Edmund 1. af England

Dimitris Stamatios | november 2, 2022

Resumé

Edmund I eller Eadmund I (920

Æthelstan var blevet konge af England syd for Humber, og han blev den første konge af hele England, da han erobrede det vikingestyrede York i 927, men efter hans død blev Anlaf Guthfrithson accepteret som konge af York og udvidede vikingernes styre til at omfatte de fem bydele i det nordøstlige Mercia. Edmund blev i første omgang tvunget til at acceptere omvendt, hvilket var det første store tilbageslag for det vestsaksiske dynasti siden Alfreds regeringstid, men han var i stand til at genvinde sin position efter Anlafs død i 941. I 942 genvandt Edmund kontrollen med de fem bydele, og i 944 genvandt han kontrollen over hele England, da han fordrev vikingekongerne fra York. Eadred måtte tage sig af yderligere oprør, da han blev konge, og York blev først endeligt erobret i 954. Æthelstan havde opnået en dominerende stilling over andre britiske konger, og Edmund fastholdt denne, måske bortset fra Skotland. Den nordwalisiske konge Idwal Foel kan have allieret sig med vikingerne, da han blev dræbt af englænderne i 942. Det britiske kongerige Strathclyde kan også have sluttet sig til vikingerne, da Edmund hærgede det i 945 og derefter afstod det til Malcolm I af Skotland. Edmund fortsatte også sin brors venskabelige forbindelser med kontinentale herskere, hvoraf flere var gift med hans halvsøstre.

Edmund arvede sin brors interesser og ledende rådgivere, såsom Oda, som han udnævnte til ærkebiskop af Canterbury i 941, Æthelstan Halvkonge, ealdorman af East Anglia, og Ælfheah den Skaldede, biskop af Winchester. Regeringen på lokalt plan blev hovedsageligt varetaget af ealdormene, og Edmund foretog betydelige ændringer i personalet i løbet af sin regeringstid, idet Æthelstan gik fra at have stole på vestsaksere til i højere grad at benytte mænd med forbindelser til Mercian. I modsætning til tidligere kongers nære slægtninge attesterede hans mor og bror mange af Edmund”s charters, hvilket tyder på en høj grad af samarbejde i familien. Edmund var også en aktiv lovgiver, og tre af hans love er bevaret. Blandt bestemmelserne findes nogle, der forsøger at regulere fejder og fremhæver den kongelige persons ukrænkelighed.

Den største religiøse bevægelse i det 10. århundrede, den engelske benediktinerreform, nåede sit højdepunkt under Edgar, men Edmunds regeringstid var vigtig i dens tidlige faser. Han udnævnte Dunstan til abbed af Glastonbury, hvor han fik selskab af Æthelwold. De skulle blive to af reformens ledere, og de gjorde abbediet til det første vigtige center for udbredelse af den. I modsætning til sin søn Edgars kreds var Edmund ikke af den opfattelse, at benediktinsk klostervæsen var det eneste værdige religiøse liv, og han støttede også ikke-reformerede (ikke-benediktinske) institutioner.

I det niende århundrede blev de fire angelsaksiske kongeriger Wessex, Mercia, Northumbria og East Anglia i stigende grad angrebet af vikingetogter, hvilket kulminerede med invasionen af den store hedenske hær i 865. I 878 havde vikingerne løbet East Anglia, Northumbria og Mercia over ende og havde næsten erobret Wessex, men i samme år slog vestsakserne tilbage under Alfred den Store og opnåede en afgørende sejr i slaget ved Edington. I 880”erne og 890”erne herskede angelsakserne over Wessex og det vestlige Mercia, men resten af England var under vikingekonger. Alfred byggede et netværk af fæstninger, og disse hjalp ham med at forpurre fornyede vikingeangreb i 890”erne med hjælp fra hans svigersøn Æthelred, Herre over Mercianerne, og hans ældste søn Edward, som blev konge, da Alfred døde i 899. I 909 sendte Edward en styrke bestående af vestsakser og merkianere til angreb på de nordumbriske danskere, og året efter svarede danskerne igen med et angreb på Mercia. Mens de marcherede tilbage til Northumbria, blev de fanget af en angelsaksisk hær og afgørende besejret i slaget ved Tettenhall, hvilket gjorde en ende på truslen fra de nordumbriske vikinger for en generation. I 910”erne udvidede Edward og Æthelflæd, hans søster og Æthelreds enke, Alfreds netværk af fæstninger og erobrede det af vikingerne kontrollerede østlige Mercia og East Anglia. Da Edward døde i 924, kontrollerede han hele England syd for Humber.

Edvard blev efterfulgt af sin ældste søn Æthelstan, som tog kontrol over Northumbria i 927 og dermed blev den første konge af hele England. Han kaldte sig derefter i charterbreve for konge af englænderne, og snart efter anerkendte walisiske konger og kongerne af Skotland og Strathclyde hans overherredømme. Herefter antog han mere storslåede titler som Rex Totius Britanniae (konge af hele England). I 934 invaderede han Skotland, og i 937 invaderede en alliance af hære fra Skotland, Strathclyde og vikingerne England. Æthelstan sikrede sig en afgørende sejr i slaget ved Brunanburh, hvilket cementerede hans dominerende position i Storbritannien.

Benediktinerklosteret blomstrede i England i det syvende og ottende århundrede, men det gik alvorligt tilbage i slutningen af det ottende og niende århundrede. Da Alfred kom på tronen i 871, var klostrene og kendskabet til latin på et lavt niveau, men der skete en gradvis genoplivning fra Alfreds tid og fremefter. Dette accelererede under Æthelstans regeringstid, og to ledere af den engelske benediktinerreform i det senere 10. århundrede, Dunstan og Æthelwold, nåede til modenhed i Æthelstans kosmopolitiske, intellektuelle hof i 930”erne.

Edmunds far, Edward den Ældre, havde tre hustruer, otte eller ni døtre, hvoraf flere blev gift med kongelige fra det kontinentale kontinent, og fem sønner. Æthelstan var den eneste kendte søn af Edwards første kone, Ecgwynn. Hans anden hustru, Ælfflæd, havde to sønner, Ælfweard, som måske blev anerkendt i Wessex som konge, da hans far døde i 924, men som døde mindre end en måned senere, og Edwin, som druknede i 933. Omkring 919 giftede Edward sig med Eadgifu, datter af Sigehelm, ealdorman af Kent. Edmund, som blev født i 920 eller 921, var Eadgifus ældste søn. Hendes yngre søn Eadred efterfulgte ham som konge. Edmund havde en eller to helsøstre. Eadburh var en nonne i Winchester, som senere blev æret som helgen. Historikeren William of Malmesbury fra det 12. århundrede giver Edmund en anden helsøster, som giftede sig med Louis, prins af Aquitaine; hun hed Eadgifu, det samme navn som sin mor. Williams beretning accepteres af historikerne Ann Williams og Sean Miller, men Æthelstans biograf Sarah Foot hævder, at hun ikke eksisterede, og at William forvekslede hende med Ælfgifu, en datter af Ælfflæd.

Edmund var et lille barn, da hans halvbror Æthelstan blev konge i 924. Han voksede op ved Æthelstans hof, sandsynligvis sammen med to vigtige kontinentale eksilerede, hans nevø Ludvig, den fremtidige konge af vestfrankene, og Alain, den fremtidige hertug af Bretagne. Ifølge William of Malmesbury viste Æthelstan stor hengivenhed over for Edmund og Eadred: “Da de blot var spædbørn ved sin fars død, opdragede han dem kærligt i barndommen og gav dem, da de blev voksne, en del af sit kongerige”. Edmund kan have været medlem af ekspeditionen til Skotland i 934, da Æthelstan ifølge Historia de Sancto Cuthberto (Historia de Sancto Cuthberto (Historia de Sancto Cuthberto) instruerede Æthelstan om, at Edmund i tilfælde af hans død skulle bringe hans lig til Cuthberts helligdom i Chester-le-Street. Edmund kæmpede i slaget ved Brunanburh i 937, og i et digt til minde om sejren i Anglo-Saxon Chronicle (ASC) får Edmund ætheling (prins af kongehuset) en så fremtrædende rolle – og roses for sit heltemod sammen med Æthelstan – at historikeren Simon Walker har foreslået, at digtet blev skrevet under Edmunds regeringstid. På en kongelig forsamling kort før Æthelstans død i 939 attesterede Edmund og Eadred en gave til deres helsøster, Eadburh, begge som regis frater (kongens broder). Deres attesteringer kan have været på grund af familieforbindelsen, men de kan også have haft til hensigt at vise kongens halvbrødres tronværdighed, da det var kendt, at han ikke havde lang tid tilbage at leve. Dette er det eneste charter om Æthelstan, som Edmund har attesteret, og hvis ægthed ikke er blevet betvivlet. Æthelstan døde barnløs den 27. oktober 939, og Edmunds tronfølge var ubestridt. Han var den første konge til at overtage tronen i hele England og blev sandsynligvis kronet i Kingston-upon-Thames, måske på adventssøndag den 1. december 939.

Læs også, biografier-da – Maria Montessori

Tab og genopretning af det nordlige område

Brunanburh reddede England fra at blive ødelagt som et forenet kongerige, og det var med til at sikre, at Edmund ville få en problemfri tronfølger, men det beskyttede ham ikke mod udfordringer af hans styre, da han først blev konge. Kronologien for vikingernes udfordring er omstridt, men ifølge den mest accepterede version tilskyndede Æthelstans død vikingerne fra York til at acceptere kongeskabet af Anlaf Guthfrithson, kongen af Dublin, som havde ledet de vikingestyrker, der blev besejret ved Brunanburh. Ifølge ASC D: “Her modsagde nordumbrianerne deres løfter og valgte Anlaf fra Irland som deres konge.” Anlaf var i York i slutningen af 939, og det følgende år invaderede han det nordøstlige Mercia med det formål at genvinde de sydlige områder af York-kongedømmet, som var blevet erobret af Edward og Æthelflæd. Han marcherede mod Northampton, hvor han blev slået tilbage, og stormede derefter det gamle Mercianske kongelige centrum Tamworth med betydelige tab af menneskeliv på begge sider. På vej tilbage mod nord blev han fanget ved Leicester af en hær under Edmund, men slaget blev afværget ved mægling af ærkebiskop Wulfstan af York på vegne af vikingerne, og sandsynligvis ærkebiskoppen af Canterbury, der handlede på englændernes vegne. De arrangerede en traktat i Leicester, som overgav de fem bydele Lincoln, Leicester, Nottingham, Stamford og Derby til Guthfrithson. Dette var det første alvorlige tilbageslag for englænderne, siden Edward den Ældre begyndte at rulle vikingernes erobringer tilbage i begyndelsen af det 10. århundrede, og det blev af historikeren Frank Stenton beskrevet som “en skændig overgivelse”. Guthfrithson lod præge mønter i York med den lavere vikingevægt end den engelske standard,

Guthfrithson døde i 941, hvilket gav Edmund mulighed for at få dækket sine tab. I 942 genvandt han de fem borge, og hans sejr blev anset for at være så betydningsfuld, at den blev mindet med et digt i den angelsaksiske krønike:

Ligesom andre digte fra det tiende århundrede i den angelsaksiske krønike viser dette digt en interesse for engelsk nationalisme og det vestsaksiske kongedynasti, og i dette tilfælde viser det de kristne englændere og danskere som forenet under Edmund i deres sejrrige modstand mod nordiske (norske) hedninge. Stenton kommenterede, at digtet

Williams er dog skeptisk og hævder, at digtet ikke er nutidigt, og at det er tvivlsomt, om de samtidige så deres situation på den måde. Samme år tildelte Edmund store godser i det nordlige Mercia til en ledende adelsmand, Wulfsige den Sorte, og fortsatte dermed sin fars politik med at tildele jord i Danelaw til støtter for at give dem en interesse i at gøre modstand mod vikingerne.

Guthfrithson blev efterfulgt som konge af York af sin fætter, Anlaf Sihtricson, som blev døbt i 943 med Edmund som gudfar, hvilket tyder på, at han accepterede det vestsaksiske overherredømme. Sihtricson udstedte sine egne mønter, men han havde tydeligvis rivaler i York, da der også blev udstedt mønter i to andre navne: Ragnall, en bror til Anlaf Guthfrithson, som også accepterede dåb under Edmund”s fadderskab, og en ellers ukendt Sihtric. Mønterne fra alle tre mænd blev udstedt med samme design, hvilket kan tyde på fælles myndighed. I 944 fordrev Edmund vikingernes herskere i York og tog kontrol over byen med hjælp fra ærkebiskop Wulfstan, der tidligere havde støttet vikingerne, og en ealdorman i Mercia, sandsynligvis Æthelmund, der var blevet udnævnt af Edmund i 940.

Da Edmund døde, blev hans efterfølger Eadred udsat for yderligere oprør i Northumbria, som først blev slået endeligt i 954. Efter Millers mening viser Edmunds regeringstid “tydeligt, at selvom Æthelstan havde erobret Northumbria, var det stadig ikke rigtig en del af et forenet England, og det ville det heller ikke blive før slutningen af Eadreds regeringstid”. Northumbrierens gentagne oprør viser, at de bevarede separatistiske ambitioner, som de kun opgav under pres fra de efterfølgende sydlige konger. I modsætning til Æthelstan hævdede Edmund og Eadred sjældent jurisdiktion over hele Britannien, selv om de hver især undertiden beskrev sig selv som “konge af England”, selv på tidspunkter, hvor de ikke kontrollerede Northumbria. I charters kaldte Edmund sig selv nogle gange endda for den mindre betydningsfulde titel “konge af angelsakserne” i 940 og 942, og han hævdede først at være konge af hele Storbritannien, da han havde fået fuld kontrol over Northumbria i 945. Han beskrev sig aldrig som Rex Totius Britanniae på sine mønter.

Læs også, historie – Den sorte død

Forholdet til andre britiske kongeriger

Edmund arvede Æthelstans herredømme over kongerne af Wales, men Idwal Foel, konge af Gwynedd i det nordlige Wales, udnyttede tilsyneladende Edmunds tidlige svaghed til at nægte troskab og støttede muligvis Anlaf Guthfrithson, da han ifølge Annales Cambriæ blev dræbt af englænderne i 942. Mellem 942 og 950 blev hans kongerige erobret af Hywel Dda, kongen af Deheubarth i det sydlige Wales, som af historikeren Thomas Charles-Edwards fra Wales beskrives som “den mest faste allierede for de engelske ”kejsere af Britannien” blandt alle konger i sin tid”. Attesteringer af walisiske konger i engelske charters synes at have været sjældne sammenlignet med dem i Æthelstans regeringstid, men efter historikeren David Dumvilles mening er der ingen grund til at tvivle på, at Edmund bevarede sit overherredømme over de walisiske konger. I et charter fra 944, der disponerer over jord i Devon, betegnes Edmund som “konge af englænderne og hersker over denne britiske provins”, hvilket tyder på, at det tidligere britiske kongerige Dumnonia stadig ikke blev betragtet som fuldt integreret i England, selv om historikeren Simon Keynes “mistænker en vis ”lokal” indblanding” i formuleringen af Edmunds titel.

I 945 havde både Skotland og Strathclyde konger, der havde overtaget tronen siden Brunanburh, og det er sandsynligt, at mens Skotland allierede sig med England, holdt Strathclyde fast i sin alliance med vikingerne. I det år hærgede Edmund Strathclyde. Ifølge krønikeskriveren Roger of Wendover fra det trettende århundrede blev invasionen støttet af Hywel Dda, og Edmund lod to sønner af kongen af Strathclyde blinde, måske for at fratage deres far tronarvinger. Edmund gav derefter kongeriget til Malcolm 1. af Skotland til gengæld for et løfte om at forsvare det til lands og til søs, en beslutning, der fortolkes forskelligt af historikerne. Dumville og Charles-Edwards betragter det som en overdragelse af Strathclyde til den skotske konge til gengæld for en anerkendelse af Edmunds overherredømme, mens Williams mener, at det sandsynligvis betyder, at han accepterede Malcolms overherredømme over området til gengæld for en alliance mod vikingerne fra Dublin, og Stenton og Miller ser det som en anerkendelse fra Edmunds side af, at Northumbria var den nordlige grænse for det angelsaksiske England.

Ifølge hagiografien om en gælisk munk ved navn Cathróe rejste han gennem England på sin rejse fra Skotland til kontinentet; Edmund indkaldte ham til retten, og Oda, ærkebiskop af Canterbury, førte ham derefter ceremonielt til sit skib i Lympne. Rejsende gejstlige spillede en vigtig rolle i cirkulationen af manuskripter og idéer i denne periode, og Cathróe var sandsynligvis ikke den eneste keltiske gejstlige ved Edmunds hof.

Læs også, biografier-da – Alberto Giacometti

Forbindelserne med det europæiske fastland

Edmund arvede stærke kontinentale kontakter fra Æthelstans kosmopolitiske hof, og disse blev forstærket af deres søstres ægteskaber med udenlandske konger og prinser. Edmund videreførte sin brors kontinentale politik og opretholdt sine alliancer, især med sin nevø kong Ludvig 4. af Vestfrankrig og Otto 1., konge af Østfrankrig og kommende hellige romerske kejser. Ludvig var både nevø og svoger til Otto, mens Otto og Edmund var svogere. Der var næsten helt sikkert omfattende diplomatiske kontakter mellem Edmund og de kontinentale herskere, som ikke er blevet registreret, men det vides, at Otto sendte delegationer til Edmunds hof. I begyndelsen af 940”erne søgte nogle normanniske stormænd hjælp hos den danske prins Harald mod Ludvig, og i 945 tog Harald Ludvig til fange og overgav ham til Hugh den Store, hertug af frankerne, som holdt ham fanget. Edmund og Otto protesterede begge og krævede hans øjeblikkelige løsladelse, men dette skete kun i bytte for overgivelse af byen Laon til Hugh.

Edmunds navn står i konfraternitetsbogen fra Pfäfers Abbey i Schweiz, måske på ærkebiskop Odas anmodning, da han opholdt sig der på vej til eller fra Rom for at hente sit pallium. Ligesom med de diplomatiske delegationer er dette sandsynligvis et sjældent overlevende bevis på omfattende kontakter mellem engelske og kontinentale kirkefolk, som fortsatte fra Æthelstans regeringstid.

Læs også, biografier-da – Ferdinand 7. af Spanien

Administration

Edmund arvede sin brors interesser og ledende rådgivere, såsom Æthelstan Halvkonge, ealdorman af East Anglia, Ælfheah den Skaldede, biskop af Winchester, og Oda, biskop af Ramsbury, der blev udnævnt til ærkebiskop af Canterbury af Edmund i 941. Æthelstan Halvkonge var første gang vidne til et charter som ealdorman i 932, og inden for tre år efter Edmunds tronbestigelse havde han fået selskab af to af sine brødre som ealdormaner; deres territorier dækkede mere end halvdelen af England, og hans hustru fostrede den kommende kong Edgar. Historikeren Cyril Hart sammenligner brødrenes magt under Edmunds regeringstid med Godwins magt et århundrede senere. Edmunds mor, Eadgifu, som havde været i formørkelse under sin stedsøns regeringstid, var også meget indflydelsesrig.

I første halvdel af 940 var der ingen ændringer i attesteringen af ealdormene i forhold til slutningen af Æthelstans regeringstid, men senere på året blev antallet af ealdormene fordoblet fra fire til otte, og tre af de nye ealdormene dækkede Mercian-distrikter. Der var en øget afhængighed af Æthelstans halvkongefamilie, som blev beriget med legater i 942. Udnævnelserne kan have været en del af Edmund”s foranstaltninger for at imødegå Anlafs indtrængen.

Eadgifu og Eadred attesterede mange af Edmund”s charters, hvilket viser en høj grad af samarbejde i familien; oprindeligt attesterede Eadgifu først, men fra slutningen af 943 eller begyndelsen af 944 fik Eadred forrang, hvilket måske afspejlede hans voksende autoritet. Eadgifu attesterede omkring en tredjedel, altid som regis mater (kongens mor), herunder alle bevillinger til religiøse institutioner og enkeltpersoner. Eadred attesterede over halvdelen af sin brors charters. Eadgifus og Eadreds fremtrædende rolle i charterattesteringer er uden sidestykke med nogen anden vestsaksisk konges mor og mandlige slægtning.

Læs også, biografier-da – John Huston

Charters

Perioden fra omkring 925 til 975 var den gyldne tid for de angelsaksiske kongelige charters, da de var på deres højeste som instrumenter for kongelig regering, og de skribenter, der udarbejdede de fleste af Edmunds charters, udgjorde et kongeligt sekretariat, som han arvede fra sin bror. Fra 928 til 935 blev charters udarbejdet af den meget lærde skribent, som af forskere betegnes som Æthelstan A, i en meget udførlig stil. Keynes kommenterer: “Det er kun ved at dvæle ved herlighederne og kompleksiteten i de diplomer, der blev udarbejdet og skrevet af Æthelstan A, at man kan værdsætte den elegante enkelhed i de diplomer, der fulgte.” En skribent kendt som Edmund C skrev en indskrift i en evangeliebog (BL Cotton Tiberius A. ii folio 15v) under Æthelstans regeringstid og skrev charters for Edmund og Eadred mellem 944 og 949.

De fleste af Edmunds charters hører til den diplomatiske “mainstream”, herunder Edmund C”s charters, men fire af dem er en del af en gruppe, der hovedsagelig stammer fra Eadreds regeringstid og kaldes de “allitterative charters”. De blev udarbejdet af en meget lærd lærd, næsten helt sikkert en person i kredsen omkring Cenwald, biskop af Worcester, eller måske biskoppen selv. Disse charters er kendetegnet ved både en høj andel af ord, der begynder med det samme bogstav, og ved brugen af usædvanlige ord. Ben Snook beskriver chartrene som “imponerende litterære værker”, og ligesom mange af periodens skrifter viser deres stil indflydelse fra Aldhelm, en førende lærd og biskop af Sherborne i begyndelsen af det ottende århundrede.

Læs også, biografier-da – Edvard 6. af England

Mønt

Den eneste mønt, der var i almindelig brug i det 10. århundrede, var penny. De vigtigste møntdesigns i Edmund”s regeringstid var H-typer (horisontale) med et kors eller anden dekoration på forsiden omgivet af en cirkulær indskrift med kongens navn og møntmønterens navn horisontalt på bagsiden. Der fandtes også et betydeligt antal BC-typer (disse havde et portræt af kongen, ofte groft tegnet, på forsiden). I en periode under Æthelstans regeringstid viste mange mønter møntbyen, men dette var blevet sjældent ved Edmunds tronbestigelse, undtagen i Norwich, hvor det fortsatte i 940”erne for BC-typer.

Efter Edvard den Ældres regeringstid var der et lille fald i møntvægten under Æthelstan, og forværringen tog til efter ca. 940 og fortsatte indtil Edgars reform af møntvæsenet i ca. 973. På grundlag af en meget lille stikprøve er der imidlertid ingen tegn på et fald i sølvindholdet under Edmund. Under hans regeringstid skete der en stigning i den regionale mangfoldighed i møntudmøntningen, som varede i tyve år, indtil der igen kom en relativ ensartethed i designet tidligt i Edgars regeringstid.

Læs også, biografier-da – Louise Bourgeois

Lovgivning

Der er bevaret tre af Edmund”s lovkoder, som viderefører Æthelstans tradition for retsreformer. De kaldes I Edmund, II Edmund og III Edmund. Det er klart, i hvilken rækkefølge de blev udstedt, men ikke hvornår de blev udstedt. I Edmund beskæftiger sig med kirkelige anliggender, mens de andre lovbøger omhandler den offentlige orden.

I Edmund blev bekendtgjort på et koncil i London indkaldt af Edmund og med deltagelse af ærkebiskopperne Oda og Wulfstan. Kodeksen ligner meget de “Konstitutioner”, som tidligere var blevet bekendtgjort af Oda. Ucelibate gejstlige blev truet med tab af ejendom og forbud mod at blive begravet på indviet jord, og der var også bestemmelser om kirkelige afgifter og tilbagelevering af kirkens ejendom. En bestemmelse, der forbød en morder at komme i kongens nærhed, medmindre han havde gjort bod for sin forbrydelse, afspejlede en stigende vægt på kongemagtens hellighed. Edmund var en af de få angelsaksiske konger, der udstedte love om trolddom og afgudsdyrkelse, og kodeksen fordømmer falsk vidnesbyrd og brugen af magiske stoffer. Forbindelsen mellem mened og brug af magiske stoffer var traditionel, sandsynligvis fordi de begge involverede brud på en religiøs ed.

I II Edmund erklærede kongen og hans rådgivere, at de var “stærkt foruroliget over de mange ulovlige voldshandlinger, der finder sted i vores midte”, og at de havde til hensigt at fremme “fred og enighed”. Hovedvægten er lagt på at regulere og kontrollere blodfejder.) skal sætte en stopper for vendettaer efter mord: morderen skal i stedet betale wergeld (erstatning) til ofrets slægtninge. Hvis der ikke betales wergeld, skal morderen bære fejden, men angreb på ham er forbudt i kirker og på kongelige herregårde. Hvis morderens slægtninge forlader ham og nægter at bidrage til en wergeld og beskytte ham, er det kongens vilje, at de skal fritages for fejden: enhver af offerets slægtninge, der hævner sig på dem, skal pådrage sig kongens og hans venners fjendtlighed og miste alle deres ejendele. Historikeren Dorothy Whitelock mener, at behovet for lovgivning til at kontrollere fejden til dels skyldtes tilstrømningen af danske bosættere, som mente, at det var mere mandigt at forfølge en vendetta end at bilægge en strid ved at acceptere erstatning. Flere skandinaviske låneord optræder første gang i denne kodeks, f.eks. hamsocn, forbrydelsen at angribe et husmandssted; straffen er tab af alle gerningsmandens ejendele, mens kongen afgør, om han også mister sit liv. Skandinaviske låneord findes ikke i Edmunds andre kodekser, og denne kodeks kan have været særligt rettet mod hans danske undersåtter. I modsætning til Edmund”s bekymring over voldsniveauet lykønskede han sit folk med deres succes med at undertrykke tyverier. Kodekset opfordrer til større lokalt initiativ til at håndhæve loven, samtidig med at det understreger Edmund”s kongelige værdighed og autoritet.

Forholdet mellem angelsaksiske konger og deres ledere var personligt; kongerne var herrer og beskyttere til gengæld for løfter om loyalitet og lydighed, og dette er for første gang beskrevet i termer baseret på den karolingiske lovgivning i III Edmund, udstedt i Colyton i Devon. Heri kræves det, at “alle skal sværge i Herrens navn, for hvem denne hellige ting er hellig, at de vil være kong Edmund trofaste, ligesom det påhviler en mand at være trofast over for sin herre, uden strid eller uenighed, åbent eller i hemmelighed, idet de favoriserer, hvad han favoriserer, og fravælger, hvad han fravælger”. Truslen om guddommelig gengældelse var vigtig i et samfund, som havde begrænset tvangsmagt til at straffe lovbrud og illoyalitet. Militærhistorikeren Richard Abels hævder, at “alle” (omnes) skal sværge ikke betyder bogstaveligt talt alle, men skal forstås som de mænd, der var kvalificeret til at aflægge ed, som blev administreret af kongelige reeves ved shire-retterne, dvs. de mellemstore og store jordbesiddere, og at Edmunds ed forenede sine forskellige folk ved at binde dem alle til ham personligt. Betydningen af herredømmet ses yderligere i bestemmelserne om herrefolks pligt til at tage ansvar for deres efterfølgere og stå som kaution for dem.

III Edmund var også optaget af at forhindre tyveri, især kvægtyveri. Lokalsamfundet skulle samarbejde om at fange tyve, døde eller levende, og hjælpe med at opspore stjålet kvæg, mens handel skulle bevidnes af en højrovst, en præst, en kasserer eller en havneprovst. Ifølge en bestemmelse, der af retshistorikeren Patrick Wormald beskrives som grusom: “Vi har erklæret med hensyn til slaver, at hvis flere af dem begår tyveri, skal deres leder tages til fange og dræbes eller hænges, og hver af de andre skal piskes tre gange og have sin hovedbund fjernet og sin lillefinger lemlæstet som tegn på sin skyld”. Kodeksen indeholder den første omtale af hundrede som en administrativ enhed i lokaladministrationen i en bestemmelse, der kræver, at enhver, der nægter at hjælpe med at pågribe en tyv, skal betale 120 shillings til kongen og 30 shillings til hundrede.

Williams kommenterer: “I både den anden kodeks og Colyton-lovgivningen er funktionerne af de fire søjler i middelalderens samfund, kongehuset, herredømmet, familien og naboskabet, klart tydelige.” Wormald beskriver kodekserne som “en objektlære i mangfoldigheden af angelsaksiske lovtekster”, men han ser det, de har til fælles, som vigtigere, især en skærpet retorisk tone, der strækker sig til at behandle mord som en fornærmelse mod den kongelige person. Historikeren Alaric Trousdale ser “eksplicit finansiering af lokale administrative institutioner og større bemyndigelse af lokale embedsmænd i forbindelse med anvendelsen af loven” som originale bidrag fra Edmunds lovgivning. Edmund nævnes i hans barnebarn Æthelred den Uberegnelige”s love som en af fortidens kloge lovgivere.

Læs også, biografier-da – Sully Prudhomme

Religion

Den største religiøse bevægelse i det 10. århundrede, den engelske benediktinerreform, nåede sit højdepunkt under Edgar, men Edmunds regeringstid var vigtig i de tidlige faser, som blev ledet af Oda og Ælfheah, som begge var munke. Oda havde stærke forbindelser med kontinentale reformcentre, især Fleury Abbey. Han havde været en af Æthelstans førende rådgivere og havde været med til at forhandle Ludvigs tilbagevenden til Frankrig som frankernes konge i 936. Dunstan skulle blive en nøgleperson i reformen og ærkebiskop af Canterbury, og ifølge hans første biograf var han en ledende figur ved Edmunds hof, indtil hans fjender overtalte Edmund til at udvise ham, men kongen ændrede mening efter at være undsluppet døden med nød og næppe og gav ham et kongeligt gods ved Glastonbury, herunder klosteret. Williams afviser historien, fordi der ikke er noget bevis for, at han var indflydelsesrig i denne periode; hans bror attesterede charters, men det gjorde han ikke. Edmund kan have givet Dunstan klosteret for at holde ham på afstand, fordi han havde for stor en forstyrrende indflydelse ved hoffet. Han fik selskab af Æthelwold, en anden fremtidig reformleder, og de brugte en stor del af det næste årti på at studere benediktinske tekster i Glastonbury, som blev det første center for udbredelse af klosterreformer.

Edmund besøgte Sankt Cuthberts helligdom i Chester-le-Street kirke, sandsynligvis på vej til Skotland i 945. Han bad ved helligdommen og anbefalede sig selv og sin hær til helgenen. Hans mænd gav 60 pund til helligdommen, og Edmund lagde to guldarmbånd på helgenens krop og viklede to kostbare pallia graeca (græske stoflængder) om den. En af pallia graeca”erne var sandsynligvis en fremragende byzantinsk silke, der blev fundet i Cuthberts grav, og som er kendt som “naturgudinde-silke”. Han “gav også hele St Cuthberts område fred og lov, bedre end det nogensinde har haft”. Edmund viste respekt og støtte til helligdommen, hvilket afspejlede både den politiske magt, som St Cuthbert-samfundet havde i nord, og den sydlige ærbødighed for ham. Ifølge William af Malmesbury bragte Edmund relikvierne af vigtige nordumbriske helgener som Aidan sydpå til Glastonbury Abbey.

Et andet tegn på den religiøse vækkelse var antallet af aristokratiske kvinder, der blev religiøse. Flere modtog legater fra Edmund, herunder en nonne ved navn Ælfgyth, som var protektor for Wilton Abbey, og Wynflæd, moderen til Edmunds første kone. Æthelstan havde givet to godser til religiøse kvinder, Edmund gav syv sådanne gaver og Eadred fire. Herefter ophørte denne praksis brat, bortset fra endnu en donation. Betydningen af donationerne er usikker, men den mest sandsynlige forklaring er, at nogle religiøse aristokratiske kvinder i midten af det tiende århundrede fik tildelt godserne, så de kunne vælge, hvordan de ville forfølge deres kald, enten ved at oprette et nonnekloster eller leve et religiøst liv i deres eget hjem.

Under Edmunds søn Edgars regeringstid insisterede Æthelwold og hans kreds på, at benediktinerklosterlivet var den eneste værdige form for religiøst liv, men dette var ikke den holdning, som tidligere konger som Edmund havde. Han var optaget af at støtte religionen, men var ikke forpligtet på en bestemt ideologi for religiøs udvikling. I sine bevillinger fortsatte han Æthelstans politik. Da Gérard af Brogne reformerede Saint Bertin-klosteret ved at indføre benediktinerreglen i 944, flygtede munke, der afviste ændringerne, til England, og Edmund gav dem en kirke i Bath, der tilhørte kronen. Han kan have haft personlige motiver for sin hjælp, da munkene havde begravet hans halvbror, Edwin, der var druknet på havet i 933, men hændelsen viser, at Edmund ikke kun betragtede én klosterregel som gyldig. Han kan også have givet privilegier til det ikke-reformerede (ikke-bendediktinske) Bury St Edmunds Abbey, men charterets ægthed er omstridt.

Læs også, biografier-da – Walt Disney

Læring

Den latinske lærdom blev genoplivet i Æthelstans regeringstid, påvirket af kontinentale modeller og af den hermeneutiske stil hos den førende lærde fra det syvende århundrede og biskop af Sherborne, Aldhelm. Genoplivningen fortsatte i Edmunds regeringstid, og den walisiske bogproduktion fik stadig større indflydelse. Manuskripter fra Wales blev studeret og kopieret, og de påvirkede den tidlige brug af den karolingiske minuskulære skrift i England, selv om kontinentale kilder også er vigtige. Under Edmunds regeringstid udviklede man også en ny stil af den indfødte kvadratiske minuskulatur, som blev brugt i kongelige diplomer fra midten af århundredet. Odas skole i Canterbury blev rost af krønikeskrivere fra tiden efter Erobringen, især fordi Frithegod, en strålende kontinental lærd og den dygtigste digter i midten af det tiende århundredes England, var til stede der. Den “Vatikanske” udgave af Historia Brittonum blev udgivet i England i Edmunds regeringstid, sandsynligvis i 944.

Edmund giftede sig sandsynligvis med sin første kone Ælfgifu omkring tiden for hans tronbestigelse, da deres anden søn blev født i 943. Deres sønner Eadwig og Edgar blev begge konger af England. Ælfgifus far er ukendt, men hendes mor er identificeret ved hjælp af et charter fra Edgar, der bekræfter en gave fra hans bedstemor Wynflæd af jord til Shaftesbury Abbey. Ælfgifu var også en velgører af Shaftesbury Abbey; da hun døde i 944 blev hun begravet der og æret som en helgen. Edmund havde ingen kendte børn med sin anden hustru, Æthelflæd, som døde efter 991. Hendes far Ælfgar blev ealdorman af Essex i 946. Edmund forærede ham et sværd overdådigt dekoreret med guld og sølv, som Ælfgar senere forærede til kong Eadred. Æthelflæd”s anden mand var Æthelstan Rota, en sydøstlig Mercian ealdorman, og hendes testamente er bevaret.

Den 26. maj 946 blev Edmund dræbt i et slagsmål i Pucklechurch i Gloucestershire. Ifølge krønikeskriveren John of Worcester, der skrev efter erobringen:

Historikerne Clare Downham og Kevin Halloran afviser John of Worcesters beretning og foreslår, at kongen blev offer for et politisk mord, men dette synspunkt er ikke blevet accepteret af andre historikere.

Ligesom sin søn Edgar tredive år senere blev Edmund begravet på Glastonbury Abbey. Placeringen kan have afspejlet dens åndelige prestige og kongelige opbakning til den klosterreformbevægelse, men da hans død var uventet, er det mere sandsynligt, at Dunstan havde held til at gøre krav på liget. Hans sønner var stadig små børn, så han blev efterfulgt som konge af sin bror Eadred, som igen blev efterfulgt af Edmunds ældste søn Eadwig i 955.

Historikernes syn på Edmunds karakter og levned er meget forskellige. Historikeren Barbara Yorke kommenterer, at når betydelige beføjelser blev uddelegeret, var der fare for, at undersåtterne ville blive overmægtige: kongerne efter Æthelstan kom til tronen unge og havde korte regeringstider, og familierne Æthelstan “Halvkonge” og Ælfhere, Ealdorman af Mercia, var i henhold til Cyril Hart: “I hele sin korte regeringstid forblev den unge kong Edmund stærkt under indflydelse af sin mor Eadgifu og ”Halvkongen”, som i fællesskab må have besluttet meget af den nationale politik. ” I modsætning hertil beskriver Williams Edmund som “en energisk og magtfuld hersker” og Stenton kommenterede, at “han viste sig at være både krigerisk og politisk effektiv”, mens han efter Dumvilles mening, hvis det ikke var for hans tidlige død, “endnu kunne være blevet husket som en af de mere bemærkelsesværdige af de angelsaksiske konger”.

Historikeren Ryan Lavelle kommenterer, at “man kan argumentere for, som Alaric Trousdale for nylig har gjort, at Edmund skal spille en central rolle for den engelske stat i det tiende århundrede”. Trousdale bemærker, at perioden mellem Æthelstans og Edgars regeringstid er blevet forholdsvis negligeret af historikerne: Edmund, Eadred og Eadwig “bliver ofte slået sammen som en slags overgangsperiode mellem Æthelstans og Edgars langt mere interessante regeringstider”. Han hævder, at “Kong Edmunds lovgivning viser en ambition om en strammere kontrol med lokaliteterne gennem øget samarbejde mellem alle forvaltningsniveauer, og at kongen og ærkebiskoppen arbejdede tæt sammen om at omstrukturere de engelske administrative rammer”. Trousdale ser en overgang, som “til dels var præget af et lille, men alligevel betydeligt skift væk fra en afhængighed af traditionelle vestsaksiske administrative strukturer og de magtblokke, der havde haft indflydelse under kong Æthelstan, til et øget samarbejde med interesser og familier fra Mercia og East Anglia”. Han ser også Edmund som en bevægelse væk fra Æthelstans centralisering af magten til et mere kollegialt forhold til lokale sekulære og kirkelige myndigheder. Trousdales billede står i kontrast til det billede, som andre historikere som Sarah Foot, der fremhæver Æthelstans resultater, og George Molyneaux i sin undersøgelse af dannelsen af den sene angelsaksiske stat i Edgars regeringstid giver.

Kilder

1. Edmund I
2. Edmund 1. af England
3. ^ He is called Edmund the Elder in Sharon Turner”s early nineteenth-century History of the Anglo-Saxons.[1] Other nicknames include Edmund the Deed-Doer,[2][3] Edmund the Just[3] and Edmund the Magnificent[3] (Latin Edmundus Magnificus).[2]
4. ^ According to William of Malmesbury, Edmund was about eighteen years old when he succeeded to the throne in 939.[11]
5. ^ Edmund attested one other charter of Æthelstan which some scholars regard as genuine, S 455, dated to between 934 and 939.[18] (A charter”s S number is its number in Peter Sawyer”s list of Anglo-Saxon charters, available online at the Electronic Sawyer.)
6. Stenton 1971, p. 319-321.
7. Stenton 1971, p. 339-340.
8. Stenton 1971, p. 342-343.
9. ASC A, s. a. 937
10. F. M. Stenton, Anglo-Saxon England, S. 356
11. B. Yorke, Wessex in the Early Middle Ages, S. 96
12. T. D. Kendrick, A History of the Vikings, S. 254
13. F. M. Stenton, Anglo-Saxon England, S. 357
14. Edmund I (king of England), “Edmund-I” Encyclopædia Britannica
15. Edmund I (king of England), “Edmund-I” Encyclopædia Britannica
16. David Nash Ford, Edmund the Magnificent, King of the English (AD 921-946)
17. David Nash Ford, Edmund the Magnificent, King of the English (AD 921-946)