James Harold Doolittle

Dimitris Stamatios | juli 5, 2023

Resumé

James Harold Doolittle (14. december 1896 – 27. september 1993) var en amerikansk militærgeneral og flypioner, som modtog Æresmedaljen for sit dristige raid mod Japan under Anden Verdenskrig. Han foretog også tidlige kyst-til-kyst-flyvninger, rekordhurtige flyvninger, vandt mange flyvekonkurrencer og hjalp med at udvikle og teste instrumentflyvning.

Doolittle voksede op i Nome, Alaska, og studerede på University of California, Berkeley, hvor han afsluttede med en Bachelor of Arts i 1922. Han fik også en doktorgrad i aeronautik fra Massachusetts Institute of Technology i 1925, den første, der blev udstedt i USA. I 1929 var han banebrydende for brugen af “blindflyvning”, hvor en pilot kun forlader sig på flyveinstrumenterne, hvilket senere indbragte ham Harmon Trophy og gjorde det praktisk muligt at flyve i al slags vejr. Han var flyveinstruktør under Første Verdenskrig og reserveofficer i United States Army Air Corps, men han blev genindkaldt til aktiv tjeneste under Anden Verdenskrig. Han blev tildelt Æresmedaljen for personlig tapperhed og lederskab som kommandør for Doolittle Raid, et dristigt langtrækkende gengældelsesangreb på nogle af de japanske hovedøer den 18. april 1942, fire måneder efter angrebet på Pearl Harbor. Raidet brugte 16 B-25B Mitchell medium bombefly med reduceret bevæbning for at mindske vægten og øge rækkevidden, hver med en besætning på fem og ingen eskortejagere. Det var et stort moralsk løft for USA, og Doolittle blev fejret som en helt, hvilket gjorde ham til en af krigens vigtigste nationale skikkelser.

Doolittle blev forfremmet til generalløjtnant og havde kommandoen over Twelfth Air Force over Nordafrika, Fifteenth Air Force over Middelhavet og Eighth Air Force over Europa. Doolittle trak sig tilbage fra luftvåbnet i 1959, men forblev aktiv inden for mange tekniske områder. Han blev optaget i National Aviation Hall of Fame i 1967, otte år efter sin pensionering og kun fem år efter, at Hall of Fame blev grundlagt. Han blev til sidst forfremmet til general i 1985, hvilket præsident Ronald Reagan overrakte ham 43 år efter Doolittle Raid. I 2003 toppede han Air & Space

Doolittle blev født den 14. december 1896 i Alameda, Californien, og tilbragte sin ungdom i Nome, Alaska, hvor han fik et ry som bokser. Hans forældre var Frank Henry Doolittle (1869-1930). I 1910 gik Jimmy Doolittle i skole i Los Angeles. Da hans skole deltog i Los Angeles International Air Meet i 1910 på Dominguez Field, så Doolittle sin første flyvemaskine. Han gik på Los Angeles City College efter sin eksamen fra Manual Arts High School i Los Angeles, og senere blev han optaget på University of California, Berkeley, hvor han studerede på College of Mines. Han var medlem af broderskabet Theta Kappa Nu, som blev fusioneret med Lambda Chi Alpha i de senere faser af den store depression.

Doolittle tog orlov i oktober 1917 for at melde sig til Signal Corps Reserve som flyvende kadet; han modtog grundtræning på School of Military Aeronautics (en hærskole) på University of California og flyvetræning på Rockwell Field, Californien. Doolittle fik sin Reserve Military Aviator rating og blev udnævnt til sekondløjtnant i Signal Officers Reserve Corps of the U.S. Army den 11. marts 1918.

Under Første Verdenskrig blev Doolittle i USA som flyveinstruktør og gjorde krigstjeneste i Camp John Dick Aviation Concentration Center (Kelly Field, Texas og Eagle Pass, Texas).

Doolittle gjorde tjeneste på Rockwell som flyveleder og skydeinstruktør. På Kelly Field gjorde han tjeneste i 104th Aero Squadron og i 90th Aero Squadron i 1st Surveillance Group. Hans afdeling af 90th Aero Squadron var baseret i Eagle Pass, hvor de patruljerede den mexicanske grænse. Doolittle blev anbefalet af tre officerer til at blive i luftvåbnet under demobiliseringen ved krigens afslutning, og han kvalificerede sig ved en eksamen og blev udnævnt til premierløjtnant i luftvåbnet den 1. juli 1920.

Den 10. maj 1921 var han teknisk officer og pilot på en ekspedition, der skulle bjærge et fly, som var nødlandet i en mexicansk kløft den 10. februar under et transkontinentalt flyveforsøg af Alexander Pearson Jr. Doolittle nåede frem til flyet den 3. maj og fandt det brugbart, hvorefter han vendte tilbage den 8. maj med en erstatningsmotor og fire mekanikere. Olietrykket på den nye motor var utilstrækkeligt, og Doolittle bad om to manometre og brugte brevduer til at kommunikere. De ekstra dele blev nedkastet med fly og installeret, og Doolittle fløj selv flyet til Del Rio i Texas, hvor han lettede fra en 400 meter lang landingsbane, der var hugget ud af kløftens bund.

Efterfølgende deltog han i Air Service Mechanical School på Kelly Field og Aeronautical Engineering Course på McCook Field, Ohio. Da han endelig vendte tilbage for at færdiggøre sin universitetsuddannelse, fik han en Bachelor of Arts fra University of California, Berkeley i 1922, og han blev medlem af Lambda Chi Alpha-broderskabet.

Doolittle var en af de mest berømte piloter i mellemkrigstiden. Den 4. september 1922 foretog han den første af mange banebrydende flyvninger, da han fløj en de Havilland DH-4 – som var udstyret med tidlige navigationsinstrumenter – i den første langdistanceflyvning fra Pablo Beach (nu Jacksonville Beach), Florida, til Rockwell Field, San Diego, Californien, på 21 timer og 19 minutter, hvor han kun gjorde et stop for at tanke brændstof på Kelly Field. Den amerikanske hær tildelte ham Distinguished Flying Cross.

Få dage efter den transkontinentale flyvning var han på Air Service Engineering School (en forløber for Air Force Institute of Technology) på McCook Field, Dayton, Ohio. For Doolittle havde skoleopholdet en særlig betydning: “I begyndelsen af 1920’erne var der ikke fuldstændig støtte mellem flyverne og ingeniørerne. Piloterne mente, at ingeniørerne var en gruppe mennesker, der zappede regnestokke frem og tilbage og kom ud med fejlagtige resultater og dårlige fly, og ingeniørerne mente, at piloterne var skøre – ellers ville de ikke være piloter. Så nogle af os, der havde en tidligere ingeniøruddannelse, blev sendt til ingeniørskolen på det gamle McCook Field. Efter et års træning i praktisk flyteknik blev nogle af os sendt videre til MIT, hvor vi tog avancerede grader i flyteknik. Jeg tror, at formålet blev opfyldt, og at der derefter var en bedre forståelse mellem piloter og ingeniører.”

I juli 1923 blev Doolittle optaget på MIT efter at have arbejdet som testpilot og luftfartsingeniør på McCook Field. I marts 1924 udførte han flyaccelerationstests på McCook Field, som blev grundlaget for hans masterafhandling og førte til hans andet Distinguished Flying Cross. Han modtog sin MS-grad i aeronautik fra MIT i juni 1924. Fordi hæren havde givet ham to år til at få sin grad, og han havde gjort det på kun et år, begyndte han straks at arbejde på sin doktorgrad i aeronautik, som han modtog i juni 1925. Hans doktorgrad i aeronautisk ingeniørvidenskab var den første, der blev udstedt i USA. Han sagde, at han betragtede sit masterarbejde som mere betydningsfuldt end sin doktorgrad.

Efter sin eksamen deltog Doolittle i specialtræning i højhastighedssøfly på Naval Air Station Anacostia i Washington, D.C. Han gjorde også tjeneste ved Naval Test Board på Mitchel Field, Long Island, New York, og var en velkendt figur i forsøg på at sætte hastighedsrekorder i New York-området. Han vandt Schneider Cup-løbet i en Curtiss R3C i 1925 med en gennemsnitshastighed på 232 MPH. For den bedrift blev Doolittle tildelt Mackay Trophy i 1926.

I april 1926 fik Doolittle orlov for at tage til Sydamerika for at udføre demonstrationsflyvninger for Curtiss Aircraft. I Chile brækkede han begge ankler, mens han demonstrerede sine akrobatiske evner i en hændelse, der blev kendt som Night of the Pisco Sours. På trods af at han havde begge ankler i gips, gennemførte Doolittle luftmanøvrer med sin Curtiss P-1 Hawk, som overgik konkurrenternes. Han vendte tilbage til USA og blev indlagt på Walter Reed Army Hospital for sine skader indtil april 1927. Derefter blev han udstationeret på McCook Field for at udføre eksperimentelt arbejde, og derudover var han instruktørpilot for 385th Bomb Squadron i Air Corps Reserve. I denne periode, i 1927, var han den første til at udføre et outside loop, som man tidligere troede var en dødelig manøvre. I en Curtiss-jager på Wright Field i Ohio udførte Doolittle dykket fra 10.000 fods højde, nåede op på 280 mph, faldt til bunds med hovedet nedad, steg derefter op og gennemførte loopet.

Instrumentflyvning

Doolittles vigtigste bidrag til luftfartsteknologien var hans tidlige udvikling af instrumentflyvning. Han var den første, der erkendte, at ægte operationel frihed i luften ikke kunne opnås, før piloterne udviklede evnen til at kontrollere og navigere fly under flyvning fra start til landing, uanset synsfeltet fra cockpittet. Doolittle var den første, der forestillede sig, at en pilot kunne trænes i at bruge instrumenter til at flyve gennem tåge, skyer, nedbør i alle former, mørke eller enhver anden hindring for sigtbarheden; og på trods af pilotens egne muligvis indviklede bevægelsessans-input. Selv på dette tidlige tidspunkt var evnen til at kontrollere fly ved at overskride pilotens evne til at opfatte bevægelser. Det vil sige, at efterhånden som flyene blev hurtigere og mere manøvredygtige, kunne piloterne blive alvorligt desorienterede uden visuelle signaler uden for cockpittet, fordi flyene kunne bevæge sig på måder, som piloternes sanser ikke kunne tyde præcist.

Doolittle var også den første til at anerkende disse psyko-fysiologiske begrænsninger i de menneskelige sanser (især bevægelsessansens input, dvs. op, ned, venstre, højre). Han indledte studiet af forholdet mellem de psykologiske effekter af visuelle signaler og bevægelsessanserne. Hans forskning resulterede i programmer, der trænede piloter i at læse og forstå navigationsinstrumenter. En pilot lærte at “stole på sine instrumenter”, ikke sine sanser, da visuelle signaler og hans bevægelsessansers input (hvad han fornemmede og “følte”) kunne være ukorrekte eller upålidelige.

I 1929 blev han den første pilot, der lettede, fløj og landede et fly ved hjælp af instrumenter alene, uden udsyn uden for cockpittet. Da han vendte tilbage til Mitchell Field i september samme år, hjalp han med at udvikle udstyr til blindflyvning. Han var med til at udvikle og var den første til at teste den nu universelt anvendte kunstige horisont og retningsgyroskopet. Han tiltrak sig stor opmærksomhed i aviserne med denne “blinde” flyvning og modtog senere Harmon-trofæet for at have udført eksperimenterne. Disse bedrifter gjorde det praktisk muligt for flyselskaber at flyve i al slags vejr.

Reserve-status

I januar 1930 rådgav han hæren om opførelsen af Floyd Bennett Field i New York City. Doolittle fratrådte sin ordinære stilling den 15. februar 1930 og blev udnævnt til major i Air Reserve Corps en måned senere, hvor han blev udnævnt til leder af Shell Oil Companys luftfartsafdeling, og i den egenskab udførte han adskillige flyvetests. Mens han var i reserven, vendte han også ofte tilbage til midlertidig aktiv tjeneste i hæren for at udføre tests.

Doolittle var med til at påvirke Shell Oil Company til at producere de første mængder af 100 oktan flybenzin. Brændstof med højt oktantal var afgørende for de højtydende fly, der blev udviklet i slutningen af 1930’erne.

I 1931 vandt Doolittle det første Bendix Trophy-løb fra Burbank, Californien, til Cleveland i et Laird Super Solution biplan.

I 1932 satte Doolittle verdensrekord i høj hastighed for landfly med 296 miles i timen i Shell Speed Dash. Senere vandt han Thompson Trophy-løbet i Cleveland i den berygtede Gee Bee R-1-racer med en gennemsnitshastighed på 252 miles i timen. Efter at have vundet datidens tre store trofæer inden for luftracing, Schneider, Bendix og Thompson, trak han sig officielt tilbage fra luftracing med ordene: “Jeg har endnu ikke hørt nogen, der er involveret i dette arbejde, dø af alderdom.”

I april 1934 blev Doolittle udvalgt til at være medlem af Baker Board. Under ledelse af den tidligere krigsminister Newton D. Baker blev bestyrelsen indkaldt under Air Mail-skandalen for at undersøge Air Corps’ organisation. I 1940 blev han præsident for Institute of Aeronautical Science.

Udviklingen af 100-oktan flybenzin i en økonomisk skala skyldtes til dels Doolittle, som var blevet luftfartschef i Shell Oil Company. Omkring 1935 overbeviste han Shell om at investere i raffineringskapacitet for at producere 100-oktan brændstof i en skala, som ingen havde brug for, da der ikke fandtes fly, der krævede et brændstof, som ingen fremstillede. Nogle kolleger kaldte hans indsats for “Doolittles millionbommert”, men tiden skulle vise, at han havde ret. Før dette havde hæren overvejet 100-oktanforsøg med ren oktan, men til 25 dollars pr. gallon blev det ikke til noget. I 1936 beviste tests på Wright Field med et billigere alternativ til ren oktan værdien af brændstoffet, og både Shell og Standard Oil of New Jersey vandt kontrakten om at levere testmængder til hæren. I 1938 var prisen nede på 17,5 cent pr. gallon, kun 2,5 cent mere end 87 oktan brændstof. Ved slutningen af Anden Verdenskrig var prisen nede på 16 cent pr. gallon, og de amerikanske væbnede styrker forbrugte 20 millioner gallon om dagen.

Doolittle vendte tilbage til aktiv tjeneste i U.S. Army Air Corps den 1. juli 1940 med rang af major. Han blev udnævnt til assisterende distriktsleder for Central Air Corps Procurement District i Indianapolis og Detroit, hvor han arbejdede med store bilproducenter om omstillingen af deres fabrikker til flyproduktion. Den følgende august tog han til England som medlem af en særlig mission og bragte oplysninger med hjem om andre landes luftstyrker og militære opbygninger.

Efter reorganiseringen af Army Air Corps til USAAF i juni 1941 blev Doolittle forfremmet til oberstløjtnant den 2. januar 1942 og tildelt Army Air Forces hovedkvarter for at planlægge det første gengældelsesangreb på det japanske hjemland efter angrebet på Pearl Harbor. Han meldte sig frivilligt til og fik general H.H. Arnolds godkendelse til at lede det tophemmelige angreb med 16 mellemstore B-25 bombefly fra hangarskibet USS Hornet med mål i Tokyo, Kobe, Yokohama, Osaka og Nagoya.

Efter træning på Eglin Field og Wagner Field i det nordvestlige Florida fortsatte Doolittle, hans fly og frivillige flybesætninger til McClellan Field i Californien, hvor flyene blev modificeret på Sacramento Air Depot, efterfulgt af en kort sidste flyvetur til Naval Air Station Alameda i Californien, hvor de blev sat om bord på hangarskibet USS Hornet. Den 18. april lettede Doolittle og hans 16 B-25-besætninger fra Hornet, nåede frem til Japan og bombede deres mål. Femten af flyene satte derefter kursen mod deres landingsbane i Kina, mens en besætning valgte at lande i Rusland på grund af deres bombeflys usædvanligt høje brændstofforbrug. Som de fleste af de andre besætningsmedlemmer, der deltog i envejsmissionen, sprang Doolittle og hans besætning sikkert ud over Kina, da deres B-25 løb tør for brændstof. På det tidspunkt havde de fløjet i omkring 12 timer, det var nat, vejret var stormfuldt, og Doolittle kunne ikke lokalisere deres landingsbane. Doolittle landede i en rismark (og reddede en tidligere skadet ankel fra at brække) i nærheden af Chuchow (Quzhou). Han og hans besætning kom i kontakt med hinanden efter redningen og blev hjulpet gennem de japanske linjer af kinesiske guerillaer og den amerikanske missionær John Birch. Andre flybesætninger var ikke så heldige, selvom de fleste til sidst nåede i sikkerhed med hjælp fra venligtsindede kinesere. Syv besætningsmedlemmer mistede livet, fire som følge af, at de blev taget til fange og myrdet af japanerne, og tre på grund af et flystyrt eller under faldskærmsudspring. Doolittle troede, han ville blive stillet for en krigsret.

Doolittle fortsatte med at flyve flere kampmissioner som kommandør for 12th Air Force i Nordafrika, hvilket han blev tildelt fire luftmedaljer for. Senere havde han kommandoen over 12th, 15th og 8th Air Forces i Europa. De andre overlevende medlemmer af Doolittle-raidet kom også videre til nye opgaver.

Doolittle modtog æresmedaljen af præsident Franklin D. Roosevelt i Det Hvide Hus for at have planlagt og ledet sit raid mod Japan. Hans begrundelse lyder: “For iøjnefaldende lederskab ud over det, pligten kræver, med personlig tapperhed og uforfærdethed under ekstrem livsfare. Med den tilsyneladende sikkerhed for at blive tvunget til at lande i fjendtligt territorium eller omkomme til søs, ledte oberstløjtnant Doolittle personligt en eskadrille af hærens bombefly, bemandet med frivillige besætninger, i et meget destruktivt angreb på det japanske fastland.” Han blev også forfremmet til brigadegeneral.

Doolittle-raidet betragtes af historikere som en stor moralsk sejr for USA. Selv om skaderne på den japanske krigsindustri var små, viste raidet japanerne, at deres hjemland var sårbart over for luftangreb, og tvang dem til at trække flere frontlinjekampfly tilbage fra Stillehavets krigszoner for at forsvare hjemlandet. Endnu vigtigere var det, at de japanske kommandanter fandt angrebet dybt pinligt, og deres forsøg på at lukke det hul, de opfattede i deres forsvar i Stillehavet, førte direkte til den afgørende amerikanske sejr i slaget om Midway i juni 1942.

Da præsident Roosevelt blev spurgt, hvorfra Tokyo-angrebet blev iværksat, sagde han kækt, at basen var Shangri-La, et fiktivt paradis fra den populære roman og film Lost Horizon. I samme ånd opkaldte den amerikanske flåde et af sine hangarskibe i Essex-klassen efter USS Shangri-La.

I juli 1942 blev Doolittle som brigadegeneral – han var blevet forfremmet med to grader dagen efter angrebet på Tokyo og havde dermed undgået rangen som oberst – tildelt det nye 8. luftvåben. Det skete, efter at general Douglas MacArthur havde afvist ham som kommandør for det sydvestlige Stillehavsområde i stedet for generalmajor George Brett. Generalmajor Frank Andrews havde først afvist stillingen, og da MacArthur fik valget mellem George Kenney og Doolittle, valgte han Kenney. I september blev Doolittle kommanderende general for Twelfth Air Force, som snart skulle operere i Nordafrika. Han blev forfremmet til generalmajor i november 1942, og i marts 1943 blev han kommanderende general for det nordvestafrikanske strategiske luftvåben, en samlet kommando af enheder fra U.S. Army Air Force og Royal Air Force. I september ledede han et angreb mod den italienske by Battipaglia, der var så grundigt i sin ødelæggelse, at general Carl Andrew Spaatz sendte ham en spøgefuld besked: “Du er ved at glide Jimmy. Der står stadig et ananastræ og en stald.”

Generalmajor Doolittle overtog kommandoen over Fifteenth Air Force i Middelhavsoperationsområdet i november 1943. Den 10. juni fløj han som andenpilot sammen med Jack Sims, en anden Tokyo Raider, i en B-26 Marauder fra 320th Bombardment Group, 442nd Bombardment Squadron på en mission for at angribe kanonstillinger på Pantelleria. Doolittle fortsatte med at flyve på trods af risikoen for at blive taget til fange, mens han var indviet i Ultra-hemmeligheden, som var, at de tyske krypteringssystemer var blevet brudt af briterne. Fra januar 1944 til september 1945 havde han sin største kommando, Eighth Air Force (8 AF) i England som generalløjtnant, hans forfremmelsesdato var den 13. marts 1944 og den højeste rang, som en aktiv reserveofficer nogensinde har haft i moderne tid.

Taktik for eskortejagere

Doolittles største indflydelse på den europæiske luftkrig fandt sted sent i 1943 – og primært efter at han overtog kommandoen over Eighth Air Force den 6. januar 1944 – da han ændrede politikken om, at eskorterende jagerfly altid skulle blive hos deres bombefly. I stedet tillod han eskorteflyene at flyve langt foran bombeflyenes kampboksformationer, så de frit kunne angribe de tyske jagerfly, der lå på lur efter bombeflyene. I løbet af det meste af 1944 gjorde denne taktik de to-motorede tunge jagerfløje fra Zerstörergeschwader og de en-motorede Sturmgruppen med tungt bevæbnede Fw 190A’ere mindre effektive ved at fjerne Luftwaffes bomberyddere foran bombeformationerne. Når bombeflyene havde ramt deres mål, kunne de amerikanske jagerfly frit beskyde tyske flyvepladser, transportmidler og andre “mål, der bød sig til” på deres vej tilbage til basen. Disse opgaver blev oprindeligt udført med Lockheed P-38 Lightnings og Republic P-47 Thunderbolts frem til slutningen af 1943. De blev gradvist udskiftet med de langtrækkende North American P-51 Mustangs i løbet af foråret 1944.

Dagen efter VE

Efter Tysklands kapitulation blev Eighth Air Force genudrustet med B-29 Superfortress bombefly og begyndte at flytte til Okinawa i det sydlige Japan. To bombegrupper var begyndt at ankomme den 7. august. 8. flyvevåben var dog ikke planlagt til at være på fuld styrke før februar 1946, og Doolittle afviste at sende 8. flyvevåbens enheder i kamp med ordene: “Hvis krigen er forbi, vil jeg ikke risikere et eneste fly eller et eneste besætningsmedlem på et bombefly bare for at kunne sige, at 8. flyvevåben havde opereret mod japanerne i Asien.”

Doolittle Board

Krigsminister Robert P. Patterson bad den 27. marts 1946 Doolittle om at lede en kommission om forholdet mellem officerer og menige i hæren kaldet “Doolittle Board” eller “GI Gripes Board”. Hæren implementerede mange af udvalgets anbefalinger i efterkrigstidens frivillige hær, selvom mange professionelle officerer og underofficerer mente, at udvalget “ødelagde disciplinen i hæren”. Klummeskriveren Hanson Baldwin sagde, at Doolittle Board “forårsagede alvorlig skade på tjenestens effektivitet med anbefalinger, der havde til formål at ‘demokratisere’ hæren – et koncept, der er selvmodsigende”.

USA’s rumprogram

Doolittle stiftede bekendtskab med rumforskningen i dens barndom. Han skrev i sin selvbiografi: “Jeg blev interesseret i raketudvikling i 1930’erne, da jeg mødte Robert H. Goddard, som lagde fundamentet Jeg arbejdede sammen med ham om udviklingen af en type af Harry Guggenheim, hvis fond sponsorerede Goddards arbejde, og Charles Lindbergh, som opmuntrede Goddards indsats, arrangerede, at (daværende major) Doolittle skulle diskutere en særlig blanding af benzin med Goddard. Doolittle fløj selv til Roswell, New Mexico i oktober 1938 og fik en rundvisning i Goddards værksted og et “kort kursus” i raket- og rumfart. Derefter skrev han et memo, som indeholdt en ret detaljeret beskrivelse af Goddards raket. Afslutningsvis sagde han: “Interplanetarisk transport er nok en drøm om en meget fjern fremtid, men med månen kun en kvart million kilometer væk – hvem ved!” I juli 1941 skrev han til Goddard, at han stadig var interesseret i forskning i raketfremdrift. Hæren var dog kun interesseret i JATO på dette tidspunkt. Doolittle var bekymret over raketternes tilstand i USA og forblev i kontakt med Goddard: 1443

Kort efter Anden Verdenskrig talte Doolittle til en konference i American Rocket Society, hvor et stort antal raketinteresserede deltog. Emnet var Robert Goddards arbejde. Han udtalte senere, at på det tidspunkt “… havde vi ikke troet ret meget på rakettens enorme potentiale.

I 1956 blev Doolittle udnævnt til formand for National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), fordi den tidligere formand, Jerome C. Hunsaker, mente, at Doolittle var mere sympatisk indstillet over for raketten, som blev stadig vigtigere som et videnskabeligt redskab såvel som et våben: 516 NACA Special Committee on Space Technology blev organiseret i januar 1958 og ledet af Guy Stever for at bestemme kravene til et nationalt rumprogram, og hvilke tilføjelser der var behov for til NACA-teknologien. Doolittle, Dr. Hugh Dryden og Stever udvalgte komitémedlemmer, herunder Dr. Wernher von Braun fra Army Ballistic Missile Agency, Sam Hoffman fra Rocketdyne, Abe Hyatt fra Office of Naval Research og oberst Norman Appold fra USAF’s missilprogram, ud fra deres potentielle bidrag til amerikanske rumprogrammer og evne til at uddanne NACA-folk i rumvidenskab.

Reserve-status

Den 5. januar 1946 vendte Doolittle tilbage til inaktiv reservestatus i Army Air Forces med rang af generalløjtnant, en sjældenhed i de dage, hvor reserveofficerer normalt var begrænset til rang af generalmajor eller kontreadmiral, en begrænsning, der ikke ville ophøre i de amerikanske væbnede styrker før i det 21. århundrede. Han gik på pension fra den amerikanske hær den 10. maj 1946. Den 18. september 1947 blev hans reservekommission som generalofficer overført til det nyoprettede United States Air Force. Doolittle vendte tilbage til Shell Oil som vicepræsident og senere som direktør.

I sommeren 1946 tog Doolittle til Stockholm, hvor han rådførte sig om de “spøgelsesraketter”, der var blevet observeret over Skandinavien.

I 1947 blev Doolittle den første præsident for Air Force Association, en organisation, som han var med til at skabe.

I 1948 gik Doolittle ind for at ophæve raceadskillelsen i det amerikanske militær. Han skrev: “Jeg er overbevist om, at løsningen på situationen er at glemme, at de er farvede.” Industrien var i gang med at integrere, sagde Doolittle, “og det vil blive påtvunget militæret. I udskyder blot det uundgåelige, og I kan lige så godt tage det med ynde.”

I marts 1951 blev Doolittle udnævnt til særlig assistent for stabschefen i luftvåbnet, hvor han som civilist arbejdede med videnskabelige spørgsmål, der førte til luftvåbnets ballistiske missil- og rumprogrammer. I 1952, efter en række af tre flystyrt på to måneder i Elizabeth, New Jersey, udnævnte USA’s præsident, Harry S. Truman, ham til at lede en præsidentiel kommission, der undersøgte sikkerheden i byernes lufthavne. Rapporten “Airports and Their Neighbors” førte til krav om zoneinddeling for bygninger i nærheden af indflyvningsveje, tidlige krav om støjkontrol og indledende arbejde med “superlufthavne” med 10.000 fods landingsbaner, egnet til fly på 150 tons.

Doolittle blev udnævnt til livsvarigt medlem af MIT Corporation, universitetets bestyrelse, en usædvanlig permanent udnævnelse, og tjente som MIT Corporation Member i 40 år.

I 1954 bad præsident Dwight D. Eisenhower Doolittle om at udføre en undersøgelse af Central Intelligence Agency; det resulterende arbejde blev kendt som Doolittle Report, 1954, og blev klassificeret i en årrække.

I januar 1956 bad Eisenhower Doolittle om at blive medlem af den første udgave af President’s Board of Consultants on Foreign Intelligence Activities, som mange år senere skulle blive kendt som President’s Intelligence Advisory Board.

Fra 1957 til 1958 var han formand for National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). Denne periode var under begivenhederne med Sputnik, Vanguard og Explorer. Han var den sidste person, der havde denne stilling, da NACA blev afløst af NASA. Doolittle blev spurgt, om han ville være den første NASA-administrator, men det afslog han.

Doolittle trak sig tilbage fra Air Force Reserve den 28. februar 1959. Han forblev aktiv i andre sammenhænge, bl.a. som bestyrelsesformand for TRW Space Technology Laboratories.

Den 4. april 1985 forfremmede den amerikanske kongres Doolittle til fuld firestjernet general (O-10) på U.S. Air Force’s liste over pensionerede. Ved en senere ceremoni hæftede præsident Ronald Reagan og den amerikanske senator og pensionerede generalmajor Barry Goldwater fra Air Force Reserve Doolittles firestjernede insignier på ham.

Ud over æresmedaljen for Tokyo-angrebet modtog Doolittle præsidentens frihedsmedalje, to Distinguished Service Medals, Silver Star, tre Distinguished Flying Crosses, Bronze Star Medal, fire Air Medals og udmærkelser fra Belgien, Kina, Ecuador, Frankrig, Storbritannien og Polen. Han var den første amerikaner, der blev tildelt både Medal of Honor og Medal of Freedom. Han er også en af kun to personer (den anden er Douglas MacArthur), der har modtaget både Æresmedaljen og et britisk ridderskab, da han blev udnævnt til æresridder af Order of the Bath.

I 1972 modtog Doolittle Tony Jannus Award for sine fremragende bidrag til kommerciel luftfart, som en anerkendelse af udviklingen af instrumentflyvning.

Doolittle blev tildelt Public Welfare Medal fra National Academy of Sciences i 1959. I 1983 blev han tildelt Sylvanus Thayer Award af United States Military Academy. Han blev optaget i Motorsports Hall of Fame of America som det eneste medlem af kategorien luftracing i den første klasse i 1989, og i Aerospace Walk of Honor i den første klasse i 1990.

Mange US Air Force-baser har faciliteter og gader opkaldt efter Doolittle, f.eks. Jimmy Doolittle Event Center på Minot Air Force Base og Doolittle Lounge på Goodfellow Air Force Base.

Hovedkvarteret for United States Air Force Academy Association of Graduates (AOG) på området for United States Air Force Academy hedder Doolittle Hall.

Den 9. maj 2007 blev det nye 12th Air Force Combined Air Operations Center (CAOC), bygning 74, på Davis-Monthan Air Force Base i Tucson, Arizona, udnævnt til “General James H. Doolittle Center”. Flere overlevende medlemmer af Doolittle Raid var til stede under indvielsesceremonien.

Doolittle giftede sig med Josephine “Joe” E. Daniels den 24. december 1917. Ved en festmiddag efter Jimmy Doolittles første flyvning med alle instrumenter i 1929 bad Josephine Doolittle sine gæster om at skrive under på hendes hvide damaskdug. Senere broderede hun navnene ind i sort. Hun fortsatte denne tradition og indsamlede hundredvis af underskrifter fra flyverdenen. Dugen blev doneret til Smithsonian Institution. Josephine Doolittle var gift i præcis 71 år og døde den 24. december 1988, fem år før sin mand.

Doolittles fik to sønner, James Jr. og John. Begge blev officerer og piloter i militæret. James Jr. var A-26 Invader-pilot i U.S. Army Air Forces under Anden Verdenskrig og senere jagerpilot i U.S. Air Force fra slutningen af 1940’erne til slutningen af 1950’erne. Han døde ved selvmord i 1958, 38 år gammel. På tidspunktet for sin død var James Jr. major og kommandør for 524th Fighter-Bomber Squadron, hvor han fløj F-101 Voodoo.

Den anden søn, John P. Doolittle, trak sig tilbage fra flyvevåbnet som oberst, og hans barnebarn, oberst James H. Doolittle III, var næstkommanderende for Air Force Flight Test Center på Edwards Air Force Base i Californien.

James H. “Jimmy” Doolittle døde i en alder af 96 år i Pebble Beach, Californien, den 27. september 1993, og er begravet på Arlington National Cemetery i Virginia, nær Washington, D.C., ved siden af sin kone. Til hans ære var der ved begravelsen også en overflyvning af Miss Mitchell, en enlig B-25 Mitchell og USAF Eighth Air Force-bombefly fra Barksdale Air Force Base i Louisiana. Efter en kort gravhøjtidelighed begyndte Doolittle Raider-kollegaen Bill Bower den sidste hyldest på signalhornet. Da følelserne tog over, spillede Doolittles oldebarn, Paul Dean Crane Jr, Taps.

Doolittle blev indviet i Scottish Rite Freemasonry, hvor han tog den 33. grad,

Doolittles militære og civile udmærkelser omfatter følgende:

Citation til æresmedalje

Doolittle har også modtaget følgende priser og udmærkelser:

Priser

Æresbevisninger

Generel bibliografi

Medier

Kilder

1. Jimmy Doolittle
2. James Harold Doolittle
3. ^ Fogerty, Robert P. (1953). “Biographical Data on Air Force General Officers, 1917-1952, Volume 1 – A thru L” (PDF). Air Force Historical Research Agency. pp. 476–480. USAF historical studies: no. 91. Archived (PDF) from the original on August 31, 2021. Retrieved November 9, 2021.
4. ^ a b “General James Harold Doolittle > U.S. Air Force > Biography Display”. www.af.mil. Retrieved July 6, 2019.
5. « Je n’ai pas entendu dire que les gens qui font ce métier meurent de vieillesse. »
6. http://www.arlingtoncemetery.net/jdoolitt.htm
7. (en) CONGRESSIONAL MEDAL OF HONOR SOCIETY, DOOLITTLE, JAMES H.. Gezien op 12 maart 2017.
8. a b c d e f http://www.af.mil/AboutUs/Biographies/Display/tabid/225/Article/107225/general-james-harold-doolittle.aspx
9. 1 2 James Harold Doolittle // Gran Enciclopèdia Catalana (кат.) — Grup Enciclopèdia, 1968.