François Couperin

Dimitris Stamatios | februar 19, 2023

Resumé

François Couperin (Paris, 10. november 1668 – der, 11. september 1733) var en fransk komponist.

Han er det vigtigste og mest kendte medlem af Couperin-komponistdynastiet. Couperin, der har fået tilnavnet “Le Grand”, regnes blandt de førende barokkomponister, især inden for cembalomusik. Hans cembalomusik er kendetegnet ved en stærk idiomatisk karakter, både med hensyn til den meget personlige stil og den tætte forbindelse til instrumentets karakteristika. Ud over sin cembalomusik skrev Couperin orgelmusik, religiøs og verdslig vokalmusik samt kammermusik. Desuden udgav han teoretiske værker om cembalospil (L”Art de toucher le clavecin) og om akkompagnement i musik Règles pour l”accompagnement.

Couperins var fra Chaumes-en-Brie: François” bedstefar Charles var en dygtig amatørorganist i den lokale kirke og det lokale kloster, og hans tre sønner Louis Couperin (1626-1661), François, med tilnavnet “L”Ancien” (1631-1701) og Charles, François Couperins far (1638-1679), gjorde musikalsk karriere i Paris. Louis som organist i St Gervais og senere som en af Louis XIV”s officielle organister, François også som organist og François Couperins far som violinist. Alle tre var elever af Jacques Champion de Chambonnières, og Jean-Henry d”Anglebert var en af de førende repræsentanter for den første franske cembaloskole. Det var også takket være de Chambonnières, at de kunne gøre deres opstigning på den professionelle musikscene. Efter Louis” død efterfulgte Charles sin bror som organist i Saint-Gervais-Saint-Protais. Det var i organisthuset i denne kirke, at François Couperin blev født. François blev sandsynligvis undervist i de første musikalske principper af sin far.

Charles Couperin døde ligesom sin bror i en ung alder, og den dengang 10-årige François Couperin arvede sin fars organistpost i St Gervais i Paris. Organisten Jacques Thomelin tog sig af ham og lærte ham en solid grundviden om kontrapunkt, en viden, som han allerede tidligt viste i sit første værk, Pièces d”orgue (1690). Egentlig skulle Couperin først have besat stillingen, når han fyldte 18 år, men den midlertidige organist Michel-Richard Delalande havde i betragtning af sin tunge stilling ved hoffet ingen indvendinger mod, at François Couperin blev indsat tidligere. Med Delalandes støtte fik Couperin i 1690 et “privilège du Roi”, en officiel tilladelse, i dette tilfælde til at udgive musik. Året før havde han giftet sig med Marie-Anne Ansault, som havde vigtige familieforbindelser i det sociale liv: f.eks. var de to første cembalobøger dedikeret til vigtige regeringsembedsmænd. De gode forbindelser sikrede ham adgang til hoffet i 1693 som organist, som efterfølger for Thomelin, ved siden af Jean-Baptiste Buterne, Guillaume-Gabriel Nivers og Nicolas Lebègue.

Couperin arbejdede også på en samling af seks sonater i slutningen af det 17. århundrede; udover La Steinquerque, La sultane og La superbe blev de tre andre senere, under et andet navn, inkluderet i samlingen Les Nations i 1726: La pucelle, La visionaire et L”Astrée (inkluderet i Les Nations som henholdsvis La Française, L”Espagnole og La Piémontoise). I forordet til sonaterne, hvis navn han fransklede til sonade, fortæller han smagfuldt om deres oprindelse. Det skulle være nye værker af en italiensk komponist, som hans fætter Marc-Roger Normand Couperin, der var i tjeneste ved hoffet i Napoli, sendte ham dem. Couperin lavede et anagram af sit navn, som han oprindeligt havde til hensigt at udgive dem under. Værkerne er Couperins første kompositioner i efterligning af Arcangelo Corelli, som han havde stor beundring for, en beundring, der kulminerede i 1724 med Le Parnasse, ou L”apotheose de Corelli. Italiensk musik var ikke bon ton i Frankrig på grund af indflydelsen fra den – ellers oprindeligt italienske – komponist Jean-Baptiste Lully. I den italienske musik havde violinen en fremtrædende plads; i Frankrig var violinen et instrument for spillemænd og for dansemestre, tjenestefolk eller “d”autres gens de labeur” (Beaussant, 66), adelen spillede lut eller viola da gamba.

Violinen blev brugt som ensembleinstrument i opera og ballet, men ikke som et selvstændigt og fuldt udbygget instrument. Couperin, denne “serviteur passionné de l”Italie” (citeret i Anthony), var således på sin vis banebrydende i Frankrig, da han anerkendte violinen som et seriøst instrument. Det lykkedes imidlertid Couperin at skabe en stil, der bevarede både italienske og franske elementer i en passende blanding, virkelig “goûts réunis”. Især i hans motetter kan man se den musikalsk afbalancerede måde, han gjorde dette på, uden at efterligne “la manière italienne”. Fransk er de korte fraser, rytmen og de melodiske formler, der er hentet fra airs sérieux eller danser, den omhyggelige ornamentik, italiensk de levende musikalske billeder, der understøtter teksten og er med til at tegne dramaet, indsættelsen af vokaler i melodilinjen, de pludselige tonalitetsskift og den hyppigt anvendte kromatik. Nogle gange er stykkerne rent italienske i stilen, andre gange meget franske. Couperin skrev ikke en enkelt grand motet, som Delalande, Lully eller Campra gjorde det med deres fyldige salmeversættelser med deres langt mere pregnante pragt, men foretrak at skildre mere intime lyriske følelser inden for petit motet (Anthony).

Couperins udnævnelse i 1693 til organiste du roi åbnede muligheder og indtægter, som ikke kunne opnås andre steder i datidens Frankrig. Kort efter sin ankomst til hoffet fik han til opgave at give cembaloundervisning til Louis XIV”s barnebarn, Louis af Frankrig, hertug af Bourgogne, og andre prinser og prinsesser af blodet, såsom Louis Alexandre, greve af Toulouse, og hans søster, Louise Françoise, kaldet Mlle. de Nantes, begge børn af Madame de Montespan og Louis XIV. Mlle. de Nantes” døtre blev også undervist af Couperin og lever videre i de cembalostykker, som han dedikerede dem: la Bourbonnaise, la Charoloise og la Princesse de Sens. Allerede efter tre år fik han det privilegium – mod betaling – at bære sit eget våbenskjold. Fra 1700 blev Couperins musikalske aktiviteter mere varierede, og han deltog i koncerter i Versailles, Fontainebleau og Sceaux. I 1717 var D”Angleberts øjenproblemer så alvorlige, at han måtte træde tilbage som hofcembalist; Couperin blev udnævnt som hans efterfølger, og fra da af var han Ordinaire de la Musique de la Chambre du Roi pour le Clavecin. Som hofkomponist var Couperin ikke kun ansvarlig for kammermusikken (Concerts royaux, udgivet i 1722, og Les goûts-réünis, udgivet i 1724), men også for musik til Chapelle royale.

De berømte cembalobøger – i alt over 240 stykker for cembalo – udkom fra 1713, efter at han i det år havde fået en trykkerilicens for 30 år – nok til resten af hans liv, viser det sig. Tidligere cembalostykker af Couperin cirkulerede i manuskriptform, og forlæggeren Ballard havde allerede i 1707 medtaget stykker anonymt i Pièces choisis pour le clavecin. Couperin arrangerede sine stykker efter tonart, men kaldte et sådant arrangement, som det eneste, ikke suiter eller suites de pièces de clavecin, men ordres. Efter Ludvig XIV”s død i 1715 fortsatte Couperin sit arbejde ved hoffet, bl.a. som cembalolektioner for den polske prinsesse Maria Leszczyńska, hustru til den kommende kong Ludvig XV. og datter af den fordrevne polske prins Stanislaus Leszczyński. La Princesse Marie fra den tredje cembalobog minder stadig musikalsk om hende. Den anden cembalobog og L”Art de toucher le clavecin fulgte i 1716. Mellem den første og anden bog ligger så at sige en cæsur. Premier Livre de Clavecin fra 1713 er strengere i stilen og mere i overensstemmelse med den almindelige cembalostil i Frankrig. Fra anden bog og frem er kompositionerne meget mere typiske og klart “Couperin”-prægede: meget individuelle karakterstykker med en meget stærk melodi. De første tre Leçons de tenèbres udkom også i denne periode. Couperin havde planlagt en serie på ni; om de alle faktisk blev skrevet er ukendt, de sidste seks blev aldrig udgivet og er heller ikke bevaret i manuskriptform. Den tredje cembalobog udkom i 1722 og indeholdt de fire Concerts royaux. Les goûts réünis ou Nouveaux concerts udkom i 1724, nummereret fra fem til fjorten, som en efterfølger til Concerts royaux. Den fjortende koncert var “une grande Sonade en Trio intitulée Le Parnasse ou l”Apothéose de Corelli”. Denne sonate blev i 1725 efterfulgt af dens logiske modstykke: Concert intrumental sous le titre d”Apothéose composé à la mémoire immortelle de l”incomparable Monsieur de Lully. Den italienske og franske smag blev endnu en gang forenet.

Som beskrevet ovenfor var viola da gamba (viole på fransk) ud over lutten et instrument for adelen og det fremadstormende fornemme borgerskab. Couperins andel i mængden af musik for dette instrument er ikke stor, kvalitativt set er det et højdepunkt i genren. I 1728 udkom hans Pièces de violes I 1730 udkom hans sidste og fjerde cembalostemme. I forordet beklagede Couperin sig over sit dårlige helbred – i øvrigt også i musikken: en titel fra den 26. orden er “La Convalescente” (hans datter Marguerite-Antoinette overtog cembaloopgaverne, Guillaume Marchand, Louis Marchands søn, opgaverne i det kongelige kapel. Tre år senere, den 11. september 1733, døde François Couperin i Paris.

Kort før sin død havde Couperin udvidet sit privilegium til at tillade trykning af sine upublicerede værker. Ingen af hans arvinger gennemførte denne opgave, og derfor er en betydelig del af hans værker gået tabt. Der er kun lidt materiale tilbage af Couperin, der giver et indblik i personen Couperin. Der er ingen korrespondance overleveret; breve, som han angiveligt udvekslede med Bach, ville være blevet brugt som syltningsafslutninger. Indtryk af samtidige er sjældne, og han var heller ikke den mand, der spillede en bemærkelsesværdig rolle i det daværende samfundsliv.

På højdepunktet af sin musikalske karriere blev Couperin betragtet som en uovertruffen cembalo- og orgelkomponist og lærer. Han var også internationalt kendt; Johann Sebastian Bach inkluderede hans Les Bergeries (6. ordre, anden bog) i Notenbüchlein für Anna-Magdalena Bach. Ud over sin stilling ved hoffet, som var for det første kvartal af året (de øvrige tre kvartaler var de tre andre musikkomponister i embedet), skulle Couperin også opfylde sine forpligtelser i St.Gervais. Et travlt liv, hvilket, som han påpeger i forordet, for ham forklarede det sene udkomme af hans første cembalobog. I Frankrig dedikerede samtidige – Nicholas Siret, Louis-Antoine Dornel, Michel Pignolet de Montéclair – værker til ham.

Antoine Forqueray opkaldte et af sine gambestykker efter ham, og Couperin opkaldte på sin side et af sine cembalostykker efter ham, La Superbe ou la Forqueray i 17. ordre fra tredje bog. Senere komponister dedikerede også værker til ham: Claude Debussy sine Études og Maurice Ravel sit Le tombeau de Couperin. Johannes Brahms har sammen med Chrysander leveret den første samlede udgave af Couperins cembaloværker. Richard Strauss arrangerede cembaloværkerne til sin Suite for lille orkester fra 1923. Interessen for Couperin er betydeligt mindre i Nederlandene end andre steder, og hvis der er interesse for en Couperin her, så er det for hans onkel Louis Couperin. Den stærkt sanselige karakter af François Couperins musik, med humoristisk sans og ikke helt fokuseret på streng kontemplation, betyder, at den slags kompositioner, som Couperin skrev – og for den sags skyld mange af hans franske samtidige og senere barok- og rokokokomponister – alt for hurtigt og let afvises af hollandske barokmusikelskere som svævende og

Couperins teoretiske værk L”Art de Toucher le Clavecin (Kunsten at spille på cembalo) er uvurderligt, fordi det både giver en komponist fra begyndelsen af det 18. århundrede selv et bud på, hvordan han ønskede, at hans værker skulle opføres, men også fordi det giver et væld af oplysninger om den praktiske udførelse af barokkens klavermusik og især franskmændenes. Værket, der er skrevet i en sympatisk, næsten elskværdig stil, hvor læseren henvender sig direkte, indeholder en allemande og otte præludier. Couperin er ikke komponist af store musikalsk-arkitektoniske konstruktioner som Bachs Kunst der Fuge eller Beethovens Hammerklavier-sonate, men den store mester i musikalsk opfindelse på kvadratcentimeteren, en miniaturist, der var i stand til at skabe en uovertruffen atmosfære inden for et relativt kort musikalsk område.

Læs også, biografier-da – Jacques de Molay

Verdensomspændende vokalmusik

Voornamelijk optaget i de Recueil d”airs sérieux et à boire (1679-1712)

Læs også, historie – Bangladeshkrigen

Violstykkerne

Kilder

1. François Couperin
2. François Couperin
3. ^ Beaussant 1990, p. 348.
4. 1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 9  Απριλίου 2014.
5. 3,0 3,1 (Αγγλικά) SNAC. w6qn6d1k. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
6. Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: (Γερμανικά, Αγγλικά) Gemeinsame Normdatei. Ανακτήθηκε στις 10  Δεκεμβρίου 2014.
7. ^ a b “Le Muse”, De Agostini, Novara, 1965, Vol.III, pag.478-479
8. « https://www.britannica.com/biography/Francois-Couperin-French-composer-1668-1733 »
9. L”acte de baptême a disparu avec toutes les archives de Paris dans l”incendie des archives de Paris en 1871 mais l”information se trouve dans Dictionnaire critique de biographie et d”histoire, par Auguste Jal, Henri Plon, 1867, p. 440.