Georgia O’Keeffe
gigatos | januar 17, 2022
Resumé
Georgia Totto O”Keeffe (15. november 1887 – 6. marts 1986) var en amerikansk modernistisk kunstner. Hun var kendt for sine malerier af forstørrede blomster, skyskrabere i New York og landskaber i New Mexico. O”Keeffe er blevet kaldt “moderen til den amerikanske modernisme”.
I 1905 begyndte O”Keeffe at tage en kunstuddannelse på School of the Art Institute of Chicago og derefter på Art Students League of New York. Da hun i 1908 ikke kunne finansiere en videre uddannelse, arbejdede hun i to år som reklameillustrator og underviste derefter i Virginia, Texas og South Carolina mellem 1911 og 1918. Hun studerede kunst om sommeren mellem 1912 og 1914 og blev introduceret til Arthur Wesley Dows principper og filosofier, som skabte kunstværker baseret på personlig stil, design og fortolkning af emner i stedet for at forsøge at kopiere eller repræsentere dem. Dette forårsagede en stor ændring i den måde, hun følte for og nærmede sig kunsten på, hvilket ses i de indledende faser af hendes akvareller fra studierne på University of Virginia og mere dramatisk i de kultegninger, som hun lavede i 1915, og som førte til total abstraktion. Alfred Stieglitz, en kunsthandler og fotograf, afholdt en udstilling af hendes værker i 1917. I løbet af de næste par år underviste hun og fortsatte sine studier på Teachers College, Columbia University.
Hun flyttede til New York i 1918 på Stieglitz” opfordring og begyndte at arbejde seriøst som kunstner. De udviklede et professionelt og personligt forhold, som førte til deres ægteskab i 1924. O”Keeffe skabte mange former for abstrakt kunst, herunder nærbilleder af blomster, såsom Red Canna-malerierne, som mange mente forestillede kvindelige kønsdele, selv om O”Keeffe konsekvent benægtede denne hensigt. Imputeringen af afbildningen af kvinders seksualitet blev også næret af eksplicitte og sensuelle fotografier af O”Keeffe, som Stieglitz havde taget og udstillet.
O”Keeffe og Stieglitz boede sammen i New York indtil 1929, hvor O”Keeffe begyndte at tilbringe en del af året i Sydvesten, hvilket var inspirationen til hendes malerier af New Mexicos landskaber og billeder af dyreskaller, såsom Cow”s Skull: Red, White, and Blue og Ram”s Head White Hollyhock and Little Hills. Efter Stieglitz” død boede hun i New Mexico på Georgia O”Keeffe Home and Studio i Abiquiú indtil de sidste år af sit liv, hvor hun boede i Santa Fe. I 2014 blev O”Keeffes maleri Jimson Weed fra 1932
Georgia O”Keeffe blev født den 15. november 1887 i et bondehus i byen Sun Prairie i Wisconsin. Hendes forældre, Francis Calyxtus O”Keeffe og Ida (Totto) O”Keeffe, var mælkeproducenter. Hendes far var af irsk afstamning. Hendes bedstefar fra moderen, George Victor Totto, som O”Keeffe blev opkaldt efter, var en ungarsk greve, som kom til USA i 1848.
O”Keeffe var det andet af syv børn. Hun gik på Town Hall School i Sun Prairie. Som 10-årig havde hun besluttet sig for at blive kunstner, og sammen med sine søstre Ida og Anita fik hun kunstundervisning af den lokale akvarelmaler Sara Mann. O”Keeffe gik på gymnasiet på Sacred Heart Academy i Madison, Wisconsin, som kostelev mellem 1901 og 1902. I slutningen af 1902 flyttede familien O”Keeffe fra Wisconsin til det tæt forbundne kvarter Peacock Hill i Williamsburg, Virginia, hvor O”Keeffes far startede en virksomhed, der fremstillede rustikke støbte betonblokke i forventning om en efterspørgsel efter disse blokke i byggebranchen på halvøen, men efterspørgslen blev aldrig realiseret. O”Keeffe blev i Wisconsin hos sin tante og gik på Madison Central High School, indtil hun sluttede sig til sin familie i Virginia i 1903. Hun afsluttede gymnasiet som kostelev på Chatham Episcopal Institute i Virginia (nu Chatham Hall) og dimitterede i 1905. På Chatham var hun medlem af Kappa Delta sorority.
O”Keeffe underviste og ledede kunstafdelingen på West Texas State Normal College og passede på sin yngste søskende, Claudia, efter anmodning fra sin mor. I 1917 besøgte hun sin bror Alexis i en militærlejr i Texas, inden han blev sendt til Europa under Første Verdenskrig. Under opholdet skabte hun maleriet The Flag, som udtrykte hendes angst og depression over krigen.
Læs også, biografier-da – Joseph Heller
Uddannelse og tidlig karriere
Fra 1905 til 1906 var O”Keeffe indskrevet på School of the Art Institute of Chicago, hvor hun studerede for John Vanderpoel og var blandt de bedste i sin klasse. Da hun fik tyfus, måtte hun tage et års orlov fra sin uddannelse. I 1907 gik hun på Art Students League i New York City, hvor hun studerede under William Merritt Chase, Kenyon Cox og F. Luis Mora. I 1908 vandt hun William Merritt Chase”s William Merritt Chase-pris for sit oliemaleri Dead Rabbit with Copper Pot (Død kanin med kobberkande). Hendes pris var et stipendium til at deltage i ligaens udendørs sommerskole i Lake George i New York. Under sit ophold i New York besøgte O”Keeffe gallerier som f.eks. 291, der var medejer af hendes kommende mand, fotografen Alfred Stieglitz. Galleriet promoverede værker af avantgardekunstnere og fotografer fra USA og Europa.
I 1908 opdagede O”Keeffe, at hun ikke ville være i stand til at finansiere sine studier. Hendes far var gået konkurs, og hendes mor var alvorligt syg af tuberkulose. Hun var ikke interesseret i en karriere som maler baseret på den mimetiske tradition, som havde dannet grundlag for hendes kunstuddannelse. Hun tog et job i Chicago som reklamekunstner og arbejdede der indtil 1910, hvor hun vendte tilbage til Virginia for at komme sig efter mæslinger og senere flyttede hun med sin familie til Charlottesville, Virginia. Hun malede ikke i fire år og sagde, at lugten af terpentin gjorde hende syg. Hun begyndte at undervise i kunst i 1911. En af hendes stillinger var på hendes tidligere skole, Chatham Episcopal Institute i Virginia.
Hun tog et sommerkursus i kunst i 1912 på University of Virginia hos Alon Bement, som var lærer på Columbia University Teachers College. Under Bement lærte hun om de innovative idéer fra Arthur Wesley Dow, Bements kollega. Dows tilgang var påvirket af principperne for design og komposition i japansk kunst. Hun begyndte at eksperimentere med abstrakte kompositioner og udviklede en personlig stil, der afveg fra realismen. Fra 1912 til 1914 underviste hun i kunst i de offentlige skoler i Amarillo i Texas Panhandle og var Bements undervisningsassistent om sommeren. Hun tog undervisning på University of Virginia i yderligere to somre. I foråret 1914 tog hun også et kursus på Teachers College på Columbia University hos Dow, som yderligere påvirkede hendes tanker om processen med at skabe kunst. Hendes studier på University of Virginia, der var baseret på Dows principper, var afgørende for O”Keeffes udvikling som kunstner. Gennem sin udforskning og udvikling som kunstner var hun med til at etablere den amerikanske modernisme-bevægelse.
I slutningen af 1915 underviste hun på Columbia College i Columbia, South Carolina, hvor hun færdiggjorde en række meget nyskabende abstrakte kulmalerier.I begyndelsen af 1916 var O”Keeffe i New York på Teachers College, Columbia University. Hun sendte kultegningerne til en veninde og tidligere klassekammerat på Teachers College, Anita Pollitzer, som tog dem med til Alfred Stieglitz i hans 291-galleri i begyndelsen af 1916. Stieglitz fandt, at de var “de reneste, fineste og mest oprigtige ting, der var kommet ind i 291 i lang tid”, og sagde, at han gerne ville vise dem. I april samme år udstillede Stieglitz ti af hendes tegninger på 291.
Efter yderligere kursusarbejde på Columbia i begyndelsen af 1916 og sommerundervisning for Bement blev hun formand for kunstafdelingen på West Texas State Normal College i Canyon, Texas, fra efteråret 1916. Hun begyndte en serie akvarelmalerier baseret på landskabet og de vidtstrakte udsigter under sine vandreture, herunder levende malerier af Palo Duro Canyon. O”Keeffe, som nød solopgange og solnedgange, udviklede en forkærlighed for intense og natlige farver. O”Keeffe byggede på en praksis, hun begyndte i South Carolina, og malede for at udtrykke sine mest private fornemmelser og følelser. I stedet for at skitsere et design, før hun malede, skabte hun frit design. O”Keeffe fortsatte med at eksperimentere, indtil hun mente, at hun virkelig fangede sine følelser i akvarellen Light Coming on the Plains No. I (1917). Hun “indfangede et monumentalt landskab i denne enkle opsætning, idet hun fusionerede blå og grønne pigmenter i næsten utydelige tonale gradueringer, der simulerer den pulserende effekt af lyset i horisonten på Texas Panhandle”, ifølge forfatter Sharyn Rohlfsen Udall. Efter at hendes forhold til Alfred Stieglitz begyndte, sluttede hendes akvarelmalerier hurtigt. Stieglitz opfordrede hende kraftigt til at holde op, fordi brugen af akvarel blev forbundet med amatørkunstnerkvinder.
Læs også, biografier-da – Yves Klein
New York
Stieglitz, der var 24 år ældre end O”Keeffe, gav hende økonomisk støtte og sørgede for en bolig og et sted at male i New York i 1918. De udviklede et tæt personligt forhold, mens han promoverede hendes arbejde. Hun lærte de mange tidlige amerikanske modernister at kende, som var en del af Stieglitz” kunstnerkreds, herunder malerne Charles Demuth, Arthur Dove, Marsden Hartley og John Marin samt fotograferne Paul Strand og Edward Steichen. Strands fotografier samt Stieglitz” og hans mange fotografvenners fotografier inspirerede O”Keeffe i hendes arbejde. Også omkring dette tidspunkt blev O”Keeffe syg under influenzapandemien i 1918.
O”Keeffe begyndte at skabe forenklede billeder af naturlige ting, såsom blade, blomster og sten. Inspireret af præcisionismen skildrer The Green Apple, der blev færdiggjort i 1922, hendes forestilling om et simpelt, meningsfuldt liv. O”Keeffe sagde det år: “Det er kun ved at udvælge, eliminere og fremhæve, at vi når frem til tingenes virkelige mening”. Blue and Green Music udtrykker O”Keeffes følelser om musik gennem billedkunst ved hjælp af dristige og subtile farver.
O”Keeffe, der er mest berømt for sine blomsterskildringer, lavede omkring 200 blomstermalerier, som i midten af 1920”erne var store skildringer af blomster, som om de var set gennem en forstørrelseslinse, såsom Oriental Poppies og flere Red Canna-malerier. Hun malede sit første store blomstermaleri, Petunia, No. 2, i 1924, og det blev udstillet første gang i 1925. Ved at lave forstørrede genstande skabte hun en følelse af ærefrygt og følelsesmæssig intensitet. Den 20. november 2014 blev O”Keeffes Jimson Weed
Kunsthistorikeren Linda Nochlin fortolkede Black Iris III (1926) som en morfologisk metafor for kvindelige kønsorganer, men O”Keeffe afviste denne fortolkning og hævdede, at de blot var billeder af blomster.
Efter at være flyttet ind i en lejlighed på 30. etage i Shelton Hotel i 1925 begyndte O”Keeffe at male en række malerier af byens skyskrabere og skyline. Et af hendes mest bemærkelsesværdige værker, som viser hendes dygtighed til at skildre bygningerne i præcisionistisk stil, er Radiator Building – Night, New York. Andre eksempler er New York Street with Moon (1925), The Shelton with Sunspots, N.Y. (1926), Hun lavede et bybillede, East River from the Thirtieth Story of the Shelton Hotel i 1928, et maleri af hendes udsigt over East River og røgudstrålende fabrikker i Queens. Året efter lavede hun sine sidste malerier af New Yorks skyline og skyskrabere og rejste til New Mexico, som blev en inspirationskilde for hendes værker.
I 1924 arrangerede Stieglitz en samtidig udstilling af O”Keeffes kunstværker og fotografier i Anderson Galleries og arrangerede andre større udstillinger. Brooklyn Museum afholdt en retrospektiv udstilling af hendes værker i 1927. I 1928 meddelte Stieglitz, at seks af hendes calla lily-malerier blev solgt til en anonym køber i Frankrig for 25.000 dollars, men der er ingen beviser for, at denne transaktion fandt sted på den måde, som Stieglitz rapporterede. Som følge af pressens opmærksomhed blev O”Keeffes malerier fra det tidspunkt solgt til en højere pris. I slutningen af 1920”erne var hun kendt for sine værker med amerikanske motiver, især for sine malerier af New Yorks skyskrabere og nærbilleder af blomster.
Læs også, biografier-da – Edwin Hubble
Taos
O”Keeffe rejste til New Mexico i 1929 sammen med sin veninde Rebecca Strand og boede i Taos hos Mabel Dodge Luhan, som stillede atelierer til rådighed for kvinderne. Fra sit værelse havde hun en klar udsigt over Taos-bjergene og morada (forsamlingshus) for Hermanos de la Fraternidad Piadosa de Nuestro Padre Jesús Nazareno, også kendt som Penitentes. O”Keeffe tog på mange pakkerejser og udforskede de barske bjerge og ørkener i regionen den sommer og besøgte senere den nærliggende D. H. Lawrence Ranch, hvor hun færdiggjorde sit nu berømte oliemaleri, The Lawrence Tree, som i dag ejes af Wadsworth Athenaeum i Hartford, Connecticut. O”Keeffe besøgte og malede den nærliggende historiske San Francisco de Asis Missionskirke i Ranchos de Taos. Hun malede flere malerier af kirken, ligesom mange andre kunstnere, og hendes maleri af et fragment af kirken i silhuet mod himlen indfangede den fra et unikt perspektiv.
Læs også, biografier-da – Pablo Neruda
New Mexico og New York
O”Keeffe tilbragte derefter en del af næsten hvert år med at arbejde i New Mexico. Hun samlede sten og knogler fra ørkenbunden og gjorde dem og de karakteristiske arkitektoniske og landskabelige former i området til emner i sit arbejde. O”Keeffe var kendt som en enspænder og udforskede ofte det land, hun elskede, i sin Ford Model A, som hun købte og lærte at køre i 1929. Hun talte ofte om sin forkærlighed for Ghost Ranch og det nordlige New Mexico, som i 1943, hvor hun forklarede: “Sikke et smukt, uberørt, ensomt sted med en følelse af ensomhed, sådan en fin del af det, jeg kalder “det fjerne”. Det er et sted, jeg har malet før … selv nu må jeg gøre det igen.”
O”Keeffe arbejdede ikke fra slutningen af 1932 til omkring midten af 1930”erne, da hun havde forskellige nervøse sammenbrud og blev indlagt på et psykiatrisk hospital. Disse nervesammenbrud var resultatet af, at O”Keeffe fik kendskab til sin mands affære. Hun var en populær kunstner, der modtog bestillinger, mens hendes værker blev udstillet i New York og andre steder. I 1936 færdiggjorde hun det, der skulle blive et af hendes mest kendte malerier, Summer Days. Det forestiller en ørkenscene med et hjortekranie med levende vilde blomster. Det ligner Ram”s Head with Hollyhock og viser kraniet svævende over horisonten.
I 1938 kontaktede reklamebureauet N. W. Ayer & Son O”Keeffe for at få lov til at lave to malerier til Hawaiian Pineapple Company (nu Dole Food Company) til brug i reklamer. Blandt andre kunstnere, der lavede malerier af Hawaii til Hawaiian Pineapple Company”s reklamer, kan nævnes Lloyd Sexton Jr., Millard Sheets, Yasuo Kuniyoshi, Isamu Noguchi og Miguel Covarrubias. Tilbuddet kom på et kritisk tidspunkt i O”Keeffes liv: hun var 51 år, og hendes karriere syntes at være gået i stå (kritikere kaldte hendes fokus på New Mexico for begrænset og stemplede hendes ørkenbilleder for “en slags masseproduktion”). Hun ankom til Honolulu den 8. februar 1939 om bord på SS Lurline og tilbragte ni uger på Oahu, Maui, Kauai og øen Hawaii. Langt den mest produktive og levende periode var på Maui, hvor hun fik fuldstændig frihed til at udforske og male. Hun malede blomster, landskaber og traditionelle hawaiianske fiskekroge. Tilbage i New York færdiggjorde O”Keeffe en serie på 20 sensuelle, grønne malerier. Hun malede dog ikke den ønskede ananas, før Hawaiian Pineapple Company sendte en plante til hendes atelier i New York.
I løbet af 1940”erne havde O”Keeffe to retrospektiver, den første på Art Institute of Chicago (1943). Den anden var i 1946, hvor hun som den første kvindelige kunstner fik en retrospektiv udstilling på Museum of Modern Art (MoMA) på Manhattan. Whitney Museum of American Art begyndte en indsats for at udarbejde det første katalog over hendes værker i midten af 1940”erne.
I 1940”erne lavede O”Keeffe en omfattende serie af malerier af det, der kaldes “Black Place”, omkring 240 km vest for hendes Ghost Ranch-hus. O”Keeffe sagde, at det sorte sted lignede “en mil af elefanter med grå bakker og hvidt sand ved deres fødder”. Hun lavede malerier af “White Place”, en hvid klippeformation, der ligger nær hendes hus i Abiquiú.
Læs også, biografier-da – Walt Disney
Abiquiú
I 1946 begyndte hun at gøre de arkitektoniske former i sit Abiquiú-hus – terrassevæggen og døren – til genstand for sit arbejde. Et andet karakteristisk maleri var Stige til månen fra 1958. O”Keeffe lavede en række skybilleder, såsom Sky above the Clouds i midten af 1960”erne, som var inspireret af hendes udsigt fra flyvinduer.
Worcester Art Museum afholdt en retrospektiv udstilling af hendes værker i 1960, og ti år senere afholdt Whitney Museum of American Art en retrospektiv udstilling af Georgia O”Keeffe.
I 1972 mistede O”Keeffe en stor del af sit syn på grund af makuladegeneration, så hun kun havde et perifert syn. Hun holdt op med at male oliemaleri uden hjælp i 1972. I 1970”erne lavede hun en række værker i akvarel. Hendes selvbiografi, Georgia O”Keeffe, der blev udgivet i 1976, blev en bestseller.
Judy Chicago gav O”Keeffe en fremtrædende plads i sit værk The Dinner Party (1979) som anerkendelse af det, som mange fremtrædende feministiske kunstnere betragtede som banebrydende introduktion af sensuelle og feministiske billeder i hendes kunstværker. Selv om feminister fejrede O”Keeffe som ophavsmand til “kvindelig ikonografi”, nægtede O”Keeffe at tilslutte sig den feministiske kunstbevægelse eller at samarbejde med projekter, der kun omfattede kvinder. Hun brød sig ikke om at blive kaldt “kvindelig kunstner” og ønskede at blive betragtet som “kunstner”.
Hun fortsatte med at arbejde med blyant og trækul indtil 1984.
Læs også, biografier-da – Leonardo da Vinci
Priser og hædersbevisninger
I 1938 modtog O”Keeffe en æresgrad som “Doctor of Fine Arts” fra The College of William & Mary. Senere blev O”Keeffe valgt ind i American Academy of Arts and Letters og i 1966 blev han valgt til Fellow af American Academy of Arts and Sciences. Blandt sine priser og hædersbevisninger modtog O”Keeffe M. Carey Thomas Award på Bryn Mawr College i 1971 og to år senere modtog hun en æresgrad fra Harvard University.
I 1977 overrakte præsident Gerald Ford O”Keeffe præsidentens frihedsmedalje, den højeste ære, der tildeles amerikanske civile, til O”Keeffe. I 1985 modtog hun den nationale kunstmedalje af præsident Ronald Reagan. I 1993 blev hun optaget i National Women”s Hall of Fame.
Læs også, biografier-da – Johanne 3. af Navarra
Ægteskab
I juni 1918 accepterede O”Keeffe Stieglitz” invitation til at flytte til New York fra Texas, efter at han havde lovet, at han ville give hende et roligt atelier, hvor hun kunne male i ro og mag. I løbet af en måned tog han det første af mange nøgenfotografier af hende i sin families lejlighed, mens hans kone var væk, men da hun vendte hjem, mens deres session stadig var i gang. Hun havde i et stykke tid haft mistanke om, at der foregik noget mellem de to, og bad ham om at holde op med at se hende eller skride. Stieglitz forlod straks hjemmet og fandt et sted i byen, hvor han og O”Keeffe kunne bo sammen. De sov hver for sig i mere end to uger. I slutningen af måneden lå de i samme seng sammen, og da de i midten af august besøgte Oaklawn, familiens sommerresidens ved Lake George i det nordlige New York, var de “som to forelskede teenagere”. Flere gange om dagen løb de op ad trappen til deres soveværelse, så ivrige efter at elske, at de begyndte at tage deres tøj af, mens de løb.”
I februar 1921 blev Stieglitz” fotografier af O”Keeffe medtaget i en retrospektiv udstilling i Anderson Galleries. Stieglitz begyndte at fotografere O”Keeffe, da hun besøgte ham i New York City for at se hendes udstilling i 1917, og han fortsatte med at tage fotografier, hvoraf mange var nøgne. Det skabte en offentlig sensation. Da han trak sig tilbage fra fotografiet i 1937, havde han lavet mere end 350 portrætter og mere end 200 nøgenbilleder af hende. I 1978 skrev hun om, hvor fjernt hun var blevet fra dem: “Når jeg ser på de fotografier Stieglitz tog af mig – nogle af dem for mere end 60 år siden – spekulerer jeg på, hvem den person er. Det er som om, at jeg i mit ene liv har levet mange liv.”
På grund af de juridiske forsinkelser, som Stieglitz” første kone og hendes familie forårsagede, skulle der gå seks år, før han blev skilt. I 1924 blev O”Keeffe og Stieglitz gift. Resten af deres liv sammen var deres forhold “en hemmelig aftale…. et system af aftaler og kompromiser, som de stiltiende blev enige om og gennemførte, for det meste uden at udveksle et ord”. O”Keeffe foretrak at undgå konfrontationer i de fleste spørgsmål og var den vigtigste agent for hemmelighedskræmmeri i deres ægteskab”, ifølge biograf Benita Eisler. De boede primært i New York City, men tilbragte deres somre på hans fars familieejendom Oaklawn ved Lake George i det nordlige New York.
Læs også, kampe – Francisco Vásquez de Coronado
Psykisk sundhed
O”Keeffes mentale helbred var skrøbeligt. I 1928 indledte Stieglitz en langvarig affære med Dorothy Norman, som også var gift, og O”Keeffe tabte et projekt om at skabe et vægmaleri til Radio City Music Hall. Hun blev indlagt på hospitalet for depression. På forslag af Maria Chabot og Mabel Dodge Luhan begyndte O”Keeffe i 1929 at tilbringe somrene med at male i New Mexico. Hun rejste med toget sammen med sin veninde, maleren Rebecca Strand, Paul Strands kone, til Taos, hvor de boede hos deres mæcen, som stillede atelierer til rådighed for dem.
Læs også, biografier-da – James Clerk Maxwell
Indlæggelse på hospital
I 1933 blev O”Keeffe indlagt på hospitalet i to måneder efter at have fået et nervøst sammenbrud, hvilket i høj grad skyldtes Stieglitz” affære med Dorothy Norman. Hun malede ikke igen før januar 1934. I 1933 og 1934 rekreerede O”Keeffe sig på Bermuda og vendte tilbage til New Mexico i 1934. I august 1934 flyttede hun til Ghost Ranch nord for Abiquiú. I 1940 flyttede hun ind i et hus på ranchens ejendom. De brogede klipper, der omgiver ranchen, inspirerede nogle af hendes mest berømte landskaber. Blandt de gæster, der besøgte hende på ranchen i årenes løb, var Charles og Anne Lindbergh, sangskriveren Joni Mitchell, digteren Allen Ginsberg og fotografen Ansel Adams. Hun rejste og camperede ofte på “Black Place” sammen med sin veninde Maria Chabot og senere med Eliot Porter.
Læs også, biografier-da – Robert 2. af Normandiet
Ny begyndelse
I 1945 købte O”Keeffe et andet hus, en forladt hacienda i Abiquiú, som hun renoverede til et hjem og atelier. Kort efter at O”Keeffe ankom til New Mexico for sommeren 1946, fik Stieglitz en hjernetrombose. Hun fløj straks til New York for at være hos ham. Han døde den 13. juli 1946. Hun begravede hans aske ved Lake George. Hun tilbragte de næste tre år mest i New York med at ordne hans bo og flyttede permanent til New Mexico i 1949, hvor hun tilbragte tid på både Ghost Ranch og i Abiquiú-huset, som hun gjorde til sit atelier.
Todd Webb, en fotograf, som hun mødte i 1940”erne, flyttede til New Mexico i 1961. Han fotograferede hende ofte, ligesom mange andre vigtige amerikanske fotografer, som konsekvent præsenterede O”Keeffe som en “enspænder, en alvorlig figur og en selfmade person”. Mens O”Keeffe var kendt for at have en “pikant personlighed”, portrætterer Webbs fotografier hende med en slags “stilhed og ro”, der tyder på et afslappet venskab og afslører nye konturer af O”Keeffes karakter.
Læs også, biografier-da – Edgar Ætheling
Rejser
O”Keeffe nød at rejse til Europa og rundt i verden fra 1950”erne. Flere gange tog hun på raftingturer på Colorado River, herunder en tur ned ad Glen Canyon i Utah i 1961 sammen med Webb og fotografen Eliot Porter.
Læs også, biografier-da – Peter Kropotkin
Karriereafslutning og død
I 1973 ansatte O”Keeffe John Bruce “Juan” Hamilton som assistent og senere som vicevært. Hamilton var pottemager, nyligt skilt og flad. Denne sidste års følgesvend var 58 år yngre end hende selv. Hamilton lærte O”Keeffe at arbejde med ler, opmuntrede hende til at genoptage maleriet på trods af hendes forværrede syn og hjalp hende med at skrive sin selvbiografi. Han arbejdede for hende i 13 år. O”Keeffe blev mere og mere skrøbelig i slutningen af 90”erne. Hun flyttede til Santa Fe i 1984, hvor hun døde den 6. marts 1986 i en alder af 98 år. Hendes krop blev kremeret, og hendes aske blev spredt, som hun ønskede, på jorden omkring Ghost Ranch.
Læs også, vigtige_begivenheder – Kulturrevolutionen
Juridiske spørgsmål
Efter O”Keeffes død anfægtede hendes familie hendes testamente, fordi de ændringer, der blev foretaget i 1980”erne, havde efterladt det meste af hendes 65 millioner dollar store ejendom til Hamilton. Sagen blev i sidste ende afgjort uden for retten i juli 1987. Sagen blev berømt som en præcedens inden for arveplanlægning.
O”Keeffe var en legende fra 1920”erne, der var kendt lige så meget for sin uafhængige ånd og kvindelige rollemodel som for sine dramatiske og innovative kunstværker. Nancy og Jules Heller sagde: “Det mest bemærkelsesværdige ved O”Keeffe var modet og det unikke i hendes tidlige værker.” På det tidspunkt var der selv i Europa kun få kunstnere, der udforskede abstraktion. Selv om hendes værker kan vise elementer fra forskellige modernistiske bevægelser, såsom surrealisme og præcisionisme, er hendes arbejde helt unikt i hendes egen stil. Hun fik en hidtil uset accept som kvindelig kunstner i kunstverdenen på grund af sine stærke grafiske billeder, og inden for et årti efter at hun flyttede til New York City, var hun den bedst betalte amerikanske kvindelige kunstner. Hun var kendt for en karakteristisk stil i alle aspekter af sit liv. O”Keeffe var også kendt for sit forhold til Stieglitz, som hun gav et vist indblik i i sin selvbiografi. Georgia O”Keeffe Museum siger, at hun var en af de første amerikanske kunstnere, der praktiserede ren abstraktion.
Mary Beth Edelson”s Some Living American Women Artists
En væsentlig del af hendes formue blev overført til Georgia O”Keeffe Foundation, en nonprofitorganisation. Georgia O”Keeffe-museet åbnede i Santa Fe i 1997. Aktiverne omfattede en stor del af hendes værker, fotografier, arkivalier og hendes hus, bibliotek og ejendom i Abiquiú. Georgia O”Keeffe Home and Studio i Abiquiú blev udpeget som et nationalt historisk vartegn i 1998 og ejes nu af Georgia O”Keeffe Museum.
I 1996 udstedte det amerikanske postvæsen et frimærke til 32 cent til ære for O”Keeffe. I 2013, på 100-årsdagen for Armory Show, udstedte USPS et frimærke med O”Keeffes Black Mesa Landscape, New Mexico
En fossil art af archosaurier blev navngivet Effigia okeeffeae (“O”Keeffe”s Ghost”) i januar 2006, “til ære for Georgia O”Keeffe for hendes mange malerier af badlands ved Ghost Ranch og hendes interesse for Coelophysis stenbruddet, da det blev opdaget”.
I november 2016 anerkendte Georgia O”Keeffe Museum betydningen af hendes tid i Charlottesville ved at indvie en udstilling med akvareller, som hun havde lavet i løbet af tre somre. Den havde titlen O”Keeffe at the University of Virginia, 1912-1914.
O”Keeffe har rekorden (44,4 millioner dollars i 2014) for den højeste pris, der er betalt for et maleri af en kvinde.
I 1991 sendte PBS American Playhouse forestillingen A Marriage: Georgia O”Keeffe og Alfred Stieglitz, med Jane Alexander som O”Keeffe og Christopher Plummer som Alfred Stieglitz i hovedrollerne.
Lifetime Television producerede en biograffilm om Georgia O”Keeffe med Joan Allen i hovedrollen som O”Keeffe, Jeremy Irons som Alfred Stieglitz, Henry Simmons som Jean Toomer, Ed Begley Jr. som Stieglitz” bror Lee og Tyne Daly som Mabel Dodge Luhan. Den havde premiere den 19. september 2009.
Kilder
