Jermak Timofeevitj
gigatos | januar 4, 2022
Resumé
Yermak Timofeyevich (født mellem 1532 og 1542 – 5. eller 6. august 1585) var en kosak-ata-mand og er i dag en helt i russisk folklore og myter. Under zar Ivan den Forfærdelige indledte Yermak den russiske erobring af Sibirien under hans regeringstid.
Russernes interesser i pelshandel gav næring til deres ønske om at ekspandere østpå til Sibirien. Det tatariske khanat Kazan blev etableret som den bedste indgang til Sibirien. I 1552 væltede Ivan den Forfærdelige”s moderniserede hær khanatet. Efter overtagelsen af Kazan vendte zaren sig til den magtfulde og velhavende købmandsfamilie Stroganov for at stå i spidsen for ekspansionen mod øst. I slutningen af 1570”erne rekrutterede Stroganov-familien kosakkere til at invadere Asien på vegne af zaren. Disse kosakker valgte Yermak som leder af deres væbnede styrker, og i 1582 drog Yermak af sted med en hær på 840 mand for at angribe khanatet Sibir.
Den 26. oktober 1582 omstyrtede Yermak og hans soldater Kuchum Khans tatariske imperium ved Qashliq i et slag, der markerede “erobringen af Sibirien”. Yermak forblev i Sibirien og fortsatte sin kamp mod tatarerne indtil 1584, hvor et angreb organiseret af Kuchum Khan lagde ham og hans gruppe i baghold og dræbte dem.
De nærmere detaljer om Yermaks liv, såsom hans udseende, baggrund og datoer for begivenheder, er fortsat kontroversielle for historikere, fordi de tekster, der dokumenterer hans liv, ikke er pålidelige. Hans liv og erobringer havde imidlertid en dybtgående indflydelse på de sibiriske relationer, idet han vakte russisk interesse for regionen og etablerede det russiske zardom som en aggressiv imperialmagt øst for Ural.
Der er færre oplysninger om Yermak end om de fleste andre bemærkelsesværdige opdagelsesrejsende og historiske personer. Meget af det, vi ved om Yermak, stammer fra folklore og legender. Der findes ingen samtidige beskrivelser af Yermak, og alle portrætter er kun skøn. En af de sibiriske krøniker, Remezov-krøniken, der er skrevet mere end hundrede år efter Yermaks død, beskriver ham som “fladansigtet, sort i skægget med krøllet hår, af middelmådig statur og tykbygget og bredskuldret”, men selv denne detaljerede beretning er ikke pålidelig, fordi fortælleren aldrig havde set Yermak.
Ud over at hans fysiske kendetegn er ukendte, er detaljerne om Yermaks liv og omstændighederne omkring hans udflugt til Sibirien uklare. Den russiske forfatter Valentin Rasputin beklager manglen på oplysninger om Yermak i betragtning af det store omfang af hans bidrag til det russiske samfund. Vores viden om Yermaks opvækst og rejser blegner i forhold til andre berømte opdagelsesrejsende som f.eks. Christoffer Columbus. Historikere støder på alvorlige vanskeligheder, når de forsøger at samle detaljerne om Yermaks liv og bedrifter, fordi de to vigtigste primære kilder om Yermak kan være forudindtagede eller upræcise. Disse kilder er Stroganov-krøniken, en anden af de sibiriske krøniker, og Sinodik. Stroganov-krøniken blev bestilt af Stroganov-familien selv, og derfor overdriver den familiens engagement i erobringen af Sibirien. Sinodik er en beretning om Jermak”s felttog, skrevet fyrre år efter hans død af ærkebiskoppen af Tobolsk, Cyprian (Kipriyan). Teksten blev dannet på grundlag af mundtlige traditioner og erindringer om hans ekspedition, men den blev næsten helt sikkert påvirket af ærkebiskoppens ønske om at kanonisere Jermak. Kombinationen af glemte detaljer gennem tiden og forskønnelse eller udeladelse af fakta for at få Yermak accepteret som helgen tyder på, at Sinodik kan være fejlagtig. Selv om Cyprian ikke lykkedes med at kanonisere Yermak, gjorde han en indsats for at udødeliggøre krigeren, som han anså for at være Sibiriens “storinkvisitor”.
Disse dokumenter, sammen med de forskellige andre dokumenter, der beskriver Yermaks ekspeditioner, er fyldt med modsigelser, der gør det svært at finde frem til sandheden om Yermaks liv. Selv om de kilder, der findes om Yermak, er fejlbarlige, er disse beretninger sammen med folklore og legender alt, hvad historikere har at basere deres viden på; derfor er de bredt accepteret og anses for at afspejle sandheden.
Yermak beskrives typisk som brutal, snu og dristig. Han kunne også godt lide at beskrive sig selv som “vi” i stedet for “jeg”. Disse beskrivelser kan dog skyldes de stereotype egenskaber ved en kosak. Ifølge Rasputin er “kosakke et tatarisk ord, der kan oversættes som vovehals, dristig ånd, en person, der har afbrudt båndene til sin sociale klasse”. I officielle dokumenter blev kosakker omtalt som “vagabonder, tyve, røvere, desertører og bortløbne bønder”. Kosakgruppen opstod før Ruslands eksistens og nævnes første gang af en byzantinsk kejser i det 3. århundrede. Selv om kosakkerne havde ledere (atamaner) og love, refererede bosætterne ikke til zaren eller noget andet khanat. Først efter det 16. århundrede blev kosakkerne underlagt et tæt forhold til den russiske zar. Yermak, indbegrebet af kosakkernes frie vilje, tapperhed og brutalitet, blev berømt for sine bedrifter på Volga.
Læs også, historie – Operation Overlord
Forfædre
Donkosakkrigeren Yermak Timofeyevich blev født ved Chusovaya-floden i den østlige udkant af Moskva-landene. De eneste oplysninger om Yermaks opvækst stammer fra en kilde kaldet Cherepanov-krøniken. Denne krønike, der blev udarbejdet af en kusk fra Tobolsk i 1760 – længe efter Jermaks død – blev aldrig offentliggjort i sin helhed, men i 1894 konkluderede historikeren Aleksandr Alekseyevich Dmitrieyev, at den sandsynligvis er en kopi eller omskrivning af et autentisk dokument fra det 17. århundrede. Ifølge afsnittet i krøniken med titlen “Om Jermak, og hvor han blev født”, kom Jermaks bedstefar, Afonasiy Grigor”yevich Alenin, fra Suzdal nordøst for Moskva. For at undslippe fattigdommen flyttede han sydpå til Vladimir, hvor han blev kusk i Muromskovene. I Muromskovene arresterede voyevoda ham for at køre skruppelløse passagerer – røvere, som havde hyret ham. Afonasiys søn (Jermaks far) Timofey flyttede til Stroganov-egnene på Chusovaja for at tjene penge. Der spekulationer lokaliserer fødestedet for Vasiliy Timofeyevich Alenin, senere kendt som “Yermak”.
Læs også, biografier-da – Matthias Corvinus
Beskæftigelse
Yermak arbejdede i Stroganovs flodflåde som portør og sømand og transporterede salt langs Kama- og Volga-floderne. Da han blev træt af sit arbejde, samlede han en bande, forlod sit arbejde og flyttede til Don-regionen for at blive flodpirat. Blandt sine kosakkiske banditter fik han øgenavnet Yermak.
Før sin erobring af Sibirien bestod Yermaks kamperfaring i at lede en kosakdetachement for zaren i den Livoniske krig 1558-83 og plyndre handelsskibe. Baseret på legender og folkesange havde Yermak i årevis været involveret i røverier og plyndringer på Volga sammen med hetmanen Ivan Kolzo og fire andre kosaklederne. Historikeren Valerie Kivelson omtaler Yermaks gruppe som “hans bande af bøller”. Som mange andre kosakker var Yermaks bande involveret i “tyvehandel” Det var typisk for kosakker at deltage i pirateri på Azovhavet eller Det Kaspiske Hav og at røve forskellige udsendinge og russiske eller persiske købmænd. Selv om Yermak var en bandit, fik han et ry som en eminent og loyal russisk kriger. Gennem sin erfaring med at kæmpe i den Livoniske krig lærte han krigstaktik og overgik de andre hetmaner i færdigheder.
I slutningen af 1500-tallet, før Yermaks ekspeditioner, forsøgte russerne at trænge østpå til Sibirien for at finde pelseksporter. Under Ivan den Store trængte russerne ind i det nordvestlige Sibirien, men “at nærme sig Sibirien fra den retning viste sig at være for besværligt og vanskeligt, selv i de bedste tider”. Russerne besluttede at tage en sydlig rute gennem det tatariske khanat Kazan, så de lettere kunne trænge ind i Sibirien, men Kazan skulle først styrtes. Ivan den Forfærdelige”s første udenlandske mål, da han kom til magten, var at indtage Kazan. Ivan den Forfærdelige”s moderniserede hær viste sig at være en succes i begyndelsen af oktober 1552, og Ivan fortsatte med at åbne øst for foretagsomme russiske personer, såsom Stroganovs. Anika Stroganov brugte det tidligere khanat Kazan som en indgang til Sibirien og etablerede et privat imperium i det sydvestlige hjørne af Sibirien.
Efter den russiske erobring under Ivan den Forfærdelige blev det tatariske khanat Kazan til den russiske provins Perm. Ivan den Forfærdelige havde en enorm tillid til Stroganov-familiens iværksættersevner og gav dem provinsen Perm som en finansiel investering, der ville være til gavn for Rusland i fremtiden. Zaren gav også Stroganov-familien tilladelse til at udvide til det område langs Tobol- og Irtysh-floderne, som tilhørte den muslimske leder Kuchum Khan. Stroganovs fortsatte med at iværksætte ekspeditioner østpå til ikke-russiske områder. De trængte ind i khanatet Sibir, der var søsterstat til det tidligere khanat Kazan, fordi det bevarede kontrollen over Sibiriens pels i vest.
Under den russiske erobring af Kazan i 1540”erne og 1550”erne havde Sibir selv været udsat for konflikter med rivaliserende klaner. Khanatet befandt sig på usikker grund indtil Kuchum Khan, en efterkommer af den berømte Chingis Khan, opstod i 1560”erne. Kuchum Khan opbyggede allierede blandt sine naboer og Krimtatarerne for at forpurre Stroganovs ekspansion over Ural. I juli 1572 indledte Kuchum sit første angreb på Stroganov-bopladserne, som resulterede i næsten hundrede dødsofre. I 1573 udvidede den tatariske hær sig og skiftede ledelse. Kuchums nevø, Mahmet-kul, overtog kontrollen med den tatariske hær. Stroganovs indså, at de ikke længere kunne forvente, at deres bosættere ville blive i landområderne omkring Perm, hvis de kun kæmpede en defensiv kamp. Zaren gav Stroganov-familien tilladelse til at invadere Asien. Zaren ændrede dog snart mening og bad Stroganov-familien trække sig tilbage fra Sibirien, da han frygtede, at Rusland ikke havde ressourcerne eller mandskabet til at vælte Kuchum Khans imperium.
Stroganovs besluttede at ignorere zarens ordrer, og i slutningen af 1570”erne rekrutterede Anika Stroganovs barnebarn Nikita og Maksim kosakkere til at føre krig på deres vegne. De valgte kosakhøvdingen Jermak Timofejevitj som leder af kosakbrigaderne. Ifølge Stroganov-krøniken sendte Stroganovs den 6. april 1579, efter at have hørt om Jermaks og hans kammeraters “dristighed og tapperhed”, et brev til mændene, hvori de bad dem komme til deres fædrene godser i Chusovaja og opfordrede dem til at kæmpe mod tatarerne i zarens navn. Da Yermak havde været den mest illustre af rekrutterne, blev han kaptajn (ataman) for “erobringen af Sibirien”. Der er dog stadig spørgsmålet om, hvorvidt Yermak rent faktisk besluttede sig for at kæmpe krigen af egen drift uden at blive forfulgt af Stroganovs. Dette spørgsmål opstod på grund af uoverensstemmelsen mellem fortællingerne i Stroganov-krøniken og en anden sibirisk krønike, Yespiov-krøniken. Stroganov-krøniken fremstiller familien som den motiverende kraft bag Jermak”s felttog, mens Yesipov-krøniken ikke engang nævner familien. Måske fortalte Stroganov-familien historien på en måde, der kunne inspirere det russiske folk til at føle sig lige så skyldig i dem som i Jermak i forbindelse med erobringen af Sibirien. Sibiriske historikere er uenige om sagen, idet nogle mener, at Stroganovs stod bag Jermaks felttog, mens andre mener, at de ikke spillede nogen rolle i det.
Yermak blev officielt hvervet af Stroganovs i foråret 1582. Hans mål var “at tage landet langs Tobol og Irtysh, som allerede var de jure i Stroganovs besiddelse i henhold til zarens charter fra 1574, i faktisk besiddelse”. Stroganovs ultimative mål var at åbne en sydlig passage til Mangaseya for at få adgang til dets pelsdyr. Khanatet Sibir blokerede vejen fra Ural til Mangaseya. Efter at have væltet khanatet var det planlagte slutmål for Yermaks fem tusinde mil lange rejse Beringstrædet. Yermak ledede en lille hær på 840 mand, bestående af 540 af hans egne tilhængere og tre hundrede leveret af Stroganovs. Hans hær bestod af “russere, tatarer, litauere og tyskere”. Litauerne og tyskerne i besætningen kom fra den litauiske front. Nikita og Maksim Stroganov brugte tyve tusind rubler af deres rigdom til at udstyre hæren med de bedste våben, der var til rådighed. Dette var især til fordel for den russiske deling, fordi deres tatariske modstandere ikke havde industrivåben. Ifølge den russiske historiespecialist W. Bruce Lincoln gik tatarernes “buer, pile og spyd” op imod Yermaks holds “matchlock-musketter, sabler, spyd og flere små kanoner”. Men ifølge den russiske forfatter Yuri Semyonov “havde Yermak ingen kanoner, og kun et lille antal af hans mænd bar skydevåben. Kosakkerne havde ikke en eneste hest, mens Kuchum og hans mænd var til hest. Hans kavaleri kunne bevæge sig hurtigt i alle retninger, mens kosakkerne var bundet til deres flåder, som var lastet med alle deres forsyninger.”
Yermak begyndte sin rejse gennem Sibirien fra et grænsefort i Perm ved Chusovaja-floden den 1. september 1582, selv om andre kilder hævder, at han måske begyndte sit felttog i 1579 eller 1581. Når besætningen sejlede ned ad floderne, brugte de højtsiddende både, som stammer fra Rusland. Under hele rejsen mødte de voldsom modstand fra Kuchum Khans indfødte allierede, men de høje sider på deres både fungerede som skjolde. Da kosakkerne krydsede Ural, måtte de bære deres ejendele på ryggen, fordi de ikke havde heste. Efter to måneder havde Yermaks hær endelig krydset Ural. De fulgte floden Tura og befandt sig i udkanten af Kuchum Khans imperium. Snart nåede de frem til rigets hovedstad Qashliq. Den 23. oktober 1582 udkæmpede Yermaks hær slaget ved Chuvash Cape, som indledte tre dages kampe mod Kuchums nevø, Mehmet-kul, og den tatariske hær. Yermaks infanteri blokerede tatarernes angreb med massiv musketbeskydning, hvilket sårede Mahmet-kul og forhindrede tatarerne i at score et eneste russisk tab. Det lykkedes Yermak at indtage Qashliq, og slaget kom til at markere “erobringen af Sibirien”. Stroganov-krøniken indeholder en beretning om Kuchum Khans reaktion på angrebet på Qashliq og Yermaks succes:
Khan Kutjyum, der så sin ruin og tabet af sit rige og sine rigdomme, sagde til alle sine mænd med bitter klage: “O muraer og fyrster, lad os flygte uden at tøve… Stroganovs sendte mænd af det almindelige folk mod mig fra deres fæstninger for at hævne det onde, jeg havde påført mig; de sendte atamaner og kosakker, Jermak og hans kammerater, med ikke mange af deres mænd. Han kom over os, besejrede os og gjorde os så stor skade.
Selv om det var lykkedes Yermak at indtage Qashliq, havde slaget reduceret hans kosakstyrker til 500 mand. Yermak stod nu også over for et forsyningsproblem. Selv om hæren havde fundet skatte som pels, silke og guld i den tatariske by, var der ikke blevet efterladt nogen mad eller proviant. Indbyggerne var også flygtet fra byen, hvilket forhindrede, at de kunne hverve sig til hjælp. Fire dage efter at Yermak havde indtaget Qashliq, vendte indbyggerne imidlertid tilbage, og Yermak blev snart venner med ostyak-folket. Ostyakerne erklærede formelt deres troskab til Yermak den 30. oktober og supplerede deres løfte med at levere madofre til byen.
Yermak brugte Ostyak-tributerne til at brødføde sin kosakbande hele vinteren. Disse forsyninger viste sig imidlertid at være utilstrækkelige, og kosakkerne begav sig snart ud i vildmarken for at fiske og jage. Kosakkernes opgave var ikke uden problemer, for selv om Yermak havde besejret tatarerne, fortsatte de med at chikanere kosakkerne, hvilket forhindrede Yermak i at etablere fuldstændig kontrol over regionen. Tatarerne slog et afgørende slag den 20. december, da et kosakketogtog på tyve mand blev opdaget og dræbt. Da de ikke vendte tilbage, forlod Yermak byen for at undersøge sagen og fandt til sidst ud af, at Mahmet-kul var kommet sig efter deres tidligere kamp og var ansvarlig for kosakkernes mord. Yermak gik derefter i kamp med Mahmet-kul og hans styrker og besejrede ham endnu en gang.
Nederlaget ved Mahmet-kul gav kosakkerne et kort pusterum. I april 1583 vendte han imidlertid tilbage til regionen. I en uheldig skæbne blev Mahmet-kul hurtigt overfaldet og taget til fange af en lille gruppe kosakker, hvis antal varierede fra så lidt som 10 Få dage efter sin tilfangetagelse sendte Mahmet-kul et bud til Kuchum, hvori han meddelte, at han var i live og ved godt helbred. Han bad også khanen om at indstille angrebene på kosakkerne og dem, der bragte tribut til Yermak. Yermak benyttede sig af denne pause i fjendtlighederne og drog ned ad Irtysh og Ob for at fuldføre sin underkastelse af de lokale stammefyrster. Han stødte snart på den ostyakiske prins Demian, som havde befæstet sig i en fæstning ved Irtysh-bredden med 2.000 loyale krigere. Det siges at have taget Yermak og hans mænd lang tid at bryde igennem deres forsvar på grund af Demians besiddelse af et forgyldt idol. Yermaks styrker sejrede til sidst; men da de trængte ind i fortet, blev der ikke fundet noget idol. Efter at have spredt en gruppe præster og krigere ved at svinge deres skydevåben besluttede Yermak sig for at undertrykke den mest indflydelsesrige ostyakprins i regionen, Samar, som havde sluttet sig sammen med otte andre prinser. Yermak bemærkede, at Samar havde undladt at placere vagter omkring sin lejr, og iværksatte et overraskelsesangreb, hvor han dræbte Samar og opløste hans styrker. Yermak var derefter i stand til at sikre sig tribut fra de otte andre fyrster. Efter denne erobring fortsatte han ned ad floden, og det lykkedes ham at indtage den vigtige ostyakiske by Nazym. Yermaks ven, Ataman Nikita Pan, og flere kosakker mistede livet i slaget. Yermak dirigerede derefter sine styrker ned ad Ob-floden og erobrede flere små forter. Efter at have nået et punkt, hvor floden bredte sig til tre eller fire versts, standsede Yermak ekspeditionen og returnerede sine styrker til Qashliq.
Da Yermak vendte tilbage til Qashliq, besluttede han at informere Stroganovs og zaren om sine erobringer. Hans grunde til dette er uklare, men eksperter mener, at Yermak ud over at ville rense sit navn for tidligere ugerninger også havde desperat brug for forsyninger. Til dette formål sendte han sin betroede løjtnant Ivan Kolzo med halvtreds mænd, to breve (et til Stroganovs og et til Ivan den Forfærdelige) og et stort udvalg af pelse til zaren. Det nøjagtige beløb, der blev sendt til zaren, er omstridt, da beskrivelserne varierer fra 2.500 pelse. Kozos ankomst hos Stroganovs kom på et godt tidspunkt, da Maksim Stroganov netop havde modtaget et brev fra Ivan, hvori han fordømte Jermak og truede ham og hans tilhængere med døden. Kolzo, der bragte nyheden om Kutjums nederlag, Mahmet-kuls tilfangetagelse og underkastelsen af tatariske lande, blev således godt modtaget af en lettet Maksim. Maksim gav Kolzo logi, mad og penge, inden han sendte ham videre.
Da Kolzo nåede frem til Moskva, fik han audiens hos Ivan på trods af at han havde en moskovitisk dusør på sit hoved. Til skade for Moskvas interesser var den Livoniske krig netop blevet afsluttet, og Ivan var begyndt at modtage rapporter om lokale stammefolk, der foretog razziaer i Perm, hvilket gjorde ham i dårligt humør. Da han læste nyheden fra Kolzo om udvidelsen af hans herredømme, blev Ivan overlykkelig, og han benådede straks kosakkerne og erklærede Jermak for en helt af første grad. Den triumferende atmosfære bredte sig over hele byen, da kirkeklokkerne blev ringet op i hele Moskva for at forherlige Jermak. Ivan lod derefter forberede mange gaver til Yermak, herunder hans personlige pelskappe, en pokal, to rustninger prydet med dobbelthovede ørne af bronze og penge. Ivan befalede også, at der skulle sendes en flok streltsy til at forstærke Yermak. mænd blev sendt. Stroganovs fik også ordre til at støtte denne gruppe med yderligere halvtreds mænd ved deres ankomst til Perm. Yermak blev tildelt titlen “prins af Sibirien” af Ivan, som også beordrede, at Mahmet-kul skulle sendes til Moskva.
Da Kolzo vendte tilbage til Qashliq, informerede han Yermak om tsarens ordre om at udlevere Mahmet-kul til ham. Yermak, der var klar over, at dette ville fjerne Kuchums eneste motiv for fred, adlød ikke desto mindre zaren og sørgede for transporten af ham. Ikke overraskende begyndte Kuchums styrker at øge hyppigheden af deres angreb. Yermak befandt sig nu i en vanskelig situation, da en lang vinter havde forhindret indsamling af forsyninger og tributter, og tsarens forstærkninger var endnu ikke ankommet. Efter ordre fra zaren havde Stroganovs bidraget med halvtreds kavalerier til forstærkningspartiet. Hestene havde imidlertid gjort det langsommere for gruppen at bevæge sig gennem det sibiriske landskab, og de krydsede ikke engang Ural før i foråret 1584.
I september 1583 modtog Yermak en anmodning om hjælp fra en tatarisk leder ved navn Karacha, som bad om hjælp mod Nogai-tatarerne. Yermak, der var på vagt over for Karacha, men ikke desto mindre villig til at hjælpe, udsendte Kolzo med en styrke på 40 kosakker. Karacha var imidlertid ikke til at stole på, da Kolzo og hans mænd gik ind i et bagholdsangreb og alle blev dræbt. Nu uden Kolzo stod Yermak tilbage med lidt over 300 mand. Da de stammer, der tidligere havde været under hans kontrol, mærkede Yermaks aftagende magt, gjorde de oprør, og Qashliq blev snart belejret af en samlet hær af tatarer, voguler og ostyakker. De omringede på en snedig måde byen med en række vogne, hvilket både forhindrede passage til og fra byen og samtidig beskyttede angriberne mod russernes skydevåben. Yermak var i stand til at udholde blokaden i tre måneder på trods af sine begrænsede forsyninger. Kosakkerne kunne dog ikke holde ud for evigt, og på den overskyede nat den 12. juni 1584 besluttede Yermak at handle. Yermaks mænd trængte snigende ind i vognrækken og kunne overraske de samlede styrker i deres søvn og dræbte et stort antal af dem. Da Karachas styrker var blevet fanget helt uvidende, var Yermak i stand til at hente en betydelig mængde proviant fra barrikaden. Da Karacha havde mislykkedes i sin mission, blev han straffet af Kuchum, som dømte Karachas to sønner til døden. Karacha, der var opildnet af tabet af sine sønner, omgrupperede de indfødte stammer og vendte tilbage for at angribe Yermak den næste dag. Karachas styrker blev imidlertid slået hårdt ned, da kosakkerne var i stand til at dræbe hundrede mænd med kun to dusin døde af deres egne.
Karacha blev besejret og vanæret og flygtede sydpå til Ishims stepper, hvor Kuchum ventede. Yermak, der blev befriet fra fængslingen, gik til offensiv, erobrede mange byer og forter øst for Qashliq og udvidede zarens herredømme. Da Yermak allerede havde genvundet de oprørske stammers loyalitet, fortsatte han med at sejle op ad Irtysh hele sommeren 1584 for at underlægge sig stammerne og kræve tribut. Selv om han forsøgte at lede efter Karacha, havde Yermak i sidste ende ikke held med dette forehavende. Selv om det var lykkedes Yermak at genvinde stammernes loyalitet, var hans mænd nu også næsten helt løbet tør for krudt. For at gøre tingene endnu værre ankom hans forstærkninger ganske vist, men de var fuldstændig udmattede og udtømt af skørbug. Mange af mændene, herunder deres øverstbefalende officer, havde ikke overlevet rejsen. Ud over at stå over for problemet med de eskalerende fjendtligheder blev deres fødevaremangel forstærket af ankomsten af flere mænd. Det forlyder, at situationen til sidst blev så alvorlig, at Yermaks mænd begyndte at gå til kannibalisme og spiste de afdødes lig.
De præcise detaljer om Yermaks død er gået tabt for historien, men legenden har bevaret mange forskellige variationer af beretningen. Med den begyndende og forværrede fødevaremangel var Yermaks folk nu gået ind i en hungersnødsperiode. Kuchum vidste dette og opstillede en fælde. Den mest almindelige beretning er, at Kuchum med vilje lækkede oplysninger til Yermak, hvori det blev påstået, at Bukharan-købmænd fra Centralasien, der rejste med store mængder mad, blev forhindret i at bevæge sig af Kuchums mænd. I august 1584 drog Yermak af sted med en gruppe mænd for at befri handelsmændene. Da Yermak fandt, at rapporterne var falske, beordrede han en tilbagevenden til Qashliq. Hvad enten det var på grund af en igangværende storm, eller fordi mændene var trætte af at ro opstrøms, standsede Yermaks styrke på en lille ø dannet af to grene af Irtysh og slog lejr natten mellem den 4. og 5. august 1584. I den overbevisning, at floden tilbød beskyttelse, faldt Yermaks mænd i søvn uden vagt. Kuchum havde imidlertid fulgt efter Yermaks gruppe og lå på lur. Kuchums styrker gik over floden omkring midnat; deres tilgang blev skjult af stormens larm og nattens mørke. Kuchums tatarer var så hurtigt over Yermaks mænd, at de ikke kunne bruge hverken deres geværer eller våben, og der fulgte en nedslagtning. I det efterfølgende kaos rapporteres det, at alle undtagen tre mænd på russisk side blev dræbt, inklusive Yermak. Legenden fortæller, at Yermak efter at have kæmpet sig igennem angriberne og være blevet såret i armen af en kniv, fandt ud af, at deres både var blevet skyllet væk i stormen, og forsøgte at krydse floden. På grund af vægten af den rustning, som han havde fået af zaren, sank Yermak til bunds og druknede. Mindst én overlevende, der ikke var belastet af en så tung rustning, var i stand til at flygte over floden og vende tilbage til Qashliq med nyheden om Yermaks død.
Yermaks lig blev båret ned i floden, hvor det siges, at det syv dage senere blev fundet af en tatarisk fisker ved navn Yanish. Yermaks lig, der let kunne genkendes på grund af ørnen på hans rustning, blev afklædt og hængt op på en ramme lavet af seks pæle, hvor bueskytter i seks uger brugte liget til skydetræning. Det siges dog, at dyrene ikke spiste af ham, og at hans krop ikke udviklede nogen lugt, og at liget forårsagede frygt og mareridt hos folket. Da tatarerne lyttede til disse varsler, begravede de ham som en helt og dræbte tredive okser i hans navn. Hans værdifulde rustning blev til sidst fordelt blandt tatarernes høvdinge.
Da de modtog nyheden om Yermaks død, blev kosakkerne straks demoraliseret. Den oprindelige gruppe af mænd var svundet ind til 150 krigere, og kommandoen tilfaldt nu Glukhoff, lederen af den første gruppe af forstærkninger, som zaren havde leveret til Yermak. Kosakkerne besluttede snart at opgive Qashliq og trække sig tilbage til Rusland. Inden de havde tilbagelagt en stor afstand, stødte de på en gruppe på hundrede forstærkninger, der var blevet sendt som ekstra styrke fra zaren. Med denne opblomstring besluttede Yermaks gruppe at vende tilbage til Qashliq og befæste deres position i overensstemmelse med zarens vilje. De hurtigt reagerende og indsigtsfulde tatarer var imidlertid blevet informeret om gruppens flugt og havde næsten øjeblikkeligt indtaget byen igen, hvilket forhindrede enhver fredelig genbesættelse af deres tidligere fæstning. Selv om tatarernes stilling syntes stærk, blev de ikke længere ledet af Kuchum, som havde mistet sin magt, og var derfor ikke så stabile som tidligere. Desuden ankom yderligere tre hundrede forstærkninger fra zaren snart for at slutte sig til russerne. Under ledelse af Tchulkoff gav denne nye styrke partiet en betydelig styrkelse af deres kampstyrke. På trods af den tumultariske tilstand hos den tatariske ledelse og deres nyligt modtagne rekrutter fortsatte russerne dog ikke endnu et forsøg på at angribe Qashliq. I stedet, som en kulmination af de begivenheder, der fulgte umiddelbart efter Yermaks fatale styrt, grundlagde de i 1587 en ny bosættelse på stedet for det, der senere skulle blive Tobolsk, en behagelig tolv miles fra Qashliq. Selv om tatarerne hurtigt begyndte razziaer mod deres velkendte fjende, ophørte de efter en kort periode og overlod russerne til deres nye by.
Yermaks heroiske indsats i den russiske østlige del af landet lagde grunden til den fremtidige russiske ekspansion og bosættelse. Kort efter at Yermak og hans første gruppe drog af sted mod Sibirien, fulgte købmænd og bønder i deres kølvand i håb om at udnytte nogle af de pelsrigdomme, der fandtes i rigeligt omfang i landet. Denne tendens voksede eksponentielt efter Yermaks død, da hans legende hurtigt spredte sig i området og med den nyheden om et land, der var rigt på pelse og sårbart over for russisk indflydelse. Koloniseringsforsøg fulgte snart efter, og Tyumen, den første kendte by efter Yermaks død, blev grundlagt i 1586. Bosættelsen af dette område lettede etableringen og udviklingen af sibirisk landbrug. De fleste af disse landmænd var i virkeligheden soldater, som dyrkede deres egen næring af nødvendighed.
Yermak havde skabt præcedens for kosakernes engagement i den sibiriske ekspansion, og disse mænds udforskning og erobringer var ansvarlige for mange af udvidelserne af det russiske imperium i øst. Efter kosakkerne i første omgang var vendt tilbage kort efter Jermaks død, begyndte et ambitiøst befæstningsprojekt under ledelse af Boris Godunov. Dets resultater, herunder udvidelsen af beskyttelsen af russerne i regionen, ville drive endnu flere iværksættere til Sibirien. I 1590 fik Tobolsk et betydeligt løft af sin betydning, da den blev udnævnt til hovedby og administrativt centrum i regionen. Pelshandelen fortsatte også med at vokse, hjulpet af kosakkerne, som i 1593 etablerede handelscentret Berezof ved Ob-floden på den 64. breddegrad. Praksissen med at indsamle pelsafgifter fra de indfødte fortsatte med at brede sig, og i det 17. århundrede udgjorde sådanne pelse 25-33 procent af indtægterne til zarens statskasse. Således var Ob-flodens bækken allerede femten år efter Yermaks død virkelig blevet et område med russisk indflydelse. Alligevel hvilede russerne ikke på deres laurbærrene, og den holdning og det ekspansionstempo, som Yermak var banebrydende for, fortsatte langt ind i det 17. århundrede. I løbet af første halvdel af århundredet blev fortet Jenisejsk etableret i 1619, byen Yakutsk blev grundlagt i 1632, og den vigtige bedrift at nå Okhotsk Hav på Stillehavskysten blev udført i 1639. Under alle disse felttog var Yermaks indflydelse ubestridelig, da det tempo, han havde sat for at opnå resultater i sin relativt korte tid i Sibirien, varslede en ny æra af russisk pionerarbejde.
Yermaks liv og erobringer havde en betydelig indflydelse på den russiske politik over for Sibirien og de koloniseringsforsøg, der fulgte efter dette skift. Før Jermaks aftale med Strogonovs havde den russiske holdning til de sibiriske vidder primært været præget af forsvar, ikke aggression. Den højeste prioritet var at slå de tatariske horder tilbage, og som det fremgår af Ivans brev til Strogonovs, involverede centralregeringen sig sjældent, medmindre det lykkedes stammerne at trænge ind på russisk territorium. Dette ændrede sig naturligvis med Jermak, hvis triumfer viste, at tatarerne kunne sættes i defensiven, og at Rusland nu kunne etablere sig som en aggressiv magt i Østen. Yermak ændrede også zarens involvering i sibiriske anliggender. Ved at række ud til zaren for at få hjælp fik Yermak regeringens støtte; faktisk var det forstærkninger fra zaren, der befæstede den russiske tilstedeværelse i regionen umiddelbart efter Yermaks død. Dette nyfundne engagement og engagement i området sammenfattes bedst af Ivans accept af den titel, som Yermak gav ham: “Sibirs zar”. Yermaks pionerarbejde gjorde det yderligere muligt for dette system at eksistere, fordi det var afhængigt af den succes, han opnåede med at få tribut fra erobrede folk. Ligesom Yermak blev fremtidige tropper sendt af sted med den forståelse, at det ville være nødvendigt at supplere deres grundbetaling med skatte og tributter, der blev opnået ved erobringerne. Uden dette system på plads er det usandsynligt, at en sådan ordning ville være blevet til virkelighed.
Fremtidige opdagelsesrejsende ville også lægge mærke til Yermaks strategi for at nærme sig de sibiriske lande, som i modsætning til mange andre koloniseringsforsøg allerede havde en etableret kejsermagt. Yermak erkendte dog klogt, at Kuchums territorier ikke var forenede. Yermak bemærkede, at mange af disse folk ikke var andet end vasaller, og at de var ret forskellige med hensyn til race, sprog og religion. I modsætning til Kuchum og hans muhammedanske tatarer var mange af disse grupper hedenske. På grund af summen af disse forskelle betalte mange blot tribut for at undgå problemer, og det var ligegyldigt, hvem der betalte tributten. Yermaks unikke styrke var således at erkende det større billede og spille det til sin fordel ved først at identificere og derefter udføre hurtige og effektive måder at etablere indflydelse i regionen på.
Yermak”s handlinger omdefinerede også betydningen af ordet kosak. Selv om det er usikkert, om Yermaks gruppe på nogen måde var beslægtet med Yaik- eller Uralkosakkerne, er det kendt, at deres selskab tidligere var forbudt af den russiske regering. Men ved at sende sit brev og sin betroede løjtnant Ivan Kolzo til Ivan den Forfærdelige forvandlede Yermak fra den ene dag til den anden kosakkernes image fra en bandit til en soldat, der blev anerkendt af zaren i Moskva. Nu var Yermaks kosakker effektivt blevet indlemmet i det militære system og kunne modtage støtte fra zaren. Denne nye ordning fungerede også som en slags aflastningsventil for kosakkerne, som tidligere havde været besværlige ved den russiske grænse. Ved at sende så mange af dem som muligt længere mod øst til uerobrede områder, fik de spirende og yderst indbringende områder ved grænserne til russisk territorium et pusterum. Yermaks opfordring til at yde hjælp affødte således en ny type kosakker, som i kraft af sin tilknytning til regeringen ville nyde betydelig gunst hos fremtidige russiske herskere. På trods af dette nye skift i orientering er det værd at bemærke, at kosaknavnet forblev i Sibirien, og at soldater, der blev sendt som forstærkninger, ofte antog denne titel. Desuden var denne omlægning dog ikke uden kritik, og nogle så Yermak som en forræder mod kosaknavne. Sådanne kritikere så Yermaks død som en straf for at have vendt sig bort fra kosakkernes kodeks og være blevet en brik for zaren. Det var derfor passende nok hans rustning, selve zarens symbol, der trak ham ned til sin skæbne.
Relikvier af Yermak havde også fortsat stor magt og prestige i årene efter hans død. Især søgningen efter hans rustning påvirkede mindst ét element i de sibiriske relationer. Årtier efter Jermaks død henvendte en mongolsk leder, som havde bistået den russiske regering, sig til voyevoda af Tobolsk og bad ham om hjælp til at få fat i en genstand, som tatarerne var i besiddelse af, og som formodedes at være Jermaks rustning. Grunden til, at han henvendte sig til voyevodaen, var, at han tidligere var blevet nægtet en handel af tatarerne efter at have tilbudt dem ti slavefamilier og tusind får. Tatarerne, som var overbevist om, at rustningen havde guddommelige egenskaber, gik med til salget, da voyevodaen var involveret. Kort efter nægtede mongolerne, der var overbevist om Yermaks rustningers kraft, at betjene den russiske regering, fordi han ikke længere frygtede deres magt.
Det russiske folk hylder legenden om Yermak på mange forskellige måder.
Der er blevet rejst adskillige statuer og monumenter til hans ære i hele Rusland. V. A. Beklemishev påbegyndte sit byggeprojekt for et monument tilegnet Jermak i 1903 på katedralpladsen i Novocherkassk, hovedstaden i Don Kosak-landet. På monumentet er Yermak afbildet med sit regimentsbanner i venstre hånd og sin rival Kuchum Khan”s ceremonihue i højre hånd. På bagsiden af monumentet står der: “Til Donkosakken Ataman Ermak Timofeyevich, Sibiriens erobrer, fra den taknemmelige eftertid. Til ære for Don kosakhærens 300-års jubilæum. Han døde i Irtysh-vågerne den 5. august 1584.” Nogle mener, at Yermak blev født i landsbyen Kachalinskaya ved Don. Selv om denne region længe har hævdet, at Yermak var en af sine egne, er der ingen beviser for, at han blev født der eller nogensinde har besøgt den.
Der findes også en statue af Yermak i Tobolsk og en statue på det statslige russiske museum i Sankt Petersborg, som er designet af Mark Antokolsky.
To isbrydere er blevet opkaldt efter Yermak. Den første, der blev bygget i Newcastle, England, i 1898, var et af de første store skibe af denne type, der nogensinde blev bygget, og den anden, der blev taget i brug i 1974, var den første af en imponerende ny skibstype.
Til minde om Yermak er der en by opkaldt efter ham ved den øvre Irtysh. På samme måde kaldes et bjerg i Perm-regionen, der består af tre klippevægge, Yermak-stenen efter Yermak. Legenden fortæller, at Yermak og hans brigade overlevede en af de strenge sibiriske vintre på klippesiden.
Yermak er en vigtig heltefigur i den russiske historie, som er skildret i film, litteratur, poesi, sang og malerier.
Læs også, biografier-da – Pave Paul 3.
Film
Yermak optræder i filmen Fortælling om det sibiriske land (Skazanie o zemle sibirskoi) fra 1947, instrueret af Ivan Pyryev. Filmen fortæller historien om pianisten Andrei, der flytter til Sibirien for at arbejde på en papirfabrik efter at være blevet såret under Anden Verdenskrig og have mistet sin tro på musikken. I Sibirien genforenes Andrei med en sangerinde, som han havde været forelsket i i Moskva. Da der ikke kommer noget ud af deres andet møde, tager han langt nordpå i Sibirien og bliver så forelsket i de sovjetiske byggeprojekters magt, at han komponerer en korsymfoni med titlen “Fortælling om Sibirisk land”. Andrej genforenes derefter med sin elskede, som finder ham i Sibiriens dybder. De to rejser til Moskva, hvor Andrejs symfoni bliver opført på konservatoriet. Symfonien fortæller hans livshistorie og præsenterer samtidig publikum for det “mystiske, vilde, sølvgrå” sibiriske landskab. Ved at vise “landets ekstreme magt” formidler han “den ekstreme heltemodighed i den russiske og sovjetiske erobring af Sibirien”. Symfonien præsenterer Yermak som en mægtig skikkelse, der “banede sig vej gennem tåge og dis for at kæmpe mod Sibirien”. Filmen begynder derefter en visuel montage, der følger den russiske historie og repræsentationen af det russiske landskab gennem tiden. Yermak vises som en “pantomimehelt”, der fører sine styrker i kamp. Simon Franklin og Emma Widdis beskriver, at “her tapper instruktøren ind i folkets fantasi, og det landskab, som han fremkalder, er helt klart det episke landskab. Da slaget slutter, udtrykker naturen selv den majestætiske Yermak”s præstation. Ild bliver til lyn, og så begynder regnen: Elementernes erobring er fuldført, naturen bøjer sig for den russiske styrke, og Sibirien er er erobret.” Montagen skifter derefter til at vise landskabet som blødere, fladere og blidere. Andrej fortsætter med at beskrive den proces, hvorigennem Yermaks efterkommere fortsatte med at dominere Sibirien. I sidste ende fremstilles Yermak som den helt, der indledte den erobring, som formede hele Rusland.
I 1996 producerede instruktørerne Vladimir Krasnopolsky og Valeri Uskov filmen Yermak, et historisk drama om erobringen af Sibirien, hvor Viktor Stepanov, Irina Alfyorova og Nikita Dzhigurda spillede hovedrollerne.
Læs også, biografier-da – Charles Albert Gobat
Folkesange og poesi
Der findes mange folkesange og meget poesi om Yermak, som bidrager til vores billede af helten. Ved at følge forvandlingen af folkesange og digte om Yermak siden hans død er det muligt at se, hvordan hans status som en legendarisk figur har udviklet sig over tid.
Over 150 sange om Yermaks bedrifter er blevet indsamlet og spredt over hele Rusland siden det 18. århundrede. Så mange som 35 af disse sange er blevet samlet i en tekst af V. Th. Miller med titlen “Historiske sange fra det russiske folk fra det XVI-XVII århundrede”. En sang beskriver, hvordan “Jermaks mænd dræber den moskovitiske ambassadør i Persien ved navn Semen Konstantinovich Karamyshev”, mens andre sange fortæller om Jermaks piratvirksomhed og plyndringer med sin kosakbrigade. Selv om de fleste folkesange ikke er helt i overensstemmelse med de historiske beretninger om Jermaks liv, er der mange ligheder og mange overlapninger mellem de forskellige sange. Der findes ofte flere versioner af den samme sang, som har visse detaljer til fælles, men som adskiller sig fra hinanden på andre punkter.
I. I. Dmitriyev (1760-1837) skrev det dramatiske digt “Yermak” og K. P. Ryleyev (1795-1826) skrev i 1821 et digt med titlen “Yermaks død”.
Læs også, kampe – Pave Pius 5.
Malerier
Denne artikel indeholder tekst fra den store sovjetiske encyklopædi
Kilder
