Georgius Agricola
gigatos | maj 9, 2022
Resumé
Georgius Agricola (24. marts 1494 – 21. november 1555) var en tysk humanistisk videnskabsmand, mineralog og metallurg. Han blev født i den lille by Glauchau i kurfyrstendømmet Sachsen i det Hellige Romerske Rige og var bredt uddannet, men interesserede sig især for minedrift og raffinering af metaller. På grund af sit banebrydende værk De Natura Fossilium, der blev udgivet i 1546, kaldes han generelt for Mineralogiens fader.
Han er kendt for sit banebrydende værk De re metallica libri XII, som blev udgivet i 1556, et år efter hans død. Dette 12-binds værk er en omfattende og systematisk undersøgelse, klassifikation og metodisk vejledning om alle tilgængelige faktuelle og praktiske aspekter, der vedrører minedrift, minedriftsvidenskab og metallurgi, undersøgt og udforsket i dets naturlige miljø ved hjælp af direkte observation. Den er uovertruffen i sin kompleksitet og nøjagtighed og har fungeret som standardreferenceredskab i to århundreder. Agricola udtalte i forordet, at han vil udelukke alt det, som jeg ikke selv har set, eller som jeg ikke har læst eller hørt om… Det, som jeg hverken har set eller nøje overvejet efter at have læst eller hørt om, har jeg ikke skrevet om.
Som renæssancelærer var han forpligtet til en universel tilgang til læring og forskning. Han udgav i løbet af sit professionelle liv over 40 komplette videnskabelige værker om en lang række emner og discipliner, såsom pædagogik, medicin, metrologi, merkantilisme, farmaci, filosofi, geologi, historie og mange flere. Hans innovative og omfattende videnskabelige arbejde, der var baseret på nye og præcise produktions- og kontrolmetoder, har gjort hans arbejde til en central del af den videnskabelige viden og forståelse af videnskaben i denne periode.
Han omtales ofte, men ikke universelt, som “mineralogiens fader” og grundlæggeren af geologien som videnskabelig disciplin. Digteren Georg Fabricius har givet ham en kort ærestitel i anerkendelse af hans arv, som hans saksiske landsmænd jævnligt citerer: die ausgezeichnete Zierde des Vaterlandes (bogstaveligt talt: Faderlandets fornemme pynt) (doodad foretrækkes). Han blev døbt med sit fødenavn Georg Pawer. Pawer er en mundtlig form af den moderne tyske betegnelse Bauer, som på engelsk kan oversættes til landmand. Hans lærer, Leipzig-professoren Petrus Mosellanus, overbeviste ham om at overveje den almindelige praksis med latinisering af navne, der var særlig populær blandt lærde i renæssancen, så “Georg Pawer” blev til “Georgius Agricola”. Tilfældigvis blev navnet Georg
Læs også, biografier-da – Nipsey Hussle
Alternatives:UngeUngdom
Agricola blev født i 1494 som Georg Pawer som det andet af syv børn af en klædefabrikant og farver i Glauchau. Som 12-årig indskrev han sig i latinskolen i Chemnitz eller Zwickau. Fra 1514 til 1518 studerede han ved universitetet i Leipzig, hvor han under navnet Georgius Pawer de Glauchaw først indskrev sig til sommersemestret for teologi, filosofi og filologi under rektor Nikolaus Apel og for gamle sprog, især græsk og latin, Han modtog sine første latinske forelæsninger under Petrus Mosellanus, en berømt humanist fra den tid og tilhænger af Erasmus af Rotterdam.
Læs også, biografier-da – John Constable
Alternatives:Humanistisk uddannelseHumanistisk undervisning
Agricola var begavet med et tidligt udviklet intellekt og sin nyerhvervede titel Baccalaureus artium, og han kastede sig tidligt ud i jagten på den “nye lærdom” med en sådan effekt, at han som 24-årig blev udnævnt til rektor for oldgræsk ved den i 1519 oprettede græske skole i Zwickau, som snart skulle forenes med den store skole i Zwickau (Zwickauer Ratsschule). I 1520 udgav han sin første bog, en håndbog i latinsk grammatik med praktiske og metodiske anvisninger til lærerne. I 1522 opsagde han sin ansættelse for igen at studere i Leipzig i endnu et år, hvor han som rektor blev støttet af sin tidligere tutor og professor i klassisk litteratur, Peter Mosellanus, som han altid havde været i korrespondance med. Han abonnerede også på studier i medicin, fysik og kemi.
I 1523 rejste han til Italien og indskrev sig på universitetet i Bologna og sandsynligvis Padova og afsluttede sine studier i medicin. Det er fortsat uklart, hvor han erhvervede sit eksamensbevis. I 1524 blev han ansat på Aldine Press, et prestigefyldt trykkeri i Venedig, der blev oprettet af Aldus Manutius, som var død i 1515. Manutius havde etableret og vedligeholdt kontakter og venskabet i et netværk blandt de mange lærde, herunder de mest berømte, fra hele Europa, som han havde tilskyndet til at komme til Venedig og tage sig af redigeringen af de mange udgivelser af antikkens klassikere. På tidspunktet for Agricolas besøg blev forretningen ledet af Andrea Torresani og hans datter Maria. Agricola deltog i udgivelsen af et værk i flere bind om Galen indtil 1526.
Læs også, biografier-da – Pave Pius 11.
Alternatives:Kommunelæge og apotekerKommunens læge og apotekerKommunens læge og farmaceut
Han vendte tilbage til Zwickau i 1527 og til Chemnitz i efteråret samme år, hvor han giftede sig med Anna Meyner, en enke fra Schneeberg. På sin søgen efter beskæftigelse som bylæge og apoteker i Ertsbjergene, helst et sted, hvor han kan tilfredsstille sin brændende længsel efter studier i minedrift, slog han sig ned i den passende lille by Joachimsthal i det bøhmiske Erzgebirge, hvor der i 1516 blev fundet betydelige sølvmalmforekomster. De 15.000 indbyggere gjorde Joachimsthal til et travlt og blomstrende centrum for minedrift og smelteværker med hundredvis af skakte, som Agricola kunne undersøge. Hans primære stilling viste sig ikke at være særlig krævende, og han brugte al sin fritid på sine studier. Fra 1528 fordybede han sig i sammenligninger og forsøg med det, der var blevet skrevet om mineralogi og minedrift, og sine egne observationer af de lokale materialer og metoderne til deres behandling. Han konstruerede et logisk system af de lokale forhold, sten og sedimenter, mineraler og malme, forklarede de forskellige termer for generelle og specifikke lokale territoriale træk. Han kombinerede denne diskurs om alle naturaspekter med en afhandling om selve minedriften, metoderne og processerne, lokale udvindingsvarianter, de forskelle og mærkværdigheder, han havde lært af minearbejderne. For første gang tog han spørgsmål om dannelsen af malme og mineraler op, forsøgte at afdække de bagvedliggende mekanismer og indførte sine konklusioner i en systematisk ramme. Han redegjorde for hele processen i en videnskabelig dialog og udgav den under titlen Bermannus, sive de re metallica dialogus, (Bermannus, sive de re metallica dialogus, eller en dialog om metallurgi) i 1530. Værket blev i høj grad rost af Erasmus for forsøget på at bringe den viden, der er opnået ved praktisk undersøgelse, i orden og yderligere undersøge den i reduceret form. Agricola foreslog også i sin egenskab af læge, at mineraler og deres virkninger på og forhold til den menneskelige medicin skulle være et fremtidigt emne for undersøgelser.
Læs også, biografier-da – T.S. Eliot
Borgmester i Chemnitz
I 1531 modtog Agricola et tilbud fra byen Kepmnicz (Chemnitz) om at blive Stadtleybarzt (bylæge), hvilket han accepterede, og han flyttede til Chemnitz i 1533. Selv om der ikke vides meget om hans arbejde som læge, går Agricola ind i sine mest produktive år og bliver snart borgmester i Chemnitz og fungerer som diplomat og historiograf for hertug Georg, der var ude på at afdække mulige territoriale krav og gav Agricola i opdrag at udarbejde et stort historisk værk, Dominatores Saxonici a prima origine ad hanc aetatem (Sachsens herrer fra begyndelsen til nutiden), som det tog 20 år at gennemføre og først blev udgivet i 1555 i Freiberg.
I sit værk De Mensuris et ponderibus, der blev udgivet i 1533, beskriver han de græske og romerske måle- og vægtsystemer. I det 16. århundrede i det Hellige Romerske Rige var der ingen ensartede mål, mål og vægte, hvilket hindrede handel og handel. Dette værk lagde grunden til Agricolas ry som humanistisk videnskabsmand, da han engagerede sig i indførelsen af standardiserede mål og vægte træder han ind på den offentlige scene og indtager en politisk position.
I 1544 udgav han De ortu et causis subterraneorum (Om underjordiske oprindelser og årsager), hvori han kritiserede ældre teorier og lagde grunden til den moderne fysiske geologi.Den diskuterer virkningen af vind og vand som stærke geologiske kræfter, grundvandets oprindelse og fordeling og mineraliserende safter, oprindelsen af underjordisk varme, oprindelsen af malmkanaler og de vigtigste opdelinger af mineralriget. Han fastholdt dog, at en vis “materia pinguis” eller “fedstof”, sat i gæring af varme, gav fødsel til fossile organiske former, i modsætning til at fossile skaller har tilhørt levende dyr.
I 1546 udgav han de fire bind af De natura eorum quae effluunt e terra (Naturen af de ting, der strømmer ud af jordens indre). Den omhandler vandets egenskaber, dets virkninger, smag, lugt, temperatur osv. og luften under jorden, der, som Agricola argumenterede, er ansvarlig for jordskælv og vulkaner.
De ti bøger i De veteribus et novis metallis, mere kendt som De Natura Fossilium, udkom i 1546 som en omfattende lærebog og redegørelse for opdagelsen og forekomsten af mineraler, malme, metaller, ædelstene, jordarter og magmatiske bjergarter, efterfulgt af De animantibus subterraneis i 1548 og en række mindre værker om metaller i de følgende to år. Agricola var borgmester (overborgmester) i Chemnitz i 1546, 1547, 1551 og 1553.
Agricolas mest berømte værk, De re metallica libri xii, blev udgivet året efter hans død, i 1556; det var måske færdigt i 1550, da dedikationen til kurfyrsten og hans bror er dateret til dette år. Forsinkelsen menes at skyldes bogens mange træsnit. Værket er en systematisk, illustreret afhandling om minedrift og udvindingsmetallurgi. Det viser processer til udvinding af malme fra jorden og metaller fra malm.
Indtil da var Plinius den Ældre”s værk Historia Naturalis den vigtigste kilde til information om metaller og minedriftsteknikker. Agricola anerkendte sin gæld til antikke forfattere som Plinius og Theophrastus og henviste talrige gange til romerske værker. Inden for geologi beskrev og illustrerede Agricola, hvordan malmårer opstår i og på jorden. Han beskrev detaljeret prospektering efter malmårer og opmåling samt vaskning af malmene for at indsamle de tungere værdifulde mineraler, såsom guld og tin. Værket viser vandmøller, der anvendes i minedrift, som f.eks. maskinen til at løfte mænd og materiale ind og ud af en mineskakt. Vandmøller blev især anvendt til at knuse malme for at frigøre de fine partikler af guld og andre tunge mineraler og til at drive gigantiske bælge for at tvinge luft ind i de trange rum i underjordiske arbejder.
Agricola beskrev minemetoder, som nu er forældede, f.eks. ildspåsættelse, hvor der blev tændt ild mod hårde klippevægge. Den varme sten blev slukket med vand, og det termiske chok svækkede den så meget, at den var let at fjerne. Det var en farlig metode, når den blev anvendt under jorden, og den blev overflødiggjort af sprængstoffer.
Værket indeholder i et appendiks de tyske ækvivalenter til de tekniske termer, der anvendes i den latinske tekst. Moderne ord, der stammer fra værket, er bl.a. flusspat (som senere blev navngivet fluor) og bismuth. Et andet eksempel er, at Agricola, der troede, at den sorte sten i Schloßberg ved Stolpen var den samme som Plinius den Ældres basalt, anvendte dette navn på den og skabte dermed et petrologisk begreb.
I 1912 udgav Mining Magazine (London) en engelsk oversættelse af De re metallica. Oversættelsen blev foretaget af Herbert Hoover, den amerikanske mineingeniør og hans kone Lou Henry Hoover. Hoover blev senere USA”s præsident.
Agricola døde den 21. november 1555. Hans “livslange ven”, den protestantiske digter og klassicist Georg Fabricius, skrev i et brev til den protestantiske teolog Phillip Melanchthon: “Han, som siden barndommen havde haft et robust helbred, blev bortført af fire dages feber.” Agricola var en glødende katolik, som ifølge Fabricius “foragtede vores kirker” og “ikke tålmodigt ville tolerere, at nogen diskuterede kirkelige spørgsmål med ham”. Det afholdt ikke Fabricius fra i samme brev at kalde Agricola for “denne fornemme pryd for vores fædreland”, hvis “religiøse synspunkter … var forenelige med fornuften, det er sandt, og var blændende”, om end ikke “forenelige med sandheden”; allerede i 1551 havde Fabricius skrevet det indledende digt til De re metallica i en lovprisning af Agricola.
I henhold til traditionelle byskikke havde han som tidligere borgmester ret til en begravelse i den lokale moderkirke. Hans religiøse tilhørsforhold var imidlertid vigtigere end hans verdslige prærogativer og monumentale tjenester for byen. Chemnitz protestantiske superintendent Tettelbach opfordrede prins August til at befale at nægte en begravelse inden for byen. Ordren blev udstedt, og Tettelbach informerede straks Agricola-partiet.
På initiativ af hans barndomsven, Naumburg-biskoppen Julius von Pflug, blev Agricolas lig fire dage senere båret til Zeitz, mere end 50 km væk, og begravet af von Pflug i domkirken i Zeitz. Hans hustru fik bestilt en mindeplade, som blev anbragt indeni, men som allerede blev fjernet i det 17. århundrede. Dens tekst er dog bevaret i Zeitz” annaler og lyder således:
Til lægen og borgmesteren i Chemnitz, Georgius Agricola, en mand, der var yderst fremtrædende ved fromhed og lærdom, som havde gjort sin by fremragende tjenester, hvis arv vil give hans navn udødelig ære, hvis ånd Kristus selv har optaget i sit evige rige. Hans sørgende hustru og børn. Han døde i sit 62. leveår den 21. november 1555 og blev født i Glauchau den 24. marts 1494
Læs også, biografier-da – Gene Kelly
Digitale faksimiler
Kilder
