Homer
gigatos | marts 29, 2022
Resumé
Homer (oldgræsk: Ὅμηρος, Hómēros, udtale: , 8. århundrede f.Kr.) var en græsk digter, der historisk set er identificeret som forfatteren af Iliaden og Odysseen, de to største episke digte i græsk litteratur. I antikken blev han også krediteret for andre værker, herunder det legende digt Batracomiomachia, de såkaldte homeriske hymner, digtet Margite og flere digte i den episke cyklus.
Der var allerede i oldtiden tvivl om hans egentlige forfatterskab (fra det 3. århundrede f.Kr., på den filologiske skole i Alexandria). I moderne tid, fra anden halvdel af det 17. århundrede, begyndte man at sætte spørgsmålstegn ved digterens eksistens og indledte det såkaldte homeriske spørgsmål.
Det sprog, som hans to værker, Iliaden og Odysseen, er skrevet på, er det homeriske sprog, et udelukkende litterært sprog med sammensatte karakterer og træk fra de vigtigste græske dialekter.
Navnet, der sandsynligvis er græsk, har siden oldtiden været genstand for forskellige paretimologiske forklaringer:
Den traditionelle biografi om Homer, som kan rekonstrueres fra gamle kilder, er sandsynligvis fantasifuld. Forsøg på at konstruere en biografi om den mand, der altid er blevet betragtet som den første græske digter, har resulteret i et korpus af syv biografier, der almindeligvis kaldes Homers liv. Den mest omfattende og detaljerede er den, der, sandsynligvis fejlagtigt, tilskrives Herodot og derfor kaldes Vita Herodotea. En anden meget populær biografi blandt antikke forfattere er den, som fejlagtigt tilskrives Plutarch. Hertil kommer som ottende vidnesbyrd af lignende biografiske interesser Homer og Hesiods anonyme Agon. Nogle af Homers mytiske slægtshistorier, der er overleveret i disse biografier, hævdede, at han var søn af nymfen Kretaides, mens andre ønskede, at han skulle være en efterkommer af Orfeus, den mytiske digter fra Thrakien, der tæmmede dyr med sin sang.
En bemærkelsesværdig vigtig del af Homers biografiske tradition drejede sig om spørgsmålet om hans hjemland. I antikken konkurrerede ikke mindre end syv byer om retten til at være Homers fødested: først Chios, Smyrna og Kolofon, derefter Athen, Argos, Rhodos og Salamis. De fleste af disse byer ligger i Lilleasien, nærmere bestemt i Ionien. Iliaden er faktisk skrevet på en jonisk dialekt, men dette beviser kun, at epikken sandsynligvis ikke er opstået i det nuværende Grækenland, men i de joniske byer på den anatoliske kyst, og siger intet om Homers virkelige eksistens, og slet ikke om hvor han kom fra.
Iliaden indeholder også, ud over den joniske basis, mange aeolismer (aeolske udtryk). Pindar foreslår derfor, at Homers hjemland kunne være Smyrna, en by på vestkysten af det nuværende Tyrkiet, som var beboet af både joniere og aeolianere. Denne hypotese blev imidlertid fjernet, da forskere indså, at mange af det, der blev betragtet som aeolianismer, i virkeligheden var aakesiske ord.
Ifølge Semonides var Homer fra Chios; det eneste, vi ved med sikkerhed, er, at der i Chios selv var en gruppe rapsodister, der kaldte sig “Homerides”, og i en af de mange hymner til guder, der tilskrives Homer, Hymnen til Apollon, beskriver forfatteren sig selv som en “blind mand, der bor i klipperne på Chios”. Hvis man derfor accepterer Hymnen til Apollon som værende skrevet af Homer, kan man forklare både påstanden om sangerens fødsel ved Chios og navnet (fra ὁ μὴ ὁρῶν, ho mḕ horṑn, den blinde mand). Disse var sandsynligvis grundlaget for Simonides” tro. Begge påstande, både Pindars og Semonides”, mangler dog konkrete beviser.
Ifølge Herodot levede Homer fire hundrede år før sin egen tid, dvs. omkring midten af det niende århundrede f.Kr.; i andre biografier er Homer imidlertid født på et senere tidspunkt, for det meste omkring det ottende århundrede f.Kr.. Disse modstridende beretninger havde ikke rystet grækerne i deres overbevisning om, at digteren virkelig eksisterede; tværtimod havde de bidraget til at gøre ham til en mytisk figur, digteren par excellence. Betydningen af Homers navn blev også diskuteret. I Lives siges Homers rigtige navn at have været Melesigene, dvs. (ifølge fortolkningen i Vita Herodotea) “født nær floden Meleto”. Navnet Homer er derfor et kælenavn: traditionelt blev det enten afledt af ὁ μὴ ὁρῶν ho mḕ horṑn, “den blinde”, eller af ὅμηρος hòmēros, som ville betyde “gidsel”.
Det var uundgåeligt, at der opstod en yderligere diskussion om det kronologiske forhold mellem Homer og den anden grundpille i den græske poesi, Hesiod. Som det fremgår af Livene, var der dem, der mente, at Homer havde levet før Hesiod, og dem, der mente, at han var yngre, samt dem, der ønskede, at de var samtidige. I den ovennævnte Agon er der en poetisk konkurrence mellem Homer og Hesiod i anledning af begravelsen af Amphidamantos, konge af øen Euboea. Ved konkurrencens afslutning læste Hesiod en passage fra Værker og Dage, der handlede om fred og landbrug, og Homer en passage fra Iliaden, der handlede om en krigsscene.
Det er derfor, at kong Panedes, bror til den døde Amphidamant, tildelte Hesiod sejren. Under alle omstændigheder er denne legende helt uden grundlag. Som konklusion kan man sige, at ingen af de data, som den antikke biografiske tradition giver, giver mulighed for at fastslå Homers virkelige historiske eksistens. Også af disse grunde, samt på baggrund af grundige overvejelser om den sandsynlige mundtlige komposition af digtene (se nedenfor), har kritikerne for længe siden næsten generelt konkluderet, at der aldrig har eksisteret en bestemt forfatter ved navn Homer, som de to store digte i den græske litteratur kan spores til i deres helhed.
Læs også, biografier-da – Edvard 5. af England
Den antikke tidsalder
De mange problemer i forbindelse med Homers virkelige historiske eksistens og kompositionen af de to digte gav anledning til det, der er kendt som det “homeriske spørgsmål”, som i århundreder forsøgte at fastslå, om en digter ved navn Homer virkelig eksisterede, og hvilke af hans værker der kunne tilskrives ham, eller alternativt, hvordan Iliaden og Odysseen blev komponeret. Traditionelt tilskrives spørgsmålet tre lærde forfattere: François Hédelin abbed d”Aubignac (1604-1676), Giambattista Vico (1668-1744) og frem for alt Friedrich August Wolf (1759-1824).
Tvivlen om Homer og det reelle omfang af hans produktion er dog meget ældre. Allerede Herodot i en passage af sin historie om perserkrigene (2, 116-7), bruger han en kort afstikker til spørgsmålet om Homers forfatterskab til Cyprierne og konkluderer på baggrund af uoverensstemmelser i forhold til Iliaden, at de ikke kan være Homers værk, men må tilskrives en anden digter.
Det første bevis for en samlet bearbejdning i form af to digte af de forskellige kantoer, som tidligere var blevet cirkuleret separat, stammer fra det sjette århundrede f.Kr. og er knyttet til navnet Pisistratus, tyran af Athen mellem 561 og 527 f.Kr. Faktisk siger Cicero i sin De Oratore: “primus Homeri libros confusos antea sic disposuisse dicitur, ut nunc habemus” (Det siges, at Pisistratus var den første til at ordne Homers bøger, der tidligere var forvirrede, som vi nu har dem). Der er således blevet fremsat en hypotese om, at det bibliotek, som Pisistratus ifølge nogle kilder organiserede i Athen, indeholdt Homers Iliaden, som hans søn Hipparchus havde lavet. Tesen om den såkaldte “pisistrateiske redigering” er imidlertid blevet miskrediteret, ligesom selve eksistensen af et bibliotek i Athen i det 6. århundrede f.Kr.: den italienske filolog Giorgio Pasquali udtalte, at hvis man antager, at der fandtes et bibliotek i Athen på det tidspunkt, er det svært at se, hvad det kunne have indeholdt, på grund af det stadig relativt lille antal værker, der blev produceret, og den endnu ikke fremtrædende brug af skrift til at overlade dem til.
En del af de antikke kritikere, især repræsenteret af de to grammatikere Xenon og Ellanicus, kendt som χωρίζοντες (chōrìzontes, eller “separatister”), bekræftede i stedet Homers eksistens, men mente, at ikke alle de to digte kunne tilskrives ham, og tilskrev ham derfor kun Iliaden, mens de mente, at Odysseen var blevet komponeret over hundrede år senere af en ukendt aedo.
I antikken var det især Aristoteles og de alexandrinske grammatikere, der beskæftigede sig med dette spørgsmål. Førstnævnte bekræftede Homers eksistens, men af alle de værker, der er forbundet med hans navn, tilskrev han ham kun Iliaden, Odysseen og Margit. Blandt aleksandrinerne formulerede grammatikerne Aristophanes fra Byzans og Aristarchos fra Samothrake den hypotese, der skulle blive den mest udbredte indtil de oralistfilologers fremkomst. De fastholdt Homers eksistens og tilskrev ham kun Iliaden og Odysseen; de arrangerede også de to værker i den version, vi har i dag, og fjernede passager, som de anså for korrupte, og integrerede visse vers.
En præcisering af Aristarchos” tese kan ses i den stilistisk motiverede konklusion i den anonyme Sublime, at Homer komponerede Iliaden i en ung alder og Odysseen som gammel mand.
Læs også, biografier-da – Alexander Pope
Den nye moderne formulering af spørgsmålet
Disse diskussioner fik et skub med Abbot d”Aubignac”s Conjectures académiques ou dissertation sur l”Iliade (1664, men udgivet posthumt i 1715), hvori det blev hævdet, at Homer aldrig har eksisteret, og at de digte, som vi læser dem, er resultatet af en redaktionel operation, der samlede episke episoder, der oprindeligt var isolerede, i en enkelt tekst.
I denne nye fase af den homeriske kritik spiller Giambattista Vicos holdning, som først for nylig er blevet en del af historien om det “homeriske spørgsmål”, faktisk en meget vigtig rolle. Det er netop i det kapitel i Scienza Nuova (sidste udgave fra 1744), der er dedikeret til “opdagelsen af den sande Homer”, at vi for første gang finder en formulering af den oprindelige mundtlighed i forbindelse med kompositionen og overførslen af digtene. Ifølge Vico (som d”Aubignac, som Vico ikke kendte, allerede havde bekræftet) er det ikke nødvendigt at anerkende en virkelig historisk digterfigur i Homer, men “det digteriske græske folk”, dvs. en personifikation af det græske folks poetiske evne.
I 1788 offentliggjorde Jean-Baptiste-Gaspard d”Ansse de Villoison endelig de homeriske scolii, der er indeholdt i marginerne af det vigtigste manuskript af Iliaden, det venetianske Marcianus A, og som udgør en grundlæggende kilde til viden om den kritiske aktivitet, der blev udført på digtene i den hellenistiske tidsalder. På baggrund af disse scolii har Friedrich August Wolf i sine berømte Prolegomena ad Homerum (1795) for første gang beskrevet den homeriske teksts historie, som den kan rekonstrueres for perioden fra Pisistratus til den alexandrinske periode. Wolf gik endnu længere tilbage og fremsatte igen den hypotese, som allerede var blevet fremsat af Vico og d”Aubignac, og argumenterede for den oprindelige mundtlige sammensætning af digtene, som så ville være blevet overført mundtligt mindst indtil det femte århundrede f.Kr.
Læs også, biografier-da – Henry Maitland Wilson
Analytisk og enhedsmæssig
Wolfs konklusion, at de homeriske digte ikke var skrevet af en enkelt digter, men af flere forfattere, der arbejdede mundtligt, fik kritikerne til at dele sig i to lejre. Den første, der udviklede sig, var den såkaldte analytiske eller separatistiske kritik: ved at underkaste digtene en grundig sproglig og stilistisk undersøgelse søgte analytikerne at identificere alle mulige interne cæsurer i de to digte med det formål at genkende personlighederne hos de forskellige forfattere af hver episode. De vigtigste analytikere (chorizontes) var: Gottfried Hermann (1772-1848), ifølge hvem de to homeriske digte skulle stamme fra to oprindelige kerner (“Ur-Ilias” om Achilles” vrede og “Ur-Odyssee” om Odysseus” tilbagevenden), som ville blive suppleret og udvidet med tilføjelser og udvidelser; Karl Lachmann (1793-1851), hvis teorier har en vis analogi med Hédelin d”Aubignac, ifølge hvem Iliaden er sammensat af 16 folkesange, der er sammensat og derefter transskriberet på ordre af Pisistratus (Adolf Kirchoff, som, Adolf Kirchoff, der under studiet af Odysseen teoretiserede, at den var sammensat af tre uafhængige digte (Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff (1848-1931), der hævdede, at Homer havde samlet og omarbejdet traditionelle sange og organiseret dem omkring et enkelt tema.
Denne kritik blev naturligvis modsat af de forskere, der som Wolfgang Schadewaldt mente at kunne finde beviser for en fælles oprindelse i de to værkers konception i de forskellige interne referencer i digtene, i procedurerne for foregribelse af episoder, der endnu ikke havde fundet sted, i fordelingen af tid og i handlingens struktur. De to digte siges at være blevet komponeret fra begyndelsen på en ensartet måde, med en gennemtænkt struktur og en række episoder, der er forberedt med henblik på et mål for øje, uden at man dermed fornægter eventuelle indføjelser, der måtte være sket senere, gennem århundreder og efterhånden som opførelserne fortsatte. Det er utvivlsomt betydningsfuldt, at Schadewaldt, en af de vigtigste repræsentanter for den unitariske strømning, også gav troværdighed til den centrale kerne, om end ikke til de enkelte narrative detaljer, i Homers liv, idet han forsøgte at ekstrapolere sandheden fra legenden og rekonstruere en historisk plausibel Homer-figur.
Læs også, biografier-da – Claude Lorrain
Den oralistiske hypotese
I det mindste i de vendinger, som det traditionelt blev formuleret, er det homeriske spørgsmål langt fra løst, for i virkeligheden er det sandsynligvis uløseligt. I det forrige århundrede begyndte de klassiske spørgsmål, som det homeriske spørgsmål hidtil havde drejet sig om, faktisk at miste deres betydning i lyset af en ny tilgang til problemet, som blev muliggjort af de undersøgelser af epikkens kompositionsproces i førlitterære kulturer, som nogle amerikanske forskere har foretaget på området.
Pioneren inden for disse studier, og den vigtigste af dem, der kaldes “oralist philologists”, var Milman Parry, en amerikansk forsker, som formulerede den første version af sin teori i L”epithète traditionnelle dans Homère. Essai sur un problème de style homérique (1928). I Parrys teori (som ikke specifikt var homerist) er auralitet og oralitet nøglen til forståelse: aedes ville have sunget ved at improvisere, eller snarere ved at sætte innovative elementer på en standardmatrix; eller de ville have deklameret til offentligheden efter at have komponeret i skriftlig form. Parry har opstillet en hypotese om et første øjeblik, hvor de to tekster måtte cirkulere fra mund til mund, fra far til søn, udelukkende i mundtlig form; senere, af praktiske og evolutionære hensyn, kom nogen til at forene, nærmest “sy”, de forskellige væv i det homeriske epos, og denne nogen kunne være en ægte Homer eller et rapsodisk team, der specialiserede sig under navnet “Homer”. Fokus for Parrys forskning er, som titlen på hans essay angiver, det traditionelle episke epitet, dvs. den egenskab, der ledsager navnet i homeriske tekster (“hurtig fod Achilles”, for eksempel), som undersøges i forbindelse med den formelle sammenhæng, som navnet-epithet-sættet bestemmer. De vigtigste konklusioner af Parrys teori kan sammenfattes som følger:
De principper, der således er blevet opstillet for traditionalitet og formularitet i den episke diktion, får Parry til at udtale sig om det homeriske spørgsmål og ødelægge dets forudsætninger i den eneste vished, som en sådan formel undersøgelse af digtene giver mulighed for at nå: Iliaden og Odysseen er i deres struktur absolut arkaiske, men dette giver kun mulighed for at bekræfte, at de afspejler en etableret tradition for aedi. Dette begrunder den stilistiske lighed mellem de to digte. Men det giver os ikke mulighed for at sige noget sikkert om deres forfatter eller om, hvor mange forfattere der kan have været.
Parrys teser blev snart udvidet til at omfatte et bredere område end navnet-epithet-parret. Walter Arend, der i en berømt bog fra 1933 (Die typischen Szenen bei Homer) gentog Parrys tese og bemærkede, at der ikke kun er gentagelser af metriske segmenter, men også faste eller typiske scener (nedstigning fra skibet, beskrivelse af rustningen, heltens død osv.), dvs. scener, der bogstaveligt talt gentages hver gang en identisk sammenhæng opstår i fortællingen. Derefter identificerede han globale kompositionskanoner, som skulle organisere hele fortællingen: kataloget, ringkompositionen og schidione.
Endelig opstillede Eric Havelock den hypotese, at det homeriske værk i virkeligheden var et stammeleksikon: fortællingerne skulle bruges til at undervise i moral eller formidle viden, og derfor skulle værket være opbygget i henhold til en pædagogisk struktur.
Læs også, biografier-da – Henrietta Lacks
Oldtiden
Iliaden og Odysseen blev nedskrevet i Ionien i Asien omkring det 8. århundrede f.Kr.: skriftlighed blev indført omkring 750 f.Kr.; det er blevet antaget, at aedi (professionelle sangere) allerede kunne bruge den 30 år senere, i 720 f.Kr. Det er sandsynligt, at flere aedi begyndte at bruge skriften til at rette tekster, som de helt og holdent overlod til hukommelsen; skriften var ikke andet end et nyt middel til at lette deres arbejde, både for at kunne arbejde lettere med teksterne og for ikke at skulle overlade alt til hukommelsen.
I auralitetens tidsalder begyndte den episke magma at sætte sig fast i sin struktur, samtidig med at den bevarede en vis flydende form.
Det er sandsynligt, at der oprindeligt var et enormt antal episoder og rapsodiske afsnit i forbindelse med den trojanske cyklus; forskellige forfattere foretog i auralitetsalderen (dvs. omkring 750 f.Kr.) en udvælgelse og valgte fra denne enorme mængde af fortællinger et mindre og mindre antal afsnit, et antal, som for Homers vedkommende var 24, men som for andre forfattere kunne være 20, eller 18, eller 26, eller endda 50. Det er sikkert, at Homers version sejrede over de andre; selv om andre aedi efter ham fortsatte med at udvælge episoder for at skabe “deres” Iliaden, tog de hensyn til, at Homers version af Iliaden var den mest populære. I det væsentlige sang ikke alle aedi den samme Iliaden, og der var aldrig en standardtekst for dem alle; der var et utal af lignende tekster, men med små forskelle.
I auraliteten har digtet endnu ikke en endegyldigt lukket struktur.
Vi har ikke den ældste original af værket, men det er sandsynligt, at kopier cirkulerede så tidligt som i det 6. århundrede f.Kr.
Aurality tillod ikke, at der blev udarbejdet kanoniske udgaver. Fra de homeriske scolii kender vi til udgaver af digtene, der er udarbejdet af de enkelte byer og derfor kaldes κατὰ πόλεις (katà pòleis): Kreta, Cypern, Argos og Marseille havde hver deres lokale udgave af Homers digte. De forskellige κατὰ πόλεις-udgaver var sandsynligvis ikke meget uoverensstemmende med hinanden. Vi har også kendskab til før-hellenistiske udgaver, kaldet πολυστικός polystikòs, “med mange vers”; disse udgaver var kendetegnet ved et større antal vers med rapsodiske afsnit end den alexandrinske Vulgata; forskellige kilder fortæller os om dem, men vi kender ikke deres oprindelse.
Ud over disse udgaver, der blev udarbejdet af de forskellige byer, kender vi også til eksistensen af κατ” ἄνδρα (kat”àndra) udgaver, dvs. udgaver udarbejdet af enkeltpersoner for berømte personer, der ønskede at få deres egne udgaver. Et berømt eksempel er Aristoteles, som i slutningen af det 4. århundrede f.Kr. fik lavet en udgave af Iliaden og Odysseen, som hans discipel Alexander den Store kunne læse, så han kunne læse den.
På denne måde var de homeriske digte uundgåeligt udsat for ændringer og interpoleringer i næsten fire århundreder før den alexandrinske tidsalder. Rhapsoderne, der reciterede den mundtligt overleverede og derfor ikke faste tekst, kunne indsætte eller trække dele ud, vende rækkefølgen af visse episoder om, forkorte eller udvide andre. Da Iliaden og Odysseen desuden var grundlaget for den elementære undervisning (generelt lærte de unge grækere at læse ved at øve sig i Homers digte), er det ikke usandsynligt, at lærerne forenklede digtene, så de blev lettere at forstå for børnene, selv om nyere kritik har tendens til at minimere omfanget af disse skolastiske indgreb.
Mere omfattende var formentlig de indgreb, der havde til formål at rette op på nogle grove detaljer, som hørte til skikke og trosretninger, der ikke længere var i overensstemmelse med den mere moderne mentalitet, især hvad angår holdningen til guderne. Lige fra begyndelsen foruroligede den overdrevent jordiske fremstilling af de homeriske guder (stridbare, begærlige og i bund og grund ikke uden forbindelse med menneskets forskellige laster) de mest opmærksomme modtagere (særligt berømt er Xenofanes af Kolofons kritik af de homeriske guder). Scolii vidner om et vist antal indgreb, nogle gange ganske omfattende (nogle gange kunne man endda slette snesevis af på hinanden følgende vers), der netop havde til formål at udjævne disse aspekter, som ikke længere blev forstået eller delt.
Nogle forskere mener, at man med tiden nåede frem til en slags attisk grundtekst, en attisk Vulgata (ordet Vulgata bruges af forskere med henvisning til Hieronymus” Vulgata, som i begyndelsen af den kristne æra analyserede de forskellige eksisterende latinske versioner af Bibelen og forenede dem til en endelig latinsk tekst, som han kaldte Vulgata – for vulgata, for at blive udbredt).
De gamle alexandrinske grammatikere mellem det 3. og 2. århundrede f.Kr. koncentrerede deres tekstfilologiske arbejde om Homer, både fordi materialet stadig var meget uklart, og fordi han var alment anerkendt som den græske litteraturs fader. Alexandrinerne arbejder normalt med betegnelsen emendatio, den latinske version af det græske διώρθωσις, som bestod i at fjerne de forskellige interpolationer og rense digtet for de forskellige supplerende formularvers, variantformler, som også kom ind på én gang. Der blev således udarbejdet en endelig tekst. Det vigtigste bidrag kom fra tre store filologer, som levede mellem midten af det tredje og midten af det andet århundrede: Zenodotus af Efesos har måske udarbejdet den alfabetiske nummerering af bøgerne og har næsten helt sikkert opfundet et kritisk tegn, obelos, til at angive de vers, som han anså for at være interpolerede; Aristofanes fra Byzans, som der ikke er noget tilbage af, men som synes at have været en stor kommentator, indsatte prosodien og de kritiske tegn (Aristarchos af Samothrake foretog en omfattende (og i dag betragtet som overdreven) atticisering, da han var overbevist om, at Homer var fra Athen), og han valgte en lektion for hvert “tvivlsomt” ord og sørgede også for at sætte en obelos sammen med de andre forkastede lektioner; Det er stadig uklart, i hvilket omfang han stolede på sin egen vurdering, og i hvilket omfang han byggede på en sammenligning af de forskellige kopier, han havde til rådighed.
Ifølge den mest sandsynlige fortolkning forklarede de alexandrinske grammatikere deres tekstvalg i separate kommentarer, som de henviste til ved hjælp af de forskellige kritiske mærker på den aktuelle tekst. Disse kommentarer blev kaldt ὑπομνήματα (commentarii), og ingen af dem er bevaret. Fra dem stammer imidlertid de marginale bemærkninger, der er overleveret sammen med teksten til digtene i de middelalderlige kodekser, scolii (σχόλια), som for os repræsenterer et rigt repertoire af bemærkninger til teksten, noter, lektioner og kommentarer. Den grundlæggende kerne af disse scolii blev sandsynligvis dannet i de første århundreder af den kristne æra: fire grammatikere (Didymus, Aristonicus, Nicanor og Herodianus), som levede mellem det 3. og 2. århundrede f.Kr. af alexandrinske lærde, har skrevet sproglige og filologiske kommentarer til de homeriske digte (især Iliaden), baseret på de kritiske observationer fra de alexandrinske grammatikere. Disse fire grammatikeres studier blev derefter sammenfattet af en senere skoliast (muligvis fra den byzantinske æra) i et værk, der almindeligvis er kendt som de fire grammatikeres kommentar.
Omkring midten af det 2. århundrede, efter arbejdet i Alexandria, cirkulerede den alexandrinske tekst og resterne af andre versioner. Alexandrinerne fastlagde helt sikkert antallet af vers og opdelingen af bøgerne.
Fra 150 f.Kr. forsvandt de andre tekstversioner, og der blev indført en enkelt tekst af Iliaden; alle papyri, der blev fundet fra dette tidspunkt og fremefter, svarer til vores middelalderlige manuskripter: den middelalderlige Vulgata er en syntese af det hele.
Læs også, biografier-da – Vilhelm 3. af England
Middelalderen
I den vestlige middelalder var kendskabet til græsk ikke udbredt, heller ikke blandt folk som Dante og Petrarca; en af de få, der kendte det, var Boccaccio, som lærte de første rudimenter af græsk i Napoli af den kalabriske munk Barlaam og senere konsoliderede sit kendskab takket være sit samarbejde med den græske lærde Leonzio Pilato. Iliaden blev kendt i Vesten takket være Ilias, der blev oversat til latin på Neros tid.
Før de alexandrinske grammatikeres arbejde var Homers materiale meget flydende, men selv efter dette var der andre faktorer, der fortsatte med at ændre Iliaden, og vi skal vente til 150 f.Kr. for at nå frem til den homeriske κοινή. Iliaden blev kopieret og studeret langt mere end Odysseen.
I 1170 ydede Eustatius af Thessaloniki et væsentligt bidrag til disse studier.
Læs også, biografier-da – Alexis de Tocqueville
Den moderne og moderne tidsalder
I 1920 indså man, at det var umuligt at lave et codicum for Homer, fordi der allerede det år, papyrusfragmenterne ikke medregnet, fandtes hele 188 manuskripter, og fordi vi ikke kan spore en arketype af Homer. Vores arketyper går ofte tilbage til det niende århundrede e.Kr., da patriarken Photius i Konstantinopel sørgede for, at alle tekster skrevet med store bogstaver i det græske alfabet blev translittereret til små bogstaver; de tekster, der ikke blev translittereret, er gået tabt. For Homers vedkommende er der imidlertid ikke tale om en enkelt arketype: translitterationerne fandt sted flere steder på én gang.
Vores tidligste fuldstændige manuskript af Iliaden er Marcianus 454a, der er bevaret i Biblioteca Marciana i Venedig, og som stammer fra det 10. århundrede e.Kr. I løbet af det 15. århundrede blev det bragt til Vesten af Giovanni Aurispa. De første manuskripter af Odysseen stammer fra det 11. århundrede e.Kr.
Iliaden blev trykt i 1488 i Firenze af Demetrio Calcondila i editio princeps i 1488. De første venetianske udgaver, kaldet aldine af trykkeren Aldo Manuzio, blev genoptrykt tre gange, i 1504, 1517 og 1521, hvilket utvivlsomt er et tegn på den store publikumssucces, som de homeriske digte havde.
En kritisk udgave af Iliaden blev udgivet i 1909 i Oxford af David Binning Monro og Thomas William Allen. Odysseen blev redigeret i 1917 af Allen.
Den græske religion var stærkt forankret i myter, og faktisk udfoldes hele den olympiske religion (af pan-hellensk karakter) i Homer.
Ifølge nogle har den homeriske religion stærke primitive og recessive karakteristika:
Ifølge Walter F. Otto er den homeriske religion den mest avancerede model, som det menneskelige sind nogensinde har udtænkt, fordi den adskiller væren fra værenstilstanden.
Det homeriske menneske er partikularistisk, fordi det er summen af forskellige dele:
Den homeriske helt baserer sin erkendelse af sit eget værd på samfundets vurdering af ham. Dette udsagn er så sandt, at nogle forskere, især E. Dodds, definerer dette samfund som et “skammens samfund”. Faktisk er det ikke så meget skyld eller synd som skam, der sanktionerer forfaldet af heltens fortræffelighed, tabet af hans eksemplariske tilstand. En helt bliver således et forbillede for sit samfund i det omfang, at heltegerninger anerkendes af ham, men hvis de ikke længere tilskrives ham, ophører han med at være et forbillede og synker ned i skam.
Helten stræber derfor efter ære (κλέος klèos) og besidder alle de egenskaber, der er nødvendige for at opnå den: fysisk styrke, mod og udholdenhed. Han er ikke kun stærk, men også smuk (kalokagathia), og kun andre helte kan stå over for ham og overvinde ham. Store krigere er også veltalende, de holder lange taler i forsamlingen før og under kampen. Vi befinder os i et samfund, der er domineret af krigeraristokratiet, hvor adelsslægten understreges ved at nævne far, mor og ofte forfædre. Helten har eller ønsker at få mandligt afkom for at bevare familiens prestige, da samfundet i bund og grund er et samfund af mænd, fordi manden repræsenterer slægtens kontinuitet: det er ham, der bliver dræbt, mens kvinderne overlever som bytte i krigen og bliver sejrherrernes slaver eller konkubiner. Ud over sejren over fjenden er det også byttet, der repræsenterer modet, så de homeriske helte er rige og grådige efter rigdom, og derhjemme ejer de jord, kvæg og kostbare genstande.
Agamemnon må ledsage det ambassadørskab, han sender til Achilleus med gaver; denne returnerer Hektors lig, fordi guderne ønsker det sådan, men tager samtidig imod den dyrebare peplos, de gyldne talenter og andre genstande, som Priamos tilbyder ham. Uoverensstemmelser mellem helte er uundgåelige, da de er meget jaloux på deres ære (τιμή tīmḕ), som det f.eks. fremgår af sammenstødet mellem Agamemnon og Achilles, hvor de hver især ville føle, at deres ære var blevet forringet, hvis de gav efter (Agamemnon udøver kongens rettigheder, Achilles har fået frataget sine rettigheder som den stærkeste af krigerne). Barmhjertighed over for de besejrede er ukendt, især hvis der er tale om hævn: Telemachos hænger de utro tjenestepiger ved sin egen hånd; Hektor kan ikke engang få Achilles til at forpligte sig til at returnere sit lig. Men han havde dræbt Patroklos, og venskab er et væsentligt element i helteverdenen. Døden accepteres altid naturligt, og i kamp er den det eneste alternativ til sejr: det er sådan, æren vil have det (selv om mange helte i virkeligheden flygter og bliver foragtet eller kritiseret for at flygte, både blandt grækerne, herunder Odysseus og Diomedes, og blandt trojanerne, som f.eks.) Og den homeriske fortælling er værdig og rolig, selv når den beskriver slagets rædsler, sårene og drabene. Der venter helten ingen belønning i livet efter døden: han modtager de begravelseshøjtideligheder, der er passende for hans rang. Hvad angår de kvindelige figurer, er de komplekse, og deres rolle er overvejende passiv, lidende og afventende; de er krigens evige ofre (Andromache, Penelope). I modsætning til andre senere digtere er der dog en vis neutralitet over for Helene, der ses som bærer af sin egen skæbne og ikke som en forræder eller bedrager.
Som allerede nævnt er Homers opfattelse af guderne antropomorfe. Krigens op- og nedture afgøres på Olympus. Guderne taler og handler som dødelige. De har menneskelige kvaliteter i langt højere grad end andre. Deres latter er uslukkelig (Ἄσβεστος γέλος,àsbestos ghèlos, “uslukkelig latter”), deres liv tilbringes midt i festlige banketter: det er det, mennesket drømmer om. Deres følelser, deres sjæls bevægelser er menneskelige: de provokerer hinanden, de er følsomme over for smiger, vrede og hævngerrige, de giver efter for for forførelse, og hvis de begår en fejl, kan de også straffes. Mænd og koner er hinanden utro, helst med dødelige væsener, uden at disse episodiske kærlighedsforhold bringer de guddommelige institutioner i fare. De har absolut, undertiden lunefuld magt over mennesker og bruger den endog grusomt. Hera ville tillade Zeus at ødelægge Argos, Sparta og Mykene, de tre byer, som hun holder af, så længe han opfyldte hendes ønske og brød våbenhvilen mellem grækere og trojanere. Guderne hjælper de dødelige i farer, de er ofte ømme, men kan også være hensynsløse. Athene lokker Hektor ud i en dødelig duel ved at præsentere sig selv for ham i form af sin bror Deiphobo, og den intetanende helt følger hende; i mellemtiden er Apollon flygtet foran Achilleus og har overladt sin yndlingskriger til sin skæbne. Så er der, over guderne, Moira (Μοῖρα), skæbnen. Guderne er udødelige, men ikke usårlige; Diomedes, i Iliaden 5. bog, sårede afrodite og Ares efter hinanden.
De guder, som Homer nævner, er både mange af dem, der også findes i den mykenske mytologi, og dem, der er tilføjet senere, i spidsen for de olympiske guder står Zeus og ikke Poseidon, som det ser ud til at have været tilfældet på de mykenske paladser, og de fleste af de post-mykenske guder (såsom Apollo) er på trojanernes side.
Læs også, biografier-da – Max Beckmann
Steiners fortolkning
Ifølge Rudolf Steiner er den episke poesi som Homers episke poesi guddommeligt inspireret. I begyndelsen af Iliaden står der: “Syng for mig, o diva, om den hårløse Achilleus…”, og i Odysseen: “Muse, denne mand med mangfoldig forstand…”. I begge tilfælde henvises der til det guddommelige som en inspirationskilde, som en “tanke”, der leder hånden, så den kan udtrykke det, som det guddommelige ønsker at formidle til mennesket.
I det homeriske sprog er der ord, der skiller sig ud ved deres semantiske værdi og suggestive kraft. De er:
Læs også, biografier-da – William Bouguereau
“Uægte”.
I århundreder blev Homers tekst i den græske verden betragtet som kilden til al undervisning, og selv i de senere århundreder var de homeriske digte ikke kun vidunderlige poetiske frembringelser, men også ekstraordinære kilder til forståelse af de politiske skikke, metallurgiske teknikker, byggeri og fødevarekonsum hos Middelhavsbefolkningen i den forhistoriske tidsalder.
Homers vers har givet arkæologerne tusindvis af tråde til fortolkning af fund fra de fjerneste områder af det civiliserede liv. Men hvis Iliaden ikke tilbyder nogen væsentlige elementer til studiet af det tidlige landbrug og husdyrbrug i den Ægæiske verden, så tilbyder Odysseen nogle helt unikke elementer: Odysseus besøger som gæst hos kongen af Fæakaerne deres haver, som er et sandt vidunder inden for kunstvanding, og når han lander i Ithaka, kravler han gennem skoven og når frem til den svinestald, som hans tjener Eumeus har bygget, et sandt “avlsanlæg” med plads til 600 søer og dermed tusindvis af smågrise: en sand forløber for det moderne svineopdræt. To autoritative eksperter i primitivt landbrug, Antonio Saltini, professor i landbrugshistorie, og Giovanni Ballarini, professor i veterinærpatologi, har på grundlag af Homers vers foreslået to modsatrettede skøn over den mængde agern, som Ithakas egekrat kunne producere, og det antal svin, som øen kunne holde.
Da Odysseus møder sin far, minder han ham om de forskellige planter, som den gamle mand havde givet ham til sin første have, og han nævner 13 pæresorter, 10 æblesorter, 40 figenarter og 50 forskellige druesorter, hvilket er et bevis på, at mennesket allerede i begyndelsen af det første årtusinde f.Kr. havde foretaget en intensiv udvælgelse af frugtsorterne.
Læs også, biografier-da – Leonardo Bruni
Homers verden
Homer beskriver verden som en skive med en diameter på 4.000 km: Delfi, og dermed Grækenland, er centrum for skiven. Denne skive, der også er guddommelig og betegnes Gaia (Γαῖα, også Γῆ, Gea), er igen omgivet af en stor flod (og gud), der betegnes Ocean (Ὠκεανός, Ōkeanòs), hvis vand svarer til Atlanterhavet, Østersøen, Det Kaspiske Hav, det Indiske Oceans nordlige kyster og den sydlige grænse af Nubien. Solen (også guddommelig og angivet ved navnet Ἥλιος Hḕlios) krydser denne skive i sin rotation, men dens lysende ansigt oplyser kun den, deraf følger, at verden uden for skiven og dermed solens rotation, dvs. det, der er uden for floden Ocean, er blottet for lys. Fra havet udspringer de andre vandområder, selv de mindre gode som Styx, gennem underjordiske forbindelser. Når himmellegemerne går ned, bader de i havet, og når solen selv går ned, krydser den det ved hjælp af et gyldent bæger for at stige op igen fra øst den næste morgen. På den anden side af floden Ocean er der mørke, der er åbningerne til Erebo, underverdenen. Ved disse åbninger bor cimmerierne.
Den jordiske skive, der er omgivet af gudefloden Oceanet, er delt i tre dele: den nordvestlige del er beboet af hyperboræerne; den sydlige del, efter Egypten, er beboet af de fromme etiopiere, mænd med ansigter brændt af solen, hinsides de lande, hvor dværgene lever (mellem disse to ender ligger Middelhavets tempererede zone, i hvis centrum Grækenland ligger). Set fra et lodret synspunkt har den homeriske verden som tag himlen (også guddommelig med navnet Uranus, Οὐρανός Ūranòs), lavet af bronze, som afgrænser Solens bane. På himlens grænser svæver guderne, som gerne sidder på bjergenes top og derfra betragter verdens begivenheder. En af dem er gudernes hjem, Olympus. Under jorden ligger Tartaros (også en guddom), et mørkt sted, hvor titanerne (Τιτάνες Titánes), guder, der er besejret af guderne, er lænket, et sted omgivet af bronzemure og lukket af døre, der er lavet af Poseidon. Afstanden mellem Uranus” top og Jorden, siger Hesiod i Theogony, er dækket af en ambolt, der falder derfra, og som vil nå Jordens overflade ved daggry på den tiende dag; den samme afstand står over for Jorden fra Tartaros” fod. Mellem Uranus og Tartaros ligger den “mellemverden”, som bebos af himmelske og underjordiske guder, halvguder, mennesker og dyr, levende og døde.
Homer blev opkaldt efter krateret Homer på Merkurs overflade og en asteroide, 5700 Homerus.
Kilder
