Giovanni da Verrazzano
gigatos | januar 17, 2022
Resumé
Han er kendt som den første europæer, der udforskede den nordamerikanske Atlanterhavskyst mellem Florida og New Brunswick i 1524, herunder New York Bay og Narragansett Bay.
Der er enighed blandt forskere om, at Giovanni da Verrazzano blev født i Val di Greve syd for Firenze, hovedstaden og hovedbyen i Republikken Firenze, som søn af Piero Andrea di Bernardo da Verrazzano og Fiammetta Cappelli. Det hævdes generelt, at han blev født på Castello di Verrazzano, deraf dets fødselsangivelse (i lighed med Leonardo da Vinci).
Der er blevet udarbejdet nogle alternative teorier; for eksempel antager visse franske forskere, at Verrazzano blev født i Lyon, Frankrig, som søn af Alessandro di Bartolommeo da Verrazano og Giovanna Guadagni.
“Uanset hvad,” skriver Ronald S. Love, “så har Verrazzano altid betragtet sig selv som florentinere,” og han blev også betragtet som florentinere af sine samtidige.
Han underskrev dokumenter med en latinsk version af sit navn, “Janus Verrazanus”, og han kaldte sig selv “Jehan de Verrazane” i sit testamente dateret 11. maj 1526 i Rouen, Frankrig (opbevaret i Archives départementales de la Seine-Maritime).
I modsætning til hans detaljerede beretning om hans rejser til Nordamerika, er der kun lidt kendt om hans personlige liv. Efter 1506 bosatte han sig i havnen i Dieppe i Frankrig, hvor han begyndte sin karriere som navigatør.
Han tog til den amerikanske kyst sandsynligvis i 1508 i selskab med kaptajn Thomas Aubert på skibet La Pensée, der var udstyret af ejeren Jean Ango. Han udforskede området omkring Newfoundland, muligvis under en fisketur, og muligvis St. Lawrence-floden i Canada; ved andre lejligheder foretog han adskillige rejser til det østlige Middelhavsområde.
I september 1522 vendte de overlevende medlemmer af Ferdinand Magellans besætning tilbage til Spanien efter at have sejlet rundt om jorden. Konkurrencen på handelsområdet var ved at blive hård, især med Portugal.
Kong Frans I af Frankrig blev tilskyndet af franske købmænd og finansfolk fra Lyon og Rouen, der søgte nye handelsruter, og han bad derfor Verrazzano i 1523 om at udarbejde planer om på Frankrigs vegne at udforske et område mellem Florida og Terranova, det “nyfundne land”, med det formål at finde en søvej til Stillehavet.
I løbet af få måneder satte fire skibe kursen mod vest mod Newfoundlands Grand Banks, men en voldsom storm og hård sø forårsagede tab af to skibe. De resterende to beskadigede skibe, La Dauphine og La Normande, blev tvunget til at vende tilbage til Bretagne.
Reparationer blev afsluttet i de sidste uger af 1523, og skibene satte igen sejl. Denne gang sejlede skibene sydpå mod roligere farvande, som var under den farlige spanske og portugisiske kontrol.
Efter et stop på Madeira måtte La Normande på grund af komplikationer vende tilbage til hjemhavnen, men Verrazzanos skib La Dauphine afsejlede den 17. januar 1524 under ledelse af Antoine de Conflans og satte endnu en gang kursen mod det nordamerikanske kontinent.
Den nærmede sig Cape Fear-området omkring den 21. marts og nåede efter et kort ophold Pamlico Sound-lagunen i det nuværende North Carolina. I et brev til Frans I, der af historikere beskrives som Cèllere Codex, skrev Verrazzano, at han var overbevist om, at Øresund var begyndelsen af Stillehavet, hvorfra man kunne få adgang til Kina.
Da Verrazzano og hans besætning fortsatte med at udforske kysten længere mod nord, kom de i kontakt med indianere, der boede på kysten. Han lagde dog ikke mærke til indgangen til Chesapeake Bay eller Delaware-flodens udmunding.
I New York-bugten mødte han Lenape-folket og observerede, hvad han anså for at være en stor sø, som i virkeligheden var indgangen til Hudson-floden. Derefter sejlede han langs Long Island og kom ind i Narragansett Bay, hvor han modtog en delegation af Wampanoag- og Narragansett-folk.
Ordene “normannisk villa” findes på et kort fra 1527 af Visconte Maggiolo, som identificerer stedet. Historikeren Samuel Eliot Morison skriver, at “dette forekommer i Angouleme (New York) snarere end i Refugio (Newport)”. Det var sandsynligvis ment som en kompliment til en af Verrazzanos adelige venner. Der er flere steder, der hedder “Normanville” i Normandiet i Frankrig. Det vigtigste ligger nær Fécamp og et andet vigtigt sted nær Évreux, som naturligvis ville være det. Vest herfor, formodentlig på Delaware- eller New Jersey-kysten, ligger en Longa Villa, som Verrazzano helt sikkert har opkaldt efter François d”Orléans, duc de Longueville.” Han opholdt sig der i to uger og drog derefter videre nordpå.
Han opdagede Cape Cod-bugten, og hans påstand blev bevist af et kort fra 1529, der tydeligt viste Cape Cod. Han fulgte derefter kysten op til det nuværende Maine, det sydøstlige Nova Scotia og Newfoundland, og han vendte derefter tilbage til Frankrig den 8. juli 1524. Verrazzano kaldte den region, som han udforskede, Francesca til ære for den franske konge, men på hans brors kort blev den betegnet Nova Gallia (Ny Frankrig).
Verrazzano arrangerede en ny rejse med finansiel støtte fra Jean Ango og Philippe de Chabot, som afrejste fra Dieppe med fire skibe i begyndelsen af 1527. Et af skibene blev adskilt fra de andre i en storm nær Kap Verde-øerne, men Verrazzano nåede Brasiliens kyst med to skibe og høstede en last brasiliansk træ, inden han vendte tilbage til Dieppe i september. Det tredje skib vendte senere tilbage, også med en last af brasiliansk træ.
Den delvise succes førte ikke til den ønskede passage til Stillehavet, men den inspirerede Verrazzano til sin sidste rejse, som forlod Dieppe i begyndelsen af 1528.
Der er modstridende beretninger om Verrazzanos død. Ifølge en version ankrede Verrazzano under sin tredje rejse til Nordamerika i 1528, efter at han havde udforsket Florida, Bahamas og De Små Antiller, op på havet og roede i land, sandsynligvis på øen Guadeloupe. Han blev angiveligt dræbt og spist af de indfødte caribs. Flåden på to eller tre skibe lå for anker uden for skudvidde, og ingen kunne reagere i tide. Ældre historiske beretninger tyder imidlertid på, at Verrazzano var den samme person som korsfareren Jean Fleury, der blev henrettet for sørøveri af spanierne i Puerto del Pico i Spanien.
På trods af sine opdagelser fik Verrazzano ikke samme omdømme som andre opdagelsesrejsende fra den tid. For eksempel gav Verrazzano det nye land, som han havde set, det europæiske navn Francesca efter den franske konge, i hvis navn han sejlede, i overensstemmelse med tidens praksis. Dette og andre navne, som han gav de områder, som han opdagede, er ikke bevaret. Han var så uheldig at gøre store opdagelser i de samme tre år (1519-1521), som den dramatiske erobring af Mexico og Ferdinand Magellans jordomsejling fandt sted. Magellan gennemførte ikke selv sin rejse, men hans publicist Antonio Pigafetta gjorde det, og den spanske omtale oversteg nyheden om den franske rejse.
I det 19. og tidlige 20. århundrede var der en stor debat i USA om ægtheden af de breve, som han skrev til Frans I for at beskrive geografi, flora, fauna og den indfødte befolkning på den nordamerikanske østkyst. Andre mente, at de var autentiske, hvilket næsten var den gængse opfattelse, især efter opdagelsen af et brev underskrevet af Frans I, som henviste til Verrazzanos brev.
Verrazzanos omdømme var særligt uklart i New York City, hvor Henry Hudsons rejse i 1609 på vegne af den hollandske republik blev betragtet som den faktiske start på den europæiske udforskning af New York. Det var først ved en stor indsats i 1950”erne og 1960”erne, at Verrazzanos navn og omdømme blev genetableret som den europæiske opdagelsesrejsende af havnen, under et forsøg på at opkalde den nybyggede Narrows-bro efter ham.
Til minde om Verrazzano”s rejse til Amerika, rejst af Delaware Commission on Italian Heritage and Culture2008
Han er født i Val Di Greve i Toscana-regionen i Italien og studerede navigation som ung mand og blev skibsfører. Han blev ansat af den franske konge til at lede en rejse til Nordamerika i 1524. Formålet med Verrazzanos rejse var at få mere at vide om kontinentet. Han rejste i et lille skib, Dauphine, og udforskede kystområderne fra den nuværende stat North Carolina til Canada, hvor han observerede landets naturlige rigdom og de indfødte folks levende kultur. Hans rejse er den tidligste dokumenterede europæiske udforskning af denne del af Atlanterhavskysten.
Kilder
