Edvard 2. af England

Delice Bette | oktober 31, 2022

Resumé

Edward II, også kendt som Edward af Caernarvon efter sin fødeby (25. april 1284 – 21. september 1327), var Plantagenet-konge af England (1307-1327), søn og efterfølger til Edward I. I sin fars levetid blev han jarl af Pontier (1290) og den første prins af Wales i det engelske monarkis historie (1301). Han fortsatte Edvard 1.s krig mod Robert Bruce i Skotland, men havde stor fiasko: i 1314 blev han fuldstændig besejret i slaget ved Bannockburn og blev senere tvunget til at underskrive en våbenhvile i tretten år. På kontinentet udkæmpede Edward 2. en krig med den franske krone, som resulterede i, at han mistede dele af sine besiddelser i Aquitaine (1324).

Edward var altid uenig med baronerne om sine favoritter; historikerne diskuterer, om disse favoritter var kongens elskere. I 1311 måtte han udstede særlige ordrer, der begrænsede kronens beføjelser og forviste hans favorit, Piers Gaveston, men disse blev snart omstødt. Resultatet blev borgerkrig: En gruppe baroner – anført af kongens fætter Thomas af Lancaster – tog Gaveston til fange og lod ham henrette (1312).

Edwards venner og rådgivere blev senere medlemmer af Dispenser-familien, især Hugh le Dispenser den Yngre (en anden mulig elsker af kongen). I 1321 allierede Lancaster sig med andre baroner for at beslaglægge Dispensers” landområder, men Edward besejrede oprørerne ved Borobridge og lod Lancaster henrette. I en periode var kongen i stand til at konsolidere sin magt ved at henrette fjender og konfiskere deres jord, men den latente modstand mod hans styre voksede. Da kongens hustru Isabella af Frankrig rejste til kontinentet for at føre fredsforhandlinger med Frankrig (1325), modsatte hun sig Edward og nægtede at vende tilbage. Hendes allierede og elsker var den landsforviste Roger Mortimer; i 1326 landede de i England med en lille styrke. Edwards regime faldt, og kongen flygtede til Wales, hvor han blev arresteret. I januar 1327 abdicerede Edward II til fordel for sin fjortenårige søn Edward III. Han døde den 21. september på Berkeley Castle; ifølge de fleste kilder var det et mord, der blev begået på Mortimers ordre.

Samtidige kritikere kritiserede Edward og bemærkede hans fejltagelser i Skotland og undertrykkelsen i de sidste år af hans regeringstid. Historikere fra det 19. århundrede mente, at udviklingen af de parlamentariske institutioner under hans regeringstid i det lange løb havde spillet en positiv rolle for England. I det enogtyvende århundrede fortsætter debatten om, hvorvidt Edward var den inkompetente konge, som en række kilder beskriver ham som.

Edward II var helten i flere engelske renæssance-skuespil, herunder Christopher Marlowes tragedie (1592), som inspirerede en række andre værker, bl.a. Bertolt Brechts episke drama og Derek Jarmans film.

Edvard 2. var den fjerde søn af kong Edvard 1. af England og hans første kone Eleanor af Kastilien. Han tilhørte Plantagenet-dynastiet, som havde regeret England siden 1154, efter at have arvet kongeriget fra det normanniske dynasti. Edvard II”s bedstefar var Henrik III, og hans oldefar var John den Sodløse, den yngste af Henrik II”s sønner. På moderens side var han nevø til Alfonso X den Vise, konge af Kastilien, og arving til grevskabet Pontier i Picardiet som efterkommer af Simon de Dammartin. Fra sin far skulle han ud over den engelske krone arve godset Irland og landområder i det sydvestlige Frankrig, som Plantageneterne havde som vasaller under den franske monark.

Efterkommerne af Edward I og Eleanor af Kastilien var meget talrige: parret fik i alt mindst tretten børn, hvoraf Edward II var den seneste. Kun seks, herunder fem døtre, overlevede til voksenalderen. Mary of Woodstock blev nonne, mens de fire andre prinsesser blev gift. Tre af prinsesserne blev gift af deres fædre med hertuger fra Nederlandene: Eleanor med Henrik III af Bar, Margareta med Jean II af Brabant og Elisabeth med Johann I af Holland. Sidstnævnte, der var blevet enke, vendte tilbage til England og blev hustru til Humphrey de Bogun, 4. jarl af Hereford, mens Johanna blev gift med en anden fremtrædende engelsk baron, Gilbert de Clair, 7. jarl af Gloucester. Talrige efterkommere af disse to prinsesser blev medlemmer af den engelske højadel.

Læs også, biografier-da – Henrik 2. af Frankrig

Barndom

Den kommende konge blev født den 25. april 1284 på Caernarvon Castle i det nordlige Wales. Han kaldes undertiden Edward af Carnarvon efter sin fødeby. På dette tidspunkt havde Wales været under engelsk styre i mindre end et år, og Carnarvon blev muligvis bevidst valgt som fødested for den næste kongesøn: det var symbolsk vigtigt for waliserne, en bosættelse, der havde eksisteret siden Romerbritannien, og centrum for den nye kongelige administration for den nordlige del af regionen. En profet fra samtiden, som troede, at tidens ende var nær, profeterede en stor fremtid for barnet og kaldte ham den nye kong Arthur, som skulle føre England til storhed. Oldtidsforfattere fra den nye tidsalder, startende med John Stowe (1584), hævdede, at Edward I havde lovet waliserne en hersker født i Wales, som ikke kunne et ord engelsk, og at dette var den nyfødte prins, som blev båret til sine nye undersåtter på et skjold – men denne beretning er blot en legende. Edward blev prins af Wales meget senere, i februar 1301.

Navnet Edward var af engelsk oprindelse og forbandt den nyfødte med den angelsaksiske hellige konge Edward the Confessor. Prinsens brødre fik mere traditionelle normanniske og castilianske navne. Edward havde tre ældre brødre: John og Henry, som døde, før han blev født, og Alfonso, som døde i august 1284. Edward forblev kongens eneste søn og dermed tronfølger. Selv om prinsen blev født forholdsvis sundt, var der frygt for, at han også ville dø og efterlade sin far uden en mandlig arving. Efter hans fødsel blev han passet af en sygeplejerske ved navn Mariota eller Mary Monsel; da hun blev syg et par måneder senere, overtog Alice de Leygrave denne stilling. Edward kendte næsten ikke sin egen mor, som havde været i Gascogne med sin mand i hans tidlige år. Han havde en særskilt domstol med sine tjenere under tilsyn af kassereren Gilles af Audenarde.

I 1290 bekræftede Edwards far Birgamme-traktaten, som blandt andet indeholdt en bestemmelse om et fremtidigt ægteskab mellem prinsen (som dengang var seks år gammel) og hans jævnaldrende Margaret af Norge, som var nominel dronning af Skotland. Gennem dette ægteskab skulle Edward blive hersker over begge britiske kongeriger; men planen blev aldrig opfyldt, fordi Margaret døde samme år. Kort efter døde Edvards mor, som han arvede grevskabet Pontier fra. Kongen besluttede senere at finde en brud til sin søn i Frankrig for at sikre varig fred mellem de to lande, men i 1294 brød endnu en engelsk-fransk krig ud. Edvard I bad derefter om datteren af Guy de Dampier, greve af Flandern, men også dette blev ikke til noget på grund af forhindringer fra kong Philip den Fagre af Frankrig.

Det hævdes, at Edward fik sin religiøse opdragelse af dominikanske brødre, som hans mor inviterede til hoffet i 1290. Hans lærer var Guy Fère, som var ansvarlig for disciplin, rideundervisning og militære færdigheder. Hvor veluddannet Edward var, vides dog ikke med sikkerhed. Det er dog kendt, at hans mor var opsat på at give sine andre børn en god uddannelse, og Guy Fer var en relativt lærd mand for sin tid. Forskere har længe anset Edward II for at være en dårligt uddannet mand, især fordi han ved sin kroning aflagde sin ed på fransk i stedet for latin, og fordi han viste interesse for fysisk arbejde. Beviserne fortolkes ikke længere på denne måde, men der er stadig kun få beviser, der kan belyse Edwards uddannelsesniveau. Edward talte formentlig hovedsageligt anglo-normannisk i dagligdagen, men han havde også et vist kendskab til engelsk og muligvis latin (Roy Haines er ikke sikker på dette). Han var ret belæst for sin tid, elskede poesi, skrev selv lidt og var en ivrig brevskriver.

Mange biografer antyder, at Edward II”s barndom var overskygget af mangel på kærlighed i hans familie, hvilket påvirkede hans karakter og forudbestemte fremkomsten af alvorlige psykologiske problemer. Da hans mor ikke kendte prinsen, blev han overladt til sin far, som altid var optaget og blev mere og mere undertrykkende, som årene gik, og Edward måtte vandre rundt med det kongelige hushold, hvor den eneste hjemlige bolig var King Langley i Hertfordshire. Nyere beretninger tyder på, at monarkens barndom ikke var usædvanlig eller særlig ensom for perioden, og at han fik en typisk opvækst som medlem af den kongelige familie.

Læs også, biografier-da – Vytautas den Store af Litauen

Personlighedstræk

Prinsen var interesseret i heste og hesteavl og blev en god rytter; han elskede også hunde, især greyhounds, og han trænede dem selv. Edward havde i nogen tid haft en løve, som han tog med sig overalt i en vogn. Prinsen var ikke særlig interesseret i jagt (jagt og falkejagt), som var et populært tidsfordriv på den tid. Ikke desto mindre var det ham, der gav William Sweetie, chefvildtforvalter, til at skrive The Art of the Hunt – det første værk om emnet i middelalderens Europa. Edward kunne lide musik – især walisisk musik – og havde stor forståelse for det nyopfundne muldvarpeinstrument og for orgler. Edward deltog ikke i turneringer (om det var på grund af manglende evner eller på grund af et faderligt påbud i sikkerhedens navn vides ikke), men han godkendte helt sikkert sådanne underholdninger.

Prinsen blev høj (omkring 180 centimeter) og muskuløs. Efter datidens standard blev Edward anset for at have et godt udseende. Han blev beskrevet som “en af de stærkeste mænd i kongeriget” og “en vidunderlig smuk mand”; han var proportionelt bygget og elegant klædt. Edward havde ry for at være veltalende og gavmild over for dem, der tjente ved hans hof. Han nød at ro, grave grøfter, plante hække og omgås bønder og almindelige mennesker, hvilket var kontroversielt for en adelsmand på hans tid og blev kritiseret af hans samtidige. Historikeren Seymour Phillips bemærker dog, at der kun er få beviser, der viser, at Edward var indstillet på sådanne aktiviteter.

Edward havde humoristisk sans og var glad for grove vittigheder og spøg og skæmt. Han belønnede engang en mand, der faldt latterligt af en hest foran ham; maleren Jack St Albans modtog 50 shilling af Edward for at danse på et bord “og få ham til at grine, indtil han faldt”. Der var altid flere narrer ved Edwards hof, som han måske endda deltog i sjove slagsmål med. Denne konge elskede at spille roulette og craps og kunne tabe store beløb, og han brugte betydelige summer på udklædning, vin og god mad, som han vidste at nyde. Han var ofte fuld, og når han var fuld, blev han aggressiv og kunne afsløre enhver hemmelighed. Selv ædru var han “slagfærdig og uforudsigelig”, irritabel, hævngerrig og stædig. Han kunne udholde vrede i årevis og derefter give udtryk for sine følelser, og han var i stand til alle former for grusomhed. Han var ikke kendt for sin grusomhed, men han var en mand af samme navn, en mand af samme navn, en mand af samme navn og en mand af samme navn.

Læs også, historie – Engelsk renæssance

Unge

Mellem 1297 og 1298, mens Edward I kæmpede mod franskmændene på kontinentet, blev prinsen i England som regent. Ved sin tilbagevenden underskrev kongen fredstraktaten af 1303, giftede sig med Philip den Skønnes søster Margaret og indvilligede i, at prins Edward skulle gifte sig med Philips datter, Isabella, som dengang kun var to år gammel. I teorien betød dette ægteskab, at den omstridte del af Aquitanien ville blive arvet af Edvard og Philips fælles efterkommere, og at fejderne ville ende der. Den unge Edward synes at have fundet sig godt til rette med sin nye stedmor, som blev mor til hans to halvbrødre, Thomas Brotherton og Edmund Woodstock (i henholdsvis 1300 og 1301). Siden sin tiltrædelse havde Edward støttet sine brødre med penge og titler. Samtiden kritiserede Edward II for at have støttet sin favorit, Piers Gaveston, mere end sine brødre, men Alison Marshalls detaljerede undersøgelse viser stor generøsitet over for Thomas og Edmund. Marshall skriver, at i dette tilfælde var kritikken af Edward uretfærdig.

Efter at have gjort op med franskmændene rykkede Edward I endnu en gang ind i Skotland (1300), denne gang med sin søn som efterkrigskommandant ved belejringen af Caerlaverock Castle. I foråret 1301 udråbte kongen Edward til prins af Wales og gav ham grevskabet Chester og landområder i det nordlige Wales; han håbede tilsyneladende, at dette ville bidrage til at skabe fred i regionen og give sin søn en vis økonomisk uafhængighed. Edvard accepterede omenerne fra sine walisiske vasaller og sluttede sig til sin far i det skotske felttog i 1301. Han rykkede nordpå med en styrke på 300 soldater og erobrede Turnberry Castle. Prins Edward deltog også i felttoget i 1303, især i belejringen af Briha Castle. I foråret 1304 forhandlede han med de skotske oprørsledere, men uden held, og senere sluttede han sig til sin far for at belejre Stirling Castle.

I 1305 kom Edward og hans far op at skændes, måske om penge. Prinsen skændtes med biskop Walter Langton, kongens kasserer, og det var angiveligt et spørgsmål om den støtte, som Edward modtog fra kronen. Edvard I tog kassererens parti og forbød Edvard og hans ledsagere at komme inden for en radius af 30 miles fra det kongelige hof og nægtede dem penge. Kun gennem den unge dronnings forbøn blev far og søn forsonet.

Krigen i Skotland blussede op igen i 1306, da Robert the Bruce dræbte sin rival John Comyn og udråbte sig selv til konge. Edvard I samlede en ny hær, men besluttede, at hans søn denne gang skulle være den formelle øverstbefalende. Prins Edward blev udnævnt til hertug af Aquitaine og derefter slået til ridder sammen med tre hundrede andre unge mænd ved en storslået ceremoni i Westminster Abbey. Midt under en stor fest i en tilstødende sal, hvis dekoration mindede om Kong Arthur og korstogene, aflagde forsamlingen en kollektiv ed på at besejre Bruce. Især lovede prinsen af Wales, at han ikke ville tilbringe to nætter på det samme sted, før sejren var vundet. Der vides kun lidt om de efterfølgende begivenheder: Bruce var ude af stand til at yde alvorlig modstand, og kilder beretter om brutale straffeaktioner fra englændernes side. Det er uklart, hvilken rolle Prins Edwards tropper spillede i dette. Krønikeskriveren William Rishanger holdt ham ansvarlig for massakren, og historikeren Seymour Phillips har påpeget, at mange af Rishangers andre beretninger er nøjagtigt upræcise; derfor kan krønikeskriveren også i dette tilfælde have fordrejet det virkelige billede. Edward vendte tilbage til England i september, mens de diplomatiske forhandlinger fortsatte om den endelige dato for hans ægteskab med Isabella af Frankrig.

Læs også, biografier-da – Edvard Munch

Forholdet til Gaveston

Kort efter 1300 blev den unge prins venner med Piers Gaveston, søn af en gasconsk ridder, som havde sluttet sig til det kongelige følge. Gaveston blev en af hans mænd og blev snart hyldet som en nær ven af Edward; i 1306 blev han slået til ridder sammen med prinsen. I 1307 forviste kongen Sir Pierce til sit franske domæne. Ifølge en krønike bad Edward sin far om at give Haveston enten grevskabet Cornwall eller Pontier og Montreuil, men kongen blev så vred over anmodningen, at han rev sin søn i håret og forviste den frustrerede jarl til kontinentet. Prinsen fik forbud mod at besøge Gaveston, selv om han havde udtrykt ønske om at gøre det.

Arten af Edwards forhold til Gaveston, ligesom til senere favoritter, er genstand for debat i historiografien. De foreliggende beviser er utilstrækkelige til at sige noget bestemt og især til at tale entydigt om et homoseksuelt grundlag for dette venskab. Der er forskellige meninger: John Boswell mener, at Edward og Gaveston var elskere; Geoffrey Hamilton mener, at den seksuelle komponent i forholdet var der, men ikke den vigtigste; Michael Prestwich hælder til den version, at Edward og Gaveston blev tvillingpar, men med et “seksuelt element” i forholdet (Miri Rubin (red. ) hævder, at Edward og Pierce var meget nære venner og samarbejdede politisk; Seymour Phillips foreslår, at det er mere sandsynligt, at Edward betragtede Gaveston som sin tvilling. Både Edward og Gaveston vides at have været gift og begge fik børn i deres ægteskaber; Edward havde en uægte søn og kan have haft en affære med sin niece, Elinor de Clare.

Krønikerne fra det 14. århundrede beskriver kong Edward II”s forhold til sin yndling ret tvetydigt. Ifølge forfatteren til The Chronicle of Edward II”s Civil Wars (1320”erne) var Gaveston “så glad for prinsen, at han ønskede at trække ham tættere på sig selv og foretrak at kommunikere med ham, bundet af et ubrydeligt bånd af hengivenhed, mere end med alle andre dødelige”. Forfatteren til Edward den Anden”s liv (1326) skrev, at han “ikke husker at have hørt en mand være så glad for en anden mand”. Påstande om homoseksualitet blev første gang eksplicit registreret i 1334, da Adam Orleton, biskop af Worcester, blev beskyldt for at have erklæret Edward for en “sodomit” i 1326. Orleton forsvarede sig og forklarede, at han henviste til Edwards rådgiver Hugh le Dispenser den Yngre, ikke til den afdøde monark. The Annales Paulini (engelsk) (rus. (1325-1350) fortæller, at Edward elskede Gaveston “over alle grænser”; i Lanercost Chronicle (ca. 1350) taler om det “uhensigtsmæssige” i deres nærhed. Moe Abbey Chronicle (engelsk) (rus. 1390”erne) noterer blot, at Edward “gav sig selv for meget til sodomisyndigheden”.

Modstandere af teorien om homoseksualitet skriver, at Edward og Gaveston måske blot var venner. Kommentarer fra samtidige krønikeskrivere er vagt formuleret, og Orletons udtalelser var i det mindste delvist politisk motiveret og lignede meget lignende lignende anklager mod pave Boniface VIII og tempelridderne i henholdsvis 1303 og 1308. Senere krønikeskrivere kan have afledt deres påstande fra Orletons udsagn. Desuden var kildernes holdning til Edward yderst negativt påvirket af begivenhederne i slutningen af hans regeringstid. Historikere som Michael Prestwich og Seymour Phillips mener, at det er usandsynligt, at monarkens homoseksuelle forhold forblev hemmelige på grund af det engelske kongelige hofs omtale; i mellemtiden er det ikke kendt, at Edwards præster, far eller svigerfar fordømte eller kommenterede dem på nogen måde.

Ifølge en hypotese foreslået af historikeren Pierre Chaplet var Edward og Gaveston tvillingebrødre. Denne form for forhold, hvor begge parter svor at støtte hinanden som “våbenbrødre”, var almindeligt for nære venner i middelalderen. Mange krønikeskrivere skriver, at Edward og Gaveston behandlede hinanden som bror til bror, og en af dem taler udtrykkeligt om deres venskabsbånd. Chapplet mener, at de to kan have aflagt en formel ed i 1300 eller 1301, og at hvis den ene af dem efterfølgende havde svoret at skille sig af med den anden, ville det være blevet betragtet som værende blevet aflagt under tvang og derfor ugyldigt. Men en sådan ed udelukkede ikke nødvendigvis seksuelle forhold. Alan Bray foreslår, at tvillingerne kan have været et forsøg fra de elskendes side på at legitimere deres forhold ved at indgå en slags “union mellem personer af samme køn”.

Læs også, biografier-da – Ernest Rutherford

Kroning og bryllup

Edvard I samlede endnu en hær til det skotske felttog i 1307, som prins Edvard skulle deltage i den samme sommer, men kongens helbred blev dårligere, og han døde den 7. juli ved Bough-by-the-Sands. Da Edward hørte dette, tog han straks til London, hvor han blev udråbt til konge den 20. juli. Den 4. august tog han sine skotske tilhængere i ed i Dumfries. Edward kaldte straks Gaveston tilbage fra sit eksil og gav ham titlen som jarl af Cornwall med en ejendom, der indbragte en enorm sum på 4.000 pund – næsten lige så meget som dronningens løn. Snart giftede han sig med sin niece Margaret de Clare, en af Englands mest fornemme og velhavende brude, som var hans favorit. Kongen lod sin gamle rival biskop Langton arrestere og fratog ham sin stilling som kasserer.

I januar 1308 rejste Edward til Frankrig for at hente sin brud og overlod Gaveston ansvaret for kongeriget til Gaveston. Det var et usædvanligt træk: en ukendt ridder fik hidtil usete beføjelser, som blev bekræftet af et specielt indgraveret “stort segl”. Edward håbede tilsyneladende, at ægteskabet med den franske kongedatter ville styrke hans position i Aquitaine og forbedre hans økonomi. Men forhandlingerne var ikke nemme: Edward og Philip den Skønne kunne ikke lide hinanden, og den franske konge var villig til at forhandle hårdt om Isabellas enkestand og detaljerne i Plantagenet-ejendommene i Frankrig. Til sidst blev der indgået en aftale, hvor Edward aflagde en feudal ed til Filip for hertugdømmet Aquitanien og indvilligede i at få en kommission til at færdiggøre betingelserne i Paristraktaten fra 1303.

Brylluppet fandt sted i Boulogne den 25. januar 1308. Edwards bryllupsgave til Isabella var en salmebog, og hun modtog gaver fra sin far til en værdi af over 21 000 livres og et fragment af det hellige kors. Parret ankom til England i februar, hvor Westminster Palace var klar til kroningen og en overdådig bryllupsfest, komplet med marmorborde, fyrre ovne og vinringende springvand. Efter en vis forsinkelse fandt ceremonien sted den 25. februar under ærkebiskop af Canterbury, Robert Winchelsea. Ved kroningen svor Edward på at overholde “de love og skikke, som rigets folk vil bestemme”. Den præcise betydning af disse ord er uklar: de kan have betydet, at den nye konge gav sine vasaller ret til at vedtage nye love til gengæld for deres varsler (og, ifølge en kilde, deres samtykke til Gavestons tilstedeværelse). Brylluppet blev ødelagt af en flok utålmodige tilskuere, der fyldte paladset, rev muren ned og tvang Edward til at flygte ud ad bagdøren.

Isabella var kun 12 år gammel ved deres ægteskab, og i deres tidlige år sammen kan Edward have haft elskerinder. På dette tidspunkt (sandsynligvis allerede i 1307) fik han en ugift søn – Adam Fitzroy. Edward og Isabellas første søn, den kommende Edward III, blev født i 1312. Parret fik tre andre børn: John of Eltham i 1316, Eleanor of Woodstock i 1318 og Joanna of Tower i 1321.

Læs også, historie – Den Hellige Alliance

Konflikten om Gaveston

Baronerne accepterede i første omgang Piers Gavestons tilbagevenden fra eksil i 1307, men favorittens modstandere blev hurtigt flere og flere. Forskere antyder, at Gaveston udøvede unødig indflydelse på kronens politik: En krønikeskriver klagede over, at “i et kongerige herskede to konger, en i navn og en i handling”. Ifølge en anden kilde “hvis en jarl eller stormand havde brug for at bede kongen om en særlig tjeneste for at fremme sin sag, sendte kongen dem til Pierce, og alt, hvad Pierce sagde eller befalede, skulle straks udføres”. Gaveston blev mistænkt (han var også for iøjnefaldende ved Edwards kroning til at have gjort både den engelske og franske adel rasende). Ved bryllupsfesten synes Edward at have foretrukket Gavestons selskab frem for Isabellas, og det øgede alles vrede.

Parlamentet, der mødtes i februar 1308, bad kongen om at bekræfte skriftligt, at han var villig til at overveje baronernes forslag. Han nægtede at gøre det – måske af frygt for at blive bedt om at bortvise en af sine favoritter. Baronerne, som kom bevæbnet, erklærede sig rede til at “opretholde kronens værdighed, selv om det kræver ulydighed mod kongen”. Kun mæglingen fra den mindre radikale Henry de Lacy, jarl af Lincoln, forhindrede konflikten i at eskalere: denne adelsmand overtalte baronerne til at trække sig tilbage. I april mødtes et nyt parlament, og baronerne krævede igen, at Gaveston blev udvist. Denne gang blev de støttet af Isabella og den franske krone. Til sidst gav Edward efter og indvilligede i at sende Gaveston til Aquitaine, men ærkebiskoppen af Canterbury truede med at ekskommunikere ham, hvis han vendte tilbage. I sidste øjeblik ombestemte Edward sig og besluttede at sende Gaveston til Dublin som løjtnant af Irland.

Edward indledte snart forhandlinger med pave Clemens V og Philip den Fagre for at overtale dem til at hjælpe Gaveston med at vende tilbage til England; til gengæld tilbød han at arrestere de engelske tempelriddere og løslade biskop Langton fra fængslet. I januar 1309 indkaldte Edward til et nyt møde mellem repræsentanter for kirken og de vigtigste baroner. Et sådant møde fandt sted i marts eller april. Et nyt parlament, der snart blev samlet, nægtede at lade Gaveston vende tilbage til England, men tilbød Edward nye skatter til gengæld for, at kongen gik med til at gennemføre reformer.

Edward forsikrede paven om, at konflikten i forbindelse med Gaveston var helt afsluttet. På grund af disse løfter og proceduremæssige vanskeligheder indvilligede Clemens V i at annullere ærkebiskoppens trussel om at ekskommunikere Gaveston, hvilket betød, at denne kunne vende tilbage. Den kongelige favorit vendte tilbage i juni 1309. På et parlamentsmøde i den følgende måned gjorde Edward en række indrømmelser til den utilfredse Gaveston, herunder at han indvilligede i at begrænse den magt, som kongens steward (Ang.) og marskalk ved det kongelige hof havde, at begrænse kronens upopulære ret til at rekvirere varer til kongeligt brug, at opgive de nyligt indførte toldsatser og at devaluere mønten. Til gengæld gik parlamentet med til nye skatter til krigen mod Skotland. Således nåede Edward og baronerne for en tid til et kompromis.

Læs også, biografier-da – Kyros den Store

Bekendtgørelser af 1311

Efter Gavestons hjemkomst blev hans forhold til de store baroner fortsat forværret. Den kongelige favorit blev opfattet som arrogant; han begyndte at give jarlerne fornærmende øgenavne, og en af de mere magtfulde blev kaldt “Warwick-hunden”. Jarlen af Lancaster og Gavestons fjender nægtede at deltage i parlamentet i 1310 på grund af tilstedeværelsen af kongens favorit. Edwards økonomi blev forværret – han skyldte 22.000 pund til den italienske bankier Frescobaldi og var utilfreds med rekvireringerne. Hans forsøg på at rejse en hær til endnu et skotsk felttog mislykkedes, og jarlene suspenderede nye skatter.

Kongen og parlamentet mødtes igen i februar 1310. Det var meningen, at man skulle diskutere politik over for Skotland, men det blev hurtigt erstattet af diskussioner om indenlandske spørgsmål. Baronerne, der igen ankom bevæbnet, krævede et råd bestående af 21 Lord Warders, som skulle gennemføre en omfattende reform af regeringen og det kongelige hof og blive et de facto organ, der begrænsede monarkens magt. De fortalte Edward, at hvis deres krav ikke blev opfyldt, ville de “nægte at betragte ham som deres konge og ville ikke anse det for muligt for ham at fortsætte med at holde den ed, han havde aflagt, eftersom han selv ikke havde opfyldt de edsaflæggelser, han havde afgivet ved sin kroning”. Kongen var nødt til at give ham ret. Ordførerne blev valgt, og oppositionen og de konservative var nogenlunde ligeligt fordelt mellem dem. Mens ordensmændene udarbejdede reformplaner, marcherede Edward og Gaveston med en hær på 4.700 mand ind i Skotland, hvor forholdene fortsat blev forværret. Robert the Bruce undgik slaget, og englænderne, som aldrig havde mødt fjenden, måtte vende hjem på grund af mangel på forsyninger og penge.

På dette tidspunkt havde ordinarierne udarbejdet reformplaner; Edward havde ikke megen politisk magt til at nægte at vedtage dem i oktober. Disse forordninger forbød især kongen at gå i krig, at uddele landområder eller at forlade landet uden parlamentets godkendelse. Sidstnævnte fik kontrol over den kongelige administration, rekvireringssystemet blev afskaffet, Frescobaldi-bankfolkene blev udvist, og der blev indført et system til kontrol med overholdelsen af forordninger. Desuden blev Gaveston endnu en gang forvist, denne gang udelukket fra alle Edwards lande, herunder Aquitanien og Irland, og frataget sine titler. Edward trak sig tilbage til sine godser i Windsor og King”s Langley (Gaveston havde forladt England, muligvis til Nordfrankrig eller Flandern.

Læs også, biografier-da – Caligula

Gavestons død og den midlertidige løsning af konflikten

Spændingerne mellem Edward og baronerne fortsatte ufortrødent, og jarlene, der var imod kongen, holdt deres hære mobiliseret indtil slutningen af 1311. På dette tidspunkt havde Edward taget afstand fra sin fætter, den magtfulde jarl af Lancaster, som ejede fem grevskaber på én gang (Lancaster, Leicester, Lincoln, Salisbury og Derby) og fik store overskud fra sine besiddelser, omkring 11.000 pund om året (næsten dobbelt så meget som den næstrigeste baron). Lancaster blev støttet af jarlene af Arundel, Gloucester, Hereford, Pembroke og Warwick og stod i spidsen for en indflydelsesrig fraktion, men han havde selv ingen interesse i at regere og var ikke en særlig dygtig eller effektiv politiker.

Edward reagerede på truslen fra baronierne ved at ophæve forordningerne og sende Gaveston tilbage til England. Kongen og hans yndling blev genforenet i York i januar 1312. Baronerne blev rasende og samledes i London, hvor fem jarler svor at dræbe Gaveston, og ærkebiskoppen af Canterbury ekskommunikerede ham. Det blev besluttet at fange favoritten og forhindre ham i at flygte til Skotland. Edward, Isabella og Gaveston blev overrasket af disse begivenheder og tog af sted mod Newcastle, forfulgt af Lancaster og hans tilhængere. De forlod de fleste af deres ejendele og flygtede med skib til Scarborough, hvor Gaveston blev, mens Edward og Isabella vendte tilbage til York. Efter en kort belejring overgav Gaveston sig til jarlene af Pembroke og Surrey, som lovede, at han ikke ville blive skadet, og at hans sag ville blive hørt af parlamentet. Han havde masser af guld, sølv og juveler med sig (han blev senere beskyldt for at have stjålet dem fra Edward).

Pembroke vendte tilbage mod nord og standsede ved landsbyen Deddington og gik hen til sin kone, mens han efterlod Gaveston under bevogtning. Jarlen af Warwick benyttede lejligheden til at fange Gaveston og tog ham med til Warwick Castle, hvor Lancaster og hans tilhængere samledes den 18. juni. Efter en kort retssag blev Gaveston, som ikke måtte sige et ord, erklæret skyldig i at have overtrådt en af forordningerne og henrettet allerede den næste dag.

Edward var både bedrøvet og vred over mordet; hans ønske om hævn over baronerne var ledende for ham senere hen. Ifølge krønikeskriveren “udviklede kongen et dødbringende og vedvarende had til jarlene på grund af Gavestons død”. Baroniernes “parti” splittede sig. Pembroke og Surrey var vrede over Warwicks vilkårlighed og tog efterfølgende parti for Edward, mens Lancaster og hans tilhængere så Gavestons henrettelse som lovlig og nødvendig for rigets stabilitet. Truslen om borgerkrig opstod igen. Men den 20. december 1312 blev der sluttet fred med hjælp fra pavelige legater og Louis d”Evreux (dronningens onkel): Edward gav baronerne en formel benådning til gengæld for deres deltagelse i et nyt felttog mod skotterne. Lancaster og Warwick godkendte ikke straks traktaten, så forhandlingerne fortsatte i det meste af 1313.

I mellemtiden forhandlede jarlen af Pembroke med Frankrig og forsøgte at bilægge en langvarig strid om Gascogne. Edward og Isabella aftalte at besøge Paris i juni 1313 for at møde Philip den Skønne. Edward håbede sandsynligvis ikke kun på at løse problemet med Sydfrankrig, men også på at vinde sin svigerfars støtte i sin konflikt med baronerne, mens det for Philip var en mulighed for at imponere sin svigersøn med sin magt og rigdom. Det var et spektakulært besøg: under besøget havde de to konger tid til at ridde Philips sønner og 200 andre mænd til riddere ved en storslået ceremoni i Notre Dame-katedralen, drikke på Seine-bredderne og offentligt annoncere, at de og deres dronninger ville deltage i et nyt korstog. Philip indvilligede i en mild løsning i Gascogne, og begivenheden blev kun forstyrret af en alvorlig brand i de værelser, hvor Edward og hans følge var indkvarteret.

Da han vendte tilbage fra Frankrig, befandt Edward sig i en bedre position end før. Efter spændte forhandlinger i oktober 1313 blev der indgået et kompromis med jarlene, herunder Lancaster og Warwick, som i det væsentlige ligner udkastet til aftalen fra december sidste år. Edwards finansielle situation blev forbedret ved at parlamentet godkendte en skatteforhøjelse, et lån på 160.000 floriner (25.000 pund) fra paven, et lån på 33.000 pund fra Philip og yderligere lån arrangeret af Edwards nye italienske bankmand. For første gang i Edwards regeringstid fik hans regering tilstrækkelige midler.

Læs også, historie – Slaget ved Dien Bien Phu

Slaget ved Bannockburn

I 1314 havde Robert te Bruce vundet de fleste af de skotske højborge tilbage, herunder Edinburgh, og han var på angreb i det nordlige England og nåede så langt som til Carlisle. Edward fik støtte fra baronerne og besluttede sig for at give “oprørerne” et knusende slag. Han samlede en stor hær, der angiveligt talte 15.000-20.000 mand, heraf 22.000 infanterister og 3.000 riddere alene. Ifølge forfatteren af “Vita Edvardi” “havde aldrig før en sådan hærskare været på vej ud af England; hvis de var blevet spændt ud i længden af mange vogne, ville de have dækket et område på 20 ligaer”. Denne hær blev ledet af kongen selv, og sammen med ham marcherede greverne af Pembroke, Hereford, Gloucester, Ulster, baronerne Mortimer, Beaumont, Clifford, Dispenser og nogle skotske lords. Jarlene af Lancaster, Warwick, Surrey og Arundel nægtede at deltage i felttoget med den begrundelse, at krigen ikke var blevet godkendt af parlamentet, og at der derfor var tale om et brud på ordensbekendtgørelserne. I mellemtiden havde Bruce belejret Stirling Castle, en vigtig skotsk fæstning; slottets kommandant havde lovet fjenden at overgive sig, hvis Edward ikke ankom inden den 24. juni. Kongen fik dette at vide i slutningen af maj og besluttede straks at rykke nordpå fra Berrick for at forsvare Stirling. Robert spærrede vejen syd for byen ved Torwood Forest. Han havde 500 ryttere og, ifølge forskellige beretninger, 10.000 infanterister.

De to hære mødtes den 23. juni ved Bannockburn Creek (de første sammenstød fandt sted, hvor de engelske angreb blev slået tilbage, og den forreste kommandant, Henry de Bogun, blev dræbt. Den næste dag rykkede Edward hele sin hær frem og stod over for skotterne, der kom ud af skoven. Tilsyneladende havde han ikke forventet, at fjenden ville slutte sig til ham i kamp, og som følge heraf blev hans tropper ikke reorganiseret fra deres marchordrer: de bueskytter, der skulle have brudt fjendens linje, var i bagtroppen, ikke foran. Det engelske kavaleri havde svært ved at operere i det kuperede terræn, og Roberts lanciers, der var foret med shiltroner, afviste angrebet. Fortropet blev ødelagt sammen med sin kommandant, jarlen af Gloucester (kongens nevø). Skotterne gik derefter til modangreb og pressede englænderne tilbage til en sumpet floddal, hvor de forårsagede en sand massakre.

Digteren Robert Baston, som så slaget ved Bannockburn med sine egne øjne, beskrev det således:

Edward var længe tilbageholdende med at forlade slagmarken, men til sidst gav han efter for jarlen af Pembroke, som indså, at slaget var tabt. Kongen flygtede og mistede sit personlige segl, sit skjold og sin hest. Edward lovede at bygge et karmeliterkloster i Oxford, hvis han kunne undgå forfølgelse. Han nåede først Stirling, men ifølge nogle beretninger nægtede kommandanten simpelthen at lukke ham ind, mens andre tilbød at komme ind, men overgav sig snart til fjenden sammen med garnisonen. Edward red så langt som til Dunbar og drog derfra til søs mod syd. Stirling faldt snart. Disse begivenheder var en katastrofe for englænderne: de led store tab og kunne ikke længere hævde at have kontrol over Skotland.

Læs også, vigtige_begivenheder – Den finske krig

Den voksende krise

Bannockburn-fiaskoen øgede oppositionens politiske indflydelse, og det tvang Edward til at genindføre ordensbekendtgørelserne fra 1311. I en periode blev Lancaster de facto hersker over England, og kongen blev en marionet i hans hænder. I 1316 var jarlen formand for et stort kongeligt råd og lovede at håndhæve forordningerne gennem en ny reformkommission, men han synes at have forladt sin stilling kort efter. Uenigheder mellem ham og andre baroner og dårligt helbred kan have været årsagen. Lancaster nægtede at mødes med Edward i parlamentet i de næste to år, hvilket effektivt forhindrede regeringen i at fungere effektivt. Dette gjorde en ny march ind i Skotland umulig og vakte offentlig frygt for borgerkrig. Efter langvarige forhandlinger nåede Edward og Lancaster frem til traktaten i Leek i august 1318, Lancaster og hans tilhængere blev benådet, og der blev oprettet et nyt kongeligt råd under ledelse af jarlen af Pembroke. På denne måde blev en åben konflikt midlertidigt afværget.

Den kongelige situation blev kompliceret af de negative klimatiske fænomener, der opstod i hele Nordeuropa, og som førte til det, der er kendt som den store hungersnød. Det hele startede med skybrud i slutningen af 1314, efterfulgt af en meget kold vinter og voldsomme regnskyl det følgende forår; på grund af disse vejrfænomener døde mange kreaturer. De klimatiske anomalier fortsatte indtil 1321 og forårsagede en række afgrødeudfald. Indtægterne fra uldeksporten faldt drastisk, og fødevarepriserne steg trods regeringens forsøg på at kontrollere priserne. Edward forsøgte at stimulere den indenlandske handel, øge kornimporten og holde priserne nede, men uden held. Ifølge krønikeskriveren var der “en nød, som man aldrig har set i tiderne”. Folk spiste heste, hunde og efter sigende endda børn. Rekvisitioner af forsyninger til det kongelige hof i hungerårene gjorde kun spændingerne endnu større.

I mellemtiden brugte Robert the Bruce sin sejr ved Bannockburn til at forbedre sin position. Han indtog Berwick og overtog dermed kontrollen med hele Skotland, mens hans bror Edward landede i Irland i 1315 og blev udråbt til højkonge. På et tidspunkt var der endda en trussel om, at Skotland og Irland ville blive forenet under én monark. I Lancashire og Bristol i 1315 og i Glamorgan i Wales i 1316 brød folkelige oprør ud – men de blev hurtigt nedkæmpet. Bruce” flåde dominerede det Irske Hav og plyndrede den walisiske kyst. Edward the Bruce blev besejret i slaget ved Foghart Hills i 1318, og hans afhuggede hoved blev sendt til Edward II, men senere landede skotterne i Irland (selv om de ikke gjorde store fremskridt i deres angreb). Nordengland viste sig at være det mest sårbare område for fjenden: det var blevet en arena for konstante angreb, og Edward II kunne ikke forsvare det mod røvere. De lokale samfund måtte selv betale skotterne. For eksempel betalte biskoppen af Durham 5333 £ til Robert the Bruce i 1311-1327 og halvdelen af dette beløb til den engelske krone. I alt kunne skotterne i disse år få 20.000 pund i udbetaling (hertil skal lægges en tribut i naturalier – kvæg, proviant osv.). Edward belejrede Berwick i 1319, men kunne ikke indtage denne fæstning og trak sig tilbage om vinteren, idet han indvilligede i en toårig våbenhvile. Under denne belejring foretog skotterne et ødelæggende angreb dybt ind i Yorkshire og besejrede en milits, som ærkebiskoppen havde samlet i Myton (engelsk).

Hungersnød og fiaskoer i skotsk politik blev set som guddommelig straf for kongens synder, og vreden mod Edward voksede; en samtidig digter skrev i denne sammenhæng om “Edward II”s onde dage”. I 1318 dukkede en mentalt forstyrret mand ved navn John Deirdre op i Oxford og påstod at være den rigtige Edward II, som var blevet byttet ud ved fødslen. Svindleren blev henrettet, men hans påstande vandt genklang hos dem, der kritiserede Edward for manglende kongelig opførsel og mangel på stærkt lederskab. Utilfredsheden blev forstærket af nye favoritter for kongen – Hugh de Audley og Roger Damory og senere Hugh le Dispenser den Yngre. Mange af dem, der havde haft moderate holdninger og hjulpet med at formidle et fredeligt kompromis i 1318, begyndte at gå over til Edwards modstandere, så sandsynligheden for borgerkrig voksede.

Læs også, civilisationer-da – Sultanatet Sennar

Dispenser krig

Spændinger mellem baroner og kongelige favoritter udviklede sig til en væbnet konflikt i 1321. På dette tidspunkt var kongens største favorit Hugh le Dispenser, som tilhørte en relativt lille familie, men som allerede i 1306 havde formået at gifte sig med Edwards niece fra de Clere-familien. Hans far havde tjent kronen trofast hele sit liv; han havde selv længe støttet Lords of Ordeiner, men i 1318 blev han Edwards nærmeste ven, kammerherre og medlem af det kongelige råd. Historikeren Froissart hævdede, at Dispenser “var en sodomit og siges endda at have haft samkvem med kongen”. Der er ingen entydige beviser for, at Hugh den Yngre og Edward var elskere. Uanset arten af deres forhold udøvede Dispenser imidlertid en enorm indflydelse på kongen og udnyttede dette til at skabe sit eget territoriale fyrstedømme i det walisiske marke. Gennem ægteskabet fik han en tredjedel af de Clers” enorme landområder og gjorde nu krav på de resterende to tredjedele og de omkringliggende godser. Dispensers fjender i denne situation var hans svigerforældre, Hugh de Audley og Roger Damory (også arvinger til de Clers), samt de mest magtfulde baroner i Marche – Humphrey de Bogun, 4. jarl af Hereford, og Roger Mortimer, 3. baron Wigmore – og mindre lords. Denne koalition blev ledet af en gammel modstander af Edward, Thomas Lancaster. Ifølge krønikeskriveren ønskede “Sir Hugh og hans far at hæve sig over alle riddere og baroner i England”, og derfor var der “dybt had og vrede” mod dem, så alt de behøvede var en undskyldning for at starte en borgerkrig.

Anledningen opstod i 1320: på anmodning fra Dispenser den Yngre gav Edward ham Gower i Glamorgan, som tidligere var blevet konfiskeret fra John Mowbray. Dermed brød kongen åbenlyst med de skikke, der var gældende i Marche-området, hvor jordbesiddelser gik fra familie til familie. Mowbray dannede straks en alliance med Audley, Damory og Mortimer og fik et løfte om støtte fra Lancaster. På et møde den 27. februar 1321 besluttede de allierede at rejse tropper og flytte dem ind i Dispenser-områderne i det sydlige Wales for yderligere at tvinge Edward til at fordrive favoritterne. Edward og Hugh den Yngre fik kendskab til disse planer i marts og rejste mod vest i håb om, at den moderate jarl af Pembroke med sin mægling ville forhindre konflikten i at eskalere. Denne gang nægtede Pembroke imidlertid at gribe ind. Edwards ubetingede støtte til sin favorit fik de fleste af Marqui baronerne og mange andre herrer til at deltage i oprøret mod kronen. Oprørerne ignorerede parlamentets indkaldelse, kongen tog til genmæle ved at konfiskere Audleys jord, og kampene brød ud i maj.

Baronerne invaderede Dispenser-landene, hvor de besatte Newport, Cardiff og Caerphilly. Derefter plyndrede de Glamorgan og Gloucestershire, mødtes med Lancaster i Pontefract og organiserede et “privat parlament”, hvor der blev indgået en formel union. Senere fordømte en forsamling af baroner og repræsentanter for kirken dispenserne for at have overtrådt ordensreglerne. I juli henvendte oprørere under ledelse af Mortimer sig i London og krævede, at kongen skulle udvise Dispenserne, idet de anklagede dem for at tilrane sig den øverste magt. Baronerne erklærede åbent, at de ville vælte Edward, hvis de nægtede. Han blev tvunget til at underskrive dekreter, der udviste håndlangerne, konfiskerede deres ejendomme og benådede herrerne i Marche for oprør (19.-20. august 1321).

Umiddelbart efter disse begivenheder begyndte Edward at forberede sig på at tage hævn. Med Pembrokes hjælp samlede han en koalition, der omfattede hans halvbrødre, flere jarler og biskopper, og forberedte sig på endnu en krig. Kongen begyndte med den indflydelsesrige baron Bartholomew de Badlesmere fra Kent i oprøret: Dronning Isabella begav sig (formentlig på vegne af sin mand) til Canterbury og henvendte sig undervejs til Bartholomew”s fæstning, Leeds Castle, for at bede om ly for natten. Baronen var ikke på slottet, og hans kone nægtede som forventet at lukke dronningen ind, da hun frygtede hendes imponerende eskorte og så, at Isabella af en eller anden grund havde afviget fra den traditionelle rute mellem Canterbury og London. Baronessens mænd dræbte endda flere af dronningens ledsagere, og Edward havde en legitim grund til at gribe til våben. Leeds blev belejret. Mortimer og Hereford rykkede ud til hans hjælp, men Lancaster, Badlesmere”s personlige fjende, nægtede at støtte dem, og de stoppede på halvvejen. Kongen blev støttet af sine brødre, jarlerne af Surrey, Arundel, Pembroke og Richmond, så en hær på 30.000 mand samledes i Leeds. Generelt var den offentlige mening på kronens side, da Isabella var elsket. Den 31. oktober 1321 overgav Leeds sig. Baronessen og hendes børn blev sendt til tårnet.

Dette var Edward II”s første militære sejr. Nu var han parat til at udrede sine fjender og deres kære på grusomste vis uden retssag. I december flyttede kongen en hær ind i de walisiske marcher. Der var ingen organiseret modstand; Roger Mortimer og hans onkel, baron Chirk, overgav sig til kongen og blev lagt i lænker, og deres ejendomme blev konfiskeret. Den samme skæbne overgik Bogun, Damory, Audley og baron Berkeley. Sidstnævnte endte også i fængsel. Jarlen af Hereford flygtede nordpå til Lancaster, som forhandlede en alliance med Robert the Bruce. I marts flyttede kongen også dertil. Undervejs blev Roger Damory taget til fange, dømt til døden, straks benådet, “fordi kongen elskede ham meget”, men døde af sine sår tre dage senere. Lancasters tropper blev først besejret ved Burton Bridge den 10. marts og derefter ved slaget ved Boroughbridge den 16. marts (hvor jarlen af Hereford døde). Lancaster overgav sig, blev dømt for forræderi og blev dømt til døden af en domstol i Pontefract. Den 22. marts blev jarlen halshugget, og historikere siger, at det var første gang siden Vilhelm Erobreren, at en engelsk adelsmand blev henrettet for forræderi.

Læs også, biografier-da – Piet Mondrian

Edward og Dispensere

Edward straffede oprørerne ved hjælp af et system af særlige domstole i hele landet: dommerne fik på forhånd at vide, hvilke domme de anklagede ville få, og de anklagede fik ikke lov til at tale til deres eget forsvar. Nogle blev henrettet, andre blev sendt i fængsel eller fik bøder; der blev beslaglagt jord og overlevende slægtninge blev taget i forvaring. Flere dusin mænd blev henrettet, herunder baronerne Badlesmere og Clifford. Kroppene af de henrettede blev hakket i fire stykker og udstillet offentligt i to år. Jarlen af Pembroke, som Edward havde mistet tilliden til, blev arresteret og først løsladt, efter at han havde erklæret, at alle hans ejendele var et løfte om hans egen loyalitet. To Mortimer-mænd, en onkel og en nevø, skulle forblive i fængsel resten af deres liv (de blev dømt til døden, men kongen ændrede deres henrettelse til livsvarigt fængsel). Sidstnævntes døtre blev sendt i klostre, jarlen af Herefords sønner og Lancasters enke og svigermor blev fængslet. Edward var i stand til at belønne sine loyalister, især Dispenser-familien, med konfiskerede godser og nye titler. Bøder og konfiskationer berigede Edward: i de første par måneder modtog han over 15.000 pund, og i 1326 havde han 62.000 pund i kassen.

Forfatteren af “Edward II”s liv” skriver om situationen i England i 1322:

Åh, hvilken elendighed! Det er svært at se mennesker, som for nylig var klædt i purpur og fine klæder, i klude, i lænker, i fængsel. Kongens grusomhed er blevet så stor, at ingen, ikke engang de største eller klogeste, tør trodse hans vilje. Adelsfolket er skræmt af trusler og gengældelse. Kongens vilje er ikke længere hæmmet. Derfor har magten nu forrang for fornuften, fordi kongens vilje, selv om den er urimelig, har lovens magt.

I marts 1322 mødtes parlamentet i York og afskaffede formelt ordenerne og vedtog nye skatter for at finansiere den skotske krig. En hær på omkring 23.000 mand blev samlet til en ny march mod nord. Edward nåede Edinburgh og plyndrede Holyrood Abbey, men Robert the Bruce undgik at kæmpe og lokkede fjenden ind i landet. Planerne om at levere forsyninger ad søvejen mislykkedes, og englænderne løb hurtigt tør for forsyninger. Ifølge John Barbour mødte englænderne ikke en eneste sjæl under hele felttoget; de stødte kun på en lam ko, og jarlen af Surrey sagde “Det er det dyreste oksekød, jeg nogensinde har set.” Edward måtte trække sig tilbage. Skotterne forfulgte ham; ved Byland plyndrede de den engelske bagtrop og tog jarlen af Richmond til fange, og kongen selv undslap med nød og næppe til York. Kongens uægte søn Adam blev dræbt under felttoget, og dronning Isabella, der havde base i Tynemouth, undslap med nød og næppe at blive taget til fange og måtte flygte ad søvejen. Kongen planlagde en ny kampagne og hævede skatterne til den, men der var et markant fald i offentlighedens tillid til hans skotske politik. Andrew Harkley, en dekoreret militær kommandant, indledte separate fredsforhandlinger med Bruce, kort før han blev jarl af Carlisle. Traktaten fra januar 1323 fastsatte, at Edward skulle anerkende Robert som konge af Skotland, at han skulle ophøre med sine angreb på England, og at han skulle betale den enorme sum af 40.000 mark. Da Edward hørte om dette, blev han rasende og henrettede straks Harkley, men indgik snart en trettenårig våbenhvile med Bruce.

Hugh Dispenser den Yngre levede og regerede på en statelig måde efter sin tilbagevenden fra eksilet, idet han spillede en central rolle i Edwards regering og førte sin egen politik gennem et bredt netværk af vasaller. Han modtog hele de Cleres arvefond, hvilket bragte South Wales under hans kontrol, og fortsatte med at erhverve jord ved hjælp af lovlige og ulovlige midler. Dispenser fik støtte fra Robert Baldock og Walter Stapledon, som var henholdsvis Edwards kansler og skatmester. I mellemtiden voksede utilfredsheden med Edward. Der gik rygter om mirakler i nærheden af jarlen af Lancasters grav og galgen, hvor oppositionen i Bristol blev henrettet. Det kaos, der opstod som følge af jordkonfiskeringen, bidrog til sammenbruddet af lov og orden. Den gamle opposition forsøgte at befri fanger, som Edward holdt fanget i Wallingford Castle, og den vigtigste af de fængslede lensmænd, Roger Mortimer, flygtede fra Tower til Frankrig den 1. august 1323.

Læs også, biografier-da – Jean Cocteau

Krig med Frankrig

En uenighed mellem Edward og den franske krone om hertugdømmet Aquitanien førte i 1324 til en militær konflikt, der blev kendt som Saint-Sardot-krigen. Edwards svoger Karl 4. den Skønne, som besteg tronen i 1322, førte en mere aggressiv politik end sine forgængere. I 1323 krævede han, at Edward skulle komme til Paris og aflægge ed for Aquitanien, og at Edwards mænd i hertugdømmet skulle lukke franske embedsmænd ind og lade dem udføre de ordrer, der blev givet i Paris. En af Edwards vasaller byggede en bastide i landsbyen Saint-Sardot i Agen (engelsk) (russisk, omstridt område på grænsen til Gascogne). Karls vasal indtog bastide, men gasconierne slog den tilbage og hængte den franske konges tilfangetagne embedsmænd. Edward benægtede ansvaret for hændelsen og irettesatte de temperamentsfulde vasaller, men forholdet mellem de to konger blev alligevel forværret. I 1324 sendte Edward jarlen af Pembroke til Paris for at løse situationen, men undervejs blev han uventet syg og døde. Karl bekendtgjorde konfiskeringen af hertugdømmet og sendte en hær ind i Aquitanien for at håndhæve beslutningen.

Edwards militære styrker i det sydvestlige Frankrig var på omkring 4.400 mand, mens den franske hær under Charles Valois havde 7.000 mand; Valois indtog Agen, Razance, Condom og greverne af Gor uden kamp. Ved den stærke fæstning La Réole forsvarede Edwards vicekonge i Aquitaine, hans bror Edmund af Kent, sig. Han afviste det første angreb, men det lykkedes fjenden at bryde ind i muren med artilleri. Hæren, som skulle forlade England for at hjælpe La Reole, gjorde oprør på grund af ubetalte lønninger. Som følge heraf måtte Edmund overgive sig (22. september 1324), indkaldte til våbenhvile indtil 14. april 1325 og svor, at han ville overtale sin bror til at slutte fred eller vende tilbage. Nu var det kun en ret smal kyststrækning med Bordeaux og Bayonne, der var under Edwards kontrol. Kongen beordrede, at alle franskmænd i hans besiddelser skulle arresteres, og konfiskerede Isabellas jord på grund af hendes franske oprindelse. I november 1324 mødtes han med greverne og kirkens repræsentanter, som anbefalede, at han personligt skulle marchere til kontinentet med en hær. Edward besluttede at blive i England og sendte i stedet jarlen af Surrey. I mellemtiden begyndte nye forhandlinger med den franske konge. Karl fremsatte forskellige forslag, hvoraf det mest attraktive for den engelske side var, at hvis Isabella og prins Edward tog til Paris, og prinsen overbragte en ed til den franske konge om Gascogne, ville han afslutte krigen og returnere Agénie. Edward og hans tilhængere var bange for at sende prinsen til Frankrig, men blev i marts 1325 enige om at sende dronningen alene. De efterfølgende begivenheder viste, at dette var en tragisk fejltagelse.

Isabella og Edwards ambassade førte samtaler med franskmændene i slutningen af marts. Forhandlingerne var ikke lette, og en aftale blev først indgået, da Isabella personligt drøftede sagen med sin bror Charles. Vilkårene var gunstige for Frankrig: især skulle Edward personligt aflægge en ed til Karl for Aquitanien, og embedsmænd i hans franske domæner blev fra nu af udnævnt af den franske krone; hertugen kunne kun udnævne katedralmænd. Da Edward ikke ønskede at gå ind i en ny krig, accepterede han traktaten, men besluttede at overdrage de kontinentale godser til sin ældste søn og sendte prinsen til Paris. Edward junior krydsede Kanalen og aflagde en ed som vasal til Karl 4. i september 1324. Men denne gav ikke den nye hertug alle sine besiddelser, men beholdt Agéné. Edvard 2. tog til genmæle ved at fornægte sin søns ed, og Karl konfiskerede igen hertugdømmet. Situationen forblev uløst indtil slutningen af Edward II”s regeringstid.

Læs også, biografier-da – Maximilian 1. (Tysk-romerske rige)

Slå op med Isabella

Edward II forventede, at hans kone og søn nu ville vende tilbage til England, men Isabella blev i Frankrig og viste ingen intentioner om at rejse. Edvard og Isabellas ægteskab så ud til at være en succes indtil 1322, men da dronningen rejste til Frankrig i 1325, blev forholdet mellem parret væsentligt forværret. Isabella hadede tilsyneladende Dispenser den Yngre – ikke mindst fordi han var voldelig over for kvinder af høj status. Dronningen skammede sig over at have måttet flygte fra den skotske hær tre gange i løbet af sit ægteskab, hvoraf den sidste gang hun gav Dispenser skylden for i 1322. Edvards sidste fred med Robert the Bruce skadede en række adelige familier, der ejede jord i Skotland, alvorligt, herunder Beaumont-familien, Isabellas nære venner. Dronningen blev vred over konfiskeringen af hendes jord i 1324; endelig fik Edward, på grund af St Sardeaux-krigen, hendes børn taget fra hende og satte dem i sin hustru Dispenser”s varetægt.

Isabella ignorerede sin mands opfordringer til at vende tilbage. Edward appellerede gentagne gange til sin søn om at vende hjem og til sin svoger Karl 4. om at gribe ind, men selv dette havde ingen effekt. I mellemtiden begyndte Edwards modstandere at samle sig omkring dronningen i Paris: Sir John Maltravers, jarlen af Richmond, John Cromwell – og jarlen af Kent, som hadede kongelige favoritter. Planer om at vælte Dispenserne og endda myrde kongen blev drøftet i dronningens hus og i hendes nærvær. Da han hørte om dette i efteråret 1325, beordrede han sin kone til at rejse til London med det samme. Hun svarede ved at sige, at Dispenser stod mellem hende og hendes mand, og at hun ikke ville vende tilbage, “før denne uforskammede mand var fjernet”, og at hun heller ikke ville tillade, at hendes søn vendte tilbage til England. Fra da af gik Isabella demonstrativt i enkeklæder, og Edward holdt op med at betale hendes udgifter. Dronningen mødte snart Roger Mortimer, som blev hendes elsker og vigtigste allierede i kampen mod hendes mand; affæren blev offentligt kendt i februar 1326.

Omkring samme tid fik Edward 2. at vide, at hans kone havde indgået en alliance med Vilhelm 1., greve af Hainaut: Prins Edward skulle giftes med Vilhelms datter, og til gengæld lovede Vilhelm militær hjælp. Denne nyhed foruroligede kongen, og han tilkaldte en hær. I det officielle brev stod der: “Dronningen vil hverken vende tilbage til kongen eller løslade hans søn, som kongen mener har lyttet til Mortimer, kongens værste fjende og oprører, og som har truffet aftaler med folk i landet og andre fremmede om at invadere landet. Landingen fandt dog ikke sted foreløbig. Kongen henvendte sig til paven, som sendte sine legater for at bilægge konflikten. De mødte først Isabella, som gav udtryk for, at hun var villig til at forsone sig med sin mand, hvis han ville sende Dispenserne væk; men Edward nægtede at gøre det og signalerede, at han overvejede at annullere ægteskabet. Dronningen reagerede ved at fremskynde forberedelserne til landgangen. Grev Vilhelm lovede hende 132 transportskibe og otte militærskibe, og i august 1326 blev prins Edward og Philippa d”Hainaut forlovet.

Læs også, civilisationer-da – Belgae

Invasion

I august og september 1326 forberedte Edward befæstninger langs den engelske kyst i tilfælde af et angreb fra fastlandet. En flåde blev koncentreret i havnene Portsmouth på sydkysten og Harwich på østkysten, og en styrke på 1.600 mand blev sendt til Normandiet i et sabotageangreb. Edward udstedte en proklamation til sine undersåtter, hvori han opfordrede dem til at forsvare kongeriget, men det havde ingen effekt. Lokalt var kongens autoritet meget svag, Dispensers var ikke vellidt af mange, og mange af dem, som Edward havde betroet at forsvare landet, viste sig at være inkompetente, hoppede hurtigt over til oprørerne eller ønskede simpelthen ikke at kæmpe. Der blev beordret 2.200 mand til Port Harwich for at forsvare den, men kun 55 af dem ankom faktisk; mange af de penge, der var afsat til at forberede kysten til forsvar, blev aldrig brugt.

Mortimer, Isabella og prins Edward, ledsaget af kongens halvbror Edmund Woodstock, gik i land ved Harwich i Orwell Bay den 24. september med en lille hær (angiveligt mellem 500 og 2.700 mand) og mødte ingen modstand. Dispensers” fjender begyndte hurtigt at slutte sig til dem, og en anden af kongens brødre, Thomas Brotherton, Lord Marshal og den mest magtfulde mand i East Anglia, var den første. Han blev efterfulgt af Henry Lancaster, som havde arvet grevskabet fra sin bror Thomas, andre lords og en række højtstående præster. Af alle baronerne var det kun jarlerne af Arundel og Surrey, der forblev loyale over for kronen. Edward tog ophold i det befæstede og sikre Tower og forsøgte at finde støtte i hovedstaden, men London gjorde oprør mod ham, og den 2. oktober flygtede kongen fra byen sammen med Dispenserne. Hovedstaden gik ned i kaos: Pøbelbevægelsen angreb kongens resterende embedsmænd og tilhængere, myrdede hans tidligere finansminister Walter Stapledon i St Paul”s Cathedral og besatte Tower og befriede fanger.

Edward fortsatte mod vest og nåede Gloucester mellem den 9. og 12. oktober; han håbede at nå Wales og samle en hær der, men fik ingen reel støtte. På et tidspunkt havde han kun 12 bueskytter tilbage, og kongen bønfaldt dem om ikke at forlade ham. Edwards planer ændrede sig: i Chepstow gik han om bord på et skib sammen med den yngre Dispenser, sandsynligvis i håb om først at komme til Landy (den foretrukne ø i Bristol Bay) og derefter til Irland, hvor han kunne finde ly og støtte. En storm tvang imidlertid kongen til at gå i land i Cardiff. Han søgte tilflugt på Caerphilly Castle, hvorfra han begyndte at sende breve til vasaller og dekreter til rekrutter. Men disse budskaber havde ingen effekt; den 31. oktober havde selv hans tjenere forladt ham.

Edward”s magt i England brød således sammen i løbet af en måned. Oprørerne viste i begyndelsen deres loyalitet over for kongen: Isabella erklærede straks efter landgangen, at hendes mål var at hævne Thomas Lancasters død og gøre en ende på “rigets fjender”, Dispenserne. Proklamationen af 15. oktober fastslog, at Hugh den Yngre havde “fordømt sig selv som en åbenlys tyran og en fjende af Gud, den hellige kirke, den kære suveræne konge og hele kongeriget”, så Isabella og hendes allierede havde til formål at “beskytte suverænkongens ære og fordel”. Der var intet, der lignede en kritik af Edward i dette dokument. Men samme dag holdt biskop Adam Orleton en prædiken for et tætpakket publikum i Wallingford, hvor han angreb kongen voldsomt. Ifølge biskoppen havde Edward på et tidspunkt “en kniv gemt i sin strømpe for at dræbe dronning Isabella og sagde, at han i mangel af andre våben kunne gnave hende ihjel med sine tænder”; det var angiveligt derfor, at hans kone måtte forlade ham. Orleton konkluderede derfor, at oprøret var berettiget, og at kongen måtte afsættes: “Når statsoverhovedet bliver sygt og svækket, tvinger nødvendigheden ham til at blive fjernet uden at ty til forgæves forsøg på at bruge andre midler”. Prædikenen var en stor succes og forårsagede et udbrud af had mod Edward.

Oprørerne udnyttede kongens forsøg på at sejle væk fra Chepstow til deres fordel. Rådet, der mødtes den 26. oktober under dronningens formandskab, erklærede, at Edward havde forladt sit folk og udpegede prinsen af Wales som “rigets vogter” i hans fravær. Dispenser den Ældre, der var omringet i Bristol, overgav sig, blev straks dømt og henrettet. Edward og Hugh den Yngre flygtede fra Caerphilly omkring den 2. november og efterlod juveler, betydelige forsyninger og mindst 13.000 pund; de håbede måske stadig på at nå Irland. Den 16. november blev kongen og hans yndling fundet og arresteret af en eftersøgningsgruppe under ledelse af Henrik af Lancaster nær Llantrisant. Edward blev ført til Monmouth Castle og derefter tilbage til England, hvor han blev fængslet i Henry af Lancasters fæstning i Kenilworth.

Hugh Dispenser den Yngre blev dømt som forræder og dømt til at blive hængt, renset, udtaget og parteret; henrettelsen fandt sted den 24. november 1326. Edwards tidligere kansler, Robert Baldock, døde i Flithian-fængslet; jarlen af Arundel blev halshugget uden rettergang. I slutningen af november blev kuppet et fait accompli. Edward gav det store kongelige segl til sin hustru, og hun underskrev nu dokumenter på hans vegne.

Læs også, historie – Wōkòu

Afvisning

Efter at have mistet sin faktiske magt forblev Edward formelt set konge, hvilket var et alvorligt problem for oprørerne. En stor del af den nye regering var ikke villig til at tillade hans løsladelse og tilbagevenden til magten. I mellemtiden indeholdt Englands love og skikke ikke nogen procedure for at afsætte en monark. I januar 1327 mødtes parlamentet i Westminster, og Edward blev bedt om at abdicere. Men kongen afviste de parlamentsmedlemmer, der mødte op for ham. Han “kastede forbandelser over dem og erklærede bestemt, at han ikke ønskede at optræde blandt sine fjender, eller rettere forrædere”. Derefter mødtes parlamentet den 12. januar 1327 og vedtog, at Edward II skulle afsættes og erstattes af sin søn, Edward III. Denne beslutning blev støttet af en hob af Londonere, som fik adgang til Westminster Hall. De deputerede godkendte specielt udarbejdede “artikler om afskedigelse”, hvori det blev fastslået, at Edward II var ude af stand til at regere alene, at han konstant blev påvirket af dårlige rådgivere, at han “gav sig hen til forgæves underholdning og aktiviteter, der slet ikke var passende for en konge”, at han kun tænkte på sin egen vinding og derfor mistede Skotland, landområder i Irland og Gascogne.

Desuden ødelagde han den hellige kirke på grund af sine personlige laster og svagheder og på grund af hans godtroende efterfølgelse af dårlige råd. Han holdt nogle af de gejstlige fængslet og andre i dyb sorg. Desuden blev mange store og ædle personer i hans kongerige dræbt på skammelig vis, kastet i fængsel, forvist, landsforvist og gjort arveløse.

Prinsen af Wales blev straks udråbt til konge, men han nægtede at tage imod kronen, før hans far havde givet afkald på den: Prinsen var klar over, at hvis han fik magt fra parlamentet, kunne parlamentet afsætte ham i fremtiden. Så en ny deputation med repræsentanter fra alle godserne tog af sted til Keniluert. Den 20. januar 1327 mødtes den med Edward. Inden da havde tre deputerede under ledelse af Adam Orleton fortalt kongen, at hvis han abdicerede, ville hans søn efterfølge ham, men hvis han nægtede, ville hans søn også blive gjort arveløs, og kronen ville gå over til en anden kandidat (Roger Mortimer var tydeligvis tiltænkt). Under tårer indvilligede Edward i at abdicere. Den 21. januar trak Sir William Trussell, der repræsenterede hele kongeriget, sin ed tilbage og afsluttede formelt Edward II”s regeringstid. Der blev sendt en proklamation til London, hvori det blev meddelt, at Edward, nu kaldet Edward af Carnarvon, frivilligt abdicerede fra kongeriget. Allerede den 2. februar blev den nye monark kronet.

Læs også, biografier-da – Anthony Eden

Konklusion

I vinteren 1326-1327 tilbragte Edward vinteren 1326-1327 i Kenilworth under Henry Lancasters pleje. Her blev fangen behandlet respektfuldt og i overensstemmelse med hans værdighed. Edward levede rimeligt komfortabelt; dronningen vides at have sendt ham regelmæssige måltider, fint tøj og andre gaver. Samtidig var Edward i en deprimeret tilstand. Han tiggede gentagne gange om at få lov til at se sin kone og sine børn, men hans appeller blev ikke besvaret. Digtet “Complaint of Edward II”, der siges at være skrevet under hans fængsling, er blevet tilskrevet ham, men mange samtidige forskere har udtrykt tvivl om det.

I marts 1327 blev det klart, at den nye regerings modstandere planlagde at befri Edward, så fangen blev flyttet til et mere sikkert sted – Berkeley Castle i Gloucestershire, hvor den tidligere konge ankom den 5. april 1327. Han blev nu holdt af Thomas Berkeley (Mortimers svigersøn, der var fængslet i fire år efter slaget ved Borobbridge) og John Maltravers, der tidligere var allieret med Thomas Lancaster; den tredje var Sir Thomas Gurney, en nær samarbejdspartner til Mortimer, der havde tjent med ham i Tower. Alle tre havde altså grund til at være uvenner med Edward, og nogle kilder beretter, at fangen blev mishandlet. For eksempel fortæller en kronikør, at Edward på sin tre dage lange rejse til Berkeley blev holdt vågen, frøs i sit lette tøj, blev hånligt kaldt “gal” og bar en stråkrone; til sidst fik han for at skjule sit udseende barberet sit skæg af og fik en bule på hovedet og koldt vand i en grøft. Alle disse historier er formentlig fiktioner fra slutningen af det fjortende århundrede. Det fremgår af Berkeleys regnskabsbøger, at der blev indkøbt mange gode fødevarer – oksekød, kapuner, æg, ost osv. og vin – til Edwards behov. Lord Berkeley fik ifølge en beretning ordre til at behandle fangen “med al respekt”.

Edwards tilhængere blandt dominikanermunkene og tidligere hofriddere fortsatte med at forsøge at befri ham. I juni lykkedes det dem at bryde ind på Berkeley Castle. En version er, at de stormede slottet og kidnappede den tidligere konge, men at han senere blev fanget og den 27. juli vendte tilbage til sin tidligere stilling; en anden version er, at Edward blev ført væk af sine fangevogtere på grund af den trussel, han udgjorde, og i nogen tid blev den tidligere konge flyttet hemmeligt fra slot til slot (i Corfe og andre borge, navne ukendte), indtil han blev ført tilbage til Berkeley. I begyndelsen af september blev et andet komplot om at befri Edward, ledet af den walisiske ridder Rhys ap Griffith, forpurret. Og den 23. september 1327 fik Edward 3. besked om, at hans far var død på Berkeley Castle natten til den 21. september.

Læs også, biografier-da – Kęstutis af Litauen

Død

Der findes ingen troværdige kilder, der beskriver Edward II”s død. De tidligste af dem angiver ikke dødsårsagen eller taler om kvælning. I Annals of St Paul står der for eksempel, at “Kong Edward døde på Berkeley Castle, hvor han blev holdt fængslet”. Ifølge Adam Muirimut (ca. 1337) cirkulerede der rygter om, at Mortimer havde beordret fangen dræbt “som en sikkerhedsforanstaltning”, og at Maltravers og Gurnay havde kvalt den tidligere konge. Vidnesbyrdet fra en Hywel ap Griffith fra 1331 taler om et “afskyeligt og forræderisk mord” uden detaljer, mens Brutus-krøniken antyder, at døden var resultatet af sygdom. Ifølge London Chronicle fra 1340”erne blev kongen “forræderisk myrdet” af Maltravers og Berkeley. Endelig siger Bridlington-kanonikeren, som skrev en biografi om kongen før 1340, at “der er forskellige beretninger om denne død”, og at han selv ikke lagde vægt på de mange versioner.

Efter Mortimers henrettelse (1330) dukker en usædvanlig måde at dræbe Edward på op og bliver meget populær. Den tidligste beretning om dette findes i krøniken Brutus: den tidligere konge blev skubbet “med et langt horn dybt ind i hans anus, og derefter tog de en glødende messingstang og førte den gennem hornet ind i hans krop og vendte den mange gange i hans indvolde”. Så morderne gjorde deres arbejde uden at efterlade nogen spor og straffede Edward for hans homoseksuelle tendenser. Denne version blev støttet af Historia Aurea (kongen “blev dræbt ved at indføre et glødende jern gennem et horn i hans røv”) og Ranulf Higden (han sagde, at Edward “skammeligt blev dræbt af en glødende stang, der blev stukket gennem hans anus”).

Emnet blev dækket så detaljeret som muligt af Geoffrey Baker, som skrev sin krønike mellem 1350 og 1358. Ifølge denne forfatter modtog fangevogterne et brev fra dronningen, som var meget snedigt udformet. I en sætning blev der udeladt et komma, hvilket gør den åben for forskellige fortolkninger. Sætningen Eduardum occidere nolite timere bonum est med et komma efter nolite betyder “Dræb ikke Edward, må frygte at gøre det” og med et komma efter timere “Frygt ikke at dræbe Edward, gør det” (en kort oversættelse er “henrette kan ikke have nåde”). Maltravers og Gournay forstod, hvad der blev forventet af dem. De forsøgte først at tvinge Edward til at dø en naturlig død ved at sulte ham, holde ham vågen i lange perioder og holde ham mod et hul med rådnende dyrekroppe. Da de så, at det ikke nyttede noget, besluttede de at slå ham ihjel. Om aftenen drak Maltravers og Gurnay Edward fuld, lod ham derefter sove, gik ind på hans værelse med fire soldater, lagde et stort bord på hans mave og holdt hans ben op. Gennem hornet stak morderne “en glødende stav, som bruges i brazere, ind i kongens tarme”, “og brændte således de vitale organer”. På dette tidspunkt råbte Edward så højt, at han blev hørt i nabobyen, “og alle indså, at en mand var ved at blive dræbt”.

Den tidligere konges død ser “mistænkeligt belejlig ud”, som Mark Ormrod påpeger, for den forbedrede Mortimers position betydeligt. De fleste historikere mener, at Edward blev myrdet på ordre fra de nye herskere, men absolut sikkerhed er umulig. Den glødende stav-version optræder i de fleste af Edwards senere biografier, men den bestrides ofte af moderne historikere: mord med sådanne midler kan ikke have været et mysterium. Forsker Seymour Phillips mener, at kvælning er mere sandsynligt, og bemærker, at historien om hornet måske er sand, men at den minder mistænkeligt meget om tidligere beretninger om kong Edmund den Jernfødtes død. Denne lighed anerkendes af Ian Mortimer og Pierre Chaplet. Paul Doherty bemærker, at nutidige historikere er mere end skeptiske over for “den sensationalistiske beskrivelse af Edwards død”. Michael Prestwich skriver, at meget af Geoffrey Bakers historie “hører til romanens verden snarere end historien”, men han indrømmer alligevel, at Edward “muligvis” døde af at få en glødende stang ind i anus. Endelig anerkendes episoden med brevet som en klar fiktion af to grunde: Matthew of Paris har nøjagtig den samme historie om mordet på dronningen af Ungarn i 1252, og Adam Orleton, som Baker tilskriver forfatterskabet til brevet, var i Avignon på tidspunktet for Edwards død.

Der er versioner, der siger, at Edward ikke døde i Berkeley i 1327. Nyheden om, at den tidligere konge var i live, nåede hans bror Edmund af Kent i 1330; denne troede, at nyheden var sand og skrev endda nogle breve til Edward, men senere blev det opdaget, at dette var en provokation fra Mortimer. Som følge heraf blev Edmund anklaget for forræderi og henrettet. En anden version er baseret på “Fieschi-brevet”, der blev sendt til Edward III af en italiensk præst ved navn Manuelo de Fieschi i midten af 1330”erne og begyndelsen af 1340”erne. I dette brev står der, at Edward flygtede fra Berkeley Castle med hjælp fra en tjener og blev eneboer i rigets lande. I Gloucester Cathedral siges det, at der er blevet begravet en embedsmand, hvis lig morderne viste Isabella for at undgå straf. Brevet er ofte forbundet med rapporter om, at Edward 3. mødte en mand ved navn William of Wales i Antwerpen i 1338; manden hævdede at være Edward 2.

Nogle dele af brevet er korrekte, men mange detaljer er blevet kritiseret af historikere som usandsynlige. Nogle forskere støtter den version, der er beskrevet i brevet. Paul Doherty tvivler på brevets ægthed og William Wallaces identitet, men indrømmer, at Edward kan have overlevet fængslingen. Alison Ware mener, at de begivenheder, der beskrives i brevet, er sande og bruger brevet som bevis for, at Isabella er uskyldig i Edward”s mord. Ian Mortimer mener, at historien i Fieschis brev generelt er sand, men at Edward i virkeligheden blev løsladt i hemmelighed af Mortimer og Isabella og derefter fingerede sin død; Edward III støttede denne version af begivenhederne efter han kom til magten, selv om han kendte sandheden. Da Mortimers version blev offentliggjort første gang, blev den kritiseret af de fleste historikere, især David Carpenter.

Nogle af de personer, der blev mistænkt for at være involveret i mordet, herunder Sir Thomas Gurney, Maltravers og William Oakley, flygtede senere. Edward III skånede Thomas Berkeley, efter at en jury i 1331 konkluderede, at baronen ikke havde haft nogen andel i mordet på den afdøde konge. Den samme jury besluttede, at William Oakley og Gurnay var skyldige. Oakley blev aldrig hørt fra igen, Gournay flygtede til Europa, blev taget til fange i Napoli og døde på vej til England. John Maltravers blev ikke formelt anklaget, men rejste til Europa og kontaktede derfra Edward III – måske for at besegle aftalen og fortælle ham alt, hvad han vidste om begivenhederne i 1327. Til sidst i 1364 fik han lov til at vende tilbage til England.

Isabella og Mortimers regeringstid varede ikke længe. Dronningen og hendes håndlanger havde vendt englænderne mod sig selv med en urentabel traktat med Skotland og store udgifter; oven i dette forværredes forholdet mellem Mortimer og Edward III støt og roligt. I 1330 fandt der et statskup sted på Nottingham Castle: kongen arresterede Mortimer og lod ham efterfølgende henrette for 14 tilfælde af forræderi, herunder mordet på Edward II. Edvard III”s regering gav Mortimer skylden for alle problemerne i den seneste tid og rehabiliterede den afdøde konge politisk.

Læs også, biografier-da – Cesare Borgia

Begravelser og kulter

Edwards lig blev balsameret på Berkeley Castle og vist frem for repræsentanter fra Bristol og Gloucester. Den 20. oktober blev han bragt til Gloucester Abbey, og den 21. oktober blev Edward begravet i koret, tilsyneladende udskudt, så den unge konge kunne være til stede. Gloucester blev sandsynligvis valgt, fordi andre klostre nægtede at modtage kongens lig eller fik forbud mod at gøre det. Begravelsen blev iscenesat i stor stil og kostede statskassen i alt 351 £, herunder forgyldte løver, bannere med bladguld og egebarrierer for at holde de forventede folkemængder tilbage.

Til begravelsen blev der fremstillet en træfigur af Edward II med en kobberkrone, som blev præsenteret for publikum i stedet for liget; dette var den første kendte brug af portrætskulpturer til sådanne formål i England. Dette var sandsynligvis nødvendigt på grund af kongens tilstand, da han havde været død i tre måneder. Edwards hjerte blev anbragt i en sølvkiste og senere begravet sammen med Isabella i franciskanerkirken i Newgate i London. Hans grav er et tidligt eksempel på en engelsk portrætskulptur i alabast med en oolit-baldakin. Edward blev begravet i skjorte, hætte og handsker fra sin kroning; skulpturen forestiller ham som konge med scepter og kugle i hænderne. Skulpturen har en karakteristisk underlæbe, så det er muligt, at denne skulptur har en stor portrætlignende lighed med Edward.

Graven blev hurtigt et populært pilgrimssted – sandsynligvis med hjælp fra lokale munke, som ikke kunne lide pilgrimme. De rigelige donationer fra besøgende gjorde det muligt for munkene at genopbygge en stor del af kirken i 1330”erne. Der blev foretaget visse ændringer i kirkeplanen for at gøre det muligt for pilgrimme, der blev tiltrukket af beretninger om mirakler ved graven, at gå rundt om graven i stort antal. Krønikeskriveren Geoffrey Baker skriver om Edward som en retfærdig martyr, og Richard II støttede et mislykket forsøg på at helgenkåre Edward i 1395. Graven blev åbnet i 1855: den indeholdt en trækiste, som stadig er i god stand, og en forseglet blykiste. I 2007-2008 blev der foretaget en større restaurering af graven, som kostede over 100.000 pund.

Edward II og Isabella af Frankrig fik fire børn:

Edward havde mindst én anden uægte søn – Adam Fitzroy (engelsk) (ca. 1307-1322) – som ledsagede sin far på de skotske felttog i 1322 og døde kort tid efter.

Læs også, biografier-da – Lady Godiva

Regeringsstil

I sidste ende var Edward ifølge de lærde ikke en god hersker. Michael Prestwich skriver, at kongen “var doven og inkompetent, tilbøjelig til at bryde ud i raseri over ting af mindre betydning, men ubeslutsom, når det drejede sig om vigtige ting”; det samme gør Roy Haines, der beskriver Edward som “inkompetent og ondskabsfuld” og “ikke en mand af handling”. John Norwich skriver, at “svaghed og ubeslutsomhed, drukkenskab og en endeløs strøm af katamitter” drev kongen “mod den forestående ruin”. Edward uddelegerede ikke kun rutinesager til sine underordnede, men også vigtige regeringsbeslutninger. Derfor konkluderer Pierre Chaplet, at Edward “ikke så meget var en inkompetent konge som en modvillig konge”, og at han foretrak at stole på favoritter som Gaveston eller Dispenser den Yngre. Favoritisme havde i dette tilfælde alvorlige politiske konsekvenser, selv om monarken forsøgte at købe adelens loyalitet ved at uddele penge.

Alligevel var Edward i stand til at interessere sig for mindre regeringsanliggender og tog lejlighedsvis aktivt del i statsanliggender.

Et af Edwards største problemer i det meste af hans regeringstid var mangel på penge; selv i 1320”erne var der 60.000 £ af hans fars gæld, som ikke blev betalt. Under Edward skiftede mange andre finansinspektører og finansrelaterede embedsmænd, men kun få blev længe på deres poster. Skatkammeret blev forøget ved at opkræve ofte upopulære skatter og rekvirere varer. Kongen ydede mange lån, først gennem Frescobaldi-familien og derefter gennem sin bankmand Antonio Pessagno. Mod slutningen af sin regeringstid interesserede Edvard sig meget for finansielle anliggender, han mistroede sine egne embedsmænd og forsøgte at reducere udgifterne til sit eget hof for at forbedre statskassens tilstand.

Edward administrerede den kongelige retfærdighed gennem et netværk af dommere og embedsmænd. Det er uklart, i hvilket omfang han var personligt involveret i landets domstole, men kongen synes at have haft en vis involvering i dette i første halvdel af sin regeringstid og greb personligt ind ved flere lejligheder efter 1322. Edward brugte romersk lov i stor udstrækning til at forsvare sine handlinger og sine favoritter, hvilket kan have givet anledning til kritik fra dem, der så det som en afvigelse fra de grundlæggende principper i engelsk common law. Samtidige kritikere kritiserede også Edward for at lade dispenserne udnytte det kongelige retssystem til deres egne formål; dispenserne misbrugte helt sikkert domstolene, selv om det ikke er klart, i hvilket omfang de misbrugte dem. I Edwards regeringstid spredte væbnede bander og voldshandlinger sig over hele England og destabiliserede mange lokale adelsmænd; store dele af Irland var plaget af anarki.

Under Edwards regeringstid voksede parlamentets rolle i den politiske beslutningstagning, selv om forsamlinger, som historikeren Clare Valente bemærker, stadig var “en begivenhed lige så meget som en institution”. Efter 1311 blev repræsentanter for riddere og byfolk, som senere skulle danne Underhuset, ud over baronerne indkaldt til parlamentet. Parlamentet modsatte sig ofte indførelsen af nye skatter, men aktiv modstand mod Edward kom fra baronerne, som forsøgte at bruge de parlamentariske forsamlinger til at legitimere deres politiske krav. Efter at have gjort modstand i mange år begyndte Edward i anden halvdel af sin regeringstid at blande sig i parlamentet for at nå sine egne politiske mål. Det er uklart, om Edward i 1327 blev afsat af en formel parlamentsforsamling eller blot af en forsamling af de politiske klasser sammen med det eksisterende parlament.

Edwards kongelige hof havde ingen fast placering, men rejste rundt i landet med kongen. Retten lå i Westminster Palace og havde et kompleks bestående af to haller, syv kamre og tre kapeller samt andre mindre rum, men på grund af den skotske konflikt blev det meste af retten tilbragt i Yorkshire og Northumbria. I midten af hoffet lå Edwards kongelige hushold, der igen var opdelt i “hall” og “kammer”; dets størrelse varierede, men i 1317 rummede det omkring 500 mænd, herunder riddere, væbnere, køkkenpersonale og stalde. Huset var omgivet af en større gruppe af hoffolk og synes også at have tiltrukket en kreds af prostituerede og kriminelle elementer.

Musik og spillemænd var meget populære ved Edwards hof, i modsætning til jagt, som tilsyneladende var et mindre vigtigt tidsfordriv; konger og turneringer blev der ikke lagt megen vægt på. Edward var mere interesseret i arkitektur og maleri end i litterære værker, som ikke fik meget støtte ved hoffet. Guld- og sølvfade, ædelstene og emalje var meget udbredt. Edward havde en kamel som kæledyr, og i sin ungdom havde han en løve med sig under felttoget i Skotland. Underholdningen ved hoffet kan have været eksotisk: i 1312 havde han en italiensk slangefortryller foran sig, og året efter 54 nøgne franske dansere.

Læs også, biografier-da – Theodore Roosevelt

Religion

Edwards tilgang til religion var normal for sin tid; historikeren Michael Prestwich beskriver ham som “en mand med en meget traditionel religiøs overbevisning”. Der var daglige gudstjenester og almisser ved hans hof, og Edward velsignede de syge, om end mindre hyppigt end sine forgængere. Edward forblev tæt knyttet til de dominikanere, der var involveret i hans uddannelse, og fulgte deres råd, da han i 1319 bad paven om tilladelse til at blive smurt med den hellige olie fra Sankt Thomas af Canterbury; anmodningen blev afslået. Edward støttede en udvidelse af universiteterne og grundlagde King”s Hall (engelsk) i Cambridge for at fremme religiøs og civil uddannelse, Oriel College (engelsk) i Oxford og et kortvarigt universitet i Dublin.

Edward opretholdt et godt forhold til Clemens 5. på trods af hans hyppige indgreb i den engelske kirkes anliggender, herunder at han straffede biskopper, som han ikke var enig med. Med støtte fra paven forsøgte han at sikre sig økonomisk støtte fra den engelske kirke til krigen mod skotterne, bl.a. ved at opkræve skatter og låne penge fra de midler, der blev indsamlet til korstogene. Church of England gjorde relativt få forsøg på at påvirke kongens adfærd – måske fordi biskopperne var bekymrede for deres egen velfærd.

Pave Johannes XXII, der blev valgt i 1316, søgte Edwards støtte til et nyt korstog og støttede generelt kongen. I 1317 gik Edward til gengæld for pavelig støtte i krigen mod Skotland ind på at genoptage de årlige betalinger til Pavestolen, som kong John havde accepteret i 1213; men han indstillede snart betalingerne og foretog aldrig de omener, som var blevet fastsat i aftalen fra 1213. I 1325 bad kongen Johannes XXII. om at beordre den irske kirke til at prædike åbent for hans ret til at regere øen og true sine modstandere med ekskommunikation.

Edwards samtidige kronikører var for det meste meget kritiske over for ham. For eksempel fordømmer Polychronicon, Vita Edwardi Secundi, Vita et Mors Edwardi Secundi og Gesta Edwardi de Carnarvon kongens personlighed, hans vaner og valg af hofmænd. Andre kilder gengiver Edwards kritik af sine samtidige, herunder kirken og hoffolk. Der blev skrevet pamfletter om kongen, som klagede over militær fiasko og administrativ undertrykkelse. I anden halvdel af det 14. århundrede rehabiliterede nogle krønikeskrivere, herunder Geoffrey Baker, Edward og fremstillede ham som martyr og potentiel helgen. Hans oldebarn Richard II ærede sin forfaders minde: i 1390 sørgede han for, at der konstant blev fremsagt bønner ved hans grav og ventede tydeligvis på det mirakel, der var nødvendigt for at blive kanoniseret. Men miraklet skete ikke, og traditionen med at ære Edward II blev snart opgivet. Samtidig dannede baronernes omstyrtelse af denne konge præcedens for senere tiders modstand. I 1386 truede Thomas Gloucester f.eks. åbent Richard II med, at hvis han ikke accepterede kravene fra lords-appellanterne, ville parlamentet godkende hans afsættelse på baggrund af erfaringerne fra 1327.

Historikere i det 16. og 17. århundrede var mest opmærksomme på Edwards forhold til Gaveston og sammenlignede Edwards regeringstid med begivenhederne omkring hertugen af Epernons forhold til kong Henrik III af Frankrig og hertugen af Buckingham med Charles I. I første halvdel af det 19. århundrede populariserede bl.a. Charles Dickens og Charles Knight Edward-figuren blandt den victorianske offentlighed, idet de fokuserede på kongens forhold til sine yndlinge og i stigende grad henviste til hans mulige homoseksualitet. Siden 1870”erne har den åbne akademiske diskussion om Edwards orientering imidlertid været begrænset af ændrede engelske værdier. I begyndelsen af det tyvende århundrede rådede regeringen de engelske skoler til at undgå at diskutere Edwards privatliv i historieundervisningen.

I slutningen af det nittende århundrede var mange af periodens administrative data tilgængelige for historikere, herunder William Stubbs, Thomas Tout (rus.) og J.S. Davies, som fokuserede på udviklingen af Englands forfatnings- og regeringssystem under Edwards regeringstid. De var kritiske over for Edwards “utilstrækkelighed” som konge, men fremhævede udviklingen af parlamentets rolle og nedgangen i den personlige kongelige magt, hvilket de så som en positiv udvikling. Mønstret for historieskrivningens behandling af Edwards regeringstid ændrede sig i 1970”erne; en ny tilgang, der blev muliggjort af offentliggørelsen af nye dokumenter fra perioden i den sidste fjerdedel af det 20. århundrede. Geoffrey Denton, Geoffrey Hamilton, John Maddicott og Seymour Phillips” arbejde flytter opmærksomheden til de enkelte lederes rolle i konflikten. Med undtagelse af Hilda Johnstones arbejde om Edwards tidlige liv og Natalie Frydes forskning om hans sidste år, var fokus for vigtig historisk forskning på ledende stormænd snarere end på Edward selv, indtil Roy Haines og Seymour Phillips udgav omfattende biografier om kongen i 2003 og 2011.

Edward II var helten i en række værker fra den engelske senrenæssance. Det moderne billede af kongen blev i høj grad påvirket af Christopher Marlowes tragedie Edward II (engelsk). Stykket, der blev opført første gang omkring 1592, fortæller historien om Edwards forhold til Gaveston og afspejler 1500-tallets idéer om de negative virkninger af favorisering af monarker, med en klar hentydning til kærlighed mellem personer af samme køn. Marlowe beskrev Edwards død som mord og sammenlignede den med martyrium. Dramatikeren beskrev ikke mordvåbnet, men forestillingerne fulgte som regel den traditionelle historie om den glødende poker. Hovedpersonen i stykket sammenlignes med forfatterens samtidige, kong James I af England og kong Henrik III af Frankrig; han kan have påvirket billedet af Richard II i William Shakespeares Krønike. Det samme tema blev valgt af Michael Drayton (The Legend of Piers Gaveston, 1593), Richard Niccols (The Life and Death of Edward II, 1610), Elizabeth Carey (The Life, Reign and Death of Edward II, 1626) og Richard Niccols (The Life and Death of Edward the Second).

Kunstneren Marcus Stone malede Edward II og Piers Gaveston i 1872. Det blev oprindeligt udstillet på Royal Academy of Arts, men blev senere fjernet, da samtidens kunstnere så det som en klar hentydning til homoseksuelle forhold, hvilket dengang blev anset for uacceptabelt.

I 1924 reviderede den tyske dramatiker Bertolt Brecht sammen med Lyon Feuchtwanger Marlowes skuespil betydeligt og opførte The Life of Edward II of England. Det var den første oplevelse af at skabe “episk teater”.

I 1969 skabte teaterinstruktøren Toby Robertson et stykke baseret på Marlowes stykke med Ian McKellen i titelrollen. Forestillingen blev en stor succes og blev opført på turné i mange europæiske lande. Stykket skabte en skandale på grund af den åbenlyst viste kærlighed mellem to personer af samme køn. Et år senere blev en tv-version af forestillingen sendt på BBC, hvilket vakte opsigt, fordi det var første gang, at et bøssekys blev vist på skærmen i Storbritannien.

Filmmageren Derek Jarman bearbejdede Marlowes skuespil i 1991 og skabte en postmoderne pastiche af originalen. Filmen præsenterer Edward (spillet af Stephen Waddington) som en stærk, åbenlyst homoseksuel leder, der til sidst bliver besejret af stærke fjender. Jarmens manuskript er baseret på Fieschis brev: Edward undslipper fra fangenskab i filmen. Filmen vandt priser ved filmfestivalen i Venedig (for bedste skuespillerinde) og ved filmfestivalen i Berlin (FIPRESCI- og Teddy-priser). Samtidig med filmen skrev Jarmen også et essay med titlen Quir Edward II, hvor han i langt højere grad end i filmen udtalte sig mod homofobi og love, der diskriminerer homoseksuelle.

Det moderne billede af kongen blev også påvirket af hans optræden i 1995 i Mel Gibsons Oscar-vindende film Braveheart (han bærer silketøj, bruger sminke, undgår det kvindelige samfund og er ude af stand til at lede en hær i den skotske krig). Filmen er blevet kritiseret for historiske unøjagtigheder og negative portrætter af homoseksualitet. Edward II optræder i mindst to andre film om den skotske krig – her er det Bruce (spillet af Billy Hawle som Edward).

David Bintley brugte Marlowes skuespil som grundlag for sin ballet Edward II, der blev opført i 1995. Musikken til balletten blev en del af John McCabes symfoni af samme navn, som blev skrevet i 2000. Baseret på samme stykke skrev komponisten George Benjamin i 2018 en opera, Lessons in Love and Violence, baseret på en libretto af Martin Crimp, som blev anmelderroste.

Den franske forfatter Maurice Druon gjorde Edward II til en af personerne i sin serie historiske romaner, De forbandede konger. Især romanen Den franske ulve beskriver denne konges omstyrtelse, hans fængsling og død, og Druon holder sig til pokerversionen. Sådan beskriver han Edward II”s fremtræden i forbindelse med begivenhederne i 1323:

Kongen var utvivlsomt en meget smuk mand, muskuløs, smidig, adræt og atletisk; hans krop, hærdet af motion og leg, modstod den snigende fedme, da han nærmede sig de fyrre år. Men den, der så nærmere på ham, ville blive slået af fraværet af rynker i panden, som om statens bekymringer ikke havde sat deres præg på hans pande, slået af poser under øjnene, uudtrykkeligt omridsede næsebor; hagepartiet under et let krøllet skæg viste hverken energi eller kraft, eller endog ægte sensualitet, det var bare for stort og langt … Selv det silkeagtige skæg kunne ikke skjule kongens mentale skrøbelighed. Han gned sig i ansigtet med en sløv hånd, viftede med den i luften og rørte ved de perler, der var syet på hans jakke. Hans stemme, som han betragtede som autoritativ, var ham utro på trods af hans bedste anstrengelser. Hans ryg var ubehagelig, selv om den var bred, og linjen fra hans nakke til hans lænd syntes at bølge, som om hans rygsøjle bøjede sig under vægten af hans krop. Edward kunne aldrig tilgive sin kone, at hun engang rådede ham til ikke at vise ryggen, hvis han ønskede at opnå respekt fra sine baroner. Edwards lige og slanke ben var langt den mest værdifulde gave, som naturen havde givet denne mand, der var så uegnet til sin rolle, og som var blevet kronet af en direkte fejlvurdering af skæbnen.

Kongen af England optræder i to tv-filmatiseringer af De forbandede konger. I miniserien fra 1972 spilles han af Michel Bon og i filmen fra 2005 af Christopher Buchholz.

Kilder

1. Эдуард II
2. Edvard 2. af England
3. Несмотря на то, что Эдуард сделал Гавестона графом Корнуоллом в 1307 году, королевская канцелярия отказывалась признавать за Гавестоном этот титул до 1309 года[101].
4. Неясно, кто и с какими намерениями написал эту часть коронационной клятвы. Историки спорят, в частности, по поводу времени латинской фразы aura eslau — в клятве может говориться не о будущих законах, а об уважении уже существующих законов и обычаев. Также неясно, в какой степени изменения коронационной клятвы были связаны с широкими политическими разногласиями между Эдуардом и баронами, а не с более конкретным беспокойством насчёт позиции Гавестона[110].
5. Вивиан Гэлбрейт занимает скептическую позицию; Мэй Маккисак не делает определённых выводов, отмечая, что «если он и правда был автором англо-нормандской жалобы, ему приписываемой, он знал кое-что о стихосложении»; М. Смоллвуд говорит, что «вопрос авторства не решён»; Клэр Валенте пишет: «Я думаю, маловероятно, что Эдуард II написал это стихотворение»[324][325][326][327].
6. Il est impossible de convertir avec précision des sommes d”argent médiévales dans les devises et prix modernes. En comparaison, il a coûté à Édouard Ier environ 15 000 £ pour construire le château de Conwy ainsi que son enceinte, alors que le revenu annuel d”un noble du XIVe siècle, tel Richard le Scrope, s”élevait à 600 £.
7. Les biographies anciennes d”Édouard II le considéraient comme peu éduqué, principalement parce qu”il prononça son serment de fidélité lors de son couronnement en français, plutôt qu”en latin, et qu”il accordait beaucoup d”intérêt à l”artisanat et à l”agriculture. Son emploi du français à son couronnement n”est désormais plus interprété de cette façon mais les historiens n”en savent toujours pas plus sur son niveau d”éducation. Mettre en lien son intérêt pour l”artisanat et une supposée faible intelligence semble injuste.
8. Es imposible convertir con precisión sumas de dinero medieval en ingresos y precios modernos. En comparación, a su padre Eduardo I le costó alrededor de £ 15 000 construir el castillo y las murallas de Conwy, mientras que el ingreso anual de un noble del siglo XIV como Richard le Scrope era de alrededor de £ 600.[15]​[16]​
9. Las historias anteriores de Eduardo II le consideraban poco educado, principalmente porque tomó su juramento de coronación en francés —en lugar de latín— y debido a su interés en artesanías agrícolas. Su uso del francés en su coronación ya no se interpreta de esta manera, pero existen pocas otras pruebas que demuestren hasta qué punto Eduardo era educado. Los vínculos trazados entre un interés en manualidades y la baja inteligencia ya no se consideran precisos.[34]​[35]​
10. El historiador Seymour Phillips consideró que es más probable que Eduardo hablara algo de latín; Roy Haines estuvo menos convencido.[34]​[33]​
11. Los primeros relatos históricos de Eduardo han sugerido que su niñez estuvo marcada por la falta de contacto con su familia y la ausencia de afecto familiar, lo que influyó en su personalidad y problemas posteriores; aunque su padre Eduardo I todavía se considera que era una figura «irascible y exigente», la infancia de Eduardo ya no parece haber sido inusual durante ese período o particularmente aislada.[37]​[39]​[40]​
12. No obstante, el historiador Seymour Phillips señaló que existe relativamente poca evidencia contundente para apoyar las declaraciones hechas por los contemporáneos sobre el disfrute de Eduardo de los pasatiempos rurales.[53]​
13. ^ It is impossible to accurately convert sums of medieval money into modern incomes and prices. For comparison, it cost Edward”s father, Edward I, around £15,000 to build the castle and town walls of Conwy, while the annual income of a 14th-century nobleman such as Richard le Scrope, 1st Baron Scrope of Bolton, was around £600 a year.[11]
14. ^ Earlier histories of Edward II considered him poorly educated, principally because he took his coronation oath in French, rather than Latin, and because of his interest in agricultural crafts. His use of French at his coronation is no longer interpreted in this fashion, but there is little other evidence to show to what extent Edward was educated. The links drawn between an interest in crafts and low intelligence are no longer considered accurate.[25]
15. ^ The historian Seymour Phillips considers it probable that Edward possessed some Latin; Roy Haines is less convinced.[27][24]