Eva Peron

gigatos | januar 16, 2022

Resumé

María Eva Duarte de Perón , bedre kendt som Eva Perón eller Evita, født den 7. maj 1919 i Junín eller Los Toldos (Buenos Aires-provinsen) og død den 26. juli 1952 i Buenos Aires, var en argentinsk skuespillerinde og politiker. Hun blev gift med oberst Juan Domingo Perón i 1945, et år før han blev præsident for den argentinske republik.

Fra en ydmyg start flyttede hun som 15-årig til Buenos Aires, hvor hun lærte skuespillerfaget og blev kendt i teater, radio og film. I 1943 var hun en af grundlæggerne af Asociación Radial Argentina (ARA), en fagforening for radio- og tv-medarbejdere, og hun blev valgt til formand året efter. I 1944 mødte hun ved en forestilling for ofrene for jordskælvet i San Juan i januar 1944 Juan Perón, som dengang var statssekretær i den de facto-regering, der var opstået efter kuppet i 1943, og giftede sig med ham i oktober det følgende år. Hun spillede derefter en aktiv rolle i sin mands valgkampagne i 1946 og var den første argentinske kvinde til at gøre det.

Hun arbejdede for kvinders stemmeret og opnåede lovlig adoption i 1947. Efter at have opnået politisk ligestilling mellem mænd og kvinder kæmpede hun derefter for ægtefællers juridiske ligestilling og for fælles patria potestas (dvs. ligestilling i ægteskabsretten), hvilket blev gennemført ved artikel 39 i forfatningen fra 1949. I 1949 grundlagde hun også det peronistiske kvindeparti, som hun stod i spidsen for indtil sin død. Hun udførte en lang række sociale aktiviteter, bl.a. gennem Eva Perón Foundation, som havde til formål at hjælpe de descamisados (dem uden tøj), dvs. de mest udsatte medlemmer af samfundet. Fonden byggede hospitaler, asylcentre og skoler, fremmede social turisme ved at oprette ferielejre, udbredte idræt blandt alle børn ved at arrangere mesterskaber for hele befolkningen, gav stipendier og boligstøtte og arbejdede på forskellige måder for at forbedre kvinders status.

Hun spillede en aktiv rolle i kampen for sociale rettigheder og arbejderrettigheder og fungerede som en direkte bro mellem præsident Perón og fagforeningerne. I 1951 foreslog arbejderbevægelsen med henblik på det første præsidentvalg ved almindelig valgret, at Evita, som befolkningen kaldte hende, skulle stille op til vicepræsidentposten, men hun måtte opgive den 31. august, en dato, der siden er blevet kendt som afsavnsdagen, på grund af sit dårlige helbred, men også på grund af pres fra den interne opposition i det argentinske samfund eller endog inden for selve peronismen, som stod over for muligheden for, at en kvinde, der støttes af fagforeningerne, kunne blive vicepræsident.

Hun døde den 26. juli 1952 i en alder af 33 år efter at have fået kræft i livmoderen. Hendes lig blev stedt til hvile i kongresbygningen, og der blev i Argentina afholdt en offentlig hyldest af hidtil uset omfang. Hans lig blev balsameret og deponeret i CGT-fagforeningscentrets hovedkvarter. Med indførelsen af det civil-militære diktatur, der blev kendt som den befriende revolution i 1955, blev hans lig kidnappet, beslaglagt og skændet og derefter gemt væk i seksten år.

Hun skrev to bøger, La razón de mi vida (Grunden til mit liv) i 1951 og Mi mensaje (Mit budskab) i 1952, og hun blev officielt hædret ved flere lejligheder, bl.a. som Jefa Espiritual de la Nación, Mujer del Bicentenario (kvinde i Argentinas tohundredeårsdag), Gran Cruz de Honor fra Argentinas Røde Kors, Distinción del Reconocimiento Primera Categoría de la CGT, Gran Medalla a la Lealtad Peronista de Argentina, Gran Cruz de Honor fra Argentinas Røde Kors og Gran Medalla a la Lealtad Peronista de la Nación, det argentinske Røde Kors” Gran Cruz de Honor, CGT”s Distinción del Reconocimiento de Primera Categoría, Gran Medalla a la Lealtad Peronista en Grado Extraordinario og halsbåndet af San Martín-ordenen, Argentinas højeste udmærkelse. Hendes skæbne har inspireret mange filmiske, musikalske, teatralske og litterære værker. Cristina Alvarez Rodriguez, Evitas grandniece, siger, at Eva Perón aldrig har forladt argentinernes kollektive bevidsthed, og Cristina Fernández de Kirchner, den første kvinde, der blev valgt til præsident for den argentinske republik, sagde, at kvinderne i hendes generation stadig var meget påvirket af Evita på grund af “hendes eksempel på lidenskab og kampgejst”.

Læs også, biografier-da – Arkimedes

Fødsel

Ifølge fødselsattest nr. 728 fra civilregistret i Junín (Buenos Aires-provinsen) blev en pige ved navn María Eva Duarte født i denne by den 7. maj 1922. Forskerne er dog enige om at betragte denne optegnelse som en forfalskning, der blev fremstillet på Eva Peróns eget initiativ i 1945, da hun var i Junín for at gifte sig med Juan Domingo Perón, der dengang stadig var oberst.

Da forskerne Borroni og Vaca i 1970 konstaterede, at Evitas fødselsattest var blevet forfalsket, blev det nødvendigt at fastslå hendes rigtige fødselsdato og -sted. Det vigtigste dokument i denne henseende var Evas dåbsattest, der er registreret i folio 495 i dåbsregistret fra 1919 i Vicariatet Nuestra Señora del Pilar, og hvoraf det fremgår, at dåben blev foretaget den 21. november 1919.

Det er nu næsten enstemmigt accepteret, at Evita faktisk blev født den 7. maj 1919, tre år før den dato, der er registreret i folkeregisteret, under navnet Eva María Ibarguren. Hvad angår fødestedet, har nogle historikere fejlagtigt skrevet, at Evita blev født i den lille by Los Toldos, hvilket skyldes, at familien nogle få år efter Evitas fødsel flyttede til denne by, til et hus i Calle Francia (nu Calle Eva Perón), som siden er blevet omdannet til et museum, Museo Municipal Solar Natal de María Eva Duarte de Perón.

Med hensyn til fødestedet har historikerne haft to teorier:

Nogle historikere hævder, at Eva Perón blev født i landbrugsområdet La Unión, i Los Toldos-området, lige over for Coliqueo, som var oprindelsen til denne bebyggelse, i det område, der af denne grund kaldes La Tribu. Stedet ligger ca. 20 km fra landsbyen Los Toldos og 60 km syd for byen Junín. Ejendommen var ejet af Juan Duarte og var hjemsted for Evas familie i hvert fald fra 1908 til 1926. Historikerne Borroni og Vacca, som kom med denne hypotese, hævdede, at Mapuche-jordemoderen Juana Rawson de Guayquil hjalp Evas mor under fødslen, ligesom hun havde gjort med sine andre børn.

Denne hypotese er forsvaret af andre historikere, baseret på forskellige vidnesbyrd. Ifølge dem blev Evita født i Junín, efter at hendes mor var nødt til at flytte til byen Junín for at få bedre pleje på grund af graviditetsrelaterede problemer. På tidspunktet for Evitas fødsel var det almindeligt, at kvinder i Juníns indflydelsesområde, der havde problemer med deres graviditet, flyttede til byen for at få bedre lægehjælp, og det er stadig ofte tilfældet den dag i dag. Ifølge denne hypotese, som især støttes af historikerne Roberto Dimarco og Héctor Daniel Vargas fra Junín og af de vidner, som de nævner, blev Eva født i et hus i det nuværende Calle Remedios Escalada de San Martín nr. 82 (dengang kaldet Calle José C. Paz), og en fødselslæge fra universitetet ved navn Rosa Stuani hjalp hende med fødslen. Kort efter flyttede familien ind i et hus på Calle Lebensohn 70 (oprindeligt Calle San Martín), indtil moderen var kommet sig helt.

Læs også, biografier-da – Jacques Cartier

Familien

Eva var datter af Juan Duarte og Juana Ibarguren og blev registreret i folkeregisteret som Eva María Ibarguren (et folkeregister, der som nævnt blev ændret før hendes ægteskab med Juan Perón ved at erstatte hendes efternavn med Duarte og ved at bytte om på rækkefølgen af hendes to fornavne).

Juan Duarte (1858 – 1926), kendt som El Vasco (baskeren) i nabolaget, var gårdejer og en vigtig politisk person i det konservative parti i Chivilcoy, en by nær Los Toldos. Nogle historikere har spekuleret i, at Juan Duarte kan have haft en fransk forfader ved navn D”Huarte, Uhart eller Douart, selv om Duarte er et perfekt spansk efternavn. I det første årti af det 20. århundrede var Juan Duarte en af dem, der nød godt af de bedrageriske manøvrer, som regeringen begyndte at gennemføre for at fratage Mapuche-samfundet Coliqueo dets jord i Los Toldos, og som gjorde det muligt at tilegne sig den ejendom, hvor Eva blev født.

Juana Ibarguren (1894 – 1971) var datter af den kreolske landarbejder Petrona Núñez og røveren Joaquín Ibarguren. Tilsyneladende havde hun ikke meget kontakt med landsbyen, der lå 20 km væk, og derfor ved man ikke meget om hende, bortset fra at hun på grund af sit hjem i nærheden af Toldería Coliqueo havde tæt kontakt med Mapuche-samfundet Los Toldos, så meget, at hun ved fødslen af hvert af sine børn fik hjælp af en indiansk jordemoder ved navn Juana Rawson de Guayquil.

Juan Duarte, Evas far, havde to familier, en lovlig familie i Chivilcoy med sin lovlige hustru Adela D”Huart (og en anden uægte familie i Los Toldos med Juana Ibarguren). Dette var en udbredt skik blandt overklassens mænd på landet før 1940”erne og er stadig udbredt i nogle af Argentinas landområder. Parret fik fem børn sammen:

Eva boede på landet indtil 1926, hvor familien efter sin fars død pludselig stod uden beskyttelse og måtte forlade den ejendom, hvor de boede. Disse omstændigheder i hendes barndom og den efterfølgende diskrimination, som var almindelig i de første årtier af det 20. århundrede, satte dybe spor i Evas sind.

På det tidspunkt indeholdt den argentinske lovgivning en række stigmatiserende betingelser for personer, der generelt blev kaldt “uægte børn”, hvis forældre ikke havde indgået et lovligt ægteskab. En af disse kvalifikationer var “ægteskabsbrud”, som blev indført i de pågældende børns fødselsattest. Dette var også tilfældet med Evita, som i 1945 fik sin originale fødselsattest ødelagt for at fjerne denne stigmatisering. Da de først kom til magten i Argentina, forsøgte den peronistiske bevægelse i almindelighed og Eva Perón i særdeleshed at vedtage en avanceret antidiskriminationslovgivning for at skabe ligestilling mellem mænd og kvinder og mellem alle børn, uanset arten af forholdet mellem deres forældre, men disse planer blev kraftigt modarbejdet af den politiske opposition, den katolske kirke og de væbnede styrker. Endelig lykkedes det i 1954, to år efter Eva Peróns død, for peronismen at få vedtaget en lov, der afskaffede de mest berygtede officielle betegnelser – ægteskabsbryderbarn, helligbrødebarn, máncer (barn af en offentlig kvinde), naturligt barn osv. -Hvorimod sondringen mellem legitime og uægte børn blev opretholdt. Juan Perón selv, som Evita senere skulle gifte sig med, blev registreret som et “uægte barn”.

Læs også, civilisationer-da – Huset Habsburg

Barndomsårene i Los Toldos

Den 8. januar 1926 døde hendes far i en bilulykke i Chivilcoy. Hele Evas familie tog til byen for at overvære ligbrændingen, men den legitime familie nægtede at lukke hende ind under et stort opråb. Takket være mægling fra en af faderens brødre, som også var politiker og dengang var deputeret i Chivilcoy kommune, kunne Evas familie følge med processionen til kirkegården og deltage i begravelsen.

For den dengang seksårige Evita havde hændelsen en dyb følelsesmæssig betydning og blev oplevet som et højdepunkt af uretfærdighed, selv om Eva kun havde haft meget lidt kontakt med sin far. Denne rækkefølge af begivenheder spiller en vigtig rolle i Andrew Lloyd Webbers musical Evita og i den film, der er baseret på den.

Hun vil selv referere til dette i sin bog La Razón de mi vida :

“For at forklare mit liv i dag, det vil sige, hvad jeg gør, i overensstemmelse med det, min sjæl føler, må jeg gå tilbage til mine tidlige år, til de første følelser … Jeg fandt en grundlæggende følelse i mit hjerte, som har domineret mit sind og mit liv lige siden: denne følelse er min indignation over uretfærdighed. Så langt tilbage, som jeg kan huske, gør enhver uretfærdighed ondt i min sjæl, som om et søm blev hamret i den. I alle aldre husker jeg en uretfærdighed, som løftede mig op og rev mit hjerte i stykker.

Efter Juan Duartes død stod Evas familie helt uden midler, og Juana Ibarguren måtte flytte med sine børn til Los Toldos, til en to-værelses hytte i udkanten af landsbyen, Calle Francia 1021, hvor hun arbejdede som syerske for at forsørge sine børn. Børnene, som altid var velklædte og aldrig blev berøvet mad, fik en meget streng opdragelse, hvilket var i overensstemmelse med doña Juanas stolte følelser, som også var meget religiøs og praktiserende, og som ikke tolererede nogen form for slaphed, idet hun lærte sine børn at opføre sig ordentligt og passe på sig selv. Hun plejede at fremstille deres fattigdom som en uretfærdighed, som de ikke fortjente.

Los Toldos, der kommer af toldo, et stort indianertelt, har sit navn fordi det var en Mapuche-lejr, dvs. en indfødt landsby. Nærmere bestemt bosatte mapuche-samfundet Coliqueo sig her efter slaget ved Pavón i 1861 efter beslutning af den legendariske lonco (indianerhøvding) og oberst i den argentinske hær Ignacio Coliqueo (1786-1871), der var ankommet til Argentina fra det sydlige Chile. Mellem 1905 og 1936 blev der i Los Toldos brugt en række juridiske argumenter for at udelukke mapuchefolket fra at eje jord. Lidt efter lidt blev de oprindelige folk fortrængt som ejere af ikke-indfødte landmænd. Juan Duarte, Evas far, var en af dem, hvilket forklarer, hvorfor den gård, hvor Eva blev født, lå lige over for Coliqueo”s bebyggelse (toldería).

I Evitas barndom (1919-1930) var Los Toldos et lille pampisk samfund på landet, der var dedikeret til landbrugs- og husdyrbrug, især dyrkning af korn og majs og opdræt af hornkvæg. Den sociale struktur var domineret af landmanden (estanciero), som ejede store arealer og havde et træls forhold til landarbejderne og sine forpagtere. Den mest almindelige type arbejder i dette område var gauchoen.

Faderens død havde i høj grad forværret familiens økonomiske situation. Året efter begyndte Eva i folkeskolen, som hun gik i med besvær og måtte gå et år om i 1929, da hun var ti år gammel. Hendes søstre fortalte, at Eva allerede dengang viste smag for dramatisk deklamation og jongleringsevner. Hendes ansigtsform gav hende tilnavnet Chola (halvt europæisk og halvt indisk), som alle i Los Toldos brugte, og Negrita (neger), som hun beholdt hele sit liv.

Læs også, biografier-da – Erik Satie

Ungdomsårene i Junín

I 1930, da Eva var 11 år gammel, besluttede hendes mor Juana at flytte med sin familie til byen Junín. Årsagen til flytningen var, at den ældste datter Elisa skiftede job, idet hun blev flyttet fra postkontoret i Los Toldos til postkontoret i Junín, ca. 30 km væk. Her begyndte familien Duarte at nyde en vis velstand takket være Juana og hendes børn Elisa, Blanca og Juan. Erminda blev indskrevet på Colegio Nacional og Evita på Catalina Larralt de Estrugamou Skole nr. 1, hvorfra hun i 1934 som 15-årig afsluttede sin uddannelse med et fuldt grundskolebevis.

Det første hus, som de flyttede ind i, ligger stadig i nummer 86 på Calle Roque Vázquez, og det står stadig. Da familiens økonomiske situation forbedredes takket være indtægterne fra de myndige børn, især bror Juan, der var sælger for toiletartikler fra Guereño, og snart også søster Blanca, der bestod sin lærereksamen, flyttede familien Duarte først (i 1932) til et større hus i gaden Lavalle nr. 200, hvor Juana oprettede en restaurant, hvor hun serverede morgenmad, og flyttede derefter igen (i 1933) til Calle Winter nr. 90 og endelig (i 1934) til Calle Arias nr. 171, hvor Juana Duartes mor og døtre udøvede en masse liderlighed og intimitet til stor fornøjelse for de mandlige kunder; Men gæsterne på stedet var alle meget respektable ungkarle: José Álvarez Rodríguez, direktør for den nationale læreanstalt, hans bror Justo, advokat og kommende højesteretsdommer, som skulle giftes med en af Evas søstre, og major Alfredo Arrieta, kommende senator, som dengang var chef for den division, der var stationeret i byen, og som også skulle giftes med en af Evas søstre. I 2006 oprettede Junín kommune museet Casa Natal María Eva Duarte de Perón i huset på Calle Francia (nu Calle Eva Perón).

Det var i Junín, at Evas kunstneriske kald blev født. I skolen, hvor hun havde svært ved at følge med, udmærkede hun sig ved sin passion for deklamation og komedie, og hun deltog altid i de shows, der blev organiseret i skolen, på National College eller i landsbyens biograf, og i radio-auditions.

Hendes veninde og medstuderende, Délfida Noemí Ruíz de Gentile, husker det:

“Eva kunne lide at recitere, og jeg kunne lide at synge. På det tidspunkt havde Don Primo Arini en pladebutik, og da der ikke var nogen radio i landsbyen, placerede han en højttaler uden for sin butik. En gang om ugen fra kl. 19 til 20 inviterede han lokale værdier til at komme hjem til ham for at være vært for programmet La hora selecta. Eva fremsagde derefter digte.

Det var også i Junín, at hun for første gang medvirkede i et teaterstykke, som blev opført af eleverne og fik titlen Arriba estudiantes (Op med eleverne). Senere spillede hun med i et andet kort stykke, Cortocircuito (Short Circuit), for at samle penge ind til et skolebibliotek. I Junín brugte Eva for første gang en mikrofon og lyttede til sin stemme, der kom ud af højttalerne.

Samtidig viste Eva også en tendens til lederskab, idet hun blev leder af en af grupperne i hendes skoleår. Den 3. juli 1933, den dag, hvor den tidligere præsident Hipólito Yrigoyen, der var blevet væltet tre år tidligere ved et statskup, døde, kom Eva i skole med en sort roset på sin støvjakke.

Allerede dengang drømte Eva om at blive skuespillerinde og emigrere til Buenos Aires. Hendes elskerinde Palmira Repetti husker det:

“En meget ung pige på 14 år, rastløs, beslutsom, intelligent, som jeg havde som elev der omkring 1933. Hun kunne ikke lide matematik. Men der var ingen bedre end hende, når det gjaldt om at tale til skolefester. Hun blev anset for at være en fremragende medstuderende. Hun var en stor drømmer. Hun havde en kunstnerisk intuition. Da hun var færdig med skolen, kom hun for at fortælle mig om sine planer. Hun fortalte mig, at hun ønskede at blive skuespillerinde, og at hun ville være nødt til at forlade Junín. På den tid var det ikke særlig almindeligt, at en pige fra provinsen besluttede sig for at tage ud og erobre hovedstaden. Alligevel tog jeg hende meget alvorligt og troede, at alt ville blive godt for hende. Min vished kom uden tvivl fra hendes begejstring. I årenes løb forstod jeg, at Eva havde en naturlig selvtillid. Det kom fra hver eneste af hendes handlinger. Jeg husker, at hun havde en forkærlighed for litteratur og deklamation. Hun flygtede fra min klasse, når der var mulighed for at recitere for de andre klasser. Med sin elskværdige måde at være på kunne hun få lærernes gunst og få lov til at optræde foran andre børn.

Ifølge historikeren Lucía Gálvez blev Evita og en af hendes veninder i 1934 seksuelt overfaldet af to unge mænd fra det gode selskab, som inviterede dem til at køre til Mar del Plata i deres bil. Gálvez fortæller, at de efter at have forladt Junín forsøgte at voldtage dem, men at det ikke lykkedes, og at de derefter efterlod dem uklædt et stykke fra byen. En lastbilchauffør kørte dem tilbage til deres hjem. Det er sandsynligt, at denne hændelse, hvis den er sand, har haft stor indflydelse på hans liv.

Samme år rejste Eva til Buenos Aires, endnu før hun havde afsluttet sin grundskoleuddannelse, men da hun ikke kunne finde arbejde, måtte hun vende tilbage. Hun afsluttede sin grundskoleuddannelse, tilbragte ferien med sin familie, og den 2. januar 1935 flyttede Evita, kun 15 år gammel, til Buenos Aires for at bo der permanent.

I en passage fra Razón de mi vida fortæller Eva om sine følelser på det tidspunkt:

“På det sted, hvor jeg tilbragte min barndom, var der mange fattige mennesker, flere end rige mennesker, men jeg forsøgte at overbevise mig selv om, at der måtte være andre steder i mit land og i verden, hvor tingene var anderledes, eller endda det modsatte. Jeg forestillede mig f.eks. at storbyer var vidunderlige steder, hvor kun rigdom mødtes, og alt, hvad jeg hørte folk sige, bekræftede min tro. De talte om storbyen som et vidunderligt paradis, hvor alt var smukt og usædvanligt, og selv jeg syntes at forstå, at folk der var “mere mennesker” end dem i min landsby.

I filmen Evita og i nogle biografier hævdes det, at Eva Duarte rejste med tog til Buenos Aires med den berømte tangosanger Agustín Magaldi, efter at han havde optrådt i Junín. Evas biografer, Marysa Navarro og Nicholas Fraser, har imidlertid påpeget, at der ikke er nogen optegnelser om, at Magaldi sang i Junín i 1934, og hendes søster siger, at Eva tog til Buenos Aires med sin mor, som derefter blev hos hende, indtil hun fandt en radiostation med en rolle til en ung teenager. Hun blev derefter boende hos venner, mens hendes mor vredt vendte tilbage til Junín.

Læs også, civilisationer-da – Huset Savoyen

Ankomst til Buenos Aires og skuespillerkarriere

Eva Duarte var 15 år gammel, da hun ankom til Buenos Aires den 3. januar 1935 og var stadig en teenager. Hendes rejse var en del af den store bølge af intern migration, der blev forårsaget af den økonomiske krise i 1929 og industrialiseringsprocessen i Argentina. Denne stærke migrationsbevægelse, som var en vigtig begivenhed i Argentinas historie, blev ledet af de såkaldte cabecitas negras (sorte hoveder), et nedvurderende og racistisk udtryk, som middel- og overklassen i Buenos Aires brugte til at betegne disse ikke-europæiske indvandrere, som var anderledes end dem, der tidligere havde bestemt indvandringen til Argentina. Denne store interne migration i 1930”erne og 1940”erne skaffede den arbejdskraft, der var nødvendig for landets industrielle udvikling, som fra 1943 og fremefter skulle danne peronismens sociale grundlag.

Kort efter sin ankomst fik Eva Duarte job som skuespillerinde i en birolle i Eva Francos teaterkompagni, et af tidens vigtigste. Den 28. marts 1935 fik hun sin professionelle debut i teaterstykket La señora de los Pérez på Teatro Comedias. Den næste dag udkom den første kendte offentlige kommentar om Evita i avisen Crítica:

“Eva Duarte, meget korrekt i sine korte indlæg”.

I de følgende år oplevede Eva afsavn og ydmygelse, boede på billige pensionater og spillede med mellemrum små roller i forskellige teaterkompagnier. Hendes vigtigste ledsager i Buenos Aires var hendes fem år ældre bror Juan Duarte, Juancito (Jeannot), familiens mand, som hun altid holdt tæt kontakt med, og som ligesom hun selv var flyttet til hovedstaden kort tid forinden.

I 1936, da hun var ved at fylde 17 år, underskrev hun en kontrakt med Compañía Argentina de Comedias Cómicas, der blev ledet af Pepita Muñoz, José Franco og Eloy Alvárez, om at deltage i en fire måneders turné, der skulle føre hende til Rosario, Mendoza og Córdoba. Teaterstykkene på kompagniets repertoire var rent underholdende og havde det borgerlige liv med dets misforståelser og forskellige konflikter og gnidninger som tema. Et af de opførte skuespil med titlen Det dødbringende kys, en fri bearbejdning af et værk af den franske dramatiker Loïc Le Gouradiec, handlede om kønssygdomme og blev støttet af det argentinske profylaktiske selskab. Under denne turné blev Eva kort nævnt i en klumme i dagbladet La Capital de Rosario den 29. maj 1936, hvor hun kommenterede premieren på Luis Bayón Herreras skuespil Doña María del Buen Aire, en komedie om den første grundlæggelse af Buenos Aires:

“Oscar Soldatti, Jacinto Aicardi, Alberto Rella, Fina Bustamante og Eva Duarte leverede en vellykket opførelse af showet.

Søndag den 26. juli 1936 offentliggjorde den samme avis La Capital de Rosario det første kendte offentlige foto af Eva med følgende overskrift

“Eva Duarte, en ung skuespillerinde, som har formået at skille sig ud i løbet af den sæson, der slutter i dag på Odeón.

I de første år af opofrelse blev Eva tæt veninde med to andre skuespillerinder, som begge stadig var ukendte, Anita Jordán og Josefina Bustamente, et venskab, som varede resten af hendes liv. Folk, der kendte hende dengang, husker hende som en mørkhåret pige, meget tynd og skrøbelig, der drømte om at blive en vigtig skuespillerinde, men som også havde en stor styrke i sjælen, en masse glæde og en følelse af venskab og retfærdighed.

Pierina Dealessi, en skuespillerinde og vigtig teaterproducent, som hyrede Eva i 1937, husker:

“Jeg mødte Eva Duarte i 1937. Hun præsenterede sig genert: hun ville hellige sig teatret. Jeg så noget så fint, at jeg bad José Gómez, repræsentanten for det selskab, som jeg producerede, om at give hende en rolle i castet. Det var en så æterisk lille ting, at jeg spurgte ham: Lille dame, har du virkelig lyst til det? Hendes svar var med en meget lav, genert stemme. Vi var i gang med stykket Una boîte rusa, og jeg gav hende en chance, og hun virkede god. I sine første roller havde hun kun få ord at sige, men hun foretog aldrig nogen udskiftninger. På scenen, som var en loge (cabaret), skulle Eva optræde sammen med andre velklædte piger. Hun havde en meget spinkel figur. Pigen kom godt ud af det med dem alle sammen. Hun tog makker med sine venner. Hun tilberedte den i mit drivhus. Hun boede på pensionater, var meget fattig og meget ydmyg. Hun kom tidligt i teatret, snakkede med alle, grinede og smagte på kiks. Når jeg så hende så svag, sagde jeg til hende: “Du skal passe på dig selv, spis meget, drik meget mad, det vil gøre dig meget godt! Og jeg ville tilsætte mælk til mate.

Skuespillere og skuespillerinder, der blev hyret til små roller, kunne højst tjene 100 pesos om måneden, hvilket var den sædvanlige løn for en fabriksarbejder. Eva blev gradvist anerkendt, først ved at optræde i film som anden rollespillerinde og derefter som model og optræde på forsiden af nogle underholdningsblade, men det var først og fremmest som fortæller og skuespillerinde i radiodramaer, at hun endelig fik en rigtig karriere. Hun fik sin første rolle i et drama i august 1937. Stykket, der blev sendt af Radio Belgrano, hed Oro blanco (hvidt guld) og foregik i bomuldsarbejdernes hverdag i Chaco. Hun deltog også i en mislykket skønhedskonkurrence og optrådte som oplægsholder i en tangokonkurrence, hvor hun annoncerede deltagerne og lavede overgange mellem dansernes optrædener. Hun boede sammen med en skuespiller i seks måneder, som sagde, at han ville gifte sig med hende, men som pludselig forlod hende.

Den prominente skuespiller Marcos Zucker, som var Evas arbejdskammerat, da de begge var lige begyndt, husker disse år på følgende måde:

“Jeg mødte Eva Duarte i 1938 på Teatro Liceo, da vi arbejdede på teaterstykket La gruta de la Fortuna. Selskabet var ejet af Pierina Dealessi, og Gregorio Cicarelli, Ernesto Saracino og andre var medvirkende. Hun var på samme alder som mig. Hun var en pige, der var ivrig efter at skille sig ud, behagelig, venlig og meget god ven med alle, især med mig, for da hun senere fik mulighed for at medvirke i et radiospil, Los jazmines del ochenta, opfordrede hun mig til at arbejde sammen med hende. Fra dengang jeg mødte hende i teatret til den tid, hvor hun var med i radioen, var der sket en forandring i hende. Hendes angst var faldet til ro, hun var mere rolig og mindre anspændt. I radioen var hun en ung dame med et hoved for selskab. Hendes programmer havde et stort publikum og klarede sig meget godt. Hun var allerede ved at blive en succesfuld skuespillerinde. I modsætning til, hvad man siger her, havde vi galanter ikke meget kontakt med pigerne i teatret. Ikke desto mindre var jeg meget gode venner med hende, og jeg har meget gode minder om denne periode af vores liv. Vi var begge i det samme liv, da vi begge var lige begyndt, og vi var nødt til at blive bemærket og gøre vores vej.

I slutningen af 1938 lykkedes det Eva som 19-årig at blive hovedrolleindehaver i det nyoprettede Compañía de Teatro del Aire sammen med Pascual Pellicciotta, en skuespiller, der ligesom hende selv havde arbejdet i mange år i biroller. Det første radiodrama, som gruppen sendte i radioen, var Los jazmines del ochenta af Héctor Blomberg til Radio Mitre, som blev sendt fra mandag til fredag. Det var på dette tidspunkt, at hun begyndte at blive kendt, ikke ved at sælge sin charme, som det er blevet hvisket, men ved at acceptere at spille stjernens spil og slå sig løs i forrummene på Sintonía, et filmmagasin, som hun havde læst flittigt som teenager, og hvor hun fik sit navn nævnt, eller en reportage eller et billede af hende blev offentliggjort i spalterne.

Samtidig begyndte hun at optræde mere regelmæssigt i film som ¡Segundos afuera! (1937), El más infeliz del pueblo, med Luis Sandrini, La Carga de los valientes og Una novia en apuros i 1941.

I 1941 sendte truppen radiospillet Los amores de Schubert af Alejandro Casona til Radio Prieto.

I 1942 blev hun endelig befriet fra sin økonomiske usikkerhed takket være den kontrakt, hun underskrev med Compañía Candilejas-truppen, der var underlagt Guerreno-sæbefabrikken, hvor hendes bror Juan arbejdede, og som hver morgen skulle sende en række dramaer til Radio El Mundo, landets største radiostation. Samme år blev Eva ansat i fem år til at producere en daglig dramatisk-historisk radioserie om aftenen med titlen Grandes mujeres de todos los tiempos (Store kvinder i alle tider), som var dramatiske fremkaldelser af berømte kvinders liv, hvor hun bl.a. spillede Elizabeth I af England, Sarah Bernhardt og Alexandra Fedorovna, den sidste zarina af Rusland. Denne programserie, der blev sendt af Radio Belgrano, var en stor succes. Den mand, der skrev disse programmer, juristen og historikeren Francisco José Muñoz Azpiri, var den mand, der nogle få år senere skulle skrive Eva Peróns første politiske taler. Radio Belgrano blev derefter ledet af Jaime Yankelevich, som skulle komme til at spille en afgørende rolle i skabelsen af det argentinske fjernsyn.

Mellem radioteater og biograf lykkedes det Eva endelig at skabe en stabil og behagelig økonomisk situation. I 1943, efter to års arbejde med sit eget skuespilselskab, tjente hun mellem fem og seks tusinde pesos om måneden, hvilket gjorde hende til en af de bedst betalte radioskuespillerinder på det tidspunkt. I 1942 var hun i stand til at forlade sin pension og købe en lejlighed i 1567 Posadas Street, overfor Radio Belgranos studier, i det eksklusive kvarter Recoleta, hvor hun tre år senere skulle gifte sig med Juan Domingo Perón. Ifølge en beretning gjorde Eva det til en ærespræstation for sig selv som skuespillerinde i en ledende stilling ikke at blive set på de samme caféer som resten af verden og sagde ved en lejlighed: “Jeg foreslår, at vi går hen til Confitería på hjørnet for at drikke te, hvor almindelige mennesker ikke kommer”.

Den 3. august 1943 blev Eva også involveret i fagforeningsaktiviteter og var en af grundlæggerne af den første fagforening for radiomedarbejdere, den argentinske radioorganisation (ARA, Asociación Radial Argentina).

Læs også, biografier-da – Germanicus

Peronisme

Eva mødte Juan Perón i begyndelsen af 1944, da Argentina gennemgik en afgørende periode med økonomiske, sociale og politiske forandringer.

Ud fra et økonomisk synspunkt havde landet i de foregående år fuldstændig ændret sin produktionsstruktur som følge af en stærk udvikling af industrien. I 1943 havde industriproduktionen for første gang oversteget landbrugsproduktionen.

Socialt set oplevede Argentina en enorm intern migration fra landet til byerne, som var drevet af den industrielle udvikling. Denne bevægelse medførte en omfattende urbaniseringsproces og en markant ændring af befolkningssammensætningen i de store byer, især Buenos Aires, som følge af ankomsten af en ny type ikke-europæisk arbejdskraft, som af middel- og overklassen blev foragteligt kaldt cabecitas negras (sorte hoveder), fordi deres hår, hudfarve og øjne i gennemsnit var mørkere end de fleste af de indvandrere, der kom direkte fra Europa. Den store interne migration var også kendetegnet ved tilstedeværelsen af et stort antal kvinder, som ønskede at komme ind på det lønarbejdsmarked, der var opstået som følge af industrialiseringen.

På det politiske plan befandt Argentina sig midt i en dyb krise, der ramte de traditionelle politiske partier, som havde bekræftet et korrupt system, der var baseret på valgsvindel og klientelisme. I denne periode af Argentinas historie, kendt som det berygtede årti, der løb fra 1930 til 1943, blev en konservativ alliance kaldet Concordancia regeret. Korruptionen af den konservative magt førte til et militærkup den 4. juni 1943, som indledte en forvirret periode med reorganisering og omplacering af de politiske kræfter. Oberstløjtnant Juan Domingo Perón, 47 år gammel, var en del af den tredje gruppe i den nye regering, der blev dannet efter militærkuppet.

I 1943, kort efter militærregeringens begyndelse, tog en gruppe hovedsagelig socialistiske og syndikalistisk-revolutionære fagforeningsfolk under ledelse af den socialistiske fagforeningsleder Ángel Borlenghi initiativ til at etablere kontakter med unge officerer, der var modtagelige over for arbejdernes krav. På den militære side stod obersterne Juan Perón og Domingo Mercante i spidsen for den militærgruppe, der besluttede at indgå en alliance med fagforeningerne for at gennemføre det historiske program, som den argentinske fagbevægelse havde båret siden 1890.

Denne militær-fagforeningsalliance under ledelse af Perón og Borlenghi var i stand til at opnå store sociale fremskridt (kollektive overenskomster, status for landarbejdere, pensioner osv.) og sikrede sig dermed en stærk folkelig opbakning, som gjorde det muligt at få vigtige poster i regeringen. Det var netop Perón, der først fik en regeringspost, da han blev udnævnt til leder af det ubetydelige arbejdsministerium. Kort tid efter fik han ministeriet opgraderet til den høje rang af udenrigsminister.

Sideløbende med de fremskridt, som den fagforenings-militære gruppe under Peróns og Borlenghis ledelse havde gjort med hensyn til sociale rettigheder og arbejdstagerrettigheder, og den voksende folkelige opbakning til denne gruppe, begyndte der at blive organiseret en opposition, som blev ledet af arbejdsgiverne, militæret og de traditionelle studentergrupper, med åbenlys støtte fra den amerikanske ambassade, og som fik voksende opbakning i middel- og overklassen. Denne konfrontation blev oprindeligt kendt som “Sneakers mod bøgerne”.

Eva, 24 år gammel, mødte Juan Perón, der var blevet enke i 1938, den 22. januar 1944 ved et arrangement, der blev organiseret på Luna Park stadion i Buenos Aires af arbejds- og velfærdsministeriet, hvor de skuespillerinder, der havde indsamlet flest penge til ofrene for jordskælvet i San Juan i 1944, skulle modtage en dekoration. De bedste skuespillerinder var Niní Marshall, en fremtidig modstander af peronismen, og Libertad Lamarque. Da disse midler var indsamlet, bad Juan Perón Eva om at komme og arbejde i arbejdsministeriets sekretariat. Han ønskede at tiltrække en person, der kunne udvikle en arbejdspolitik for kvinder, og han ønskede, at en kvinde skulle stå i spidsen for denne bevægelse. Han mente, at Evas engagement og initiativ gjorde hende til den rette person til at påtage sig denne opgave.

Kort efter, i februar 1944, blev Juan Perón og Eva gift i Evas lejlighed i Posadas Street. Perón, der dengang stadig var oberst, opfyldte snart sin kærestes ønske og bad radio- og tv-sekretæren Miguel Federico Villegas, der dengang var kaptajn, om at finde en rolle til hende i et radiospil.

I mellemtiden fortsatte Eva sin kunstneriske karriere. I den nye regering fik major Alberto Farías, en ubøjelig patriot fra provinsen, ansvaret for “kommunikation”, og hans opgave var at rense udsendelser og reklamer for uønskede elementer. Enhver radioudsendelse skulle forelægges for post- og telekommunikationsministeriet til godkendelse ti dage i forvejen. Takket være oberst Anibal Imberts beskyttelse, som havde ansvaret for tildelingen af sendetid, kunne Eva Perón dog i september 1943 gennemføre sit projekt om en programserie med titlen Historiens heltinder (som i virkeligheden handlede om berømte elskerinders liv), hvis tekster endnu en gang var skrevet af Muñoz Azpiri. Hun underskrev en ny kontrakt med Radio Belgrano på 35.000 pesos, som hun sagde var den største kontrakt i radioens historie.

Samme år blev hun valgt til formand for sin fagforening, Asociación Radial Argentina (ARA). Kort efter tilføjede hun til sit program på Radio Belgrano en række tre nye daglige radioprogrammer: Hacia un futuro mejor kl. 10.30, hvor hun annoncerede arbejdsministeriets sociale og arbejdsmæssige resultater, dramaet Tempestad kl. 18.00 og Reina de reyes kl. 20.30. Senere på aftenen deltog hun også i mere politiske programmer, hvor Peróns idéer blev eksplicit fremlagt med henblik på et eventuelt valg og rettet mod de dele af befolkningen, som han forventede ville støtte ham, men som aldrig havde været målrettet mod politisk propaganda, og som ikke læste pressen. Eva var ikke særlig interesseret i politik og diskuterede ikke politiske emner, men absorberede blot det, Juan Perón vidste og tænkte, og blev hans største og mest glødende tilhænger.

Hun medvirkede også i tre film, La cabalgata del circo, med Hugo del Carril og Libertad Lamarque, Amanece sobre las ruinas (Dawn over las ruinas, slutningen af 1944), en propagandafilm, der foregår i forbindelse med jordskælvet i San Juan, og La pródiga, som ikke blev udgivet, da den blev produceret. Sidstnævnte film, der foregår i det 19. århundredes Spanien, fortæller om en affære mellem en moden og stadig smuk kvinde og en ung ingeniør, der har travlt med at bygge en dæmning. Kvinden blev kaldt den fortabte kvinde på grund af sin store og uforsvarlige gavmildhed, som fik hende til at bruge sin formue på at hjælpe de fattige landsbyboere. Optagelserne blev foretaget, når Eva Perón kunne frigøre sig fra andre forpligtelser, og de varede derfor i mange måneder. Hun var glad for denne film, som var hendes sidste, på grund af den selvopofrende ånd og den ret stereotype moralske lidelse, der blev skildret i den, selv om hendes personlighed ikke passede godt til rollen som ældre kvinde. Desuden manglede hendes skuespil dramatisk kraft, hendes stemme var monoton, hendes gestikulationer var stivnede, og hendes ansigt var uudtryksfuldt. Faktisk betroede hun engang til sin skriftefader, jesuitten Hernán Benítez, at hendes præstationer var “dårlige i biografen, middelmådige i teatret og acceptable i radioen”.

Året 1945 var et afgørende år i Argentinas historie. Konfrontationen mellem de forskellige sociale grupper blev skærpet, og modsætningen mellem espadriller (alpargatas) og bøger (libros) blev til en modsætning mellem peronisme og antiperonisme.

Natten til den 8. oktober iværksatte general Eduardo Ávalos et hastigt og dårligt organiseret statskup og krævede Peróns afgang på stedet, som han fik den næste dag. Udløseren for kuppet var et spørgsmål om udnævnelse til en høj statspost, som en vis del af hæren ikke havde bemærket, på baggrund af oppositionen mod Juan Peróns socialpolitik og irritationen over hans privatliv, især hans ugifte liv med Eva Duarte, en kvinde af uklar baggrund og herkomst. I en uge havde de antiperonistiske grupper kontrol over landet, men de besluttede ikke at overtage magten. Perón og Eva blev sammen og besøgte forskellige personer, herunder Elisa Duarte, Evas anden søster. Kort før statskuppet fik Juan Perón besøg af general Ávalos, som forgæves rådede ham til at give efter for militærets ønsker; under denne livlige diskussion sagde Eva til Juan Perón: “Det, du skal gøre, er at droppe alting, trække dig tilbage og hvile dig… Lad dem klare sig selv. Den 9. oktober underskrev Juan Perón sin afskedsbegæring for de tre regeringsfunktioner, han havde haft, samt en anmodning om tjenestefrihed. Samme dag fik Eva Duarte besked om, at hendes kontrakt med Radio Belgrano var blevet opsagt.

Den 13. oktober blev Perón sat i husarrest i lejligheden i Calle Posadas og derefter taget i forvaring på kanonbåden Independencia, som derefter sejlede mod Isla Martín García i Río de la Plata.

Samme dag skrev Perón et brev til sin ven oberst Domingo Mercante, hvori han omtalte Eva Duarte som Evita:

“Jeg kan varmt anbefale Evita, for den stakkels pige er ved at være ved enden af sin snor, og jeg er bekymret for hendes helbred. Så snart jeg bliver udskrevet, bliver jeg gift og tager til helvede.”

Den 14. oktober skrev Perón fra Martín García et brev til Eva, hvori han bl.a. fortalte hende

“I dag skrev jeg til Farrell og bad ham om at fremskynde min anmodning om orlov. Så snart jeg kommer ud herfra, gifter vi os og bor i fred et sted… Hvad fortalte du mig om Farrell og Ávalos? To mennesker, der er forræderiske over for deres ven. Sådan er livet… Jeg beder dig sige til Mercante, at han skal tale med Farrell, så de lader mig være i fred, og vi to tager til Chubut… Jeg vil forsøge at komme til Buenos Aires på alle måder, så du kan vente uden at bekymre dig og passe på dit helbred. Hvis tilladelsen bliver givet, gifter vi os dagen efter, og hvis den ikke bliver givet, vil jeg arrangere tingene anderledes, men vi vil gøre en ende på den usikre situation, som du befinder dig i i øjeblikket… Med det, jeg har gjort, har jeg en retfærdiggørelse over for historien, og jeg ved, at tiden vil give mig ret. Jeg vil begynde at skrive en bog om dette og udgive den så hurtigt som muligt, og så må vi se, hvem der har ret…”

På det tidspunkt så det ud til, at Perón definitivt havde trukket sig tilbage fra al politisk aktivitet, og at han, hvis alt gik efter hans vilje, ville have trukket sig tilbage med Eva for at bo i Patagonien. Men fra den 15. oktober begyndte fagforeningerne at mobilisere sig for at kræve Peróns løsladelse, hvilket kulminerede i den store demonstration den 17. oktober, som førte til Peróns løsladelse og gjorde det muligt for militær-fagforeningsalliancen at genvinde alle de stillinger, den tidligere havde haft i regeringen, og dermed banede vejen for en sejr ved præsidentvalget.

Den traditionelle fortælling har forsøgt at tillægge Eva Perón en afgørende rolle i mobiliseringen af de arbejdere, der besatte majpladsen den 17. oktober, men historikerne er i dag enige om, at hendes indsats – hvis der var nogen – i disse dage i virkeligheden var meget begrænset. Hun kunne højst deltage i nogle få fagforeningsmøder, uden at det havde nogen større indflydelse på begivenhedernes gang. På det tidspunkt manglede Eva Duarte stadig en politisk identitet, kontakter i fagforeningerne og solid støtte i Juan Peróns inderkreds. Der er mange historiske beretninger, der viser, at den bevægelse, der befriede Perón, blev direkte udløst af fagforeningerne i hele landet, især af CGT. Journalisten Héctor Daniel Vargas afslørede, at Eva Duarte den 17. oktober 1945 befandt sig i Junín, sandsynligvis hos sin mor, og han fremlagde som bevis en kendelse, som hun havde underskrevet samme dag i Junín. Det ser dog ud til, at hun kunne være taget til Buenos Aires og være der samme aften. Men hun var lige så forhadt som Perón selv, ikke længere under politiets beskyttelse, nu åbenlyst nedgjort af pressen, smidt ud af Radio Belgrano trods ti års tjeneste, hun var alene og bange og tænkte kun på at befri Juan Perón og frygtede for hans liv. Den 15. oktober befandt hun sig midt i en antiperonistisk demonstration, blev slået og fik så mange blå mærker i ansigtet, at hun var i stand til at vende hjem uden at blive genkendt. Det er mest sandsynligt, at hun, efter at det ikke lykkedes hende at få Juan Perón løsladt gennem en dommer, valgte at tie for ikke at sætte sine chancer for løsladelse på spil.

Den konventionelle måde at blive løsladt fra fængslet på var at anmode en føderal dommer om habeas corpus: i de fleste tilfælde kunne dommeren, hvis der endnu ikke var nogen anklage, beordre løsladelse, forudsat at den pågældende person forinden havde meddelt ved hjælp af et telegram sendt til indenrigsministeriet, at han havde til hensigt at forlade landet inden for 24 timer. Proceduren var enkel og var blevet anvendt af mange antiperonistiske modstandere i de foregående to år. Eva Duarte gik til advokat Juan Atilio Bramuglia, som fik hende smidt ud. Eva ville bære et stærkt nag mod Bramuglia som følge af denne hændelse.

Juan Perón kunne imidlertid snart forlade Isla Martín García ved at foregive, med militærlægen og hans ven kaptajn Miguel Ángel Mazza”s medvirken, at han havde fået en pleuritis, hvilket gjorde det nødvendigt at indlægge ham på hospitalet, dvs. at han blev overført (hemmeligt) til militærhospitalet i Buenos Aires. I mellemtiden var spontane strejker begyndt at bryde ud, både i hovedstadens forstæder og i provinserne. Arbejderne frygtede, at de sociale gevinster fra de sidste to år, som de stod i gæld til Juan Perón for, ville blive udslettet. Den 15. oktober besluttede CGT efter lange drøftelser at udskrive en generalstrejke den 18. oktober.

Gennem Dr. Mazza kunne Eva besøge Juan Perón på hospitalet; han sagde til hende, at hun skulle bevare roen og ikke gøre noget farligt – endnu en grund til at indrømme, at Eva Perón ikke spillede nogen afgørende rolle i begivenhederne den 18. oktober.

Få dage senere, den 22. oktober 1945, giftede Juan Perón sig med Eva i Junín, som han havde meddelt i sine breve. Arrangementet fandt sted i det private notariat Ordiales, som havde til huse i en villa, der stadig eksisterer, på hjørnet af gaderne Arias og Quintana i byens centrum. Sekretæren, der blev brugt til at udfærdige den civile ægteskabsattest, er i øjeblikket udstillet på Junín Historiske Museum. Vidnerne var Evas bror, Juan Duarte, og Domingo Mercante, en ven af Juan Perón og en tidlig peronist. På grund af et attentat mod Juan Perón måtte det religiøse bryllup udsættes; det blev fejret den 10. december ved en privat ceremoni efterfulgt af en lille familiesammenkomst i Sankt Frans af Assisi-kirken i La Plata, som blev valgt på anbefaling af en af deres venner, en franciskanermunk, og på grund af Evas forkærlighed for ordenen af mindre brødre. På det tidspunkt var Perón allerede kandidat til præsidentposten i den argentinske republik, et katolsk land, hvor det var utænkeligt for en politiker at leve sammen med en kvinde uden at være religiøst gift med hende.

Samtidig arbejdede Eva på diskret vis på at slette alle spor af sin skuespillerkarriere, idet hun bad radiostationer om at returnere sine reklamefotos og forhindrede udsendelsen af sin sidste film La pródiga.

Læs også, historie – Gestapo

Politisk karriere

Da Eva Perón udøvede magten på en tilsyneladende meget personlig og følelsesmæssig måde, blev det fejlagtigt konkluderet, at hendes handlinger kun var bestemt af hendes egne meninger og hendes personligheds psykologiske karakteristika; i virkeligheden arbejdede hun altid inden for de politiske og ideologiske rammer, som Juan Perón havde defineret.

Ved et møde den 17. oktober 1951 nævnte Juan Perón selv kort Evitas politiske rolle inden for peronismen og fremhævede tre aspekter: hendes forhold til fagforeningerne, hendes velgørenhedsstiftelse og hendes arbejde for de argentinske kvinder.

Hertil kommer hendes rolle som præstinde for det peronistiske regimes store ritualer og orkestrerer af Juan Peróns personkult. Der var næppe en begivenhed, der kunne tiltrække offentlighedens opmærksomhed (enhver sådan lejlighed var et påskud for et af regimets sædvanlige ritualer, som uundgåeligt blev ledsaget af masser af omfavnelser af småbørn og udtryk for kærlighed til descamisados og fædrelandet. De to vigtigste ritualer var 1. maj og fejringen af den 17. oktober, hvor Eva Perón havde sin egen plads i ceremonien.

Endelig, og mere tilfældigt, satte hun sig for at rette op på det dårlige image af peronismen i udlandet gennem sin Europa-turné.

Eva begyndte sin politiske karriere som Juan Peróns hustru og ledsagede ham på hans valgkampagne til præsidentvalget den 24. februar 1946. Deres valgkampagne førte dem til Junín, Rosario, Mendoza og Córdoba. Juan Perón og hans følge bar almindeligt tøj, prydet med den nye bevægelses emblemer, for at proletarisere det argentinske politiske liv. Eva stod, uden selv at holde tale, ved siden af Juan Perón, når han med stadig mere hæs stemme holdt sine taler om de landbrugsreformer, som han planlagde for at bryde oligarkiets magt, og det gjorde han med stadig mere hæs stemme.

Evas deltagelse i Juan Peróns valgkampagne var en nyhed i Argentinas politiske historie. På det tidspunkt var kvinder (undtagen i San Juan-provinsen) frataget politiske rettigheder, og præsidentkandidaters hustruers offentlige optrædener var meget begrænset og burde i princippet ikke være politiske. Siden begyndelsen af århundredet havde grupper af feminister, herunder Alicia Moreau de Justo, Julieta Lanteri og Elvira Rawson de Dellepiane, forgæves krævet, at kvinderne skulle have politiske rettigheder. Generelt betragtede den dominerende machokultur det endog som uskønt for en kvinde at udtrykke en politisk holdning.

Perón var det første argentinske statsoverhoved, der satte kvindesagen på dagsordenen, allerede før Evita kom ind i politik. Argentinske feminister og suffragetter havde i mange år krævet stemmeret for kvinder, men så længe de konservative var ved magten, var det utænkeligt at få en sådan ret. Perón begyndte imidlertid at tage spørgsmålet op i 1943, og da Perón og Evita i fællesskab havde banet vejen for kvinders politiske deltagelse, var fremskridtene på dette område betydelige. I 1950”erne var der intet land i verden, der havde flere kvinder i parlamentet end Argentina.

Eva var den første hustru til en argentinsk præsidentkandidat, der gjorde sig bemærket under hans valgkampagne og ledsagede ham på hans valgrejser. Ifølge Pablo Vázquez havde Perón allerede i 1943 foreslået at give kvinderne valgret, men den nationale kvindeforsamling (Asamblea Nacional de Mujeres) med Victoria Ocampo som formand, der var allieret med konservative kredse, modsatte sig i 1945 et diktatur, der gav kvinderne valgret – i overensstemmelse med formlen: “Kvindelig valgret, men vedtaget af en kongres valgt ved en ærlig afstemning” – og projektet blev ikke gennemført.

Den 8. februar 1946, kort før valgkampens afslutning, organiserede Centro Universitario Argentino, Cruzada de la Mujer Argentina (Argentinsk kvindekorstog) og Secretaría General Estudiantil et offentligt møde på Luna Park-stadionet i Buenos Aires for at vise kvindernes støtte til Peróns kandidatur. Da Perón selv ikke kunne deltage, fordi han var udmattet af valgkampen, blev det meddelt, at María Eva Duarte de Perón ville tale i hans sted – det var første gang, at Evita talte ved et politisk møde. Denne mulighed blev dog ikke til noget, fordi publikum højlydt krævede Peróns tilstedeværelse og forhindrede Eva i at holde sin tale.

Under denne første valgkamp var Eva derfor næppe i stand til at træde ud af sin strenge rolle som kandidat Peróns hustru. Men fra det øjeblik var det klart, at hun havde til hensigt at spille en selvstændig politisk rolle, selv om politiske aktiviteter var forbudt for kvinder på det tidspunkt. Hendes egen opfattelse af sin rolle i peronismen blev udtrykt i en tale, som hun holdt nogle få år senere, den 1. maj 1949:

“Jeg vil slutte med en sætning, som er meget min, og som jeg hver gang siger til alle descamisados i mit hjemland, men jeg ønsker ikke, at det bare skal være endnu en sætning, men at I i den skal se følelsen af en kvinde i de ydmyges tjeneste og i tjeneste for alle dem, der lider: ”Jeg foretrækker at være Evita frem for præsidentens kone, hvis denne Evita siges at kunne lindre en vis smerte i et eller andet hjem i mit hjemland”.”

I begyndelsen bestod Evas politiske arbejde (ud over en rent repræsentativ funktion) i at besøge virksomheder sammen med sin mand og derefter alene, og snart havde hun sit eget kontor, først i telekommunikationsministeriet og derefter i arbejdsministeriets bygning, en bygning, som hun senere skulle blive uadskillelig fra i offentlighedens øjne. Her modtog hun almindelige mennesker, som kom for at bede hende om visse tjenester, f.eks. at lade et sygt barn komme på hospitalet, at give en familie indkvartering eller økonomisk støtte. Hun blev bistået af folk, som tidligere havde arbejdet i ministeriet sammen med Perón, især Isabel Ernst, som havde gode kontakter med fagforeningsverdenen og deltog i alle møderne med fagforeningsfolk. Hun hjalp arbejderne med at stifte fagforeninger i virksomheder, hvor der ikke var nogen, eller med at oprette nye peronistiske fagforeninger, hvor der kun var fagforeninger, som ikke var godkendt af regeringen, kommunistisk eller anden, eller med at støtte peronisterne mod antiperonisterne ved fagforeningsvalg.

Juan Perón havde specifikke politiske mål med at give sin hustru disse friheder. Arbejderstrejkerne fortsatte, og Evas indflydelse på befolkningen og fagforeningerne hjalp Juan Perón til at øge sin indflydelse på arbejderbevægelsen. Ved at overøse sin mand med spontane og oprigtige roser overtog hun desuden en hel række peronistiske propagandaer, som hendes folkelige oprindelse bekræftede.

Som svar på oppositionens kritik af Eva Peróns præcise politiske rolle udsendte regeringen i december 1946 en erklæring, hvori det blev oplyst, at hun ikke havde en sekretær, men en medarbejder; at hun, uden at være en del af regeringen som sådan, bidrog aktivt til dens socialpolitik ved at fungere som regeringens udsending til descamisados.

For oligarkiet var dets handlinger imidlertid begrundet i et ønske om at efterligne dem, der stod over det i det sociale hierarki, og i et ønske om hævn over dem, som det havde forsøgt at gøre det lige med, men som det ikke havde formået. Hele hendes motiv ville ligge i en årsagskæde af såret selvværd efterfulgt af hævn og misundelse efterfulgt af vrede.

Argentinske historikere er enige om at anerkende den afgørende rolle, som Evita spillede i processen med at acceptere ligestilling mellem mænd og kvinder med hensyn til politiske og borgerlige rettigheder i Argentina. Under sin Europa-turné gav hun udtryk for sine synspunkter om dette spørgsmål med følgende formulering: “Dette århundrede vil ikke gå over i historien som atomopløsningens århundrede, men med et andet meget mere betydningsfuldt navn: den sejrende feminismes århundrede.

Hun holdt flere taler til fordel for kvinders valgret, og i hendes avis Democracia udkom en række artikler, der opfordrede mandlige peronister til at opgive deres fordomme over for kvinder. Hun var dog kun moderat interesseret i feminismens teoretiske aspekter og behandlede sjældent spørgsmål, der udelukkende vedrørte kvinder, i sine taler, og hun talte endda med foragt om militant feminisme, idet hun portrætterede feminister som foragtelige kvinder, der ikke var i stand til at realisere deres kvindelighed. Ikke desto mindre gik mange argentinske kvinder, som i begyndelsen var ligeglade med disse spørgsmål, ind i politik på grund af Eva Perón.

Under valgkampen til valget i 1946 havde den peronistiske koalition medtaget anerkendelse af kvinders valgret i sit valgprogram. Tidligere havde Perón som vicepræsident forsøgt at få vedtaget en lov om kvinders valgret, men modstand fra de væbnede styrker i regeringen og fra oppositionen, som påstod, at der var valgmæssige bagtanker, havde fået projektet til at mislykkes. I kølvandet på valget i 1946, og efterhånden som hendes indflydelse i den peronistiske bevægelse voksede, begyndte Evita at føre en åben kampagne for kvinders valgret gennem offentlige møder og radiotaler. Senere oprettede Evita det peronistiske kvindeparti, en gruppe af kvindelige ledere med et netværk af lokale afdelinger, som ikke fandtes andre steder i verden. Hun gjorde det klart, at kvinder ikke blot skulle stemme, men at de skulle stemme på kvinder; Argentina ville faktisk snart få kvindelige deputerede og senatorer, hvis antal ville stige ved de efterfølgende valg, så Argentina blev betragtet som værende langt foran i spillet.

Den 27. februar 1946, tre dage efter valget, holdt den 26-årige Evita sin første politiske tale på et offentligt møde, der var indkaldt for at takke de argentinske kvinder for deres støtte til Peróns kandidatur. Ved denne lejlighed krævede Evita lige rettigheder for mænd og kvinder, og især kvinders valgret:

“Argentinske kvinder har overvundet perioden med civil værgemål. Kvinderne skal styrke deres indsats, kvinderne skal stemme. Kvinderne, som er hjemmets moralske kilde, skal indtage deres plads i det komplekse sociale maskineri i folket. Det er det, som et nyt behov for at organisere sig i større grupper, der er mere i overensstemmelse med vores tid, kræver. Det er kort sagt, hvad der kræves af den ændring, som selve kvindebegrebet har gennemgået, nu hvor antallet af hendes opgaver er blevet øget på en opofrende måde, uden at hun samtidig har gjort krav på nogen af sine rettigheder.

Lovforslaget om kvinders valgret blev fremsat umiddelbart efter den nye forfatningsmæssige regerings tiltrædelse den 1. maj 1946. Konservative fordomme forhindrede imidlertid loven i at blive vedtaget, ikke kun i oppositionspartierne, men også i de partier, der støttede peronismen. Evita pressede uophørligt parlamentsmedlemmerne til at godkende loven, indtil hun til sidst fremprovokerede deres protester ved at blande sig.

Selv om der var tale om en meget kort tekst med kun tre artikler, som i praksis ikke kunne diskuteres, godkendte senatet kun delvist projektet den 21. august 1946, og det var først mere end et år senere, at deputeretkammeret den 9. september 1947 vedtog lov 13.010, som indførte lige politiske rettigheder for mænd og kvinder og almindelig valgret i Argentina. Lov 13.010 blev endeligt vedtaget enstemmigt.

Efter vedtagelsen af denne lov fremsatte Evita følgende erklæring på nationalt tv

“Kvinder i mit land, jeg har netop modtaget loven om vores borgerrettigheder fra landets regering, og jeg modtager den foran jer med den sikkerhed, at jeg gør det i alle argentinske kvinders navn og på vegne af alle argentinske kvinder, og jeg føler med jubel, at mine hænder ryster ved berøringen af denne indvielse, der proklamerer sejr. Her, mine søstre, opsummeres i den stramme typografi i nogle få artikler en lang historie af kampe, irritationer og håb, og derfor er denne lov tung af indignation, skygger af fjendtlige begivenheder, men også af den glade opvågnen af triumferende daggry og af denne nuværende triumf, som er udtryk for kvindernes sejr over misforståelser, afvisninger og de etablerede interesser hos de kaster, som vores nationale opvågnen har forkastet (…).”

PPF var organiseret omkring grundlæggende kvindeenheder, der blev oprettet i kvarterer og landsbyer og inden for fagforeningerne, og som dermed kanaliserede kvindernes direkte militante aktivitet. Kvinder, der var tilknyttet det peronistiske kvindeparti, deltog gennem to typer basisenheder:

Selv om der ikke var nogen skelnen eller noget hierarki blandt medlemmerne af det peronistiske kvindeparti, blev det forventet, at medlemmerne skulle være gode peronister, dvs. fanatikere, der var helt dedikerede til partiet, og for hvem partiet kom før alt andet, herunder deres familie og karriere. Evita viste sig at være en fremragende arrangør, der aldrig blev træt af at opmuntre “sine kvinder” og skubbe dem til at gå længere og længere.

Den 11. november 1951 blev der afholdt parlamentsvalg. Evita stemte på hospitalet, hvor hun var blevet indlagt på grund af den fremskredne kræftsygdom, der skulle gøre en ende på hendes liv det følgende år. For første gang blev der valgt kvindelige parlamentsmedlemmer: 23 nationale deputerede, 6 nationale senatorer, og hvis vi også medregner medlemmerne af de provinsielle lovgivende forsamlinger, var der i alt 109 kvinder.

Den politiske ligestilling mellem mænd og kvinder blev suppleret af den juridiske ligestilling mellem ægtefæller og den fælles patria potestas, som blev garanteret i artikel 37 (II.1) i den argentinske forfatning fra 1949, selv om denne artikel aldrig blev omsat til lovgivning. Eva Perón selv havde udarbejdet teksten. Militærkuppet i 1955 ophævede forfatningen og dermed også garantien for juridisk ligestilling mellem mænd og kvinder i ægteskabet og i forhold til patria potestas og genindførte dermed mænds tidligere civile forrang over kvinder. Forfatningsreformen i 1957 genindførte heller ikke denne forfatningsmæssige garanti, og argentinske kvinder blev derfor fortsat diskrimineret i den civile lovgivning, indtil loven om delt patria potestad compartida (Ley de patria potestad compartida) blev vedtaget under Raúl Alfonsíns regering i 1985.

Eva Perón havde et stærkt, tæt og komplekst forhold til arbejderne og især til fagforeningerne, hvilket var meget symptomatisk for hendes personlighed.

I 1947 beordrede Perón opløsningen af de tre partier, der støttede ham, Partido Laborista (Arbejderpartiet), Det Uafhængige Parti (der samlede de konservative) og Unión Cívica Radical Junta Renovadora (Radikale Borgerlige Union – Renovationskomiteen, der blev grundlagt i 1945 ved en opsplitning af UCR), for at skabe det Justicialistiske Parti. Selv om fagforeningerne mistede deres autonomi inden for peronismen, blev denne således bygget på fagforeningsbevægelsens rygrad, hvilket i praksis førte til, at det justicialistiske parti senere blev omdannet til et kvasi-arbejderparti.

I denne samling af heterogene og ofte modstridende kræfter og interesser, som samledes i peronismen, der blev opfattet som en bevægelse, der omfattede en mangfoldighed af klasser og sektorer, spillede Eva Perón en rolle som et direkte og privilegeret bindeled mellem Juan Perón og fagforeningerne, hvilket gjorde det muligt for sidstnævnte at konsolidere deres magtposition, om end den var delt.

Derfor støttede fagbevægelsen i 1951 Eva Peróns kandidatur til vicepræsidentposten, et kandidatur, som selv inden for det peronistiske parti blev mødt med stærk modstand fra de sektorer, der ønskede at undgå en øget indflydelse fra fagforeningerne.

Evita havde en resolut kampvillig vision om sociale rettigheder og arbejdstagerrettigheder og mente, at oligarkiet og imperialismen ville forsøge at få dem afskaffet, selv med vold. Som følge heraf fremmede Eva sammen med fagforeningslederne dannelsen af arbejdermilitser og anskaffede kort før sin død krigsvåben, som hun gav CGT i hænderne.

Dette tætte forhold mellem Eva Perón og fagbevægelsen fandt sit ultimative og mest synlige udtryk ved hendes død, da hendes balsamerede lig blev deponeret permanent i CGT”s hovedkvarter i Buenos Aires.

Under valgkampen havde pressen generelt været ugunstig over for Juan Perón. I begyndelsen af 1947 købte Eva Perón Democracia, et lille dagblad af middelmådig kvalitet. Eva havde ingen egne midler, så den (nationaliserede) centralbank blev anmodet om et lån. I øvrigt spillede Eva kun en mindre rolle i avisens skæbne og overlod redaktionen til at forfølge deres egne karrierer. Men ved lejlighed har hun typisk sat sit præg, som N. Fraser og M. Navarro bemærker:

“Avisen præsenterede i tabloidformat og med mange fotografier en meget partisk beretning om det peronistiske regimes fortsatte ceremonier. Peróns taler blev altid gengivet i stor stil, og da Eva Perón lavede en række radioudsendelser, hvor hun fortalte husholdningerne, hvordan de skulle klare inflationen, blev de også godt modtaget i Democracias spalter. En af Evitas luner blev endda en redaktionel regel. Det drejede sig om Juan Atilio Bramuglia, nu udenrigsminister, og tidligere den mand, der havde nægtet Evita at lade Juan Perón få en habeas corpus-tilladelse. Bramuglia blev aldrig nævnt ved navn i avisen. Hvis der var behov for at henvise til ham, var det begrænset til at nævne hans funktion. De billeder, hvor han optrådte, blev retoucheret, enten ved at slette ham, når han stod for enden af en gruppe, eller ved at sløre hans ansigt, når han stod i midten.

På den anden side var der et væld af billeder af Evita, især af hendes kjoler ved gallaaftener på Colón Teatret i Buenos Aires, hvilket resulterede i særlige natudgaver på op til 400.000 eksemplarer. Oplaget af de almindelige udgaver steg fra 6.000 til 20.000 til 40.000 eksemplarer.

I 1947 fik Juan Perón, Evita og andre peronistiske ledere ideen om en international turné for Evita, hvilket var enestående på det tidspunkt for en kvinde, og som ville bringe hende frem i forreste række politisk. Målet var også at bruge en charmeoffensiv for at bringe Argentina ud af sin efterkrigsisolation og om nødvendigt at korrigere mistanken om, at peronismen var tæt på fascismen. Udgangspunktet for rejsen var en invitation fra general Francisco Franco til Juan Perón om at besøge Spanien, som Perón var tilbageholdende med at tage imod, fordi han ønskede at bryde sin isolation, genoptage de diplomatiske forbindelser med Sovjetunionen og blive optaget i FN. Det blev derfor aftalt, at Eva skulle rejse alene, og at hendes rejse ikke skulle være begrænset til Spanien for at adskille den fra Francos invitation. Den argentinske regering præsenterede rejsen i meget generelle vendinger: Hun ville bringe et “fredsbudskab” til Europa eller kaste en “regnbue af skønhed” mellem det gamle og det nye kontinent.

Rejsen varede 64 dage mellem den 6. juni og 23. august 1947 og gav Eva Perón mulighed for at besøge Spanien (18 dage), Italien og Vatikanet (20 dage), Portugal (3 dage), Frankrig (12 dage), Schweiz (6 dage), Brasilien (3 dage) og Uruguay (2 dage). Hendes officielle formål var at fungere som ambassadør for god vilje og lære om de velfærdssystemer, der findes i Europa, med henblik på at kunne iværksætte et nyt velfærdssystem, når hun vendte tilbage til Argentina. Med hende rejste også hendes bror Juan Duarte, som var medlem af Peróns sekretariat, frisøren July Alcaraz, som lavede de mest kunstfærdige Pompadour-frisurer til hende, to journalister udpeget af regeringen, Muñoz Azpiri og en fotograf fra Democracia, og jesuitterpater Hernán Benítez, en ven af Perón-parret, som var med Eva i Rom, og som skulle rådgive hende, og som efter turneen skulle få indflydelse på oprettelsen af Eva Perón Foundation.

Evita kaldte sin turné for “Rainbow Tour” (på spansk: Gira Arco Iris), et navn, der stammer fra en udtalelse, som Evita gav kort tid efter sin ankomst til Europa:

“Jeg er ikke kommet for at danne en akse, men kun som en regnbue mellem vores to lande.

Spanien, der dengang blev regeret af diktatoren Francisco Franco, var det første stop på hendes rejse. Hun gjorde stop i Villa Cisneros, Madrid (hvor hun blev hyldet af en menneskemængde på tre millioner Madrilener), Toledo, Segovia, Galicien, Sevilla, Granada, Zaragoza og Barcelona. Under sit 15-dages ophold i Spanien blev hun hyldet med fyrværkeri, banketter, teaterstykker og folkedans. I alle byerne var der store menneskemængder og udviste stor hengivenhed; mange spaniere havde nære slægtninge, der var emigreret til Argentina, og som havde haft succes der, så landet havde et godt image i Spanien. I Madrid svarede Evita på en tale fra Franco, hvor han roste peronismens idealer, med en ret eftertrykkelig hyldest til Isabella af Kastilien og fulgte derefter op med en improviseret peronistisk propagandatale, hvor hun sagde, at Argentina havde kunnet vælge mellem en simulering af demokrati og et ægte demokrati, og at de store ideer havde enkle navne, såsom bedre mad, bedre boliger og et bedre liv.

Der findes snesevis af vidnesbyrd om Eva Peróns skuffelse over den måde, som arbejderne og de ydmyge blev behandlet på i Spanien. Det siges, at hun brugte sit diplomati og sin indflydelse til at opnå en benådning fra Franco for den kommunistiske aktivist Juana Doña. Hun havde et anspændt forhold til Francos kone, Carmen Polo, fordi hun insisterede på kun at vise ham det historiske Madrid fra Habsburgerne og Bourbonerne i stedet for de offentlige hospitaler og arbejderkvarterer. Da hun vendte tilbage til Argentina, gav hun følgende beretning:

“Francos kone kunne ikke lide arbejderne, og når hun kunne, kaldte hun dem røde, fordi de havde deltaget i borgerkrigen. Jeg kunne holde mig tilbage et par gange, indtil jeg ikke kunne holde det ud længere, og jeg fortalte hende, at hendes mand ikke var en hersker ved folkets afstemning, men ved en påtvungen sejr. Dette blev slet ikke værdsat af den tykke kvinde.

Franco var dog tilfreds med besøget, og året efter kunne han indgå den handelsaftale, han havde i tankerne, med Argentina.

Rejsen fortsatte i Italien, hvor hun spiste frokost med udenrigsministeren og besøgte daginstitutioner, men hvor hun også blev stærkt kritiseret af kommunisterne, som satte lighedstegn mellem peronisme og fascisme, og som ønskede at bringe det i fare, som også var et af rejsens mål, nemlig at opnå lån og en forhøjelse af kvoterne for italienske indvandrere til Argentina; kommunisternes demonstrationer foran hendes vindue førte til anholdelse af 27 personer.

I Vatikanet blev hun modtaget af pave Pius XII, som havde et 30 minutters personligt møde med hende, hvor han gav hende den gyldne rosenkrans og den pavelige medalje, som hun skulle holde i hænderne i det øjeblik, hun døde. Der er ingen direkte vidnesbyrd om, hvad paven og Eva talte om, bortset fra en kort kommentar fra Juan Perón senere om, hvad hans kone havde fortalt ham. Avisen La Razón fra Buenos Aires skrev følgende om begivenheden:

“Paven inviterede hende derefter til at sætte sig i nærheden af hans sekretærs kontor og begyndte audiensen. Officielt er der ikke blevet meddelt et eneste ord om samtalen mellem paven og fru Perón; et medlem af det pavelige husholdningsembede oplyste dog, at Pius XII udtrykte sin personlige taknemmelighed over for fru Perón for den hjælp, som Argentina ydede til de europæiske lande, der var udmattet af krigen, og for det samarbejde, som Argentina ønskede at yde til den pavelige kommissions hjælpearbejde. Efter 27 minutter trykkede paven på en lille hvid knap på sin sekretær. En klokke ringede i forrummet, og publikum sluttede. Pius XII gav fru Perón en rosenkrans med en guldmedalje til minde om hans pontifikat.

Efter et besøg i Portugal, hvor mange mennesker kom for at hylde hende, og hvor hun besøgte den spanske konge i eksil, Don Juan de Borbón, tog hun til Frankrig, hvor hun blev påvirket af offentliggørelsen i ugebladet France Dimanche af et reklamefoto for et sæbemærke, der var taget nogle år tidligere, og hvor hun optrådte med nøgne ben, hvilket ikke var i overensstemmelse med tidens moralske normer. Hun blev modtaget af udenrigsminister Georges Bidault og havde et møde med formanden for Nationalforsamlingen, socialisten Edouard Herriot, blandt andre politiske personligheder. Planen var, at hendes tilstedeværelse i Frankrig skulle falde sammen med underskrivelsen af en udvekslingstraktat mellem Frankrig og Argentina, som fandt sted på Quai d”Orsay. Eva blev derefter tildelt æreslegionen af Georges Bidault.

Hun boede på Ritz og blev kørt rundt i Paris i en bil, der havde tilhørt Charles de Gaulle og var blevet brugt af Winston Churchill under hans besøg i Paris. Fader Hernán Benítez tog hende med til Notre Dame-katedralen i Paris for at tale med den apostolske nuntius i Paris, Monsignor Angelo Giuseppe Roncalli, den senere pave Johannes XXIII, som anbefalede hende at tage til katedralen:

“Hvis du virkelig vil gøre dette, anbefaler jeg to ting: at du helt afholder dig fra bureaukratisk bureaukrati, og at du giver dig uforbeholdent hen til din opgave.”

Benítez sagde, at Roncalli var imponeret af Evita, der bøjede sit hoved ved alteret til Jomfru Maria, mens den argentinske nationalsang blev spillet: “Kejserinde Eugenie de Montijo er vendt tilbage!

Eva var interesseret i fransk modedesign og organiserede et privat modeshow på sit hotel, men på råd fra Hernán Benítez, som frygtede, at det ville blive betragtet som uacceptabel frivolitet, foretrak hun at aflyse det i sidste øjeblik, en beslutning, som mange anså for at være uhøflig. Hun fik dog taget sine mål hos Christian Dior og Marcel Rochas, som senere fik til opgave at lave mange af hendes kjoler. Som afslutning på hendes ophold i Frankrig blev der afholdt en reception til ære for hende i Cercle d”Amérique latine, hvor hele det latinamerikanske diplomatiske korps gav hende sin hyldest, og hvor hun tiltrak sig opmærksomhed med en ekstravagant kjole, herunder en tætsiddende, lavtaljet aftenkjole med et slæb med fiskehale.

Turen fortsatte gennem Schweiz, hvor hun mødtes med politiske ledere og besøgte en urfabrik. Der var mange spekulationer om hendes besøg i landet, som blev kædet sammen med korruption (oppositionen gik så vidt som til at hævde, at det virkelige formål med rejsen var at give Evita og hendes bror Juan mulighed for at sætte penge ind på en bankkonto), men historikere har ikke fundet noget bevis for det. I Det Forenede Kongerige, hvor Labour var i regering, var der stor debat om, hvorvidt Eva Perón skulle besøge landet, men da den britiske kongefamilie (som altid havde insisteret på, at et besøg kun var uofficielt) var i Skotland på det tidspunkt, besluttede hun i sidste ende ikke at besøge Storbritannien, uden tvivl af egeninteresse, men gjorde yderligere stop i Brasilien og Uruguay, inden hun vendte tilbage til Argentina.

Mens Perón selv var tilfreds med sin præstation, var oppositionen meget kritisk, især over for de betydelige omkostninger ved turnéen, og to aviser fik forbud mod at udkomme af regeringen på grund af respektløse artikler om Perón. I forhold til regeringens mål om at gøre det peronistiske regime acceptabelt for verden var turen en blandet succes. Eva Peróns image gjorde ikke indtryk på progressive kredse i Europa, og pressen støttede hende kun i det omfang, der blev skelnet mellem Evita som person og det politiske regime med alle dets mindre gode sider, som hun repræsenterede.

Senere blev Eva Perón mere og mere Evita, dvs. en kvinde, der var dedikeret til sit politiske og sociale arbejde. Det betød bl.a., at hun skulle have en mere sober fremtoning og opgive sin Pompadour-frisure og sine prangende kjoler.

Det, der gjorde Eva Perón til noget særligt under den peronistiske regering, var hendes velgørende aktiviteter, der havde til formål at afhjælpe fattigdom og enhver anden form for social nød. I Argentina blev denne aktivitet traditionelt overladt til Sociedad de Beneficencia, en gammel halvoffentlig forening, der blev oprettet af Bernardino Rivadavia i begyndelsen af det 19. århundrede og ledet af en udvalgt gruppe af kvinder fra overklassen. Selskabets midler kom ikke længere fra kvinderne selv eller fra deres mænds forretninger, men fra staten, enten indirekte gennem skatter på lotteriet eller direkte gennem tilskud. I 1930”erne stod det klart, at Sociedad de Beneficencia som organisation og velgørenhed som aktivitet var blevet forældet og uegnet til det industrielle samfund i byerne. Fra 1943 begyndte Sociedad de Beneficencia at blive reorganiseret, og den 6. september 1946 blev den genstand for et føderalt indgreb med henblik herpå. En del af denne opgave blev løst gennem den offentlige sundhedsplan, som sundhedsminister Ramón Carrillo gennemførte med succes, en anden del blev løst gennem nye sociale sikringsinstitutioner, såsom det generelle pensionssystem, og en anden del blev overtaget af Eva Perón gennem Eva Perón-fonden.

Under sin rundrejse i Europa havde hun besøgt mange velfærdsinstitutioner, men det var hovedsageligt religiøse organisationer, der blev drevet af de velhavende klasser. Dette gav hende, sagde hun senere, en idé om, hvad hun skulle undgå at gøre, da disse institutioner var “styret af standarder fastsat af de rige”. Og når de rige tænker på de fattige, får de elendige tanker. Så snart hun vendte tilbage til Argentina, organiserede hun María Eva Duarte de Perón Social Aid Crusade for at tage sig af ældre og fattige kvinder ved hjælp af tilskud og midlertidige hjem. Den 8. juli 1948 blev Eva Perón-fonden oprettet under Evitas ledelse og med juridisk godkendelse fra Juan Perón og finansministeren. Den udførte et omfattende socialt arbejde til fordel for næsten alle børn, ældre, enlige mødre, kvinder, der var eneforsørgere osv. og som tilhørte de mest ugunstigt stillede befolkningsgrupper.

I henhold til sine vedtægter havde fonden følgende formål

Ifølge de samme vedtægter “var og ville organisationen forblive i hænderne på stifteren, som ville udøve dette ansvar på ubestemt tid og besidde alle de beføjelser, som staten og forfatningen havde givet hende”. Fonden, som havde et fast personale på over 16.000 ansatte, kunne planlægge og gennemføre sine egne aktiviteter og pålægge regeringen sine prioriteter. Alt, hvad der nogensinde blev oprettet af fonden, blev gjort på Eva Peróns foranledning og under hendes tilsyn. En del af dens finansiering kom fra fagforeningerne; donationerne, som i begyndelsen var spontane og uregelmæssige, blev efter et års drift af fonden formaliseret, f.eks. når en fagforening opnåede en lønforhøjelse, blev beløbet for denne lønforhøjelse tilbageholdt i de første to uger som en donation til fonden.

Da der kom tusindvis af ansøgere, blev der til sidst indført en udvælgelsesprocedure. Ansøgerne blev opfordret til først at give Evita skriftlig besked om deres behov, hvorefter de modtog en invitation til en samtale med angivelse af tid og sted. Evita reserverede sine eftermiddage til sine direkte hjælpeaktiviteter og forblev altid venlig og høflig over for ansøgerne, for hvem hun på trods af sin stilling og de smykker, hun bar over sin ellers strenge og nøgterne påklædning, virkede som en af dem. Hun blev betragtet som en helgen, og hendes rolle, selv om den var verdslig, blev forvandlet af den religiøse atmosfære, der omgav hendes velgørende aktiviteter og især af hendes gestus: hun tøvede ikke med at omfavne de fattige og syntes villig til at ofre sit liv for dem. Ikke desto mindre forblev instituttets virksomhed pragmatisk og blev tilpasset de enkelte personers individuelle behov bedre, end en bureaukratisk organisation kunne have gjort.

Fonden udførte en lang række sociale aktiviteter, lige fra opførelse af hospitaler, krisecentre, skoler og sommerlejre til tildeling af stipendier og boligstøtte og frigørelse af kvinder på forskellige måder. Hvert år arrangerede fonden de berømte Evita Games (Juegos Infantiles Evita, for børn) og Juan Perón Games (Juegos Juveniles Juan Perón, for unge), som hundredtusindvis af børn og unge fra fattige kår deltog i, og som ud over at tilskynde til at dyrke sport også gav mulighed for omfattende lægeundersøgelser. I slutningen af hvert år uddelte fonden også store mængder cider og peberkager til de fattigste familier, hvilket dengang blev stærkt kritiseret af modstandere.

Evita var også optaget af at forbedre sundhedsvæsenet i Argentina. Den offentlige medicin var utilfredsstillende: forfalden hospitalsinfrastruktur, dårligt uddannede sygeplejersker osv. Eva Perón sørgede for, at sygeplejerskeuddannelserne, der til dels havde været under den førnævnte Sociedad de Beneficiencia og netop var blevet overført til staten, blev samlet i en ny fireårig uddannelse. Unge piger fra hele landet kunne deltage i kurserne, hvis omkostninger blev dækket fuldt ud af fonden. Disciplinen var nærmest militær, smykker var forbudt, og eleverne forlod skolen efter endt kursus med en mystisk bevidsthed om deres funktion og betydning under Evitas indflydelse. Hun ønskede, at kandidaterne skulle blive “hendes soldater”, at de skulle kunne erstatte lægerne og køre jeep. De deltog i militærparader, iført himmelblå uniformer med Evitas profil og initialer.

Det arbejdede også på at hæve niveauet af gratis medicin til de højeste internationale standarder, herunder opførelsen af 12 veludstyrede offentlige hospitaler med kompetent og velbetalt medicinsk personale. Materialer og medicin blev stillet gratis til rådighed af instituttet. Der blev organiseret et lægetog, som rejste rundt i hele landet og undersøgte befolkningen gratis, vaccinerede osv.

Blandt fondens resultater, der er bevaret den dag i dag, kan nævnes boligkomplekset Ciudad Evita (et stort antal hospitaler, som stadig bærer Eva Peróns eller Evitas navn), forlystelsesparken República de los Niños i Gonnet i nærheden af La Plata (Buenos Aires-provinsen) osv.

Instituttet ydede også solidaritetsbistand til forskellige lande som f.eks. USA og Israel. I 1951 rejste Golda Meir, den daværende israelske arbejdsminister og en af de få kvinder i verden, der har opnået en høj politisk stilling i et demokrati, til Argentina for at mødes med Eva Perón og takke hende for hendes donationer til Israel i de tidlige dage af landets eksistens.

Eva Peróns særlige interesse for de ældre førte til, at hun den 28. august 1948 udarbejdede og proklamerede den såkaldte Dekalog for de ældre (Decálogo de la Ancianidad), et sæt rettigheder for ældre, som blev indskrevet i den argentinske forfatning fra 1949. Disse 10 rettigheder i den tredje tidsalder var: bistand, bolig, mad, tøj, fysisk sundhedspleje, mental sundhedspleje, underholdning, arbejde, ro og respekt. Fonden oprettede og finansierede en pensionsordning, før staten overtog denne tjeneste. Forfatningen fra 1949 blev ophævet i 1956 ved et militærdekret, og de ældres rettigheder ophørte med at have forfatningsmæssig gyldighed.

Eva Perón Foundation havde til huse i en stor, specialbygget bygning på 850 Paseo Colón Avenue i Buenos Aires, en gade fra CGT-fagforeningen. Da militærkuppet i 1955 væltede præsident Perón, blev fonden angrebet flere gange, og de store statuer på facaden, der var skabt af den italienske billedhugger Leone Tommasi, blev ødelagt. Bygningen blev derefter overtaget af universitetet i Buenos Aires (UBA), og i dag huser bygningen denne institutions polytekniske fakultet. De nye militære myndigheder nedsatte en national undersøgelseskommission, og den 4. juli 1956 udstedte regeringen et dekret om, at alle fondens ejendele skulle tilfalde statskassen, selv om der ikke kunne påvises nogen misbrug, idet den hævdede, at “fonden var blevet brugt til politisk korruption og hemmelige aftaler, hvilket er en fornægtelse af en sund opfattelse af social retfærdighed og er typisk for totalitære regimer”.

Ved parlamentsvalget i 1951 fik kvinder for første gang ikke blot lov til at stemme, men også til at stille op som kandidater. På grund af Evitas store popularitet foreslog fagforeningen CGT hende som kandidat til vicepræsidentposten i nationen sammen med Juan Perón, et forslag, der ud over at bringe en kvinde ind i den udøvende magt også havde en tendens til at styrke fagforeningernes position i den peronistiske regering. Dette dristige skridt udløste en bitter intern kamp inden for peronismen og gav anledning til vigtige manøvrer fra de forskellige magtgrupper, idet de mest konservative sektorer havde til hensigt at lægge stærkt pres på regeringen for at forhindre dette kandidatur. Samtidig med at disse kampe om indflydelse fandt sted, fik Eva Perón livmoderkræft, som skulle gøre en ende på hendes liv i løbet af mindre end et år.

Det var i denne sammenhæng, at Justicialismens åbne kabinet blev afholdt den 22. august 1951, indkaldt af CGT. Mødet, som samlede hundredtusindvis af arbejdere på hjørnet af Moreno Street og Avenida del Nuevo Juilliado, var en ekstraordinær historisk begivenhed. Under demonstrationen bad fagforeningerne, støttet af mængden, Evita om at acceptere nomineringen til vicepræsidentposten. Juan Perón og Evita – sidstnævnte ikke uden at have gjort et show af at bede for publikum og foregive beskedenhed og tilbageholdenhed, inden hun gik på podiet – skiftedes til at påpege, at stillingerne ikke var så vigtige, og at Evita allerede havde en højere plads i befolkningens øjne. Da Juan Peróns og Evitas ord understregede den stærke modstand i det peronistiske parti mod Eva Peróns kandidatur, begyndte folkemængden at kræve, at hun straks skulle acceptere nomineringen. På et tidspunkt råbte en stemme fra publikum til Juan Perón:

“Lad kammerat Evita tale!”

Det var på det tidspunkt, at der begyndte en reel dialog mellem publikum og Evita, hvilket er helt usædvanligt i store forsamlinger:

Folkemængden tolkede disse ord som Eva Peróns tilsagn om at acceptere kandidaturet og spredte sig. Men ni dage senere talte Eva i radioen og meddelte, at hun havde besluttet at give afkald på kandidaturet. Peronistiske tilhængere kaldte datoen for denne radiomeddelelse for afsavnens dag (Día del Renunciamiento).

Selv om det utvivlsomt var Eva Peróns forværrede helbred, der var den afgørende faktor for, at hun ikke fik vicepræsidentposten, ser det ud til, at CGT”s forslag afslørede de interne kampe inden for den peronistiske bevægelse og i det argentinske samfund som helhed om muligheden for, at en kvinde, der støttes af fagforeningerne, kunne blive valgt som vicepræsident eller endda, hvis det var nødvendigt, blive præsident for nationen. Det synes sikkert, trods hendes benægtelser, at Eva Perón ønskede denne stilling. Juan Peróns egen holdning kan der stadig spekuleres om, men det er sandsynligt, at han havde besluttet, at hun ikke kunne blive vicepræsident. Under alle omstændigheder overraskede den folkelige opbakning til Evita og publikums reaktion i den åbne Cabildo dem begge.

Få uger senere, den 28. september 1951, forsøgte nogle dele af de væbnede styrker under ledelse af general Benjamín Menéndez at gennemføre et kup, som mislykkedes. Den næste dag indkaldte Evita, uden at henvende sig til regeringen eller Juan Perón, tre medlemmer af CGT”s eksekutivkomité sammen med Attilio Renzi og generalkommandanten for de loyale væbnede styrker, José Humberto Molina, og gav ordre på 5.000 maskingeværer og 1.500 maskingeværer, som skulle finansieres af hendes fond, opbevares i et regeringsarsenal og stilles til rådighed for CGT, så snart et nyt militært oprør brød ud.

Ved valget den 11. november 1951 var Evita sengeliggende efter at have gennemgået en operation seks dage tidligere, og hun måtte stemme i sin hospitalsseng.

Læs også, biografier-da – Karl Edvard Stuart

Sygdom og død

Eva Peróns livmoderhalskræft viste sig første gang den 9. januar 1950, da hun besvimede på taxaunionens grundlæggelsesmøde. Hun blev indlagt på hospitalet og gennemgik en blindtarmsoperation. Ved denne lejlighed konstaterede kirurgen Oscar Ivanissevich (på det tidspunkt også undervisningsminister) livmoderhalskræft og foreslog Eva Perón, uden at han åbent meddelte diagnosen, at foretage en hysterektomi, hvilket hun kraftigt afviste. Den 24. september blev Juan Perón informeret om sin kones tilstand og vidste, hvad han kunne forvente, da hans første kone Aurelia var død af den samme sygdom efter mange lidelser.

I begyndelsen af 1951 blev hun igen syg i Eva Perón Foundation-bygningen, hvilket fik hende til at flytte sit kontor til præsidentboligen, som dengang lå på Calle Austria og Calle Libertador, hvor Argentinas nationalbibliotek nu ligger. Medierne begyndte nu at rapportere om hans helbred, og der blev afholdt 92 messer i hele Argentina for at bede om hans helbredelse. Fagforeningerne har på deres side planlagt mere verdslige demonstrationer, som f.eks. den procession med over tusind lastbiler, der blev organiseret af lastbilchaufførerne i Palermo den 18. oktober.

Den 15. oktober udgav hun bogen La razón de mi vida (Grunden til mit liv), som hun havde skrevet med hjælp fra bl.a. den spanske journalist Manuel Penella de Silva, i et første oplag på 300.000 eksemplarer, hvoraf 150.000 blev solgt på den første dag efter udgivelsen. Efter hans død blev bogen gjort obligatorisk i argentinske skoler ved et dekret fra kongressen.

Kræftforløbet gjorde hende svagere og svagere og tvang hende til at hvile. Ikke desto mindre fortsatte hun med at deltage i offentlige forsamlinger. En af de vigtigste begivenheder i denne sidste fase af hendes liv fandt sted den 17. oktober 1951. Den tale, som Evita holdt den dag, er blevet betragtet som hendes politiske testamente; hun refererede til den ni gange før sin egen død.

Den 5. november 1951 blev hun opereret af den berømte amerikanske onkolog George Pack, som var kommet til Buenos Aires i stor hemmelighed på Avellaneda-hospitalet (nu Hospital Interzonal General de Agudos Presidente Perón), der er bygget af Eva Perón-fonden. Det var også her, at hun seks dage senere fra sin hospitalsseng, med valgkommissionens samtykke og oppositionspartiernes samtykke, afgav sin stemme til parlamentsvalget, som sikrede Juan Peróns genvalg. Hospitalsstuen er siden blevet omdannet til et museum.

I den efterfølgende rekonvalescensperiode så det ud til, at hun kunne genoptage sine aktiviteter. Ifølge fader Benítez “havde ingen nogensinde fortalt hende, hvad der var galt med hende, men hun indså, at hun var meget syg. Hun havde de samme stikkende smerter, den samme mangel på appetit og de samme frygtelige mareridt og anfald af fortvivlelse. Hendes offentlige taler blev mere aggressive over for oligarkiet og var krydret med apokalyptiske trusler og messianske hentydninger til et liv efter døden. I mellemtiden havde Juan Perón vundet præsidentvalget med et meget større forspring i forhold til sin modstander end ved det foregående valg takket være de kvindelige stemmer, som Evita havde mobiliseret.

Samtidig begyndte Eva Perón at skrive sin sidste bog, kendt som Mi mensaje, som hun dikterede til formanden for lærerforeningen, Juan Jiménez Domínguez, og som hun nåede at færdiggøre kort før sin død. Det er Evitas mest brændende og bevægende tekst, hvoraf et uddrag blev læst op efter hendes død den 17. oktober 1952 ved demonstrationen på Plaza de Mayo, og som senere gik tabt, men først blev fundet i 1987. Hans søstre hævdede, at det var en apokryfe tekst og indbragte den for retten, som i 2006 afgjorde, at den var autentisk. De følgende fragmenter af Mi Mensaje giver et indtryk af hans tankegang i de sidste dage af hans liv:

“Jeg gør oprør med al mit hads gift eller med al min kærligheds ild – jeg ved det endnu ikke – mod det privilegium, som de høje sfærer i de væbnede styrker og præsteskabet stadig udgør.

“Perón og vores folk blev ramt af den kapitalistiske imperialismes ulykke. Jeg har set den på tæt hold gennem dens elendighed og forbrydelser. Den hævder at være retfærdighedens forsvarer, mens den strækker sin rapkæftes kløer ud over goderne hos alle de folk, der er underlagt dens almagt… Men endnu mere afskyelige end imperialisterne er de nationale oligarkier, der underkaster sig dem ved at sælge eller undertiden tilbyde deres folks lykke for nogle få mønter eller for et smil.”

Hun gennemgik flere gange strålebehandling (der var installeret en strålemaskine på hendes værelse), og der er beviser for, at hun kort før sin død i maj eller juni 1952 blev underkastet en præfrontal lobotomi i Buenos Aires for at bekæmpe smerter, angst og uro forårsaget af hendes metastaserende kræft, og at neurokirurgen James L. Poppen var ansvarlig for denne operation sammen med neurokirurgen George Udvarhelyi. I juni 1952 vejede hun kun 38 kilo, og den 18. juli 1952 faldt hun for første gang i koma.

Hun døde i en alder af 33 år den 26. juli 1952 kl. 20.25, ifølge dødsattesten. Nogle publikationer hævder, at hun døde to minutter tidligere, kl. 20.23. Kl. 21.36 læste radiovært Jorge Furnot op på radiokanalen:

“Informationssekretariatet for nationens præsident har den meget smertelige pligt at meddele republikkens befolkning, at Eva Perón, nationens åndelige leder, er afgået ved døden kl. 20.25. Eva Peróns jordiske rester vil i morgen blive bragt til arbejds- og velfærdsministeriet, hvor begravelseskapellet vil blive indrettet…”

Efter hans død erklærede CGT en tre-dages arbejdsnedlæggelse, mens regeringen erklærede en 30-dages national sorgperiode. Hans lig lå i statuen i arbejds- og velfærdsministeriet indtil den 9. august, hvorefter det blev overført til nationens kongresbygning for at modtage officielle æresbevisninger og derefter til CGT”s hovedkvarter. Processionen blev i en regnfuld uge fulgt af mere end to millioner mennesker, og da den gik gennem Buenos Aires” gader, blev den modtaget af en regn af nelliker, orkideer, krysantemum, blomster og roser, der blev kastet fra nærliggende altaner. Begravelsesceremonierne fortsatte i seksten dage. 28 mennesker døde som følge af menneskemængderne i gaderne, og over 300 blev såret.

Regeringen gav Edward Cronjager, der var ansat i 20th Century Fox og allerede havde filmet marskal Fochs begravelse, til at producere optagelser af Evitas begravelse, som senere blev brugt til dokumentarfilmen Y la Argentina detuvo su corazón. Regeringen sørgede også for, at radiostationerne hver dag mindede folk om tidspunktet for Evitas død ved at flytte starttidspunktet for nyhedsudsendelserne fra kl. 20.30 til 20.25 og gentage sætningen “kl. 20.25 er det tidspunktet, hvor Eva Perón gik bort til udødelighed”.

Ifølge hendes testamente, der er skrevet med usikker hånd, skulle hendes fond blive en integreret del af CGT, og CGT skulle forvalte fondens ejendom til gavn for fagforeningernes medlemmer. Men med Evitas død blev fonden pludselig berøvet sit bankende hjerte og sit forår, og midlerne svandt ind. Uden Evita havde peronismen mistet sin retoriske kraft, og det følelsesmæssige bånd mellem Perón, Evita og de skjortefri var blevet betydeligt svækket.

Hans lig blev balsameret af Dr. Pedro Ara og derefter udstillet i CGT”s lokaler. I mellemtiden gav regeringen ordre til at påbegynde opførelsen af monumentet for Descamisado, som var blevet planlagt efter en idé fra Eva Perón, og som ifølge et nyt projekt skulle blive hans sidste gravsted. Da den såkaldte befrielsesrevolution væltede Juan Perón den 23. september 1955, blev liget fjernet og forsvandt i 14 år.

Den balsameringsmetode, som Pedro Ara, der var uddannet ved universitetet i Wien og professor i patologisk anatomi, og som allerede havde balsameret Manuel de Fallas lig, anvendte, bestod i at erstatte blodet med glycerin, hvorved alle organer blev bevaret – ingen af dem var blevet fjernet i Eva Peróns tilfælde – og kroppen fik et udseende af liv, hvilket gav et overraskende æstetisk slutresultat. Kroppen skulle nedsænkes i bade af formalin, thymol og ren alkohol og modtage flere på hinanden følgende injektioner. Hele proceduren, som skulle foregå i CGT”s hovedkvarter, skulle vare et år, hvorefter liget kunne udstilles og berøres.

Under det militærdiktatur, der blev kendt som den befriende revolution (1955-1958), som væltede præsident Juan Perón, blev Evitas lig om natten den 22. november 1955, som stadig befandt sig i CGT”s kontor, beslaglagt af en kommando under oberstløjtnant Carlos de Moori Koenigs kommando. Den tidligere major Jorge Dansey Gazcóns beretning adskiller sig fra denne version, idet han hævder, at det var ham, der transporterede liget. I dette tilfælde havde militæret pålagt en dobbelt adfærdskodeks: for det første skulle liget behandles med den største respekt (general Pedro Eugenio Aramburu, landets nye stærke mand, var meget katolik, hvilket også forbød muligheden for kremering), og for det andet var det bydende nødvendigt at holde det ude af politik, da militæret frygtede dets symbolske værdi frem for alt. Da general Aramburu havde givet ordre til at fjerne liget, fulgte det en makaber og pervers vej. Moori Koenig lagde liget i en varevogn og lod det ligge der i flere måneder, idet han parkerede køretøjet i forskellige gader i Buenos Aires, i militærdepoter og endda i en soldats hjem. Ved en lejlighed dræbte militæret ved et uheld en gravid kvinde, idet de tog hende for en peronistisk kommando, der forsøgte at bjærge liget. På et tidspunkt stillede Moori Koenig kisten med liget oprejst på sit kontor. En af de personer, der havde mulighed for at se Evitas lig, var filminstruktøren María Luisa Bemberg.

Diktator Aramburu afskedigede Moori Koenig, som angiveligt var på randen af et nervesammenbrud, og overdrog oberst Héctor Cabanillas opgaven med at begrave ham hemmeligt. Den såkaldte Operation Transfer (Operación Traslado) blev planlagt af den kommende diktator Alejandro Agustín Lanusse, der dengang var oberstløjtnant, med hjælp fra præsten Francisco Paco Rotger, som var ansvarlig for at sikre sig kirkens medvirken gennem generaloverlederen for Paulinerordenen, fader Giovanni Penco, og pave Pius XII selv.

Den 23. april 1957 blev liget i hemmelighed transporteret til Genova, Italien, om bord på skibet Conte Biancamano i en kiste, som formodedes at indeholde en kvinde ved navn María Maggi de Magistris, og blev derefter begravet under dette navn i grav 41 på felt nr. 86 på den store kirkegård i Milano.

Der var en udbredelse af forskellige versioner af denne okkultation, hvilket forstærkede myten. En af versionerne er, at militæret bestilte tre voks kopier af mumien og sendte en til en anden kirkegård i Italien, en til Belgien og den tredje til Vesttyskland.

I 1970 kidnappede guerillaorganisationen Montoneros Aramburu, der havde trukket sig tilbage fra politik, og satte ham i sikkerhed, bl.a. med krav om at få Evitas lig tilbage. Cabanillas satte sig for at bringe ham tilbage til Argentina, men da Cabanillas ikke nåede frem i tide, blev Aramburu henrettet. Den næste dag blev der sendt endnu et kommuniké til pressen, hvori det stod, at Aramburus lig ikke ville blive udleveret til hans familie, før “vores kære kammerat Evitas jordiske rester er blevet udleveret til folket”.

Der dukkede et Evita-kommando op; en anden gruppe stjal varer fra supermarkederne og delte dem ud i slummen, i overensstemmelse med det, de antog, at Eva Perón-fonden ville føre, og i den tro, at Evita var bindeleddet mellem folket og dem selv – “Hvis Evita levede, ville hun være montonera” (Si Evita viviera, sería Montonera) var et slogan fra den tid.

I september 1971 beordrede general Lanusse, der på det tidspunkt regerede landet, men som var ivrig efter at afslutte den undtagelsestilstand, der var indledt i 1955, og som så spørgsmålet om Evitas lig som en hindring for sit ønske om normalisering, oberst Cabanillas til at organisere Operation Retorno (Operativo Retorno). Evitas lig blev gravet op fra den hemmelige grav i Milano og returneret til Juan Perón på Puerta de Hierro i Madrid. Brigadegeneral Jorge Rojas Silveyra, den argentinske ambassadør i Spanien, deltog også i denne aktion. Liget manglede en finger, som var blevet skåret af med vilje, men bortset fra en let knusning af næsen og en ridse i panden var liget ellers i god almindelig stand.

I 1974, da Juan Perón allerede var vendt tilbage til Argentina, fjernede Montoneros Aramburus lig for at bytte det ud med Evitas lig. Samme år, da Juan Perón allerede var død, besluttede hans tredje hustru, María Estela Martínez de Perón, kendt som Isabel Perón, at få Eva Peróns lig hjemført og anbragt i præsidentens ejendom. Samtidig begyndte Isabel Peróns regering at planlægge et stort mausoleum, et stort hjemstavnsalter, der skulle huse de jordiske rester af Juan Perón, Eva Duarte de Perón og alle de store personligheder i Argentinas historie.

I 1976 overdrog militærdiktaturet, der kom til magten den 24. marts, liget til familien Duarte, som sørgede for, at det blev begravet i familiens gravkammer på Recoleta-kirkegården i Buenos Aires, hvor det har ligget lige siden.

Rodolfo Walshs berømte novelle Esa mujer handler om kidnapningen af Evitas lig.

Eva Perón foretrak at udtrykke sig ikke politisk, men følelsesmæssigt og havde en usædvanlig evne til at udtrykke følelser offentligt. Hendes taler var flydende, dramatiske og lidenskabelige. Ofte kasserede hun den forberedte tekst og begyndte at improvisere. For at illustrere og gøre begreberne kærlighed og loyalitet over for Juan Perón (som for mange mennesker var peronismens substans) overbevisende, brugte hendes sprog radiodramaets konventioner. Mens hans tale oprindeligt var baseret på en ægte beundring af Juan Perón, blev denne forherligelse af præsidenten fra 1949 og fremefter en institutionaliseret kult med Evita i rollen som ypperstepræstinde.

Hendes taler, som var følelsesladede og havde stor folkelig gennemslagskraft, havde også den særlige egenskab, at de tilegnede sig de nedsættende udtryk, som overklassen brugte til at omtale arbejderne med, men paradoksalt nok gav dem en rosende betydning; det var tilfældet med udtrykket grasitas, en kærlig diminutiv af grasa, en nedvurderende betegnelse, der ofte blev brugt om arbejderklassen. Ligesom sin mand brugte Eva udtrykket descamisados (uden skjorte) om arbejderne, som stammer fra udtrykket sans-culotte, der var på mode under den franske revolution.

Følgende passage fra Mi Mensaje, skrevet kort før hendes død, er repræsentativ for den måde, som Evita henvendte sig til folket på, både i sine offentlige taler og i sine skrifter:

“Men Gud ved, at jeg aldrig har hadet nogen for hans egen skyld, og jeg har heller ikke bekæmpet nogen med ondskab, men kun for at forsvare mit folk, mine arbejdere, mine kvinder, mine stakkels fatitas, som ingen nogensinde har forsvaret med mere oprigtighed end Perón og med mere ildhu end Evita. Men Peróns kærlighed til folket er større end min kærlighed, for han forstod at nå ud til folket fra sin privilegerede militære position, han forstod at rejse sig op til sit folk og bryde alle kastefængslerne. Jeg er derimod født blandt folket og har lidt blandt folket. Jeg har folkets kød og sjæl og blod. Jeg kunne ikke gøre andet end at overgive mig til mit folk. Hvis jeg dør før Perón, vil jeg gerne have, at dette testamente, mit livs sidste og endelige testamente, bliver læst op i en offentlig forsamling på Plaza de Mayo, på Plaza del 17 de Octubre, foran mine elskede skjorteblusede.

Evita”s holdninger havde en tendens til åbent at forsvare arbejdernes og kvindernes værdier og interesser ved hjælp af en følelsesladet og socialt polariseret diskurs på et tidspunkt, hvor den politiske og sociale polarisering var meget stærk. Evita kritiserede således eftertrykkeligt det, hun kaldte oligarkiet – en betegnelse, som allerede blev brugt af de radikale på Yrigoyens tid – herunder overklassen i hendes land, som hun tilskrev holdninger, der gik ind for social ulighed, samt kapitalisme og imperialisme, en terminologi, der var typisk for fagforenings- og venstrefløjskredse. Et eksempel på denne tale er følgende passage fra Mi mensaje:

“Fagforeningsledere og kvinder, som er det rene folk, kan aldrig, må aldrig, aldrig overgive sig til oligarkiet. Jeg gør det ikke til et klassespørgsmål. Jeg går ikke ind for klassekamp, men vores dilemma er helt klart: oligarkiet, som har udnyttet os i tusindvis af år i verden, vil altid forsøge at besejre os.”

Evitas tale var fuld af ubetinget ros til Juan Perón og opfordrede offentligheden til at støtte ham uforbeholdent. Den følgende sætning fra 1. maj 1949 illustrerer dette:

“Vi ved, at vi står over for en enestående mand, vi ved, at vi står over for arbejdernes leder, over for selve fædrelandets leder, for Perón er fædrelandet, og enhver, der ikke er på fædrelandets side, er en forræder.

Peróns tankegang fremstod for ham som en åbenbaret sandhed, og fra da af var fanatisme og sekterisme de rigueur:

“Oppositionen siger, at det er fanatisme, at jeg er en fanatiker for Perón og for folket, at jeg er farlig, fordi jeg er for sekterisk og for fanatisk for Perón. Men jeg svarer med Perón: fanatisme er hjertets visdom. Det er ligegyldigt, om nogen er fanatiker, hvis han er i selskab med martyrer og helte. Under alle omstændigheder har livet kun virkelig værdi, hvis det ikke leves i en ånd af egoisme, kun for ens egen skyld, men når man helt og fanatisk dedikerer sig selv til et ideal, der har større værdi end livet selv. Derfor siger jeg: Ja, jeg er fanatiker for Perón og for landets skjortefrihed.

I forhold til disse diskurser bemærker forskeren Lucía Gálvez:

“De taler, som Francisco Muñoz Azpiri skrev til hende, talte på den ene side om den sejrende feminismes århundrede, for derefter at falde tilbage i banaliteter som La razón de mi vida, der skulle ophøje Peróns storhed og hans kones lidenhed.

Fader Benítez understregede, at Evita bør bedømmes på sine handlinger snarere end på sine ord: Det var hende, der opnåede kvinders faktiske stemmeret og deres deltagelse i politik, mål, som socialister og feminister forgæves havde forfulgt i årevis.

En af hans mest citerede taler, som handler om solidaritet og socialt arbejde, blev holdt i havnen i Vigo, Spanien, under hans internationale turné:

“Kun ved at involvere os i smerte, ved at leve og lide sammen med mennesker uanset farve, race eller trosretning kan vi løse den enorme opgave at skabe den retfærdighed, der fører os til fred. Det er værd at brænde sit liv for solidaritet, hvis frugten heraf er fred og lykke i verden, selv om denne frugt måske først modnes efter vores død.

Efter hendes død var forskellige dele af den argentinske politik ivrige efter at inkorporere Evitas figur i deres diskurs.

Det var først og fremmest fagforeningerne, som var tæt knyttet til hende i hendes levetid, der sammen med Juan Peróns navn og image gjorde hendes navn og image til et stærkt symbol på arbejdernes afgørende rolle i Argentinas historie. Nogle mennesker, der blev født efter hendes død, gav hende en revolutionær karakter, ja, de associerede hende sågar med Che Guevara i en symbolsk forbindelse, hvortil det faktum, at de begge døde unge, kan have bidraget.

Den peronistiske venstrefløj, og især guerillaen Montoneros, yndede at påberåbe sig Evita-figuren i deres politiske diskurs, så meget at de opfandt udtrykket “hvis Evita stadig var i live, ville hun være en montonera”. Det var faktisk som en reaktion på bortførelsen af Eva Peróns lig, at denne organisation kidnappede og efterfølgende dræbte general Pedro Eugenio Aramburu, og i 1974 stjal den Aramburus lig for at lægge pres på den konstitutionelle peronistiske regering for at få Evitas lig tilbage, som dengang befandt sig i Juan Peróns ejendom “17 de octubre” i en forstad til Madrid.

I sit digt Eva insisterer María Elena Walsh på, at der er behov for en dekantering for at vurdere Evitas indflydelse efter hendes død:

I slutningen af en af sine sidste taler sagde Eva Perón farvel til publikum:

“Hvad mig angår, så efterlader jeg jer mit hjerte, og jeg krammer alle descamisados tæt, men meget tæt på mit hjerte, og jeg ønsker, at I måler godt, hvor meget jeg elsker jer.”

I en af sætningerne i hendes bog The Reason for My Life, som handler om hendes død, siger hun:

“Måske vil nogen en dag, når jeg er væk for altid, sige om mig det, som mange børn i deres mors landsby plejer at sige, når de også går bort for altid: Det er først nu, vi indser, hvor meget hun elskede os!

Eva Peróns navn blev ændret flere gange i årenes løb. Hendes dåbsnavn var Eva María Ibarguren, som det fremgår af kirkebogen. Men siden hun var en lille pige, var hun kendt som Eva María Duarte og blev indskrevet i skolen i Junín under dette navn. I Buenos Aires tog Eva kunstnernavnet Eva Durante, som hun brugte skiftevis med Eva Duarte. Da hun blev gift med Juan Perón i 1945, blev hendes navn officielt fastsat til María Eva Duarte de Perón. Efter at Juan Perón blev valgt til præsident, tog hun navnet Eva Perón og gav sin fond samme navn. Endelig, fra omkring 1946, begyndte folk at kalde hende Evita. I La razón de mi vida skrev hun om sit navn:

“Da jeg valgte at være Evita, ved jeg, at jeg valgte mit folks vej. Nu, fire år efter dette valg, er det let for mig at påvise, at det faktisk var tilfældet. Ingen andre end folket kalder mig Evita. Det er kun descamisados, der har lært at kalde mig det. Regeringsembedsmænd, politiske ledere, ambassadører, forretningsfolk, fagfolk, intellektuelle osv., som besøger mig, er vant til at kalde mig frue (og nogle kalder mig endda offentligt Excelentísima eller Dignísima Señora, og nogle gange Señora Presidenta). De ser mig ikke som noget andet end Eva Perón. Descamisados derimod kender mig ikke som andet end Evita.

“Jeg indrømmer, at jeg har en ambition, en stor personlig ambition: Jeg vil gerne have, at Evitas navn en dag kommer til at stå i mit lands historie. Jeg kunne godt tænke mig, at man om hende, om ikke andet så i en lille note, nederst i det vidunderlige kapitel, som historien helt sikkert vil hellige Perón, kunne sige noget, der nogenlunde kunne lyde sådan her: “Der var en kvinde ved Peróns side, der engagerede sig i at bringe folkets håb til præsidenten, som Perón så omsatte til virkelighed. Og jeg ville føle mig behørigt og rigeligt belønnet, hvis notatet sluttede på denne måde: “Om denne kvinde ved vi kun, at folk kaldte hende kærligt Evita”.

Evitas portræt er det eneste portræt af en præsidentfrue, der hænger i Salón de Presidencias Argentinas i Casa Rosada.

Evita-figuren spredte sig bredt blandt arbejderklassen i Argentina, især i form af billeder, der forestillede hende på en måde, der lignede Jomfru Maria, i en sådan grad, at den katolske kirke tog afstand herfra.

Desuden etablerede regeringen allerede i hendes levetid en egentlig personkult: malerier og buster af Eva Perón blev opstillet i næsten alle offentlige bygninger, og hendes navn og endda hendes fødselsdato blev brugt til at navngive offentlige institutioner, jernbanestationer, metrostationer, byer osv., herunder ændrede provinsen La Pampa og byen La Plata til Eva Perón. Hendes selvbiografi The Reason for My Life blev gjort obligatorisk læsning i grundskoler og gymnasier. Efter hendes død gik alle landets radiostationer på det nationale fjernsyn, og præsentanten meddelte, at klokken var “25 minutter over otte, det tidspunkt, hvor Eva Perón blev udødelig”, før han begyndte at præsentere de officielle nyheder.

På trods af sin personlige politiske magt og indflydelse undlod Evita aldrig at retfærdiggøre sine handlinger ved at hævde, at de var inspireret af Juan Peróns visdom og lidenskab.

Forfatteren Eduardo Galeano nævner i en af sine bøger graffitien “¡Viva el cáncer! (Længe leve kræft!), som angiveligt blev malet på væggene i overklassen i de sidste dage af Evitas liv. Historikeren Hugo Gambini påpeger imidlertid, at der ikke er noget bevis for, at der findes en sådan inskription, og han hævder, at “hvis denne malede væg havde eksisteret, ville Apold ikke have forpasset lejligheden til at offentliggøre et fotografi af den i aviserne i det officielle netværk og beskylde oppositionen for den. Ingen talte dog om det på det tidspunkt. Ifølge Gambini stammer historien fra en historie, der er opfundet af forfatteren Dalmiro Sáenz og fortalt i et interview, der blev vist i filmen Evita, quien quiera oír que oiga af Eduardo Mignogna, en historie, som José Pablo Feinmann senere inddrog i manuskriptet til filmen Eva Perón, instrueret af Juan Carlos Desanzo.

Den nekrolog, der blev skrevet af lederen af det socialistiske parti, en modstander af regeringen, og offentliggjort i tidsskriftet Nuevas Bases, det officielle partiorgan, lød som følger

“Livet for den kvinde, der døde i dag, er efter vores mening et usædvanligt eksempel i historien. Der er mange tilfælde af berømte politikere og regeringsembedsmænd, som har kunnet regne med deres kones åbne eller skjulte samarbejde i deres offentlige handlinger, men i vores tilfælde er hele vores første repræsentants arbejde så præget af hans kones mest personlige tanker og handlinger, at det bliver umuligt at skelne klart mellem, hvad der tilhører den ene og hvad der tilhører den anden. Og det, der giver en bemærkelsesværdig og enestående karakter til hustruens fælles indsats, var den selvfornægtelse, hun gjorde af sig selv, sin ejendom og sit helbred, hendes beslutsomme kald til anstrengelse og fare og hendes næsten fanatiske iver for den peronistiske sag, som til tider gav hendes taler dramatiske overtoner af grusom kamp og hensynsløs udryddelse.”

Pave Pius XII modtog omkring 23.000 anmodninger fra enkeltpersoner om at få Eva Perón helgenkåret.

“I hele Latinamerika er der kun én anden kvinde, der har fremkaldt en følelse, en hengivenhed og en tro, der kan sammenlignes med Jomfruen af Guadalupe. I mange hjem er billedet af Evita placeret ved siden af jomfru Maria på væggen.”

I sit essay Latin America, der er udgivet i The Oxford Illustrated History of Christianity, hævder John McManners, at Eva Peróns tiltrækningskraft og succes er afhængig af latinamerikansk mytologi og forestillinger om guddommelighed. McManners hævder, at Eva Perón bevidst inkorporerede flere aspekter af jomfru Marias og Maria Magdalenas mytologi i sit offentlige image. Historikeren Hubert Herring har beskrevet Eva Perón som “nok den klogeste kvinde, der nogensinde har optrådt i det offentlige liv i Latinamerika”.

I et interview fra 1996 beskrev Tomás Eloy Martínez Eva Perón som “tangoens Askepot og Latinamerikas Tornerose”, hvilket indikerer, at grundene til, at hun er forblevet et vigtigt kulturelt ikon, er de samme som for hendes landsmand Che Guevara:

“Latinamerikanske myter er mere modstandsdygtige, end de ser ud til at være. Selv masseudvandringen af cubanere på flåder eller Castro-regimets hurtige forfald og isolation kunne ikke udhule Che Guevaras triumferende myte, som stadig lever i tusindvis af unge menneskers drømme i Latinamerika, Afrika og Europa. Che symboliserer ligesom Evita visse naive, men effektive overbevisninger: håbet om en bedre verden, et liv, der ofres på de arveliges, de ydmygedes og jordens fattiges alter. Det er myter, der på en eller anden måde gengiver Kristi billede.

Mange argentinere vil gerne markere årsdagen for Eva Peróns død hvert år, selv om det ikke er en officiel helligdag. Desuden er Eva Peróns billede blevet præget på argentinske mønter, og en type argentinsk valuta er blevet kaldt Evitas til hendes ære.

Cristina Kirchner, den første kvindelige præsident i Argentinas historie, er peronist og kaldes undertiden “den nye Evita”. Kirchner har sagt, at hun nægter at sammenligne sig selv med Evita, idet hun hævder, at Evita var et unikt fænomen i Argentinas historie. Kirchner sagde også, at kvinderne i hendes generation, som blev voksne i 1970”erne under Argentinas militærdiktaturer, skylder Evita en stor tak, da hun var et eksempel på lidenskab og kampgejst for dem. Den 26. juli 2002, på 50-årsdagen for Eva Peróns død, åbnede hendes grandniece Cristina Alvarez Rodriquez i en bygning, der tidligere blev brugt af Eva Perón-fonden, et museum kaldet Museo Evita, som rummer en omfattende samling af hendes tøj, portrætter og kunstneriske gengivelser af hendes liv. Museet er hurtigt blevet en af de mest populære turistattraktioner i Buenos Aires.

I sin bog Eva Perón: The Myths of a Woman viser kulturantropologen Julie M. Taylor, at Evita er forblevet en vigtig figur i Argentina på grund af en kombination af tre unikke faktorer:

“I de billeder, der er undersøgt her, udgør de tre systematisk indbyrdes forbundne elementer – kvindelighed, mystisk eller åndelig magt og revolutionær lederstilling – et fælles underliggende tema. Identifikation med et af disse elementer placerer en person eller en gruppe i udkanten af det etablerede samfund og inden for grænserne af institutionel autoritet. Enhver, der er i stand til at identificere sig med alle tre billeder på én gang, vil være i stand til at gøre et uimodståeligt og gennemtrængende krav på dominans gennem kræfter, der ikke anerkender nogen autoritet i samfundet og ingen af dets regler. Kun en kvinde kan legemliggøre alle tre elementer af denne kraft på en gang.

Taylor hævder, at den fjerde faktor i Evitas vedvarende betydning i Argentina er relateret til hendes status som en død kvinde og dødens magt i den offentlige forestillingsevne. Taylor bemærker, at Evitas balsamerede krop er analog med flere katolske helgeners ukrænkelighed, såsom Bernadette Soubirous, og at den har en stærk symbolsk ladning i overvejende katolske latinamerikanske kulturer.

“I en vis udstrækning kan hendes vedvarende betydning og popularitet ikke kun tilskrives hendes magt som kvinde, men også dødens magt. Men selv om et samfunds syn på livet efter døden kan være struktureret, forbliver døden i sagens natur et mysterium, og indtil samfundet formelt har afvæbnet den hjernerystelse, den forårsager, er den en kilde til uro og uorden. Kvinder og død – døden og den kvindelige natur – har et lignende forhold til strukturerede sociale former: uden for offentlige institutioner, uden begrænsning af officielle regler og uden for formelle kategorier. Som et kvindelig lig, der gentager de symbolske temaer om både kvinde og martyr, udtrykker Eva Perón et dobbelt krav på åndelig overlegenhed.”

Læs også, biografier-da – Georgius Agricola

Beskyldninger om fascisme

Biograferne Nicholas Fraser og Marysa Navarro fortæller, at Peróns modstandere havde beskyldt ham for at være fascist fra starten. Spruille Braden, en amerikansk diplomat, der havde stor støtte fra Peróns modstandere, førte kampagne mod Peróns første kandidatur med det argument, at Perón var fascist og nazist. Fraser og Navarro formoder, at (bortset fra de fabrikerede dokumenter efter Peróns fald i 1955) opfattelsen af Peróns som fascister kan være blevet hjulpet af, at Evita var en æresgæst hos Francisco Franco under hans Europa-turné i 1947. I disse år var Franco politisk isoleret som en af de sidste tilbageværende fascister ved magten i Europa, og han havde derfor desperat brug for en politisk allieret. Da næsten en tredjedel af Argentinas befolkning havde spanske aner, var det måske naturligt for landet at opretholde diplomatiske forbindelser med sin tidligere metropol. Fraser og Navarro, der kommenterer Evitas internationale opfattelse under hendes europæiske turné i 1947, bemærker, at “det var uundgåeligt, at Evita ville blive omformet i en fascistisk sfære. Derfor blev både Evita og Perón opfattet som repræsentanter for en ideologi, der, selv om den havde haft sin tid i Europa, nu genopstod i en eksotisk, teatralsk, ja, ligefrem bøsset form i et land en halv verden væk.

Laurence Levine, tidligere formand for det amerikansk-argentinske handelskammer, bemærker, at Perons i modsætning til den nazistiske ideologi ikke var antisemitiske. I en bog med titlen Inside Argentina from Perón to Menem: 1950-2000 from an American Point of View skriver Levine:

“Den amerikanske regering havde tilsyneladende ingen forståelse for Peróns dybe beundring for Italien (og hans afsky for Tyskland, hvis kultur han fandt for stiv), og den forstod heller ikke, at selv om antisemitisme eksisterede i Argentina, var Peróns egne og hans politiske organisationers synspunkter ikke antisemitiske. Han var ikke opmærksom på, at Perón prioriterede personligheder fra det argentinske jødiske samfund til at hjælpe ham med at gennemføre sin politik, og at en af hans vigtigste medhjælpere i organiseringen af industrisektoren var José Ber Gelbard, en jødisk indvandrer fra Polen.

Biografen Robert D. Crassweller har for at bekræfte, at “peronismen ikke var fascisme” og at “peronismen ikke var nazisme”, især støttet sig til bemærkningerne fra den amerikanske ambassadør George S. Messersmith, som under sit besøg i Argentina i 1947 udtalte følgende: “Der er ikke mere social diskrimination mod jøder her, end der er mod jøder i USA. Messersmith, som under et besøg i Argentina i 1947 udtalte følgende: “Der er ikke mere social diskrimination mod jøder her end i New York City selv eller andre steder her”.

I sin anmeldelse af filmen Evita i 1996 kritiserede filmkritikeren Roger Ebert Eva Perón og skrev: “Hun overlod de fattige uden skjorte til deres skæbne, satte en flimrende facade op af fascistisk diktatur, plyndrede velgørenhedsmidler og afledte opmærksomheden fra sin mands stiltiende beskyttelse af nazistiske krigsforbrydere. Time Magazine offentliggjorde senere en artikel af den argentinske forfatter og journalist Tomás Eloy Martínez, tidligere leder af Latinamerikaprogrammet på Rutgers University, med titlen The Woman Behind the Fantasy: Prostitute, Fascist, Profligate-Eva Peron Was Much Maligned, Mostly Unfairly. I denne artikel minder Martínez Martínez om, at Eva Perón i årtier er blevet beskyldt for at være fascist, nazist og tyv, og han erklærer, at disse beskyldninger er falske:

“Hun var ikke fascist – måske var hun uvidende om, hvad denne ideologi betød. Og hun var ikke grådig. Selv om hun elskede smykker, pelse og Dior-kjoler, kunne hun eje så meget hun ville uden at skulle stjæle fra andre…. I 1964 hævdede Jorge Luis Borges, at “denne kvindes mor” var “ejer af et bordel i Junín”. Han gentog denne bagvaskelse så mange gange, at nogle mennesker stadig tror på den, eller, hvad der er mere almindeligt, tror, at Evita selv, som alle, der kendte hende, sagde, at hun ikke var særlig erotisk optaget, var i lære på dette imaginære bordel. Omkring 1955 brugte pamphletforfatteren Silvano Santander den samme strategi til at udtænke breve, hvori Evita optrådte som nazisternes medskyldige. Det er sandt, at (Juan) Perón i 1947 og 1948 lettede nazistforbryderes indrejse i Argentina i 1947 og 1948 i håb om at erhverve avanceret teknologi, som tyskerne havde udviklet under krigen. Men Evita spillede ingen rolle i denne sammenhæng. Hun var langt fra en helgen, selv om millioner af argentinere venerede hende, men hun var heller ikke nogen skurk.

I sin doktorafhandling, som han forsvarede ved Ohio State University i 2002, påpeger Lawrence D. Bell, at de regeringer, der gik forud for Juan Peróns, ganske vist var antisemitiske, men at hans regering ikke var det. I sin doktorafhandling, som han forsvarede på Ohio State University i 2002, påpeger Lawrence D. Bell, at de regeringer, der gik forud for Juan Peróns regering, ganske vist var antisemitiske, men at hans regering ikke var det. Juan Perón rekrutterede “ivrigt og entusiastisk” personligheder fra det jødiske samfund til sin regering og oprettede en afdeling af det peronistiske parti for jødiske medlemmer, kendt som Organización Israelita Argentina (OIA). Peróns regering var den første til at appellere til det argentinske jødiske samfund og den første til at udnævne jødiske borgere til stillinger i den offentlige sektor. Kevin Passmore bemærker, at det peronistiske regime mere end noget andet i Latinamerika blev beskyldt for at være fascistisk, men tilføjer, at det var det ikke, og at den fascisme, som Perón blev beskyldt for, aldrig fik fodfæste i Latinamerika. Da det peronistiske regime desuden tillod rivaliserende politiske partier at eksistere, kunne det heller ikke kaldes totalitært.

Læs også, biografier-da – Paul Cézanne

Årsagen til mit liv

La razón de mi vida er et selvbiografisk værk, som Eva Perón dikterede og senere redigerede. Den første udgave med et oplag på 300.000 eksemplarer blev udgivet af Peuser i Buenos Aires den 15. september 1951 og blev fulgt op af adskillige genoptryk i de følgende år. Efter den argentinske udgave blev der gjort forsøg på at udgive værket internationalt, men kun få udenlandske forlag accepterede at udgive det.

Kort før sin Europa-turné mødte Eva Perón Manuel Pinella de Silva, en spansk journalist og forfatter, der var emigreret til Argentina, og som foreslog hende at skrive sine erindringer. Efter at have modtaget Evitas samtykke og et honorar gik Pinella i gang med arbejdet. Evita var begejstret for de første kapitler, men senere kom hun i tvivl, da hun ikke længere ønskede at blive idealiseret og fremstillet som en helgen, da hun var alt for bevidst om sine fejl og mangler. Under alle omstændigheder synes Pinella at have ønsket at fremhæve den feministiske del af sin handling. Manuskriptet, der blev sendt til Juan Perón i slutningen af 1950, var imidlertid ikke tilfredsstillende for ham, og Raúl Mendé fik til opgave at omarbejde det, hvilket blev gjort på en omfattende måde. Kapitlet om feminisme blev slettet og erstattet af et andet, der bestod af brudstykker af Juan Peróns taler. Det endelige resultat, som ikke havde meget med den oprindelige tekst at gøre, blev dog accepteret og underskrevet af Eva Perón.

I et interview satte jesuitpater Hernán Benítez, Evitas skriftefader og nære samarbejdspartner, spørgsmålstegn ved bogens ægthed i følgende vendinger

“Manuel Penella de Silva har skrevet den, en fantastisk fyr, en meget god forfatter. Hun mødte ham i Europa under sin rejse. Derefter kom han til Buenos Aires. Jeg havde hans døtre i min antropologiklasse. Penella havde skrevet nogle noter til en biografi om den amerikanske præsident Roosevelts kone. Vidste du det? Tja, det er meget lidt kendt. Hun foreslog, at han skulle tilpasse disse noter til at fortælle historien om hendes liv. Han gjorde det, og det var en stor succes, et godt stykke arbejde. Men skrevet på en meget spansk måde. Så det var (Raúl) Mendé, der gik til sagen med sit viskelæder. En enkel og uhøjtidelig forfatter med en meget feminin stil, men uden at være kritisk. Resultatet blev en meget velskrevet bog. Men den indeholdt en masse opdigtede ting, en masse løgne. Mendé skrev den for at holde sig på god fod med Perón. Han fandt på nogle latterlige ting. For eksempel siger han i forbindelse med dagene i oktober ”45: “Glem ikke de skjortefri”. Den skjortefri, sikke en joke! Han kunne ikke huske den dag. Han ønskede at trække sig tilbage og rejse væk. Bogen indeholder altså en masse usandheder.

Bogen blev signeret af Eva Perón på et tidspunkt, hvor den kræft, der skulle vise sig at blive dødelig for hende, allerede var i et fremskredent stadie. Teksten, som kun kort præsenterer Evitas personlige og kronologiske historie, vil hovedsageligt blive brugt som et peronistisk manifest. Den indeholder alle de tilbagevendende temaer i Evitas taler, de fleste af dem uden at ændre ordlyden; men ofte er det ikke Eva Peróns egne meninger, der er anført, men Juan Peróns, som Evita dog hævder at være helt enig med. Biograferne Nicholas Fraser og Marysa Navarro bemærker:

“Denne selvbiografi nævner knap nok hendes liv før Perón, giver en forvrænget beskrivelse af begivenhederne den 17. oktober (1945) og indeholder løgne om hendes aktiviteter (såsom påstanden om, at hun “ikke blandede sig i regeringsanliggender”). Bogen konsoliderede myten om Perón som en generøs, god, hårdtarbejdende, hengiven og faderlig mand, og gennem denne myte bidrog den til myten om Evita, der var indbegrebet af alle kvindelige dyder, som var kærlighed, ydmyghed og meget mere, hvilket Perón tilskrev selvopofrelse. Ifølge sin selvbiografi fik Evita ingen børn, fordi hendes protegéer – de fattige, de ældre og de hjælpeløse i Argentina – var hendes sande børn, som hun og Perón forgudede. Som en ren og kysk kvinde, fri for seksuel lyst, var hun blevet den ideelle mor.

Bogen er præsenteret som en lang dialog, nogle gange intim, andre gange mere retorisk, og den er opdelt i tre dele, hvoraf den første består af 18 kapitler, den anden af 27 og den tredje af 12.

Titlerne på kapitlerne er som følger. Dans la première partie : Chap. 1. : Et tilfælde af tilfældighed (kap. 3e : Årsagen til det “uforståelige offer” (kap. 4e : En dag vil alting ændre sig (kap. 5e : Jeg har ikke resigneret med at være et offer (kap. 7e : Ja, dette er mit folks mand! (Kap. 9e : Et stort lys (kap. 11e : Om mit valg (kap. 13e : Lærlingeuddannelsen (kap. 15e : Den vej, jeg har valgt (kap. 18e : Små detaljer (Petits Détails).

Dans la deuxième partie : Chap. 19e : Sekretariatet (kap. 21e : Arbejderne og jeg (kap. 23e : Nedstigning (kap. 25e : De store dage (kap. 26e : Uanset hvor denne bog kan læses (kap. 28e : De ydmyges sorg (kap. 30e : Brevene (kap. 32e: Velgørenhed eller velgørenhed (kap. 34e : Slutningen af dagen (kap. 36e : Min største herlighed (kap. 38e: Juleaften og juledag (kap. 40e : Den europæiske lektion (kap. 42e : En uge med bitterhed (kap. 44e : Hvordan mit folk og Perón betaler mig (kap. 46e : En idealist (Un idéaliste).

Dans la troisième partie : Chap. 47e : Kvinder og min mission (kap. 48e : Overgangen fra det sublime til det latterlige (kap. 49e : Jeg vil gerne vise dig en vej (kap. 51e: En idé (kap. 53e: Det peronistiske kvindeparti (kap. 55e: Kvinder og handling (kap. 57e : Kvinden, der ikke blev rost (kap. 58e : Som enhver anden kvinde (kap. 59e : Jeg fortryder ikke noget (Je ne me me repents pas).

I juni 1952 bestemte provinsen Buenos Aires, at den skulle bruges som læselærebog i folkeskolen. Andre provinser fulgte snart trop, og Eva Perón Foundation uddelte hundredtusindvis af gratis eksemplarer.

Læs også, biografier-da – Dante Gabriel Rossetti

Min besked

Mit budskab (Mi mensaje), der blev skrevet mellem marts og juni 1952 og kun blev færdiggjort få uger før hendes død, var Peróns sidste bog. På grund af sin fremskredne sygdom var hun nødsaget til at diktere indholdet til nogle få betroede personer, og det, hun kunne skrive med sin egen hånd, kunne ikke fylde mere end et ark papir. Værket er opdelt i 30 korte kapitler og opstiller ideologiske teser langs tre grundlæggende linjer: fanatisme som en trosbekendelse, fordømmelse af de øverste led i de væbnede styrker for at have planlagt en sammensværgelse mod Perón og beskyldning af det katolske kirkelige hierarki for dets manglende interesse for det argentinske folks lidelser. Den præsenteres som Eva Peróns mest virulente tekst. Et fragment af teksten blev læst op ved en demonstration på Plaza de Mayo to og en halv måned efter forfatterens død.

I Evitas håndskrevne testamente med titlen Mi voluntad suprema (Min højeste vilje), skrevet med rystende hånd, kan man læse følgende sætning: “Alle mine rettigheder som forfatter af La Razón de mi vida og Mi Mensaje vil, hvis de bliver offentliggjort, blive betragtet som Peróns og det argentinske folks absolutte ejendom. Mi Mensaje blev dog ikke udgivet i første omgang, og i 1955, efter Peróns omstyrtelse, forsvandt manuskriptet hos regeringens generalsekretær Jorge Garrido, som havde fået ordre til at udarbejde en fortegnelse over Juan og Eva Peróns ejendele, men som besluttede at skjule manuskriptet i den tro, at det ville blive ødelagt af militæret, når de kom til magten. Da Garrido døde i 1987, satte hans familie det upublicerede værk til salg gennem et auktionshus. Bogen blev efterfølgende udgivet, først i 1987 og igen i 1994.

Evitas søstre bestred imidlertid bogens ægthed og indbragte sagen for retten, som efter en tiårig undersøgelse og på grundlag af grafologisk ekspertise og vidneudsagn fra Juan Jiménez Domínguez, en af Evitas nære medarbejdere, som hun havde dikteret en del af teksten til, i 2006 konkluderede, at teksten skulle betragtes som værende skrevet af Eva Perón.

Evitas liv har dannet grundlag for et stort antal kunstværker, både i Argentina og i resten af verden. Den mest kendte er uden tvivl musicalen Evita fra 1975 af Andrew Lloyd Webber og Tim Rice, som blev filmatiseret af Alan Parker og med sangerinden Madonna i titelrollen.

“Eva Perón tændte ilden. Men hun tænkte ikke på at omvende sig. Hun var for såret, for uudviklet; hun var stadig for meget et produkt af sit miljø; og hun var tydeligvis altid en kvinde blandt machoer. Kejseren af Haiti, Christopher, fik bygget et citadel, som kostede enorme summer af menneskeliv og penge: de engelske befæstninger på Brimstone Hill på øen Saint-Christophe, hvor Christopher var født som slave og uddannet til skrædder, tjente som eksempel for ham. På samme måde har Eva Perón ved at slette alt, hvad der refererede til hendes egen ungdom, uden nogensinde at kunne hæve sig over ungdommens idéer, kun forsøgt, da hun havde magten, at konkurrere med de rige med hensyn til grusomhed, stil og importerede varer. Til folket tilbød hun sin egen person og sin triumf, til den pueblo, i hvis navn hun handlede.”

Læs også, biografier-da – Robert Altman

Fotografi

Selv om de vigtigste fotografier af Eva Perón blev taget af prof. Pinélides Aristóbulo Fusco (1913-1991), er det de værker, som Annemarie Heinrich skabte i 1930”erne og 1940”erne, der er de mest markante.

Læs også, biografier-da – Pave Pius 11.

Maling

Eva Peróns officielle maler var Numa Ayrinhac (1881-1951), en franskmand, der som barn bosatte sig i Pigüé, i den sydvestlige provins Buenos Aires. Hans to mest betydningsfulde værker er portrættet af Eva Perón fra 1950, som blev vist på forsiden af bogen “Grunden til mit liv”, og hvis original blev ødelagt i 1955, og portrættet af Juan Perón og Eva Perón fra 1948, det eneste officielle portræt af parret, som i dag tilhører den nationale regering og er udstillet på Casa Rosada Presidential Museum.

I sine værker El mundo se convierte, Luto eller Evita y las tres ramas del movimiento udforskede kunstneren Daniel Santoro ikonografien af den tidlige peronisme, og mere specifikt Evitas figur og indflydelse.

Læs også, kampe – Varusslaget

Priser

Eva Perón er den eneste person, som Nationalkongressen nogensinde har tildelt titlen som nationens åndelige leder (Jefa Espiritual de la Nación), den 7. maj 1952, under hendes mand Juan Peróns præsidentperiode, den dag hun fyldte 33 år.

Hun blev tildelt titlen som det argentinske Røde Kors” storkors af ære, den første kategori af anerkendelser fra den generelle arbejderforening, den store medalje for peronistisk loyalitet på et ekstraordinært grundlag den 17. oktober 1951 og den 18. juli 1952 den højeste udmærkelse i den argentinske republik: halsbåndet af befrierordenen General San Martín.

Under sin regnbueturné i 1947 blev Eva Perón tildelt titlen som storkorset af Isabel la Católica-ordenen (Spanien), Fyrstendømmet Monacos guldmedalje og fortjenstordenen med rang af storkorset af guld som anerkendelse af hendes sociale arbejde og indsats for international tilnærmelse, som blev tildelt af Den Dominikanske Republik og overrakt af dette lands ambassade i Uruguay.

Desuden blev hun tildelt den nationale orden Cruzeiro do Sul med rang af kommandør (Storkorset af Aztec Eagle Order (Storkorset af Order of Merit, Storkorset af Ecuadorian Red Cross og Storkorset af Eloy Alfaro International Foundation (Storkorset af National Order of Honour and Merit (og Storkorset af Paraguay (Paraguay).

Læs også, biografier-da – Sebastian 1. af Portugal

Posthume hyldester

I 2010 blev Eva Perón udpeget som emblem for 200 års argentinsk historie ved dekret 329, der blev bekendtgjort af præsident Cristina Kirchner og offentliggjort i den officielle tidende, og som gav hende den posthume titel “Kvinde af tohundredårsdagen” (Mujer del Bicentenario).

I 1951 begyndte Eva Perón at tænke på et monument til minde om loyalitetsdagen (17. oktober 1945), og da hun blev alvorligt syg, udtrykte hun ønske om at blive stedt til hvile i monumentets krypt. Den italienske billedhugger Leon Tomassi fik til opgave at designe modellen med Evitas instruks: “Det skal være den største i verden”. Da planen var klar i slutningen af 1951, bad hun ham om at gøre interiøret mere lig Napoleons grav, som hun huskede at have set i Paris under sin rundrejse i 1947.

Ifølge den model, der blev godkendt, skulle den centrale figur, der var 60 meter høj, have stået på en 77 meter høj sokkel. Rundt om den skulle der have været et enormt torv, tre gange så stort som Champ-de-Mars i Paris, med 16 marmorstatuer af kærlighed, social retfærdighed, børn som de unikke privilegerede og de ældres rettigheder. I midten af monumentet skulle der være bygget en sarkofag, som ligner Napoleons sarkofag på Invalides, men i sølv og med en liggende figur i relief. Peterskirken i Rom, halvanden gange højere end Frihedsgudinden (91 meter) og tre gange højere end Kristus Frelser i Andesbjergene (den skulle veje 43.000 tons og indeholde 14 elevatorer). Loven om at opføre monumentet til Eva Peróns ære blev vedtaget tyve dage før hendes død, og det blev valgt at blive opført i Palermo-kvarteret i Buenos Aires. I september 1955, netop som betonfundamenterne var ved at være færdige, og statuen var ved at blive bygget, stoppede den regering, der kom ud af den militære opstand, som væltede Juan Perón, arbejdet og rev de dele, der allerede var blevet bygget, ned.

Ifølge lov 23.376 fra 1986 skal monumentet til Eva Perón opføres på pladsen på Avenida del Liberador, mellem gaderne Agüero og Austria, på Nationalbibliotekets område. Monumentet, der blev indviet af præsident Carlos Menem den 3. december 1999, er en næsten 20 meter høj stenkonstruktion, der er designet og skabt af kunstneren Ricardo Gianetti, i granit til soklen og i bronze til selve skulpturen, der forestiller Eva Perón i en gående stilling. På skulpturens sokkel er der følgende inskriptioner: “Jeg vidste, hvordan jeg kunne give kvinderne værdighed, beskytte barndommen og skabe tryghed i alderdommen, samtidig med at jeg gav afkald på æresbevisninger” og “Jeg ønskede for evigt at forblive Evita, evig i vores folks sjæl, fordi jeg har forbedret de ydmyges og arbejdernes menneskelige vilkår og kæmpet for social retfærdighed”.

I 2011 blev der i Buenos Aires indviet to gigantiske afbildninger af Evita på to facader af den bygning, der huser ministeriet for social udvikling og sundhedsministeriet (tidligere ministeriet for offentlige arbejder) på Avenida del Nuevo Julio, på hjørnet af Calle Belgrano.

Den første blev afsløret den 26. juli, 59-årsdagen for hendes død, på bygningens sydfacade og viser en smilende Evita, inspireret af det billede, der illustrerede hendes bog “Grunden til mit liv”. Det andet, på nordsiden af samme bygning, blev afsløret den 24. august og viser en kampklar Evita, der henvender sig til folket. De to vægbilleder, der er designet af den argentinske kunstner Alejandro Marmo, måler 31 × 24 meter og er lavet af cortenstål.

Marmos idé opstod oprindeligt i forbindelse med hans projekt Arte en las Fábricas (Kunst i fabrikkerne) fra 2006 under navnet Sueños de Victoria (Drømme om sejr), som søgte at genvinde Evita-figuren som et kulturelt ikon og en national identitet. Fire år senere, i kølvandet på udnævnelsen af María Eva Duarte de Perón til tohundredårsdagskvinde, blev de to værker optaget i den nationale arv ved dekret 329

Den 26. juli 2012, i anledning af fejringen af 60-årsdagen for Eva Peróns død, annoncerede præsident Cristina Fernández de Kirchner offentligt udstedelsen af 100 peso-sedler (som på det tidspunkt bar Julio Argentino Roca”s portræt) i Eva Peróns billede, hvilket gjorde hende til den første virkelig eksisterende kvinde, der gjorde sin entré i argentinsk numismatik. Det billede, der er valgt til sedlen, stammer fra et design fra 1952, som blev fundet i møntstedet i Buenos Aires, tegnet af graveren Sergio Pilosio og ændret af kunstneren Roger Pfund. Selv om der var tale om en jubilæumsudgave, bad præsident Fernández om, at den nye seddel skulle erstatte de gamle sedler med Rocas billede. I 2016 meddelte hendes efterfølger, centrum-højrepræsident Mauricio Macri, at Eva Perons figur på pengesedlerne ville blive erstattet af en andinsk hjort, tarucaen, for at vende den peronistiske arv, som hendes forgænger havde gjort krav på, for at vende bladet fra den peronistiske arv.

Læs også, historie – Kara Koyunlu

Museer

De vigtigste museer, der er dedikeret til Eva Perón, er

Læs også, historie – Felttoget i Polen i 1939

Eksterne links

Kilder

1. Eva Perón
2. Eva Peron