til at besøge ham. Ifølge hans egen beskrivelse var han permanent låst inde i sin celle, og han fik kun et dagligt besøg af den fængselsbetjent, der havde til opgave at give ham sin mad. Mirabeau beskriver hans celler: “Disse rum ville være nedsænket i den evige nat, hvis det ikke var for nogle få stykker uigennemsigtigt glas, der lejlighedsvis lader nogle få svage lysstråler passere.” Og uden en dom, der afgrænsede, hvor længe han skulle være indespærret, blev han spærret inde uden at vide, hvor længe han var indespærret.

I de år, hun var indespærret, var Renèe hendes næsten eneste kontakt med verden – hun korresponderede også med sin tjener, “Martin Quiros”, med sin præceptor, fader Amblet, og med en af parrets veninder, Mademoiselle Rousset.

Renèe forsøgte lige fra det øjeblik, han blev fængslet, at sikre sin frihed; han planlagde endda endnu en flugt: “Denne gang må vi ikke spare på udgifterne. Du bliver nødt til at gemme den på et sikkert sted. Det vil være nok, at du fortæller mig det den dag, han vender tilbage til Paris med vagterne” (det falder sammen med det faktum, at Sade flygtede ved sin hjemkomst fra Aix i forbindelse med revisionen af retssagen og forblev på flugt i næsten halvanden måned). Hun henvendte sig også til flere ministre for at få tilladelse til at besøge ham. Uden at vide, hvor han befandt sig, gik hun dag efter dag til Bastillen for at forsøge at se ham. Først fire måneder senere fik hun at vide, at han befandt sig i Vincennes.

Renée og Sade korresponderede løbende i de tretten år, han sad fængslet. I det første brev, der blev sendt to dage efter hans fængsling, skrev Renée til ham: “Hvordan har du tilbragt natten, min søde ven? Jeg er meget ked af det, selv om de fortæller mig, at du har det godt. Jeg bliver først glad, når jeg har set dig. Slap af, jeg beder dig”, svarede Sade:

Fra det forfærdelige øjeblik, hvor jeg så skændigt blev revet fra din side, min kære ven, har jeg været offer for de mest grusomme lidelser. Det er mig forbudt at give dig detaljer om dette, og alt hvad jeg kan fortælle dig er, at det er umuligt at være mere elendig end jeg er. Jeg har allerede tilbragt sytten dage på dette forfærdelige sted. Men de ordrer, de nu har givet, må være meget anderledes end dem, de gav mig under min tidligere indespærring, for den måde, jeg bliver behandlet på, er slet ikke som dengang. Jeg føler, at det er helt umuligt for mig at udholde en så grusom tilstand længere. Fortvivlelsen tager fat i mig. Der er øjeblikke, hvor jeg ikke kan genkende mig selv. Jeg føler, at jeg er ved at miste forstanden. Mit blod koger for meget til at udholde en så forfærdelig situation. Jeg har lyst til at vende min vrede mod mig selv, og hvis jeg ikke er ude inden for fire dage, er jeg sikker på, at jeg vil slå mit hoved mod væggene.

Renée var hans vigtigste og næsten eneste støtte i disse år. Hun flyttede til Paris og flyttede til det karmeliterkloster, som Sades mor havde trukket sig tilbage til, og derefter til et mere beskedent kloster i selskab med Mademoiselle Rousset. Konfronteret af sin mor trak denne alle sine midler tilbage. Denne afsavn forhindrede hende ikke i at opfylde alle Sades ønsker; hun sendte ham mad, tøj og alt, hvad han bad om, herunder bøger, og hun blev hans dokumentarist, amanuensis og læser af hans værker.

Under sin indespærring får Sade gentagne paranoide udbrud, som omfatter Renée, og nogle gange beskylder han hende for at alliere sig med Renées mor og dem, der ønsker at holde ham indespærret for livet. Da han ikke ved, hvor længe han vil være indespærret, og hvem der står bag hans indespærring, vil han fremsætte spekulationer og forsøge at finde tal og sætninger, der kan give et fingerpeg om, hvornår hans indespærring vil ophøre.

Han helligede sig hovedsagelig læsning og skrivning. Han samlede et bibliotek på mere end 600 bind og interesserede sig for klassikerne, Petrarca, La Fontaine, Boccaccio, Cervantes og især Holbach, Voltaire og Rousseau. Da fængselsmyndighederne nægtede ham Jean-Jacques Rousseaus bekendelser, skrev han til sin kone:

Du skal vide, at en ting er god eller dårlig alt efter hvor du står, og ikke i sig selv. Rousseau er måske en farlig forfatter for selvretfærdige mennesker af Deres slags, men for mig bliver han en fremragende bog. Jean-Jacques er for mig, hvad Kristi efterfølgelse er for Dem. Rousseaus moral og religion er alvorlige ting for mig, og jeg læser dem, når jeg ønsker at forbedre mig selv.

Han var ikke kun interesseret i litteratur; hans bibliotek indeholdt også bøger af videnskabelig karakter, såsom Buffons Histoire naturelle, og han skrev sine fortællinger, tegneserier og fabler, den første udgave af Justine, Aline og Valcuor og andre manuskripter, som gik tabt, da han blev overført fra Bastillen til Charenton. I sit litterære kald blev han, i hvert fald indtil efter sin overførsel til Bastillen, ledsaget af fader Amblet, som var hans lærer, og som senere rådgav ham og gav ham litteraturkritik; han stod også for udvælgelsen af de bøger, der skulle sendes til Renèe: “Jeg beder dig om kun at konsultere Amblet i valget af bøger og altid konsultere ham, også om det, jeg beder om, for jeg beder om ting, jeg ikke kender, og noget kan være meget dårligt”.

Min eneste trøst her er Petrarca. Jeg læste den med glæde, med en lidenskab uden sidestykke. Hvor er bogen dog godt skrevet! Laura vender mit hoved. Jeg er som et barn. Jeg læser om hende hele dagen og drømmer om hende hele natten. Hør, hvad jeg drømte om hende i nat, mens verden stadig var uvidende om mig. Det var omkring midnat. Jeg var lige faldet i søvn med Petrarcas liv i hånden. Pludselig viste hun sig for mig. Jeg så hende! Gravens rædsel havde ikke formindsket hendes skønhed, og hendes øjne udstrålede den samme ild, som da Petrarca priste dem. Hun var klædt i sort crape, og hendes smukke blonde hår flød skødesløst. “Hvorfor klager du på jorden? – spurgte hun mig. Kom med mig. Der er ingen ondskab, ingen smerte, ingen problemer i de store vidder, jeg bebor. Hav mod til at følge mig derhen”. Da jeg hørte disse ord, faldt jeg for hans fødder og sagde: “Åh, min mor! Og min stemme blev kvalt af gråd. Hun rakte mig sin hånd, og jeg badede den med mine tårer; hun græd også. “Da jeg boede i den verden, du hader,” sagde hun, “elskede jeg at tænke på fremtiden; jeg talte mine efterkommere, indtil jeg kom til dig, og jeg fandt ingen anden så ulykkelig som dig.

Læs også, biografier-da – Kim Jong-il

Spærringen i Bastillen

I begyndelsen af 1784 blev Vincennes-fæstningen lukket, og Sade blev overført til Bastillen. Han beklager sig over at være blevet tvangsmæssigt og pludselig overført til “et fængsel, hvor jeg er tusind gange værre og tusind gange mere trang end på det katastrofale sted, jeg forlod. Jeg befinder mig i et rum, der er mindre end halvt så stort som det, jeg var i før, hvor jeg ikke engang kan vende mig om, og som jeg kun forlader i nogle få minutter for at gå ud i en lukket gård, hvor det lugter af vagter og køkken, og hvortil jeg bliver ført med bajonetter fastgjort på geværer, som om jeg havde forsøgt at detronisere Louis XVI”.

Få uger før stormningen af Bastillen sendte Sade manuskriptet til Aline og Valcour til sin kone, og der er bevaret et langt brev fra Renée til Sade, hvori hun udførligt kommenterer romanen:

Sofies første eventyr, og jeg rødmede af menneskehedens skyld, da jeg læste det. Resten er anderledes, jeg græd. Hun fortæller sine ulykker godt, med ærlighed og følelse, det tvinger en til at være interesseret i hendes skæbne. Præsten ræsonnerer godt i overensstemmelse med hendes tilstand. Det er en stor succes i en roman at få hovedpersonerne til at tale og ræsonnere på den måde, der passer dem, deres karakterer følges godt. Deres måde at være på er irriterende. Det er nødvendigt, vil du sige mig, at genkende dem, at blive bevaret fra dem og at hade dem. Det er sandt, men når man kun arbejder for det, er det nødvendigt at stoppe på et tidspunkt for at fratage en fordærvet ånd midlerne til at fordærve den yderligere.

Han var ikke en konform fange og havde flere konfrontationer med sine fangevogtere og fæstningsguvernørerne. Den 1. juli 1789, to uger før stormningen af Bastillen, rakte han op til vinduet med det rør, der var beregnet til afføring, stak det ud af vinduet og brugte det som en højttaler for at opildne folkemængden til at demonstrere i omgivelserne for at befri fangerne i fæstningen. Den næste morgen skrev Bastillens guvernør til regeringen:

Da hans vandringer i tårnet var blevet suspenderet på grund af omstændighederne, gik han ved middagstid hen til vinduet i sin celle og begyndte at råbe af sine lunger, at fangerne blev myrdet, at deres struber blev skåret over, og at de måtte reddes med det samme. Han gentog råbene og beskyldningerne flere gange. På dette tidspunkt er det yderst farligt at beholde denne fange her. Jeg mener, at det er min pligt, sir, at advare Dem om, at han må flyttes til Charenton eller en lignende institution, hvor han ikke vil være en trussel mod den offentlige orden.

Læs også, biografier-da – Strabon

Revolutionen

Sade var på det tidspunkt næsten den eneste fange i Bastillen. Da Bastillen blev indtaget den 14. juli, var han der ikke længere. Natten efter guvernørens brev brød vagterne ind i hans celle og overførte ham til asylet i Charenton uden at lade ham hente sine ejendele. Ved overførslen og den efterfølgende beslaglæggelse af Bastillen mistede han 15 manuskriptbånd “klar til at overgå i forlæggerens hænder”. I begyndelsen af det 20. århundrede dukkede manuskriptet af Sodomas 120 dage op på en rulle, som er relateret til nogle af disse bind.

I Bastillen arbejdede jeg uden ophør, men de smadrede og brændte alt der. For tabet af mine manuskripter har jeg grædt tårer af blod. Senge, borde og kommoder kan erstattes, men idéer … Nej, min ven, jeg vil aldrig kunne beskrive den fortvivlelse, som dette tab har forårsaget mig.

Den 1. april 1790 blev Sade løsladt i henhold til den revolutionære forsamlings dekret af 13. marts 1790 om afskaffelse af de såkaldte “lettres de cachet” (præsidenten havde stadig mulighed for at tillade undtagelser for at lade familierne bestemme over fængslernes skæbne). Fem dage senere fik Sade besøg af sine børn, som han ikke havde set under sin fængselstid. De er 20 og 22 år gamle. En af Sades bekymringer under fængslingen var, at “præsidenten” ikke skulle bestemme over hans fremtid. I 1787, ti år inde i sin fængselstid, mistede Sade sin forældremyndighed. Den dag fik Sade lov til at spise middag med dem.

Da Sade kom ud af sit lange fængsel den 13. marts 1790, langfredag aften, var han 51 år gammel og led af en fedme, der ifølge ham selv knap nok tillod ham at gå, han havde mistet det meste af sit syn, led af en lungesygdom og var gammel og moralsk deprimeret: “Den verden, som jeg havde været så gal at savne så meget, forekommer mig så kedelig, så trist… Jeg har aldrig følt mig så misantropisk som siden jeg er kommet tilbage blandt mennesker”.

Sade går til klosteret, hvor Renée er, men Renée tager ikke imod ham. Årsagen til Renées fremmedgørelse kendes ikke. På tidspunktet for de revolutionære uroligheder flygtede Renée med sin datter fra Paris, hvor hun ikke havde nogen midler til at forsørge sig selv. Hvor end hun tog hen, fandt hun en lignende situation. Nogle af hendes biografer forklarer hendes holdning med hendes nærhed til sin mor, der søgte sikkerhed for sig selv og sine børn i disse urolige tider. Renée arrangerede deres separation – en af de første skilsmisser i Frankrig, efter at revolutionen havde indført dem – og Sade måtte tilbagebetale medgift med tilhørende renter, et beløb han ikke kunne betale, så hans ejendele blev pantsat til fordel for Renée med pligt til at betale hende 4.000 pund om året, hvilket hun heller ikke kunne betale, da hans ejendom blev plyndret og blev uproduktiv.

Sade skal integrere sig i et samfund i opbrud, fysisk og moralsk bankerot, ruineret og alene. Han tilbringer de første uger hos en veninde, Milly, advokat ved Chatelet, som låner ham penge. Senere opholder han sig hos “præsidenten af Fleurieu” (den fremmedgjorte hustru til præsidenten af Skatkammeret i Lyon). Fleurieu var dramatiker og introducerede ham til teaterscenen i Paris. Sade kunne også have opretholdt kontakter i teaterverdenen, som han fik, da han dannede et selskab i Lacoste.

Den sommer mødte han Constance Quesnet, en fyrreårig skuespillerinde med et barn, som var blevet forladt af sin mand. Et par måneder senere flytter de sammen i et forhold, der synes at være gensidigt støttende. Constance bliver ved hans side til sine dages ende, og Sade vil regne med hans støtte i sine sværeste øjeblikke. Ved mange lejligheder vil han omtale hende som “følsom”.

Sade skrev adskillige stykker til teatret, hvoraf de fleste er uudgivne. Han kom i kontakt med Comédie Française, som accepterede et af hans stykker, Misantropen af kærlighed eller Sophia og Desfranes. Han fik billetter til fem år, men stykket blev aldrig opført. Der er bevaret flere af Sades breve til Comédie, hvori han bønfalder om at få sine stykker accepteret og opført. Desuden et undskyldende brev om fremkomsten af hans formodede underskrift på et manifest mod Comédie”s interesser.

Den 22. oktober 1791 havde et af hans stykker, Grev Oxtiern eller Licensousness” virkninger, endelig premiere på Molière-teatret den 22. oktober 1791. Selv om premieren var en succes hos publikum og kritikere, førte et skænderi mellem nogle tilskuere ved den anden forestilling til, at det blev suspenderet. “En hændelse afbrød forestillingen. I begyndelsen af anden akt råbte en utilfreds eller ondskabsfuld tilskuer: “sænk tæppet””. Maskinisten sænkede gardinet, og der fulgte et skænderi, hvor der kunne høres nogle fløjter. Samme år skulle han have udgivet Justine eller Dydighedens ulykker i al hemmelighed og fået trykt sin Memorial of a Citizen of Paris to the King of the French.

Sade tilsluttede sig og deltog aktivt i den revolutionære proces. I 1790 deltog han i festlighederne den 14. juli, og i januar 1791 blev han inviteret til forsamlingen af “aktive borgere” på Place de Vendôme, og i juni samme år blev han bekræftet som “aktiv borger”. Han samarbejdede ved at skrive forskellige taler, såsom Idea sur le mode de sanction des lois eller den tale, der blev holdt ved Marats begravelse; han fik opgaver i forbindelse med organiseringen af hospitaler og offentlig hjælp, han gav nye navne til forskellige gader: rue de Regulus, Cornelius, Lycurgus, New Man, Sovereign People osv. og han blev udnævnt til sekretær for sin sektion.

Hans svigerforældre, Montreuils, boede i det samme kvarter, hvor Sade var sekretær. Den 6. april 1793 opsøgte præsident Montreuil ham for at bede om hans beskyttelse, da “emigranternes” forældre var ved at blive arresteret, og deres hjem var blevet afspærret. Sade tilbød dem sin hjælp, og præsident Montreuil og præsidenten, som havde holdt ham fængslet i tretten år i Vincennes og La Bastille, blev ikke forstyrret i den tid, han opholdt sig i afdelingen (det var efter at han opgav sin politiske aktivitet, at hans svigerforældre, som ikke længere regnede med hans støtte, blev arresteret og fængslet).

Sade bliver udnævnt til formand for sin afdeling, men mens han leder et møde, træder han tilbage, fordi han med sine egne ord siger: “Jeg er udmattet, udmattet og spytter blod. Jeg sagde jo, at jeg var formand for min sektion; ja, min funktion har været så stormfuld, at jeg ikke kan fortsætte længere! I går var jeg bl.a. efter at være blevet tvunget til at trække mig tilbage to gange ikke andet end at overlade min plads til næstformanden. De ønskede, at jeg skulle sætte en rædsel, en umenneskelighed til afstemning. Jeg nægtede blankt, og gudskelov er jeg sluppet af med det!” Således sluttede Sades tid i politik.

Den 8. december 1793 blev han arresteret i sit hjem og bragt til Madelonnettes-fængslet. Da der ikke var plads til ham, blev han spærret inde i latrinerne, hvor han tilbragte seks uger. De endelige årsager til hans arrestation kendes ikke. I et brev, som han sendte til Piques-afdelingen for at anmode om sin løsladelse, protesterer han: “Jeg er blevet arresteret uden at få oplyst grundene til min arrestation”. Anholdelsen kan være begrundet i det faktum, at han var far til emigranter, da hans børn emigrerede mod deres vilje; den kan også skyldes en falsk anklage eller at han blev betragtet som “moderat”. Han kom igennem tre forskellige fængsler, indtil han ankom til Picpus, lige uden for Paris, som Sade vil sige er et “paradis” sammenlignet med de tidligere fængsler. Her får han lov til at få besøg af Constance, som fra begyndelsen har forsøgt at få ham løsladt. I sommeren 1794 nåede terroren sit højdepunkt, og halshugningerne mangedobledes. Fra Picpus kunne han uophørligt se guillotinen arbejde; han skulle senere sige: “Guillotinen foran mine øjne har gjort mig hundrede gange mere ondt, end alle tænkelige bastiller havde gjort mig.” Han selv skulle blive optaget på guillotinens lister. Den 26. juli 1794 gik en foged ud til forskellige fængsler for at sætte 28 anklagede på vognen for at blive ført til guillotinen; blandt dem var Sade, men i sidste ende kom Sade ikke med på vognen. Igen må vi ty til antagelser. Det kan skyldes, at det var umuligt at finde ham eller, mere sandsynligt, at Constance greb ind. Sade takker hende i sit testamente for at have reddet hans liv, for at have sparet ham for “den revolutionære le”. Constance var ligesom Renée særlig aktiv i forsvaret og hjælpen til Sade. Constance tilskrives en vis indflydelse i de revolutionære komitéer, og bestikkelse var udbredt. Den 15. oktober 1794, ved terrorens afslutning, blev Sade løsladt.

Sade forsøgte at leve af teateret og sine romaner. Han havde premiere på et par stykker i Versailles og udgav sine romaner Aline et Valcour og Les Crimes de l”amour. Han udgav også i hemmelighed Justine, men i ingen af tilfældene reddede det ham fra fattigdom. Parret Sade og Constance levede i elendige forhold uden ressourcer til mad eller brænde til opvarmning. Sade skrev et bønfaldende brev til en bekendt, Goupilleau de Montaigu, som havde politisk indflydelse i regeringen: “Borgerrepræsentant: Jeg må begynde med at takke dig tusind og tusind gange. Som det end måtte være, borgerrepræsentant, tilbyder jeg regeringen min pen og mine evner, men må ulykke og elendighed ikke længere veje på mit hoved, jeg beder dig”.

Han forsøgte også forgæves at overdrage sine ejendele til Renée mod en årlig leje, men hun ville ikke acceptere, da hun havde pantsat dem til hendes fordel. Constance måtte sælge sit tøj for at få mad. Sade var tvunget til at tigge: “En fattig krovært, som af barmhjertighed er så venlig at give mig lidt suppe”.

Sade begyndte at blive angrebet for sine romaner. Aline et Valcour blev allerede betragtet som skandaløs, og da Justine blev udgivet i hemmelighed, var ingen i tvivl om, at han var forfatteren. Endelig blev han den 6. marts 1801 arresteret, da han besøgte sin forlægger for at aflevere nye manuskripter, og han blev fængslet uden rettergang i Sainte-Pélagie som “forfatter til den berygtede roman Justine” og senere overført til Bicétre, en institution halvt asyl halvt fængsel, der dengang var kendt som “slynglernes Bastille”, hvor psykisk fremmedgjorte mennesker, tiggere, syfilisramte, prostituerede og farlige forbrydere levede sammen under umenneskelige forhold. Endnu en gang besøgte Constance ihærdigt forskellige napoleonske myndigheder for at kræve deres befrielse. Renèe og hendes børn anmodede om og fik ham overført til Charenton, et sindssygehospital, hvor patienterne levede under langt mere humane forhold. Sade blev diagnosticeret med “libertinær demens” ved sin indlæggelse, og han blev der indtil sin død.

Læs også, biografier-da – Benjamin Disraeli

De sidste år

De sidste år af sit liv tilbringer han på sindssygehospitalet i Charenton med hjælp fra sin familie, som betaler for hans kost og logi, og han tilbringer dem i selskab med Constance.

For Sade kunne Charenton have været et fredeligt tilflugtssted, hvor han fandt forståelse hos François Simonet de Coulmier, en tidligere præst på samme alder som ham selv, der ledede centret. Coulmier vendte det blinde øje til Constance, som tilfældigvis var Sades uægte datter. Familien betalte for en relativt komfortabel to-værelses celle, hvor hun kunne nyde sin kærlighed til læsning ved at flytte sit bibliotek – igen Voltaire, Seneca, Cervantes, Rousseau osv. ind i den. Da han mistede synet, var det andre syge og Constance, der læste bøgerne op for ham. Han fortsatte også sit arbejde som forfatter, og Coulmier gav ham lov til at danne et teaterkompagni, hvor han inddrog de andre patienter, som var skuespillere, der stod for forestillingerne.

Kompagniet var en succes og fik teaterfolk til at deltage i disse forestillinger. Det er kendt, at Madame Saint-Aubin, stjerne fra Opéra-comique i Paris, deltog i nogle af dem, og forestillingerne blev overværet af det parisiske high society. Der blev arrangeret middage i forbindelse med forestillingerne. Vaudeville-skuespilforfatteren Armand de Rochefort deltog i en af disse middage, hvor han sad ved siden af Sade; han skulle senere skrive:

Han talte til mig flere gange med en sådan livlighed og humor, at jeg fandt ham yderst behagelig. Da jeg rejste mig fra bordet, spurgte jeg den person, der sad i den anden ende af bordet, hvem denne elskværdige mand var. Da jeg hørte dette navn, flygtede jeg fra ham med lige så stor frygt, som om jeg lige var blevet bidt af den giftigste slange. Jeg vidste, at den stakkels gamle mand var forfatter til en frygtelig roman, hvor alle forbryderiske vrangforestillinger blev præsenteret i kærlighedens skikkelse.

Disse henvendelser gav anledning til klager, flere af dem fra overlæge Royer-Collard, som sendte dem til generalpolitiministeren:

Der er en mand i Charenton, hvis frække umoralitet desværre har gjort ham alt for berømt, og hvis tilstedeværelse på dette hospice er til stor ulejlighed: Jeg vil tale om forfatteren af den berygtede roman Justine. Monsieur de Sade nyder en overdreven frihed. Han kan kommunikere med andre syge mennesker af begge køn; til nogle prædiker han sin forfærdelige doktrin, til andre låner han bøger ud. I huset skulle han efter sigende bo i selskab med en kvinde, som han udgiver sig for at være sin datter, men det er ikke alt. Han har begået den uforsvarlighed at danne et teaterselskab under påskud af at opføre komedier for de indsatte, uden at tænke på de katastrofale virkninger, som en sådan opstand nødvendigvis må have på deres fantasi. Det er ham, der angiver stykkerne, fordeler rollerne og leder prøverne. Jeg tror ikke, at det er nødvendigt at understrege over for Deres Excellence, hvor skandaløs en sådan aktivitet er, eller at beskrive de farer af enhver art, som den medfører.

Forestillingerne blev indstillet den 6. maj 1813 ved et ministerielt dekret.

Maurice Lever mener, at Sade i disse år havde et pædofilt forhold til den 13-årige datter af en af sygeplejerskerne fra Charenton, angiveligt mod betaling. Dette forhold skulle have stået på i flere år. Lever medtager dette forhold i sin biografi om Sade, der blev udgivet i 1994. Siden da har de fleste biografier medtaget dette forhold uden at sætte spørgsmålstegn ved dets autenticitet. Lever baserer eksistensen af dette forhold på tegn (et “O” krydset med en diagonal streg) i Sades dagbøger, som han fremlægger, og mener, at de henviser til en optælling af anale penetreringer:

Flere steder i Sades dagbog er der et mystisk tegn, en slags lille rundstav, der er krydset af en diagonal, der mere eller mindre ligner dette tegn: Ø. Som læseren måske har gættet, er dette et erotisk symbol, der har med sodomi at gøre. Det forbindes enten med mennesker eller med onanerende spøgelser og blandes ofte med tal. F.eks. dateret den 29. juli 1807: “Om natten, idé Ø til 116, 4 i året”. Den 15. januar 1808: “Prosper kommer med ideen ØØØØ. Det er hans tredje besøg og det andet fra hans tjenestepige, som danner Ø for første gang”. Den 4. marts 1808: “Ideen ØØØØ ligner v. på 9 måneder”. I 1814 anvendes tegnet udelukkende på en meget ung pige, som han får hyppige besøg af, og som han betegner med initialerne Mgl. Hendes navn er Madeleine Leclerc.

Da han blev løsladt fra fængslet efter revolutionen, kom Sade ud af 13 års fængsel i en ynkelig fysisk tilstand. Fra da af led han af sygelig fedme, progressiv blindhed og forskellige andre lidelser; det vides, at han var nødt til at bære en trusse, i hvert fald i sit sidste leveår. I 1814 blev en medicinstuderende, J. L. Ramon, ansat i Charenton, og han efterlod os en beretning om Sade i sit sidste leveår:

“Jeg fandt ham ofte alene gående med langsomme, tunge skridt og ubekymret klædt. Jeg fangede ham aldrig i at tale med nogen. Når jeg gik forbi ham, hilste jeg på ham, og han svarede på min hilsen med den iskolde høflighed, som afviser enhver idé om at føre en samtale. Jeg ville aldrig have mistænkt ham for at være forfatteren til Justine og Juliette; den eneste virkning, han havde på mig, var den af en hovmodig og tavs gammel herre”.

Den unge Ramon tog sig af ham i sin smerte. Sade havde flere år tidligere skrevet sit testamente og lagt det i en forseglet kuvert. Han efterlader universalarven af sine sparsomme ejendele til sin ledsager Constance: “Jeg ønsker at udtrykke min store taknemmelighed over for denne dame for den hengivenhed og det oprigtige venskab, hun har givet mig fra den 25. august 1790 til min dødsdag”.

Jeg forbyder absolut, at min krop åbnes under noget som helst påskud. …der vil blive sendt en indtrængende besked til Monsieur Le Normand for at bede ham om selv at komme, efterfulgt af en vogn, for at hente mit lig for at transportere det under hans eskorte i den førnævnte vogn til skoven på min jord i Malmaison, kommune Émancé, nær Épernon, hvor jeg ønsker, at det skal begraves uden nogen form for ceremoni i den første lund på højre side af den førnævnte skov, hvor man kommer ind fra siden af det gamle slot, ved den store allé, der deler den. Graven i denne skov vil blive gravet af Malmaisons bonde under tilsyn af Monsieur Le Normand, som ikke vil forlade mit lig, før det er blevet lagt i den førnævnte grav; han kan, hvis han ønsker det, ved denne ceremoni lade sig ledsage af de af mine slægtninge eller venner, som uden nogen form for apparat har ønsket at give mig dette sidste tegn på deres hengivenhed. Når graven er blevet dækket, vil den blive tilsået med agern, så jorden og underskoven igen bliver lige så tæt som før, og sporene af min grav vil forsvinde fra jordens overflade, ligesom jeg håber, at mit minde vil blive slettet fra menneskers sind, bortset fra et lille antal af dem, der elskede mig til det sidste øjeblik, og som jeg tager et meget sødt minde med mig i graven.

Sade døde den 2. december 1814. Claude-Armand, hans søn, besøgte ham samme dag. Hans ledsager Constance var ikke i Charenton; det antages, at hans død faldt sammen med en af hans ture til Paris for at købe lidt ind. To dage senere lod Armand ham, mod Sades ønske, begrave på kirkegården Saint-Maurice i Charenton efter en rutinemæssig religiøs ceremoni. Armand brændte også alle sine upublicerede manuskripter, herunder et værk i flere bind, Les Journées de Florbelle. Hans kranium blev år senere gravet op til brug for frenologiske undersøgelser.

Inventariet af Sades materielle ejendele, som blev foretaget på asylets regning, var som følger:

40 francs og 50 centimes, et olieportræt af hans far, 4 miniaturer, pakker med dokumenter, en kiste med 21 manuskripter. Fra hans bibliotek: 269 bind, herunder Don Quixote, Rousseaus samlede værker, Matematiske rekreationer, Kunsten at kommunikere idéer, et essay om farlige sygdomme, 1785-udgaven af Voltaires værker i 89 bind, Pornografen og Manden i jernmasken.

Ifølge Apollinaire havde Sade i sin barndom et rundt ansigt, blå øjne og bølget blondt hår. Han siger også: “Hans bevægelser var perfekt yndefulde, og hans harmoniske stemme havde accenter, der rørte kvinders hjerter”. Ifølge andre forfattere havde han et feminint udseende.

I vidneudsagnene i Marseille-sagen beskrives Sade som 32-årig som “en yndefuld figur og et fyldigt ansigt, af middel størrelse, klædt i grå frakke og souci-farvede silkebukser, fjer i hatten, sværd ved siden af sig og en stok i hånden”. Noget senere, i en alder af 53 år, står der i en bopælsattest af 7. maj 1793: “Højde, fem fod og 12 tommer, næsten hvidt hår, rundt ansigt, uopdækket pande, blå øjne, almindelig næse, rund hage”. Tilhørsbeviset af 23. marts 1794 afviger en smule: “Højde, fem fod tolv tommer og en streg, mellemnæse, lille mund, rund hage, gråblondt hår, ovalt ansigt, høj og utildækket pande, lyseblå øjne”. Han havde allerede mistet sin “yndefulde figur”, for Sade selv havde nogle år tidligere skrevet i Bastillen: “Jeg har på grund af manglende motion fået en enorm korpulens, der næsten ikke tillader mig at bevæge mig”.

Da Charles Nodier mødte Sade i 1807, beskrev han ham således: “En enorm fedme, der hæmmede hans bevægelser så meget, at han ikke kunne vise resten af sin ynde og elegance, og som man kunne se spor af i hele hans opførsel. Hans trætte øjne bevarede imidlertid jeg ved ikke hvad af glans og feberlyst, der fra tid til anden vågnede igen som den gnist, der udløber i slukket brænde”.

Sades anomalier får deres værdi fra det øjeblik, hvor han i stedet for at lide dem som noget, der er påtvunget af deres egen natur, udarbejder et helt system med det formål at retfærdiggøre dem. Omvendt tiltrækker hans bøger os fra det øjeblik, vi forstår, at han gennem sine gentagelser, sine banaliteter og endog sin klodsethed forsøger at formidle os en erfaring, hvis særpræg ligger i dens ønske om at være ukommunikerbar.

For den franske filosof Simone de Beauvoir, der i sit essay med titlen Skal vi brænde Sade? Sade orienterede sine psykofysiologiske særegenheder mod en moralsk bestemmelse, dvs. at han ved stædigt at forme sine særegenheder endte med at definere en stor del af det almene i den menneskelige tilstand, nemlig spørgsmålet om, hvorvidt det er muligt uden at give afkald på individualitet at opfylde aspirationerne til det universelle, eller om det kun er ved at ofre forskelligheder, at man kan integreres i kollektivet.

Ifølge Beauvoirs undersøgelse var der intet revolutionært eller oprørsk ved Sades personlighed i hans ungdom: han var underdanig over for sin far og ønskede på ingen måde at give afkald på de privilegier, der var forbundet med hans sociale position. Han udviste dog fra en tidlig alder en tilbøjelighed til konstant at forandre sig og eksperimentere med nye situationer, for på trods af de stillinger, han havde i hæren, og de erhverv, som hans familie stillede ham til rådighed, var han ikke tilfreds med noget som helst, og derfor begyndte han fra sin tidlige ungdom at frekventere bordeller, hvor han, med Beauvoirs ord, “køber sig retten til at slippe sine drømme løs”. For forfatteren er Sades holdning ikke isoleret, men var almindelig blandt datidens aristokratiske ungdom: Da de unge i slutningen af det 18. århundrede ikke længere havde den gamle feudale magt, som deres forfædre havde over deres vasaller, og da de havde masser af fritid i deres palæers ensomhed, fandt de unge mennesker i slutningen af det 18. århundrede i bordellerne de ideelle steder at drømme om den gamle tyranniske magt over andre. Et bevis herpå var Charles de Bourbon, greve af Charolais” berømte orgier eller kong Louis XV”s orgier i Parc des Stags. Ifølge Beauvoir omfattede datidens aristokratis seksuelle praksis endda langt mere kompromitterende situationer end dem, som Sade blev dømt for.

Men uden for sit “petite maison” foregav Sade ikke længere at udøve sin “magt” over andre: han var altid kendetegnet ved at være meget venlig og en god samtalepartner. For Beauvoir afslører de oplysninger, der er bevaret om Sades personlighed, den typiske adfærd hos en genert mand, der var bange for andre og endog for virkeligheden omkring ham. Hun fortsætter med at sige:

Når han taler så meget om fasthed, er det ikke fordi han besidder den, men fordi han længes efter den: i modgang stønner han, fortvivler og bliver vanvittig. Frygten for at løbe tør for penge, som han er besat af, afslører en mere diffus rastløshed: han har mistillid til alt og alle, fordi han føler sig utilstrækkelig.

Faktisk var Sade en tålmodig mand i udarbejdelsen af sit omfattende værk, men når han blev konfronteret med trivielle begivenheder, fik han ofte raserianfald, der fik ham til at udarbejde langtrukken beregninger om formodede “konspirationer” mod ham. Flere af de breve, han skrev til sin kone fra fængslet, er blevet bevaret og offentliggjort. Nogle af dem viser en mærkelig og paranoid besættelse af tals skjulte betydning.

Sade, siger Beauvoir, valgte det imaginære, for i lyset af en virkelighed, der blev mere og mere uordnet (gæld, flugt fra retfærdigheden, affærer), fandt han i erotikkens billedsprog det eneste middel til at centrere sin tilværelse og finde en vis stabilitet. Ved at fratage markisen enhver hemmelig frihed søgte samfundet at socialisere hans erotik: omvendt ville hans sociale liv fremover udvikle sig efter en erotisk plan. Da det onde ikke i fred kan adskilles fra det gode for at give sig selv alternativt til det ene eller det andet, er det i lyset af det gode, og endda i dets funktion, at det onde skal retfærdiggøres. At hans efterfølgende holdning er rodfæstet i nag, har Sade ved flere lejligheder erkendt.

Der er sjæle, der virker hårde i kraft af deres følelsesmodtagelighed, og de går for vidt; det, der tilskrives dem som skødesløshed og grusomhed, er kun en måde, som kun de kender, at føle mere dybt end andre.

Eller som når han tilskriver ondskab til menneskers ondskabsfuldhed:

Det var deres utaknemmelighed, der udtørrede mit hjerte, deres perfiditet, der ødelagde de dystre dyder i mig, som jeg måske var født til ligesom du.

Jeg underbyggede min vildledning med en begrundelse. Jeg tøvede ikke. Jeg besejrede, jeg rykkede op, jeg forstod at ødelægge alt, hvad der kunne hindre mine fornøjelser i mit hjerte.

For Simone de Beauvoir var Sade en rationalistisk mand, der havde brug for at forstå den indre dynamik i sine og sine medmenneskers handlinger, og som kun holdt sig til de sandheder, som beviserne gav ham. Derfor gik han ud over den traditionelle sensualisme for at omdanne den til en moral af enestående autenticitet. Ifølge denne forfatter foregreb Sades idéer desuden Nietzsches, Stirners, Freuds og surrealismens idéer, men hans værk er stort set ulæseligt i filosofisk forstand og endog usammenhængende.

For Maurice Blanchot er Sades tanker uigennemtrængelige, på trods af de mange klart udtrykte teoretiske ræsonnementer i hans værk, og på trods af at de nøje overholder logikkens bestemmelser. Hos Sade er brugen af logiske systemer konstant; han vender tålmodigt tilbage til det samme emne igen og igen, ser på hvert spørgsmål fra alle synsvinkler, undersøger alle indvendinger, besvarer dem, finder andre, som han også besvarer. Hans sprog er rigeligt, men klart, præcist og fast. Ifølge Blanchot er det imidlertid ikke muligt at se dybden i den sadiske tænkning, eller hvor den præcist bevæger sig hen, eller hvor den starter fra. Således er der bag den intense rationalisering en tråd af fuldstændig irrationalitet.

At læse Sades værk, siger Blanchot, skaber hos læseren et intellektuelt ubehag over for en tanke, der altid rekonstrueres, så meget desto mere som Sades sprog er enkelt og ikke griber til komplicerede retoriske figurer eller langtrukne argumenter.

Ideen om Gud er det eneste onde, som jeg ikke kan tilgive mennesket.

Maurice Heine har understreget fastheden i Sades ateisme, men, som Pierre Klossowski påpeger, er denne ateisme ikke koldblodig. Så snart Guds navn dukker op i den mest stille udvikling, bryder sproget straks op, tonen stiger, hadets bevægelse fejer hen over ordene, vælter dem omkuld. Det er bestemt ikke i lystens scener, at Sade giver bevis på sin lidenskab, men vold og foragt og stolthedens hede og magtens og begærets svimmelhed vækkes straks, hver gang den sadiske mand opfatter et eller andet levn af Gud på sin vej. Ideen om Gud er på en måde menneskets uforsonlige fejl, dets arvesynd, beviset på dets intethed, som retfærdiggør og autoriserer forbrydelsen, for mod et væsen, der har accepteret at tilintetgøre sig selv foran Gud, kan man ifølge Sade ikke ty til alt for energiske tilintetgørelsesmidler.

Sade siger, at da mennesket ikke vidste, hvem det skulle tilskrives det, det så, da det ikke kunne forklare naturens egenskaber og adfærd, opførte det gratis et væsen over den, som havde magt til at frembringe alle de virkninger, hvis årsager var ukendte. Vanen med at tro, at disse meninger var sande, og den trøst, som man fandt heri for at tilfredsstille både mental dovenskab og nysgerrighed, gav snart denne opfindelse samme grad af tro som en geometrisk demonstration; og overbevisningen blev så stærk, skikken så indgroet, at det krævede hele fornuftens kraft at bevare den fra fejltagelser. Fra at indrømme en gud gik de snart over til at tilbede, bønfalde og frygte ham. Således blev der ifølge Sade, for at dulme de onde virkninger, som naturen bragte på menneskene, skabt bodshandlinger, virkninger af frygt og svaghed.

I sin korrespondance med sin kone i fængslet indrømmer han, at hans filosofi er baseret på Baron Holbachs System of Nature.

Fornuften som et middel til kontrol:

For Sade er fornuften menneskets naturlige evne til at bestemme sig selv for det ene eller det andet objekt i forhold til den dosis af nydelse eller skade, som det modtager fra disse objekter: en beregning, der absolut er underlagt sanserne, da det kun er fra dem, man modtager de komparative indtryk, som udgør enten den smerte, man ønsker at flygte fra, eller den nydelse, man søger. Fornuften er således intet andet end den vægt, hvormed man vejer genstande, og ved hjælp af hvilken man ved at veje de genstande, der er langt ude af rækkevidde, ved, hvad man skal tænke på af forholdet mellem dem, således at det altid er den tilsyneladende største nydelse, der vinder. Denne fornuft er hos mennesket som hos de andre dyr, der også har den, kun resultatet af den groveste og mest materielle mekanisme. Men da der, siger Sade, ikke findes noget andet mere pålideligt middel til verifikation, er det kun muligt at underkaste sig troen på objekter uden virkelighed.

Reel eksistens og objektiv eksistens:

Den første virkning af fornuften er ifølge Sade at etablere en væsentlig forskel mellem det objekt, der manifesterer sig selv, og det objekt, der opfattes. De repræsentative opfattelser af et objekt er af forskellig art. Hvis de viser genstande som fraværende, men som til stede på et andet tidspunkt for sindet, kaldes dette hukommelse. Hvis de præsenterer objekter uden at udtrykke fravær, er det indbildning, og denne indbildning er for Sade årsagen til alle fejltagelser. For den mest rigelige kilde til disse fejl ligger i, at genstandene for disse indre opfattelser antages at have en egen eksistens, en eksistens adskilt fra Væren, ligesom de opfattes adskilt. Derfor giver Sade denne separate forestilling, denne forestilling, der udspringer af det forestillede objekt, navnet objektiv eller spekulativ eksistens for at adskille den fra det tilstedeværende, som han kalder den virkelige eksistens.

Tanker og idéer:

Der er ikke noget mere almindeligt, siger Sade, end at man narrer sig selv mellem den reelle eksistens af kroppe uden for selvet og den objektive eksistens af opfattelser, der er i sindet. Selve perceptionerne adskiller sig fra den, der opfatter, og fra hinanden, alt efter som de opfatter de tilstedeværende genstande, deres relationer og relationerne mellem disse relationer. De er tanker for så vidt som de bringer billeder af fraværende ting; de er ideer for så vidt som de bringer billeder, der befinder sig inden for Selvet. Alle disse ting er imidlertid ikke andet end tilstande eller eksistensformer af væren, som ikke kan skelnes mere fra hinanden eller fra væren selv, end en legemes udstrækning, fasthed, figur, farve, bevægelse kan skelnes fra denne legemsudstrækning, fasthed, figur, farve, bevægelse.

Fejlen med den simple årsag-virkningsrelation:

Derefter, siger Sade, var det nødvendigt at forestille sig termer, der generelt ville være passende for alle de særlige ideer, der lignede hinanden; navnet årsag blev givet til ethvert væsen, der frembringer en ændring i et væsen, der ikke er sig selv, og virkning til enhver ændring, der frembringes i et væsen af en hvilken som helst årsag. Da disse udtryk i hvert fald hos menneskene fremkalder et forvirret billede af væsen, af handling, af reaktion, af forandring, har vanen med at bruge dem fået dem til at tro, at de havde en klar og tydelig opfattelse, og til sidst er de kommet til at forestille sig, at der kunne findes en årsag, som ikke var et væsen eller et legeme, en årsag, som virkelig var adskilt fra ethvert legeme, og som uden bevægelse og uden handling kunne frembringe alle tænkelige virkninger. For Sade producerer og gennemgår alle væsener, der konstant handler og reagerer på hinanden, på samme tid forandringer; men, siger han, den intime rækkefølge af væsener, der successivt har været årsag og virkning, har snart trættet sindet hos dem, der kun ønsker at finde årsagen i alle virkninger: da de følte deres fantasi udmattet af denne lange række af idéer, syntes det kortere at føre alting med det samme tilbage til en første årsag, der forestilles som den universelle årsag, idet de partikulære årsager er dens virkninger, og uden at den på sin side er virkning af nogen årsag. For Sade er det således produktet af den objektive eller spekulative eksistens, som man har givet navnet Gud. I sin roman Juliette siger Sade: “Jeg er enig i, at vi ikke forstår forholdet, rækkefølgen og forløbet af alle årsager; men uvidenhed om et faktum er aldrig tilstrækkelig grund til at tro eller bestemme et andet”.

Kritik af jødedommen:

Sade undersøger jødedommen på følgende måde: For det første kritiserer han det faktum, at Torah-bøgerne blev skrevet længe efter, at de påståede historiske begivenheder, som de beretter om, havde fundet sted. Han hævder således, at disse bøger ikke er andet end nogle få charlatanters værk, og at vi i dem i stedet for guddommelige spor ser resultatet af menneskelig dumhed. Beviset herpå er for Sade, at det jødiske folk erklærer sig selv for udvalgt og meddeler, at Gud alene taler til dem, at han alene er interesseret i deres skæbne, at han alene for deres skyld ændrer stjernernes løb, deler havene, øger duggen: Som om det ikke var meget lettere for denne gud at trænge ind i hjerterne, at oplyse ånderne end at ændre naturens gang, og som om denne forkærlighed for et folk kunne være i overensstemmelse med den højeste majestæt hos det væsen, der skabte universet. Desuden fremlægger Sade som et bevis, der ifølge ham burde være tilstrækkeligt til at betvivle de ekstraordinære begivenheder, som Toraen beretter om, den kendsgerning, at nabofolkenes historiske optegnelser slet ikke nævner disse vidundere. Han håner, at da Jahve skulle have dikteret Moses dekalogen, byggede det “udvalgte” folk en guldkalv på sletten for at tilbede ham, og han nævner andre eksempler på vantro blandt jøderne og siger, at på de tidspunkter, hvor de var mest trofaste mod deres gud, blev de hårdest ramt af ulykker.

Kritik af kristendommen:

Ved at forkaste jødernes gud, sætter Sade sig for at undersøge den kristne doktrin. Han begynder med at sige, at biografien om Jesus af Nazareth er fuld af tricks, tricks, charlatan-kure og ordspil. Den, der forkynder sig selv som Guds søn, er for Sade ikke andet end “en skør jøde”. At blive født i en stald er for forfatteren et symbol på forkastelse, fattigdom og pessimisme, som er i modstrid med en guds majestæt. Han hævder, at succesen for Kristi lære skyldtes, at han vandt folkets sympati ved at prædike enkelhed i sindet (åndens fattigdom) som en dyd.

Læs også, biografier-da – Sandro Botticelli

Integral egoisme

Maurice Blanchot finder, på trods af Sades “absolutte relativisme”, et grundlæggende princip i hans tænkning: interessefilosofien, efterfulgt af en integreret egoisme. For Sade må enhver gøre, hvad han vil, og ingen har en anden lov end sin egen lyst, et princip, som senere blev understreget af den engelske okkultist Aleister Crowley i The Book of the Law fra 1904. Denne moral er baseret på den primære kendsgerning om den absolutte ensomhed. Naturen gør, at mennesket fødes alene, og der er ingen form for relation mellem et menneske og et andet. Den eneste adfærdsregel er derfor, at mennesket skal foretrække det, der passer ham, uanset hvilke konsekvenser denne beslutning kan have for hans næste. Andres større smerte tæller altid mindre end ens egen nydelse, og det er ligegyldigt at købe den svageste glæde i bytte for en række katastrofer, for nydelsen smigrer og er inden i mennesket, men virkningen af forbrydelsen når ikke frem til ham og er uden for ham. Dette egoistiske princip er for Blanchot helt klart hos Sade, og det kan genfindes i hele hans værk.

Læs også, biografier-da – Roy Lichtenstein

Ligestilling af enkeltpersoner

Sade betragter alle individer som ligeværdige i forhold til naturen, således at enhver har ret til ikke at ofre sig selv for at bevare andre, selv om hans egen lykke afhænger af andres undergang. Alle mennesker er lige; det betyder, at ingen skabning er mere værd end nogen anden, og derfor er alle indbyrdes udskiftelige, ingen har andet end betydningen af en enhed i et uendeligt antal. Over for det frie menneske er alle væsener lige i nullitet, og den magtfulde gør ved at reducere dem til ingenting kun denne nullitet tydelig. Desuden formulerer han rettighedernes gensidighed ved hjælp af en maksime, der gælder for kvinder såvel som for mænd: at give sig selv til alle dem, der begærer det, og at tage alle dem, som vi begærer. “Hvilken fejl gør jeg, hvilken forseelse begår jeg ved at sige til et smukt væsen, når jeg møder hende: lån mig den del af din krop, der kan tilfredsstille mig et øjeblik, og nyd, hvis det behager dig, den del af min krop, der kan behage dig? Sådanne sætninger synes uigendrivelige for Sade.

For Sade”, skriver Richard Poulin, “har mennesket ret til at besidde sine medmennesker for at nyde og tilfredsstille sine lyster; mennesker er reduceret til objekter, blot seksuelle organer, og som alle objekter er de udskiftelige og derfor anonyme, uden deres egen individualitet.

Læs også, biografier-da – Henrik 5. af England

Strøm

For Sade er magt en rettighed, der skal vindes. For nogle gør social oprindelse magten lettere at opnå, mens andre må opnå den fra en ugunstig position. De magtfulde personer i hans værker, siger Blanchot, har haft energi til at hæve sig over fordommene i modsætning til resten af menneskeheden. Nogle er i privilegerede stillinger: hertuger, ministre, biskopper osv., og de er stærke, fordi de tilhører en stærk klasse. Men magt er ikke kun en tilstand, men en beslutning og en erobring, og kun den, der er i stand til at opnå den ved hjælp af sin energi, er virkelig magtfuld. Sade forestiller sig således også magtfulde personer, der er kommet fra samfundets underprivilegerede klasser, og således er magtens udgangspunkt ofte den ekstreme situation: formue på den ene side eller elendighed på den anden side. De magtfulde, der er født i privilegier, er for højt oppe til at underkaste sig lovene uden at falde, mens de, der er født i fattigdom, er for lavt nede til at tilpasse sig uden at gå til grunde. Således er ideerne om lighed, ulighed, frihed, oprør hos Sade ikke andet end foreløbige argumenter, hvormed menneskets ret til magt hævdes. Således kommer det øjeblik, hvor forskellene mellem de magtfulde forsvinder, og røverne ophøjes til adelige, mens de leder tyvebander.

Læs også, biografier-da – Juan Gris

Kriminalitet

I forlængelse af de oplyste forfatteres (Hobbes, Locke eller Hume) doktrin om kausal determinisme som universets generelle lov, konkluderer Sade, at menneskets handlinger også er determinerede og derfor uden moralsk ansvar, og dermed følger han en libertinsk moralsk relativisme. I forlængelse af Holbachs materialistiske filosofi konkluderer han, at alle handlinger hører til og tjener naturen.

Vil de ikke tilføje, at det er ligegyldigt for den generelle plan, om dette eller hint er fortrinsvis godt eller skidt; at hvis ulykke forfølger dyd og velstand ledsager forbrydelse, idet begge dele er lig med naturens planer, er det uendeligt bedre at tage parti for de onde, som trives, end for de dydige, som fejler?

For Sades antihelt er kriminalitet en bekræftelse af magt og en konsekvens af den integrale egoismes styre. Den sadiske forbryder frygter ikke den guddommelige straf, fordi han er ateist og dermed hævder at have overvundet denne trussel. Sade reagerer på den undtagelse, der findes for den kriminelle tilfredsstillelse: denne undtagelse består i, at de magtfulde finder skam i deres jagt på nydelse, idet de forvandler sig fra tyran til offer, hvilket vil få nydelsens lov til at ligne en dødsfælde, således at menneskene, i stedet for at ville triumfere ved overskud, vil vende tilbage til at leve i optagethed af det mindre onde. Sades svar på dette problem er ligefrem: for det menneske, der binder sig til det onde, kan der aldrig ske noget ondt. Dette er det væsentlige tema i hans værk: for dyd alle ulykker, for last den konstante velstands lyksalighed. I første omgang kan denne ubarmhjertighed virke fiktiv og overfladisk, men Sade svarer på følgende måde: Det er altså sandt, at dyd gør menneskene ulykkelige, men ikke fordi den udsætter dem for ulykkelige begivenheder, men fordi det, der var ulykke, hvis vi fjerner dydigheden, bliver en anledning til nydelse, og pinsler er vellyst, hvis vi fjerner dydigheden. For Sade er det suveræne menneske utilgængeligt for det onde, fordi ingen kan skade ham; han er alle lidenskabers mand, og hans lidenskaber hengiver sig til alt. Den integrerede egoismes mand er den, der forstår at forvandle alle modviljer til sympatier, alle modviljer til tiltrækninger. Som en boudoirfilosof siger han: “Jeg kan lide alt, jeg morer mig over alt, jeg ønsker at forene alle genrer”. Og det er grunden til, at Sade i Sodomas 120 dage giver sig i kast med den gigantiske opgave at lave en komplet liste over anomalier, afvigelser og alle menneskelige muligheder. Det er nødvendigt at prøve alt for ikke at være på nåde for noget. “Du vil intet vide, hvis du ikke har kendt alt; hvis du er så frygtsom at stoppe med naturen, vil den undslippe dig for evigt.” Lykken kan ændre sig og blive til uheld: men så vil det kun være en ny lykke, lige så ønskværdig eller tilfredsstillende som den anden.

Forbandet være den simple og vulgære forfatter, der uden anden prætension end at lovprise de moderne meninger giver afkald på den energi, han har modtaget fra naturen, for ikke at tilbyde os andet end den røgelse, som han med glæde brænder for fødderne af det parti, han dominerer. Det, jeg ønsker, er, at forfatteren skal være en genial mand, uanset hans vaner og karakter, for det er ikke med ham, jeg ønsker at leve, men med hans værker, og alt, hvad jeg behøver, er, at der er sandhed i det, han skaffer mig; resten er for samfundet, og det har længe været kendt, at samfundsmennesket sjældent er en god forfatter. Diderot, Rousseau og d”Alembert virker ikke meget mindre end imbeciles i samfundet, og deres skrifter vil altid være sublime, på trods af klodsethed hos de herrer i Débats…. Desuden er det så moderne at foregive at bedømme en forfatters vaner ud fra hans skrifter; denne falske opfattelse finder i dag så mange tilhængere, at næsten ingen tør sætte en vovet idé på prøve: hvis man desværre, for at sætte kronen på værket, skulle komme til at udtale sine tanker om religion, så knuser den klosterlige pøbel en og undlader ikke at gøre en til en farlig mand. De slyngler ville, hvis det stod til dem, brænde en som inkvisitionen! Er det så stadig overraskende, at de for at bringe Dem til tavshed på stedet bagtaler de skikke hos dem, der ikke har haft den uforskammethed at tænke som dem?

I de personlige notesbøger, som Sade skrev mellem 1803 og 1804, opsummerede han kataloget over sit arbejde på følgende måde.

Mit generelle katalog vil derfor være:

Og til sidst scorer han:

Alt skal laves i det samme in-12 format med et enkelt stik på titelbladet i hvert bind og mit portræt i Bekendelserne – Fénelons portræt foran sin gendrivelse.

Nogle værker, såsom hans Bekendelser og Fénelons gendrivelse (som skulle have været en undskyldning for ateismen), forsvandt fra det tidligere katalog. Det formodes, at disse værker var en del af de papirer, som hans søn Armand efter Sades død fandt i hans celle i Charenton, og som han senere brændte. Manuskriptet kendt som Les Journées de Florbelle forsvandt også på bålet. Andre, såsom Aline et Valcour og Les Crimes de l”amour, som blev udgivet i Sades levetid, er blevet tilbage. Desuden nævner Sade af indlysende årsager ikke de værker, der blev censureret af myndighederne (som Justine og Juliette), og han døde i den tro, at den lange roman, som han skrev i Bastillen med titlen De 120 dage i Sodoma, var blevet ødelagt ved revolutionens udbrud.

Jeg vil aldrig, jeg gentager, aldrig male kriminaliteten i andre farver end helvedesfarver. Jeg ønsker, at den skal ses nøgen, at den skal frygtes, at den skal afskyes, og jeg kender ingen anden måde at opnå dette på end ved at vise den i al den gru, der kendetegner den.

Mange af Sades værker indeholder eksplicitte beskrivelser af voldtægt og utallige perversioner, parafilier og ekstreme voldshandlinger, der nogle gange overskrider grænserne for det mulige. Hans karakteristiske hovedpersoner er antiheltene, libertinerne, der er hovedrolleindehavere i voldsscenerne, og som retfærdiggør deres handlinger ved hjælp af alle mulige former for sofisteri.

Hans tanker og forfatterskab er en kalejdoskopisk collage, der er bygget op af tidens filosofiske tilgange, som Sade parodierer og beskriver, herunder forfatterfilosoffen selv. Det samme gælder fra et litterært synspunkt, hvor Sade tager tidens sædvanlige klichéer eller elementer fra den mest kendte litterære tradition og afviger, undergraver og perverterer dem. Resultatet er et enormt originalt stykke forfatterskab.

Concepción Pérez fremhæver Sades humor og ironi, aspekter, som kritikerne ikke har beskæftiget sig nok med, idet hun mener, at “en af de store fejl, der forvansker læsningen af Sade, er netop at tage ham for alvorligt uden at tage højde for omfanget af den (sorte) humor, der gennemsyrer hans forfatterskab”. Ikke desto mindre har de fleste af dem, der har fortolket Sades værk, ønsket at se Sades egne filosofiske principper i hans antihelte. Selv i sin levetid måtte Sade forsvare sig mod disse fortolkninger:

Enhver skuespiller i et dramatisk værk skal tale det sprog, der er fastlagt af den figur, han repræsenterer; at det så er figuren, der taler, og ikke forfatteren, og at det i så fald er det mest normale i verden, at denne figur, der er fuldstændig inspireret af sin rolle, siger ting, der er helt modsat af, hvad forfatteren siger, når det er ham selv, der taler. Ja, hvilket menneske Crébillon ville have været, hvis han altid havde talt som Atrée; hvilket menneske Racine ville have været, hvis han havde tænkt som Nero; hvilket uhyre Richardson ville have været, hvis han ikke havde haft andre principper end Lovelace”!

Sade var en produktiv forfatter, der beskæftigede sig med forskellige genrer. En stor del af hans arbejde gik tabt ved forskellige angreb, herunder fra hans egen familie, som ødelagde adskillige manuskripter ved mere end én lejlighed. Andre værker forbliver uudgivne, især hans dramatiske produktion (hans arvinger er i besiddelse af manuskripter til 14 uudgivne skuespil).

Det er kendt, at Sade under sit ophold i Lacoste efter Arcueil-skandalen dannede et teaterkompagni, der hver uge gav forestillinger, nogle gange af hans egne stykker. Man ved også, at han i denne periode rejste til Holland for at forsøge at udgive nogle manuskripter. Der er intet bevaret af disse værker, som skulle have været hans første skuespil. Senere, under sine rejser i Italien, tog han talrige noter om landets skikke, kultur, kunst og politik; som følge af disse noter skrev han Viaje por Italia, som aldrig er blevet oversat til spansk.

Mens han sad fængslet i Vincennes, skrev han Cuentos, historietas y fábulas, en samling meget korte fortællinger, hvoraf El presidente burlado skiller sig ud ved sin humor og ironi, ja, endog sarkasme.

I 1782, også mens han sad i fængsel, skrev han novellen Dialog mellem en præst og en døende mand, hvori han udtrykker sin ateisme gennem en dialog mellem en præst og en døende gammel mand, som overbeviser den første om, at hans fromme liv har været en fejltagelse.

I 1787 skrev Sade Justine eller Dydighedens ulykker, en første version af Justine, som blev udgivet i 1791. Den beskriver ulykkerne for en pige, der vælger dydighedens vej og ikke får anden belønning end de gentagne misbrug, som hun udsættes for af forskellige libertiner. Sade skrev også L”Histoire de Juliette (1798), eller Laster rigeligt belønnet, som fortæller om Justines søster Juliettes eventyr, der vælger at forkaste kirkens lære og antage en hedonistisk og amoralsk filosofi, hvilket giver hende et liv med succes.

Romanen The 120 Days of Sodom, der blev skrevet i 1785, men er ufuldendt, katalogiserer en lang række seksuelle perversioner begået mod en gruppe slavebundne teenagere og er Sades mest grafiske værk. Manuskriptet forsvandt under stormningen af Bastillen, men blev fundet i 1904 af Iwan Bloch, og romanen blev udgivet i 1931-1935 af Maurice Heine.

Romanen Filosofi i boudoiret (1795) fortæller om en teenagepiges fuldstændige perversion, udført af nogle “opdragere”, så meget, at hun ender med at dræbe sin mor på den grusomste måde. Den er skrevet i form af en teatralsk dialog, herunder en lang politisk pamflet, Franskmænd! Endnu en indsats, hvis I vil være republikanere! hvori den, der er enig med “pædagogen” Dolmancé, opfordrer til en uddybning af en revolution, der anses for ufuldendt. Pamfletten blev genudgivet og distribueret under revolutionen i Frankrig i 1848.

Temaet i Aline og Valcour (1795) er et tilbagevendende tema i Sades værk: et ungt par elsker hinanden, men hendes far forsøger at gennemtvinge et fornuftsægteskab. Romanen består af flere handlingsforløb: hovedhandlingen, der fortælles gennem en række breve mellem de forskellige hovedpersoner, og de to unge mænds rejser og eventyr: Sainville og Leonore. Sainvilles rejse omfatter fortællingen The Island of Tamoe, en beskrivelse af et utopisk samfund. Dette var den første bog, som Sade udgav under sit rigtige navn.

I 1800 udgav han en novellesamling i fire bind med titlen The Crimes of Love. I indledningen, Ideas on Novels, giver han generelle råd til forfattere og henviser også til gotiske romaner, især Matthew Gregory Lewis” The Monk, som han mener er bedre end Ann Radcliffes værk. En af novellerne i samlingen, Florville og Courval, er også blevet anset for at tilhøre den “gotiske” genre. Det er historien om en ung kvinde, der mod sin vilje bliver viklet ind i en incestuøs intrige.

Mens han igen sad fængslet i Charenton, skrev han tre historiske romaner: Adelaide af Braunschweig, Elisabeth af Bayerns hemmelige historie og Markvinde af Gange. Han skrev også flere skuespil, hvoraf de fleste forblev uudgivne. Le Misanthrope par amour ou Sophie et Desfrancs blev accepteret af Comédie-Française i 1790 og Le Comte Oxtiern ou les effets du libertinage blev opført på Théâtre Molière i 1791.

Læs også, biografier-da – Pave Clemens 7.

Liste over værker

På spansk findes der stadig ingen formel udgave af Sades samlede værker; nogle værker er blevet udgivet, men de fleste af dem lider under dårlig oversættelse. De eneste komplette udgaver er på fransk, og det drejer sig om følgende:

Læs også, biografier-da – Hieronymus Bosch

Indflydelser

Sades vigtigste filosofiske kilder var Baron de Holbach, La Mettrie, Machiavelli, Rousseau, Montesquieu og Voltaire, hvoraf de to sidstnævnte var personlige bekendte af hans far. De to sidstnævnte var personlige bekendte af hans far. Desuden finder vi i Kærlighedsforbrydelser beviser på Sades forkærlighed for Petrarcas lyrisme, som han altid har beundret.

Indflydelsen fra de følgende forfattere bekræftes af de eksplicitte eller implicitte citater, som Sade citerer i sine værker: Bibelen, Boccaccio, Cervantes, Cicero, Dante, Defoe, Diderot, Erasmus, Hobbes, Holbach, Homer, La Mettrie, Molière, Linné, Locke, Machiavelli, Martial, Milton, Mirabeau, Montaigne, Montesquieu, More, Pompadour, Rabelais, Racine, Radcliffe, Richelieu, Rousseau, Jacques-François-Paul-Aldonce de Sade, Peter Abelard, Petrarca, Sallust, Seneca, Staël, Suetonius, Swift, Tacitus, Virgil, Voltaire og Wolff. …

Hans mest populære værk på hans tid og i det 19. århundrede var Justine eller Dydighedens ulykker. Sade ville med det være et opgør med datidens franske litteratur, som han anså for at være moralistisk:

Dydens triumf over laster, belønning af det gode og straf af det onde er det hyppige grundlag for udviklingen af værker af denne genre. Skulle vi ikke være trætte af dette skema nu? Men at præsentere Laster altid triumferende og Dyd som offer for sine egne ofre, kort sagt, at risikere at beskrive de mest dristige scener og de mest usædvanlige situationer, at udstille de mest skræmmende udsagn og at give de mest energiske streger?

Kritikerne beklagede dette værk, som blev udgivet anonymt og cirkulerede i hemmelighed. Det blev betragtet som obskønt og ugudeligt, og forfatteren blev beskrevet som fordærvet: “Det mest fordærvede hjerte, det mest nedværdigede sind er ikke i stand til at opfinde noget, der i den grad krænker fornuft, beskedenhed og ærlighed”; “….. den berømte marquis de Sade, forfatteren af det mest afskyelige værk, som den menneskelige perversitet nogensinde har opfundet”. En forfatter fra den tid, Restif de la Bretonne, skrev som svar på Justine La anti-Justine ou les delights de l”Amour (Anti-Justine eller kærlighedens glæder). Og Sades stærke svar på en voldsom kritik fra en anden forfatter, Villeterque, er i dag berømt (Til Villeterque, den fuliculære).

Selv om den blev offentliggjort hemmeligt, blev den spredt vidt omkring. I løbet af Sades levetid blev der produceret seks udgaver af den, og eksemplarer gik fra hånd til hånd og blev læst i hemmelighed, hvilket gjorde den til en “forbandet roman”. I det 19. århundrede fortsatte den med at cirkulere hemmeligt og påvirkede forfattere som Swinburne, Flaubert, Dostojevskij og Baudelaires poesi (blandt de mange, der har forsøgt at se Sade”s indflydelse).

Marquis de Sade var officielt fraværende i hele det 19. århundrede, men han dukkede op overalt og skabte en sand legende om sig selv. Jules Janin skrev i 1825, at hans bøger fandtes mere eller mindre skjult i alle biblioteker. Sainte-Beuve placerede ham på samme niveau som Byron. “De er de to store inspiratorer for vores moderne mennesker, den ene synlig og officiel, den anden hemmelig.

I begyndelsen af det 20. århundrede redigerede Guillaume Apollinaire værker af Marquis de Sade, som han anså for at være “den frieste ånd, der nogensinde har levet”. Surrealisterne hævdede, at han var en af deres vigtigste forløbere. Han anses også for at have påvirket bl.a. Artauds grusomhedens teater og Buñuels arbejde.

Efter Anden Verdenskrig var en lang række intellektuelle i Frankrig opmærksomme på Sade-figuren: Pierre Klossowski (Sade mon prochain, 1947), Georges Bataille (La littérature et l”evil), Maurice Blanchot (Sade et Lautréamont, 1949), Roland Barthes og Jean Paulhan. Gilbert Lély udgav den første stringente biografi om forfatteren i 1950.

Simone de Beauvoir har i sit essay Should We Burn Sade? (på fransk Faut-il brûler Sade?, Les Temps modernes, december 1951-januar 1952) og andre forfattere forsøgt at lokalisere spor af en radikal frihedsfilosofi i Sades værker, der går ca. 150 år forud for eksistentialismen.

Et af essaysene i Max Horkheimer og Theodor Adornos Oplysningens dialektik (1947) har titlen “Juliette, or Enlightenment and Morality” og fortolker Sades Juliette som en filosofisk personifikation af oplysningstiden. På samme måde postulerer psykoanalytikeren Jacques Lacan i sit essay Kant avec Sade (Kant med Sade), at Sades etik var den komplementære konklusion på det kategoriske imperativ, som Immanuel Kant oprindeligt postulerede.

Andrea Dworkin så Sade som den eksemplariske kvindehadende pornograf, hvilket understøtter hendes teori om, at pornografi uundgåeligt fører til vold mod kvinder. Et kapitel i hans bog Pornography: Men Possessing Women (1979) er afsat til en analyse af Sade. Susie Bright hævder, at Dworkins første roman Ice and Fire, der er rig på vold og misbrug, kan fortolkes som en moderne udgave af Juliette.

I august 2012 forbød Sydkorea udgivelsen af The 120 Days of Sodom på grund af “ekstrem obskønhed”. Jang Tag Hwan, medlem af den statslige koreanske kommission for udgivelsesetik, fortalte til Agence France-Presse (AFP), at Lee Yoong fra Dongsuh Press blev beordret til at trække alle eksemplarer af romanen tilbage fra salg og destruere dem. “En stor del af bogen er ekstremt obskøn og grusom, med handlinger af sadisme, incest, zoofili og nekrofili”, sagde Jang. Han forklarede, at den detaljerede beskrivelse af seksuelle handlinger med mindreårige var en vigtig faktor i beslutningen om at betegne bogens udgivelse som “skadelig”. Forlæggeren oplyste, at han ville appellere afgørelsen. “Der findes mange pornografiske bøger overalt. Jeg kan ikke forstå, hvorfor denne bog, som er genstand for akademiske undersøgelser foretaget af psykiatere og litterære eksperter, behandles anderledes”, sagde Lee Yoong til AFP.

Læs også, biografier-da – Humayun

Film

Det er måske ikke så overraskende, at Sades liv og forfatterskab har været uimodståeligt for filmskabere. Selv om der findes adskillige pornofilm baseret på hans temaer, er her nogle af de mest genkendelige film baseret på hans historie eller fiktionsværker.

Læs også, biografier-da – Langston Hughes

Værker af Marquis de Sade

På fransk

På engelsk

Kilder

1. Marqués de Sade
2. Donatien Alphonse François de Sade
3. Pauvert, Jean-Jacques, Sade vivant t. 3, p. 339
4. Barcarola Nº 61–62, pp. 189–190.
5. Louis, rappelant sa parenté avec le roi, Donatien étant celui de son parrain et grand-père maternel, Donatien de Maillé.
6. Le certificat de noblesse délivré à Donatien en 1754 par le généalogiste officiel Clairambault pour lui permettre d’entrer à l’école, extrêmement fermée, des chevau-légers de la garde qualifie le postulant de : « fils de Messire Jean-Baptiste-François de Sade, appelé (c’est nous qui soulignons) le comte de Sade, chevalier, seigneur de Mazan », etc.
7. Le prince de Condé se remarie en 1728 avec une jolie princesse allemande âgée de quinze ans. Il en a quarante. « Il a tant usé des hommes et des femmes », observe Mathieu Marais dans son Journal, qu’il est tombé dans la nullité. On prétend que son mariage n’a pas été consommé. » Jaloux, le prince tient son épouse sous bonne garde. Le comte de Sade commence à courtiser en 1733 la jeune princesse dont il va devenir l’amant. Il fait le récit de son aventure dans un fragment autobiographique découvert en 1990 par Maurice Lever dans les archives du comte conservées par son fils et ses descendants : « […] Mlle de Carman étant à marier, j’imaginai que la princesse me saurait gré si je me présentais pour l’épouser, et qu’étant logé dans la maison et mari d’une personne pour qui elle avait l’amitié la plus vive, il me serait aisé de m’insinuer dans son cœur. […] Mon mariage m’avait donné beaucoup de familiarité. À tout moment j’entrais chez elle. Le cœur de cette princesse était désœuvré, elle eût sans doute trouvé des hommes qui lui auraient plu plus que moi, mais elle n’avait pas la liberté de les voir. Tout lui persuada que je l’aimais, et elle n’hésita à se rendre que pour me faire valoir sa défaite. J’avais gagné sa femme de garde-robe qui me faisait entrer par une porte qui était au bas de mon escalier. […] ».
8. ^ Anno di rinuncia al titolo in favore del figlio maggiore émigré che morirà nel 1809; successore sarà il fratello, divenuto il maggiore superstite; di fatto i titoli nobiliari in Francia furono aboliti nel 1792 e ripristinati nel 1814
9. ^ Sade, Marquis de (1999). Seaver, Richard (ed.). Letters from Prison. New York: Arcade Publishing. ISBN 978-1559704113.
10. ^ a b c Airaksinen, Timo (2001). The philosophy of the Marquis de Sade. Taylor & Francis e-Library. pp. 20–21. ISBN 0-203-17439-9. Two of Sade”s own intellectual heroes were Niccolò Machiavelli and Thomas Hobbes, both of whom he interpreted in the traditional manner to recommend wickedness as an ingredient of virtue. … Robert (sic) Mandeville is another model mentioned by Sade, and he would have appreciated Malthus as well.
11. ^ “Power Lunch with social critic Lydia Lunch”. democratandchronicle.com.
12. ^ Iwan Bloch. Der Marquis de Sade und seine Zeit Archived 13 April 2021 at the Wayback Machine