Ho Chi Minh

Delice Bette | juni 2, 2023

Resumé

Hồ Chí Minh 19. maj 1890 – 2. september 1969), almindeligvis kendt som Bác Hồ (“Onkel Hồ”), også kendt som Hồ Chủ tịch (“Præsident Hồ”), Nguyễn Tất Thành, Nguyễn Ái Quốc, Người cha già của dân tộc (“Folkets fader”), var en vietnamesisk revolutionær og statsmand. Han fungerede som premierminister i Nordvietnam fra 1945 til 1955, og han fungerede også som præsident i Nordvietnam fra 1945 til sin død i 1969. Ideologisk var han marxist-leninist og fungerede som formand og førstesekretær for Vietnams Arbejderparti.

Hồ Chí Minh blev født i Nghệ An-provinsen i det centrale Vietnam. Han ledede Việt Minhs uafhængighedsbevægelse fra 1941 og frem. Oprindeligt var det en paraplygruppe for alle partier, der kæmpede for Vietnams uafhængighed, men kommunistpartiet fik majoritetsstøtte efter 1945. Hồ Chí Minh ledede den kommunistisk ledede Demokratiske Republik Vietnam i 1945 og besejrede den franske union i 1954 i slaget ved Điện Biên Phủ, hvilket afsluttede den første Indokina-krig og resulterede i delingen af Vietnam, hvor kommunisterne havde kontrol over Nordvietnam. Han var en nøglefigur i People’s Army of Vietnam og Việt Cộng under Vietnamkrigen, som varede fra 1955 til 1975. Ho trådte officielt tilbage fra magten i 1965 på grund af helbredsproblemer og døde i 1969. Nordvietnam sejrede i sidste ende over Sydvietnam og dets allierede, og Vietnam blev officielt forenet i 1976. Saigon, den tidligere hovedstad i Sydvietnam, blev omdøbt til Ho Chi Minh City til ære for ham.

Detaljerne om Hồ Chí Minhs liv, før han kom til magten i Vietnam, er usikre. Det vides, at han brugte mellem 50 og 50 år på at blive født. Oplysningerne om hans fødsel og tidlige liv er tvetydige og genstand for akademisk debat. Mindst fire eksisterende officielle biografier varierer med hensyn til navne, datoer, steder og andre hårde fakta, mens uofficielle biografier varierer endnu mere.

Ud over at være politiker var Ho også forfatter, digter og journalist. Han skrev flere bøger, artikler og digte på kinesisk, vietnamesisk og fransk.

Hồ Chí Minh blev født som Nguyễn Sinh Cung i 1890 i landsbyen Hoàng Trù (navnet på det lokale tempel nær Làng Sen), hans mors landsby i Nghệ An-provinsen i det centrale Vietnam. Selvom 1890 generelt accepteres som hans fødselsår, brugte han på forskellige tidspunkter fire andre fødselsår: 1894 Fra 1895 voksede han op i sin far Nguyễn Sinh Sắc (Nguyễn Sinh Huy)’s landsby Làng Sen, Kim Liên, Nam Đàn, og Nghệ An-provinsen. Han havde tre søskende: hans søster Bạch Liên (hans bror Nguyễn Sinh Khiêm (og en anden bror (Nguyễn Sinh Nhuận), som døde som spæd. Som et lille barn studerede Cung (Ho) med sin far, før han fik mere formel undervisning af en lærd ved navn Vuong Thuc Do. Han mestrede hurtigt Chữ Hán, en forudsætning for ethvert seriøst studie af konfucianisme, samtidig med at han finpudsede sin dagligdags vietnamesiske skrift.: 21 Ud over sine studier var han glad for eventyr og elskede at flyve med drager og fiske.: 21 Efter konfuciansk tradition gav hans far ham et nyt navn, da han var 10 år gammel: Nguyễn Tất Thành (“Nguyễn den fuldbyrdede”).

Hans far var en konfuciansk lærd og lærer og senere en kejserlig magistrat i det lille afsidesliggende distrikt Binh Khe (Qui Nhơn). Han blev degraderet for magtmisbrug, da en indflydelsesrig lokal person døde flere dage efter at have modtaget 102 stokkeslag som straf for en forseelse: 21 Hans far var berettiget til at tjene i det kejserlige bureaukrati, men han nægtede, fordi det betød, at han skulle tjene franskmændene. Dette udsatte Thành (Ho) for oprør i en ung alder og syntes at være normen for provinsen. Ikke desto mindre fik han en fransk uddannelse og gik på Collège Quốc học (lycée eller sekundær uddannelse) i Huế i det centrale Vietnam. Hans disciple, Phạm Văn Đồng og Võ Nguyên Giáp, gik også på skolen, og det samme gjorde Ngô Đình Diệm, den fremtidige præsident for Sydvietnam og politiske rival.

Første ophold i Frankrig

Hans tidlige liv er usikkert, men der er nogle dokumenter, der indikerer aktiviteter i forbindelse med en tidlig revolutionær ånd under det franskbesatte Vietnam, men der er stadig modstridende kilder. Tidligere troede man, at Thành (Ho) var involveret i en anti-slaveri (anti-corvée) demonstration af fattige bønder i Huế i maj 1908, hvilket bragte hans status som studerende på Collège Quốc học i fare. Et dokument fra Centre des archives d’Outre-mer i Frankrig viser imidlertid, at han blev optaget på Collège Quốc học den 8. august 1908, hvilket var flere måneder efter anti-corvée-demonstrationen (9.-13. april 1908).

Senere i livet hævdede han, at oprøret i 1908 havde været det øjeblik, hvor hans revolutionære indstilling kom frem, men hans ansøgning til den franske kolonis administrative skole i 1911 underminerer denne version af begivenhederne, hvor han erklærede, at han forlod skolen for at tage til udlandet. Fordi hans far var blevet afskediget, havde han ikke længere noget håb om et statsligt stipendium og rejste sydpå, hvor han tog en stilling på Dục Thanh-skolen i Phan Thiết i omkring seks måneder og derefter rejste til Saigon.

Han arbejdede som køkkenmedhjælper på en fransk damper, Amiral de Latouche-Tréville, under aliaset Văn Ba. Damperen afsejlede den 5. juni 1911 og ankom til Marseille i Frankrig den 5. juli 1911. Skibet sejlede derefter til Le Havre og Dunkerque og vendte tilbage til Marseille i midten af september. Her søgte han ind på den franske koloniadministrationsskole, men fik afslag. I stedet besluttede han sig for at rejse ud i verden ved at arbejde på skibe og besøge mange lande fra 1911 til 1917.

I USA

Mens han arbejdede som kokkeassistent på et skib i 1912, rejste Thành (Ho) til USA. Fra 1912 til 1913 kan han have boet i New York City (Harlem) og Boston, hvor han hævdede at have arbejdet som bager på Parker House Hotel. Det eneste bevis på, at han var i USA, er et brev til de franske koloniadministratorer dateret 15. december 1912 og poststemplet i New York City (han angav sin adresse som Poste Restante i Le Havre og sin beskæftigelse som sømand) og et postkort til Phan Chu Trinh i Paris, hvor han nævnte, at han arbejdede på Parker House Hotel. Forespørgsler til Parker Houses ledelse afslørede ingen optegnelser om, at han nogensinde havde arbejdet der: 51 Det menes, at han i USA fik kontakt med koreanske nationalister, en oplevelse, der udviklede hans politiske syn. Sophie Quinn-Judge siger, at dette er “en formodning”. Han blev også påvirket af panafrikanisten og den sorte nationalist Marcus Garvey under sit ophold, og han sagde, at han deltog i møder i Universal Negro Improvement Association.

I Storbritannien

På forskellige tidspunkter mellem 1913 og 1919 hævdede Thành (Ho) at have boet i West Ealing og senere i Crouch End, Hornsey. Han arbejdede angiveligt som enten kok eller opvasker (rapporterne varierer) på Drayton Court Hotel i West Ealing. Påstande om, at han blev uddannet som konditor under Auguste Escoffier på Carlton Hotel i Haymarket, Westminster, er ikke understøttet af dokumentarisk bevismateriale. Der er dog en blå plakette på væggen i New Zealand House, hvor New Zealands højkommissariat holder til, og som nu ligger på det sted, hvor Carlton Hotel lå. I 1913 var Thành også ansat som konditor på færgeruten Newhaven-Dieppe.

Fra 1919 til 1923 begyndte Thành (Ho) at interessere sig for politik, mens han boede i Frankrig, påvirket af sin ven og kammerat Marcel Cachin fra Socialist Party of France. Thành hævdede at være ankommet til Paris fra London i 1917, men det franske politi havde kun dokumenter, der dokumenterede hans ankomst i juni 1919. I Paris sluttede han sig til Groupe des Patriotes Annamites (Gruppen af vietnamesiske patrioter), der omfattede Phan Chu Trinh, Phan Văn Trường, Nguyễn Thế Truyền og Nguyễn An Ninh. De havde udgivet avisartikler, der talte for vietnamesisk uafhængighed under pseudonymet Nguyễn Ái Quốc (“Patrioten Nguyễn”) før Thànhs ankomst til Paris. Gruppen anmodede vestmagterne om at anerkende vietnamesernes borgerrettigheder i Fransk Indokina ved fredsforhandlingerne i Versailles, men de blev ignoreret. Med henvisning til princippet om selvbestemmelse, der var skitseret før fredsaftalerne, anmodede de de allierede magter om at afslutte det franske kolonistyre i Vietnam og sikre dannelsen af en uafhængig regering.

Før konferencen sendte gruppen deres brev til allierede ledere, herunder premierminister Georges Clemenceau og præsident Woodrow Wilson. De var ikke i stand til at opnå opmærksomhed i Versailles, men episoden skulle senere hjælpe med at etablere den fremtidige Hồ Chí Minh som den symbolske leder af den antikoloniale bevægelse hjemme i Vietnam. Da Thành var det offentlige ansigt bag offentliggørelsen af dokumentet (selvom det var skrevet af Phan Văn Trường), blev han hurtigt kendt som Nguyễn Ái Quốc, og han brugte navnet første gang i september under et interview med en kinesisk aviskorrespondent.

Mange forfattere har sagt, at 1919 var et tabt “Wilsonsk øjeblik”, hvor den fremtidige Hồ Chí Minh kunne have indtaget en proamerikansk og mindre radikal holdning, hvis bare præsident Wilson havde modtaget ham. Men på tidspunktet for Versailles-konferencen var Hồ Chí Minh engageret i et socialistisk program. Mens konferencen var i gang, holdt Nguyễn Ái Quốc allerede taler om udsigterne for bolsjevismen i Asien og forsøgte at overtale franske socialister til at tilslutte sig Lenins Kommunistiske Internationale.

I december 1920 blev Quốc (Ho) repræsentant for det franske socialistpartis kongres i Tours, stemte for Den Tredje Internationale og var et af de stiftende medlemmer af det franske kommunistparti. Han indtog en position i partiets kolonikomité og forsøgte at henlede sine kammeraters opmærksomhed på folk i de franske kolonier, herunder Indokina, men hans bestræbelser var ofte forgæves. Mens han boede i Paris, havde han angiveligt et forhold til en skrædder ved navn Marie Brière. Som det blev opdaget i 2018, havde Quốc også forhold til medlemmer af Republikken Koreas provisoriske regering som Kim Kyu-sik og Jo So-ang, mens han var i Paris.

I denne periode begyndte han at skrive tidsskriftsartikler og noveller samt at lede sin vietnamesiske nationalistgruppe. I maj 1922 skrev han en artikel til et fransk magasin, hvor han kritiserede franske sportsjournalisters brug af engelske ord. Artiklen bønfaldt premierminister Raymond Poincaré om at forbyde franglais som le manager, le round og le knock-out. Hans artikler og taler fangede opmærksomheden hos Dmitry Manuilsky, som snart ville sponsorere hans rejse til Sovjetunionen, og under hvis vejledning han ville blive et højtstående medlem af den sovjetiske Komintern.

I 1923 rejste Quốc (Ho) fra Paris til Moskva med et pas med navnet Chen Vang, en kinesisk købmand: 86 hvor han blev ansat af Komintern, studerede på det kommunistiske universitet for Østens Arbejdere og deltog i Kominterns femte kongres i juni 1924, før han ankom til Canton (det nuværende Guangzhou) i Kina i november 1924 under navnet Ly Thuy.

I 1925-1926 organiserede han “Youth Education Classes” og holdt lejlighedsvis socialistiske foredrag for vietnamesiske revolutionære unge, der boede i Canton på Whampoa Military Academy. Disse unge mennesker skulle blive kimen til en ny revolutionær, prokommunistisk bevægelse i Vietnam flere år senere. Ifølge William Duiker boede han sammen med en kinesisk kvinde, Zeng Xueming (Tăng Tuyết Minh), som han giftede sig med den 18. oktober 1926. Da hans kammerater protesterede mod ægteskabet, sagde han til dem: “Jeg vil gifte mig på trods af jeres misbilligelse, for jeg har brug for en kvinde til at lære mig sproget og holde hus”. Hun var 21, og han var 36. De blev gift samme sted, som Zhou Enlai var blevet gift tidligere, og boede derefter hos en Komintern-agent, Mikhail Borodin.

Hoàng Văn Chí hævdede, at han i juni 1925 forrådte Phan Bội Châu, den berømte leder af en rivaliserende revolutionær fraktion og hans fars gamle ven, til franske Secret Service-agenter i Shanghai for 100.000 piastres. En kilde siger, at han senere hævdede, at han gjorde det, fordi han forventede, at Châus retssag ville vække anti-franske følelser, og fordi han havde brug for pengene til at etablere en kommunistisk organisation. I Ho Chi Minh: A Life overvejede William Duiker denne hypotese, men afviste den i sidste ende: 126-128 Andre kilder hævder, at Nguyễn Thượng Huyện var ansvarlig for Chaus tilfangetagelse. Chau, som blev idømt livsvarig husarrest, fordømte aldrig Quốc.

Efter Chiang Kai-sheks antikommunistiske kup i 1927 forlod Quốc (Ho) Canton igen i april 1927 og vendte tilbage til Moskva, hvor han tilbragte en del af sommeren 1927 med at komme sig over tuberkulose på Krim, før han vendte tilbage til Paris igen i november. Derefter vendte han tilbage til Asien via Bruxelles, Berlin, Schweiz og Italien, hvor han sejlede til Bangkok i Thailand og ankom i juli 1928. “Selvom vi har været adskilt i næsten et år, behøver vores følelser for hinanden ikke at blive sagt for at blive følt”, beroligede han Minh i et opsnappet brev. I denne periode fungerede han som senioragent for Kominterns aktiviteter i Sydøstasien.

Quốc (Ho) forblev i Thailand og boede i den thailandske landsby Nachokun indtil slutningen af 1929, hvor han rejste videre til Indien og derefter Shanghai. I Hong Kong i begyndelsen af 1930 ledede han et møde med repræsentanter fra to vietnamesiske kommunistpartier for at slå dem sammen til en samlet organisation, Vietnams Kommunistiske Parti. Han grundlagde også det indokinesiske kommunistparti. I juni 1931 blev Ho arresteret i Hong Kong som en del af et samarbejde mellem de franske kolonimyndigheder i Indokina og Hong Kongs politistyrke; Ho skulle deporteres tilbage til Fransk Indokina, men blev forsvaret af den britiske advokat Frank Loseby. Til sidst, efter at have appelleret til Privy Council i London, blev Ho meldt død i 1932 for at undgå en fransk udleveringsaftale; det blev besluttet, at selvom han ville blive deporteret fra Hong Kong som uønsket, ville det ikke være til en destination, der var kontrolleret af Frankrig. Ho blev til sidst løsladt, og forklædt som en kinesisk lærd gik han om bord på et skib til Shanghai. Han vendte efterfølgende tilbage til Sovjetunionen, og i Moskva studerede og underviste han på Lenin Instituttet. I denne periode mistede Ho angiveligt sine stillinger i Komintern på grund af en bekymring for, at han havde forrådt organisationen. Men ifølge Ton That Thiens research var han medlem af inderkredsen i Komintern, en protegé af Dmitry Manuilsky og et velanset medlem af Komintern under hele den store udrensning. Ho blev fjernet fra kontrollen over det parti, han havde grundlagt. De, der erstattede ham, anklagede ham for nationalistiske tendenser.

I 1938 vendte Quốc (Ho) tilbage til Kina og fungerede som rådgiver for de kinesiske kommunistiske væbnede styrker. Han var også den øverste Komintern-agent med ansvar for asiatiske anliggender. Han arbejdede meget i Chungking og rejste til Guiyang, Kunming og Guilin. Han brugte navnet Hồ Quang i denne periode.

I 1941 vendte Hồ Chí Minh tilbage til Vietnam for at lede Việt Minhs uafhængighedsbevægelse. Den japanske besættelse af Indokina det år, det første skridt mod en invasion af resten af Sydøstasien, skabte en mulighed for patriotiske vietnamesere. De såkaldte “mænd i sort” var en guerillastyrke på 10.000 medlemmer, der opererede sammen med Việt Minh. Han førte tilsyn med mange vellykkede militære aktioner mod Vichy Frankrig og den japanske besættelse af Vietnam under Anden Verdenskrig, tæt men hemmeligt støttet af United States Office of Strategic Services og senere mod det franske forsøg på at genbesætte landet (1946-1954). Han blev fængslet i Kina af Chiang Kai-sheks lokale myndigheder, før han blev reddet af kinesiske kommunister. Efter sin løsladelse i 1943 vendte han tilbage til Vietnam. Det var i denne periode, at han regelmæssigt begyndte at bruge navnet Hồ Chí Minh, et vietnamesisk navn, der kombinerer et almindeligt vietnamesisk efternavn (Hồ, 胡) med et fornavn, der betyder “lys ånd” eller “klar vilje” (fra kinesisk-vietnamesisk 志 明: Chí betyder “vilje” eller “ånd” og Minh betyder “lys”).: 248-49 Hans nye navn var en hyldest til general Hou Zhiming (侯志明), chefkommissær for den 4. militærregion i den nationale revolutionære hær, som hjalp med at løslade ham fra et KMT-fængsel i 1943.

I april 1945 mødtes han med OSS-agenten Archimedes Patti og tilbød at levere efterretninger, men bad kun om “en kommunikationslinje” mellem hans Viet Minh og de allierede. OSS gik med til dette og sendte senere et militærhold af OSS-medlemmer for at træne hans mænd, og Hồ Chí Minh selv blev behandlet for malaria og dysenteri af en OSS-læge.

Efter augustrevolutionen (1945), der var organiseret af Việt Minh, blev Hồ Chí Minh formand for den provisoriske regering (premierminister for Den Demokratiske Republik Vietnam) og udstedte en uafhængighedserklæring for Den Demokratiske Republik Vietnam. Selvom han overbeviste kejser Bảo Đại om at abdicere, blev hans regering ikke anerkendt af noget land. Han bad gentagne gange præsident Harry S. Truman om støtte til vietnamesisk uafhængighed med henvisning til Atlantic Charter, men Truman svarede aldrig.

I 1946 lærte den kommende israelske premierminister David Ben-Gurion og Hồ Chí Minh hinanden at kende, da de boede på det samme hotel i Paris. Han tilbød Ben-Gurion et jødisk eksilhjem i Vietnam. Ben-Gurion afslog og sagde til ham: “Jeg er sikker på, at vi vil være i stand til at etablere en jødisk regering i Palæstina”.

I 1946, da han rejste uden for landet, fængslede hans underordnede 2.500 ikke-kommunistiske nationalister og tvang 6.000 andre til at flygte. Hundredvis af politiske modstandere blev fængslet eller sendt i eksil i juli 1946, især medlemmer af Nationalist Party of Vietnam og Dai Viet National Party efter et mislykket forsøg på at lave et kup mod Viet Minh-regeringen. Alle rivaliserende politiske partier blev herefter forbudt, og lokale regeringer blev udrenset for senere at minimere oppositionen. Det blev dog bemærket, at over to tredjedele af medlemmerne af Den Demokratiske Republik Vietnams første kongres kom fra politiske fraktioner uden for Viet Minh, nogle uden valg. Lederen af Vietnams Nationalistparti, Nguyễn Hải Thần, blev udnævnt til vicepræsident. De havde også fire ud af ti ministerposter (Government of the Union of Resistance of the Democratic Republic of Vietnam).

Fødsel af Den Demokratiske Republik Vietnam

Efter at kejser Bảo Đại abdicerede i august, læste Hồ Chí Minh Vietnams uafhængighedserklæring op den 2. september 1945 under navnet Den Demokratiske Republik Vietnam. I Saigon, hvor volden mellem rivaliserende vietnamesiske fraktioner og franske styrker steg, erklærede den britiske øverstbefalende, general Sir Douglas Gracey, undtagelsestilstand. Den 24. september svarede Việt Minh-lederne igen med en opfordring til generalstrejke.

I samme måned ankom en styrke på 200.000 soldater fra Den Nationale Revolutionære Hær til Hanoi for at acceptere de japanske besætteres overgivelse i det nordlige Indokina. Hồ Chí Minh indgik et kompromis med deres general, Lu Han, om at opløse kommunistpartiet og afholde et valg, der ville give en koalitionsregering. Da Chiang tvang franskmændene til at give de franske koncessioner i Shanghai tilbage til Kina til gengæld for at trække sig ud af det nordlige Indokina, havde han intet andet valg end at underskrive en aftale med Frankrig den 6. marts 1946, hvor Vietnam ville blive anerkendt som en autonom stat i Den Indokinesiske Føderation og Den Franske Union. Aftalen brød snart sammen. Formålet med aftalen, både for franskmændene og Vietminh, var, at Chiangs hær skulle forlade Nordvietnam. Der udbrød kampe i nord kort efter kinesernes afrejse.

Historikeren professor Liam Kelley fra University of Hawaii at Manoa udfordrede på sin Le Minh Khai’s Asian History Blog ægtheden af det påståede citat, hvor Hồ Chí Minh sagde, at han “hellere ville lugte fransk lort i fem år end spise kinesisk lort i tusind,” og bemærkede, at Stanley Karnow ikke angav nogen kilde til det udvidede citat, der tilskrives ham i hans Vietnam fra 1983: A History, og at det oprindelige citat højst sandsynligt blev forfalsket af franskmanden Paul Mus i hans bog Vietnam: Sociologie d’une Guerre. Mus var tilhænger af fransk kolonialisme i Vietnam, og Hồ Chí Minh mente ikke, at der var nogen fare for, at kinesiske tropper ville blive i Vietnam. Vietnameserne havde på det tidspunkt travlt med at sprede antifransk propaganda, efterhånden som beviserne for de franske grusomheder i Vietnam dukkede op, mens Hồ Chí Minh ikke havde nogen betænkeligheder ved at tage imod kinesisk hjælp efter 1949.

Việt Minh samarbejdede derefter med de franske kolonistyrker om at massakrere tilhængere af de vietnamesiske nationalistbevægelser i 1945-1946 og af trotskisterne. Trotskismen i Vietnam konkurrerede ikke med partiet uden for de større byer, men især i syd, i Saigon-Cochinchina, havde de været en udfordring. Fra begyndelsen havde de opfordret til væbnet modstand mod en fransk restaurering og en øjeblikkelig overførsel af industri til arbejderne og jord til bønderne. Den franske socialistleder Daniel Guérin husker, at da han i Paris i 1946 spurgte Hồ Chí Minh om trotskistlederen Tạ Thu Thâus skæbne, svarede Hồ Chí Minh, “med uudtalt følelse”, at “Thâu var en stor patriot, og vi sørger over ham, men et øjeblik senere tilføjede han med fast stemme ‘Alle dem, der ikke følger den linje, jeg har lagt, vil blive knust’.”

Kommunisterne undertrykte til sidst alle ikke-kommunistiske partier, men det lykkedes dem ikke at sikre en fredsaftale med Frankrig. I de sidste dage af 1946, efter et år med diplomatiske fiaskoer og mange indrømmelser i aftaler, såsom Dalat- og Fontainebleau-konferencerne, fandt regeringen i Den Demokratiske Republik Vietnam ud af, at krig var uundgåelig. De franske styrkers bombardement af Haiphong i Hanoi styrkede kun troen på, at Frankrig ikke havde til hensigt at tillade en selvstændig, uafhængig stat i Vietnam. Bombardementet af Haiphong dræbte angiveligt mere end 6000 civile vietnamesere. Franske styrker marcherede ind i Hanoi, som nu er hovedstad i Den Socialistiske Republik Vietnam. Den 19. december 1946, efter Haiphong-hændelsen, erklærede Ho Chi Minh krig mod den franske union, hvilket markerede begyndelsen på Indokina-krigen. Vietnams Nationale Hær, hovedsageligt bevæbnet med macheter og musketter, gik straks til angreb. De angreb de franske stillinger, røg dem ud med halm bundtet med chilipeber, ødelagde pansrede køretøjer med “udfaldsminer” (et sprænghoved med hul ladning for enden af en stang, der detoneres ved at støde ladningen mod siden af en tank; typisk et selvmordsvåben) og molotovcocktails og holdt angriberne væk ved hjælp af vejspærringer, landminer og grus. Efter to måneders kamp trak de udmattede Việt Minh-styrker sig tilbage efter systematisk at have ødelagt al værdifuld infrastruktur. Ho blev rapporteret fanget af en gruppe franske soldater under ledelse af Jean Étienne Valluy i Việt Bắc i Operation Léa. Den pågældende person viste sig at være en Việt Minh-rådgiver, som blev dræbt under et flugtforsøg.

Ifølge journalisten Bernard Fall besluttede Ho sig for at forhandle om en våbenhvile efter at have kæmpet mod franskmændene i flere år. Da de franske forhandlere ankom til mødestedet, fandt de en lerhytte med stråtag. Indenfor fandt de et langt bord med stole. I et hjørne af rummet stod en sølvfarvet isspand med is og en flaske god champagne, hvilket tydede på, at Ho forventede, at forhandlingerne ville lykkes. Et af franskmændenes krav var, at flere japanske officerer (som havde hjulpet de vietnamesiske væbnede styrker ved at træne dem i brugen af våben af japansk oprindelse) skulle returneres til fransk varetægt, så de kunne stilles for retten for krigsforbrydelser begået under Anden Verdenskrig. Hồ Chí Minh svarede, at de japanske officerer var allierede og venner, som han ikke kunne forråde, og derfor gik han ud til yderligere syv års krig.

I februar 1950, efter den vellykkede ophævelse af den franske grænseblokade (Slaget ved Route Coloniale 4), mødtes han med Josef Stalin og Mao Zedong i Moskva, efter at Sovjetunionen havde anerkendt hans regering. De blev alle enige om, at Kina skulle være ansvarlig for at støtte Việt Minh. Mao Zedongs udsending til Moskva erklærede i august, at Kina planlagde at træne 60.000-70.000 Viet Minh i løbet af kort tid. Vejen til omverdenen var åben, og Việt Minh-styrkerne kunne modtage yderligere forsyninger, så de kunne optrappe kampen mod det franske regime i hele Indokina. I begyndelsen af konflikten skulle Ho have sagt til en fransk besøgende: “Du kan dræbe ti af mine mænd, for hver gang jeg dræber en af dine. Men selv med de odds vil du tabe, og jeg vil vinde.” I 1954 sluttede den første Indokina-krig efter det afgørende slag ved Dien Bien Phu, hvor mere end 10.000 franske soldater overgav sig til Viet Minh. Den efterfølgende fredsproces med Genève-aftalerne delte Nordvietnam ved den 17. breddegrad.

Arthur Dommen anslår, at Việt Minh myrdede mellem 100.000 og 150.000 civile i løbet af krigen. Til sammenligning med Dommens beregning anslår Benjamin Valentino, at franskmændene var ansvarlige for 60.000-250.000 civile dødsfald.

Genève-aftalen fra 1954 mellem Frankrig og Việt Minh tillader sidstnævntes styrker at omgruppere sig i nord, mens antikommunistiske grupper slår sig ned i syd. Hans Demokratiske Republik Vietnam flyttede til Hanoi og blev Nordvietnams regering, en kommunistisk ledet etpartistat. Efter Genève-aftalerne skulle der være en periode på 300 dage, hvor folk frit kunne bevæge sig mellem de to regioner i Vietnam, senere kendt som Sydvietnam og Nordvietnam. I løbet af de 300 dage iscenesatte Diệm og CIA-rådgiveren oberst Edward Lansdale en kampagne for at overbevise folk om at flytte til Sydvietnam. Kampagnen var især fokuseret på Vietnams katolikker, som skulle udgøre Diệms magtbase i hans senere år, med brug af sloganet “God has gone south”. Mellem 800.000 og 1.000.000 mennesker udvandrede til Syden, de fleste katolikker. I begyndelsen af 1955 blev Fransk Indokina opløst, hvilket efterlod Diệm med midlertidig kontrol over Syden.

Alle parter i Genève opfordrede til genforeningsvalg, men de kunne ikke blive enige om detaljerne. Việt Minhs nyligt udnævnte fungerende udenrigsminister Pham Van Dong foreslog valg under opsyn af “lokale kommissioner”. USA, med støtte fra Storbritannien og de associerede stater Vietnam, Laos og Cambodja, foreslog FN-overvågning. Denne plan blev afvist af den sovjetiske repræsentant Vyacheslav Molotov, som argumenterede for en kommission bestående af et lige antal kommunistiske og ikke-kommunistiske medlemmer, som kun kunne afgøre “vigtige” spørgsmål ved enstemmig aftale. Forhandlerne var ikke i stand til at blive enige om en dato for genforeningsvalget. Nordvietnam argumenterede for, at valget skulle afholdes inden for seks måneder efter våbenhvilen, mens de vestlige allierede ikke ønskede nogen deadline. Molotov foreslog juni 1955, men blødte det senere op til et hvilket som helst tidspunkt i 1955 og til sidst juli 1956. Diem-regeringen støttede genforeningsvalget, men kun med effektiv international overvågning, idet den argumenterede for, at ægte frie valg ellers var umulige i det totalitære nord. Om eftermiddagen den 20. juli var de resterende udestående spørgsmål løst, da parterne blev enige om, at delingslinjen skulle gå ved den 17. breddegrad, og at valget til en genforenet regering skulle afholdes i juli 1956, to år efter våbenhvilen. Aftalen om indstilling af fjendtlighederne i Vietnam blev kun underskrevet af de franske og Việt Minh-militærkommandoer uden deltagelse eller høring af den vietnamesiske stat. Baseret på et forslag fra den kinesiske delegationsleder Zhou Enlai blev en international kontrolkommission (ICC) med Indien som formand og Canada og Polen som medlemmer sat til at overvåge våbenhvilen. Da spørgsmål skulle afgøres enstemmigt, gav Polens tilstedeværelse i ICC kommunisterne effektiv vetoret over overvågningen af traktaten. Den ikke-underskrevne sluterklæring fra Genève-konferencen opfordrede til genforeningsvalg, som flertallet af de delegerede forventede ville blive overvåget af ICC. Việt Minh accepterede aldrig ICC’s autoritet over sådanne valg og insisterede på, at ICC’s “kompetence skulle begrænses til overvågning og kontrol af begge parters implementering af aftalen om indstilling af fjendtlighederne”. Af de ni repræsenterede nationer var det kun USA og staten Vietnam, der nægtede at acceptere erklæringen. Understatssekretær Walter Bedell Smith leverede en “ensidig erklæring” om USA’s holdning og gentog: “Vi vil forsøge at opnå enhed gennem frie valg overvåget af FN for at sikre, at de gennemføres retfærdigt”.

Mellem 1953 og 1956 indførte den nordvietnamesiske regering forskellige landbrugsreformer, herunder “huslejereduktion” og “jordreform”, som blev ledsaget af politisk undertrykkelse. Under jordreformen antydede nordvietnamesiske vidneudsagn et forhold på en henrettelse pr. 160 landsbybeboere, hvilket, hvis det ekstrapoleres, ville indikere en landsdækkende total på næsten 100.000 henrettelser. Fordi kampagnen hovedsageligt var koncentreret i området omkring Den Røde Flods delta, blev et lavere skøn på 50.000 henrettelser bredt accepteret af forskere på det tidspunkt. Afklassificerede dokumenter fra de vietnamesiske og ungarske arkiver viser dog, at antallet af henrettelser var meget lavere end rapporteret på det tidspunkt, selvom det sandsynligvis var større end 13.500.

Allerede i juni 1956 blev ideen om at vælte den sydvietnamesiske regering præsenteret på et politbureaumøde. I 1959 begyndte Hồ Chí Minh at opfordre politbureauet til at sende hjælp til Việt Cộng i Sydvietnam; en “folkekrig” mod Sydvietnam blev godkendt på et møde i januar 1959, og denne beslutning blev bekræftet af politbureauet i marts. Nordvietnam invaderede Laos i juli 1959 med hjælp fra Pathet Lao og brugte 30.000 mand til at bygge et netværk af forsynings- og forstærkningsruter gennem Laos og Cambodja, som blev kendt som Hồ Chí Minh-stien. Det gjorde det muligt for Nordvietnam at sende mandskab og materiel til Việt Cộng med meget mindre eksponering for sydvietnamesiske styrker, hvilket gav en betydelig fordel. For at imødegå beskyldningen om, at Nordvietnam overtrådte Genève-aftalen, blev Việt Cộngs uafhængighed understreget i den kommunistiske propaganda. Nordvietnam oprettede Sydvietnams Nationale Befrielsesfront i december 1960 som en “forenet front”, eller en politisk gren af Viet Cong, der havde til formål at opmuntre ikke-kommunister til at deltage.

I slutningen af 1959 valgte Hồ Chí Minh uformelt Lê Duẩn til at blive den næste partileder, da han var klar over, at det nationale valg aldrig ville blive afholdt, og at Diem havde til hensigt at udrense oppositionelle kræfter (hovedsageligt tidligere Việt Minh) fra det sydvietnamesiske samfund. Dette blev af vestlige analytikere tolket som et tab af indflydelse for Hồ, som efter sigende skulle have foretrukket den mere moderate Võ Nguyên Giáp til posten. Fra 1959 blev den ældre Ho mere og mere bekymret over udsigten til sin død, og samme år nedskrev han sit testamente. Lê Duẩn blev officielt udnævnt til partileder i 1960 og efterlod Hồ i en sekundær rolle som statsoverhoved og medlem af politbureauet. Han bevarede ikke desto mindre en betydelig indflydelse i regeringen. Lê Duẩn, Tố Hữu, Trường Chinh og Phạm Văn Đồng delte ofte middag med Hồ, og de forblev alle nøglepersoner under og efter krigen. I begyndelsen af 1960’erne var det nordvietnamesiske politbureau delt i fraktionen “Nord først”, som foretrak at fokusere på den økonomiske udvikling af Nordvietnam, og fraktionen “Syd først”, som foretrak en guerillakrig i Sydvietnam for at genforene Vietnam inden for kort tid. Mellem 1961 og 1963 infiltrerede 40.000 kommunistiske soldater Sydvietnam fra nord.

I 1963 korresponderede Hồ angiveligt med den sydvietnamesiske præsident Diem i håb om at opnå en forhandlet fred. Under den såkaldte “Maneli-affære” i 1963 blev der lanceret et fransk diplomatisk initiativ for at opnå en føderation af de to Vietnam, som ville være neutral i den kolde krig. De fire vigtigste diplomater, der var involveret i “Maneli-affæren”, var Ramchundur Goburdhun, den indiske chefkommissær for ICC; Mieczysław Maneli, den polske kommissær for ICC; Roger Lalouette, den franske ambassadør i Sydvietnam; og Giovanni d’Orlandi, den italienske ambassadør i Sydvietnam. Maneli rapporterede, at Ho var meget interesseret i tegnene på en splittelse mellem præsident Diem og præsident Kennedy, og at hans holdning var: “Vores virkelige fjender er amerikanerne. Slip af med dem, så kan vi klare Diem og Nhu bagefter”. Ho fortalte også Maneli om Ho Minh Chi-stien, som gik gennem det officielt neutrale Cambodja og Laos, og sagde: “Indokina er bare én enhed”.

På et møde i Hanoi, der blev holdt på fransk, fortalte Ho Goburdhun, at Diem “på sin vis var en patriot”, og bemærkede, at Diem havde modsat sig fransk styre over Vietnam, og sluttede mødet med at sige, at næste gang Goburdhun mødte Diem, skulle han “give ham hånden for mig”. Den nordvietnamesiske premierminister Phạm Văn Đồng, der talte på vegne af Ho, fortalte Maneli, at han var interesseret i fredsplanen og sagde, at så længe de amerikanske rådgivere forlod Sydvietnam, “kan vi blive enige med enhver vietnameser”. Den 2. september 1963 mødtes Maneli med Ngô Đình Nhu, Diems yngre bror og højre hånd, for at diskutere den franske fredsplan. Det er stadig uklart, om Ngo-brødrene mente det alvorligt med den franske fredsplan, eller om de blot brugte muligheden for at acceptere den til at afpresse USA til at støtte dem på et tidspunkt, hvor den buddhistiske krise havde belastet forholdet mellem Saigon og Washington alvorligt. Til støtte for den sidste teori er det faktum, at Nhu straks lækkede sit møde med Maneli til den amerikanske klummeskribent Joseph Alsop, som offentliggjorde det i en klumme med titlen “Very Ugly Stuff”. Muligheden for, at Ngo-brødrene ville acceptere fredsplanen, bidrog til Kennedy-administrationens plan om at støtte et kup mod dem. Den 1. november 1963 væltede et kup Diem, som blev dræbt dagen efter sammen med sin bror.

Diem havde fulgt en politik om at “dekonstruere staten” ved at oprette flere overlappende agenturer og afdelinger, som blev opmuntret til at bekrige hinanden for at desorganisere den sydvietnamesiske stat i en sådan grad, at han håbede, at det ville gøre et kup mod ham umuligt. Da Diem blev væltet og dræbt, uden nogen form for mægler mellem de rivaliserende grene af den sydvietnamesiske stat, gik Sydvietnam straks i opløsning. Den amerikanske forsvarsminister Robert McNamara rapporterede efter et besøg i Sydvietnam i december 1963, at “der ikke er nogen organiseret regering, der er navnet værdigt” i Saigon. På et møde i politbureauets plenum i december 1963 triumferede Lê Duẩns “Syd først”-fraktion, og politbureauet vedtog en resolution, der opfordrede Nordvietnam til at fuldføre omstyrtelsen af regimet i Saigon så hurtigt som muligt, mens medlemmerne af “Nord først”-fraktionen blev afskediget. Efterhånden som Sydvietnam sank ned i kaos, endte den interesse, Ho måtte have haft i den franske fredsplan, da det blev klart, at Viet Cong kunne vælte regeringen i Saigon. En CIA-rapport fra 1964 fastslog, at fraktionalismen i Sydvietnam havde nået “næsten anarkiets punkt”, da forskellige sydvietnamesiske ledere bekæmpede hinanden, hvilket gjorde enhver form for indsats mod Viet Cong umulig, som hurtigt overtog en stor del af det sydvietnamesiske landskab.

Da Sydvietnam kollapsede i fraktionalisme og interne kampe, mens Viet Cong fortsatte med at vinde krigen, blev det mere og mere tydeligt for præsident Lyndon Johnson, at kun en amerikansk militær intervention kunne redde Sydvietnam. Selv om Johnson ikke ønskede at indsætte amerikanske styrker, før han havde vundet valget i 1964, besluttede han at gøre sine hensigter klare over for Hanoi. I juni 1964 begyndte “Seaborn-missionen”, da J. Blair Seaborn, den canadiske kommissær ved ICC, ankom til Hanoi med et budskab fra Johnson, der tilbød milliarder i amerikansk økonomisk hjælp og diplomatisk anerkendelse til gengæld for, at Nordvietnam ville ophøre med at forsøge at vælte regeringen i Sydvietnam. Seaborn advarede også om, at Nordvietnam ville lide de “største ødelæggelser” under amerikanske bombardementer og sagde, at Johnson seriøst overvejede en strategisk bombekampagne mod Nordvietnam. Der kom ikke meget ud af “Seaborn-missionens” bagkanal, da nordvietnameserne nærede mistillid til Seaborn, som aldrig fik lov til at møde Ho.

I slutningen af 1964 blev kamptropper fra People’s Army of Vietnam (PAVN) sendt mod sydvest ind i det officielt neutrale Laos og Cambodja. I marts 1965 begyndte amerikanske kamptropper at ankomme til Sydvietnam, først for at beskytte luftbaserne omkring Chu Lai og Da Nang, senere for at påtage sig det meste af kampen, da “flere og flere amerikanske tropper blev sat ind for at erstatte Saigon-tropper, der ikke kunne eller ville deltage i kampene”. Da kampene eskalerede, begyndte USA’s luftvåben og flåde med Operation Rolling Thunder at bombardere hele Nordvietnam fra luften og med artilleri. Den 8.-9. april 1965 aflagde Ho et hemmeligt besøg i Beijing for at møde Mao Zedong. Det blev aftalt, at ingen kinesiske kamptropper ville gå ind i Nordvietnam, medmindre USA invaderede Nordvietnam, men at Kina ville sende støttetropper til Nordvietnam for at hjælpe med at vedligeholde den infrastruktur, der var blevet beskadiget af de amerikanske bombardementer. Der var en dyb mistillid og frygt for Kina i det nordvietnamesiske politbureau, og forslaget om at lade kinesiske tropper, selv støttetropper, komme ind i Nordvietnam, skabte forargelse i politbureauet. Ho var nødt til at bruge al sin moralske autoritet for at få politbureauets godkendelse.

Ifølge Chen Jian tillod Lê Duẩn i midten og slutningen af 1960’erne 320.000 kinesiske frivillige at komme ind i Nordvietnam for at hjælpe med at opbygge landets infrastruktur, hvilket frigjorde et tilsvarende antal PAVN-soldater til at tage sydpå. Der er ingen kilder fra Vietnam, USA eller Sovjetunionen, der bekræfter antallet af kinesiske tropper udstationeret i Nordvietnam. Men den kinesiske regering indrømmede senere at have sendt 320.000 kinesiske soldater til Vietnam i 1960’erne og brugt over 20 milliarder dollars på at støtte Hanois regulære nordvietnamesiske hær og Việt Cộng-guerillaenheder.

For at imødegå de amerikanske bombardementer blev hele Nordvietnams befolkning mobiliseret til krigsindsatsen, og store hold af kvinder blev brugt til at reparere de skader, som bombeflyene havde forvoldt, ofte med en hastighed, der forbløffede amerikanerne. Bombardementerne af Nordvietnam viste sig at være den største hindring for at indlede fredsforhandlinger, da Ho gentagne gange erklærede, at ingen fredsforhandlinger ville være mulige, medmindre USA betingelsesløst ophørte med at bombe Nordvietnam. Som mange af de andre ledere af de nye uafhængige stater i Asien og Afrika var Ho ekstremt følsom over for trusler, hvad enten de var opfattede eller reelle, mod hans nations uafhængighed og suverænitet. Ho betragtede de amerikanske bombardementer som en krænkelse af Nordvietnams suverænitet, og han følte, at hvis han forhandlede med amerikanerne om at forbeholde sig retten til at bombe Nordvietnam, hvis han ikke opførte sig, som de ønskede, ville det svække Nordvietnams uafhængighed.

I marts 1966 ankom en canadisk diplomat, Chester Ronning, til Hanoi med et tilbud om at bruge sine “gode kontakter” til at indlede fredsforhandlinger. Ronnings mission strandede dog på bombespørgsmålet, da nordvietnameserne krævede et betingelsesløst stop for bombardementerne, hvilket Johnson nægtede at give. I juni 1966 var Janusz Lewandowski, den polske kommissær ved ICC, via d’Orlandi i stand til at mødes med Henry Cabot Lodge Jr, den amerikanske ambassadør i Sydvietnam, med et tilbud fra Ho. Ho’s tilbud om et “politisk kompromis”, som Lewandowski overbragte, omfattede, at Sydvietnam skulle bevare sin alliance med USA i stedet for at blive neutral; at Viet Cong skulle “deltage” i forhandlinger om en koalitionsregering i stedet for automatisk at få lov til at indgå i en koalitionsregering; og at tillade en “rimelig tidsplan” for tilbagetrækningen af de amerikanske tropper i stedet for en øjeblikkelig tilbagetrækning. Operation Marigold, som Lewandowski-kanalen kom til at hedde, førte næsten til amerikansk-nordvietnamesiske forhandlinger i Warszawa i december 1966, men kollapsede på grund af bombespørgsmålet.

I januar 1967 vendte general Nguyễn Chí Thanh, den øverstbefalende for styrkerne i Sydvietnam, tilbage til Hanoi for at fremlægge en plan, der blev starten på Tet-offensiven et år senere. Thanh udtrykte stor bekymring for, at amerikanerne ville invadere Laos for at afskære Ho Chi Minh-stien, og for at komme denne mulighed i forkøbet opfordrede han til en total offensiv for at vinde krigen med et pludseligt slag. Lê’ Duẩn støttede Thanhs planer, som forsvarsministeren, general Võ Nguyên Giáp, var stærkt imod, da han foretrak at fortsætte guerillakrigen med den begrundelse, at den overlegne amerikanske ildkraft ville sikre, at Thanhs foreslåede offensiv ville mislykkes. Da politbureauet var splittet, blev man enige om at studere og debattere spørgsmålet mere.

I juli 1967 mødtes Hồ Chí Minh og det meste af kommunistpartiets politbureau til en højt profileret konference, hvor de konkluderede, at krigen var gået i hårdknude. Den amerikanske militære tilstedeværelse tvang PAVN til at bruge størstedelen af deres ressourcer på at opretholde Hồ Chí Minhs spor i stedet for at styrke deres kammeraters rækker i syd. Ho synes at have indvilliget i Thanhs offensiv, fordi han ønskede at se Vietnam genforenet i sin levetid, og den stadig mere skrantende Ho var smerteligt klar over, at han ikke havde meget tid tilbage. Med Ho’s tilladelse planlagde Việt Cộng en massiv Tet-offensiv, der skulle begynde den 31. januar 1968, for at indtage meget af Syden med magt og give et hårdt slag mod det amerikanske militær. Offensiven blev udført med store omkostninger og med store tab for Việt Cộngs politiske grene og væbnede styrker. Omfanget af aktionen chokerede verden, som indtil da havde været sikker på, at kommunisterne var “i tovene”. Det optimistiske spin, som den amerikanske militærkommando havde opretholdt i årevis, var ikke længere troværdigt. Bombardementerne af Nordvietnam og Hồ Chí Minh-stien blev indstillet, og amerikanske og vietnamesiske forhandlere diskuterede, hvordan krigen kunne afsluttes. Fra da af blev Hồ Chí Minh og hans regerings strategi, der var baseret på idéen om ikke at bruge konventionel krigsførelse og møde den amerikanske hærs magt, som ville slide dem op til sidst og blot forlænge konflikten, ført ud i livet og til sidst føre til accept af Hanois betingelser.

I begyndelsen af 1969 blev Ho ramt af et hjerteanfald, og resten af året var hans helbred stadig dårligere. I juli 1969 viderebragte Jean Sainteny, en tidligere fransk embedsmand i Vietnam, som kendte Ho, i al hemmelighed et brev til ham fra præsident Richard Nixon. Nixons brev foreslog, at man arbejdede sammen om at afslutte denne “tragiske krig”, men advarede også om, at hvis Nordvietnam ikke gav indrømmelser ved fredsforhandlingerne i Paris inden den 1. november, ville Nixon gribe til “foranstaltninger af stor konsekvens og kraft”. Ho’s svar, som Nixon modtog den 30. august 1969, indeholdt ingen indrømmelser, da Nixons trusler ikke gjorde indtryk på ham.

Ud over at være politiker var Hồ Chí Minh også forfatter, journalist, digter og polyglot. Hans far var en lærd og lærer, der fik en høj grad i Nguyễn-dynastiets kejserlige eksamen. Hồ lærte at mestre klassisk kinesisk i en ung alder. Før augustrevolutionen skrev han ofte digte på Chữ Hán (det vietnamesiske navn for det kinesiske skriftsystem). Et af dem er Poems from the Prison Diary, som han skrev, da han blev fængslet af politiet i Republikken Kina. Denne poesikrønike er Vietnams nationalskat nr. 10 og er blevet oversat til mange sprog. Den bruges i vietnamesiske gymnasier. Efter at Vietnam blev uafhængigt af Frankrig, promoverede den nye regering udelukkende Chữ Quốc Ngữ (vietnamesisk skriftsystem med latinske tegn) for at udrydde analfabetisme. Hồ begyndte at skabe flere digte på det moderne vietnamesiske sprog for at udbrede dem til en bredere kreds af læsere. Fra han blev præsident, og indtil han fik alvorlige helbredsproblemer, blev et af hans korte digte regelmæssigt udgivet i avisen Nhân Dân Tết (månenytårsudgaven) for at opmuntre folket til at arbejde, studere eller kæmpe mod amerikanerne i det nye år.

Fordi han var i eksil i næsten 30 år, kunne Hồ tale flydende samt læse og skrive professionelt på fransk, engelsk, russisk, kantonesisk og mandarin såvel som sit modersmål vietnamesisk. Desuden talte han efter sigende esperanto på konversationsniveau. I 1920’erne var han bureauchef for

Som præsident holdt han formelle receptioner for udenlandske statsoverhoveder og ambassadører i præsidentpaladset, men han boede der ikke. Han beordrede opførelsen af et pælehus på bagsiden af paladset, som i dag er kendt som Præsidentpaladsets historiske sted. Hans hobbyer (ifølge hans sekretær Vũ Kỳ) omfattede læsning, havearbejde, fodring af fisk (hvoraf mange stadig lever) og besøg på skoler og børnehjem.

Hồ Chí Minh forblev i Hanoi i sine sidste år og krævede en betingelsesløs tilbagetrækning af alle ikke-vietnamesiske tropper i Sydvietnam. I 1969, hvor forhandlingerne stadig trak ud, begyndte hans helbred at blive forværret af flere helbredsproblemer, herunder diabetes, som forhindrede ham i at deltage yderligere i aktiv politik. Han insisterede dog på, at hans styrker i Sydvietnam skulle fortsætte med at kæmpe, indtil hele Vietnam var genforenet, uanset hvor lang tid det måtte tage, da han mente, at tiden var på hans side.

Ho Chi Minhs ægteskab har længe været omgærdet af hemmelighedskræmmeri og mystik. Flere forskere i vietnamesisk historie mener, at han giftede sig med Zeng Xueming i oktober 1926, men at han kun boede sammen med hende i mindre end et år. Historikeren Peter Neville hævder, at Ho (på det tidspunkt kendt som Ly Thuy) ønskede at engagere Zeng i de kommunistiske bevægelser, men at hun udviste manglende evner og interesse for det. I 1927 tvang Chiang Kai-sheks KMT’s tiltagende undertrykkelse af de kinesiske kommunister Ho til at rejse til Hong Kong, og hans forhold til Zeng så ud til at være afsluttet på det tidspunkt. Ud over ægteskabet med Zeng Xueming er der en række publicerede studier, der indikerer, at Ho havde et romantisk forhold til Nguyễn Thị Minh Khai. Minh Khai var en ung og temperamentsfuld kvindelig revolutionær, som blev sendt til Hong Kong for at tjene som assistent for Ho Chi Minh i april 1930, og hun tiltrak sig hurtigt Hos opmærksomhed på grund af sin fysiske tiltrækningskraft. Ho henvendte sig endda til Far Eastern Bureau og bad om tilladelse til at gifte sig med Minh Khai, selv om det tidligere ægteskab med Zeng stadig var juridisk gyldigt. Men ægteskabet kunne ikke finde sted, da Minh Khai var blevet tilbageholdt af de britiske myndigheder i april 1931.

Da der stadig var tvivl om udfaldet af Vietnamkrigen, døde Hồ Chí Minh af hjertesvigt i sit hjem i Hanoi kl. 9.47 om morgenen den 2. september 1969; han var 79 år gammel. Hans balsamerede lig er i øjeblikket udstillet i et mausoleum på Ba Đình-pladsen i Hanoi på trods af hans testamente, der sagde, at han ønskede at blive kremeret. 565

Den nordvietnamesiske regering annoncerede oprindeligt Ho’s død den 3. september. En uges sorg over hans død blev indført i hele Nordvietnam fra den 4. til den 11. september 1969. Hans begravelse blev overværet af omkring 250.000 mennesker og 5.000 officielle gæster, heriblandt mange internationale sørgende.

Blandt de fremmødte dignitarer var:

Repræsentanter fra 40 lande og regioner var også til stede. I sørgeperioden modtog Nordvietnam mere end 22.000 kondolencebreve fra 20 organisationer og 110 lande over hele verden, såsom Frankrig, Etiopien, Jugoslavien, Cuba, Zambia og mange andre, for det meste socialistiske lande.

Det siges, at Ho’s lig blev skjult og båret en lang vej gennem skove og floder i en specialdesignet kiste, indtil Ho Chi Minh Mausoleum blev bygget.

Han blev i første omgang ikke erstattet som præsident; i stedet tog en “kollektiv ledelse” bestående af flere ministre og militære ledere over, kendt som Politbureauet. Under Nordvietnams sidste kampagne blev en berømt sang skrevet af komponisten Huy Thuc ofte sunget af PAVN-soldater: “Bác vẫn cùng chúng cháu hành quân” (“Du marcherer stadig med os, onkel Ho”).

Under Saigons fald i april 1975 viste flere af PAVN’s kampvogne en plakat med de samme ord på. Dagen efter slagets afslutning, den 1. maj, rapporterede den australske veteranjournalist Denis Warner, at “da nordvietnameserne marcherede ind i Saigon i går, blev de anført af en mand, som ikke var der”.

Den Socialistiske Republik Vietnam hylder stadig arven fra Onkel Ho (Bác Hồ), Lysbringeren (Chí Minh). Den kan på mange måder sammenlignes med Mao Zedong i Kina og Kim Il-sung og Kim Jong-il i Nordkorea. Selvom Ho Chi Minh ønskede, at hans lig skulle kremeres, og hans aske spredes til Nord-, Central- og Sydvietnam, er liget i stedet balsameret og udstillet i et massivt mausoleum. Hans billede er allestedsnærværende i mange offentlige bygninger, skolelokaler og andre steder, hvor man viser ærbødighed. Der er mindst et tempel dedikeret til ham, indbygget da Việt Cộng kontrollerede Vĩnh Long kort efter hans død i 1970.

I The Communist Road to Power in Vietnam (1982) foreslår Duiker, at Ho Chi Minh-kulten er et tegn på en større arv, som trækker på “elementer, der er traditionelle for udøvelse af kontrol og autoritet i det vietnamesiske samfund.” Duiker drages af en “uimodståelig og overbevisende” sammenligning med Kina. Ligesom i Kina var de ledende partikadrer “mest sandsynligt intellektuelle, der nedstammede fra lærde familier på landet” i det indre af landet (protektoraterne Annam og Tonkin). Omvendt var der en tendens til, at pionererne inden for den konstitutionelle nationalisme kom fra den mere “vestlige” sydkyst (Saigon og det omkringliggende Cochinchina med direkte fransk styre) og var fra “kommercielle familier uden en traditionel konfuciansk baggrund”.

I Vietnam, som i Kina, præsenterede kommunismen sig selv som en grundlæggende afvisning af konfucianismen, fordømt for sin ritualisme, indbyggede konservatisme og modstand mod forandring. Da de vietnamesiske kommunister kom til magten, bekæmpede de måske ikke konfucianismen “så bittert som deres kinesiske modparter”, men dens sociale prestige blev “i det væsentlige ødelagt”. I den politiske sfære blev himlens marionetsøn (som havde været svagt repræsenteret af Bảo Đại) erstattet af folkerepublikken. Ortodoks materialisme gav ingen plads til himlen, guder eller andre overnaturlige kræfter. Socialistisk kollektivisme underminerede traditionen med den konfucianske familieleder (Gia Truong). Den socialistiske opfattelse af social lighed ødelagde det konfucianske syn på klasser.

Men Duiker hævder, at mange fandt den nye ideologi “sympatisk” netop på grund af dens ligheder med den gamle mesters lære: “Troen på én sandhed, nedfældet i næsten hellige tekster”; på “en salvet elite, trænet i en altomfattende doktrin og ansvarlig for at lede de brede masser og indoktrinere dem i korrekt tankegang og opførsel”; på “individets underordning under fællesskabet”; og på den menneskelige naturs perfektion gennem korrigerende handlinger. Alt dette, antyder Duiker, var på en eller anden måde til stede i auraen omkring den nye mester, Chi Minh, “lysbringeren”, “onkel Ho”, som tilskrives “alle de ønskværdige kvaliteter ved konfuciansk etik”. Under Ho Chi Minh udviklede den vietnamesiske marxisme sig i virkeligheden som en slags “reformeret konfucianisme”, der blev revideret for at imødekomme “den moderne tids udfordringer” og ikke mindst “den totale mobilisering i kampen for national uafhængighed og statsmagt”.

Denne “kongenialitet” med den konfucianske tradition blev bemærket af Nguyen Khac Vien, en førende intellektuel i Hanoi i 1960’erne og 70’erne. I Confucianism and Marxism in Vietnam så Nguyen Khac Vien klare paralleller mellem konfuciansk disciplin og partidisciplin, mellem den traditionelle lærde adel og Ho Chi Minhs partikadrer.

En helt anden form for kult af Hồ Chí Minh (og en, som regeringen tolererer med ubehag) er hans identifikation i vietnamesisk folkereligion med Jadekejseren, som angiveligt inkarnerede igen på jorden som Hồ Chí Minh. I dag formodes Hồ Chí Minh som Jadekejseren at tale fra åndeverdenen gennem spiritualistiske medier. Det første af disse medier var Madam Lang i 1990’erne, men kulten fik et betydeligt antal tilhængere gennem et andet medium, Madam Xoan. Hun etablerede den 1. januar 2001 Đạo Ngọc Phật Hồ Chí Minh (Hồ Chí Minhs vej som Jadebuddhaen) også kendt som Đạo Bác Hồ (Onkel Hồs vej) ved đền Hòa Bình (Fredstemplet) i Chí Linh-… Sao Đỏ-distriktet i Hải Dương-provinsen. Derefter grundlagde hun De himmelske mediers fredssamfund (Đoàn đồng thiên Hòa Bình). Efter sigende havde bevægelsen i 2014 omkring 24.000 tilhængere.

Men selv da den vietnamesiske regering forsøgte at udødeliggøre Ho Chi Minh, blev det også mødt med betydelige kontroverser og modstand. Regimet er følsomt over for alt, der kan sætte spørgsmålstegn ved den officielle hagiografi. Det inkluderer referencer til Ho Chi Minhs privatliv, som kan forringe billedet af den dedikerede “revolutionens fader”, den “cølibatære, der kun er gift med revolutionens sag”. William Duikers Ho Chi Minh: A Life (2000) var åbenhjertig i spørgsmålet om Ho Chi Minhs forbindelser: 605, fn 58 Regeringen forsøgte at skære i en vietnamesisk oversættelse og forbød distribution af et nummer af Far Eastern Economic Review, som bragte en lille artikel om kontroversen.

Mange forfattere, der skrev om Vietnam, diskuterede spørgsmålet om, hvorvidt Ho Chi Minh grundlæggende var nationalist eller kommunist.

Skildringer af Hồ Chí Minh

Buster, statuer, mindeplader og udstillinger vises på destinationer på hans omfattende verdensrejse i eksil fra 1911 til 1941, herunder Frankrig, Storbritannien, Rusland, Kina og Thailand.

Mange aktivister og musikere skrev sange om Hồ Chí Minh og hans revolution på forskellige sprog under Vietnamkrigen for at demonstrere mod USA. Spanske sange blev komponeret af Félix Pita Rodríguez, Carlos Puebla og Alí Primera. Desuden henviste den chilenske folkesanger Víctor Jara til Hồ Chí Minh i sin antikrigssang “El derecho de vivir en paz” (“Retten til at leve i fred”). Pete Seeger skrev “Teacher Uncle Ho”. Ewan MacColl producerede The Ballad of Ho Chi Minh i 1954, der beskriver “en mand, der er far til det indokinesiske folk, og hans navn er Ho Chi Minh.” Russiske sange om ham blev skrevet af Vladimir Fere, og tyske sange om ham blev skrevet af Kurt Demmler.

Forskellige steder, boulevarder og pladser er opkaldt efter ham rundt om i verden, især i socialistiske stater og tidligere kommunistiske stater. I Rusland er der en Hồ Chí Minh-plads og et monument i Moskva, Hồ Chí Minh-boulevarden i Sankt Petersborg og Hồ Chí Minh-pladsen i Uljanovsk (Vladimir Lenins fødested, en søsterby til Vinh, Hồ Chí Minhs fødested). Under Vietnamkrigen omdøbte den daværende vestbengalske regering, i hænderne på CPI(M), Harrington Street til Ho Chi Minh Sarani, som også er stedet, hvor USA’s generalkonsulat i Kolkata ligger. Ifølge det vietnamesiske udenrigsministerium har så mange som 20 lande i Asien, Europa, Amerika og Afrika rejst statuer til minde om præsident Hồ Chí Minh.

Hồ Chí Minh betragtes som en af de mest indflydelsesrige ledere i verden. Time Magazine opførte ham på listen over de 100 vigtigste personer i det 20. århundrede (Time 100) i 1998. Hans tanker og revolution inspirerede mange ledere og mennesker på globalt plan i Asien, Afrika og Latinamerika under afkoloniseringsbevægelsen efter Anden Verdenskrig. Som kommunist var han en af de få internationale skikkelser, der var relativt velanset, og han blev ikke udsat for den samme internationale kritik som andre kommunistiske fraktioner, og han fik endda ros for sine handlinger.

I 1987 anbefalede UNESCO officielt sine medlemslande at “deltage i markeringen af 100-året for præsident Hồ Chí Minhs fødsel ved at organisere forskellige begivenheder som en hyldest til hans minde” i betragtning af “præsident Hồ Chí Minhs vigtige og mangesidede bidrag til kultur, uddannelse og kunst”, som “viede hele sit liv til det vietnamesiske folks nationale befrielse og bidrog til folkenes fælles kamp for fred, national uafhængighed, demokrati og social fremgang”.

Et af Ho Chi Minhs værker, The Black Race, hvoraf en stor del oprindeligt er skrevet på fransk, fremhæver i 20 artikler hans syn på kolonialismens og imperialismens undertrykkelse af folkeslag. Andre bøger som Revolution, der udgav udvalgte værker og artikler af Ho Chi Minh på engelsk, fremhævede også Ho Chi Minhs fortolkning og tro på socialisme og kommunisme i kampen mod det, han opfattede som ondskab, der stammede fra kapitalisme, kolonialisme, men hovedsageligt imperialisme.

Việt Minh, NLF og Den Demokratiske Republik Vietnam

Amerikansk udenrigspolitik

Kilder

1. Ho Chi Minh
2. Ho Chi Minh
3. ^ /ˌhoʊ tʃiː ˈmɪn/ HOH chee MIN,[1] Vietnamese: [hò cǐ mīŋ] (listen), Saigon: [hò cǐ mɨn].
4. ^ Chữ Hán: 胡志明
5. a b et c Ruscio 2019, p. 25.
6. ^ Nell’onomastica vietnamita il cognome precede il nome. “Hồ” è il cognome.
7. ^ a b c d e f g Brocheux, Pierre pp. 1-11
8. ^ Quinn-Judge, Sophie
9. vgl. Die Geschichte über die Adoptivtochter des Präsidenten Ho Chi Minh in Frankreich (Thuy Van)
10. Manche Autoren gehen von bis zu 75 Namen aus. Siehe z. B. „His Many Names and Travels“ in Vietnam Courier (Mai 1981).
11. Die Biographien haben einerseits mit den nur spärlichen Informationen aus der Jugendzeit zu kämpfen und leiden andererseits an der vor allem in Vietnam üblichen mythischen Überhöhung, die die Forschung kompliziert. Eine fundierte Biographie ist William J. Duiker: Hồ Chí Minh. A Life, New York 2000. Zu den bekanntesten populärwissenschaftlichen Werken zählt David Halberstam: Ho, New York 1971.
12. Die Autobiographie unter dem fiktiven Namen Trần Dân Tiên: Những mẩu chuyện về đời hoạt động của Hồ Chủ tịch ist eine der wichtigsten Quellen für Hos Jugendzeit. Es existiert eine englische Ausgabe unter dem Namen: Glimpses of the Life of Hồ Chí Minh.
13. Hồ Chí Minh erwähnt dieses Ereignis in seiner unter Pseudonym und in der dritten Person geschriebenen Autobiographie (siehe oben).