Kate Chopin
gigatos | februar 7, 2022
Resumé
Kate Chopin (8. februar 1850 – 22. august 1904) var en amerikansk forfatter af noveller og romaner med base i Louisiana. Hun anses af forskere for at have været en forløber for amerikanske feministiske forfattere med sydstats- eller katolsk baggrund fra det 20. århundrede, såsom Zelda Fitzgerald, og hun er en af de mest læste og anerkendte forfattere af kreolsk oprindelse fra Louisiana.
Chopin blev født i St. Louis, Missouri, af fransk afstamning fra moderen og irsk afstamning fra faderen, og han blev født i St. Hun blev gift og flyttede med sin mand til New Orleans. Senere boede de på landet i Cloutierville, Louisiana. Fra 1892 til 1895 skrev Chopin noveller for både børn og voksne, som blev offentliggjort i nationale tidsskrifter som Atlantic Monthly, Vogue, The Century Magazine og The Youth”s Companion. Hendes historier vakte kontroverser på grund af hendes emner og hendes tilgang; de blev fordømt som umoralske af nogle kritikere.
Hendes vigtigste værker var to novellesamlinger: Bayou Folk (1894) og A Night in Acadie (1897). Blandt hendes vigtige noveller var “Désirée”s Baby” (1893), en fortælling om raceblanding i Louisiana i førbellumtiden, og “The Storm” (1898). “The Storm” er en fortsættelse af “At the Cadian Ball”, som udkom i hendes første novellesamling Bayou Folk.
Chopin skrev også to romaner: At Fault (1890) og The Awakening (1899), som foregår i henholdsvis New Orleans og Grand Isle. Personerne i hendes historier er som regel bosiddende i Louisiana, og mange af dem er kreoler af forskellig etnisk eller racemæssig baggrund. Mange af hendes værker foregår i Natchitoches i det nordlige centrale Louisiana, en region, hvor hun selv boede.
Inden for et årti efter sin død var Chopin bredt anerkendt som en af sin tids førende forfattere. I 1915 skrev Fred Lewis Pattee: “Nogle af hendes værker er på højde med det bedste, der er blevet produceret i Frankrig eller endog i Amerika.
Chopin blev født som Katherine O”Flaherty i St. Louis, Missouri. Hendes far, Thomas O”Flaherty, var en succesfuld forretningsmand, som var immigreret til USA fra Galway i Irland. Hendes mor, Eliza Faris, var hans anden hustru og et velforbundet medlem af det etniske franske samfund i St. Louis som datter af Athénaïse Charleville, en kreoler fra Louisiana af fransk-canadisk afstamning. Nogle af Chopins forfædre var blandt de første europæiske (franske) indbyggere på Dauphin Island i Alabama.
Kate var det tredje af fem børn, men hendes søstre døde som spæd, og hendes halvbrødre (fra faderens første ægteskab) døde i begyndelsen af tyverne. De blev opdraget romersk-katolsk i den franske og irske tradition. Hun blev også en ivrig læser af eventyr, poesi og religiøse allegorier samt af klassiske og moderne romaner. Hun dimitterede fra Sacred Heart Convent i St. Louis i 1868.
Som femårig blev hun sendt til Sacred Heart Academy, hvor hun lærte at håndtere sine egne penge og træffe sine egne beslutninger, som nonnerne havde tænkt sig. Da hendes far døde, blev hun bragt hjem for at bo hos sin bedstemor og oldemor, som bestod af tre generationer af kvinder, der blev enker som unge og aldrig blev gift igen. I to år blev hun undervist i hjemmet af sin oldemor, Victoria (eller Victoire) Charleville, som underviste hende i fransk, musik, historie, sladder og behovet for at se på livet uden frygt. Efter disse to år gik Kate tilbage til Sacred Heart Academy, som hendes bedste veninde og nabo Kitty Garesche også gik på, og hvor hendes mentor Mary O”Meara underviste. O”Meara, der var en dygtig forfatter af både vers og prosa, guidede sin elev til at skrive regelmæssigt, til at bedømme sig selv kritisk og til at opføre sig tapper. Ni dage efter Kates og Kittys første kommunioner i maj 1861 kom borgerkrigen til St. Under krigen døde Kates halvbror af feber, og hendes oldemor døde også. Efter krigens afslutning blev Kitty og hendes familie forvist fra St. Louis for at have støttet Konføderationen.
Louis, Missouri, den 8. juni 1870, giftede hun sig med Oscar Chopin og bosatte sig med ham i hans hjemby New Orleans, en vigtig havn. Chopin-parret fik seks børn mellem 1871 og 1879: i fødselsrækkefølge Jean Baptiste, Oscar Charles, George Francis, Frederick, Felix Andrew og Lélia (døbt Marie Laïza). I 1879 gik Oscar Chopins bomuldsmæglervirksomhed konkurs.
Familien forlod byen og flyttede til Cloutierville i det sydlige Natchitoches Parish, hvor de drev flere små plantager og en almindelig butik. De blev aktive i samfundet, hvor Chopin i den lokale kreolske kultur fandt meget materiale til sit fremtidige forfatterskab.
Da Oscar Chopin døde i 1882, efterlod han Kate en gæld på 42.000 dollars (ca. 1,2 millioner dollars i 2021). Ifølge Emily Toth “drev enken Kate i et stykke tid hans forretning og flirtede uhørt meget med lokale mænd (hun indgik endda et forhold med en gift landmand).” Selv om Chopin arbejdede for at få sin afdøde mands plantage og generalforretning til at lykkes, solgte hun to år senere sin forretning i Louisiana.
Hendes mor havde bønfaldt hende om at flytte tilbage til St. Louis, hvilket Chopin gjorde, med moderens økonomiske støtte. Hendes børn vænnede sig efterhånden til livet i den travle by, men Chopins mor døde året efter.
Chopin kæmpede med depression efter tabet af sin mand, sin forretning og sin mor. Chopins fødselslæge og ven af familien, Dr. Frederick Kolbenheyer, foreslog, at hun skulle begynde at skrive, da han mente, at det kunne være terapeutisk for hende. Han forstod også, at skrivning kunne være et fokus for hendes ekstraordinære energi samt en indtægtskilde.
I begyndelsen af 1890”erne udkom Chopins noveller, artikler og oversættelser i tidsskrifter, herunder St. Louis Post-Dispatch, og i forskellige litterære magasiner. I en periode med en betydelig udgivelse af folkeeventyr, værker på dialekt og andre elementer af det sydlige folkeliv blev hun betragtet som en regional forfatter, der gav lokal farve. Hendes stærke litterære kvaliteter blev overset.
I 1899 blev hendes anden roman, The Awakening, udgivet. Nogle avisanmeldere anmeldte romanen positivt. Men den kritiske modtagelse var overvejende negativ. Kritikerne mente, at romanens personers opførsel, især kvindernes, og Chopins generelle behandling af kvindelig seksualitet, moderskab og ægteskabelig utroskab, var i strid med de gældende normer for moralsk adfærd og derfor stødende.
Denne roman, hendes mest kendte værk, er historien om en kvinde, der er fanget i et undertrykkende samfund. Den var ikke længere i trykken i flere årtier, men blev genopdaget i 1970”erne, da der kom en bølge af nye studier og anerkendelse af kvinders forfatterskab. Romanen er siden blevet genoptrykt og er blevet bredt tilgængelig. Den er blevet kritisk rost for sin skrivekvalitet og betydning som et tidligt feministisk værk fra Sydstaterne.
Kritikere mener, at værker som The Awakening var skandaløse og derfor ikke blev accepteret af samfundet. Chopin selv var dybt modløs over den manglende accept, men hun fortsatte med at skrive og vendte sig mod novellen. I 1900 skrev hun “The Gentleman from New Orleans”. Samme år blev hun optaget i den første udgave af Marquis Who”s Who. Hun tjente dog aldrig mange penge på sit forfatterskab, men klarede sig på de investeringer, hun foretog lokalt i Louisiana og St. Louis af arven fra sin mors bo.
Under et besøg på verdensudstillingen i St. Louis den 20. august 1904 fik Chopin en hjerneblødning. Hun døde to dage senere, i en alder af 54 år. Hun blev begravet på Calvary Cemetery i St. Louis.
Kate Chopin boede på forskellige steder, baseret på forskellige økonomier og samfund. Disse var kilder til indsigt og observationer, hvorfra hun analyserede og udtrykte sine idéer om det sene 19. århundredes sydamerikanske samfund i Sydamerika. Hun blev opdraget af kvinder, der primært var etniske franskmænd. Da hun boede i områder, der var påvirket af de kreolske og cajun-kulturer fra Louisiana, efter at hun havde sluttet sig til sin mand i Louisiana, baserede hun mange af sine historier og skitser på sit liv i Louisiana. De udtrykte hendes usædvanlige skildringer (for tiden) af kvinder som individer med separate ønsker og behov.
Chopins skrivestil var påvirket af hendes beundring af den samtidige franske forfatter Guy de Maupassant, der var kendt for sine noveller:
…Jeg læste hans historier og forundrede mig over dem. Her var livet, ikke fiktion; for hvor var de plot, den gammeldags mekanisme og de sceniske fælder, som jeg på en vag, utænkelig måde havde forestillet mig var afgørende for kunsten at lave historier. Her var en mand, der havde undsluppet traditioner og autoriteter, som var gået ind i sig selv og havde set ud på livet gennem sit eget væsen og med sine egne øjne, og som på en direkte og enkel måde fortalte os, hvad han så …
Kate Chopin er et eksempel på en revisionistisk mytemager, fordi hun reviderer myten mere realistisk om ægteskab og kvindelig seksualitet i sin tid. Den største myte, som Chopin fokuserede på, var “den victorianske forestilling om kvinders noget anæmiske seksualitet”, og “Stormen” er det bedste eksempel på, at Kate Chopin bruger denne myte gennem en karakter, der er indstillet på at opfylde sit fulde seksuelle potentiale. I “Stormen” reviderede Kate Chopin for eksempel kvindeportrætter for at opnå fuldbyrdelse i andre roller end ægteskab for at vise en lidenskabelig natur, der blev anset for upassende i det konventionelle, patriarkalske USA”s konventionelle, patriarkalske standarder i det victorianske Amerika.
Chopin gik videre end Maupassants teknik og stil for at give sin egen smag til sit forfatterskab. Hun havde en evne til at opfatte livet og kreativt udtrykke det. Hun koncentrerede sig om kvinders liv og deres fortsatte kamp for at skabe sig deres egen identitet i det sydlige samfund i slutningen af det 19. århundrede. I “The Story of an Hour” giver fru Mallard sig selv tid til at reflektere, efter at hun har fået besked om sin mands død. I stedet for at frygte de ensomme år, der venter hende, kommer hun til en anden erkendelse:
Hun vidste, at hun ville græde igen, når hun så de venlige, ømme hænder foldet i døden; det ansigt, der aldrig havde set andet end kærlighed på hende, fast og gråt og dødt. Men hun så ud over dette bitre øjeblik en lang række kommende år, som ville tilhøre hende helt og holdent. Og hun åbnede og bredte sine arme ud for dem for at byde dem velkommen.
Der var ikke mange forfattere i midten og slutningen af det 19. århundrede, der var modige nok til at tage fat på de emner, som Chopin tog fat på. Elizabeth Fox-Genovese fra Emory University skrev, at “Kate var hverken feminist eller suffragetter, det sagde hun selv. Hun var ikke desto mindre en kvinde, der tog kvinder ekstremt alvorligt. Hun tvivlede aldrig på kvinders evne til at være stærke.” Kate Chopins sympatier lå hos individet i forbindelse med hans eller hendes personlige liv og samfundet.
Gennem sine fortællinger skrev Chopin en slags selvbiografi og beskrev sit samfund; hun var vokset op i en tid, hvor hendes omgivelser omfattede de abolitionistiske bevægelser før den amerikanske borgerkrig og deres indflydelse på frigivne menneskers uddannelse og rettigheder bagefter samt feminismens fremkomst. Hendes ideer og beskrivelser var ikke rapporterende, men hendes historier udtrykte virkeligheden i hendes verden.
Chopin var meget interesseret i sine omgivelser og skrev om mange af sine observationer. Jane Le Marquand vurderer Chopins forfatterskab som en ny feministisk stemme, mens andre intellektuelle anerkender det som et individs stemme, der tilfældigvis er en kvinde. Marquand skriver: “Chopin underminerer patriarkatet ved at give den Anden, kvinden, en individuel identitet og en selvfølelse, en selvfølelse, som de breve, hun efterlader sig, giver stemme til. Den ”officielle” version af hendes liv, som er konstrueret af mændene omkring hende, bliver udfordret og omstyrtet af kvinden i historien.”
Chopin syntes at udtrykke sin tro på kvinders styrke. Marquand trækker på teorier om kreativ nonfiktion i forhold til hendes værk. For at en historie kan være selvbiografisk eller endog biografisk, skriver Marquand, skal der være et nonfiktionelt element, men oftest overdriver forfatteren sandheden for at vække og fastholde læsernes interesse. Kate Chopin ville måske være blevet overrasket over at vide, at hendes værk er blevet karakteriseret som feministisk i slutningen af det 20. og begyndelsen af det 21. århundrede, ligesom hun i sin egen tid havde været overrasket over at få det beskrevet som umoralsk. Kritikere har en tendens til at betragte forfattere som individer med større synspunkter rettet mod fraktioner i samfundet.
Læs også, biografier-da – Plinius den ældre
Tidlige værker
Kate Chopin begyndte sin forfatterkarriere med sin første historie, der blev offentliggjort i St. Louis Post-Dispatch. I begyndelsen af 1890”erne havde Chopin en succesfuld forfatterkarriere, hvor hun skrev noveller og artikler til lokale publikationer og litterære tidsskrifter. Hun skrev også i første omgang en række noveller som “A Point at Issue!”, “A No-Account Creole” og “Beyond the Bayou”, som blev offentliggjort i forskellige magasiner. I 1890 blev hendes første roman “At Fault” om en ung enke og kvinders seksuelle begrænsninger udgivet i privat regi. Hovedpersonen viser det oprindelige tema i Kate Chopins værker, da hun begyndte at skrive. I 1892 udgav Kate Chopin “Désirée”s Baby”, “Ripe Figs” og “At the ”Cadian Ball”, som udkom i Two Tales samme år, og otte af hendes andre noveller blev udgivet.
Novellen “Désirée”s Baby” fokuserer på Kate Chopins erfaringer med blandingsdannelse og de farvede kreolers samfund i Louisiana. Hun blev voksen, da slaveriet var institutionaliseret i St. Louis og i Syden. I Louisiana var der blevet etableret samfund af frie farvede mennesker, især i New Orleans, hvor der blev indgået formelle aftaler mellem hvide mænd og frie farvede kvinder eller slavebundne kvinder om plaçage, en slags fælleseje. Der og på landet levede hun med et samfund, der i høj grad var baseret på slaveriets historie og fortsættelsen af plantagelivet. Blandingsfolk (også kendt som mulatter) var talrige i New Orleans og i Syden. Denne historie omhandler racismen i det 19. århundredes Amerika; personer, der var synligt europæisk-amerikanske, kunne blive truet af afsløringen af, at de også havde afrikanske aner. Chopin var ikke bange for at tage sådanne spørgsmål op, som ofte blev undertrykt og bevidst ignoreret. Hendes karakter Armand forsøger at benægte denne virkelighed, når han nægter at tro på, at han er af delvis sort afstamning, da det truer hans forestillinger om sig selv og sin status i livet. R. R. Foy mente, at Chopins fortælling nåede op på niveauet for stor fiktion, hvor det eneste sande emne er “den menneskelige eksistens i sin subtile, komplekse, sande betydning, renset for det syn, som etiske og konventionelle normer har draperet den med”. Historien kan også ses ud fra et feministisk perspektiv, hvor den hvide hustru uretfærdigt bliver gjort til lidelse for at have født et delvist sort barn.
“Desiree”s Baby” blev første gang offentliggjort i et nummer af Vogue Magazine i 1893 sammen med en anden af Kate Chopins noveller, “A Visit to Avoyelles”, under overskriften “Character Studies”: Faderen til Desiree”s Baby – Mentines elsker”. “A Visit to Avoyelles” er typisk for den lokalkolorit-skrivning, som Chopin var kendt for, og er en af hendes historier, der viser et par i et helt opfyldt ægteskab. Selv om Doudouce håber det modsatte, ser han rigeligt beviser for, at Mentine og Jules” ægteskab er et lykkeligt og tilfredsstillende ægteskab på trods af de fattige forhold, de lever under. I “Desiree”s Baby”, som er langt mere kontroversiel på grund af emnet raceblanding, skildres derimod et ægteskab i problemer. De andre kontraster til “A Visit to Avoyelles” er meget tydelige, selv om nogle er mere subtile end andre. I modsætning til Mentine og Jules er Armand og Desiree rige og ejer slaver og en plantage. Mentine og Jules” ægteskab har klaret mange hårde tider, mens Armand og Desirees ægteskab falder fra hinanden ved det første tegn på problemer. Kate Chopin var meget dygtig til at vise forskellige sider af ægteskaber og lokale mennesker og deres liv, hvilket gør hendes forfatterskab meget bredt og omfattende i emnet, selv om hun havde mange fælles temaer i sit værk.
Martha Cutter hævder, at Kate Chopin demonstrerer feminin modstand mod det patriarkalske samfund gennem sine noveller. Cutter hævder, at Chopins modstand kan spores gennem tidslinjen i hendes værk, hvor Chopin får mere og mere forståelse for, hvordan kvinder kan bekæmpe undertrykkelse, efterhånden som tiden skrider frem. For at demonstrere dette hævder Cutter, at Chopins tidligere noveller som “At the ”Cadian Ball”, “Wiser than a God” og “Mrs. Mobry”s Reason” præsenterer kvinder, der gør direkte modstand, og som derfor ikke bliver taget alvorligt, udraderet eller kaldt sindssyge. I Chopins senere fortællinger antager de kvindelige karakterer imidlertid en anden modstandsstemme, som er mere “skjult” og arbejder på at underminere den patriarkalske diskurs indefra. Cutter eksemplificerer denne idé gennem præsentationen af Chopins værker, der er skrevet efter 1894. Cutter hævder, at Chopin ønskede at “forstyrre den patriarkalske diskurs, uden at blive censureret af den”. Og for at gøre dette prøvede Chopin forskellige strategier i sine skrifter: tavse kvinder, overdrevent resistente kvinder, kvinder med en “skjult stemme” og kvinder, der efterligner den patriarkalske diskurs.
I 1893 skrev hun “Madame Célestin”s Divorce”, og tretten af hendes historier blev udgivet. I 1894 blev “The Story of an Hour” og “A Respectable woman” offentliggjort for første gang af Vogue. Bayou Folk, en samling af 23 af Chopins historier, var en succes for Kate Chopin i 1894, som blev udgivet af Houghton Mifflin. Det var det første af hendes værker, der fik national opmærksomhed, og det blev efterfulgt af endnu en novellesamling, A Night in Acadie (1897).
Læs også, biografier-da – Nipsey Hussle
Opvågningen
Hendes roman The Awakening blev udgivet i 1899 og anses ofte for at være forud for sin tid, idet den fik flere negative anmeldelser end positive fra samtidens kilder. Chopin blev afskrækket af denne kritik og begyndte næsten udelukkende at skrive noveller. De kvindelige karakterer i The Awakening gik ud over datidens sociale normer. Hovedpersonen har seksuelle lyster og sætter spørgsmålstegn ved moderskabets ukrænkelighed.
Romanen udforsker temaet utroskab i ægteskabet fra en hustrus perspektiv. Bogen blev bredt forbudt og forsvandt i flere årtier, før den blev genudgivet i 1970”erne. Den anses nu for at være en klassiker inden for feministisk fiktion. Chopin reagerede på de negative begivenheder, der skete for hende, ved at kommentere ironisk:
Jeg havde aldrig drømt om, at fru Pontellier kunne lave så meget rod i tingene og arbejde for sin egen forbandelse, som hun gjorde. Hvis jeg havde haft den mindste antydning af noget sådant, ville jeg have udelukket hende fra selskabet. Men da jeg fandt ud af, hvad hun havde gang i, var stykket halvt overstået, og det var for sent.
Ifølge Bender var Chopin fascineret af Darwins The Descent of Man and Selection in Relation to Sex. Selv om hun var enig i evolutionsprocessen, var Chopin dog uenig i Darwins teori om seksuel udvælgelse og kvindens rolle, hvilket kan eksemplificeres i The Awakening, hvor Bender hævder, at Chopin refererer til The Descent of Man. I sit essay antyder Darwin kvindelig underlegenhed og siger, at mændene havde “vundet udvælgelsesmagten”. Bender argumenterer for, at Chopin i sit forfatterskab præsenterede kvindeskikkelser, der havde selektionsmagt baseret på deres egne seksuelle ønsker, ikke ønsket om reproduktion eller kærlighed. Bender argumenterer for dette gennem eksemplerne Edna Pontellier i “The Awakening”, fru Baroda i “A Respectable Woman” og fru Mallard i “The Story of an Hour”.
Martha Cutters artikel “The Search for a Feminine Voice in the Works of Kate Chopin” analyserer de kvindelige karakterer i mange af Chopins fortællinger. Cutter argumenterer for, at Chopins opfattelse af kvinder som værende “det usynlige og uhørte køn” eksemplificeres gennem karakteriseringen af Edna i The Awakening. Cutter hævder, at Chopins forfatterskab var chokerende på grund af dets seksuelle identitet og artikulation af kvindelig begær. Ifølge Cutter forstyrrer Chopins fortællinger patriarkalske normer. I dag siges The Awakening at være en af de fem mest populære romaner i litteraturkurser over hele USA.
Læs også, vigtige_begivenheder – 17. økumeniske koncil
Legacy
Kate Chopin er af nogle blevet betragtet som en pioner inden for den tidlige feministiske bevægelse, selv om hun ikke fik nogen litterær belønning for sine værker.
Læs også, biografier-da – Edward Smith
Kritisk modtagelse
Kate Chopin skrev de fleste af sine noveller og romaner i årene 1889-1904. I alt skrev Chopin omkring hundrede noveller eller romaner i løbet af sin tid som skønlitterær forfatter; hendes noveller blev offentliggjort i en række lokale aviser, herunder St. Louis Post-Dispatch. Et stort antal af hendes noveller blev også offentliggjort i nationale magasiner som Youth”s Companion og Harper”s Young People. Bayou Folk blev særligt godt anmeldt, og Chopin skrev endda om, at hun havde set hundrede presseomtaler om den. Disse historier blev offentliggjort i New York Times og The Atlantic. Folk kunne især godt lide, hvordan hun brugte lokale dialekter for at give sine karakterer en mere autentisk og relaterbar følelse. Hun udgav også to romaner, At Fault og The Awakening. Hendes romaner blev ikke modtaget godt i begyndelsen, sammenlignet med hendes noveller. Hendes roman The Awakening fra 1899 blev anset for at være umoralsk på grund af de åbenlyse temaer om kvindelig seksualitet samt den kvindelige hovedperson, der konstant revser samfundets kønsroller og -normer. Der har været rygter om, at romanen oprindeligt blev forbudt, hvilket siden er blevet modbevist. Lokale og nationale aviser offentliggjorde blandede anmeldelser af Chopins roman, hvor en avis kaldte den “gift” og “ubehagelig” og fortsatte med at sige, at den var “for stærk en drik for moralske babyer”, mens en anden avis offentliggjorde en anmeldelse, der kaldte romanen “En kvinde fra St. Louis, der har gjort berømmelse til litteratur”. De fleste af de tidlige anmeldelser af The Awakening var overvejende negative. Emily Toth, en af Chopins mest kendte biografer, mente, at hun var gået for vidt med denne roman. Hun hævdede, at hovedpersonen Edna og hendes åbenlyse sensualitet var for meget for de mandlige vogtere. Så meget, at udgivelsen af hendes næste roman endog blev aflyst.
Digteren Orrick Johns var i hvert fald en stærk fortaler for Chopin og The Awakening. “En indflydelsesrig modernistisk digter og progressiv journalist oprindeligt fra St. Louis, som var populær i Greenwich Village litterære kredse”, skrev han i 1911 i Reedy”s Mirror: “For en, der har læst hende som dreng og er kommet tilbage til hende igen med en mere subtilt udviklet evne til at værdsætte hende, ånder hun magien fra et helt kapitel i hans liv.” Der findes tydelige beviser for, at Johns delte sine positive synspunkter om Chopin med sine litterære ligesindede, en tæt sammensat gruppe, der omfattede de feministiske forfattere Susan Glaspell og Edith Summers Kelley…” Gennem Johns” personlige venskab med Kelley og hans voldsomme forsvar for The Awakening er det blevet hævdet, at Kelley læste og blev påvirket af The Awakening, en bog, der engang blev anset for at være en litterær blindgyde, hvad angår indflydelse på den næste generation af feministiske forfattere. Tekstsammenligninger mellem specifikke tekster i Kellys Weeds og The Awakening peger i retning af et argument for en bredere indflydelse.
Ikke desto mindre var det først, da Per Seyersted, en norsk professor og forsker, genopdagede Chopin næsten 70 år senere, at den brede offentlighed begyndte at værdsætte hendes værk som en vigtig feministisk og sydlandsk litteratur fra det 19. århundrede. Seyersted skrev, at hun “banede ny vej i amerikansk litteratur”. Ifølge Emily Toth steg Kate Chopins værk i popularitet og anerkendelse i løbet af 1970”erne på grund af temaerne om kvinder, der vover sig ud over de begrænsninger, som samfundet har pålagt dem, hvilket appellerede til folk, der deltog i den feministiske aktivisme og den seksuelle revolution. Hun hævder også, at værkerne appellerede til kvinder i 1960”erne, “en tid, hvor amerikanske kvinder længtes efter at kende til vores modige forfædre”.” Akademikere og forskere begyndte at placere Chopin i de samme feministiske kategorier som Louisa May Alcott, Susan Warner og Emily Dickinson. Der er blevet draget paralleller mellem Alcott og Chopin for at påpege, hvordan begge forfattere skrev om kvinder, der afveg fra deres traditionelle roller ved at drømme om eller stræbe efter uafhængighed og individuelle frihedsrettigheder, også beskrevet som en dramatisering af en kvindes kamp for selvværd. En anmelder i Choice Reviews udtalte, at det i sidste ende var en kamp, der var dømt til at mislykkes, fordi de patriarkalske konventioner i hendes samfund begrænsede hendes frihed. Karen Simons mente, at denne mislykkede kamp blev perfekt indfanget af romanens slutning, hvor Edna Pontellier sætter en stopper for sit liv på grund af sin erkendelse af, at hun ikke virkelig kan være både den traditionelle mor og have en følelse af sig selv som individ på samme tid.
Louisiana Public Broadcasting, under ledelse af Beth Courtney, producerede en dokumentarfilm om Chopins liv, Kate Chopin: A Reawakening.
I det næstsidste afsnit af første sæson af HBO”s Treme, der foregår i New Orleans, giver læreren Creighton (spillet af John Goodman) Kate Chopins The Awakening til sine førsteårsstuderende og advarer dem:
Jeg vil gerne have, at du tager dig god tid med det,” advarer han. “Vær opmærksom på selve sproget. Idéerne. Tænk ikke på en begyndelse og en slutning. For i modsætning til nogle plotdrevne underholdningsfilm er der ingen afslutning i det virkelige liv. Ikke rigtig.
Kilder
