Karl 1. af England

Delice Bette | oktober 27, 2022

Resumé

Karl 1. (19. november 1600 – 30. januar 1649) var konge af England, Skotland og Irland fra 27. marts 1625 til sin henrettelse i 1649. Han blev født ind i huset Stuart som anden søn af kong James VI af Skotland, men efter at hans far arvede den engelske trone i 1603 (som James I), flyttede han til England, hvor han tilbragte en stor del af resten af sit liv. Han blev arving til kongerigerne England, Skotland og Irland i 1612 efter sin ældre bror, Henry Frederick, prins af Wales, død. Et mislykket og upopulært forsøg på at gifte ham med den spanske habsburgske prinsesse Maria Anna kulminerede i et otte måneder langt besøg i Spanien i 1623, der viste, at ægteskabsforhandlingerne var forgæves. To år senere giftede han sig med den bourboniske prinsesse Henrietta Maria af Frankrig.

Efter sin tronbestigelse i 1625 kom Karl i strid med det engelske parlament, som forsøgte at begrænse hans kongelige prærogativ. Han troede på kongernes guddommelige ret og var fast besluttet på at regere efter sin egen samvittighed. Mange af hans undersåtter var imod hans politik, især opkrævningen af skatter uden parlamentets samtykke, og opfattede hans handlinger som en tyrannisk enevældig monark. Hans religiøse politik, kombineret med hans ægteskab med en romersk-katolik, skabte antipati og mistillid fra reformerte religiøse grupper som de engelske puritanere og de skotske Covenanters, som mente, at hans synspunkter var for katolske. Han støttede højkirkelige anglikanske gejstlige som Richard Montagu og William Laud og undlod at hjælpe kontinentets protestantiske styrker med succes under Trediveårskrigen. Hans forsøg på at tvinge Skotlands kirke til at overtage højanglikansk praksis førte til bispekrigene, styrkede de engelske og skotske parlamenters stilling og var med til at fremskynde hans egen undergang.

Fra 1642 kæmpede Charles mod det engelske og skotske parlaments hære i den engelske borgerkrig. Efter sit nederlag i 1645 overgav han sig til en skotsk styrke, som til sidst overgav ham til det engelske parlament (“det lange parlament”). Charles nægtede at acceptere sine fangevogteres krav om et konstitutionelt monarki og undslap midlertidigt fra fangenskab i november 1647. Han blev igen fængslet på Isle of Wight og dannede en alliance med Skotland, men ved udgangen af 1648 havde den parlamentariske New Model Army konsolideret sin kontrol over England. Charles blev retsforfulgt, dømt og henrettet for højforræderi i januar 1649. Monarkiet blev afskaffet, og Commonwealth of England blev oprettet som en republik. Monarkiet blev genindført af Charles” søn, Charles II, i 1660.

Charles blev født som anden søn af kong James VI af Skotland og Anne af Danmark på Dunfermline Palace i Fife den 19. november 1600. Ved en protestantisk ceremoni i det kongelige kapel i Holyrood Palace i Edinburgh den 23. december 1600 blev han døbt af David Lindsay, biskop af Ross, og blev udnævnt til hertug af Albany, den traditionelle titel for den anden søn af kongen af Skotland, med de underordnede titler som markgreve af Ormond, jarl af Ross og lord Ardmannoch.

James VI var første fætter og kusine til dronning Elizabeth I af England, og da hun døde barnløs i marts 1603, blev han konge af England som James I. Charles var et svagt og sygeligt spædbarn, og mens hans forældre og ældre søskende rejste til England i april og begyndelsen af juni samme år, blev han på grund af sit skrøbelige helbred i Skotland hos sin fars ven Lord Fyvie, der var udpeget som hans værge.

I 1604, da Charles var tre og et halvt år gammel, kunne han gå hele vejen gennem den store sal på Dunfermline Palace uden hjælp, og det blev besluttet, at han var stærk nok til at rejse til England for at blive genforenet med sin familie. I midten af juli 1604 forlod han Dunfermline for at rejse til England, hvor han skulle tilbringe det meste af resten af sit liv. I England blev Charles anbragt hos Elizabeth, Lady Carey, hustru til hofmand Sir Robert Carey, som gav ham støvler af spansk læder og messing for at styrke hans svage ankler. Hans taleudvikling var også langsom, og han stammede resten af sit liv.

I januar 1605 blev Charles udnævnt til hertug af York, som det er sædvanligt for den engelske suverænitets anden søn, og han blev Ridder af Bath. Thomas Murray, en presbyteriansk skotte, blev udnævnt som tutor. Charles lærte de sædvanlige fag som klassikere, sprog, matematik og religion. I 1611 blev han gjort til Ridder af strømpebåndet.

Til sidst overvandt Karl tilsyneladende sin fysiske svaghed, som måske skyldtes rakitis. Han blev en dygtig rytter og skarpskytte og begyndte at fægte. Alligevel forblev hans offentlige profil lav i modsætning til hans fysisk stærkere og højere storebror, Henry Frederick, prins af Wales, som Charles tilbad og forsøgte at efterligne. Men i begyndelsen af november 1612 døde Henry i en alder af 18 år af, hvad der mistænkes for at have været tyfus (eller muligvis porfyri). Charles, som fyldte 12 år to uger senere, blev tronfølger. Som den ældste overlevende søn af regenten fik han automatisk flere titler, bl.a. hertug af Cornwall og hertug af Rothesay. I november 1616 blev han udnævnt til prins af Wales og jarl af Chester.

I 1613 giftede Karls søster Elizabeth sig med kurfyrste Frederik 5., og flyttede til Heidelberg. I 1617 blev den habsburgske ærkehertug Ferdinand af Østrig, en katolik, valgt til konge af Bøhmen. Året efter gjorde bøhmierne oprør og afværgede de katolske guvernører. I august 1619 valgte den bøhmiske rigsdag som monark Frederik V, der ledede den protestantiske union, mens Ferdinand blev valgt til Hellig Romersk Kejser ved kejservalget. Frederiks accept af den bøhmiske krone i trods mod kejseren markerede begyndelsen på de uroligheder, der skulle udvikle sig til Trediveårskrigen. Konflikten, der oprindeligt var begrænset til Bøhmen, udviklede sig til en større europæisk krig, som det engelske parlament og den engelske offentlighed hurtigt begyndte at opfatte som en polariseret kontinental kamp mellem katolikker og protestanter. I 1620 blev Karls svoger, Frederik V, besejret i slaget ved Hvide Bjerg nær Prag, og hans arvelige lande i Kurpfalz blev invaderet af en habsburgsk styrke fra de spanske Nederlandene. Jakob havde imidlertid søgt om ægteskab mellem den nye prins af Wales og Ferdinands niece, den habsburgske prinsesse Maria Anna af Spanien, og begyndte at se det spanske ægteskab som et muligt diplomatisk middel til at opnå fred i Europa.

Desværre for James viste det sig, at forhandlingerne med Spanien var upopulære både i offentligheden og ved James” hof. Det engelske parlament var aktivt fjendtligt indstillet over for Spanien og katolicismen, og da James indkaldte det i 1621, håbede medlemmerne derfor på en håndhævelse af recusancelovgivningen, en flådekampagne mod Spanien og et protestantisk ægteskab for prinsen af Wales. James” lordkansler, Francis Bacon, blev anklaget for korruption i Overhuset. Anklageskriftet var det første siden 1459 uden kongens officielle sanktion i form af en lovforslag om angreb på ham. Hændelsen skabte en vigtig præcedens, da processen med rigsretssag senere ville blive brugt mod Charles og hans støtter hertugen af Buckingham, ærkebiskop William Laud og jarlen af Strafford. James insisterede på, at Underhuset udelukkende skulle beskæftige sig med indenlandske anliggender, mens medlemmerne protesterede mod, at de havde ret til at ytre sig frit inden for Underhusets mure og krævede krig med Spanien og en protestantisk prinsesse af Wales. Ligesom sin far betragtede Charles diskussionen om sit ægteskab i Underhuset som uforskammet og som en krænkelse af sin fars kongelige prærogativ. I januar 1622 opløste James parlamentet, vred over det, han opfattede som medlemmernes uforskammethed og uforsonlighed.

Charles og Buckingham, James” favorit og en mand, der havde stor indflydelse på prinsen, rejste inkognito til Spanien i februar 1623 for at forsøge at nå til enighed om det længe udestående spanske parti. Rejsen blev en pinlig fiasko. Infantaen mente, at Charles ikke var meget mere end en vantro, og spanierne krævede i første omgang, at han skulle konvertere til den romersk-katolske tro som en betingelse for ægteskabet. De insisterede på tolerance over for katolikker i England og ophævelse af straffelovgivningen, hvilket Charles vidste, at parlamentet ikke ville gå med til, og at Infanta skulle blive i Spanien i et år efter et eventuelt bryllup for at sikre, at England overholdt alle traktatens betingelser. Der opstod et personligt skænderi mellem Buckingham og greven af Olivares, den spanske chefminister, og Charles førte derfor personligt de i sidste ende forgæves forhandlinger. Da han vendte tilbage til London i oktober uden en brud og til en begejstret og lettet offentlig velkomst, pressede han og Buckingham den modvillige kong James til at erklære krig mod Spanien.

Med opmuntring fra sine protestantiske rådgivere indkaldte James det engelske parlament i 1624 for at anmode om støtte til en krig. Charles og Buckingham støttede anklagerne mod finansminister Lionel Cranfield, 1. jarl af Middlesex, som var imod krigen på grund af omkostningerne og hurtigt faldt på samme måde som Bacon. James fortalte Buckingham, at han var et fjols, og advarede Charles på forhånd om, at han ville komme til at fortryde genoplivningen af rigsretssag som et parlamentarisk redskab. En underfinansieret nødhær under Ernst von Mansfeld tog af sted for at genvinde Pfalz, men den var så dårligt forsynet, at den aldrig nåede længere end til den nederlandske kyst.

I 1624 fik den stadig mere syge James svært ved at kontrollere parlamentet. Ved hans død i marts 1625 havde Charles og hertugen af Buckingham allerede overtaget den faktiske kontrol over kongeriget.

Da den spanske kamp mislykkedes, vendte Charles og Buckingham deres opmærksomhed mod Frankrig. Den 1. maj 1625 blev Charles gift ved fuldmagt med den 15-årige franske prinsesse Henrietta Maria foran dørene til Notre Dame de Paris. Han havde set hende i Paris, mens han var på vej til Spanien. Det gifte par mødtes personligt den 13. juni 1625 i Canterbury. Charles udsatte åbningen af sit første parlament til efter ægteskabets fuldbyrdelse for at undgå enhver modstand. Mange medlemmer af Underhuset var imod hans ægteskab med en romersk-katolik, da de frygtede, at han ville ophæve restriktionerne for katolske recusanter og underminere den officielle etablering af den reformerte Church of England. Charles fortalte parlamentet, at han ikke ville lempe de religiøse restriktioner, men lovede at gøre netop dette i en hemmelig ægteskabstraktat med sin svoger Ludvig XIII af Frankrig. Desuden lånte traktaten syv engelske flådeskibe ud til franskmændene, som blev brugt til at undertrykke de protestantiske huguenotter ved La Rochelle i september 1625. Karl blev kronet den 2. februar 1626 i Westminster Abbey, men uden sin hustru ved sin side, fordi hun nægtede at deltage i en protestantisk religiøs ceremoni.

Mistilliden til Charles” religionspolitik voksede med hans støtte til en kontroversiel antikalvinistisk gejstlig, Richard Montagu, som var i miskredit blandt puritanerne. I sin pamflet A New Gag for an Old Goose (1624), et svar på den katolske pamflet A New Gag for the New Gospel, argumenterede Montagu imod den calvinistiske prædestination, læren om at Gud forudbestemte frelse og fordømmelse. Anti-calvinister – kendt som arminianere – troede på, at mennesker kunne påvirke deres skæbne ved at udøve deres frie vilje. Arminianske diviner havde været en af de få kilder til støtte for Charles” foreslåede spanske ægteskab. Med kong James” støtte udgav Montagu endnu en pamflet, Appello Caesarem, i 1625, kort efter den gamle konges død og Karls tronbestigelse. For at beskytte Montagu mod de puritanske parlamentsmedlemmers strenghed gjorde Charles ham til kongelig kapellan, hvilket forstærkede mange puritaneres mistanke om, at Charles favoriserede arminianismen som et hemmeligt forsøg på at hjælpe katolicismens genopstandelse.

I stedet for at deltage direkte i den europæiske landkrig foretrak det engelske parlament et relativt billigt søangreb på de spanske kolonier i den nye verden i håb om at erobre de spanske skatteflåder. Parlamentet stemte for at yde et tilskud på 140.000 pund, et utilstrækkeligt beløb i forhold til Charles” krigsplaner. Desuden begrænsede Underhuset sin tilladelse til kongelig opkrævning af tonnage og poundage (to varianter af told) til et år, selv om tidligere regenter siden Henrik VI havde fået retten på livstid. På denne måde kunne parlamentet udskyde godkendelsen af satserne, indtil der var foretaget en fuldstændig revision af toldindtægterne. Lovforslaget gjorde ingen fremskridt i Overhuset efter førstebehandlingen. Selv om der ikke blev opnået nogen parlamentarisk lov om opkrævning af tonnage og pund, fortsatte Karl med at opkræve afgifterne.

En dårligt udtænkt og udført flådeekspedition mod Spanien under Buckinghams ledelse gik dårligt, og Underhuset indledte en procedure for at få hertugen anklaget. I maj 1626 nominerede Charles Buckingham til kansler for Cambridge University i et udtryk for støtte og fik to medlemmer, der havde talt imod Buckingham – Dudley Digges og Sir John Eliot – arresteret ved husets dør. Underhuset var forarget over fængslingen af to af deres medlemmer, og efter ca. en uge i forvaring blev begge løsladt. Den 12. juni 1626 fremsatte Underhuset en direkte protest mod Buckingham, hvori det hedder: “Vi protesterer over for Deres Majestæt og hele verden, at indtil denne store person er fjernet fra at blande sig i statens store anliggender, har vi intet håb om nogen god succes; og vi frygter, at alle penge, som vi vil eller kan give, gennem hans misbrug snarere vil blive brugt til skade og ulempe for dette Deres kongerige end til andet, som vi ved beklagelig erfaring har fundet de store forsyninger, der tidligere og senest er givet.” På trods af protesterne nægtede Karl at afskedige sin ven og afskedigede i stedet parlamentet.

I mellemtiden var der interne skænderier mellem Karl og Henrietta Maria, som gjorde de første år af deres ægteskab sure. Tvister om hendes ægtefællebidrag, udnævnelser til hendes husstand og hendes religionsudøvelse kulminerede med, at kongen i august 1626 udviste størstedelen af hendes franske ledsagere. På trods af Karls aftale om at forsyne franskmændene med engelske skibe som betingelse for at gifte sig med Henrietta Maria, iværksatte han i 1627 et angreb på den franske kyst for at forsvare huguenotterne i La Rochelle. Aktionen, der blev ledet af Buckingham, var i sidste ende mislykket. Buckinghams manglende evne til at beskytte huguenotterne – og hans tilbagetrækning fra Saint-Martin-de-Ré – fremskyndede Louis XIII”s belejring af La Rochelle og forstærkede det engelske parlaments og folkets afsky for hertugen.

Karl skabte yderligere uro ved at forsøge at skaffe penge til krigen gennem et “tvangslån”: en skat, der blev opkrævet uden parlamentets samtykke. I november 1627 blev det i en prøvesag i King”s Bench, “Five Knights” Case”, fastslået, at kongen havde en prærogativ ret til uden retssag at fængsle dem, der nægtede at betale tvangslånet. Parlamentet, der blev indkaldt igen i marts 1628, vedtog den 26. maj en Petition of Right, hvori Karl blev opfordret til at anerkende, at han ikke kunne opkræve skatter uden parlamentets samtykke, indføre krigsret mod civile, fængsle dem uden retfærdig rettergang eller indkvartere tropper i deres hjem. Charles gav sit samtykke til petitionen den 7. juni, men ved udgangen af måneden havde han prorogeret parlamentet og genbekræftet sin ret til at opkræve told uden tilladelse fra parlamentet.

Den 23. august 1628 blev Buckingham myrdet. Charles var dybt fortvivlet. Ifølge Edward Hyde, 1. jarl af Clarendon, “kastede han sig på sin seng og klagede med stor lidenskab og med mange tårer”. Han forblev sørgende i sit værelse i to dage. I modsætning hertil glædede offentligheden sig over Buckinghams død, hvilket accentuerede kløften mellem hoffet og nationen og mellem kronen og Underhuset. Buckinghams død afsluttede effektivt krigen med Spanien og eliminerede hans lederskab som et problem, men det afsluttede ikke konflikterne mellem Charles og parlamentet. Den faldt dog sammen med en forbedring af Charles” forhold til sin hustru, og i november 1628 var deres gamle skænderier slut. Måske blev Charles” følelsesmæssige bånd overført fra Buckingham til Henrietta Maria. Hun blev gravid for første gang, og båndet mellem dem blev stærkere. Sammen legemlignede de et billede af dyd og familieliv, og deres hof blev et forbillede for formalitet og moral.

Læs også, biografier-da – Otto Dix

Parlamentet prorogeret

I januar 1629 åbnede Charles det engelske parlaments anden session, som var blevet prorogeret i juni 1628, med en moderat tale om tonnage- og pundspørgsmålet. Medlemmer af Underhuset begyndte at give udtryk for modstand mod Charles” politik i lyset af sagen om John Rolle, et parlamentsmedlem, hvis gods var blevet konfiskeret for ikke at have betalt tonnage og pund. Mange parlamentsmedlemmer betragtede indførelsen af afgiften som et brud på Petition of Right. Da Karl beordrede en parlamentsudskydelse den 2. marts, holdt medlemmerne formanden, Sir John Finch, nede i sin stol, så mødet kunne forlænges længe nok til, at resolutioner mod katolicismen, arminianismen og tonnage og pundage kunne læses op og godkendes af salen. Provokationen var for meget for Charles, som opløste parlamentet og lod ni parlamentariske ledere, herunder Sir John Eliot, fængsle på grund af sagen, hvilket gjorde mændene til martyrer og gav folkelig anledning til deres protest.

Personligt styre nødvendiggjorde fred. Da Karl ikke havde mulighed for inden for en overskuelig fremtid at skaffe midler fra parlamentet til en europæisk krig eller Buckinghams hjælp, sluttede han fred med Frankrig og Spanien. De næste 11 år, hvor Karl regerede England uden et parlament, er kendt som det personlige styre eller “de elleve års tyranni”. Det var ikke usædvanligt at regere uden parlament, og der var præcedens. Men kun parlamentet kunne lovligt hæve skatter, og uden parlamentet var Karls mulighed for at skaffe midler til sin statskasse begrænset til sine sædvanlige rettigheder og prærogativer.

Læs også, biografier-da – Nero

Økonomi

Der var opstået et stort finansunderskud under Elizabeth I og James I. På trods af Buckinghams kortvarige felttog mod både Spanien og Frankrig havde Karl kun ringe økonomisk kapacitet til at føre krig i udlandet. I hele sin regeringstid var han nødt til primært at stole på frivillige styrker til forsvar og på diplomatiske bestræbelser for at støtte sin søster, Elizabeth, og hans udenrigspolitiske målsætning om genoprettelse af Pfalz. England var stadig det mindst beskattede land i Europa, idet der ikke var nogen officiel punktafgift og ingen regelmæssig direkte beskatning. For at skaffe indtægter uden at genindkalde parlamentet genoptog Karl en næsten glemt lov kaldet “Distraint of Knighthood”, som havde været i bero i over et århundrede, og som krævede, at enhver mand, der tjente 40 pund eller mere på jord hvert år, skulle møde op til kongens kroning for at blive slået til ridder. Med henvisning til denne gamle lov udstedte Karl bøder til dem, der ikke havde været til stede ved hans kroning i 1626.

Den vigtigste skat, som Karl indførte, var en feudal afgift kendt som skibspenge, som viste sig at være endnu mere upopulær og lukrativ end tonnage og pund før den. Tidligere havde det kun været tilladt at opkræve skibspenge under krige og kun i kystområder. Men Karl hævdede, at der ikke var nogen juridisk hindring for at opkræve afgiften til forsvar i fredstid og i hele kongeriget. Skibspenge, der blev betalt direkte til flådens skatkammer, gav mellem 150.000 og 200.000 pund om året mellem 1634 og 1638, hvorefter udbyttet faldt. Modstanden mod skibspenge voksede støt, men Englands 12 common law-dommere erklærede, at skatten var inden for kongens prærogativ, selv om nogle af dem havde forbehold. Retsforfølgningen af John Hampden for manglende betaling i 1637-38 gav en platform for folkelige protester, og dommerne dømte kun Hampden med den snævre margin på 7-5 imod ham.

Karl fik også penge ved at give monopoler, på trods af en lov, der forbød det, hvilket, selv om det var ineffektivt, indbragte anslået 100.000 pund om året i slutningen af 1630”erne. Et af disse monopoler var et monopol på sæbe, der blev kaldt “pave-sæbe”, fordi nogle af dets bagmænd var katolikker. Karl skaffede også midler fra den skotske adel, til prisen af betydelig bitterhed, ved hjælp af Act of Revocation (1625), hvorved alle gaver af kongelig eller kirkelig jord, der var blevet givet til adelen siden 1540, blev tilbagekaldt, og fortsat ejerskab blev underlagt en årlig leje. Desuden blev grænserne for de kongelige skove i England genetableret til deres gamle grænser som led i en plan for at maksimere indtægterne ved at udnytte jorden og idømme landbrugere inden for de genetablerede grænser bøder for indgreb i jorden. Programmets fokus var afskovning og salg af skovarealer med henblik på omlægning til græs- og agerbrug eller, i tilfældet med Forest of Dean, udvikling til jernindustrien. Skovrydning forårsagede ofte optøjer og uroligheder, bl.a. dem, der blev kendt som Western Rising.

På baggrund af denne uro stod Karl midt i 1640 over for en konkurs. London City of London, der var optaget af sine egne problemer, nægtede at yde lån til ham, og det samme gjorde udenlandske magter. I denne ekstreme situation beslaglagde Charles i juli sølvbarrer til en værdi af 130.000 pund, der opbevaredes i tillid i møntstedet i Tower of London, og lovede, at de senere skulle tilbageleveres til ejerne med 8 % i rente. I august, efter at East India Company havde nægtet at yde et lån, beslaglagde Lord Cottington selskabets lager af peber og krydderier og solgte det for £60.000 (langt under dets markedsværdi), idet han lovede at tilbagebetale pengene med renter senere.

I hele Karls regeringstid var den engelske reformation i forgrunden i den politiske debat. Arminiansk teologi lagde vægt på gejstlig autoritet og den enkeltes mulighed for at afvise eller acceptere frelsen, hvilket modstanderne anså som kættersk og et potentielt middel til genindførelse af romersk-katolsk tro. Puritanske reformatorer mente, at Charles var for sympatisk over for arminianismens lære, som de anså for at være irreligiøs, og de modsatte sig hans ønske om at bevæge Church of England i en mere traditionel og sakramental retning. Desuden fulgte hans protestantiske undersåtter nøje med i krigen i Europa og blev i stigende grad foruroliget over Karls diplomati med Spanien og hans manglende evne til at støtte den protestantiske sag i udlandet effektivt.

I 1633 udnævnte Karl William Laud til ærkebiskop af Canterbury. De iværksatte en række reformer for at fremme religiøs ensartethed ved at begrænse ikke-konforme prædikanter, insistere på, at liturgien skulle fejres som foreskrevet i Book of Common Prayer, organisere den indre arkitektur i engelske kirker for at fremhæve alterets sakramente og genudgive kong James” sportsdeklaration, som tillod verdslige aktiviteter på sabbaten. Feoffees for Impropriations, en organisation, der købte benefices og advowsons, så puritanere kunne blive udnævnt til dem, blev opløst. Laud retsforfulgte dem, der var imod hans reformer, i Court of High Commission og Star Chamber, de to mest magtfulde domstole i landet. Domstolene blev frygtet for deres censur af modsatrettede religiøse synspunkter og upopulære blandt de besiddende klasser for at idømme gentlemen nedværdigende straffe. I 1637 blev William Prynne, Henry Burton og John Bastwick f.eks. prædiket, pisket og lemlæstet ved at blive skåret og fængslet på ubestemt tid for at have udgivet anti-episkopale pamfletter.

Da Karl forsøgte at gennemtvinge sin religiøse politik i Skotland, stod han over for mange vanskeligheder. Selv om Karl var født i Skotland, havde han fjernet sig fra Skotland; hans første besøg siden sin tidlige barndom var i forbindelse med hans skotske kroning i 1633. Til skotternes forfærdelse, som havde fjernet mange traditionelle ritualer fra deres liturgiske praksis, insisterede Karl på, at kroningen skulle foregå efter det anglikanske ritual. I 1637 beordrede han brugen af en ny bønnebog i Skotland, som var næsten identisk med den engelske Book of Common Prayer, uden at høre hverken det skotske parlament eller Kirk. Selv om den under Karls ledelse var blevet skrevet af skotske biskopper, var der mange skotter, der modsatte sig den, fordi de så den som et middel til at indføre anglikanismen i Skotland. Den 23. juli udbrød der optøjer i Edinburgh på den første søndag, hvor bønnebogen blev brugt, og uroen bredte sig i hele Kirk. Offentligheden begyndte at mobilisere sig omkring en bekræftelse af den nationale pagt, hvis underskrivere forpligtede sig til at opretholde den reformerte religion i Skotland og afvise alle nyskabelser, der ikke var godkendt af Kirk og parlamentet. Da generalforsamlingen i Skotlands kirke mødtes i november 1638, fordømte den den nye bønnebog, afskaffede den biskoppelige kirkestyring ved biskopper og vedtog presbyteriansk styring ved ældste og diakoner.

Læs også, biografier-da – Vasco Núñez de Balboa

Biskoppernes krige

Karl opfattede urolighederne i Skotland som et oprør mod hans autoritet, hvilket udløste den første bispekrig i 1639. Han søgte ikke støtte fra det engelske parlament til at føre krig, men samlede i stedet en hær uden parlamentarisk støtte og marcherede til Berwick-upon-Tweed på den skotske grænse. Hæren gik ikke i kamp mod Covenanters, da kongen frygtede et nederlag for sine styrker, som han mente var betydeligt underlegne i antal over for skotterne. I traktaten i Berwick genvandt Karl sine skotske fæstninger og sikrede opløsningen af Covenanters midlertidige regering, om end med den afgørende indrømmelse, at både det skotske parlament og den skotske kirkes generalforsamling blev indkaldt.

Den militære fiasko i den første bispekrig forårsagede en finansiel og diplomatisk krise for Karl, som blev forværret, da hans bestræbelser på at skaffe penge fra Spanien og samtidig fortsætte sin støtte til sine pfalziske slægtninge førte til den offentlige ydmygelse i slaget ved Downs, hvor hollænderne ødelagde en spansk guldflåde ud for kysten af Kent i øjenhøjde med den impotente engelske flåde.

Karl fortsatte fredsforhandlingerne med skotterne i et forsøg på at vinde tid, inden han indledte et nyt militærkampagne. På grund af sin økonomiske svaghed var han tvunget til at indkalde parlamentet til session i et forsøg på at skaffe midler til et sådant foretagende. Både det engelske og det irske parlament blev indkaldt i de første måneder af 1640. I marts 1640 stemte det irske parlament behørigt ind med et tilskud på 180.000 pund med løfte om at rejse en hær på 9.000 mand inden udgangen af maj. Men ved det engelske parlamentsvalg i marts klarede hofkandidaterne sig dårligt, og Charles” forhandlinger med det engelske parlament i april gik hurtigt i hårdknude. Greverne af Northumberland og Strafford forsøgte at mægle et kompromis, hvor kongen ville gå med til at miste skibspenge til gengæld for 650.000 pund (selv om omkostningerne ved den kommende krig blev anslået til omkring 1 million pund). Ikke desto mindre var dette alene ikke tilstrækkeligt til at skabe enighed i Underhuset. Parlamentarikernes krav om yderligere reformer blev ignoreret af Charles, som stadig havde overhusets støtte. På trods af Northumberlands protester blev det korte parlament (som det blev kendt) opløst i maj 1640, mindre end en måned efter at det var blevet samlet.

På dette tidspunkt var Strafford, Lord Deputy of Ireland siden 1632, blevet Karls højre hånd, og sammen med Laud førte han en “Thorough”-politik, der havde til formål at gøre den centrale kongelige myndighed mere effektiv og virkningsfuld på bekostning af lokale eller regeringsfjendtlige interesser. Selv om Strafford oprindeligt var en kritiker af kongen, gik Strafford over i kongelig tjeneste i 1628, til dels på grund af Buckinghams overtalelse, og havde siden da sammen med Laud udviklet sig til at være den mest indflydelsesrige af Karls ministre.

Det skotske parlament erklærede sig i kraft af det korte engelske parlaments fiasko i stand til at regere uden kongens samtykke, og i august 1640 rykkede Covenanter-hæren ind i det engelske grevskab Northumberland. Efter at jarlen af Northumberland, som var kongens øverstkommanderende, var blevet syg, drog Charles og Strafford nordpå for at lede de engelske styrker, til trods for at Strafford selv var syg med en kombination af gigt og dysenteri. De skotske soldater, hvoraf mange var veteraner fra Trediveårskrigen, havde en langt bedre moral og træning end deres engelske kolleger. De mødte stort set ingen modstand, indtil de nåede Newcastle upon Tyne, hvor de besejrede de engelske styrker i slaget ved Newburn og besatte byen samt det nærliggende grevskab Durham.

Da kravet om et parlament voksede, tog Karl det usædvanlige skridt at indkalde et stort råd af jævnaldrende. Da det mødtes den 24. september i York, havde Karl besluttet at følge det næsten universelle råd om at indkalde et parlament. Efter at have informeret de jævnaldrende om, at et parlament ville blive indkaldt i november, bad han dem overveje, hvordan han kunne skaffe midler til at opretholde sin hær mod skotterne i mellemtiden. De anbefalede at slutte fred. En våbenhvile, om end ikke en endelig løsning, blev forhandlet på plads i den ydmygende traktat af Ripon, der blev underskrevet i oktober 1640. Traktaten fastslog, at skotterne fortsat skulle besætte Northumberland og Durham og få udbetalt 850 pund om dagen, indtil freden blev genoprettet og det engelske parlament indkaldt, hvilket ville være nødvendigt for at skaffe tilstrækkelige midler til at betale de skotske styrker. Derfor indkaldte Karl det, der senere blev kendt som det lange parlament. Endnu en gang klarede hans tilhængere sig dårligt ved valget. Af de 493 medlemmer af Underhuset, der blev valgt i november, var over 350 imod kongen.

Læs også, biografier-da – Mark Twain

Spændingerne eskalerer

Det lange parlament viste sig at være lige så vanskeligt for Karl som det korte parlament. Det samledes den 3. november 1640 og indledte hurtigt en procedure for at anklage kongens ledende rådgivere for højforræderi. Strafford blev taget i forvaring den 10. november; Laud blev anklaget den 18. december; Finch, nu Lord Keeper of the Great Seal, blev anklaget den næste dag og flygtede derfor til Haag med Karls tilladelse den 21. december. For at forhindre kongen i at opløse det efter behag vedtog parlamentet Triennial Act, som krævede, at parlamentet skulle indkaldes mindst hvert tredje år, og som tillod Lord Keeper og 12 peers at indkalde parlamentet, hvis kongen undlod det. Loven blev koblet sammen med en subsidielov, og for at sikre sidstnævnte gav Charles modvilligt kongelig samtykke i februar 1641.

Strafford var blevet det vigtigste mål for parlamentarikerne, især John Pym, og han blev stillet for retten for højforræderi den 22. marts 1641. Men den centrale påstand fra Sir Henry Vane om, at Strafford havde truet med at bruge den irske hær til at underlægge sig England, blev ikke bekræftet, og den 10. april faldt Pyms sag sammen. Pym og hans allierede lancerede straks en lovforslag om attentat, som blot erklærede Strafford skyldig og afsagde dødsdom.

Charles forsikrede Strafford om, at “på en konges ord skal du ikke lide i liv, ære eller formue”, og attentatet kunne ikke gennemføres, hvis Charles nægtede at give sit samtykke. Desuden var mange medlemmer og de fleste af de jævnaldrende medlemmer modstandere af attentatet, da de ikke ønskede, med en enkelt mands ord, at “begå mord med retfærdighedens sværd”. Men øgede spændinger og et kupforsøg af royalistiske hærofficerer til støtte for Strafford, som Charles var involveret i, begyndte at få spørgsmålet til at ændre sig. Underhuset vedtog lovforslaget den 20. april med stor margen (204 stemte for, 59 imod og 230 undlod at stemme), og Lords godkendte det (med 26 stemmer mod 19, mens 79 var fraværende) i maj. Den 3. maj angreb parlamentets protestskrift de “onde råd” fra Karls “vilkårlige og tyranniske regering”. Mens de, der underskrev petitionen, forpligtede sig til at forsvare kongens “person, ære og ejendom”, svor de også at bevare “den sande reformerte religion”, parlamentet og “undersåtternes rettigheder og friheder”. Da Charles frygtede for sin families sikkerhed i lyset af urolighederne, gav han modvilligt sit samtykke til Straffords attentat den 9. maj efter at have rådført sig med sine dommere og biskopper. Strafford blev halshugget tre dage senere.

I begyndelsen af maj godkendte Karl også en lov uden fortilfælde, der forbød opløsning af det engelske parlament uden dets samtykke. I de følgende måneder blev skibspenge, bøder i forbindelse med udlæg i ridderskab og punktafgifter uden parlamentets samtykke erklæret ulovlige, og domstolene Star Chamber og High Commission blev afskaffet. Alle resterende former for beskatning blev legaliseret og reguleret ved Tonnage and Poundage Act. Underhuset lancerede også lovforslag om angreb på biskopper og bispedømme, men disse faldt igennem i overhuset.

Karl havde gjort vigtige indrømmelser i England og forbedrede midlertidigt sin position i Skotland ved at sikre sig skotternes gunst under et besøg fra august til november 1641, hvor han gav efter for den officielle indførelse af presbyterianske kirker. Men efter et royalistisk kupforsøg i Skotland, kendt som “The Incident”, blev Karls troværdighed undergravet betydeligt.

Læs også, biografier-da – René Magritte

Irsk oprør

Irlands befolkning var opdelt i tre sociopolitiske hovedgrupper: de gæliske irere, som var katolske; de gamle englændere, som stammede fra middelalderens normannere og også overvejende var katolske; og de nye englændere, som var protestantiske bosættere fra England og Skotland, der var på linje med det engelske parlament og Covenanters. Straffords administration havde forbedret den irske økonomi og øget skatteindtægterne, men havde gjort det ved at påtvinge orden med hård hånd. Han havde uddannet en stor katolsk hær til støtte for kongen og svækket det irske parlaments autoritet, samtidig med at han fortsatte med at konfiskere jord fra katolikker til protestantisk bosættelse og samtidig fremmede en laudiansk anglikanisme, der var en anathema for presbyterianerne. Som følge heraf var alle tre grupper blevet utilfredse. Straffords anklage blev en ny begyndelse for irsk politik, hvor alle sider gik sammen om at fremlægge beviser mod ham. På samme måde som i det engelske parlament argumenterede de gamle engelske medlemmer af det irske parlament for, at selv om de var imod Strafford, var de fortsat loyale over for Charles. De hævdede, at kongen var blevet ført på afveje af ondsindede rådgivere, og at en vicekonge som Strafford desuden kunne fremstå som en despotisk figur i stedet for at sikre, at kongen var direkte involveret i regeringsførelsen.

Straffords fald fra magten svækkede Karls indflydelse i Irland. Opløsningen af den irske hær blev forgæves krævet tre gange af de engelske underkommuner under Straffords fængsling, indtil pengemangel til sidst tvang Karl til at opløse hæren ved afslutningen af Straffords retssag. Uenigheder om overførslen af jordbesiddelse fra indfødte katolikker til protestantiske bosættere, især i forbindelse med plantagen af Ulster, kombineret med vrede over tiltag, der skulle sikre, at det irske parlament var underordnet det engelske parlament, lagde kimen til oprør. Da der opstod en væbnet konflikt mellem de gæliske irere og de nye englændere i slutningen af oktober 1641, tog de gamle englændere parti for de gæliske irere, samtidig med at de erklærede sig loyale over for kongen.

I november 1641 vedtog Underhuset den store Remonstrance, en lang liste af klagepunkter over handlinger begået af Karls ministre siden begyndelsen af hans regeringstid (som blev påstået at være en del af en stor katolsk sammensværgelse, som kongen var et uvidende medlem af), men den var på mange måder et skridt for langt af Pym og blev kun vedtaget med 11 stemmer, 159 mod 148. Remonstrancen havde desuden meget lidt støtte i Overhuset, som Remonstrancen angreb. Spændingen blev forøget af nyheder om det irske oprør, kombineret med ukorrekte rygter om Charles” medvirken. I løbet af november offentliggjorde en række alarmistiske pamfletter historier om grusomheder i Irland, herunder massakrer på nyengelske nybyggere af de indfødte irere, som ikke kunne kontrolleres af de gamle engelske herrer. Rygter om “papistiske” sammensværgelser cirkulerede i England, og den engelske antikatolske holdning blev styrket, hvilket skadede Karls omdømme og autoritet. Det engelske parlament mistroede Karls motiver, da han bad om midler til at nedkæmpe det irske oprør; mange medlemmer af Underhuset mistænkte, at de styrker, han samlede, senere kunne blive brugt mod selve parlamentet. Pyms Militia Bill havde til formål at fratage kongen kontrollen over hæren, men den havde ikke støtte fra Lords, endsige Charles. I stedet vedtog Underhuset lovforslaget som en bekendtgørelse, som de hævdede ikke krævede kongelig godkendelse. Militsforordningen synes at have fået flere medlemmer af Lords til at støtte kongen. I et forsøg på at styrke sin position skabte Charles stor antipati i London, som allerede hurtigt var ved at forfalde til lovløshed, da han placerede Tower of London under kommando af oberst Thomas Lunsford, en berygtet, om end effektiv, karriereofficer. Da Charles fik rygter om, at parlamentet havde til hensigt at anklage hans hustru for angiveligt at have konspireret med de irske oprørere, besluttede han sig for at tage drastiske skridt.

Læs også, biografier-da – Richard Rodgers

Fem medlemmer

Charles mistænkte, sandsynligvis med rette, at nogle medlemmer af det engelske parlament havde samarbejdet med de invaderende skotter. Den 3. januar 1642 pålagde Karl parlamentet at angive fem medlemmer af underhuset – Pym, John Hampden, Denzil Holles, William Strode og Sir Arthur Haselrig – og en peer, Lord Mandeville, på grund af højforræderi. Da parlamentet nægtede, var det muligvis Henrietta Maria, der overtalte Charles til at arrestere de fem medlemmer med magt, hvilket han havde til hensigt at gøre personligt. Men nyheden om arrestordren nåede parlamentet før ham, og de eftersøgte mænd slap væk med båd kort før Karl trådte ind i Underhuset med en bevæbnet vagt den 4. januar. Efter at have fordrevet formanden, William Lenthall, fra sin stol spurgte kongen ham, hvor parlamentsmedlemmerne var flygtet hen. Lenthall, der lå på knæ, svarede som bekendt: “Må det være Deres Majestæt tilladt, jeg har hverken øjne til at se eller tunge til at tale på dette sted, men som det behager Parlamentet at lede mig, hvis tjener jeg er her.” Charles erklærede ydmygt, at “alle mine fugle er fløjet”, og han måtte trække sig tilbage med tomme hænder.

Det mislykkede anholdelsesforsøg var politisk katastrofalt for Charles. Ingen engelsk suveræn havde nogensinde gået ind i Underhuset, og hans hidtil usete invasion af kammeret for at arrestere dets medlemmer blev betragtet som et alvorligt brud på parlamentets privilegier. Med ét slag ødelagde Charles sine tilhængeres bestræbelser på at fremstille ham som et forsvar mod fornyelse og uorden.

Parlamentet indtog hurtigt London, og Karl flygtede fra hovedstaden til Hampton Court Palace den 10. januar og flyttede to dage senere til Windsor Castle. Efter at have sendt sin kone og ældste datter i sikkerhed i udlandet i februar rejste han nordpå i håb om at kunne indtage det militære arsenal i Hull. Til sin forfærdelse blev han afvist af byens parlamentariske guvernør, Sir John Hotham, som nægtede ham adgang i april, og Charles blev tvunget til at trække sig tilbage.

I midten af 1642 begyndte begge sider at bevæbne sig. Karl rejste en hær ved hjælp af den middelalderlige metode med en række af kommandoer, og parlamentet bad om frivillige til sin milits. Forhandlingerne viste sig forgæves, og Charles hejste den kongelige fane i Nottingham den 22. august 1642. På det tidspunkt kontrollerede hans styrker stort set Midlands, Wales, West Country og det nordlige England. Han oprettede sit hof i Oxford. Parlamentet kontrollerede London, den sydøstlige del af landet og East Anglia samt den engelske flåde.

Efter nogle få skænderier mødtes de stridende styrker for alvor ved Edgehill den 23. oktober 1642. Charles” nevø prins Rupert af Rhinen var uenig i den royalistiske kommandant Lord Lindseys kampstrategi, og Charles tog Ruperts parti. Lindsey trådte tilbage, og Charles overtog den overordnede kommando med bistand fra Lord Forth. Ruperts kavaleri stormede med succes gennem de parlamentariske rækker, men i stedet for hurtigt at vende tilbage til slagmarken, red de af sted for at plyndre parlamentets bagagetog. Lindsey, der optrådte som oberst, blev såret og forblødte uden lægehjælp. Slaget endte uden resultat, da dagslyset forsvandt.

Med hans egne ord havde oplevelsen af slaget efterladt Charles “overordentlig og dybt bedrøvet”. Han omgrupperede sig i Oxford og afviste Rupert”s forslag om et øjeblikkeligt angreb på London. Efter en uge tog han af sted mod hovedstaden den 3. november og indtog Brentford undervejs, mens han samtidig fortsatte med at forhandle med borgerlige og parlamentariske delegationer. Ved Turnham Green i udkanten af London mødte den royalistiske hær modstand fra byens milits, og over for en numerisk overlegen styrke beordrede Charles tilbagetrækning. Han overvintrede i Oxford, styrkede byens forsvar og forberedte sig på næste sæsons felttog. Fredsforhandlingerne mellem de to parter brød sammen i april.

Krigen fortsatte ubeslutsomt i de næste par år, og Henrietta Maria vendte tilbage til Storbritannien i 17 måneder fra februar 1643. Efter at Rupert havde indtaget Bristol i juli 1643, besøgte Karl havnebyen og belejrede Gloucester længere oppe ad floden Severn. Hans plan om at underminere bymuren mislykkedes på grund af kraftig regn, og da en parlamentarisk afløsningsstyrke nærmede sig, ophævede Karl belejringen og trak sig tilbage til Sudeley Castle. Den parlamentariske hær vendte tilbage mod London, og Charles satte sig i forfølgelse. De to hære mødtes ved Newbury, Berkshire, den 20. september. Ligesom ved Edgehill gik slaget i hårdknude ved mørkets frembrud, og hærene gik fra hinanden. I januar 1644 indkaldte Charles et parlament i Oxford, hvor omkring 40 peers og 118 medlemmer af underhuset deltog; alt i alt blev Oxford-parlamentet, som sad indtil marts 1645, støttet af flertallet af peers og omkring en tredjedel af underhuset. Charles blev desillusioneret over forsamlingens ineffektivitet og kaldte den i private breve til sin kone en “mongol”.

I 1644 forblev Karl i den sydlige halvdel af England, mens Rupert red nordpå for at hjælpe Newark og York, som var truet af parlamentariske og skotske Covenanter-hære. Charles sejrede i slaget ved Cropredy Bridge i slutningen af juni, men royalisterne i nord blev besejret i slaget ved Marston Moor blot få dage senere. Kongen fortsatte sit felttog i syd og omringede og afvæbnede jarlen af Essex” parlamentariske hær. Han vendte tilbage nordpå til sin base i Oxford og kæmpede ved Newbury for anden gang, inden vinteren kom nærmere; slaget endte ubeslutsomt. Forsøgene på at forhandle en løsning i løbet af vinteren, mens begge sider oprustede og reorganiserede sig, var igen forgæves.

I slaget ved Naseby den 14. juni 1645 gennemførte Ruperts ryttere igen et vellykket angreb mod flanken af parlamentets New Model Army, men andre steder på slagmarken pressede modstående styrker Charles” tropper tilbage. I et forsøg på at samle sine mænd red Charles fremad, men da han gjorde det, greb Lord Carnwath fat i hans tøjle og trak ham tilbage, da han frygtede for kongens sikkerhed. De royalistiske soldater misfortolkede Carnwaths handling som et signal om at rykke tilbage, hvilket førte til et sammenbrud af deres stilling. Den militære balance tippede afgørende til fordel for Parlamentet. Der fulgte en række nederlag for royalisterne og derefter belejringen af Oxford, hvorfra Charles undslap (forklædt som tjener) i april 1646. Han overgav sig selv til den skotske presbyterianske hær, der belejrede Newark, og blev ført nordpå til Newcastle upon Tyne. Efter ni måneders forhandlinger nåede skotterne endelig frem til en aftale med det engelske parlament: til gengæld for 100.000 pund og løftet om flere penge i fremtiden trak skotterne sig tilbage fra Newcastle og udleverede Charles til de parlamentariske kommissærer i januar 1647.

Læs også, historie – Nathuram Godse

Fangenskab

Parlamentet holdt Charles i husarrest i Holdenby House i Northamptonshire, indtil kornet George Joyce tog ham med trusler om magt fra Holdenby den 3. juni i New Model Army”s navn. På dette tidspunkt havde der udviklet sig en gensidig mistillid mellem Parlamentet, som gik ind for opløsning af hæren og presbyteriansk politik, og New Model Army, som primært var bemandet af kongregationalistiske uafhængigister, der søgte en større politisk rolle. Charles var ivrig efter at udnytte de voksende splittelser og så tilsyneladende Joyces handlinger som en mulighed snarere end som en trussel. Han blev først bragt til Newmarket, på hans eget forslag, og derefter overført til Oatlands og senere Hampton Court, mens der fandt flere frugtesløse forhandlinger sted. I november besluttede han, at det ville være i hans bedste interesse at flygte – måske til Frankrig, Sydengland eller Berwick-upon-Tweed, nær den skotske grænse. Han flygtede fra Hampton Court den 11. november og tog fra Southampton Water kontakt med oberst Robert Hammond, den parlamentariske guvernør på Isle of Wight, som han tilsyneladende troede var sympatisk indstillet. Men Hammond spærrede Charles inde på Carisbrooke Castle og informerede parlamentet om, at Charles var i hans varetægt.

Fra Carisbrooke fortsatte Charles med at forsøge at forhandle med de forskellige parter. I direkte modsætning til hans tidligere konflikt med den skotske Kirk underskrev han den 26. december 1647 en hemmelig traktat med skotterne. I henhold til aftalen, der blev kaldt “Engagement”, forpligtede skotterne sig til at invadere England på Karls vegne og genoprette ham på tronen på betingelse af, at presbyterianismen blev etableret i England i tre år.

Royalisterne rejste sig i maj 1648, hvilket udløste den anden borgerkrig, og som aftalt med Karl invaderede skotterne England. Oprør i Kent, Essex og Cumberland og et oprør i Sydwales blev slået ned af New Model Army, og med skotternes nederlag i slaget ved Preston i august 1648 mistede royalisterne enhver chance for at vinde krigen.

Karls eneste udvej var at vende tilbage til forhandlingerne, som blev afholdt i Newport på Isle of Wight. Den 5. december 1648 stemte parlamentet 129 mod 83 for at fortsætte forhandlingerne med kongen, men Oliver Cromwell og hæren var imod yderligere forhandlinger med en person, som de betragtede som en blodig tyran, og de var allerede i gang med at skride til handling for at konsolidere deres magt. Hammond blev udskiftet som guvernør på Isle of Wight den 27. november og blev sat i hærens varetægt dagen efter. I Pride”s Purge den 6. og 7. december blev de parlamentsmedlemmer, der havde sympati med militæret, arresteret eller ekskluderet af oberst Thomas Pride, mens andre frivilligt holdt sig væk. De tilbageværende medlemmer dannede Rumparlamentet. Det var i realiteten et militærkup.

Karl blev flyttet til Hurst Castle i slutningen af 1648 og derefter til Windsor Castle. I januar 1649 anklagede underhuset ham for forræderi, men overhuset afviste anklagerne. Ideen om at retsforfølge en konge var ny. Overdommerne for de tre common law domstole i England – Henry Rolle, Oliver St John og John Wilde – modsatte sig alle anklageskriftet som værende ulovligt. Rumpkommunerne erklærede sig i stand til at lovgive alene, vedtog et lovforslag om oprettelse af en separat domstol til retssag mod Charles og erklærede lovforslaget for en lov uden behov for kongelig godkendelse. Den højesteret, der blev oprettet ved loven, bestod af 135 kommissærer, men mange af dem nægtede enten at gøre tjeneste eller valgte at holde sig væk. Kun 68 (alle faste parlamentarikere) deltog i Charles” retssag om anklager om højforræderi og “andre højforbrydelser”, som begyndte den 20. januar 1649 i Westminster Hall. John Bradshaw fungerede som formand for retten, og anklagemyndigheden blev ledet af generaladvokat John Cook.

Karl blev anklaget for forræderi mod England ved at bruge sin magt til at forfølge sine personlige interesser frem for landets bedste. Anklageskriftet fastslog, at han “for at fuldføre sine planer og for at beskytte sig selv og sine tilhængere i hans og deres onde handlinger har han med samme formål forræderisk og ondsindet ført krig mod det nuværende parlament og det folk, der er repræsenteret deri”, og at de “onde planer, krige og ond praksis af ham, den nævnte Charles Stuart, har været og er blevet og bliver fortsat for at fremme og opretholde en personlig interesse af vilje, magt og påstået prærogativ for ham selv og hans familie, imod den offentlige interesse, fælles ret, frihed, retfærdighed og fred for folk i denne nation. ” Som en forløber for det moderne begreb om kommandoansvar blev han i anklageskriftet holdt “skyldig i alle de forrædderier, mord, voldtægter, brande, bytte, ødelæggelser, skader og skader på denne nation, som blev begået i de nævnte krige eller forårsaget af dem”. Det anslås, at 300.000 mennesker, eller 6 % af befolkningen, døde under krigen.

I løbet af de første tre dage af retssagen nægtede Charles, hver gang han blev bedt om at argumentere, og han sagde sin indsigelse med ordene: “Jeg vil gerne vide, med hvilken magt jeg er kaldt hertil, med hvilken lovlig myndighed…?” Han hævdede, at ingen domstol havde jurisdiktion over en monark, at hans egen autoritet til at regere var blevet givet ham af Gud og af Englands traditionelle love, og at den magt, som de, der stillede ham for retten, udøvede, kun var våbenmagt. Charles insisterede på, at retssagen var ulovlig og forklarede, at,

ingen jordisk magt kan retfærdigvis sætte mig (som er jeres konge) i tvivl som en lovovertræder … denne dags fremgangsmåde kan ikke retfærdiggøres af Guds love; for tværtimod er autoriteten til lydighed over for konger klart begrundet og strengt påbudt i både det gamle og det nye testamente . … hvad angår loven i dette land, er jeg ikke mindre sikker på, at ingen lærd jurist vil hævde, at der kan rejses tiltale mod kongen, idet de alle går i hans navn; og en af deres maksimer er, at kongen ikke kan gøre noget forkert … … det øverste hus er fuldstændig udelukket; og for underhuset er det alt for velkendt, at størstedelen af dem er tilbageholdt eller afskrækket fra at sidde … de våben, jeg tog til våben, var kun for at forsvare de grundlæggende love i dette kongerige mod dem, der har formodet, at min magt har ændret den gamle regering totalt.

Domstolen anfægtede derimod doktrinen om suveræn immunitet og foreslog, at “kongen af England ikke var en person, men et embede, hvis hver enkelt besætter var betroet en begrænset magt til at regere “ved og i henhold til landets love og ikke på anden måde”.”

Ved udgangen af den tredje dag blev Karl fjernet fra retten, som derefter hørte over 30 vidner mod ham i hans fravær i løbet af de næste to dage og dømte ham til døden den 26. januar. Den næste dag blev kongen stillet for et offentligt møde i kommissionen, erklæret skyldig og dømt. Nioghalvtreds af kommissærerne underskrev Karls dødsdom.

Karls halshugning var planlagt til tirsdag den 30. januar 1649. To af hans børn forblev i England under parlamentarikernes kontrol: Elizabeth og Henry. De fik lov til at besøge ham den 29. januar, og han tog et tårevædet farvel til dem. Næste morgen bad han om to skjorter for at undgå, at det kolde vejr forårsagede mærkbare rystelser, som folkemængden kunne have forvekslet med frygt: “årstiden er så skarp, at den sandsynligvis kan få mig til at ryste, hvilket nogle iagttagere måske forestiller sig, at det kommer af frygt. Jeg vil ikke have en sådan beskyldning.”

Han gik under bevogtning fra St James”s Palace, hvor han havde været indespærret, til Whitehall-paladset, hvor der var blevet rejst et henrettelsesstillads foran Banqueting House. Charles var adskilt fra tilskuerne af store rækker soldater, og hans sidste tale nåede kun dem, der var sammen med ham på stilladset. Han gav sin skæbne skylden for sin manglende evne til at forhindre henrettelsen af sin loyale tjener Strafford: “En uretfærdig dom, som jeg lod træde i kraft, straffes nu med en uretfærdig dom over mig.” Han erklærede, at han havde ønsket folkets frihed og frihed lige så meget som alle andre, “men jeg må fortælle jer, at deres frihed og frihed består i at have en regering … Det er ikke, at de har en andel i regeringen; det er ikke noget, der tilhører dem. En undersåt og en suveræn er rent forskellige ting.” Han fortsatte: “Jeg vil gå fra en fordærvelig til en ufordærvelig krone, hvor der ikke kan være nogen forstyrrelse.”

Omkring kl. 14.00 lagde Karl sit hoved på blokken efter at have sagt en bøn og gav bødlen tegn til, at han var klar ved at strække hænderne ud; han blev derefter halshugget i ét rent slag. Ifølge observatør Philip Henry lød der et støn “som jeg aldrig har hørt før, og som jeg ønsker aldrig at høre igen” fra den forsamlede menneskemængde, hvoraf nogle dyppede deres lommetørklæder i kongens blod som et minde.

Bødlen var maskeret og forklædt, og der er debat om hans identitet. Kommissærerne henvendte sig til Richard Brandon, den almindelige bøddel i London, men han nægtede, i hvert fald i første omgang, på trods af at han blev tilbudt 200 pund. Det er muligt, at han gav efter og påtog sig opgaven efter at være blevet truet på livet, men andre er blevet nævnt som potentielle kandidater, herunder George Joyce, William Hulet og Hugh Peters. Det rene slag, som blev bekræftet ved en undersøgelse af kongens lig i Windsor i 1813, tyder på, at henrettelsen blev udført af en erfaren hovedmand.

Det var almindelig praksis, at en forræders afhuggede hoved blev holdt op og vist frem for folkemængden med ordene “Se forræderens hoved!”, men disse ord blev ikke brugt, muligvis fordi bødlen ikke ønskede at få sin stemme genkendt. Dagen efter henrettelsen blev kongens hoved syet tilbage på hans krop, som derefter blev balsameret og lagt i en blykiste.

Kommissionen nægtede at tillade Charles” begravelse i Westminster Abbey, så hans lig blev transporteret til Windsor natten til den 7. februar. Han blev begravet privat den 9. februar 1649 i Henry VIII”s hvælving i kapellets kvist sammen med kisterne for Henry VIII og Henrys tredje hustru, Jane Seymour, i St George”s Chapel, Windsor Castle. Kongens søn, Charles II, planlagde senere at opføre et omfattende kongeligt mausoleum i Hyde Park i London, men det blev aldrig opført.

Ti dage efter Karls henrettelse, på dagen for hans begravelse, blev en erindringsbog, der angiveligt var skrevet af ham, sat til salg. Denne bog, Eikon Basilike (græsk for “Det kongelige portræt”), indeholdt en apologi for den kongelige politik og viste sig at være et effektivt stykke royalistpropaganda. John Milton skrev et svar fra parlamentet, Eikonoklastes (“The Iconoclastes”), men svaret var ikke særlig effektivt i forhold til den royalistiske bogs patos. Anglikanere og royalister udformede et billede af martyrdøden, og i konvokationerne i Canterbury og York i 1660 blev kong Charles the Martyr tilføjet til den engelske kirkes liturgiske kalender. Anglikanere i højkirken holdt særlige gudstjenester på årsdagen for hans død. Kirker, som f.eks. i Falmouth og Tunbridge Wells, og anglikanske andagtsforeninger, som f.eks. Society of King Charles the Martyr, blev grundlagt til ære for ham.

Da monarkiet blev styrtet, blev England en republik eller et “Commonwealth”. Overhuset blev afskaffet af Rump Commons, og den udøvende magt blev overtaget af et statsråd. Al væsentlig militær opposition i Storbritannien og Irland blev udslettet af Oliver Cromwells styrker i den tredje engelske borgerkrig og Cromwell”s erobring af Irland. Cromwell opløste med magt Rump-parlamentet i 1653 og oprettede derved protektoratet med sig selv som Lord Protector. Ved sin død i 1658 blev han kortvarigt efterfulgt af sin ineffektive søn, Richard. Parlamentet blev genindsat, og monarkiet blev genindsat af Charles I”s ældste søn, Charles II, i 1660.

Charles blev delvis inspireret af sit besøg ved det spanske hof i 1623 og blev en passioneret og kyndig kunstsamler, der samlede en af de fineste kunstsamlinger nogensinde. I Spanien sad han til en skitse af Velázquez og erhvervede værker af bl.a. Titian og Correggio. I England bestilte han bl.a. loftet i Banqueting House, Whitehall, af Rubens og malerier af andre kunstnere fra de lave lande som van Honthorst, Mytens og van Dyck. Hans nære medarbejdere, herunder hertugen af Buckingham og jarlen af Arundel, delte hans interesse og er blevet kaldt Whitehall-gruppen. I 1627 og 1628 købte Charles hele hertugen af Mantuas samling, som omfattede værker af Titian, Correggio, Raphael, Caravaggio, del Sarto og Mantegna. Hans samling voksede yderligere og omfattede Bernini, Bruegel, da Vinci, Holbein, Hollar, Tintoretto og Veronese samt selvportrætter af både Dürer og Rembrandt. Ved Karls død var der anslået 1.760 malerier, hvoraf de fleste blev solgt og spredt af parlamentet.

Læs også, historie – Det Carolingske Rige

Vurderinger

Med John Philipps Kenyons ord: “Charles Stuart er en mand af modsigelser og kontroverser”. Han blev beundret af de høje konservative, som anså ham for en hellig martyr, men blev fordømt af whig-historikere som Samuel Rawson Gardiner, som mente, at han var dobbeltmoralsk og vildfaren. I de seneste årtier har de fleste historikere kritiseret ham, med Kevin Sharpe som den største undtagelse, der gav et mere sympatisk synspunkt, som ikke er blevet bredt vedtaget. Sharpe hævdede, at kongen var en dynamisk samvittighedsmand, men professor Barry Coward mente, at Charles var “den mest inkompetente monark i England siden Henrik VI”, et synspunkt, der deles af Ronald Hutton, som kaldte ham “den værste konge, vi har haft siden middelalderen”.

Ærkebiskop William Laud, som Parlamentet halshugget under krigen, beskrev Karl som “En mild og nådig prins, der ikke vidste, hvordan han skulle være eller blive stor.” Charles var mere nøgtern og raffineret end sin far, men han var uforsonlig. Han førte bevidst en upopulær politik, som bragte ham selv i ruin. Både Karl og Jakob var fortalere for kongernes guddommelige ret, men mens Jakobs ambitioner vedrørende det absolutte prærogativ blev modereret af kompromiser og konsensus med sine undersåtter, mente Karl, at han ikke havde behov for at gå på kompromis eller endog forklare sine handlinger. Han mente, at han kun stod til ansvar over for Gud. “Fyrster er ikke forpligtet til at redegøre for deres handlinger”, skrev han, “men kun over for Gud alene”.

Læs også, vigtige_begivenheder – Den Irske Hungersnød, 1740-41

Titler og stilarter

Den officielle titel for Karl I som konge i England var “Karl, ved Guds nåde, konge af England, Skotland, Frankrig og Irland, troens forsvarer, osv.” Stilen “af Frankrig” var kun nominel og blev brugt af alle engelske monarker fra Edward III til George III, uanset hvor meget fransk territorium de faktisk kontrollerede. Forfatterne af hans dødsattest kaldte ham “Charles Stuart, konge af England”.

Læs også, historie – Nantes-ediktet

Æresbevisninger

Som hertug af York bar Charles rigets kongelige våben, der adskiller sig ved et mærke i sølv med tre spidser, der hver bærer tre torteaux i gules. Som prins af Wales bar han det kongelige våben, adskilt af et almindeligt mærke i sølv med tre spidser i sølv. Som konge bar Charles det kongelige våben uden forskel: Kvartalsvis, I og IV Storkvartalsvis, azurblå med tre liljer af guld, II or med en løve i en tressure med blomster og modblomster af gylden, III azurblå med en harpe af guld med strenge af argent (for Irland). I Skotland blev de skotske våben placeret i første og fjerde fjerdedel og de engelske og franske våben i anden fjerdedel.

Karl fik ni børn, hvoraf to af dem endte med at blive konge, og to af dem døde ved eller kort efter fødslen.

Læs også, biografier-da – Michael Jackson

Historiografi

Kilder

1. Charles I of England
2. Karl 1. af England
3. ^ All dates in this article are given in the Julian calendar, which was used in Great Britain and Ireland throughout Charles”s lifetime. However, years are assumed to start on 1 January rather than 25 March, which was the English New Year until 1752.
4. ^ Charles grew to a peak height of 5 feet 4 inches (163 cm).[7]
5. ^ Rubens, who acted as the Spanish representative during peace negotiations in London, painted Landscape with Saint George and the Dragon in 1629–30.[74] The landscape is modelled on the Thames Valley, and the central figures of Saint George (England”s patron saint) and a maiden resemble the king and queen.[75] The dragon of war lies slain under Charles”s foot.[76]
6. ^ For example, James I ruled without Parliament between 1614 and 1621.[86]
7. Όλες οι ημερομηνίες σ” αυτό το λήμμα είναι σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο που χρησιμοποιούταν στη Βρετανία καθόλη τη διάρκεια της ζωής του Καρόλου. Ωστόσο, τα έτη θεωρείται ότι αρχίζουν την 1η Ιανουαρίου και όχι στις 25 Μαρτίου, που ήταν η αγγλική πρωτοχρονιά.
8. Ο Κάρολος αναπτύχθηκε μέχρι το μέγιστο ύψος των 5 ποδιών και 4 ιντσών (163 cm).[5]
9. Ο Ρούμπενς, ο οποίος έδρασε ως Ισπανός αντιπρόσωπος κατά τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις στο Λονδίνο, ζωγράφισε το Τοπίο με τον Άγιο Γεώργιο και τον Δράκοντα in 1629–30.[70]Το τοπίο είναι αυτό της Κοιλάδας του Τάμεση, και οι κεντρικές μορφές του Αγίου Γεωργίου (προστάτη αγίου της Αγγλίας) και μιας κορασίδας μοιάζουν με τον βασιλιά και τη βασίλισσα.[71] Ο δράκος του πολέμου κείται νεκρός στα πόδια του Καρόλου.[72]
10. Για παράδειγμα, ο Ιάκωβος Α” κυβέρνησε χωρίς Κοινοβούλιο μεταξύ 1614 και 1621.[82]
11. Προς σύγκριση, ένας τυπικός αγροτικός εργάτης μπορούσε να κερδίσει 8d την ημέρα ή περίπου £10 το χρόνο.[88]
12. Il soutiendra néanmoins les huguenots lors du siège de La Rochelle de 1627 à 1628.
13. Rubens, que atuou como representante espanhol durante as negociações de paz em Londres, pintou Landscape with Saint George and the Dragon entre 1629 e 1630.[73] A paisagem é inspirada no Vale do Tâmisa e as figuras centrais de São Jorge (patrono da Inglaterra) e da donzela lembram o rei e a rainha consorte.[74] O dragão da guerra está morto sob o pé de Carlos.[75]
14. Por exemplo, Jaime I reinou sem parlamento entre 1614 e 1621.[85]
15. Por comparação, um típico trabalhador de fazenda ganhava oito pence por dia, ou dez libras por ano.[90]
16. O estatuto proibia a entrega de monopólios para indivíduos, porém Carlos burlou a restrição entregando os monopólios para companhias.[96]