Ginger Rogers

Dimitris Stamatios | august 16, 2022

Post Views: 8

Resumé

Ginger Rogers (16. juli 1911 – 25. april 1995) var en amerikansk skuespillerinde, danser og sangerinde fra Hollywoods guldalder. Hun vandt en Oscar for bedste skuespillerinde for sin hovedrolle i Kitty Foyle (1940) og optrådte i 1930”erne i RKO”s musicalfilm med Fred Astaire. Hendes karriere fortsatte på scenen, i radio og tv gennem det meste af det 20. århundrede.

Rogers blev født i Independence, Missouri, og voksede op i Kansas City. Hun og hendes familie flyttede til Fort Worth i Texas, da hun var ni år gammel. Hun vandt en Charleston-danskonkurrence i 1925, hvilket indledte en succesfuld vaudeville-karriere. Derefter blev hun anerkendt som Broadway-skuespillerinde for sin scenedebut i Girl Crazy. Dette førte til en kontrakt med Paramount Pictures, som sluttede efter fem film. Rogers havde sine første succesfulde filmroller som birolle i 42nd Street (1933) og Gold Diggers of 1933 (1933).

I 1930”erne blev Rogers” ni film med Fred Astaire krediteret for at revolutionere genren og gav RKO Pictures nogle af deres største succeser: The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935) og Swing Time (1936). Men efter to kommercielle fiaskoer med Astaire vendte hun sit fokus mod dramatiske og komiske film. Hendes skuespil blev godt modtaget af kritikere og publikum i film som Stage Door (1937), Vivacious Lady (1938), Bachelor Mother (1939), The Major and the Minor (1942) og I”ll Be Seeing You (1944). Efter at have vundet en Oscar blev Rogers en af 1940”ernes største publikumsmagneter og bedst betalte skuespillerinder.

Rogers” popularitet var på sit højeste i slutningen af årtiet. Hun genforenedes med Astaire i 1949 i den kommercielt succesfulde The Barkleys of Broadway. Hun spillede hovedrollen i den succesfulde komedie Monkey Business (1952) og blev kritikerroseret for sin præstation i Tight Spot (1955), inden hun gik ind i en mislykket periode med filmproduktion i midten af 1950”erne og vendte tilbage til Broadway i 1965, hvor hun spillede hovedrollen i Hello, Dolly! Flere Broadway-roller fulgte, og i 1985 debuterede hun som instruktør på scenen med en off-Broadway-produktion af Babes in Arms. Hun fortsatte med at spille skuespil og optrådte på tv indtil 1987 og skrev en selvbiografi Ginger: My Story, som blev udgivet i 1991. I 1992 blev Rogers hyldet ved Kennedy Center Honors. Hun døde af naturlige årsager i 1995 i en alder af 83 år.

I løbet af sin lange karriere medvirkede Rogers i 73 film, og hun er nummer 14 på AFI”s 100 Years…100 Stars-liste over kvindelige stjerner fra den klassiske amerikanske film.

Virginia Katherine McMath blev født den 16. juli 1911 i Independence, Missouri, som eneste barn af Lela Emogene Owens, en avisreporter, manuskriptforfatter og filmproducent, og William Eddins McMath, en elektroingeniør. Hendes bedsteforældre fra moderen var Wilma Saphrona (født Ball) og Walter Winfield Owens..: 3 Hun var af skotsk, walisisk og engelsk afstamning. Hendes mor fødte Ginger hjemme efter at have mistet et tidligere barn på et hospital..: 11 Hendes forældre gik fra hinanden kort efter hendes fødsel: 1, 2, 11 Efter at have forsøgt at genforenes med sin familie uden held, kidnappede McMath sin datter to gange, og hendes mor blev skilt fra ham kort efter. Rogers sagde, at hun aldrig så sin biologiske far igen.: 15

I 1915 flyttede Rogers ind hos sine bedsteforældre, der boede i det nærliggende Kansas City, mens hendes mor tog en tur til Hollywood i et forsøg på at få et essay, hun havde skrevet, filmatiseret.19 Det lykkedes Lela Rogers og hun fortsatte med at skrive manuskripter for Fox Studios.26-29

En af Rogers” unge kusiner, Helen, havde svært ved at udtale “Virginia” og forkortede det til “Badinda”, og kælenavnet blev hurtigt til “Ginga”.

Da Rogers var ni år gammel, giftede hendes mor sig med John Logan Rogers. Ginger tog efternavnet Rogers, selv om hun aldrig blev juridisk adopteret. De boede i Fort Worth. Hendes mor blev teaterkritiker for en lokal avis, Fort Worth Record. Hun gik på Central High School i Fort Worth (senere omdøbt til Green B. Trimble Technical High School), men fik ikke eksamen fra denne skole.

Som teenager tænkte Rogers på at blive skolelærer, men hendes mors interesse for Hollywood og teater gjorde, at hun allerede tidligt blev mere og mere udsat for teaterlivet. Mens hun ventede på sin mor i Majestic Theatre i kulissen, begyndte hun at synge og danse sammen med de optrædende på scenen.

Læs også, historie – Abstrakt ekspressionisme

1925-1929: Vaudeville og Broadway

Rogers” underholdningskarriere begyndte, da Eddie Foys omrejsende vaudeville-nummer kom til Fort Worth og havde brug for en hurtig stand-in. I 1925 deltog den 14-årige i og vandt en Charleston-danskonkurrence, og præmien gav hende mulighed for at turnere som Ginger Rogers and the Redheads i seks måneder på Orpheum Circuit. I 1926 optrådte de på et 18 måneder gammelt teater kaldet The Craterian i Medford, Oregon. Dette teater hædrede hende flere år senere ved at ændre sit navn til Craterian Ginger Rogers Theater. Da M.G.G.M.-filmen The Barrier havde premiere i San Bernardino, Californien, i februar 1926, var Rogers” vaudeville-nummer med i filmen. Den lokale avis kommenterede: “Den kloge lille Ginger Rogers viste, hvorfor hun vandt statsmesterskabet i Texas som Charleston-danserinde”.

Som 17-årig giftede Rogers sig med Jack Culpepper, en sanger

To uger efter sin premiere i Top Speed blev Rogers valgt til at spille hovedrollen på Broadway i Girl Crazy af George Gershwin og Ira Gershwin. Fred Astaire blev hyret til at hjælpe danserne med deres koreografi. Hendes optræden i Girl Crazy gjorde hende til en stjerne over natten i en alder af 19 år.

Læs også, biografier-da – Oda Nobunaga

1929-1933: Tidlige filmroller

Rogers” første filmroller var i en trio af kortfilm fra 1929: Night in the Dormitory, A Day of a Man of Affairs og Campus Sweethearts. I 1930 underskrev Paramount Pictures en syvårig kontrakt med hende.

Rogers fik snart løst sin Paramount-kontrakt – under hvilken hun havde lavet fem spillefilm i Astoria Studios i Astoria, Queens – og flyttede sammen med sin mor til Hollywood. Da hun kom til Californien, underskrev hun en aftale om tre film med Pathé Exchange. To af hendes film hos Pathé var Suicide Fleet (1931) og Carnival Boat (1932), hvor hun spillede over for den kommende Hopalong Cassidy-stjerne William Boyd. Rogers lavede også spillefilm for Warner Bros., Monogram og Fox i 1932 og blev udnævnt til en af 15 WAMPAS Baby Stars. Hun fik derefter et stort gennembrud som Anytime Annie i Warner Bros.-filmen 42nd Street (1933). Hun fortsatte med at lave en række film hos Warner Bros. mest bemærkelsesværdigt i Gold Diggers fra 1933, hvor hendes solo, “We”re In The Money”, indeholdt et vers på svinelatin. Hun flyttede derefter til RKO Studios, blev sat på kontrakt og begyndte arbejdet på Flying Down to Rio, en film med Dolores del Río og Gene Raymond i hovedrollerne, men den blev snart stjålet af Rogers og Broadway-stjernen Fred Astaire.

Læs også, historie – Det Carolingske Rige

1933-1939: Rogers og Astaire”s partnerskab

Rogers var kendt for sit partnerskab med Fred Astaire. Fra 1933 til 1939 lavede de sammen ni musicalfilm på RKO: Flying Down to Rio (1933), The Gay Divorcee (1934), Roberta (1935), Top Hat (1935), Follow the Fleet (1936), Swing Time (1936), Shall We Dance (1937), Carefree (1938) og The Story of Vernon and Irene Castle (1939). The Barkleys of Broadway (1949) blev senere produceret hos MGM. De revolutionerede Hollywood-musicalen ved at introducere danserutiner af hidtil uset elegance og virtuositet med fejende lange billeder til sange, der var specielt komponeret til dem af datidens største populære sangkomponister. En af disse komponister var Cole Porter med “Night and Day”, en sang, som Astaire sang til Rogers med replikken “… you are the one” i to af deres film, og som var særlig gribende i deres sidste parring i The Barkleys of Broadway.

Arlene Croce, Hermes Pan, Hannah Hyam og John Mueller mener alle, at Rogers har været Astaires bedste dansepartner, primært på grund af hendes evne til at kombinere dansegenskaber, naturlig skønhed og exceptionelle evner som dramatisk skuespillerinde og komiker, hvilket virkelig supplerede Astaire, en uovertruffen danser. Det resulterende sang- og dansepartnerskab nød en unik troværdighed i publikums øjne.

Blandt de 33 partnerdansene, som Rogers udførte med Astaire, har Croce og Mueller fremhævet den smittende spontanitet i hendes optræden i de komiske numre “I”ll Be Hard to Handle” fra Roberta, “I”m Putting All My Eggs in One Basket” fra Follow the Fleet og “Pick Yourself Up” fra Swing Time. De peger også på den brug, Astaire gjorde af sin bemærkelsesværdigt fleksible ryg i klassiske romantiske danse som “Smoke Gets in Your Eyes” fra Roberta, “Cheek to Cheek” fra Top Hat og “Let”s Face the Music and Dance” fra Follow the Fleet.

Selv om danserutinerne blev koreograferet af Astaire og hans medarbejder Hermes Pan, har begge vidnet om hendes fuldkomne professionalisme, selv i perioder med store anstrengelser, da hun forsøgte at jonglere sine mange andre kontraktlige filmforpligtelser med Astaires strabadserende øvelsesplaner, som højst havde to film på et år. I 1986, kort før sin død, bemærkede Astaire: “Alle de piger, jeg nogensinde har danset med, troede ikke, at de kunne gøre det, men selvfølgelig kunne de det. Så de græd altid. Alle undtagen Ginger. Nej, nej, Ginger græd aldrig”.

John Mueller opsummerede Rogers” evner som: “Rogers var enestående blandt Astaires partnere, ikke fordi hun var bedre end andre som danser, men fordi hun som en dygtig, intuitiv skuespillerinde var snu nok til at indse, at skuespillet ikke stoppede, når dansen begyndte … grunden til, at så mange kvinder har fantaseret om at danse med Fred Astaire, er, at Ginger Rogers gav indtryk af, at det at danse med ham er den mest spændende oplevelse, man kan forestille sig”.

Forfatteren Dick Richards skriver i sin bog Ginger: Hilsen til en stjerne, citerer Astaire for at sige til Raymond Rohauer, kurator ved New York Gallery of Modern Art: “Ginger var strålende effektiv. Hun fik alt til at fungere for sig selv. Faktisk fik hun tingene til at gå meget godt for os begge, og hun fortjener størstedelen af æren for vores succes.”

I et afsnit fra 1976 af det populære britiske talkshow Parkinson (sæson 5, afsnit 24) spurgte værten Sir Michael Parkinson Astaire, hvem hans yndlingsdanspartner var. Astaire svarede: “… Ginger. Hun var den eneste ene. Du ved, den mest effektive partner, jeg nogensinde har haft. Det ved alle.”

I hendes klassiske musicals fra 1930”erne med Astaire fik Ginger Rogers, der var med i hans fællesliste, mindre end Fred, den kreative kraft bag dansene, som også fik 10 % af overskuddet. Hun blev også betalt mindre end mange af de “farceurs”, der var med i filmene under hende, på trods af hendes langt mere centrale rolle i filmenes store økonomiske succeser. Dette var personligt irriterende for hende og havde konsekvenser for hendes forhold hos RKO, især med instruktøren Mark Sandrich, hvis påståede mangel på respekt for Rogers gav anledning til et skarpt irettesættelsesbrev fra producenten Pandro Berman, som hun fandt vigtigt nok til at offentliggøre i sin selvbiografi. Rogers kæmpede hårdt for sin kontrakt og lønrettigheder og for bedre film og manuskripter.

Efter 15 måneder med 15 måneders mellemrum og da RKO stod over for konkurs, satte studiet Fred og Ginger sammen til endnu en film med titlen Carefree, men den tabte penge. Dernæst kom The Story of Vernon and Irene Castle, der var baseret på en sand historie, men det alvorlige plot og den tragiske slutning resulterede i de dårligste indtægter af alle deres film. Dette skyldtes ikke en faldende popularitet, men den hårde økonomiske virkelighed i 1930”erne. Produktionsomkostningerne for musicals, som altid var betydeligt dyrere end almindelige spillefilm, fortsatte med at stige langt hurtigere end biografindtægterne.

Læs også, biografier-da – Johan uden Land

1933-1939: Succes med ikke-musicals

Både før og umiddelbart efter at hendes danse- og skuespilpartnerskab med Fred Astaire sluttede, medvirkede Rogers i en række succesfulde film uden for musikken. Stage Door (1937) viste hendes dramatiske evner som den snakkesalige, men sårbare nabopige og hårdtslående teaterhåb over for Katharine Hepburn. Blandt de succesfulde komedier var Vivacious Lady (1938) med James Stewart, Fifth Avenue Girl (1939), hvor hun spillede en arbejdsløs pige, der blev suget ind i en rig families liv, og Bachelor Mother (1939) med David Niven, hvor hun spillede en butiksansat pige, der fejlagtigt blev troet at have forladt sit barn.

I 1934 sagsøgte Rogers Sylvia of Hollywood for 100.000 dollars for ærekrænkelse. Fitnessguruen og radiopersonligheden havde påstået, at Rogers var med i hendes radioprogram, men det var hun faktisk ikke.

Den 5. marts 1939 spillede Rogers hovedrollen i “Single Party Going East”, et afsnit af Silver Theater på CBS radio.

Læs også, biografier-da – Karl 4. af Spanien

1940-1949: Karrierens højdepunkt og genforening med Astaire

I 1941 vandt Rogers en Oscar for bedste skuespillerinde for sin rolle i filmen Kitty Foyle fra 1940. Hun havde stor succes i begyndelsen af 1940”erne og var RKO”s mest populære ejendom i denne periode. I Roxie Hart (1942), der var baseret på det samme skuespil, som senere tjente som skabelon for musicalen Chicago, spillede Rogers en klog flapper i et trekantsdrama, der stod anklaget for mordet på sin elsker, og som foregik i forbudstiden. Det meste af filmen foregår i et kvindefængsel.

I den neorealistiske film Primrose Path (1940), instrueret af Gregory La Cava, spillede hun en prostitueret datter, der forsøger at undgå familiens pres for at følge sin mors skæbne. Andre højdepunkter i denne periode var Tom, Dick og Harry, en komedie fra 1941, hvor hun drømmer om at gifte sig med tre forskellige mænd, I”ll Be Seeing You (og Billy Wilders første spillefilm i Hollywood: The Major and the Minor (1942), hvor hun spillede en kvinde, der udgiver sig for at være 12-årig for at få en billig togbillet, og som er tvunget til at fortsætte med at spille denne kunst i en længere periode. I denne film spillede Rogers” rigtige mor, Lela, en rolle som hendes filmmor.

Efter at være blevet fri agent lavede Rogers enormt succesfulde film med andre studier i midten af 40”erne, herunder Tender Comrade (1943), Lady in the Dark (1944) og Week-End at the Waldorf (1945), og han blev den bedst betalte skuespiller i Hollywood. I slutningen af årtiet var hendes filmkarriere imidlertid på sit højeste. Arthur Freed genforenede hende med Fred Astaire i The Barkleys of Broadway i 1949, da Judy Garland ikke var i stand til at spille den rolle, der skulle have genforenet hende med sin Easter Parade-medspiller.

Læs også, biografier-da – Edgar Degas

1950-1987: Senere karriere

Rogers” filmkarriere gik gradvist nedad i 1950”erne, da det blev sværere at få roller til ældre skuespillerinder, men hun scorede stadig nogle solide film. Hun spillede hovedrollen i Storm Warning (1950) med Ronald Reagan og Doris Day, en noir, anti-Ku Klux Klan-film fra Warner Bros. I 1952 spillede Rogers hovedrollen i to komedier med Marilyn Monroe, Monkey Business med Cary Grant, instrueret af Howard Hawks, og We”re Not Married!. Hun fulgte dem op med en rolle i Dreamboat sammen med Clifton Webb som hans kone. Hun spillede den kvindelige hovedrolle i Tight Spot (1955), en mystisk thriller, med Edward G. Robinson. Efter en række ubetydelige film fik hun en stor populær succes på Broadway i 1965, hvor hun spillede Dolly Levi i den langvarige Hello, Dolly!

Senere i livet var Rogers fortsat på god fod med Astaire; hun overrakte ham en særlig Oscar i 1950, og de var medarrangører af individuelle Oscar-uddelinger i 1967, hvor de fik stående bifald, da de kom på scenen i en improviseret dans. I 1969 havde hun hovedrollen i en anden langvarig populær produktion, Mame, efter en bog af Jerome Lawrence og Robert Edwin Lee, med musik og tekst af Jerry Herman, på Theatre Royal Drury Lane i London West End, og hun ankom til rollen på skibet Queen Elizabeth 2 fra New York City. Da hun lagde til i Southampton, var der maksimal pomp og pragt i Southampton. Hun blev den bedst betalte skuespiller i West End”s historie indtil da. Forestillingen varede i 14 måneder og havde en kongelig optræden for dronning Elizabeth II.

Fra 1950”erne og fremefter optrådte Rogers lejlighedsvis på tv og erstattede endda en ferierende Hal March i The $64.000 Question. I de senere år af sin karriere havde hun gæsteoptrædener i tre forskellige serier med Aaron Spelling: The Love Boat (1979), Glitter (1984) og Hotel (1987), som var hendes sidste optræden på skærmen som skuespillerinde. I 1985 opfyldte Rogers et længe næret ønske om at instruere, da hun i en alder af 74 år instruerede musicalen Babes in Arms off-Broadway i Tarrytown, New York. Den blev produceret af Michael Lipton og Robert Kennedy fra Kennedy Lipton Productions. I produktionen medvirkede Broadway-talenterne Donna Theodore, Carleton Carpenter, James Brennan, Randy Skinner, Karen Ziemba, Dwight Edwards og Kim Morgan. Det er også nævnt i hendes selvbiografi Ginger, My Story.

Læs også, civilisationer-da – Huset Savoyen

Æresbevisninger

Kennedy Center hædrede Ginger Rogers i december 1992. Denne begivenhed, som blev vist på tv, blev noget ødelagt, da Astaires enke, Robyn Smith, som tillod, at klip af Astaire, der dansede med Rogers, blev vist gratis ved selve arrangementet, ikke kunne nå til enighed med CBS Television om tv-rettighederne til klipene (alle tidligere rettighedshavere havde doneret tv-rettighederne gratis).

For sine bidrag til filmindustrien har Rogers fået en stjerne på Hollywood Walk of Fame på 6772 Hollywood Boulevard.

Rogers, der var enebarn, havde et tæt forhold til sin mor, Lela Rogers, gennem hele sit liv. Lela, der var avisreporter, manuskriptforfatter og filmproducent, var en af de første kvinder, der meldte sig til marinekorpset, var med til at starte det succesfulde “Hollywood Playhouse” for håbefulde skuespillere og skuespillerinder på RKO-settet og var med til at starte Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals. Rogers var et livslangt medlem af det republikanske parti, som førte valgkamp for Thomas Dewey ved præsidentvalget i 1944 og Ronald Reagan ved guvernørvalget i Californien i 1966, og han var en stærk modstander af Franklin Delano Roosevelt og talte imod både ham og hans New Deal-forslag. Hun var også medlem af The Daughters of the American Revolution.

Rogers og hendes mor havde et meget tæt professionelt forhold. Lela Rogers blev krediteret for at have ydet et afgørende bidrag til hendes datters tidlige succes i New York City og Hollywood og gav hende stor hjælp i kontraktforhandlingerne med RKO. Hun skrev også en børnekrimibog med sin datter som hovedperson.

Den 29. marts 1929 giftede Rogers sig for første gang som 17-årig med sin dansepartner Jack Pepper (egentlig Edward Jackson Culpepper). De blev skilt i 1931, efter at de var blevet separeret kort efter brylluppet. Ginger datede Mervyn LeRoy i 1932, men de afsluttede forholdet og forblev venner indtil hans død i 1987. I 1934 giftede hun sig med skuespilleren Lew Ayres (1908-96). De blev skilt syv år senere.

I 1943 giftede Rogers sig med sin tredje mand, Jack Briggs, som var en amerikansk marinesoldat. Efter sin hjemkomst fra Anden Verdenskrig viste Briggs ingen interesse i at fortsætte sin begyndende Hollywood-karriere. De blev skilt i 1949. I 1953 giftede hun sig med Jacques Bergerac, en 16 år yngre fransk skuespiller, som hun mødte på en tur til Paris. Han var advokat i Frankrig, men kom med hende til Hollywood og blev skuespiller. De blev skilt i 1957. Hendes femte og sidste mand var instruktøren og produceren William Marshall. De blev gift i 1961 og blev skilt i 1969 efter hans alkoholproblemer og det økonomiske sammenbrud af deres fælles filmproduktionsselskab på Jamaica.

Rogers var livslang ven med skuespillerinderne Lucille Ball og Bette Davis. Hun optrådte sammen med Ball i et afsnit af Here”s Lucy den 22. november 1971, hvor Rogers dansede Charleston for første gang i mange år. Rogers medvirkede i en af de tidligste film, der var med instrueret og skrevet af en kvinde, Wanda Tuchock”s Finishing School (1934). Rogers opretholdt et tæt venskab med sin fætter, forfatteren

Hun var en talentfuld tennisspiller og deltog i US Open i 1950. Hun og Frank Shields blev dog slået ud af den blandede doublekonkurrence i første runde.

Hun blev opdraget som kristen videnskabsmand og forblev en livslang tilhænger. Hun brugte meget tid i sin selvbiografi på at fortælle om vigtigheden af sin tro gennem hele sin karriere. Rogers” mor døde i 1977. Rogers blev boende på 4-Rs (Rogers” Rogue River Ranch) indtil 1990, hvor hun solgte ejendommen og flyttede til det nærliggende Medford, Oregon.

Independence, Missouri, udpegede Ginger Rogers” fødested som et historisk landmærke i 1994. Den 16. juli 1994 besøgte Ginger og hendes sekretær, Roberta Olden, Independence, Missouri for at optræde ved Ginger Rogers” Day-fejringen, der blev afholdt af byen. Ginger var til stede, da borgmester Ron Stewart anbragte en plakette med et historisk vartegn på forsiden af det hus, hvor hun blev født den 16. juli 1911. Hun underskrev over 2.000 autografer ved denne begivenhed, som var en af hendes sidste offentlige optrædener.

Huset blev købt i 2016 af Three Trails Cottages og restaureret og derefter omdannet til et museum dedikeret til Lela Owens-Rogers og Ginger Rogers. Det indeholder memorabilia, magasiner, filmplakater og mange genstande fra Ingers ranch, som Lela og Ginger ejede. Flere kjoler, som Ginger Rogers har båret, er udstillet. Museet var åbent i sæsonen fra april til september, og der blev afholdt flere særlige arrangementer på stedet hvert år. Det lukkede i august 2019.

Ginger Rogers optrådte for sidste gang offentligt den 18. marts 1995, da hun modtog Women”s International Center (WIC) Living Legacy Award. I mange år støttede Rogers jævnligt og holdt personlige optrædener på Craterian Theater i Medford, hvor hun havde optrådt i 1926 som vaudevillian. Teatret blev gennemgribende restaureret i 1997 og posthumt omdøbt til hendes ære som Craterian Ginger Rogers Theater.

Rogers tilbragte vinteren i Rancho Mirage og sommeren i Medford, Oregon. Hun døde i sit hjem i Rancho Mirage den 25. april 1995 af naturlige årsager i en alder af 83 år. Hun blev kremeret, og hendes aske blev begravet sammen med sin mor Lela Emogene på Oakwood Memorial Park Cemetery i Chatsworth, Californien.

Kilder